Читать книгу Всего одна смерть, чтобы обрести счастье. Книга третья - Марина Орлова - Страница 9

– Может хватит уже? – тоскливо спросила Иза, с мольбой посмотрев на неуспокаивающегося светлого. – Крис, поверь, больше осознать свою вину, чем я это уже сделала, у меня все равно не получится. Прекращай нудеть. Ничего смертельного не произошло.

– Не произошло? Ты хоть понимаешь, какой опасности подвергалась? И молчала! – возмутился Кристофер, что он делал уже на протяжение суток с тех пор, как Иза с Эльтаром сообщили нам неприятные и шокирующие новости.

В первый момент я тоже почувствовал закономерное негодование на Ангела вперемешку с запоздалым страхом. Страшно подумать, что могло бы произойти, если бы Эрис был более кровожадно настроен в отношении девушки. Мы при всем своем желании не смогли бы ее защитить… Но также я быстро осознал, что глупо долго злиться на Изу, тем более она и сама уже раскаялась. А вот Крис оказался более впечатлительным, как выяснилось… Как итог, мы находимся уже больше суток в пути, а он все не прекращает нудеть. Но при этом старается практически не отходить от девушки, так или иначе касаясь ее, словно боится, что, если он отвлечется ненадолго, Изу могут забрать.

Если судить по Ангелу, то трудно понять, что ее раздражало больше: поучения Кристофера или крайняя степень его «липучести». Ситуацию ухудшала постоянная тряска, от которой даже мне уже становилось дурно. И это в полностью закрытой карете, лишь с небольшими окошками, которые пропускали тусклый, вечерний свет, без возможности лишний раз остановиться. Такими были условия нашего путешествия по стране дроу: либо мешки на голову, либо строго регламентированный маршрут в карете, с заранее оговоренными стоянками и остановками. Для незапланированных нужд параноики-дроу предусмотрели небольшой люк в полу кареты, чтобы справить нужду без ее остановки. И это при том, что при тщательной проверке мы обнаружили пять «следилок» и «жучков». Эти правила и законы начинают сильно раздражать.

– Светлый, если ты сейчас же не закроешь эту тему, я отрежу тебе язык, – поморщился Эльтар, словно от зубной боли, протяжно вздохнул и потер переносицу пальцами.

– Мне, во всяком случае, не все равно. – Кристофер яростно блеснул глазами на Эльтара, сграбастал охнувшую девушку с сиденья кареты и пересадил ее себе на колени. Крепко прижал хрупкую фигуру и, уткнувшись лицом в шею девушки, наконец, затих.

Иза с нежностью обняла его голову и стала неторопливо гладить светлого по волосам.

– Прости меня, – произнес Кристофер, собирая в кулак ткань свободной рубашки на талии девушки. – Я понимаю, что несправедлив, но остановиться не могу. Настолько я испуган известием. Я осознаю, что твоей вины в произошедшем нет, малышка. Даже расскажи ты нам сразу о Хаосе, мы бы ничего не смогли сделать, чтобы защитить тебя от самого бога. Тем более до этого момента мы не знали, кем бы мог быть этот «невидимка». Прости за эту вспышку.

– Вы меня тоже извините, – со вздохом покаялась Иза. – Я действительно сглупила, когда не рассказала вам о нем, даже если думала, что мне все только померещилось.

– Не переживай, сладкая, я на тебя не злился, – устало улыбнулся дроу. Светлый недовольно фыркнул. – Пока тут некоторые истерили, – ехидно посмотрел Эльтар на Кристофера, – я пытался придумать способ, как обезопасить тебя от ментального воздействия.

– Думаешь, я не умею устанавливать ментальные щиты, темный? – оскорбленно прошипел ректор и дернулся вперед, но был остановлен маленькой ладошкой, которая уперлась в его грудь.

– Ты хочешь, чтобы это был последний раз в этом десятилетии, когда я сижу у тебя на коленях? – сухо поинтересовалась она. Светлый поджал губы, но расслабился. Лишь послал убийственный взгляд на насмехающегося над ним дроу. – Эльтар, это и тебя касается, – повернулась она к темному, у которого моментально пропала ехидная усмешка с лица. – Не становись провокатором конфликтов, пожалуйста. У меня нет никакого желания ссориться с вами.

– Один я тут молодец, – не удержался я от усмешки. – Впрочем, как всегда.

– Не зазнавайся, герцог. – Иза послала мне обворожительную улыбку, в которой ехидства было больше всего. – Ты же помнишь: я аристократов недолюбливаю. Не заставляй меня думать, что надменность переходит вместе с титулом.

– Я уже начинаю сильно жалеть, что подписал эти чертовы бумаги, – горестно протянул я. Ангел вновь мне улыбнулась, но на этот раз задорно подмигнув, а после перевела заинтересованный взгляд на Эльтара.

– Ты что-то говорил про мою защиту.

– Да, – кивнул он серьезно. – У мужа одной из моих прежних… – Дроу запнулся, покосившись на внимательно слушающего его эльфа, но все же произнес: – …хозяек была фобия. Он до ужаса боялся внушений.

– Какая-то странная фобия, – подняла Иза бровь.

– Нормальная, если учесть, что его женушка любила поэкспериментировать с иллюзиями, – не согласился Эльтар и скорбно поджал губы. Если он имеет ввиду ту хозяйку, благодаря которой мы создали иллюзии Изы, то, вероятно, дамочка была мастером своего дела. Что может сотворить извращенный и жестокий иллюзионист – страшно представить. Мне заочно стало жаль всех, над кем та эльфийка имела влияние. – Но я отвлекся, – мотнул дроу головой, словно прогоняя неприятные воспоминания. Иза тоже поняла это и взглядом попросила поменяться с ней местами. Так она села ближе к дроу, а я разместился рядом с недовольным сменой внимания Изы Кристофером. Девушка взяла Эльтара за руку и ободряюще приподняла уголки губ в легкой улыбке, что придало темному силы развить свою мысль. – Так вот, мужик был довольно изобретателен. Или же безысходность положения заставила его искать способы защиты от фантазий женушки. Не важно. Суть в том, что после множества экспериментов он смог создать некий гибрид ментального щита и сигнализации.

– О чем ты? – заинтересовался Кристофер. Новые разработки заклинаний – его любимая тема.

– Если я помню достаточно точно, то щит сначала предупреждал носителя о попытке взлома.

– А разве они не все так делают? – нахмурилась далекая от магии Иза.

– Такое заклинание может позволить себе только очень сильный маг, следовательно, не каждый, – принялся объяснять Кристофер. – Кроме того, что каждый магический ментальный щит индивидуален, на его установку требуется прорва энергии и опыта. Немного неправильно направил потоки энергии – полностью иссушил свой резерв или выжег разум того, на кого щит устанавливался. Установка ментального щита – всегда рискованное дело. Особенно экспериментального щита. Оповещения – это дополнительные риски: дополнительный узор и магическая составляющая, и не факт, что она приживется. Обычно ставят только магический блок, чтобы никто не мог проникнуть в мысли и завладеть разумом. Поэтому я боюсь представить, до какого отчаяния был доведен тот муж, раз решил рисковать подобным образом. Кстати, он выжил?

– Мммм, – нерешительно протянул Эльтар, а Ангел вся напряглась. – Конкретно после того случая, который я пытаюсь пояснить, – да. Но после его мозг все же сдох, когда мужчина попытался усовершенствовать заклинание еще больше. Было жаль его. Мне нравилось за ним наблюдать, особенно когда эльф шарахался и дергался от каждого постороннего шума. А еще он презабавно бубнил себе под нос что-то, – цинично усмехнулся Эльтар.

– Бедняга… – протянула Иза.

– Я бы тоже пожалел его, – нерешительно улыбнулся Эльтар, посмотрев на девушку. – Если бы он не делал меня и многих других рабов жертвами своих экспериментов. Не многим повезло так, как мне… Я хотя бы выжил.

– Эльтар, – всхлипнула Иза.

– Не стоит, сладкая. Не жалей меня. Зато благодаря тому сумасшедшему, я неплохо поднаторел в азах магии. Во всяком случае, мужик, не подозревающий о наличии во мне большого магического резерва, позволяющего мне видеть магические узоры, не таился, и я запомнил многие из них. Тот, что удачный, – в том числе. – Он погладил встревоженную девушку по плечу и коротко поцеловал ее в пухлые, аккуратные губки. А я невольно восхитился памятьюЭльтара. каждый магический узор сложен и неповторим. Запомнить рисунок хотя бы одного – большое достижение! А Эльтар умудрился запоминать по нескольку за день! – Но оповещение не все, что он добавил. – Эльтар повернулся к нам с Кристофером: – Если так получалось, что щит не выдерживал, «взломщик» попадал в ловушку.

– Ловушку? – заинтересовался я и даже подался вперед.

– Вот именно. Тот эльф придумал целый лабиринт с опасными ловушками, который должен пройти разум «взломщика», чтобы освободиться. Обычно этого времени должно было хватить, чтобы спастись самому эльфу. Правда, его женушка быстро изучила этот лабиринт, и ей для его прохождения в конечном итоге требовалось несколько минут. Собственно, это и подтолкнуло мужика к желанию усовершенствовать заклинание. Жаль не вышло. Быть может, сейчас я бы знал способ защиты Изы получше.

– Гениальный был мужик, если все так, как ты говоришь, – протянул Кристофер задумчиво. – Жаль подох. Я бы с ним пообщался.

– Сочувствую, так как тебе придется общаться со мной, – ехидно оскалился темный.

– И ты предлагаешь установить такой щит на Изу? – с сомнением уточнил я, так как примерно представлял риски как для девушки, так и для нас. И это я еще молчу о ведомой проблеме установки подобного щита, ведь это сожрет как минимум половину нашего резерва, если не весь.

– В идеале – на всех нас. – Эльтар почесал голову: – В любом случае сначала проверим его на мне, а только после можно будет попробовать на Изе. Не хочу ею рисковать.

–– А тобой то есть можно? – угрожающе протянула Ангел, вырвав свою, захваченную пальцами темного, ладошку.

– Иза, это необходимо. Идея моя. Вероятность, что я запомнил все правильно, не может быть стопроцентной. Мы не можем рисковать тобой. Нужно все перепроверить на деле. И да, я предложил – мне и испытывать.

– Малышка, не стоит так переживать, – вставил слово Кристофер. – Естественно, мы сначала изучим заклинание, все перепроверим и только после начнем испытание.

– Он вам что, кролик подопытный? – возмутилась Иза. – Кирт, хоть ты скажи что-нибудь!

На меня посмотрели все трое, а я понял, что мой ответ Ангелу очень не понравится…

– Прости, Ангел, но все риски оправданы, когда дело касается твоей безопасности.

***

Через два часа мы приехали на постоялый двор, где наши конвоиры сразу же проводили нас в заранее забронированную комнату. Радовало хотя бы то, что апартаменты были люксовые и нам четверым было достаточно места.

Первым же делом мы обследовали номер на предмет «прослушки» и не остались без «улова». Я отыскал три «жучка», Кристофер – пять, а Эльтар – всего два. Зато он первый обнаружил за нами слежку, на которую мы указали Денесу. Через десять минут начальник стражи подтвердил, что это были серьезно настроенные фанатики, переодетые под персонал.

Только после того, как проверили весь номер досконально, мы позволили девушке посетить ванну. Сами же отказались, желая как можно скорее разобраться с ментальной защитой для Изы. Изучение затянулось почти на всю ночь, за что на нас не прекращала ворчать Иза, обидевшись, что мы отказываемся нормально отдохнуть.

Было забавно наблюдать за преображением Кристофера по мере рассказа Эльтара. По всей видимости, в этот момент аристократ забыл о своей прошлой неприязни к темному.  А за новые знания так вообще чуть было не расцеловал. Все же Кристофер – зануда и заучка. Собственно, Эльтар, довольный таким вниманием, тоже стал более лоялен к Кристоферу и больше не пытался его хоть как-то задеть, полностью сосредоточившись на работе. Не то чтобы я не доверял этим двоим, но и оставить без контроля подобное дело не мог. Слишком много зависело от правильного построения заклинания: не только жизнь Эльтара, но и Изы. Поэтому, вместо того, чтобы оставить этих двоих «наслаждаться» обществом друг друга и спать в мягкой кровати с любимой, я внимательно следил за каждым узором, за каждым магическим потоком, подмечая каждую деталь. Я смотрел и запоминал все, пытаясь сопоставить видимое с уже изученным мной. Получалось плохо, порой я даже не понимал некоторых терминов, которые периодически говорил Кристофер, поясняя действия Эльтара, но это не мешало мне запоминать.

Ближе к утру мы втроем пришли к выводу, что можно рискнуть и попробовать, тем более что Кристофер полностью одобрил узор, авторитетно заявив, что он уникален и гениален, но тем не менее понятен. Ему – может быть. Мне же не хватало знаний, чтобы понимать такое хитросплетение нитей магии разной толщины, силы, концентрации. Поразительно, как Эльтар смог так точно запомнить нечто подобное! Я был восхищен темным.

Эксперимент откладывать не стали, понимая, что время не ждет и опасность может возникнуть в любой момент. Плюс ко всему Иза еще спала, что мы посчитали хорошим знаком. Не хотелось бы видеть ее переживания и страх за Эльтара. Достаточно уже того, что мы и сами волновались.

Мы проверяли ее каждые полчаса по очереди, убеждаясь, что на протяжении всей ночи девушка проспала беспробудным сном. Вполне нормально, если вспомнить, как она вымоталась за последние трое суток.

Устанавливать щит вызвался Кристофер, что было вполне логично ввиду его опыта и знаний. Лично я бы такой риск на себя не взял.

Через полчаса оба эльфа: и темный, и светлый – перенесли не самые приятные моменты в своей жизни, если судить, как побелели костяшки на сжатых кулаках Эльтара и напряглись жилы шеи. Светлый же под конец был просто белее снега, его руки заметно тряслись, а одежда взмокла.

Стоило ему закончить – Кристофер опустил руки, пошатнулся, отошел и с трудом сел на кресло. Эльтар же попросту потерял сознание. Нестрашно и вполне ожидаемо, так как теперь его сущность будет решать, принимать щит или отторгнуть, что лучше делать в состоянии полного покоя.

Тут-то нас и застал стук в дверь. Я открыл, и один из наших сопровождающих передал мне магический вестник. Разумеется, уже вскрытый. Отвратительные повадки у местного населения!

В раздражении я закрыл перед гостем дверь и посмотрел на вестник, с удивлением отметив, что он пришел из графства Изы.

– Что там? – услышал я слабый голос Кристофера.

– Это из графства Изы. От Бальтазара. Вероятно, что-то о твоем племяннике, – произнес я и подойдя передал светлому письмо, тактично стараясь не смотреть на написанное.

Эльф принял бумагу из моих рук и вчитался в текст. По мере прочтения лицо светлого меняло выражение, а я стал подозревать, что произошло что-то плохое.

– В чем дело? – нетерпеливо потребовал я ответа.

– На графство… напали. Дерека пытались выкрасть…

***