Читать книгу Начинающая Богиня - Людмила Гурламская - Страница 4

Утро для меня началось ближе к обеду. Я проснулась оттого, что хотела потянуть на себя одеяло, а оно не поддавалось. Провела рукой возле себя, наткнулась на теплое и пушистое тельце и, похоже, не одно. Раздалось встревоженное «муррр». Я открыла глаза. У меня под боком мирно спала Мелани со всем своим выводком. Вот так номер! Я погладила пушистиков. Четыре маленькие головки вскинулись, поморгали на меня сонными глазками и снова опустились. То есть спать продолжили только трое, а четвертый пушистик, такой же черненький, как мама, (или черненькая?) осторожно потопал ко мне, периодически проваливаясь в складки одеяла. Я улыбнулась.

–Привет, масик! – я протянула руку, котенок ее обнюхал и пошел дальше. «Ага, – подумала я, – будем смотреть в глаза!» Маленькое черное пушистое существо медленно, но уверенно двигалось к моему лицу. Я еле сдерживалась от смеха, такой он был интересный в этот момент. Котенок ткнулся влажным носом в мой нос и осторожно протянул лапку к лицу. Я не выдержала и хихикнула. Пушистик отпрянул и испуганно посмотрел мне в глаза.

–Не боись, не съем! Я кошек люблю, – ласково проговорила я и осторожно погладила его между ушек. Все-таки черные кошаки на меня действуют завораживающе. Может потому, что мой первый кот был черным, не знаю. Этот котенок был похож на Мелани, как две капли воды. Наверное, это кошечка. Да, так и есть. В этом я удостоверилась, перевернув ее на спинку. Объектом мести за подобную бесцеремонность тут же стал мой палец.

–Ну погрызи, погрызи, – я отдала на растерзание руку, сжатую в кулак. Кошечка обалдела от такого предложения и сразу прекратила грызть мою руку, удивленно уставившись на кулак. – То-то же, – рассмеялась я.

В этот момент откуда-то снизу раздался грохот посуды и я поняла, что пора вставать. Быстро вылезла из-под одеяла, как могла расправила его вместе с кошачьим семейством, наспех оделась и помчалась умываться.

Когда я спустилась на кухню, на сковородке уже что-то смачно жарилось. Как выяснилось, это был омлет.

–Доброе утро! – поприветствовала я хозяйку. – Ты давно проснулась?

–Доброе! Да нет, не очень. С полчаса назад.

–Мелани с котятами похоже ночевала у меня или уже утром пришла, я не слышала, – сообщила я, выключая только что закипевший чайник.

–А-а, вот она куда запропастилась! А я-то думала, где она. Ты, если не хочешь, чтоб она с тобой спала, дверь закрывай на защелку.

–Что-то вчера я об этом не подумала. Зеленый или черный, – спросила я, кивнув на две банки с чаем.

–Зеленый, – немного поколебавшись ответила Ксения.

Наконец омлет дожарился, чай заварился и мы сели завтракать.

–Так что тебе снилось-то? – спросила Ксения после второй чашки чая.

–Ты знаешь, – я честно задумалась, – а ведь не помню. Спала как убитая. И так выспалась хорошо. А вот что снилось – в упор не помню.

–Ну может так оно и лучше, – рассудила Ксения. – Ведать о своей судьбе раньше срока вредно для здоровья.

–Наверно, – согласилась я. – Слушай, а как ты черненькую кошечку назвала?

–Никак. Я еще никого из котят никак не назвала. Факт рождения зарегистрировала в клубе и все. А хорошо, что ты спросила, сегодня этим и займемся. А то на следующей неделе приедут возможные хозяйки на смотрины. Надо, чтоб уже было свидетельство о рождении.

–А как это делается? – поинтересовалась я. – Надо в клуб ехать?

–Не-е, ну ты че? Когда они родились, из клуба приезжал ветеринар, осмотрел их, записал приметы все. Сделал первые прививки. Теперь по интернету можно имена зарегистрировать. И свидетельства распечатать. Правда потом придется за оригиналом родословной поехать. Главное – звучные имена выбрать, – она мечтательно вздохнула.

Мы закончили утреннюю трапезу, убрали все со стола и вооружились: я – ноутбуком, Ксения – блокнотом и ручкой. Я уже набрала в поиске «лучшие имена для кошек» и тут Мелани запрыгнула на стол, чего за ней в принципе не наблюдалось ранее, и выразительно так на меня посмотрела. Настолько выразительно, что я буквально утонула в ее расширенных черных зрачках и даже забыла поругать за хождение по столу. Руки сами потянулись к шелковистой шерстке, пальцы сразу же в ней утонули, Мелани замурлыкала от удовольствия, а я впала в транс… Передо мной пронесся мой ночной сон, да так, как будто я его именно в эту минуту во всех красках и увидела.

–Я вспомнила… – медленно проговорила я, не отрываясь от глаз Мелани. – Я вспомнила, что мне снилось сегодня!

–И что? – с нетерпением спросила Ксения.

–Мне снился город. Не современный. Но и не старинный. И не маленький. И что-то в нем такое… нереальное чувствовалось… Двухэтажные аккуратные домики, на первых этажах магазинчики, лавочки. На вторых – балконы с цветами. Много-много цветов в кашпо и горшках. Некоторые цветы я вообще не опознала как вид. Улицы мощеные, широкие достаточно. Тротуары есть, фонарики кованые, скамейки. Магазины самые разные – ювелирные, кулинарные, кукольные, фарфоровые, аптеки, парикмахерские салоны… чего там только нет! Мечта шопоголика, короче, – я остановилась, переведя дыхание, потом описала карту города, которая как будто лежала у меня перед глазами, настолько ярко я ее помнила: – На южной окраине города – поля, сады, виноградники, теплицы, небольшие фермы, на северной – кузницы, на восточной – гончарные мастерские, а на западе… – договорить я не успела, за меня закончила Ксения:

–Учебное заведение.

–А откуда ты знаешь? – удивилась я.

–Я просто предположила, – улыбнулась она.

–Вообще-то там было два учебных заведения на западной окраине, – я хитро прищурилась.

–Да? Для мальчиков и для девочек? – с самым невинным видом спросила Ксения.

Я помолчала немного.

–Можно и так сказать. В одном изучали какие-то ремесла… а в другом – искусства разные. Причем они не сильно ладили, как мне показалось.

–А ты-то что делала в этом городе? – Ксения тоже хитро прищурилась.

–Ммм… ходила по улицам. Вообще у меня ощущение, что я не просто гуляла. А как будто… инспектировала что ли, – я с трудом подобрала слово.

–И куда ты вернулась? – продолжала вопрошать хозяйка.

–Домой, – не задумываясь ответила я.

–Куда домой? – вкрадчиво спросила Ксения.

И тут я задумалась. То, что я куда-то вернулась после прогулки, это точно. Но куда именно, было не ясно. Но было четкое ощущение – это мой дом!

–Домой, – повторила я.

–Хм, ну а жених-то снился? – Ксения перевела тему.

–А-а, ну да, – оживилась я, воскрешая в памяти еще один весьма интересный момент сна. – Меня дома встретил нереально идеальный мужчина! Высокий мускулистый блондин, симпатичный до жути. Он мне ванну приготовил, потом массаж сделал… – я мечтательно улыбнулась, вспомнив ощущение сильных рук на моем теле. Вполне себе не как во сне ощущение-то было! Очень даже явственное! И от прикосновений этих очень теплые чувства пробуждались – нежности, благодарности, любви?… желания?… Да у меня от реальных объятий с бывшим женихом градус эмоций гораздо ниже был!

–Накормил и спать уложил, – добавила Ксения. – Это не жених, это твой секретарь или телохранитель, может вообще брат.

–Ну поче-е-му-у? – расстроилась я. Хотя сама же сказала – нереально идеальный. И вообще он плод моего воображения, квинтэссенция несбывшихся ожиданий. Я вложила в него все, чего не получила в реальности…

–Да потому! Хотя… – Ксения задумалась. – Может быть, ты во сне видела будущее и это твой муж… Но не обольщайся сильно.

–Почему не жених-то?

–Женихи не допускаются в спальню невест! – отрезала Ксения. – И уж тем более не делают им массаж!

–Ага! – возразила я. – А секретарю или телохранителю можно, что ли?

–Можно! – хитро улыбнулась Ксения. – Они связаны договором и сексуальных притязаний предъявлять не могут!

–Откуда ты знаешь? – я тоже хитро улыбнулась.

–Только что сама придумала! – невинно заявила Ксения.

–Хитрая! Тогда это… это недействительно!

–Хм! – Ксения откинулась на спинку кресла, внимательно посмотрела на меня и больше ничего не сказала. В этот момент Мелани осторожно потрогала пушистой лапкой экран ноутбука, на котором уже давно висела страница со справочником имен.

–Давай имена выбирать! – спохватилась я.

–Давай! – оживилась Ксения.

-Хотя погоди, я сейчас принесу масиков, они наверно еще у меня в спальне… – и я побежала наверх.

Так и было. Котята спали на моей кровати, свернувшись в пушистый разноцветный комок. Я их подхватила всех вместе и сонных, не успевших опомниться, принесла на кухню.

–Клади их сюда! – Ксения водрузила на стол кошачий пуфик с бортиками. – Все равно Мелани уже на столе потопталась, придется дезинфицировать так или иначе. Вообще-то попой на столе сидеть нельзя! – последняя фраза была обращена уже к Мелани. – Ни людям, ни кошкам!

Мелани скосилась на грозящий ей палец и сузила глаза. На морде прямо читалось – «Ваши претензии не обоснованы! На столе уже не было еды! И потом, как еще мне принять участие в выборе имен МОИМ детям!!!»

–Ладно, с кого начнем? – спросила я.

–С белого. Это котик.

–Ага, – я защелкала пальцами по клавиатуре. – Снежок? Айс? Айсер? Эскимос?

–Снежок… красиво конечно, но как-то несолидно… – размышляла вслух хозяйка. Она взяла белого котенка и заглянула ему в глаза. Он сонно моргнул и беззвучно мяукнул.

–Юки? Это «снег» по-японски, – предложила я.

Мелани неодобрительно мяукнула.

–Ясно, будем искать. Так… – я пощелкала по станицам браузера. – Как тебе на старорусский манер – Белослав? – обратилась я к маме-кошке. Она прикрыла глаза и отвернулась.

–Нет, – ответила за нее Ксения. – Надо что-то другое.

–Эдельвейс! – неожиданно для самой себя громче, чем обычно воскликнула я.

На мой возглас обернулись все трое – белый котенок, Мелани и Ксения.

–Это такой горный цветок, – добавила я уже тише и повторила: – Эдельвейс.

Котенок мяукнул в ответ.

–Нравится? – уточнила я.

–Для родословной шикарное имя, – сказала хозяйка. Мелани утвердительно зажмурилась и лизнула правую лапку.

–А как его называть в быту? – засомневалась я. – Э-дель-вейс… Эдельчик, Вейсик… боюсь, что быть ему Васей в просторечии…

–Эдельвейс – это звучит гордо! – сказала Ксения и добавила: – А Вася… столько представителей кошачьего племени с гордостью носили это имя, так что тоже гордо! Вейсик – уменьшительно-ласкательно, нежно, – резюмировала она.

–Что ж, так по сему и быть, – нарочито серьезно проговорила я, глядя на котенка. – Нарекаю тебя Эдельвейсом, сын Мелани и…

–Марселя, – шепотом подсказала Ксения.

–Марселя, – повторила я и, взяв у Ксении ручку в форме пера, коснулась ее кончиком головы котенка. Он извернулся и понюхал то, что коснулось его головы. – Эдельвейсик, – ласково проговорила я.

Эдельвейсика вернули досыпать на пуфик и взяли следующего нарекаемого.

–Кошечка серебристо-серого окраса, – торжественно произнесла Ксения и водрузила котенка перед ноутбуком.

–Так-так… Может быть, ты Серафима? – спросила я у малышки. – Нет?

–Нет, – ответила за нее Ксения. – Огласите пожалуйста весь список.

–Ванесса? Дымка? Джесси? Кэтти? Марго? Маргоша?… – начала я перечислять имена в алфавитном порядке. Однако коше по ходу дела было фиолетово, чего я там такое лопочу и что я вообще-то к ней обращаюсь. Ее гораздо больше интересовало движение указателя мыши по экрану. Я уже добралась до последних букв алфавита, а нарекаемая к именам интереса не проявляла ни малейшего. – Фиона, Фрося… – продолжала я, – Фрейя…

На Фрейе мяукнула Мелани.

–Фрейя! – зазывно повторила я. Кошь соизволила оторваться от экранной мыши и повернулась ко мне. – Фрейя! Ты – Фрейя? – спросила я.

–Да, просто супер! – воскликнула Ксения. – Звучит красиво. Мне нравится.

–Ну что ж, жезл мне! – я протянула руку и Ксения вложила мне в нее авторучку. – Нарекаю тебя Фрейей, дочь Мелани и Марселя!

–Следующий! – возвестила Ксения, усадив передо мной усатого-полосатого малыша. – Котик. Окрас – коричневый табби.

–Хм, кто же ты есть, скажи? – обратилась я к полосатому. Однако кошак заинтересовался бесхозной пока мышью и мой вопрос откровенно проигнорировал. Его занимал длинный мышиный «хвост» и куда это он тянется так долго. А тянулся он к usb-порту ноутбука… Котенка это ненадолго озадачило. А потом…

–Эй! – предостерегающее крикнула Ксения. – Грызть нельзя! – она оторвала котенка от «хвоста» и водрузила на начальную позицию.

Тот оглянулся на маму-кошку, как-то по-человечески вздохнул и… сменил объект внимания. Где-то с минуту он играл с моими волосами, потом умозаключил, видимо, что это часть меня, хоть и не очень большая и не страшная совсем, зато я большая все-таки, но… тоже не страшная совсем, так что можно погрызть мою руку… слегка, играючи так…

–Так! – я схватила кошака за шкирку. – Посерьезнее, молодой человек! Мы вообще-то тут имя вашей персоне выбираем!

Тот уставился на меня круглыми глазенками. Потом извернулся и принялся грызть браслет на моей руке.

–У него по ходу зубы режутся! – не выдержав, рассмеялась я.

–И все же ближе к делу! – Ксения развернула ноутбук к себе. – Тигран? Шерхан?

–Шерлок. – лениво продолжила я. – Не Холмс, конечно. Пока. Хотя, как знать… Может, вырастет из него интеллектуал… может, даже сыщик… – я мечтательно улыбнулась, представив себе большого полосатого кота, без труда находящего все, что угодно – от мышиной норы до хозяйской колбасы на верхней полке холодильника. Вообще-то были коты-сыщики в истории. Какой сюрприз для будущих хозяев, однако.

–Точно! – воодушевилась Ксения. – Быть ему Шерлоком! Я даже знаю уже, у кого он будет жить!

–Итак? Нарекаем? – вопросила я.

–Нарекаем! – утвердила Ксения.

–Нарекаю тебя Шерлоком, сын Мелани и Марселя! – я нарочито серьезно опустила «жезл» на голову полосатого. Он тут же его перехватил и начал грызть.

Мы рассмеялись.

–А кому ты его отдашь? – спросила я.

–Да есть у меня одна знакомая, – она хитро прищурилась. – Бывший следователь. Ныне частный детектив.

–Так она ж наверняка дома почти не бывает! – фыркнула я. – Куда ей кота?

–У нее есть дочь! – осадила меня Ксения. – Муж конечно тоже есть, но он такой же ненормальный как она. В смысле, тоже частный детектив. А девочке 10 лет. Она уже давно просила котенка. Но из прошлого помета им никого не досталось. В общем, они у меня на очереди. Вот и приглашу их на смотрины. Недельки через две.

–Хм… – я задумалась. – А если им другой понравится?

–Так другого я им еще и не покажу! Я сразу им покажу именно Шерлока. А потом он им понравится и других смотреть уже не будет необходимости.

–Хитро! – причмокнула я. – И что, они прямо сразу его заберут?

–Ну не сразу. Сначала калым перечислят, – она улыбнулась. – Но и калым еще ничего не значит. Я поеду, проверю условия. Потом, раньше трехмесячного возраста я своих котят не отдаю. За это время будущие хозяева морально подготовятся и материально, если надо. Проверят свои желания на прочность. И они могут здесь его навещать. А, еще инструктаж по питанию, уходу, краткий курс кошачьей анатомии, психологии. Телефоны, адреса ветклиник если что, тьфу-тьфу-тьфу… – она поплевала через левое плечо. – И вот только после этого могут забирать свою кошу.

–Как все серьезно-о-о! – протянула я.

–А то! – с гордостью сказала Ксения. – Не хухры-мухры!

–Слушай… а ты тоже вписываешь в контракт этот пункт… про обязательную стерилизацию?

–Ну вообще-то… это требование клуба. Для сохранения чистоты породы. Не скажу, что оно мне сильно нравится…

–Да уж… никакой личной жизни…

–Есть вариант обхода. Взять сразу кошку и кота. И зарегистрировать питомник. Или своего одного в нужное время привозить сюда. Можно и в другой питомник в принципе. Но не все будущие хозяева согласны жертвовать своим временем ради личной жизни кота… Поэтому…

–Да-а, – грустно сказала я.

Почему-то мне всегда было жаль стерилизованных кошек и кастрированных котов… Хотя им самим, наверное, так было лучше. Но все же… их заведомо лишали права выбора… А это несправедливо… Если я когда-нибудь заведу животное, то никогда не лишу его этого права!

Мои руки свободно лежали на столе, мысли витали в поисках справедливости, в общем, на какой-то момент я отдалилась от текущего времени и ситуации. И тут прямо мне в ладони плюхнулся черный комок меха, а его мамаша недовольно мявкнула мне в лицо.

–Ой! – взвизгнула я от неожиданности. – Чернышка!

–Да-да, мы еще не придумали ей имя… – Ксения перевела взгляд с Мелани на меня и обратно на Мелани.

Я внимательно посмотрела в глаза котенку.

–Красавица, – ласково проговорила я.

–Ага, – как-то рассеянно поддакнула Ксения.

Какое-то время мы поиграли в гляделки, причем коша уж очень внимательно следила за движениями моих ресниц. Потом я бросила взгляд на экран ноутбука. Там была открыта страница с именами на букву «Ш». И почему-то мой взгляд сразу упал на имя «Шейла». Имя это ирландского происхождения, мне это было известно. Значения противоречивые. В частности этот источник предлагал значение – божественная. Кажется, это не совсем перевод с ирландского, а скорее с арабского или индийского… впрочем, происхождение имени меня не сильно волновало. Главное в том, какое значение вложу в него я. Сейчас. Когда назову эту кошечку. «Шейла, Шейла, Шейла…» мне нравилось, что это имя можно произносить практически шепотом и кошка услышит его. Почти ультразвук. Хорошее кошачье имя. Нежное, пушистое такое… А значение… пусть будет Божественная, мне нравится!

За всеми этими размышлениями по вопросу котонаименования, я не заметила, что и вправду шепчу это имя, а кошь в ответ беззвучно мяукает. Из транса меня вырвала Ксения.

–Шейла? – спросила она.

Я вздрогнула от неожиданности и посмотрела на нее.

–Да, божественная Шейла, – как-то уж слишком безапелляционно заявила я и тут же поспешила исправиться: – Мне кажется, ей подойдет это имя. Оно почти ультразвук, кошкам такие нравятся. Да, оно ирландское, значение тут приведено из другого языка, но мне нравится – Божественная. С ирландского оно как-то иначе переводится…

–Откуда ты это знаешь? – перебила меня Ксения.

–Про ирландское? Да есть у меня подруга, Юля. Она в сети сначала Шейлой маскировалась, потом Джулией, потом Сесилией… перебрала все возможные аналоги и всегда значение имени себе в статус записывала. Ну вот такой бзик у человека… Сейчас она, кстати, «Черная пантера, крадущаяся в ночи…». Имена закончились, – я улыбнулась, вспомнив своего заместителя. Всегда безупречно строгая на работе, сдержанная, собранная. А в сети – озорная раздолбайка. Да и дома тоже. Мне всегда казалось, что у нее раздвоение личности.

–… крадущаяся в ночи… – задумчиво повторила Ксения. – Красиво звучит.

–Да, – согласилась я. – Так что? Тебе нравится имя?

–А? – удивленно моргнула Ксения.

–Шейла, – прошептала я.

–А-а, да. Хорошее имя. Конечно, нарекай, – как-то рассеянно сказала она.

И я нарекла. Как и всех остальных, импровизированным жезлом в виде ручки. Шейла отнеслась к действу серьезно. Хватать и кусать «меч» не пыталась, только скромно прикрыла глазки.

Потом Ксения окончательно оккупировала компьютер и принялась регистрировать котят на сайте. Мелани спрыгнула со стола и грациозно вышла из кухни. Я решила, что самое время еще раз попить чайку и поставила чайник. В ожидании его закипания я играла с новоименованной Шейлой и краем глаза следила за действиями Ксении.

–Ты не боишься фотографировать своих кошек? – спросила я, увидев, как она выкладывает фотки.

–А? Нет, не боюсь, – отозвалась она и добавила вполне серьезно: – Я накладываю на изображения магическую защиту от сглаза, порчи и прочих несанкционированных энергетических воздействий и после этого их можно смело показывать кому угодно, хоть магу высшей категории. Он конечно, защиту просечет, но связываться не станет. Себе дороже выйдет.

Перевариваю, стараюсь не выказать удивления, задаю следующий вопрос:

–А что, много желающих сглазить животное?

–Много. Каждый второй, кто в дом приходит.

–Серьезно? – присвистнула я. – И порчу наводят?

–Порчу наводят на людей. На хозяев. Животные страдают, так как принимают удар на себя. Заболевают внезапно и сильно. Умереть могут, – мрачно ответила Ксения.

И тут меня осенило:

–Ты не на изображения защиту накладываешь! А на своих кошек! Но тогда хозяева, если вдруг их «попортят»…

–В полной мере испытают это воздействие, – завершила Ксения.

–Тебе их не жаль?

–Я своих кошек люблю больше, – проворчала она.

В принципе я с ней была согласна. Кот не должен отвечать за глупость хозяина, если тот позволил другому человеку навести на себя порчу.

–Мои кошки здоровые, веселые, живут долго и счастливо, – продолжила Ксения. – А их хозяева… живут своей жизнью. И меня это устраивает. – она повернулась ко мне, оторвавшись от заполнения форм. – Я видела кошек, принявших энергетическое воздействие на хозяина на себя. Они болели неизвестно чем и умирали в муках. Никто им не мог помочь, понимаешь? Я не хочу таких жертв.

Я кивнула в знак согласия с ее словами. У меня оставался еще один, очень интересующий меня вопрос, и после паузы я его все-таки задала:

–Ксень, а как наложить защиту… на кота?

–А, ну там три охранных заклинания, заклинание усиления и еще одно для мгновенного начала действия, – быстро проговорила она и добавила: – Да, и при полной луне желательно.

–Ксень, по-моему из нас двоих ведьма все-таки ты, – медленно проговорила я.

–А, так с тобой мы разобрались же. Ты у нас просто Богиня, – она серьезно посмотрела на меня, но в глубине глаз сверкали озорные искорки. – Причем вполне вероятно Богиня искусств и ремесел.

Я начала смеяться первой, Ксения тоже расхохоталась. На наш смех невесть откуда прибежала Мелани с разбегу вспрыгнула на стол, вопросительно глядя то на меня, то на хозяйку. И в этот момент закипел чайник, при этом утробно засвистев неожиданно громко и низко. Кошку со стола как будто ветром снесло. Мы расхохотались еще больше. В приступе смеха я все-таки выключила газ под чайником.

–Чай будешь? – спросила я, утирая выступившие слезы.

–Буду, – продолжая похихикивать, согласилась Ксения.

Мелани, решив что опасность миновала, запрыгнула на диван. Вид у нее был одновременно возмущенный и смущенный. Нервно облизнувшись, она шумно вздохнула и прошествовала к своим малышам. Все трое безмятежно дрыхли на пуфике на столе. Шейлу я держала на руках. Кошь убедилась, что с тремя малышами все хорошо, нашла глазами четвертого и снова вздохнула, окончательно успокаиваясь. Я погладила ее по макушке и положила Шейлу рядом с ней. Поставила на стол чашки, налила чай. Пили мы молча, успокаиваясь после смеха. Ксения вернулась к сайту, я задумчиво поглаживала Мелани. Мелани вылизывала Шейлу.

–У нас был кот, – наконец произнесла я. – Когда я была маленькой. Но по-моему, он был у папы еще до моего рождения. Он ко мне снисходительно относился, как к неразумному дитяти, это я сейчас понимаю. Вот тоже черный весь, глаза желтые, только гладкошерстный. Он позволял мне себя трепать, тискать, таскать с места на место. Даже ни разу не окарябал, представляешь?

–Наверное ты была ему дорога.

–Не, он папу больше любил. Обожал просто.

–Значит, ты была ему дорога как дитя своего отца.

–Наверное, – согласилась я. – Так вот, когда мне было семь, он заболел. Вот как ты говоришь, неизвестно чем. Не ел, не пил, просто лежал, шерсть тусклая. Я его сметаной кормила, он на меня шипел. А я его гладила, повторяла – «ты сильный, живи, Маркизик!» Всю ночь с ним так просидела.

–Выжил? – утвердительно спросила Ксения.

–В тот раз – да, – ответила я. – Утром просыпаюсь, а он сметану с тарелки доедает. Лежа, прикинь? Но я обрадовалась. Аппетит появился, значит жить будет! И выжил. Через три дня уже по кошкам бегал.

–А отец где был, когда кот заболел?

–В командировке, кажется. Я с бабушкой оставалась. Когда приехал, сильно расстроился, долго расспрашивал, что за слабость такая с нашим Маркизом случилась.

–Неудивительно.

–Где-то через три года Маркиз так же внезапно заболел. На этот раз папа на месте был. Меня выгнал из комнаты. Не знаю, что он сделал, но Маркиз оклемался на утро.

–Хм… – загадочно произнесла Ксения.

–А когда мне было двенадцать, летом я была в лагере, они заболели оба. И папа, и кот. Бабушка потом рассказала, что кот уже больной ушел из дома. Он умер в саду, она его там и нашла. Папе было так плохо, что он даже с постели с трудом вставал. Врачи определили какое-то жуткое ОРВИ. В общем, он несмотря на болезнь, встал с постели и похоронил кота. Потом еще неделю болел… Я узнала все только по приезду. Причем в двух версиях. В бабушкиной и в папиной. В папиной он вообще не болел, а Маркиз умер от старости. Ему было 18 лет. Но он не был старым котом, понимаешь? Может по возрасту, но не по форме. Короче, тогда я решила котов больше не заводить.

–Хм… но…

–Так вот это я к вопросу о защите, – я не дала ей сказать. – Сдается мне, кто-то навел порчу на папу. Причем не единожды. А кот его спас. Возможно такое?

–Вполне, – подтвердила Ксения. – Вот поэтому – три охранных заклинания и разбирайтесь со своими врагами сами.

–Пожалуй, в этом я с тобой соглашусь.

–А ваш кот… скорее всего он был телохранителем у твоего отца. Тут охранные не помогут. В таком случае, надо беречь себя и только этим сохранишь жизнь любимому питомцу.

–Ты думаешь…? – протянула я.

–Думаю, – отрезала Ксения и со вздохом добавила: – Так что, береги себя!

И тут мне бы задуматься, с чего вдруг она это сказала, но в тот момент я была погружена в воспоминания и особого внимания на эту фразу не обратила. Налила себе еще чаю, отхлебнула. Беззаботно спросила:

–Тебе еще много заполнять?

–Да нет, – отозвалась Ксения, – чуть-чуть осталось.

Я рассеянно погладила Шейлу и вскользь посмотрела на экран. Что-то меня там привлекло и я невольно придвинулась ближе. Симпатичная страничка котопитомника, раздел «Котята». Четыре знакомые котомордаршки, под ними имена, родители, описание окраса и сбоку статус. Я пробежала глазами по страничке, не особо вчитываясь. Статус Свободен, Свободен, Резерв, Занят. Занят? Кто это там «занят»? Я всмотрелась внимательнее. «Занят» значилось напротив фотографии Шейлы. И почему-то мне это не понравилось. «Наверное, Ксения ошиблась», – подумала я и решила ей об этом сказать.

–Ксень, а почему у Шейлы статус «занят»?

–А, ну это потому, что для Шейлы уже нашлась хозяйка, – невозмутимо проговорила она.

Моя рука, лежавшая на черном пушистом тельце, непроизвольно дрогнула. Внутри как будто что-то оборвалось. Нет, я конечно, знала, что котят рано или поздно разберут. Собственно, это Ксенин бизнес и пристроить котят ее основная задача. Но так рано… я думала еще поиграю с ней…

–Когда успела найтись-то? – все же спросила я и голос мой был не сильно довольным.

–Когда? – переспросила она и взглянула на часы и отстраненно сообщила: – Где-то полчаса назад.

–Как полчаса назад? – практически взвизгнула я.

Ксения оторвала взгляд от компа и сурово на меня посмотрела.

–Полчаса назад Мелани отдала ее тебе! – практически прошипела она.

–А… как это? – я задохнулась от изумления.

–Взяла зубами за шкирку и отдала тебе в руки! – пояснила Ксения.

–И… и… – я изумленно посмотрела на котенка, лежащего у меня на коленях. В голове за одну секунду сопоставились цифры стоимости котенка мейн-куна на выставке и сумма остатка средств на моем банковском счету. В общем-то, я могла его купить. Свободного места в квартире предостаточно. С жильцами, то есть со мной единственной, тоже нет вопросов. Но я работаю почти по 10 часов в день! Оно ж скучать будет!

–Мелани отдала ее тебе! – повторила Ксения. – Правда, тогда я не знала истории Маркиза, иначе бы не допустила этого! – она похоже злилась и сильно.

–Это был папин кот, – просто напомнила я, даже не думая оправдываться и не понимая, почему она против меня так настроена.

–Да, – ее голос смягчился. – Прости, я всегда забочусь о том, чтобы выпускники моего питомника жили долго и счастливо у любящих хозяев. То, что ты идеальная котомама, сомнений нет. Но… в общем, береги себя, я тебе сказала! – она окончательно вернулась к своему обычно доброжелательному тону.

–Да брось, кому надо наводить на меня порчу! – усмехнулась я. Тем не менее мне почему-то казалось, что только что «без меня меня женили». – Почему мне? – спросила я. – Ну и вообще можно как-то сказать было…

–У Мелани спроси. Я не знаю до конца, чем она руководствуется. Но всегда одного своего котенка она кому-то отдает. Я не могу с этим ничего поделать! – она улыбнулась и развела руками.

«Ну да, ну да, хороший маркетинг по пристрою котят» – подумала было я, но Ксения тут же добавила:

–«Калым» я с тебя не возьму. Это традиция и наш негласный договор с Мелани.

Я озадаченно уставилась на нее. «Вот это поворот!»

–Ксень, я не могу… И вообще, я в состоянии заплатить! – воспротивилась я.

–Дианочка, я понимаю, что это чудо тебе как снег на голову и по сути это прибавит тебе проблем. Денег я не возьму, это не обсуждается, – твердо сказала она. – Так ты… согласна? – наконец спросила она.

–Я? – я просто выдохнула. – Согласна ли я? Ксень, меня дома почти не бывает, и квартиру обставить надо… И никакой личной жизни теперь уже… И… – вздохнула, собираясь с мыслями, – да, я согласна. Как я могу отдать мою Шейлу кому-то еще? Но… я заплачу «калым».

–Нет, – упрямо сказала Ксения.

–Ксень, животных дарить плохо, – привела я аргумент.

–Я знаю. И все же – нет. Ты не понимаешь, я тебе ее не дарю! Мелани выбрала тебя!

–Ну ладно, как скажешь, – согласилась я, так как вспомнила, что есть у меня коллекционная монета с изображением кота и мысленно уже отдала ее за Шейлу.

–Что-то ты подозрительно быстро сдалась. Че задумала? – Ксения с хитрым прищуром посмотрела на меня.

–Ничего я не задумала! – я возмутилась.

Вот так жизнь свела меня с Шейлой, пока еще маленьким котенком мейн-куна идеально черной масти. В возрасте полгода она по размеру будет как взрослая кошка дворянской породы. И мне надо серьезно подумать, чем занять «дитё» пока я буду отсутствовать на работе. Забрать домой я ее смогу в трехмесячном возрасте, время на размышления еще есть…