Читать книгу Истребление кумиров. Князья и воины - Любовь Сушко - Страница 32

Едва позавтракав, Илья исчез из дома. Он отправил на поиски своего кота, который ему накануне приснился и сообщил о том, что ничего страшного с ним не случилось.

Ребенок верил, что кот обязательно отыщется и вернется домой. Но тут ребенка ждало разочарование, кот, словно сквозь землю провалился, не было его нигде.

Хотя на самом деле никуда он на этот раз не провалился, а играл в кости с Банником в пустой и темной в такой час бане, куда люди в утренние часы и носа не показывали.

Но в бане, где никого не было, было шумно и весело, стол хохот и какой-то дикий треск, что еще раз подтверждало, что нечего им там делать, если хотят оставаться живы и невредимы.

В отличие от Домового, Банник всегда был самым злым и коварным из всех духов. Общение с людьми никак не повлияло на его нрав. Это было самое настоящее Пекло на земле, тот кусочек ада, который человек должен был видеть и представлять себе еще до того, как окажется во владениях самого Чернобога. Пламя в печке, пар и чад не могли никак улучшить его отношения и к бане, и к людям, которые приходили сюда помыться, и совершались здесь самые главные для них обряды – рождение и смерть, всему этому Банник оказывался свидетелем. А потому знал изнутри всю изнанку жизни человеческой.

Вот и теперь он пытался выведать у черта, что же будет твориться дальше:

– Ты надолго к нам, Лукавый? – поинтересовался он.

– Да вот заполучу душу для Князя и назад, – отвечал загадками тот.

Мефи мог поделиться с ним секретами, понимая, что тот не станет ему мешать.

– Надоела мне деревня ваша – скукотища, а вчера и вовсе чуть грозой не пришибло из-за проклятой бабы, – пожаловался он.

Банник хихикнул, не понимая, как могло пришибить беса, который был бессмертен. Хотя, говорят, что чаще всего Перун в них молнии свои и пускает, давно у него зуб на этих тварей Велесовых. Никто не знает, с чего это началось, но скорее всего никогда не кончится.

Он видел, как кубарем летал черный кот, и только почесал затылок, понимая, что Мавре это будет дорого стоить, хотя ему она и была симпатична. Угрозы беса ему не понравились, и он готов был эту бабу защищать, да просто, чтобы тому насолить и прыть свою показать.

Но потом он решил, что его дело сторона, и связываться с этим типом из-за какой-то бабы он не собирался. Пусть о ней Домовой с Кикиморой позаботятся.

Банника клонило ко сну, он забился в дальний угол и решил, что до вечера пусть в том мире все хоть быльем порастет, а ему все фиолетово.

№№№№№№№

Мефи тоже решил передохнуть в той самой бане на полатях. Днем у него никаких дел не было в мире людей.

Но он выглянул из бани, заметил уныло бредущего Илью, и понял, что пацан упрямый, и нравится ему больше, чем его мамаша, жаль, что отмщение и его коснется тоже.

Илья с грустью думал, что сон его обманул, и кота он, наверное, никогда больше не узрит. Сколько их носилось по деревне белых, рыжих, полосатых, но не нужны они были ему, только тот, черный, которого нигде не было.

Илья заметил, что и матушка куда-то исчезла, а он остался совсем один – все его бросили на произвол судьбы.

А Мавра, изнывая от дурных предчувствий, отправилась к старой ведьме на самый край села, где начинался густой лес. Ей хотелось узнать правду, выяснить, что будет твориться дальше, неизвестность просто убивала ее в те часы.

Л старухе ходила дурная слава, говорили, что она немало зла людям причинила, кого-то даже убила, многие связываться с ней боялись. Но Мавра была в отчаянии и не старуху ее пугала, а то, что творилось в ее доме, значительно ближе, чем та хижина, где обитала старуха.

Около хибары колдуньи она немного помедлила, то потом набралась храбрости и шагнула туда. Старуха заметила ее еще тогда, когда она только повернула в эту сторону.

– Пришла, голубушка, ты и должна была нынче явиться, – усмехнулась она и оглянулась по сторонам.

Старуха сидела в углу и оттуда на нее посматривала, скрестив руки перед собой. Она вовсе не была страшной, скорее какой-то мертвой казалась.

Мавра немного поежилась, когда заметила этот полумертвый взгляд.

Наконец старуха тихо спросила:

– Что привело тебя сюда, девонька моя? Душа твоя неспокойна, знаю, о чем спросить хочешь.

Мавра не понимала, пугает ее старуха или ей все на самом деле ведомо.

А старуха лепетала свое:

– Ой, разгневала ты Владыку Тьмы, беда будет, большая беда, такая, что и Пекло тебе Вырием покажется.

Мавра прижалась спиной к темной стенке. Дурные предчувствия недаром ее терзали, все так и было. И кот тоже не был случайностью?

А старуха все еще что-то бормотала, но он уже ничего не могла понять и разобрать, и не слышала больше ее слов.

Шатаясь, словно пьяная, вышла она из той хибары. Плотнее прикрыла дверь, словно это могло ее спасти, едва добрела до дома и опустилась на кровать.

– Но что еще может со мной случиться. За что все мне это, о Велес, в чем же я так провинилась.

Ильи нигде не было видно и слышно, она только теперь это заметила. Сразу вспомнила вчерашнюю грозу и снова испугалась за сына. Ожидание казалось бесконечным, хотя в это время парень почти никогда не бывал дома, она прежде за него и не беспокоилась.

Наконец он появился. Но даже поругаться с ним Мавра не успела, она поняла, что начинаются роды и отправила его за бабкой-повитухой.

Едва слышные шаги заставили ее очнуться снова. Она повернула лицо к двери и увидела в центре горницы того самого кота. Он сидел посередине комнаты, словно бы всегда был тут и оглядывался по сторонам.

– Опять этот проклятый кот, – она хотела чем-то в него бросить, но силы ее в тот миг оставили.

Мавра очнулась от забытья, услышал знакомый, ласковый голос старушки. Илья уже привел ее. Мавра поняла, что она все еще жива, и не знала, радоваться ли этому или огорчаться.

Адская боль заставила ее потерять сознание. Крик существовал где-то отдельно от нее.

– Кот, черный кот, – шептала она, не скрывая ужаса.

– Какой кот, голубушка, – удивленно спросила старуха, – здесь никого нет кроме нас, мальца я отправила погулять, никаких котов тут нет.

Она опасалась за Илью, который мог снова столкнуться с черным котом. Но он слышал ее дикие крики и никак не мог прийти в себя. Он не мог унять дрожь во всем теле. Почему ребенок рождается так долго, почему он так мучает матушку, что она может помереть?

В тот момент он и увидел снова своего кота, переступившего порог их дома, бросился к нему, забыв обо всех огорчениях. И тот снова оказался в его руках, полетев в воздух.

– Ты нашелся, мой котик, – радостно шептал ребенок, – я весь день искал тебя, и ты нашелся. Но где же ты был все это время?

Только очередной дикий крик матери заставил его снова замереть от страха, переходящего в ужас.