Читать книгу Книга 1. Штифт. Ключ от бездны. Серия «Пятизонье» - Максим Вячеславович Орлов - Страница 3

Путь к «Развязке» занял два дня. Два дня скрытного движения по оврагам, два дня, когда каждый шорох заставлял замирать, а редкие всплески радиации на ПДА Остова заставляли искать обход. Мой имплант молчал, если не считать ровного, настойчивого «натяжения» в груди, как стрелка компаса, упрямо показывающая на северо-восток.

Остов шёл впереди, его неестественная походка почти не оставляла следов. Он научил меня читать знаки: сломанная ветка, неестественная куча камней, «куклы» из тряпья на проволоке – метки сталкеров, предупреждающие об аномалиях или чужих территориях. Наш ПДА, старый, потрёпанный «кирпич», показывал лишь общую карту, густо усеянную иконками опасности. Свежие данные стоили денег или пуль.

«Развязка» оказалась не городом. Это был организм. Гигантский, полуразрушенный транспортный тоннель, в который вползла и не смогла выбраться вся отчаявшаяся коммерция Пятизонья. Мы спустились по крутому склону к одному из вентиляционных входов, заваленному мешками с песком и прикрытым ржавым листом железа.

Часовой – тощий парень с обрезом и самодельным щитом из двери автомобиля – мутно посмотрел на нас: – Вход стоит два патрона калибром или равноценное, – проскрипел он, не глядя в глаза. Остов молча протянул спрессованный брикет сушёного лишайника. Часовой кивнул, отодвинул железный лист.

Шум и смрад ударили по нам физически. Воздух гудел от гула десятков генераторов, треска трансляторов, гвалта сотен голосов и рёва какого-то примитивного пресса. Запах – густая смесь машинного масла, жареного гриба, пота, ржавчины, химикатов и сладковатой вони разлагающейся органики.

Тоннель уходил вдаль, теряясь в дыму и полумраке. По бокам, в бывших нишах для аварийных телефонов и служебных комнатушек, гнездились лавки. Всё было освещено неровным светом люминесцентных ламп, фонарей и тусклым свечением некоторых артефактов в витринах.

– Держись близко, – пробурчал Остов, надвинув капюшон. – И не смотри никому в глаза дольше секунды.

Мы медленно поплыли по основному потоку. Я видела всё, о чём он говорил, но вживую это было ошеломляюще.

Ряд «железа». Торговец в прорезиненном фартуке демонстрировал снятый с механоида-паука **интегрированный пулемёт**. Он был подключен к маленькому, трещащему «Сердцу-Искре», и ствол медленно поводил из стороны в сторону. «Чистая работа! Всего три «полных батарейки» или аналог в патронах!»

Ряд «артефактов». Здесь не показывали сами находки. На прилавках стояли контейнеры. От простых свинцовых «банок» до сложных «саркофагов» с мигающими индикаторами. Продавец-«аналитик» с очками-цифроскопом на лбу стучал по одному из них: «Гарантированная «грелка» средней мощности. Энергии хватит на месяц питания стационарного сканера. Контейнер «Фонда», герметичен. Две канистры чистого дизеля».

Ряд «биохим». Торговали мазями, антидотами, странными органами мутантов в банках. И тут же, под плакатом с перечёркнутым скоргом, продавали н-капсулы и фричи в специальных термокейсах. «Свежие! С автона с «Поля Складов»!»

И повсюду – люди. Вольные сталкеры в самодельной экипировке, бандиты с вызывающими взглядами и тяжёлым оружием за спиной, мрачные братья «Ордена» кучками у стен, скупающие патроны.

Мелькнула пара фигур в поношенной, но качественной форме с едва заметными шевронами «Фонда». Они не торговали. Они наблюдали.

– Нам нужен проводник, который знает тропы к Старым Туннелям, – сказал Остов, наклонясь ко мне. – Там, по слухам, скрывается Голем. Ищем «Логово Сыча».

Мы свернули в боковой ответвитель, где было тише и темнее. Лавки здесь были больше похожи на норы. У одной, завешанной потрёпанными картами и связками сушёных кореньев, сидел человек. Не старый, но с лицом, измождённым не годами, а постоянным напряжением. Его глаза, маленькие и острые, сразу нашли нас. Это был Сыч.

– Остов. Жив ещё, железяка, – голос у него был скрипучим, приятным.

– Сам удивляюсь, – буркнул Остов, присаживаясь на ящик напротив. – Нужно пройти к Старым Туннелям. Без шума. Мимо глаз «Ковчега» и ушей «Ордена».

Сыч медленно раскуривал самокрутку, изучая меня. Его взгляд скользнул по моей застёгнутой на все пуговицы куртке, будто пытался заглянуть под ткань.

– Маршрут есть. Цена – твой компенсатор отдачи с того «Скорпиона», что ты прошлой осенью принёс. И… информация.

– Какую информацию?

– Про девушку. Про ту, что с «Гудком». – Сыч выдохнул едкий дым. – По всему рынку шепчутся. «Ковчег» сулит целый арсенал за живую. «Орден» – помилование и место в казарме за голову. У тебя нюх на странное, Остов. Случайно не встречал?

Я замерла. Остов не дрогнул.

– Слышал слухи. Глупости. Какая-то девчонка с артефактом в груди. Сказки для новичков.

– Может быть, – Сыч усмехнулся, и в его глазах мелькнуло что-то скользкое. – Но «Ковчег» сказкам не верит. Они уже здесь. Их егеря скупают данные о любых аномальных всплесках за последний месяц. И… – он понизил голос, – они внедрили в рынок «уши». Импланты с подслушкой. Говорят, даже у некоторых торговцев.

В этот момент мой имплант, до этого лишь тихо «направлявший» меня, вздрогнул: Не больно. скорее, как настройка приёмника. В ушах возник фоновый шум – не звук рынка, а цифровой хаос: обрывки мью-фонных переговоров, шипение эфира, биты данных. Я непроизвольно наклонила голову, пытаясь отсечь этот поток. И среди этого шума… поймала чёткий, ритмичный пакетный сигнал.это были короткие, повторяющиеся импульсы, исходящие как раз… от Сыча.

Я встретилась взглядом с Остовом и едва заметно кивнула в сторону проводника. Остов понял без слов. Его механический глаз едва заметно сфокусировался на Сыче.

– Твой компенсатор тебе не светит, – холодно сказал Остов, поднимаясь. – Информация устарела. Пойдём, Штифт.

– Куда спешить? – голос Сыча потерял притворную дружелюбность. – Может, передумаешь? «Ковчег» платит щедро. Даже за координаты.

Это была ловушка. Он тянул время.

– Теперь, – прошипела я.

Остов двинулся к выходу из ниши неспешно, но его тело заняло всю узкую проход. Сыч рванулся не в нашу сторону, а глубже в свою лавку, к ящику, похожему на примитивную радиостанцию. Он собирался подать сигнал.

Я не думала. Я действовала. Закрыв глаза, я не пыталась заглушить шум эфира – я "усилила" его. Направила всё своё внимание на тот чёткий, пакетный сигнал от импланта Сыча. И представила, как бросаю в этот чистый цифровой поток комок грязного, хаотичного шума – того самого гула Техноса, отголоски которого всегда висели на периферии моего сознания.

Реального звука не было. Но Сыч вдруг вскрикнул, схватился за голову и рухнул на колени, выронив микрофон. Его глаза закатились. Из его носа потекла струйка крови. Его имплант, настроенный на приём, получил перегрузку.

– Бежим! – крикнул Остов, хватая меня за руку.

Мы выскочили из ниши в основной тоннель и растворились в толпе, прежде чем кто-то успел среагировать на крик. Мы бежали, толкаясь, ныряя под прилавки, пока не свернули в какой-то технический коллектор, заваленный хламом и пахнущий плесенью.

Остановились, тяжело дыша.

– Что ты сделала? – спросил Остов, глядя на меня так, будто видел впервые.

– Я… не знаю. Его имплант… он передавал сигнал. Я его… заглушила.

– Ты взломала канал «Ковчега», – в его голосе прозвучало нечто вроде уважающего ужаса. – Насылать помехи в эфир Техноса могут только их кодировщики высшего класса. И то с аппаратурой.

Внезапно по всему рынку, сквозь гул, прорвался резкий, синтетический голос из динамиков, расставленных кое-где по потолку: «ВНИМАНИЕ ВСЕМ. ЗАМЕЧЕН ОПАСНЫЙ АНОМАЛЬНЫЙ ОБРАЗЕЦ. НОСИТЕЛЬ ТЕХНОГЕННОГО АРТЕФАКТА. ЛИКВИДАЦИЯ ИЛИ ЗАХВАТ ПРИВЕТСТВУЮТСЯ. КООРДИНАТЫ РАСПРОСТРАНЯЮТСЯ ПО СЕТИ».

На наших ПДА, у меня и Остова, одновременно всплыло одинаковое текстовое сообщение с приблизительными координатами… нашего предыдущего укрытия в ущелье. «Ковчег» действовал быстро, но данные были не совсем свежи. Однако теперь каждый сталкер с ПДА на рынке знал, за кем охота.

– Надо уходить. Сейчас, – сказал Остов, выдергивая из своего рюкзака два компактных респиратора-противогаза – Держись. Мы идём через «Грибницу».

«Грибницей» оказалась древняя система ливнёвок, затопленная по колено тёплой, зловонной водой и заросшая фосфоресцирующим грибком. Мы шли, спотыкаясь, в кромешной тьме, лишь изредка включая фонарики, чтобы свериться с картой, которую Остов, к счастью, успел скачать у одного торговца за пару часов до встречи с Сычом.

Через пару часов пути мы выбрались через решётку на поверхность, в развалины какого-то цеха. Была ночь. Небо, как всегда, больное и лиловое. Я сняла противогаз, жадно глотая относительно свежий воздух.

И тогда я снова почувствовала это – сильнее, чем когда-либо. это было не просто «натяжение». – Голос. – Он пришёл не через слух. Он пришёл как понимание, возникшее прямо в сознании. Без эмоций. Без слов. Просто… "внимание": Огромное, холодное, сфокусированное внимание.. словно как луч прожектора, нащупавший тебя в темноте.

И за ним – единственная, кристально ясная мыслеформа, не на моём языке, но понятная: «НОСИТЕЛЬ КОДА „ЩИТ“. ПРИОРИТЕТ ОБНАРУЖЕНИЯ: АБСОЛЮТНЫЙ. МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ: УСТАНОВЛЕНО С ПОГРЕШНОСТЬЮ 12%. УГРОЗЫ: БИО-СЕТЬ. ЧЕЛОВЕЧЕСКИЕ ГРУППИРОВКИ. РЕКОМЕНДАЦИЯ: УСКОРЕНИЕ ДВИЖЕНИЯ К ТОЧКЕ КОНВЕРГЕНЦИИ».

Я вскрикнула и упала на колени, обхватив голову руками. Это было невыносимо. Абсолютная потеря приватности. Я была не просто в поле зрения чудовища. Я была "в его оперативной памяти".