Читать книгу Здесь не может пахнуть ландышами - Марина Сарычева - Страница 4

Новенький межзвездный лайнер Зет-516, похожий на огромную сигару с выступающими гранями и светящимися боковыми перемычками, доставил на Дензалию первую группу колонистов. Вместе с экипажем их было ровно сто пятьдесят человек.

Раньше по Дензалии шагали, прыгали и ползали только роботы, сброшенные около пятидесяти лет назад с космического беспилотника. Роботы передвигались по планете в разных направлениях, распугивая примитивных наземных обитателей – членистоногих и амфибий (дальше эволюция на Дензалии пока что не продвинулась). А еще роботы умели плавать, но только по поверхности воды, в глубину они не погружались.

Роботы, в итоге, сделали немало: исследовали воду и атмосферу, измерили магнитные поля и радиацию, насобирали кучу образцов, сфотографировали местные пейзажи и растительность, а все, что двигалось по суше и по поверхности воды, сняли на видео. Пока трудяги-роботы работали на местности, летящий над планетой беспилотник под управлением компьютера снимал материки и острова и составлял подробный атлас.

Вся собранная информация была записана на диск и с помощью гиперпространственного модуля отправлена на Землю, страдавшую от истощения ресурсов и жадно ищущую новые планеты, подходящие для жизни людям. А беспилотник, выполнив свою задачу, превратился в спутник-ретранслятор для будущей мобильной связи.

Изучив внимательно все данные на диске, ученые Восточного Союза государств решили, что Дензалия вполне подходит для миграции части населения Земли. Еще бы! Воды на планете предостаточно. Климат не жаркий, скорее, умеренно теплый. Ураганы и тайфуны случаются не чаще, чем на Земле. Вулканов немного, а активных – единицы. Растительность в прибрежных зонах изобильная. Наземные животные довольно крупные, но не гигантские и не отличаются особо агрессивным поведением.

Недостатки у планеты были – а как без них?! Кислорода в атмосфере маловато для комфортной жизни, но люди быстро приспособятся – живут же горцы высоко в горах, и ничего, не плачут. Радиация слегка высоковата, но, к счастью, не настолько, чтобы вызвать у землян тяжелые болезни или серьезные мутации. Наземные растения людям в пищу не годятся, зато подходят для питания некоторые водоросли, рыбы и амфибии. И неизвестно, представляют ли опасность для землян местные бактерии, но на Земле давно изобрели универсальные антибиотики, уничтожающие всякую заразу без ущерба для здоровья человека!

«Препятствий к освоению не видим, – подытожили ученые. – Прекрасная планета и, похоже, совершенно безопасная».

***

– Ура, мы на Дензалии! Ура! Ура! Ура! – восклицала Катя Сирина, как ураган ворвавшаяся в рубку.

Вслед за Сириной вошел ее жених, Максим. Он виновато улыбнулся всем присутствующим и беспомощно развел руками – мол, женщина, что с ней поделаешь…

– Наконец-то позади все эти ужасы! – по-детски радовалась Катя. – Перегрузки, будь они неладны. И это постоянное укачивание… Нет, искусственная гравитация нужна – куда ж мы без нее? Но неужели наши инженеры не могли придумать ничего другого, кроме вращения корабля вокруг оси? А это чертово гиперпространство! Вы-то все привычные, а меня, когда в него вошли, будто наизнанку вывернуло. Ей-богу, думала, смерть моя пришла. Потом, конечно, полегчало, зато на выходе все повторилось. Незабываемые ощущения! Но, если честно, особенно боялась приземления. Вот прямо всю трясло. Мне перед полетом всякое рассказывали… Но вы корабль так мягко, так аккуратно посадили! Можно я вас всех тут расцелую? Ты ведь не против, Максим?

«И это – штатная разведчица! – скосив глаза на Катю, думал Игорь Марков, бессменный капитан космического лайнера. – Ведет себя, как девочка-подросток. Такая импульсивная особа не выживет в серьезной переделке, а если выживет, то лишь благодаря особому везению. Не будь она невестой Бобрика, ни за что бы не включил ее в команду. Но Максим не полетел бы без нее».

Сочувственно взглянув на Катиного жениха, Марков произнес:

– Ну, целуй, чего уж там!

Катя чмокнула капитана в щеку. Потом поцеловала старшего помощника и, напоследок, бортинженера.

– А теперь пошли, Катюха! – подал голос Бобрик. – Не отвлекай от дел начальство.

Слегка подталкивая Катю к выходу, он с благодарностью взглянул на Игоря.

– Спасибо, капитан, что взяли нас в команду. Вот увидите, мы вас не подведем. Я за Катюху отвечаю. И за нее, и за весь второй разведотряд. Мои парни и девчонки хоть сейчас готовы выступить. Мы ждем только вашего приказа.

– И куда ж ты так торопишься? – подал голос бортинженер Роман Кравцов – мужчина средних лет и средней, незапоминающейся, внешности. – Давно не лазил по болотам? Ты ведь в курсе, что все здешние леса сильно заболочены? Первое, что здесь придется сделать, это осушить болота.

– Если осушить болота, то погибнут местные растения и вся поверхностная фауна, – пробурчал старпом – высокий, темнокожий, статный, с резкими чертами и стрижкой в стиле «милитари». – Лично мне жаль эту планету. Если бы не мы, через миллионы лет на ней мог бы зародиться разум…

Старпома звали Дэвид Смит, и он был лучшим другом капитана со студенческих времен. Родившийся в Соединенных Штатах, Дэвид по обмену поступил в Космическую академию Восточного Союза государств, но после окончания учебы на родину так и не вернулся. На корабле он был единственным, кто обращался к Маркову на «ты».

– Вот именно, что «мог бы», – с усмешкой произнес бортинженер. – А мог бы и не зародиться. А если бы и зародился, то только через много миллионов лет. Планете, считай, повезло. Прилетели мы и принесли ей и разум, и прогресс.

Он повернулся к Кате и Максиму.

– Ребята, вы со мной согласны?

– Конечно! – воскликнул Бобрик.

Он был довольно молод – двадцать пять ему исполнилось за день до старта на Дензалию. Поступил в команду рядовым спасателем, но Марков, изучив характеристики Максима, назначил парня командиром разведотряда. Несмотря на молодость, Бобрик был серьезным, рассудительным, в меру осторожным, но если нужно, мог быть решительным и жестким. К тому же с Бобриком в полет отправилась его невеста, что для разведчика было несомненным плюсом.

Несмотря на просьбу жениха покинуть рубку, Сирина не спешила уходить.

– А много миллионов – это сколько? – спросила Катя у Кравцова.

– Точно не отвечу, – улыбнулся девушке бортинженер. – Может, триста миллионов, а, может быть, и все пятьсот.

Катя призадумалась, потом внезапно выдала:

– Ну, через это время, возможно, и Дензалии уже не будет. Мало ли какие катаклизмы ее ждут!

Бортинженер одобрительно кивнул.

– Вот именно! Как ни крути, а наш прилет – подарок для планеты. Она застряла в прошлом, а мы несем ей будущее.

– Застряла в прошлом? – удивилась Катя. – Что это значит?

Роман Кравцов снова улыбнулся, на этот раз немного снисходительно.

– Ну, сама подумай! Какой период из прошлого Земли соответствует нынешней Дензалии?

Катя быстро пошепталась с женихом, после чего неуверенно произнесла:

– Начало мезозойской эры?

– А вот и нет! – радостно изрек Кравцов. – На Дензалии сейчас конец палеозойской эры. Если точнее, то каменноугольный период, причем не поздний, а довольно-таки ранний. Жизнь только-только выползла на сушу. Черви, членистоногие, амфибии – вот кто сегодня процветает на поверхности планеты. Примитивные, почти безмозглые создания. Думаю, планета не обидится, если мы это исправим. Правда, капитан?

Марков разочарованно смотрел на мониторы, отражавшие пейзаж снаружи. Планета в месте приземления не радовала глаз. Вокруг была безжизненная каменистая равнина, расчерченная трещинами, усеянная валунами разного размера и слегка украшенная горною грядой на юге с острыми заснеженными пиками.

Не отрываясь от мониторов, он пробурчал:

– Надеюсь, что планеты не умеют обижаться. Я бы обиделся, если б кто-нибудь без спроса изменил мою судьбу. А для планеты триста миллионов лет до появления разумной жизни не такой уж долгий срок. Но, возможно, реальный срок еще короче.

– Что вы имеете в виду? – заинтересованно спросил Кравцов.

Марков со вздохом оторвался от мониторов, передающих все ту же унылую картину, и повернулся к собеседнику.

– Почти все наши ученые сходятся во мнении, что Дензалия повторяет путь развития Земли. Но есть и те, кто не согласен. Дело в том, что звезда Неида, вокруг которой мы сейчас вращаемся, активней Солнца, а магнитное поле у Дензалии слабей земного. Это означает, что радиация здесь выше, чем на Земле – пусть незначительно, но выше. При таких условиях разум мог бы появиться раньше, чем через триста миллионов лет. Возможно, через двести, или даже через сто…

– А почему? – спросила Катя, о присутствии которой в рубке все почти забыли.

Капитан досадливо поморщился.

– Ну, девочка, это надо знать! Чем выше радиация, тем чаще и значительней мутации, тем больше шансов, что в результате очередной мутации появятся разумные создания.

Катя посмотрела на него с восторгом. Так смотрят дети на любимого учителя, впитывая новые знания, как губка.

– И они будут похожими на нас?

Марков неопределенно хмыкнул.

– Да кто ж их знает… Мы можем много фантазировать о том, какими они будут, но все это пустая трата времени. Никакого разума мы в космосе пока не встретили. Да, я видел на других планетах высокоразвитых животных, вроде наших шимпанзе или горилл. Но чтобы разум, как у человека, или даже выше… Нет, таких существ я точно не встречал. Надеюсь, где-то они все же существуют. Возможно, мы когда-нибудь их встретим и поделимся друг с другом технологиями.

– А если нам вдруг попадется нетехногенная цивилизация? – продолжала задавать вопросы Катя под уничтожающим взглядом жениха.

– Ну, это маловероятно, – ответил Марков с иронической усмешкой.

– Почему же маловероятно? Говорят, они существовали даже на Земле… – смущенно промолвила Сирина.

– Да мало ли что говорят… – отмахнулся Марков. – Доказательств-то нет!

– А как же атланты? – азартно воскликнула девушка. – Руины их строений недавно были найдены на океанском дне.

Марков снова усмехнулся.

– Послушай, девочка! Цивилизация атлантов была на сто процентов техногенной. Судя по находкам на океанском дне, они строили города из камня, у них были морские корабли и летательные аппараты. А то, что все атланты были магами – полнейший вздор.

– А какая же тогда нетехногенная цивилизация? – не сдавалась Катя. – Та, что не строит городов и не использует машин? Так это не цивилизация, а община дикарей.

– Имеется в виду, что у представителей такой цивилизации разум превосходно развит, а язык включает множество понятий, – заметил капитан. – Дикари же мыслят примитивно и изъясняются с помощью нескольких десятков слов.

Тут он сделал нетерпеливый жест рукой.

– И вообще, ребята, хватит прохлаждаться в рубке. Займитесь каким-нибудь делом.

– Извините, мы уже уходим, – виноватым тоном произнес Максим. – Начнем готовиться к походу.

– Точно, мы начнем готовиться к походу! – поддержала Катя жениха. Ее большие светло-карие глаза вновь вспыхнули азартом, а губы тронула улыбка (Катя почему-то крайне редко улыбалась).

Капитан сочувственно взглянул на молодых разведчиков.

– Ребята, должен вас разочаровать. В поход отправится отряд Артура.

– А почему не мы? – одновременно воскликнули Сирина и Бобрик.

Широкое скуластое лицо Максима вытянулось от расстройства, а у Кати задрожали губы – того гляди расплачется.

«Сейчас заплачет, и что тогда с ней делать? – подумал Марков. – А, впрочем, пусть себе ревет. Я ей не нянька».

– Потому, что вы останетесь в резерве! – сказал он твердо, как и подобает капитану. – Кто-то должен остаться в резерве. Все, обсуждению не подлежит.

– Понятно, – проронил Максим.

У Кати все еще дрожали губы, а ее широко открытые глаза влажно заблестели.

«Может, как-то подсластить пилюлю?» -подумал капитан.

– Не горюйте, разведчики! – сказал он мягко, по-отечески. – Чует мое сердце, что вы тоже без работы не останетесь.

– Да, на Дензалии всем работы хватит, – уныло согласился Бобрик.

Катя шмыгнула носом и с обиженным видом направилась к выходу. Снова извинившись, Максим последовал за ней.

Едва молодежь оказалась за дверью, бортинженер с усмешкой произнес.

– Ну и невесту нашел себе Бобрик! Чуть что – сразу в слезы. Намыкается Максим с этой девчонкой. И, вообще, с бабами одна морока. Потому и не женюсь. Думаю, что Дэвид меня поймет.

Дэвид улыбнулся тонко и загадочно, но промолчал.

Немного подождав, Кравцов спросил у Маркова.

– А вы, капитан? Не жалеете, что вы женаты?

– Нисколько, – отозвался Игорь без энтузиазма в голосе и, резко обрывая тему, надавил на клавишу селектора.

– Внимание всем! – произнес он жестким командным голосом. – С этой минуты мы все переходим на дензалийское время. Вы, конечно, помните, что в дензалийских сутках всего лишь двадцать один час, а дней в дензалийском году триста сорок. Просто откройте у себя в пушетах программу адаптации, и она запустит новые часы и новый распорядок дня.

И, сделав паузу, добавил уже обычным голосом.

– Первому разведотряду через полчаса собраться в комнате для совещаний.