Читать книгу Самозванец. Двадцать два дня. Закон и справедливость. Повести - Маргарита Мартынова - Страница 9

* * * * *

Одной рукой я поднимала платье, чтобы оно не сильно цеплялось за траву, другой – прижимала к себе сверток с едой, которую я наспех собирала на кухне, пока никто не видит. Меня пугал звук собственных шагов и шелест листвы деревьев. Слышалось ржание лошадей, которые одни становились свидетелями моего довольно дерзкого поступка. Я шла на тайное свидание с собственным мужем! Никогда бы не подумала, что такое возможно.

– Роберт… – еле слышно позвала я и снова пошла вперед, оглядываясь по сторонам. – Это я, Маргарет!

Где справедливость? Почему владелец этого дома должен сидеть в кустах, словно вор? Нет, с этим определенно надо что-то делать. Впереди за деревом мелькнула человеческая фигура и я остановилась.

– Роберт, это ты?

– Маргарет!

– Ох, боже! – я подбежала к мужу и оказалась в его объятиях. – Прости!

– Господи, за что?

– За все… Это я во всем виновата!

– Нет-нет! – он покачал головой и сел на траву. – Извини, условия у меня тут неподходящие для леди…

– Я переживу, – я с размаху села рядом с ним и протянула ему сверток. – Это еда… я наспех что-то собрала, чтоб кухарка не увидела…

Роберт расцеловал мои руки, потом прижал к груди мою голову.

– У меня уникальная жена. Сколько же выпало на твою долю!

Я чуть отвела взгляд и снова посмотрела на него.

– Что не так? – спросил он.

– Смотрю то на тебя, то на него, и думаю…

– Что? – Роберт заметно напрягся.

– Нет, – я хихикнула. – Ничего такого. Просто, вроде, вы одинаковые, а с другой стороны… Извини, зря я это сказала. Лучше расскажи мне о нас!

Он перестал жевать и уставился на меня:

– Сейчас? Лучше скажи мне, Джулиан не видел, как ты уходила?

– Его нет. Он отправился в город, возможно, в порт. И я по опыту знаю, что не будет его около двух часов. У нас есть время…

В его глазах промелькнули веселые огоньки.

– Время на что?

Я почувствовала, как запылали мои щеки.

– Ни на что! Не смейся! Мне страшно. Он, оказывается, видел, что ночью я не всегда была в своей постели! Знаешь, как я испугалась, Боже!

– И что ты сказала ему?

– Честно говоря, ничего вразумительного. Я от страха забыла даже свое имя, начала что-то мямлить, но Сьенна пришла мне на помощь, сама того не зная!

Роберт молчал, смотря перед собой, потом сказал:

– Наверное, бессмысленно бороться с таким врагом. Проще бежать…

Я захлопала глазами.

– Как бежать? Куда?

– Нам открыты все пути, согласна? – он пожал плечами. – Забирай из дома все ценные бумаги и бежим, я узнаю, какой корабль сможет взять нас на борт…

Я сжала губы:.

– И оставим этому… право носить твое имя?? Должен же быть способ доказать, кто он такой на самом деле! А я? Весь Порт Луи будет думать, что я сбежала с любовником… Нет, Роберт, мы должны бороться! Да и… – я задумалась. – Ценных бумаг в доме мало. Я так понимаю, все в банке. Да?

– Мало? – моргнул он.

Я смутилась:

– Я же не знаю, где что лежит. Говорю про то, что видела сама. Скажи, где надо искать, я найду. Не думаю, что прислуга нас грабит.

Муж уставился в одну точку, что-то обдумывая, потом сказал.

– И, все-таки, выбора у нас немного. Ему проще убить меня, чем снова уступить. Что нам надо сделать? Убить его в ответ?

Я вздрогнула.

– Не надо никого убивать! Я не хочу этого…

– Маргарет… – он сжал мои ладони.

– Но я могу обороняться, если что… – прибавила я в смущении, вспомнив плечистую фигуру Джулиана.

Роберт вздохнул и поцеловал меня в лоб.

– Я не сомневаюсь в тебе и в том, что ты сильная женщина. Ты необыкновенная и знаешь это, я не сомневаюсь, что, если мне придется спешно покинуть город, ты пойдешь со мной, но… – он снова замолчал.

Я смотрела на мужа, а его взгляд был направлен куда-то в пространство. В наступившей тишине было слышно щебетание какой-то птицы в ветвях.

– Мы поступим так… – сказал вдруг Роберт. – Вполне очевидны причины, по которым он выдает себя за меня…

Я кивнула:

– Имя. А за именем тянется наследство, имущество. Я в этом плане – отличный способ подтверждения личности.

– Думаю, он не опасен, если мы будем довольно хитры, дорогая моя, – кивнул муж. – Вернись в дом, чтобы не вызывать никаких подозрений, собери все ценные бумаги в доме, приготовь. Вечером увидимся на террасе, постарайся выйти. А я наведу справки о кораблях…

– Роберт, я не хочу бежать, это несправедливо по отношению к нам обоим! Должен быть иной выход! Иди к губернатору, докажи, что ты – это ты, а не он! Я даже могу пойти с тобой! – предложила я, сжимая его руку.

– Если бы ты знала Джулиана хорошо, ты бы поняла, что это может не сработать…

Я задумалась. Какая-то цепочка выстраивалась в голове Еще секунда и что-то сложится:

– Но почему, ведь если он не…

Мысль оборвалась: Роберт крепко поцеловал меня и отпустил.

– Иди, Маргарет. Увидимся вечером. Я подумаю, что можно сделать. И будь осторожна, помни, что Джулиан хитер и опасен! Моя любовь с тобой!

Вечер тот прошел совершенно не так, как можно было себе предположить, но буду последовательной.

Не успела я войти в дом, при этом шла я долго, собирая травинки в кулак, делая вид, что просто гуляю, как ко мне кинулась взволнованная Матильда.

– Миледи, мне так жаль! Ваше платье!

Я посмотрела себя:

– Какое? Что не так?

На какую-то долю секунды мне показалось, будто на моем платье есть какие-то следы моего тайного свидания, и я задрожала мелкой дрожью.

– Ваше любимое платье с розовым бантом на боку! Я слегка прижгла его утюгом, слишком горячие угли были, и…

Я сдвинула брови:

– Поняла… Только я не знала, что оно мое любимое…

– Да, – Матильда тоже немного опешила. – Вы говорили, что оно напоминает о вашем венчании, и вы его редко носите, чтобы…

– Хм, – пожала плечами я. – Странный у меня был подвенечный наряд… Хорошо, Матильда, ничего не случилось, я не сержусь Если оно сильно испорчено, то выбрось, если нет… Оставь пока, потом я решу, как поступить…

Сказав это, я пошла в сторону столовой. Моя голова была забита чем угодно, но только не судьбой платья, срочно хотелось стакан фруктового морса или чего-нибудь в этом роде, и я всегда просила держать на столе для меня графин и пустой стакан. Почти сразу же я услышала, как громко хлопнула входная дверь, и свирепый крик Джулиана Уилкокса потряс дом до основания.

– МАРГАРЕТ!

Это было так страшно и неожиданно, что я взвизгнула и, тем самым, выдала себя. Его шаги устремились в мою сторону.

– Маргарет!!

Я попятилась, налетела на стул, больно ушиблась и беспомощно завертела головой по сторонам. Я погибла, он все знает!

Джулиан влетел в столовую с перекошенным лицом, покрытым красными пятнами. Его шрам, казалось, стал ещё больше и темнее.

– Он здесь, да?!

– Ккккто… он? – запинаясь, выдавила я, содрогаясь от страха, но старалась держаться мужественно.

– Джулиан!

– Я не знаю… О чем ты… – я медленно пятилась, шаря сзади себя руками, пытаясь найти что-нибудь для обороны.

– Маргарет! Ты вгонишь меня в могилу! Есть только один человек, которого могли перепутать со мной, и от него лучше держаться подальше! Где он, черт возьми?!

Джулиан двинулся в мою сторону, и в этот момент мои пальцы нащупали что-то продолговатое. Нож! Это был сервировочный нож, но в данном случае меня это устраивало.

– Не подходи! – рыкнула я, неловко выставляя вперед руки, в одной из которых было оружие. Самозванец опешил. Ноздри его раздулись, он выпятил челюсть, замахал руками и снова начал кричать.

– Брось нож, ты с ума сошла! Ты не умеешь с ним обращаться!

– Не подходи ко мне! Надо будет – сумею! – я и сама не знала, откуда во мне появилось столько решимости.

– Маргарет! – кажется, он пытался подобрать слова. – Выслушай меня! Я не знаю, что вбил Джулиан в твою голову, но это ещё тот подарок семейства… Послушай…

– Я не буду ничего слушать! – крикнула я, взмахивая ножом, и замотала головой. – Отойди от меня, чудовище! Негодяй… Убийца!

– Кто?! Я?! Клянусь морскими чертями, что он уместил в твою голову?!

С этими словами он бросился на меня, видимо, желая отобрать нож, но я была напряжена до предела, и отчаянно визжа, выбежала на террасу. Самозванец – за мной.

Споткнувшись о ножку стула, я чудом удержала равновесие. Резко повернувшись лицом к преследующему меня Джулиану, я выставила вперед нож, на секунду зажмурившись от страха и собственной смелости.

– Не подходи! – пискнула я, и в этот момент за моей спиной щелкнул взведенный курок и знакомый чуть ироничный голос сказал:

– Не приближайся к ней!

– ДЖУЛИАН!! – выдохнул тот.

– Не блефуй! Ей известно что ты – это не я! – сказал голос позади меня.

Ноздри самозванца раздулись сильнее:

– Что?! Джулиан, ты прекрасно знаешь, кто из нас, кто!

Я попятилась, по-прежнему держа нож наготове, и встала так, чтобы мне было видно обоих братьев. С этого момента я действительно перестала понимать, кто из них кто. Передо мной было два Джулиана? Или два Роберта? Они называли друга друга первым именем. Джулиан со шрамом и Джулиан с пистолетом. Смертельное противостояние началось!

– Я-то знаю! – Джулиан с пистолетом держал брата на прицеле. – И она теперь тоже знает, поверь!

– Гнида! – засопел Джулиан со шрамом. – Я готов тебе простить даже, если от моего имени ты ограбишь банк в Кейптауне, но мою жену..! – он повернулся в мою сторону. – Маргарет, да вспомни же ты!

– Маргарет! – повысил голос второй. – Не слушай его! Вспомни, что я тебе говорил! Он опасен!

– Маргарет! – дернулся Джулиан со шрамом. – Моего брата нельзя слушать! Он дурит мозги женщинам с огромным успехом! Это его амплуа! Взгляни же на меня! Кого ты видишь?

Не знаю, почему, я посмотрела на него, потом на второго брата и снова на первого.

– Ка… каторжника… – зачем-то сказала я. У того это вызвало приступ ярости.

– Что?! – это было обращено к брату. – Ты умнее ничего не мог выдумать, шулерская душонка?! Маргарет, очнись! Вспомни же что-нибудь! И этот человек выдает себя за меня! Его из дома…

– Тебя из дома, – иронично перебил его Джулиан с пистолетом. – Выгнали больше десяти лет назад с позором! И сейчас твоей низости хватило, чтобы присвоить себе мою жену!

– Это моя жена! – рыкнул Джулиан со шрамом, хватая стул. Ещё секунда и он швырнет им в брата. Стул против пистолета?

– Если я выстрелю, это будет считаться самообороной против преступника, ворвавшегося в мой дом и пытавшегося завладеть моей женой. Но тебе ведь это не удалось? – тот усмехнулся.

– Ах ты, сволочь…!

Всю эту истерическую перебранку близнецов я наблюдала с ужасом, чувствуя, как холодеют мои руки и ноги. Два Джулиана? Нет! Кто-то один из них Роберт Уилкокс, мой муж… Но кто?! Я вдруг поняла, что совершенно не уверена! Я абсолютно не понимаю, кто из них кто! А они готовы убить друг друга и каждый взывает ко мне и моей памяти. Памяти, которой нет! Что я могу сделать, что?! Как я должна сделать выбор?! Я не могу выбирать, выбора тут нет и быть не может, есть только правда!

Я вдруг поняла, что хочу умереть! Или упасть в глубокий обморок, чтобы, когда я очнулась, все было уже решено. Решено именно не делом случая, а правдой. А я сама не могу и не хочу нести ответственность за происходящее, все и так уже слишком закрутилось. Мои холодеющие пальцы сильнее сжали рукоятку ножа, который я по-прежнему снимала в руке. Мною полностью завладело отчаяние, напитанное ужасом от происходящего, мысль в голове щелкнула мгновенно.

– Ах, ты, сволочь…! – Джулиан со шрамом в ярости замахнулся на брата стулом.

Джулиан с пистолетом сохранял спокойствие.

– Тюремные привычки, брат? И ты ещё пытался доказать моей жене…

Я не выдержала.

– Довольно! – закричала я что было сил. – Я не хочу выяснять, кто из вас двоих – мой муж! Лучше пусть я никому из вас не достанусь!

И я силой ударила себя ножом в живот.

Адская боль пронзила тело, я поняла, что теряю сознание. В глазах потемнело. Одновременно с этим я услышала отчаянный мужской крик, полный ужаса и ярости. Падая, я ощутила, как меня хватают чьи-то руки, а потом прогремел выстрел.