Читать книгу Начинающая Богиня - Людмила Гурламская - Страница 8

В результате выехали мы довольно-таки поздно и вскоре уже стемнело. Дорога была пустая, светила луна. До города оставалось где-то полчаса пути. Шейла лежала на соседнем сидении, окончательно выбравшись из переноски. Попыток спустится на дно не предпринимала, так что я успокоилась и только изредка поглядывала на нее краем глаза. А пока, чтоб не уснуть за рулем, мы разговаривали. Точнее говорила я, Шейла только порой понимающе моргала желтыми глазами. Я ей рассказывала все подряд. О своей семье, о своем детстве, школе, институте, работе, о Лешке с Маринкой… Когда я о них рассказывала, котенок даже фыркнул как-то неодобрительно. Потом я ей рассказала о своей квартире, что вот сейчас приедем, будем обустраиваться, обживаться, сделаем все только как нам понравится. Что теперь у меня работа можно сказать надомная и отлучаться на восемь часов из дома нет необходимости, так что будем много проводить времени вместе.

–Будем играть! Бегать, прыгать, беси… – конец фразы я договорить не успела, так как Шейла вдруг прыгнула мне на руку, и пытаясь удержаться вцепилась всеми когтями в рукав.

От неожиданности я резко крутанула руль вправо, машина съехала на обочину и я едва успела затормозить в полуметре от какого-то дерева. Ух… я встряхнула головой и в ту же секунду по тому участку дороги, где только что находилась моя машина, бешено скрипя тормозами, проехал Камаз со здоровенным прицепом… Я проводила его глазами и икнула. Он остановился где-то в тридцати метрах. Шейла, к тому времени уже спустилась ко мне на колени и усиленно вытягивала шею, пытаясь выглянуть в окно.

–Кажется, ты только что спасла наши жизни, – медленно проговорила я, погладив котенка. – Откуда взялся этот Камаз, ума не приложу… Дорога была пустая абсолютно… – продолжала рассуждать я, тем временем закатывая рукав, чтобы оценить размер ущерба от кошачьих коготков. Царапины были неглубокие, все-таки Шейла еще котенок, но крови выступило как-то неожиданно много. Я поморщилась и потянулась за аптечкой. Пока я смачивала вату перекисью, кошечка уже облизала мне руку и смотрела на меня во все глаза, видимо не понимая, что я все-таки собираюсь делать. Меня аж смех разобрал, так забавно она выглядела в этот момент.

–Спасибо, Шейлочка, – ласково сказала я, – но я все-таки обработаю твои царапки перекисью, это чтоб быстрее заживало.

Шейла моргнула, вроде бы даже поняла меня. Я быстро протерла руку и убрала аптечку.

–Слушай, – сказала я кошечке, – может сходить, посмотреть, чего у них там случилось? – я кивнула назад в сторону Камаза. Он все еще неподвижно стоял на том же месте, где затормозил, полностью перекрыв прицепом обе полосы дороги. Я колебалась. Но вообще-то надо скорую вызвать, если что. – Пойду, гляну, все-таки. – решила я и переложила Шейлу в переноску, при этом она как-то мяукнула, не то чтобы одобрительно.

Я закрыла машину и двинулась в сторону Камаза, опасливо озираясь по сторонам. Конечно, луна все освещала достаточно хорошо, но одно дело ехать но ночной дороге, а другое – идти пешком. Я подошла к кабине и подпрыгнула. Водитель лежал лицом на руле. Ёлки, расшибся насмерть, что ли? Вот еще этого мне не хватало! Я постучала в кабину. Ноль реакции. Постучала еще сильнее, наконец, забарабанила без остановки. Зашевелился. Я вздохнула с облегчением.

Парень оторвал голову от руля, открыл глаза и сразу же зажмурился.

–У вас все в порядке? Скорую вызвать? – крикнула я.

Он повертел головой в разные стороны, наконец увидел меня внизу возле кабины. Молодой парень, светлые волосы до плеч, вполне симпатичный, если не считать шишки на лбу. Прибалт? Он потянулся к дверце и практически скатился вниз, тяжело приземлившись рядом со мной. Зрачки у него были расширенные, он явно не мог сфокусироваться и даже обхватил голову руками, как бы пытаясь удержать ее в одном положении.

–Может, скорую вызвать? – повторила я.

Он непонимающее уставился на меня.

–Леди?…

Ну вот еще, тоже мне джентльмен. У него точно сотрясение мозга.

–С вами все в порядке? Врача вызвать?

–Врача? – недоуменно повторил он. Потом, видимо, что-то осмыслив, ответил: – Нет, не надо. Лечить меня не надо. Сейчас все пройдет, леди… – он немного помолчал, и снова заговорил с длинными паузами: – Спасибо, леди… Вы живы… Хвала богам… Я думал… что смял ваш мобиль… Простите, леди… – он снова закрыл глаза и сильнее сжал голову руками.

Заладил же – леди, леди. Мало того, что меня в школе только ленивый не называл леди ДИ, так еще и этот, совершенно незнакомый мне мужчина, через слово величает меня ЛЕДИ. Дурдом какой-то.

–Что у вас случилось? Почему вы выехали на встречную полосу? – спросила я.

–Не знаю, что-то с управлением или… Или я заснул за рулем… Не знаю… Я уже сутки в пути… Сменщик заболел, пришлось его оставить… Груз тяжелый… занесло…

–Откуда ж ты такой нарядный взялся на мою голову… – проворчала я.

Он удивленно посмотрел на свою одежду, потом на меня.

–Далеко вам еще ехать-то? – спросила я погромче.

–А?… – он растерянно огляделся. – Не знаю… Мне в село Старые мастера…

Я напрягла память. Незадолго до несостоявшегося столкновения по дороге мелькали такие указатели. Один перед поворотом с основной дороги и второй, перечеркнутый, после второго поворота.

–Первый поворот налево, кажется. Километра три-четыре. Доедете?

Он молча кивнул.

–Что ж такое вы туда везете-то тяжелое? – поинтересовалась я.

Блондин криво усмехнулся.

–Вы не поверите, леди. Унитазы и ванны. Раковины еще. Сантехнику короче.

Я удивленно подняла брови. Целый Камаз? С дороги было видно пару десятков покосившихся домиков, если бы не свет в двух-трех домах, деревня бы казалась полностью заброшенной.

–Ну да, – произнесла я вслух. И перекатилась с пятки на носок. Подумав, спросила еще раз: – Вам лучше? Доберетесь без происшествий?

–Да, леди, – кивнул парень и слабо усмехнулся. – Извините, что причинил вам неудобства.

–Ну что ж, – начала было я. Разговор надо было заканчивать и разъезжаться уже в разные стороны, но я как-то все не могла подобрать нужных слов. И тут в мозгу так резко возникла мысль, почти крик, я даже пошатнулась от неожиданности – Я ХОЧУ ДОМОЙ! Я растерянно поморгала ресницами и не нашла ничего лучшего, как озвучить ее: – Мне нужно домой…

Парень кивнул и сказал:

–Счастливого пути, леди, – и тут он сделал такое, что сразу придало мне ускорение в направлении моей машины – он поправил прядь волос и заложил ее за ухо… И какое ухо! Длинное, с заостренным сверху кончиком! Я моргнула несколько раз. Когда вновь сфокусировала взгляд на его ухе, оно уже было нормальным!

–И вам счастливого пути… – быстро ответила я, стараясь больше не смотреть на его уши. Развернулась и пошагала обратно, даже не оглядываясь. Посмотрела назад, только оказавшись возле своей машины. Странный парень стоял в той же позе и смотрел мне вслед.

–Вот же, ёшкин кот! Смотрит еще! – пробормотала я, садясь за руль и пытаясь вставить ключ в замок зажигания. С первого раза мне это не удалось – руки тряслись. Шейла озабоченно высунулась из переноски и беззвучно мяукнула.

–Сейчас милая, сейчас, – сказала я ей. Я наконец-то завела машину и тронулась с места. – Полчаса – и мы дома! – я выдохнула с некоторым облегчением.

Остаток пути мы проехали без происшествий. На месте мы были уже немного за полночь, так что я вытащила Шейлу из переноски, уложила себе за пазуху, в правую руку – кошкино приданное, в левую – свою сумку, и бегом по этажам.

–Ну вот мы и дома, – сказала я кошечке, открыв дверь квартиры и поставив сумки на пол в прихожей. – Кошек здесь еще не было, так что беги, осваивайся, – и я осторожно спустила Шейлу с рук. И моя чернышка сначала осторожно, потом в припрыжку побежала сразу в мою комнату. Ну значит, туда и несем приданное.

Я разложила кошачью кровать, поставила лоток в ванную, показала коше. Налила воды в миску и насыпала котеночьего корма. И все! Доползла до кровати и уснула как убитая.

Всю ночь мне снилось, что я где-то ползаю в темном и низком помещении, там пыльно и паутина с потолка свисает. Потом я оказалась в каком-то большом зале с очень высоким сводом. Еще смена картинки – и я карабкаюсь вверх по огромным, выше моего роста, ступеням и мне тяжко, но я прыгаю, подтягиваюсь на руках и забираюсь все выше и выше. Куда? Впереди огромный занавес. Я в театре? Ну вообще… Но теперь мне зачем-то надо вниз… Я хватаюсь за занавес, не удерживаюсь и соскальзываю по нему вниз. Черт, кажется, ноготь сломала! Дальше я провалилась в темноту…

Проснулась я поздно. Первая мысль, посетившая меня – где моя кошь? И не натворила ли она чего, пока я спала? Поднялась на локтях, позвала. Почти сразу с другого конца кровати показались черные ушки. Шейла карабкалась по спустившемуся на пол одеялу. Смешно проваливаясь в складки и мурлыча, она направилась ко мне. Тут я окончательно продрала глаза и разглядела свою питомицу – вся серая от пыли, на ушах паутина, но вид довольный. Я рассмеялась и подняла ее на руки.

–Да, Шейла, похоже мне надо сделать генеральную уборку.

Коша отчаянно болтала лапами в воздухе, пытаясь дотянуться до моих рук, чтобы оттолкнуться от них и высвободиться, наконец добралась до моего пальца и немного его погрызла. Я тем временем положила ее себе на грудь, освободила уши и шерсть от паутины… Ну пыль так сразу не стряхнешь, конечно. Но не мыть же ее? Надо что-то придумать по этому поводу.

–Красавица, – сказала я Шейле. Она посмотрела на меня и замурлыкала еще громче.

ЕСТЬ ХОЧУ! – внезапно в голове возникла самая, что ни на есть насущная мысль. Я прислушалась к ощущениям в желудке. Ну не то чтобы очень, но поесть таки можно. И тут я вспомнила, что завтракать мне практически нечем. В доме даже хлеба нет. Только чай и кошачий корм для котят.

–Пойдем-ка поищем что-нибудь съедобное, – сказала я кошке и вместе с ней встала с кровати.

Запасы меня не порадовали. В морозилке обнаружились только замороженные креветки и куриная грудка. Надо срочно пополнять. Я поставила чайник и пошла умываться. Когда я вернулась, Шейла все еще сидела на том месте, где я ее оставила – перед холодильником. И только сейчас я заметила, что к кошачьему корму она даже не притронулась за ночь. Я озадачилась.

–Креветки? Или куриная грудка? – спросила я у кошки.

Шейла жалобно мяукнула.

–Ладно. Будет и то, и другое. Что-то тебе, что-то – мне. Да? – я вытащила замороженные продукты и поставила на огонь две кастрюли. С креветками все просто, главное – не пропустить момент готовности. А вот грудка… я достала нож-пилу и принялась ее строгать мелкими брусочками. Вообще-то мейн-кунам дают сырое мясо после заморозки. Но Шейла – котенок! Поэтому я решила не рисковать и отварить для надежности. Кошка с интересом наблюдала за процессом готовки с пола, потом запрыгнула на стул. На стол не покушалась, и я пока не стала ее сгонять. Креветки сварились первыми. Я отложила немного для Шейлы, остальное обжарила со специями. Пока все остывало, дожаривалось и доваривалось, я успела чай попить и довести до сведения своей питомицы план на день:

–Значит, так. Пункт первый – поход в магазин, надо закупить еды минимум на неделю. Это, к сожалению, без тебя, моя красавица, кошек в магазины не пускают. Пункт второй – тотальная генеральная уборка. А то пыли накопилось за время отсутствия. Дополнение в пункт первый – не забыть купить моющие и чистящие средства. Пункт третий, если не развалюсь после пункта второго, – посмотреть план квартиры нового заказчика, проанализировать и выработать стратегию для дизайна. Позвонить Максу и Юле… Что еще? – я ненадолго задумалась и, проверив тарелку с креветками на предмет остывания, положила несколько штук в миску Шейле. Она их осторожно обнюхала и не спеша начала жевать. Я выложила из кастрюли ломтики курицы и продолжила размышления вслух:

–Вообще-то заказом я собиралась завтра начать заниматься. Но надо вникнуть в тему. Первые три заказчицы хотели примерно одно и то же. Этот же … у него другой тип потребностей, скажем так. Вот пока не пойму, какой именно. Надо бы еще основы психологии изучить, что ли. Оказывается, при создании дизайна интерьера без этого как-то сложновато. Только пока некогда учебой заниматься… Ну как тебе креветки?

–Мав!

–Попробуй курочку, может больше понравится, – и я подложила наименее теплые кусочки в мисочку. Шейла их тоже сперва обнюхала, потом приступила к трапезе. Ела она аккуратно и неспешно, как и полагается воспитанной девочке-кошке аристократического происхождения. Никаких вытаскиваний кусков еды из миски на пол. Никаких крошек. Ну просто лапочка!

–Ладно, – я отправила в рот последнюю креветку со специями. – Буду собираться в гипермаркет.

С этими словами я встала, убрала со стола, подложила Шейле еще курицы, остальное спрятала в холодильник, поменяла воду на свежую, проверила, чтобы дверь в ванную была открыта и пошла в спальню переодеваться.

В гардеробной меня ждал сюрприз. Нет, я конечно признаю, порядка там не было и раньше, но был такой… организованный хаос. Сейчас здесь был просто хаос. Коробки и мешки с вещами разбросаны, некоторые открыты, содержимое наполовину вывалено на пол. Шторка, закрывающая полку с вешалками, частично сорвана с петель. Я в замешательстве взяла в руки край ткани. Ну да, следы когтей! Видимо, ночью Шейла здесь покуражилась. Я почти открыла рот, чтобы прокричать в ее адрес что-то неприличное, но тут же закрыла. Сама виновата. Нужно закрывать двери, когда в доме котенок! Как я могла об этом забыть! Ёлки-палки, лес густой! Срочно оборудовать детскую!

С этими мыслями я быстро оделась, закрыла гардеробную, вытащила кошачий пуфик в коридор и закрыла дверь в спальню. Таким образом, Шейле для куража оставалась кухня, санузел, коридор и две абсолютно пустые комнаты. Чмокнула ее на прощанье и ушла.

Все необходимое я закупила достаточно быстро. Задержалась только с выбором морепродуктов. Все никак не могла решить, свежую рыбу купить или замороженную? В итоге купила свежую, чтобы потом заморозить. Потом зашла уже в знакомый магазин для животных и купила всякой всячины для Шейлы – заводных мышей, шариков с пупырышками… Еще продавец соблазнила меня купить овес и поддон для его проращивания. Купила, как-никак витамины которебенку нужны.

И вот загружаю я все эти покупки в багажник, трамбую как могу, и вдруг в голове ясная и четкая мысль – МНЕ СКУЧНО! Причем такой истеричный вопль практически. Я аж покачнулась от удивления. Голова закружилась, начало подташнивать. Стою, держусь за машину, прихожу в себя. Девушка из ауди поинтересовалась, все ли со мной в порядке. Молча кивнула. А она – «Ничего, с беременными такое бывает!» Помянула незлым тихим словом ксенькиного водяного и мне сразу стало хорошо. Уж что-что, а то что я не беременна – это точно! Но и скучно в процессе хождения по магазинам мне бывает очень редко! Откуда такие мысли тогда? Ёлки, там же Шейла одна дома!

Но домой я не поехала, а поехала в фирму, где заказывала полки, лазалки и гамаки для кошачьей комнаты, по совместительству еще комнаты для отдыха меня. Они уже должны были изготовить часть. Действительно, изготовили почти все, кроме потолочных гамаков, но они Шейле пока еще и не по росту. В машину все не поместилось, поэтому я забрала только когтеточку, домик и несколько нижних полок. Договорилась, чтобы остальное они доставили сами вместе с гамаками.

И после этого с чистой совестью я направилась домой. Погрузочно-разгрузочные работы прошли в три этапа. Сначала я сделала две ходки до «кармана», в последнюю ходку забрала остатки покупок и со всем добром завалилась в квартиру.

Шейла выбежала меня встречать, отчаянно жалуясь на жизнь, с разбегу запрыгнула на руки и принялась громко мурлыкать.

–Маленькая моя, соскучилась? – шепнула я ей на ухо.

Для начала мы пообедали. После трапезы я оперативно убралась в квартире. Хорошо, когда мало мебели, наводить чистоту проще. Может так и оставить? Все равно у Шейлы еще впереди период когте– и зуботочения. Затем я взялась за гардеробную. Это заняло больше времени, чем уборка, но план раскладки у меня уже давно был в голове, так что сложностей не возникло. Шейла «помогала», пару раз приходилось экстренно спасать вещи от ее когтей и зубов.

Потом я вооружилась шуруповертом, дрелью, распечатанным дизайн-проектом «детской» и направилась воплощать его в жизнь. Провозилась аж до вечера. Не, проблем не было. Спасибо себе любимой и фирме, что выполняла мой заказ. План был подробный, рассчитанный до сантиметра, предметы кошачьего интерьера тоже изготовлены на совесть. Просто я все время прятала от Шейлы болтики, гайки, винтики, саморезы… Была мысль запереть ее в спальне… но мне она показалась жестокой… Поэтому, блюла… чтоб коша не проглотила ничего лишнего. Все обошлось и вот в итоге сижу я на полу «детской», взираю на плоды своего труда, уставшая как бобик. Шейла с энтузиазмом осваивает новообставленную территорию, а в голову пришла мысля, что не мешало бы какую-нибудь шкурку на пол… для меня. Или диванчик, лучше прячущийся и маскирующийся под консоль. И телевизор. На кронштейн. Подальше от кошачьих полок.

–Пошли, – сказала я Шейле, с трудом поднимаясь на ноги, – сварганим что-нибудь на ужин.

На ужин для меня был творожок, а для кошечки отварила кусочек рыбьего хвоста. Оставшаяся часть рыбы проследовала в холодильник. Котеночий корм так и лежал сиротливо в отдельной миске, а Шейла с тихим урчанием поедала рыбу. Наверное придется вернуть корм Ксении. Не хочет моя кошь его лопать.

Ночь прошла спокойно. Гардеробную я предусмотрительно заперла, но Шейле было не до ночных прогулок. Она устроилась у меня под боком и только утром куда-то слиняла.

Перед рассветом мне приснился странный сон. Мне зачем-то нужно было взобраться по отвесной белой стене наверх. Я подпрыгивала, пытаясь найти хоть какую-то зацепку на абсолютно гладкой поверхности, но каждый раз соскальзывала. Наконец, невероятными усилиями зацепилась и подтянулась на руках. Перевалилась через край, встала на ноги и осмотрелась. Моему взору открылось нечто вроде огромной белой чаши. На дне была вода. Потом я потеряла равновесие и проснулась. Ёлки, к чему бы это?

Заснуть уже не смогла. Поворочалась немного и пошла ставить чайник и умываться. В ванной меня ждал сюрприз. Поцарапанное сиденье унитаза и собственно, несмытое содержимое оного. М-да-а… Я почесала затылок и бросила взгляд на лоток Шейлы. Конечно, абсолютно сухой и девственно чистый! Кошка решила воспользоваться моим унитазом! Как я могла забыть, у Ксении же на кошачьей территории стоят специальные кошачьи унитазы… Наверное, Мелани научила своих котят им пользоваться и Шейла нашла альтернативный аксессуар в моей ванной. Аристократка, елки-палки! Собственно я не против, даже могу какую-то спецкрышку придумать… только все равно остается проблема – кто будет смывать за кошкой? Ну днем-то понятно, а ночью? Я нажала кнопку слива и твердо решила выяснить у Ксении, где она брала такую спецсантехнику.

Завтрак прошел в молчании, я напряженно думала, как вписать в помещение ванной комнаты новый аксессуар и подвести необходимые коммуникации. Шейла чавкала креветками. Потом запрыгнула ко мне на колени и ткнулась мордочкой в ладонь.

–Что, проказница? – улыбнулась я. – Будем тебе унитаз ставить! Только тете Ксении позвоним.

Кошка громко замурчала и вальяжно развалилась на моих коленях. Гладь мол, меня. А я что, я с удовольствием.

Ксения долго смеялась, когда я позвонила, а отсмеявшись, продиктовала мне адрес магазина. Не откладывая в долгий ящик, я сразу же поехала туда. По пути позвонила Семену Семенычу, сказала, что мне нужно срочно установить унитаз. Он несколько удивился, но лишних вопросов задавать не стал, только уточнил время.

К подъезду мы приехали одновременно. Семен Семеныч затащил мое приобретение в квартиру и весело спросил:

–Куда ставить-то?

Я указала на свободный уголок в ванной комнате.

–Не понял… тут же уже стоит… – растерялся он.

–Это для кошки, – пояснила я.

–Хм, – он озадаченно почесал затылок. – А она… будет ходить туда, что ли?

–Будет, – кивнула я.

–Ну ладно, хозяйка, как скажешь.

И он принялся за установку. Где-то два часа из ванной доносились скрежет, стук и еще множество звуков. Я в это время готовила обед, а Шейла настороженно наблюдала за процессом из коридора.

–Все, – наконец-то сказал Семен Семеныч, вытирая руки. – Принимайте работу, хозяйки!

Я заглянула внутрь ванной комнаты. Аксессуар хорошо вписался и почти не съел свободное пространство. Прибежала Шейла, деловито все обнюхала.

–Здесь датчик веса и таймер на смыв, – Семен Семеныч присел и нажал рукой на «седло», – Через минуту должно сработать.

Через минуту действительно сработало. Все шумно смылось. Правда Шейла при этом тоже «смылась». Такой подлянки от унитаза она явно не ожидала.

–Ну вот, – от души расхохотался Семен Семеныч, – Напугали хозяйку!

–Она не ожидала, – тоже рассмеялась я. – Зато проверили, что все работает. Спасибо Вам огромное! Отобедаете с нами?

Он немного помялся.

–Я уже немного опаздываю, если честно. Но… – следующую фразу он произнес шепотом: – Хочу посмотреть, как она этим будет пользоваться!

Я украдкой взглянула на Шейлу и ответила тоже шепотом:

–Ну это же не по заказу. Но подождать можно.

Мы прошли на кухню. Семен Семеныч весь обед следил за кошкой. Кошь поела, попила, повалялась на подоконнике и испытывать аксессуар никак не торопилась. Мы тем временем уже третью кружку чая цедили. И очень медленно смаковали тортик.

–Дианочка, чай очень вкусный, подлей еще, – сказал Семен Семеныч и бросил косой взгляд на Шейлу.

Наконец моя кошь широко зевнула, потянулась и спрыгнула с насиженного места. Остановилась, лизнула лапку, как-то странно посмотрела на Семена Семеновича и, грациозно помахивая хвостом, медленно проследовала в ванную. Тот затаил дыхание и, едва она скрылась за приоткрытой дверью, на цыпочках пошел за ней, явно намереваясь подглядеть в щелку. Ага, не тут-то было! Из вентиляционного отверстия внизу двери показалась черная мохнатая лапа и притянула дверь на себя! Семен Семеныч обернулся ко мне. Вид у него был совершенно ошарашенный.

–А что вы хотели, она же девочка! – прошептала я.

Но Семен Семеныч не сдался. Упал на пол и попытался что-то усмотреть через это самое вентиляционное отверстие. Уж не знаю, что он там углядел… но где-то минуты через три он резко встал и, бесшумно отпрыгнув от двери, вернулся на свое место за столом. Невозмутимо отхлебнул из чашки. На губах играла какая-то шальная улыбка. Я одними глазами спросила «Ну как?», он ответил кивком головы – «Все норм!». Послышался звук смываемой воды. А через секунду вышла Шейла. Смерила нас долгим взглядом и прошествовала в спортзал.

–Работает! – восторженно прошептал Семен Семеныч. – Слушай, я в восторге от твоей кошки. Она такая умная!

–Потому что на унитаз ходит? – не сдержала улыбки я.

–Да нет! – он нетерпеливо махнул рукой. – Глаза, понимаешь, глаза умные! Она все понимает! Как она дверь за собой прикрыла, а?

–Правильно, – полностью одобрила я действия кошки. – Нечего за девочками подглядывать!

* * *

Ночью было жарко. Лето. В мегаполисе. На шестом этаже. Я долго не могла уснуть, а когда сон наконец пришел, я увидела город. Только совсем не тот, что снился мне в доме Ксении и виделся на озере, а современный. Ночной, ярко освещенный огнями фонарей, рекламных вывесок… Я смотрела на него как бы сверху, с высоты птичьего полета. Внизу проезжали машины, спешили куда-то одинокие прохожие. А еще эта картинка была мне очень и очень знакома… Потому что это был вид из моего окна!

Я резко проснулась и села на кровати. Мозг резанула внезапная мысль, от которой мне сразу стало холодно – «Я не закрыла окно на лоджии! И дверь, ведущую на лоджию, тоже не закрыла!» Медленно встаю, стараясь не производить шума, иду к лоджии… И замираю в дверях. В светлеющем проеме окна виднеется кошачий силуэт.

–Шейла, – едва слышно шепчу, а сердце, кажется, пропускает пару ударов.

–Мурр, – она оборачивается.

–Иди ко мне, – снова шепчу я. Кошь легко спрыгивает с окна и в следующее мгновение я уже прижимаю ее к себе. Как в тумане закрываю окно, затем дверь. В голове проносится «ЗАДОХНЕМСЯ ЖЕ!», но эту мысль я игнорирую. Вспоминаю, что в кабинете, который все еще пуст, висит кондиционер. Иду туда, включаю его на максимально возможный минимум температуры и открываю двери кабинета и спальни настежь.

–Шейла, – я села на кровать и посадила кошку себе на колени, так чтобы наши глаза оказались напротив. – Никогда больше так меня не пугай! Это не дом Ксении. Это квартира в многоэтажном доме. Шестой этаж – это очень высоко. Если бы ты случайно упала, могла бы разбиться! – я перевела дух. Мелькнула и исчезла, так и не оформившись окончательно, какая-то странная мысль «Я ЖЕ НЕ СОВСЕМ ЕЩЕ…». Я отмахнулась от нее и продолжила: – Ты могла отвлечься на какую-нибудь птичку, потерять равновесие, или сильный порыв ветра просто сбросил бы тебя с подоконника… Короче, я не готова видеть твое расплюснутое тельце на асфальте под домом! – в конце речи я почти кричала и для убедительности еще и встряхнула кошку. – Поняла?

Кошь моргнула. Вид у нее был несколько ошарашенный.

–Прости, – тут же раскаялась я и прижала ее к себе. – Прости, я не хотела кричать. Просто очень испугалась за тебя.

Утро началось с очередного звонка Семену Семенычу.

–Мне нужны решетки на окна, – без предисловий заявила я.

–На шестом этаже? – поначалу удивился он и почти сразу же догадался: – Чтоб кошка не пролезла? Не беспокойся хозяйка, сделаем мы твоей цаце безопасные форточки.

К вечеру следующего дня на моих окнах красовались надежно привинченные магазинные тележки. Без колесиков, естественно, и даже без ручек, но форма угадывалась однозначно. Со стороны смотрелось странно, зато новая жительница моей квартиры теперь могла спокойно сидеть на подоконнике при открытом окне. Кривлю душой. Она-то и раньше могла там сидеть совершенно без напряжения. А вот я при этом очень сильно нервничала. Теперь я спокойна.

* * *

В пятницу я утром заскочила в офис и около одиннадцати уже возвращалась домой. Перед подъездом стояла какая-то женщина. Я мельком взглянула на нее, мало ли, вдруг какая знакомая, однако знакомой она мне не показалась и я спокойно направилась к двери.

–Диана? – вдруг она обратилась ко мне. Голос хриплый, прокуренный.

Я обернулась и вопросительно посмотрела на нее. Отвечать что-либо или здороваться я не спешила, в конце-концов она здоровья мне тоже не пожелала. «ЭТО ВЕДЬМА», – почему-то пронеслось в голове.

–У вас… котенок из питомника Ксении… – чеканя слова, то ли спросила, то ли констатировала она.

Я вопросительно подняла бровь. Вопрос насторожил. Разговаривать с незнакомкой положительно не хотелось.

–Продайте мне его! – неожиданно жадно потребовала незнакомка.

Я хмыкнула и двинулась вперед с намерением открыть дверь.

–Продайте! Я заплачу тройную цену! – крикнула она.

Я отрицательно покачала головой, в этот момент наконец-то сработал электронный замок, я быстро проскользнула в подъезд и захлопнула за собой дверь. В тот же миг в нее яростно постучали.

Консъержка, Клавдия Ивановна, поднялась с места и вопросительно на меня посмотрела.

–Ненормальная какая-то, – сочла нужным пояснить ей я и возмущенно добавила: – Требовала, чтобы я продала ей свою кошку!

–А-а, это та шалава, что уже три часа тут отирается, два раза зайти пыталась! Пошла вон, я сейчас полицию вызову! – гневно крикнула она в дверь. – У нас здесь видеокамеры стоят, все записывается. Нечего к людям приставать!

После этих слов стук в дверь наконец прекратился. Я выдохнула.

–Спасибо, Клавдия Ивановна! – с чувством поблагодарила я. – И пожалуйста, если эта особа еще появится здесь, сообщите мне в любое время дня и ночи. Какая-то она… странная…

–Сообщу, Дианочка, – с готовностью кивнула консьержка.

Я поблагодарила ее еще раз и пошла к себе.

Шейла сидела посередине коридора, обвернув лапы хвостом и внимательно смотрела на меня. Я подхватила кошку на руки и зарылась лицом в черный мех.

–Никому тебя не отдам, – прошептала я. Шейла потерлась мордочкой о мою щеку.

Срочно позвонить Ксении. В скайпе ее как назло не оказалось. Пришлось набирать по сотовому.

–Да? – отозвалась Ксения после седьмого звонка.

–Ксень, привет, – торопливо выпалила я в трубку.

–Привет.

–Ксень, мне тут встретилась… – я запнулась. Черт, а кто она? – Какая-то странная женщина.

–И что? – непонимающее спросила она.

–Она просила продать ей Шейлу! – выпалила я.

–Что??? И ты продала??? – взвизгнула Ксения.

–Дура, что ли? – обиделась я. – Как ты могла так подумать? Конечно нет.

На том конце провода шумно выдохнули.

–Она такая брюнетка с длинными волосами? Нос острый, губы тонкие, глаза неопределенного цвета?

–Да, – подтвердила я. – И взгляд очень неприятный.

–Кажется, я знаю о ком ты. Диана, умоляю, будь осторожнее. Она – ведьма! И очень сильная!

Я хмыкнула. Та, что не так давно себя саму величала ведьмой сейчас выплюнула это слово как самое грязное ругательство.

–Выжди час и приезжай ко мне. Вместе с Шейлой! А еще лучше, если ты приедешь не одна. Возьми с собой кого-нибудь надежного. Приезжай, я все объясню. Она очень опасна, Диана, – выдала она на одном дыхании и отключилась.

Я повертела трубку в руках. Подумала немного и набрала номер Макса.

–Привет! Я тут подумала, может вы с Юлей хотите посетить котопитомник? – сходу начала я и торопливо добавила: – Только это прямо сейчас практически… выезжаю через час.

–Спрашиваешь! – хмыкнул он. На заднем фоне послышался счастливый визг Юли. – Ты слышишь это «да»?

–Ну тогда жду вас у себя через час плюс-минус минут десять.

Я отключилась. Что ж, как раз завезу неизрасходованный кошачий корм и лоток с наполнителем.

Через час мы вчетвером ехали к Ксении. Юля почти всю дорогу тискала Шейлу. Шейла вздыхала и бросала на нее недовольные взгляды. Наконец, Макс не выдержал и отобрал мою кошь у ее тезки. Уложил себе на колени.

–Она не царапает тебя только потому, что хорошо воспитана, – сказал он Юле. – Я бы на ее месте уже и поцарапал и покусал.

Юля надулась. Но ненадолго. Минут через пять она полезла к кошке с разговорами.

–Шейлочка, лапочка, ты ведь на меня не сердишься?…

Макс закатил глаза.

–Диан? Мы скоро приедем?

–Минут через пятнадцать, – отозвалась я.

–Слава всем богам!

Вскоре показался дом Ксении. Она уже ждала нас у ворот, переминаясь с ноги на ногу.

–Привет!

–Привет! Загоняй машину и проходите в дом. Шейлу привезла? – обеспокоенно спросила она.

–Конечно.

Мы прошли в дом. Ксения проводила ребят на кошачий чердак, быстро им там все показала и спустилась ко мне.

–Пойдем, – серьезно сказала она и потащила меня на кухню. – Давай сюда Шейлу. Она ее не видела?

–Нет, – я отрицательно помотала головой. – Она подошла ко мне возле подъезда. У нас консьержка женщина серьезная, дальше ее не пустила.

Ксения кивнула и водрузила кошку на стол. Там уже стояли три чаши с какими-то отварами. В каждой лежал маленький веник из каких-то прутиков, мне показалось, что это ивовые, только уж больно тонкие. Ксения поочередно окропила Шейлу каждым веничком и тем же отваром рисовала вокруг нее круг.

–Теперь ты, – сказала она. – В той же последовательности.

Я послушно все повторила, потом спросила:

–Это для чего?

–Для отвода глаз, – коротко пояснила Ксения. – Возьми ее на руки.

Я взяла кошку, а Ксения вылила остатки отвара из чашек и протерла стол.

–Понимаешь, – выдохнув, начала она. – Эта… ведьма давно положила глаз на мою Мелани. Один раз даже попыталась ее выкрасть. К счастью, муж был дома и предотвратил попытку. Потом… она как-то оставила нас в покое. Я даже забыла про нее. Пока у Мелани не родились первые котята. Все как один были черными. Эта появилась снова. Хотела купить котенка. Я уперлась и не продала. Ну, котят разобрали через какое-то время. А после… где-то через месяц прибегает ко мне одна из покупательниц в совершенно невменяемом состоянии и из ее рассказа я узнаю, что к ней приходила «черная» женщина и буквально вынудила перепродать ей котенка. Как и почему она согласилась, покупательница не помнила. Все бы ничего, но после разговора с «черной» женщиной ей пришлось скорую вызывать. Чуть инфаркт не хватил. Так вот мы быстро собрались, я, мой муж, покупательница, еще несколько ребят из общества по защите животных и нагрянули к этой..

–И что? – нетерпеливо спросила я.

–Что… дверь нам никто не открыл, конечно. Но из квартиры доносились истошные кошачьи вопли. Мы постучали к соседям и при них уже взломали замок. А там… мрак, алтарь, свечи черные и эта тварь нашего котенка в жертву приносит. А точнее, ждет пока он истечет кровью благодаря ее стараниям и испустит дух. Кот уже не мяукал, хрипел. Она… перерезала ему сосуды на всех четырех лапах и привязала к какой-то хрени. Диана, ты бы видела его глаза!

Меня передернуло.

–А дальше? – уже почти шепотом спросила я.

–Дальше… дальше была баталия. В результате моя покупательница кинула этой ведьме в лицо ее деньги и отвязала кота. Потом мы еще и в суд на нее подали за издевательство над животными. Ребята все зафоткали, соседи дали показания. А она… на суд не явилась. Она вообще исчезла, понимаешь? Как и не было. Квартира оказалась не ее. Хозяин квартиры в стране вообще не появлялся. В общем, дело замяли…

–Ясно, – я опустила глаза. – Кот выжил?

–Да, – как-то грустно сказала Ксения. – Его долго лечили, но он выжил. Немного хромает на левую заднюю лапу, а так… вырос здоровый матерый котяра. Я не хочу, чтобы это повторилось, понимаешь? Особенно с тобой и Шейлой. Эта ведьма гипнозом владеет, понимаешь?

Ах вот оно что!

–Не бойся, – уверенно сказала я. – Я к гипнозу совершенно невосприимчива. Пытались… некоторые, ничего не вышло.

–Это замечательно! Просто даже очень. Только все равно будь осторожна.

Я вздохнула. Придется.

–Ну что, может останетесь на выходные? – устало спросила Ксения. – Время-то уже.

–Не знаю. Ребят надо спросить.

Ребята оказались очень даже не против. Особенно Юля. Она откровенно балдела от общества такого количества кошек. А кошки, ну кошки относились к проявлениям внимания с ее стороны философски. Благосклонно принимали восторги, позволяли себя гладить, пока их не начинали откровенно тискать.

Короче, мы остались. Провели приятный вечер за неспешной беседой и чаепитием. Ближе к полуночи возникла небольшая заминка с размещением на ночлег. Просто гостевая комната в доме была всего одна. Машу на время переселили в родительскую спальню, но кому-то все равно надо было спать вдвоем. Я предложила Юле разделить кровать в гостевой, но она, немного помявшись, попросила постелить им в одной комнате с Максом. Почему я не удивляюсь?

Вольготно развалившись на широкой кровати в уже почти родной мне гостевой комнате, я испытала небольшое дежавю – под боком мурлыкала Шейла, где-то в изголовье устраивала себе гнездо Мелани. Под мерные убаюкивающие звуки я погрузилась в сон. Еще подумала – в городе мне город не снился… каламбур какой-то…

Хе-хе. Город. Мой любимый, совершенно новый и чистый город. Только без народа. Но цветочки лопушатся в кашпо и на клумбах. Это радует. Я иду по улице и чему-то улыбаюсь. Солнцу наверное. А еще тому идеально-нереальному блондину, который стоит в конце улицы и тоже улыбается мне.

–Привет! – говорю я ему, подходя ближе и с интересом рассматривая его лицо. Черты как всегда ускользают, но в какой-то момент он становится очень похож на того самого водилу камаза… Я озадаченно хмурюсь.

–Привет! – тем временем отзывается он и добавляет с легким укором: – Тебя давно не было…

–Всего неделю, – уточняю я.

Он качает головой.

–Почти месяц…

Я пожимаю плечами. Вникать в эти несоответствия совершенно не хочется.

–А что ты здесь делаешь? – спрашиваю я.

–Вообще-то тебя жду, – он как-то виновато разводит руками.

–Да ладно! Меня? В моем сне?

–Не совсем… – начал было объяснять он и неожиданно сказал: – Мяу! – и сам при этом сильно удивился, хотел еще что-то сказать, но получилось опять «Мяу!». Он озадаченно замолчал.

–Ой, – до меня дошло осознание. – Меня наверное, будят!

Он кивнул и все-таки сказал:

–Придешь еще?

–Не знаю… – попыталась ответить я и сама вдруг издала вместо слов «Мяу! Мяу… Мяу!». Это меня рассмешило. Я помахала блондинчику рукой и проснулась.

Надо мной нависали две мохнатые черные кошачьи морды, одна поменьше, другая побольше.

–Чаво? – рассмеялась я, сгребая обеих в охапку. Настроение после сна было какое-то игривое. – Кто меня будил?

За окном занимался рассвет.

После дружеской потасовки с кошками спать уже не хотелось, поэтому пришлось спуститься, похозяйничать на Ксениной кухне… Так что к моменту просыпания всех остальных чай был заварен, омлет дымился.

А после завтрака неожиданно позвонил папа. Вообще-то он должен был быть в Турции, но оказалось, что турецкий проект уже завершен и он срочно едет в Китай. Строить очередной мост. В Москве всего на пару часов до следующего самолета.

–Ребята, я в аэропорт, – объявила я Ксении и Юле с Максом. – Присмотрите за Шейлой?

–Да, а что случилось? – отозвалась Ксения.

–Папа прилетел и уже улетает в Китай опять месяца на два или больше…

–Езжай, конечно.

Дорога до аэропорта была на редкость без пробок. Папа обнаружился в кафе.

–Привет, котенок, – он встал из-за столика и обнял меня. – Рассказывай, как ты? Хоть отдохнула в отпуске? Душевное равновесие восстановила? Как на работе?

–Пап, – сказала я, присаживаясь. – С равновесием все в порядке. А с работы меня уволили.

–Как? На каком основании? – папины глаза потемнели мгновенно и едва молнии не метали.

–На основании… – я хмыкнула. – Реорганизация у них, наш отдел целиком сократили.

Папа сжал челюсти. Прошептал под нос что-то вроде «уроды».

–Тебе наверное деньги нужны! – спохватился он. – Черт, я не успеваю перевести, возьмешь кредитку… – он быстро достал бумажник и начал перебирать банковские карты.

–Папа, – я положила руку поверх его руки. – Деньги у меня есть. Надо отдать должное банку, компенсацию нам выплатили. И мы с моими бывшими сотрудниками открыли фирму, доходы капают. Правда и работы много, но это ерунда…

Папа улыбнулся и сжал мою руку.

–Я в тебе никогда не сомневался. А кредитку все-таки возьми. На всякий случай. Мне так спокойнее будет.

–Хорошо, – не стала спорить я и перевела тему: – Ты надолго на этот раз?

–Месяца на три, может закончу раньше. Китайцы шустрые ребята.

–Я соскучилась, – с упреком сказала я и тут же спросила: – Когда твой рейс?

–Да уже скоро должны объявить посадку, – он бегло посмотрел на часы. – Я тоже скучаю. Когда-нибудь я брошу все это и буду только с тобой.

–Ой ли, – я с сомнением покачала головой.

–Так будет, – уверенно заявил он. – А пока, благослови, что ли?

–Благословляю, – усмехнулась я.

В нашей семье сложилась какая-то неправильная традиция. Обычно отцы благословляют детей, а у нас все наоборот – я всегда благословляла папу. Причем делала это лет с пяти. С тех пор так и повелось. На каждый новый проект я его благословляла.

Как-то неожиданно объявили регистрацию на папин рейс. Мы поднялись с мест.

–Береги себя, – он обнял меня и поцеловал в макушку.

–Ты тоже. Как прилетишь, пришли смс.

Я проводила его до стойки регистрации, в голове вертелись незаданные вопросы, неполученные ответы, нерассказанные новости…

–Не хмурься, котенок, – сказал папа, заметив мое состояние. – Просто знай – я вернусь по первому твоему зову из любой точки вселенной.

Я позволила себе улыбнуться. Эту фразу я слышала всю свою сознательную жизнь.

* * *

–Ну как? Встретила? Проводила? – почти хором спросили меня Ксения и ребята, когда я вернулась.

–Угу, – мрачно кивнула я.

–Что-то ты совсем грустная, – заметил Ксенин муж.

Я отмахнулась.

–Переживу. Просто в последнее время моего родителя не то чтобы в городе, в стране не бывает. Это создает некоторые сложности в общении с ним.

–Ну да, – Ксения многозначительно покосилась на Дениса и вздохнула, – Знакомо.

Денис намека не заметил или сделал вид, что не заметил.

–Хватит хандрить. Родитель жив-здоров, при деле – и замечательно! Встряхнись! Слушай, может тебе в театр сходить? На спектакль какой-нибудь?

–На пошлый? По вашим рекомендациям?– вяло улыбнулась я.

–Так, а с этого момента поподробнее, – вклинился Макс. – Что за спектакль?

–Да нормальный спектакль, – махнула рукой Ксения. – Смешной даже. Правда, только для женщин.

–Как называется? – уточнила Юля.

–Ladies night, – буркнул Денис. – И да, там некоторые моменты смешны только для женщин.

–А, я слышала об этом спектакле. Многие хвалят, – Юля оживилась. – Может, правда сходим, Дин? Макс, тебе не предлагаю…

–А чего это ты мне не предлагаешь? – Макс надулся.

–Не, Макс, реально, если не хочешь краснеть весь спектакль, лучше не ходи, – со смешком посоветовал Денис.

Тот озадаченно почесал затылок.

–Щас, – Ксения притянула к себе стоящий неподалеку ноутбук. – На него еще билетов может не быть, а вы уже губы раскатали…

Все дружно прильнули к экрану. Свободных мест на ближайший спектакль действительно оказалось только два. Их мы и поспешили забронировать.

–Не судьба, – развел руками Макс, а Юля демонстративно потерла ручки в предвкушении.

За беседой мы не заметили, как подкрался вечер. Потом долго ужинали. Юля вызвалась кормить котов. То есть ели-то они сами, а она с умилением наблюдала за процессом. В итоге мы остались еще на одну ночь. А в воскресенье после обеда уже спокойно поехали назад. Тревожная встреча со странной женщиной немного забылась и отошла на второй план. Папа прислал смску, что долетел нормально и уже устроился. Интриговал обещанными незабываемыми впечатлениями предстоящий поход в театр. Шейла лежала на соседнем с водительским сидении и мирно посапывала. Промелькнул зачеркнутый указатель «Старые мастера»…