Читать книгу Lady Trents Erbe: Aus der Finsternis zum Licht - Marie Brennan, Marie Brennan - Страница 25

Von: Audrey Camherst

An: Jacob Camherst

10. Ventis

Stokesley, Greffen

Lieber Papa,

also gut, die Sache ist etwas außer Kontrolle geraten. Aber ich konnte wohl kaum zulassen, dass sie Kudshayn gefangen halten, oder? Besonders, weil ich der Grund bin, dass er den ganzen Weg hierhergekommen ist.

Ich nehme an, du hast die Geschichte aus den Zeitungen. Ich erzähle dir besser die tatsächliche Geschichte, weil ich sicher bin, dass die ein Kuddelmuddel daraus gemacht haben. Aufstände! Hadamisten! Lady Trents Enkelin! Sehr sensationelles Zeug, gut für die Überschriften, aber arm an Details, die dich sicherlich verstehen lassen werden, warum ich eingreifen musste.

Ich glaube, ich habe dir erzählt, dass Lord Gleinleigh arrangiert hatte, Kudshayn nicht einfach um die Welt zu fliegen, sondern ihn mit einem Privat-Caeliger herzubringen. Das war sehr freundlich von ihm, fand ich, aber auch praktisch: Ein Drakoneer auf einem kommerziellen Flug würde sicherlich alle möglichen Probleme verursachen. Die meisten Leute haben immerhin nie einen in echt gesehen. Selbst falls sie freundlich statt feindselig zu ihm gewesen wären, wäre es ein fürchterlicher Aufruhr geworden – um nicht zu erwähnen, sehr hart für den armen Kudshayn, der sich damit hätte abfinden müssen, alle zwanzig Minuten für fünfzehn Minuten angestarrt zu werden.

Deshalb der Privat-Caeliger. Damit gab es auch einige Probleme – Landegenehmigungen und so weiter –, weil ein fremdes Luftschiff, das herumfliegt, wie es ihm gefällt, und auf irgendwelchen Feldern landet, um nachzutanken, dazu neigt, die Leute nervös zu machen, als wäre es wieder ein neuer Luftkrieg. Aber die Arrangements wurden alle getroffen, und Kudshayn schaffte es den ganzen Weg nach Thiessin, bis die Sache wirklich schiefging.

(Nein, ich weiß nicht, was genau kaputt war. Frag Großtante Natalie nach Dingen, die wohl als »kapitaler Motorschaden« mit einer zweiwöchigen Reparaturzeit zählen würden. Das ist alles, was ich mitgehört habe.)

Natürlich wollte Lord Gleinleigh Kudshayn nicht zwei Wochen in Thiessin gestrandet lassen. Weil wir ihn nur nach Scirland herüberbringen mussten, traf der Graf doch noch Arrangements für einen kommerziellen Flug. Nur dass es, wie ich mitbekommen habe, trotzdem irgendwelche Probleme gab, also flog Kudshayn am Ende allein – abgesehen von der Mannschaft natürlich, weil er nicht besser weiß, wie man einen Caeliger steuert, als ich weiß, wie man einen Kuchen bäckt.

Ich bin nicht sicher, wie die Hadamisten Wind davon bekommen haben. Möglicherweise war das ein unvorhergesehener Nebeneffekt von irgendetwas, das Lord Gleinleigh und ich geplant hatten? Ich hatte vorgeschlagen, dass er vielleicht einige Leute von der Drakoneischen Freundschaftsgesellschaft zu einem Dinner hier auf Stokesley einladen könnte, um Kudshayns Ankunft zu feiern, aber er lehnte ab. (Er ist kein sehr geselliger Mann – ich habe noch nicht einmal die Nachbarn besucht, und sie haben auch uns nicht besucht, soweit ich weiß – aber ich glaube, es lag speziell daran, dass er sich Sorgen macht, dass wir etwas ausplaudern, was wir nicht sollten. Es ist hier alles sehr geheimnisvoll.) Er schlug jedoch vor, dass die Freundschaftsgesellschaft Kudshayn vielleicht am Caeliger-Flughafen begrüßen möchte, und so schrieb ich ihnen. Ich habe keine Ahnung, wie die Neuigkeiten wohl von ihnen zu den Hadamisten gelangt sind, wenn diese zwei Gruppen in der drakoneischen Frage so weit auseinander stehen, wie nur möglich ist … aber es ist die einzige Erklärung, die mir einfällt. Das, oder ein Telegrafen-Bediener hat getratscht.

Jedenfalls erfuhren Lord Gleinleigh und ich erst davon, als wir am Landeplatz auftauchten und feststellten, dass Kudshayn zusätzlich zu sieben Leuten von der Freundschaftsgesellschaft ein Willkommenskomitee aus mehreren Dutzend weiterer Leute hatte, die denken, dass er ein schreckliches Monster ist.

Wenn nicht all die dummen Protokolle wären, hätten wir kein Problem gehabt, weil die Hadamisten natürlich nicht den ganzen Landeplatz umstellen konnten, aber Kudshayn war ins Empfangsgebäude gegangen, um den Papierkram auszufüllen, auf dem sie bestehen, wenn man aus einem fremden Land ankommt. (Mir ist gerade aufgefallen, dass ihre Formulare kein Feld für »Spezies« haben. Meinst du, dass sie das vor dem Kongress ändern werden?) Und wenn er in Winton gelandet wäre, hätte es viel zu viel Verkehr in das und aus dem Gebäude gegeben. Sie hätten mit ihrem Protest gewöhnliche Leute verärgert. Aber Lord Gleinleigh hatte es so eingerichtet, dass er nach Alterbury geflogen wurde, weil das praktischer für uns liegt, wenn wir aus Greffen kommen, und der Platz dort ist klein genug, dass sie es schafften, die Ausgänge zu blockieren, sodass Kudshayn drinnen in der Falle saß.

Du kannst dir vorstellen, wie alarmierend ich den Anblick fand. Rote Masken überall um das Gebäude, starrend und ausdruckslos, außer wo einige von ihnen dreist genug waren, ihre Gesichter offen zu zeigen. Ihr Anführer war einer von denen ohne Gesichtsbedeckung. Ich bin sicher, du hast in der Zeitung gesehen, wer es war: Zachary Hallman, und ich sitze jetzt drei Minuten hier und versuche, mir einen Beinamen einfallen zu lassen, den ich seinem Namen anhängen kann und bei dem du, wenn du ihn liest, nicht »Audrey!« rufen wirst. Mir ist nichts in den Sinn gekommen, also lasse ich dich dir einfach etwas Angemessenes vorstellen. (Oder unangemessen, wie du magst.)

Er stolzierte mit einem Megafon herum und schrie alle möglichen furchtbaren Dinge – du kennst die Art von Gift, die sie spucken, Menschenopfer und so weiter. Die Freundschaftsgesellschaft war immer noch da, aber sie hatten sich in eine sichere Entfernung zurückgezogen. Sie waren mindestens vier zu eins in der Unterzahl, also kann ich es ihnen nicht verdenken. Sie hatten ein freundliches kleines Treffen mit einem Gelehrten auf Besuch erwartet, und stattdessen bekamen sie eine Konfrontation mit einem Pack schrecklicher Fanatiker.

Ich schätze, es herrschte ein gewisses Gleichgewicht, und unsere Ankunft brachte es ins Wanken – weil Hallman mich natürlich erkannte. Das gab ihm frischen Wind in die Segel, ganz zu schweigen von denen der Menge. Lord Gleinleigh rief mir zu, ich solle wieder in den Motorwagen steigen – als hätte ich untätig herumsitzen können! Ich marschierte vorwärts, ehe er darauf kommen konnte, mich mit Gewalt wieder hinein zu verfrachten, und ging dort hinüber, wo der Ärger brodelte.

Ist dir je aufgefallen, wie grauenhaft dieser Kerl Hallman aussieht? Nein, warte – ich glaube nicht, dass du ihn je selbst gesehen hast, weil du auf See warst, als ich ihn kennengelernt habe. Ich meine nicht, dass er hässlich ist. Es gibt sehr viele Leute mit hässlichen Gesichtern, die völlig angenehm anzusehen sind. Nein, Zachary Hallman könnte auf eine raue Art ziemlich gut aussehend sein, wenn es nicht um die Bösartigkeit wäre, die sich über jede Falte auf seinem Gesicht gelegt hat. Er trat vor und … Tja, ich werde nicht aufschreiben, wie er mich genannt hat, weil ich nicht will, dass du verhaftet wirst, weil du ihn angreifst. Es kümmert mich nicht im Geringsten, was er über mich sagt, aber du hast eine väterliche Verpflichtung, stinkwütend auf jeden zu sein, der deine Tochter beleidigt.

»Ja, das bin ich«, sagte ich in meinem besten Tonfall von frecher Unbekümmertheit. »Wenn Sie mich entschuldigen, ich habe da drinnen einen Freund, der dringend andernorts gebraucht wird.«

Lord Gleinleigh versuchte, sich seinen Weg vor mich frei zu rempeln und etwas zu sagen, aber ich duckte mich geschickt um ihn herum. Hallman wählte inzwischen drei Bezeichnungen aus, um Kudshayn zu beschreiben, keine davon schmeichelhaft. Dann sagte er: »Wir wissen, was man mit Kreaturen wie Ihrem Freund macht. Lassen Sie uns sehen, wie es denen gefällt, wenn wir sie als Opfer an ihren heidnischen Sonnengott verbrennen!«

»Erzählen Sie mir nicht, dass Sie diesen Blödsinn über jene Säulen glauben, die genutzt wurden, um Menschen bei lebendigem Leib zu verbrennen«, sagte ich mit all der Verachtung, die ich aufbringen konnte, weil ich hoffte, dass diese das plötzliche Aufwallen von Angst, dass sie vorhatten, das Gebäude in Brand zu setzen, übertünchen würde. »Selbst wenn die Anevrai das getan hätten – was unter glaubwürdigen Forschern sehr bezweifelt wird –, halten moderne Drakoneer diesen Gedanken für entsetzlich. Sie ziehen einen guten Yakeintopf deutlich vor.«

Es war jedenfalls etwas in die Richtung. Ich kann mich nicht genau erinnern, was ich gesagt habe, weil ich damit beschäftigt war zu versuchen, mir einen Ausweg aus dieser Pattsituation auszudenken. Die Hadamisten hatten alle die Hände oder Ellenbogen untergehakt, um eine Menschenkette zu bilden, wie eine erwachsene Version des Spiels »Land, Land, wir wollen Soldaten«. Sogar wenn ich es geschafft hätte, die Freundschaftsgesellschaft aufzustacheln, bezweifelte ich, ob wir ihre Reihe durchbrechen konnten. Und mittlerweile hatten wir einen ziemlichen Haufen Zuschauer, aber die schienen alle damit zufrieden zu sein, herumzustehen und miteinander zu tuscheln. Wenn ich doch nur zu Kudshayn hätte durchkommen können …

Lord Gleinleigh hatte für den Moment den Versuch aufgegeben, Hallmans Aufmerksamkeit zu bekommen, und zischte mir stattdessen zu, dass ich aufhören sollte, närrisch zu sein, und zurück in Sicherheit gehen sollte. Aber dann kam mir eine Idee, und ich grinste Hallman an. »Armer Mann«, sagte ich, wobei mein Tonfall vor Unaufrichtigkeit triefte. »So von der Überlegenheit der Menschheit besessen … dennoch haben Sie nicht gelernt, in drei Dimensionen zu denken. Was nützt Ihre Blockade, wenn mein Freund einfach über Ihre Köpfe hinwegfliegen kann?« Und ich richtete meinen Blick nach oben, auf den Uhrturm über dem Gebäude.

Sie fielen alle darauf herein, selbst der Graf. Natürlich war Kudshayn nicht aufs Dach geklettert. Du weißt ja, wie er ist. Er würde nie auch nur von etwas so Akrobatischem träumen. Aber Hallman wusste das nicht, und der Rest seiner Gefolgsleute genauso wenig, und so hatten sie alle einen Augenblick lang Panik, weil sie dachten, Kudshayn würde gleich wie der Zorn der Sonne auf sie herabstoßen.

Genau dann stürmte ich auf ihre Reihe los.

Ich wählte meine Ziele sehr sorgfältig: eine Frau mittleren Alters und einen hageren Kerl, der wahrscheinlich als Sekretär arbeitet. Du wärst stolz auf mich gewesen, Papa. Ich habe mich an mein Ju-Jutsu-Training erinnert. Natürlich bin ich furchtbar aus der Übung, also habe ich nicht versucht, über sie zu springen, aber ich habe mich direkt unter ihren Händen durchgerollt, während sie abgelenkt waren, so sauber, wie es nur geht, und ich dachte, dass alles genau so gelaufen sei, wie ich es geplant hatte.

Nur dass ich auf meinen Rocksaum trat, als ich hochkam, weil ich mir eines meiner respektableren Kleider angezogen hatte, da ich nicht erwartet hatte, mich mit hadamistischen Demonstranten befassen zu müssen. Er riss, und ich stolperte, und dann packte mich der Sekretär in etwas, das er wahrscheinlich für einen Schwitzkasten hielt. Also warf ich ihn über meine Hüfte, doch mittlerweile hatte Hallman bemerkt, was ich da tat, und brüllte, dass alle mich aufhalten sollten.

Ich kann dir nicht wirklich erklären, wie ich auf dem Boden geendet bin – es ist alles etwas verschwommen. Ich tat mein Bestes, um mich zusammenzurollen, wie ich es gelernt habe, aber das hilft nur wenig, wenn ein halbes Dutzend Leute einen angreifen. Ich wäre k. o. gegangen, wenn die Freundschaftsgesellschaft nicht eingeschritten wäre.

Meine Hand auf die Sonne, ich hatte absolut nicht vor, einen Krawall anzuzetteln. Der Plan war, dass ich ins Gebäude gelangen und Kudshayn meine Idee erläutern würde, über den Uhrturm zu entkommen. Er ist hoch genug, dass er einen guten, langen Gleitflug geschafft hätte, und ich dachte, er könnte mich entweder tragen, oder falls er glauben sollte, dass das seine Flügel zu sehr belasten würde, mich im Gebäude zurücklassen, während Lord Gleinleigh und er davonkommen würden. Das Warten hätte mich nicht gestört. Aber stattdessen stolperte ich über meinen Rock und wurde ausgebremst, und dann beschloss irgendein ritterliches Mitglied der Freundschaftsgesellschaft, dass er nicht danebenstehen und zusehen konnte, wie eine hilflose junge Dame ganz unten in einem Menschenhaufen endet, und, tja … die Sache geriet etwas außer Kontrolle.

Aber zumindest bedeutete das, dass ich es schaffte, mir krabbelnd meinen Weg aus diesem ganzen Chaos zu bahnen (wobei ich einen schockierenden Anteil meines Rocks zurückließ) und auf die Tür zu zu taumeln, woraufhin sich diese lang genug öffnete, dass sich ein Paar klauenbewehrter Hände herausstrecken und mich nach drinnen zerren konnte.

Natürlich war es Kudshayn. Sobald ich mein Gleichgewicht wiedergefunden hatte, warf ich meine Arme um ihn und rief: »Dank der Sonne, dass du in Sicherheit bist!«

Er befreite sich von mir und bemerkte: »Deine Nase ist gebrochen.«

(Sie war nur ein bisschen gebrochen. Aber keine Sorge: Lord Gleinleigh ließ ohnehin seinen Leibarzt auf mich schauen, also werde ich, sobald die Schwellung und blauen Flecken weg sind, meine Heiratsaussichten überhaupt nicht beschädigt haben. Sofern welche bestehen.)

Ich tastete sie behutsam ab – aber, wie sich herausstellte, nicht behutsam genug. Gebrochene Nasen tun arg weh! Meine Stimme war so belegt, als hätte ich eine furchtbare Erkältung. »Ich bin gekommen, um dich hier rauszuholen.«

Kudshayn warf einen Blick an mir vorbei auf das Chaos, das durch das kleine Fenster in der Tür zu sehen war. »Ich verstehe … was schlägst du vor, wie das zu schaffen ist?«

Ehe ich das mit dem Dach erklären konnte, fing der Stationsleiter an, mit den Armen zu winken und darauf zu beharren, dass wir sofort weggehen sollten – fuhr fort, zu winken und zu beharren, sollte ich sagen, weil ich den deutlichen Eindruck hatte, dass er das schon getan hatte, seit die Probleme begonnen hatten. Er hatte offensichtlich nie im Leben einen leibhaftigen Drakoneer vor sich gehabt und war mehr als nur ein wenig nervös, als ihm eine zwei Meter große, humanoide Drachenkreatur gegenüberstand, deren Schwingen, obwohl sie höflich gefaltet waren, ständig gegen die Bänke in der dicht vollgestellten Halle rumpelten. Im Vergleich dazu zählte eine halberiganische junge Frau, aus deren Nase Blut strömte, als Verbesserung.

Kudshayn ging auf seine übliche Art damit um, was heißt, dass er seine beste Version eines höflichen, unbeweglichen Felsens spielte. Da ich nicht eine zwei Meter große, humanoide Drachenkreatur bin, die aussieht, als würde sie einen Menschen mit Vergnügen mit einem Bissen fressen, besaß ich die Freiheit, den Stationsleiter anzubrüllen und wissen zu wollen, was für eine Person einen unschuldigen Reisenden hinaus in die Hände eines feindlichen Mobs treiben würde, und wir waren mitten in unserem eigenen Wettgebrüll, als Lärm von draußen kam. Pfiffe und jemand anderer mit einem Megafon – diesmal nicht Hallman. Die Polizei war angekommen.

Ich gab es mit dem Stationsleiter auf und ging nachsehen. Draußen machten sich die Polizisten mit ihren Schlagstöcken ans Werk, ohne sich sehr darum zu kümmern, wer dieses ganze Chaos angefangen hatte. Ich war plötzlich sehr froh, dass ich im Gebäude war, weil ich für einen Tag wirklich genug Prügel abbekommen hatte. (Obwohl ich betete, dass niemand von der Freundschaftsgesellschaft verletzt würde. Und vielleicht habe ich mir den Hals ein bisschen verrenkt, um zu sehen, ob ich irgendjemanden erhaschen könnte, der Hallman verdrosch, wie er es verdiente.)

Zu diesem Zeitpunkt bestand nicht mehr viel Bedarf, vom Dach zu springen, also blieben wir an Ort und Stelle, bis sich die Dinge draußen beruhigten. Natürlich musste die Polizei dann mich und Kudshayn und Lord Gleinleigh und den Stationsleiter ebenso wie die Freundschaftsgesellschaft und Hallman und ziemlich viele von den Hadamisten und verschiedene andere Leute befragen, und im Ergebnis kamen wir erst, lange nachdem unser Abendessen uns erwarten sollte, zurück nach Stokesley.

Jedenfalls siehst du, dass alles nur ein unglücklicher Zufall war. Wenn der Caeliger-Motor nicht kaputt gegangen wäre, hätte es überhaupt keinen Ärger gegeben. Aber es ist kein dauerhafter Schaden angerichtet, wie man sagt, und ich verspreche, dass ich von jetzt an eine Zeit lang Ruhe geben werde.

Deine geprügelte Tochter

Audrey