Читать книгу Всего одна смерть, чтобы обрести счастье. Книга третья - Марина Орлова - Страница 8

Сказать, как мне было пакостно, – ничего не сказать. Иза призналась, что, пока я был рядом, она общалась с самим Хаосом, а я даже не подозревал, что моей любимой грозила опасность в этот момент. С каждым днем я стал все больше подозревать, что я не состоялся как мужчина для такой, как Иза. А как Страж Избранной и подавно. Это угнетало. А от попыток любимой убедить меня в обратном и найти оправдания моей безалаберности становилось только хуже.

– Нам нужно позвать Кирта и Кристофера, – сказал я твердо. Подобная новость не терпела отлагательств. Тем более что Иза рассказала о встрече лишь в общих чертах, не желая распространяться на эту тему при начальнике стражи дроу.

– Нет. Это пока терпит. Не нужно их отвлекать от бумаг, – мотнула она головой. – От получаса ничего не изменится. – Она поджала губы, пытаясь быть смелой и решительной. Вот только не прекращала прижиматься ко мне, словно боялась, что ее вновь могут забрать, а я всем телом ощущал, как хрупкая фигура девушки дрожит после пережитого. Хоть Иза и не хотела признаваться, но она испугалась, причем здорово. А я опять ничего не мог с этим поделать и с тем, что допустил подобное… На душе становилось все пакостнее.

– Что ты предлагаешь? – нахмурился я, мысленно перебирая всевозможные способы магической защиты для Изы, чтобы подобного не повторилось. На ум пришло несколько вариантов повышенной защиты. Вот только проблема была в том, что я не знал, где побывала Иза и как именно Эрису удалось подобное. Если предположить, что это могло быть ментальное воздействие, то в таком случае ментальный щит поставить не сложно. Благо опыт прошлого и новые знания позволяли установить самый сильный из всех имеющихся. Правда, вероятно, на его установку уйдет весь мой резерв, и магии я лишусь минимум на сутки, но оно того стоит. Давно нужно было это сделать. Вот только вопрос, поможет ли этот барьер от божественного вмешательства? У меня на этот счет были большие сомнения. Но это полбеды. Если Эрис проник в разум Изы и спроецировал свое изображение в ее мозгу – это одно. Опасно, но терпимо, и есть шанс, что от этого можно защититься. А если все было иначе? Эрис – бог Хаоса! Что если он общался напрямую с ее душой? Защиты от подобного, насколько мне известно, еще не придумали. Значит, нужно думать… И я найду способ!

– Мне нужно кое-что прояснить. И я знаю только одного бога, который может ответить на мои вопросы. – Она покосилась на статую Айне.

– Ты думаешь, она отзовется? – с сомнением протянул я. Хотя, должен признать, пообщаться с богиней-матерью нам все же не мешало бы.

– Я не оставлю ей выбора. Или она с нами поговорит, или ей придется долго слушать матерные частушки в моем исполнении, пока не кончится ее терпение, – мрачно пообещала Иза и слабо улыбнулась. Я позволил ей отстраниться и подойти к святилищу Айне. Девушка встала напротив статуи богини и, не отводя от нее взгляда, произнесла:

– Айне, я знаю, что ты меня слышишь. Мне тут один божок сообщил, что боги слышат всех. Так что давай живенько спускайся: нужно кое-что обсудить. Срочно! – Она помолчала, напряженно ожидая каких-либо изменений, а после угрожающе прищурилась и добавила: – Айне, если ты сейчас же не появишься, я найду тысячи неприличных рифм к твоему имени. И поверь, ты услышишь каждую из них.

Воздух вокруг нас стал гуще и плотнее, а волосы у меня на затылке приподнялись. Уже в следующую секунду глаза статуи засияли знакомым светом и в воздухе раздался нежный голос богини-матери.

– Ни к чему были такие угрозы, Иза, – насмешливо заметила богиня. – Мне нужно было немного времени, чтобы ответить на твой зов.

– Ну, ты не торопилась, – небрежно пожала Иза плечами. Я украдкой посмотрел на начальника стражи и заметил, что тот с появлением Айне принял рабскую позу и не поднимал головы от пола. А я шепнул заклинание тишины. Ни к чему Денесу знать о наших беседах с богиней. – Мне стоит объяснять причину, почему ты мне понадобилась, или ты и сама уже в курсе? – спокойно уточнила девушка, но я все еще замечал, как мелко подрагивают ее ладони. Я осмелился подойти ближе к любимой и взять ее за руку. Она вздрогнула от моего прикосновения, но быстро расслабилась и послала мне благодарную улыбку, крепче сжав пальчиками мою ладонь.

– Ты про предательство Нантина и смерть лже-Избранной? – последовал вопрос из ниоткуда.

– И об этом тоже, но позже. – Иза кивнула головой уже увереннее: – Правильно ли я понимаю, что для тебя станет сюрпризом, если я скажу, что минут десять назад я имела сомнительную радость познакомиться с Эрисом лично?

– ЧТО?! – громко спросила Айне с истеричными нотками в голосе, от чего, кажется, даже своды пантеона затряслись.

– Значит, сюрприз, – тяжело вздохнула Иза.

– Что он хотел от тебя? Угрожал? Он тебя обидел? – потребовала Айне ответы. – Как он посмел?! Он не имеет права вмешиваться в миссию!

– Об этом я и хотела поговорить, – покивала Иза. – В том-то и дело, что он мне не угрожал. Более того, он дал мне недвусмысленно понять, что заинтересован в нашей победе и твоем возвращении. Даже намекал, что непричастен к созданию и передаче артефакта Нантина.

– Что? – Судя по голосу богини, Айне была в растерянности. – Расскажи все с самого начала, – нетерпеливо потребовала статуя.

– Ну, если уж совсем с самого начала, – протянула Иза, виновато покосившись на меня, – то впервые с ним мы встретились еще во втором храме.

– Что?! – в один голос с Айне спросил я, но быстро устыдился, что посмел перебить богиню, и замолчал, напряженно вглядываясь в лицо любимой, которая виновато прятала глаза.

– Если коротко, то сначала я подумала, что мне просто показалось. Что-то вроде миража, – вздохнула она, крепче обхватывая мою ладонь и успокаивающе погладив по ней большим пальцем. – В момент, когда Нантин отдал приказ «казнить», за одной из колон мне померещилась мужская фигура. На его лице была карнавальная маска. Видение длилось не больше секунды, а после он просто растворился в воздухе, как будто его и не было. А в следующее мгновение оказалось, что вы свободны от кандалов. – Иза посмотрела мне в глаза, поджав губы. Кажется, ей было сложно вспоминать тот момент. Даже я до сих пор содрогаюсь, вспоминая секунды, когда прощался с любимой, готовый в любой момент умереть. Самое ужасное чувство, которое я вплоть до сих пор испытывал в этой жизни. Я вспомнил и свое удивление, когда понял, что наручники просто открылись. Тогда я не придал этому большого значения. Просто не до этого было. Но подумать об этом нюансе после все же следовало. Как оказалось, не зря.

– Дальше, – тихо попросил я.

Девушка коротко кивнула и продолжила:

– Следующая наша встреча произошла в академии.

– Что?! – опешил я, заметив, как девушка поморщилась и поджала губы. – Когда??? Мы ведь почти все время провели вместе!

– Был короткий момент, когда я осталась одна. Вы с Киртом были в библиотеке, а Крис тушил пожар. Подозреваю, он тоже был делом рук Хаоса. И… он говорил со мной.

– Говорил? – переспросила Айне с сомнением.

– Да, – кивнула Иза с опущенной головой, избегая моего взгляда. – Знаю, прозвучит глупо, но я приняла его за привидение. Возможно, сказалось мое нервное потрясение… – тихо добавила она. – У меня случилась истерика. В этот момент он и появился. Мы поговорили, и он убедил меня, что еще рано сдаваться. Мне стало немного легче.

Боже, насколько же я бездарен??? Моя любимая была доведена до истерики, но я об этом узнал только сейчас! Более того, не смог помочь и успокоить любимую самостоятельно. Зато узнал, что эту обязанность выполнил другой. Враг! Хаос!!!

– Он только поговорил с тобой? – вновь спросила Айне.

– Да. Я его даже не видела. Но по голосу узнала.

– В смысле?

– Там, в храме, после того, как началось сражение, мне показалось, что я услышала: «В расчете». Но опять же не была уверена на сто процентов, что мне не показалось. Но в академии, когда он заговорил со мной, я убедилась.

– Но почему не рассказала нам? – тихо спросил я, опасаясь услышать ответ, что она нам не доверяет или разочаровалась, потому и утаила столь важную информацию.

– Эм… – вдруг покраснела она. – Видишь ли… я была занята другим.

– Это чем же? – заинтересовалась Айне. А я неожиданно понял, что обязан Хаосу за желание Изы помириться в тот вечер. Даже не знаю, радоваться мне или плеваться от досады.

– Скажем так: сплачивала свою семью, – с вызовом посмотрела Иза на Айне, неловко обхватив себя руками и задрав подбородок.

– Допустим. Но потом?

– А потом забыла, – повинилась она и поморщилась от досады. – Спать хотелось, плюс еще эти дроу с их мешками на голову и известие, что Киртан, оказывается, – герцог. Потом свадьба… В общем, некогда мне было. – Она насупилась, почесав нос, но глаза виновато опустила.

– Вы поженились? – удивленно отозвалась Айне.

– А ты то есть не в курсе? Чем ты там вообще занимаешься, пока мы тут твой мир спасаем? – возмутилась Иза. – Что ни спрошу – ты не в курсе!

– Прости. У меня есть некоторые затруднения, – призналась Айне.

– Расскажешь? – прищурилась Иза.

– Не хотелось бы, – с достоинством ответила богиня. – Лучше расскажи, о чем вы сейчас говорили с Эрисом.

– Как знаешь, – легко согласилась девушка. – Если совсем коротко, не упоминая о моих панических попытках сбежать, угроз и оскорблений, то он советовал придерживаться плана, быть осторожной, ни в какие опасности не влезать и вернуть тебя в Елей как можно скорее.

– Зачем ему это? – растерялся я.

– Он упоминал про какие-то ограничения. – Она пожевала губу и нахмурила бровки: – Какие именно – не спрашивайте, я не в курсе. По этому поводу я хотела бы спросить у тебя, Айне. Эрис сказал, что, как только ты вернешься, он от чего-то освободится. Также добавил, что есть два пути его освобождения: твое возвращение и гибель обеих рас. Твое возвращение он предпочитает ввиду скорости. Мол, ждать не так долго.

– Мне ничего об этом не известно, – растерянно произнесла Айне. – Я впервые слышу о подобном.

– А нужно бы, – разозлилась Иза. – Проблем и подобных сюрпризов было бы меньше. Он вот намекнул, что ему этот мир как кость в горле, но он все никак не может от него отделаться.

– Он мог врать? – спросил я у Айне.

– Конечно же мог. Это же Хаос! – ответила Иза за Айне. – Я не уверена, что он вообще с головой дружит. Во время нашего короткого личного разговора он показался мне сумасшедшим.

– О чем ты? – испугался я за нее.

– Слишком странно себя вел. В одну секунду он один, смеется. В следующую – словно с другим человеком разговариваю, который пугает до жути. То есть, прошу прощения, богом. Как будто у него раздвоение личности. А это ну никак нормальным не назовешь. А вкупе с его разными глазами вообще сомневаться не приходится.

– Ты кое в чем права, – отозвалась Айне. – Но не стоит судить об Эрисе как о сумасшедшем. Он уникален в своем роде. В отличие от других богов он живорожденный. Дитя двух богов. И унаследовал две сущности своих родителей. И эти сущности в нем борются. Но при этом Эрис очень умен и коварен, что делает его очень опасным врагом. А его разносторонний дар, который, мне кажется, даже ему не до конца подвластен, делает Хаоса еще опаснее. Даже боги боятся Хаоса и не связываются с ним.

– Ну собрались бы всем скопом и наваляли бы ему по первое число. Массой можно задавить всех, – пожала Иза плечами.

– В отличие от нас, простых богов, могущество и сила которых зависит от числа почитателей, Эрис в своей уникальности питается другим. Помимо того, что он один из самых почитаемых богов во всех мирах, Эрис научился преобразовывать энергию из эмоций живых существ. Он питается чужими чувствами, словно паразит. Хаос развлекается тем, что провоцирует конфликты, а после впитывает полученную энергию.

– Так вот почему он меня контейнером с эмоциями обозвал… – протянула Иза задумчиво.

– Да, эмоции живых существ – это один из его способов поддерживать силу своего могущества. Против него, даже объединившись, боги не выстоят. Слишком велика сфера влияния. Ко всему прочему, если мы решимся на него напасть, то в то время, как мы будем терять силы и уставать, он будет лишь становиться сильнее, заряжаясь от нас нашими эмоциями и всеобщим Хаосом.

– Так, мне радоваться, что он предложил дружбу или нет? – с сомнением поинтересовалась Иза.

– Я не знаю, – с сожалением в голосе ответила Айне. – Пока он лишь помогал. Но где уверенность, что это не его очередная интрига? Успокаивает только то, что даже боги не могут нарушать правила и клятвы. Мы с Эрисом заключили договор, что он не может напрямую вмешиваться в исход нашего пари. Так же, как и я. Но во всем есть лазейки. Так я помогла тебе в Храме, спасая от Кристофера, хотя не могла вмешиваться. Но, завладев телом, нарушила кое-какие правила. Думаю, ничто не мешает и ему вести параллельно свои игры. Но точно этого не знает никто, кроме самого Хаоса.

– И что ты предлагаешь? – нервно кусая пухлую губку, спросила Иза.

– Пока что у нас нет другого варианта, кроме как плыть по течению, – сокрушенно выдохнула Айне. – Иза, извини, но мне уже нужно возвращаться. Я слишком долго нахожусь в Елейе.

– Ладно, ответь на последний вопрос.

– Какой?

– Тебе известно, что произошло с Нантином после второго храма? Он жив?

– Прости, но я не могу ответить. Его кто-то скрывает от меня. Либо Эрис… Либо в игру вмешался кто-то третий…

***