Читать книгу Крылья Ариадны. Часть І. Дыхание стихий - Марина Валерьевна Кобзева - Страница 4

Несмотря на протесты Марго, Ариадна пошла на следующий день в школу. Она это объяснила необходимостью готовиться к экзаменам, но на самом деле сразу же после занятий Доминика и Иннокентий обещали провести с ней первую тренировку. Ария хотела у них расспросить подробности об Илианне и Мальдеране. Она не верила, что так быстро согласилась стать Воином, хотя их рассказы до сих пор казались чепухой.

Первый урок – украинского языка – прошел за решением тренировочных тестов. Двойняшки были сосредоточены на выполнении заданий, поэтому девушка не хотела их отвлекать. Сама же она не могла ни о чем думать и наблюдала, как перебинтованной рукой Ино ставил галочки возле ответов. На вопросы Марго и других, где это они с сестрой так обожглись, отвечали, что случайно вылили кастрюлю кипятка. Маргарита вчера поздно вернулась домой, поэтому не заметила отсутствия двойняшек и младшей сестры вечером.

Ариадна присмотрелась к ответам парня. К ее удивлению, Ино очень легко справился с заданием, учитывая, что он все же россиянин. И, как ни странно, почти все правильно. Иннокентий положил ручку на парту и потянул руки вперед, сцепив в замок. Ария перевела взгляд на свою работу. Ни одного ответа. Стало немного стыдно. Но раздался звонок на перемену, и она не успела ничего написать.

В коридоре Ариадна села на подоконник и голосом, как будто только что открыла Америку, спросила у двойняшек:

– Откуда вы так хорошо украинский знаете? Вы же вроде русские, а говорите без акцента. Ну, разве что русизмы заметны.

– А-а, – махнула рукой Доминика, прислонившись спиной к стене. – Русизмы сейчас почти у всех украинцев встречаются. Это обычное явление. А вообще-то мы жили до двенадцати лет в Киеве. Потом родители переехали в Москву. Папа – военный, мама – врач.

– Тогда понятно, почему вас на драки тянет, – протянула Ариадна. – Отец воюет, поэтому вы следуете его примеру. А мама лечит, поэтому вы не боитесь травм.

– Логика интересная, – отметил Иннокентий, листая учебник истории, – но ты права лишь отчасти. В лет семь у нас проявились способности к телепатии. Тогда мы с Никой были в очень скверной ситуации, когда с нами хотели поквитаться одноклассники за то, что за слабых заступаемся. Впоследствии к нам прибыли Ангелы Илианны и передали талисманы Единства Стихий. Они объяснили суть нашей миссии: помочь найти Архангелов Илианны и принять участие в битве против Мальдераны.

– Но телепатией и силой мысли мало что можно сделать в бою, – продолжила Ника. – Это помогает согласовывать совместные действия, но и только. Да, сила мысли может создать какие-то благоприятные условия. Например, сделать стекло непробиваемым или остановить кровотечение. Но нам необходимо время для концентрации. Мы вчера с полчаса только сосредоточивали мысль и где-то столько же времени потратили на погашение огня. Поэтому и начали усиленно изучать боевые искусства для того, чтобы выжить в поединках.

– Подождите, подождите… После Пробуждение моего Архангела прошел целый час? – удивленно открыла рот Ария. – Я думала, что только несколько секунд.

– Правильно думала, несколько секунд. Только это до того, как ты шлепнулась без сознания, – поправил Ино. – К счастью, ты удержала талисман, поэтому выжила в эпицентре огня. Иначе могла бы запросто сгореть. Талисман должен всегда контактировать с кожей хозяина…

– Эй, не пугай ее! – Доминика поругала пальцем брата. – Запомни, Ария, главное, чтобы ты хотя бы соприкасалась с цепочкой, на которой держится талисман. Или чтобы он контактировал с тобой через ткань. Поэтому его можно держать в кармане.

– Но все же, – перебил сестру Иннокентий, оторвав взгляд от учебника, – лучше, если будет непосредственное соприкосновение с кожей. Например, талисману стоит висеть на шее. Тогда, еще до превращения в Архангела или Ангела, твои силы будут немного «просачиваться». Ими выгодно пользоваться в некоторых случаях. Кстати, талисман предоставляет неплохую защиту. Вот мы, например, не можем читать мысли тех, у кого есть талисман.

– То есть вы уже не знаете, о чем я думаю? – переспросила немного с облегчением Ариадна, поскольку перспектива жить с людьми, которые сканируют твой мозг ежесекундно, немного пугала.

– Уже не знаем, – Доминика, заметив радость девушки, нахмурилась и сложила руки на груди.

– О! А вы видели когда-нибудь Демона или Всадника Мальдераны? – Ария заметила маленькую обиду Голубевой, поэтому решила перевести разговор в другое русло.

– Всадника, слава Богу, нет. А с Демонами частенько сталкивались. Бывало, что чуть не поплатились головами. Но… на наших глазах убивали Ангелов. Это очень ужасное зрелище.

– Минутку, – приподнятое настроение Ариадны мгновенно изменилось. – Как убивали? Демоны что, убивают?

– Э-э-э… Да, – ответил Ино, будто это был риторический вопрос, и снова вернулся к учебнику.

– В каком смысле убивают? Только подсознательное «Я»? Только Ангела внутри человека? Не самого же его? Правда? – девушка с надеждой посмотрела на Ино и Нику.

Наступила минута молчания. Доминика уныло опустила голову, а потом вовсе отвернулась. Иннокентий закрыл глаза, а указательный палец, который следил за текстом, застыл на абзаце.

– Скажи, а как ты представляешь существование человека без его второго «Я»? – спросил он мрачным голосом, сразу подтвердив опасения Арии. – В нем хранятся инстинкты, оно отвечает за интуицию, за чувства и является ориентиром в жизни. Если уничтожен Ангел или Демон, то и человек умирает физически, а его талант после смерти передается другому человеку или некоторое время витает во Вселенной, пока не найдет следующего хозяина, достойного, чтобы его использовать и хранить.

– Но… Но… Как это так? – Ария удивленно соскользнула с подоконника и опустилась на пол. – Сражаясь против Мальдераны, можно… умереть? В прямом смысле слова? Но так неправильно. Так не должно быть. Так не может быть!

– Это война, – тихо сказала Доминика. – Настоящая война, и не просто между людьми, а между двумя силами – создателями Вселенной.

– Так нельзя… – монотонно повторяла Ариадна. Ее глаза были широко открытыми от ужаса, а сама девушка качалась вперед-назад, подобно маятнику. – Ведь кроме служения Силе у Воинов есть свои мечты, своя жизнь. Она лишь одна. Люди вынуждены рисковать собой только потому, что они оказались Воинами Сил? Это несправедливо. ЭТО УЖАСНО!

– Ария, а думал ли кто о мечтах людей во время обычных войн?! – вдруг сорвалась Доминика. – Тогда убийства тысяч, миллионов были привычным делом! Это такая же война! Только в сто раз важнее тех, которые происходили из-за прихоти людей владеть большей территорией и властью! От нее зависит будущее всего и всех! Ее результат решает, будем ли мы жить, или погибнем вместе со всем человечеством.

– Я не хочу рисковать своей жизнью! Я не буду! – Ария дрожащими руками достала свой талисман и сняла его с шеи. – Слышите?! Я в этом не буду участвовать! Я не убийца и сама не хочу погибать! НЕ ХОЧУ!

– Ты с ума сошла, Ариадна?! – крикнул Иннокентий так, что некоторые школьники оглянулись, и схватил девушку за запястья, сжав их до боли. – Ты понимаешь, о чем говоришь?! Ты – Архангел, а на Архангелах лежит ответственность! Вы – главная сила Илианны! Ты отвечаешь за судьбу мира и не можешь отказаться от своей роли!

– Я не хотела быть Архангелом! Тем более огня! Огонь сломал нашу с Марго жизнь, унес жизни наших родителей! – протараторила Ария. – Я не хочу нести ответственность за будущее людей! Я не готова умереть!!!

– Ты не хочешь отомстить за смерть родителей? – вмешалась Доминика. – Ты же вчера пообещала присоединиться к нам.

– Я не знала цену своему обещанию! – на глаза Арии наворачивались слезы. – Я не готова умереть! Я боюсь смерти! Я ничего не умею. А поскольку я такая важная личность, то меня просто прибьют еще до войны! Я всего лишь подросток и не могу отвечать за ход войны!

– Да что ты все вторишь «не готова умереть», «меня прибьют»! – огрызнулся Ино. – Почему, по-твоему, мы здесь? Во-первых, я и Ника – твои Хранители. Да, есть вероятность, что от тебя попытаются избавиться до войны, но мы этого не допустим! Во-вторых, мы будем тебя учить контролировать и использовать свою силу, поэтому не надо волноваться о своем неумении. В-третьих, Архангелов – четыре. Ты не одна. Мы найдем Архангелов Земли и Воды, и вместе вы победите!

– А если вы их не найдете? – опустошенно сказала Ариадна, вглядываясь в глаза Ино.

– Мы обязательно их найдем, – ответил Ино успокаивающим голосом, не отводя взгляда. – Найдем! Любой ценой!

– Больно… – тихо пискнула девушка.

– Что? – не понял Ино.

Доминика закатила глаза и пнула брата ногой.

– Хватку немного ослабь, дурень. Ее рука уже посинела.

– А, извини, – Иннокентий немного растерялся и отпустил кисть Арии. – Прости меня, я случайно… Ария, прошу, доверься нам. Мы не дадим тебя в обиду, поняла?

Девушка медленно кивнула, глядя себе под ноги.

Мимо класса проходил юноша и заметил троицу у окна, а прежде всего Ариадну со слезами на глазах.

– Мышонок, что с тобой случилось? – приблизившись, спросил он. – Кто-то снова тебя обидел или поднял руку?

– Н-нет, Феликс Александрович, – сразу опомнилась Ария и быстро начала вытирать слезы. – Я просто немного разволновалась относительно будущих экзаменов, а Ино и Ника меня успокаивали. Все в норме.

– Правду говоришь? – переспросил он.

– Да, конечно! – закивала девушка, выдавив с усилием улыбку. – Спасибо за заботу.

– Хм, – взгляд юноши наткнулся на двойняшек. – Вы, как я понял, Иннокентий и Доминика Голубевы, ученики по обмену из России?

– Да, да, вы… правы, – подтвердила Доминика.

Она колебалась в обращении на «вы», но решила поддерживать такой же тон разговора с незнакомцем, как и Ариадна.

– Отлично, приятно с вами познакомиться. Меня зовут Сараула Феликс Александрович, я у вас буду преподавать зарубежную литературу.

Он слегка склонил голову, а Ино и Ника опешили, разинув рты. Их можно было понять. Феликс Александрович выглядел ненамного старше их. По крайней мере, отличался от остальных учеников только строгим видом, недетской серьезностью во взгляде и деловой одеждой, а ведь в данной школе форма не заведена. Чисто белая рубашка, темный костюм, обувь, начищенная до блеска, и багровый галстук создавали о Феликсе Александровиче впечатление ответственной и непредвзятой личности. Сразу бросались в глаза длинные черные, будто смола, волосы, аккуратно собранные в хвост. Чрезвычайную красоту высокого юноши подчеркивали такие же черные, глубокие глаза за четырехугольными очками. Казалось, будто ты попадаешь в завораживающую бездну, когда смотришь в них. Феликс Александрович во время разговора был серьезным, но в то же время в голосе звучала любезность. Ариадну, в отличие от Голубевых, не смущало отсутствие у учителя улыбки от уха до уха. Феликс Александрович очень редко проявлял эмоции, поскольку был сдержанным человеком, но это не делало его менее привлекательным.

– Сейчас будет звонок, советую вам вернуться в класс, – сказал учитель и обратился к Арии. – А тебе лучше раньше времени не паниковать по поводу экзаменов. Поверь, это не самое ужасное, что ты встретишь на своем пути. Вот в ком, а в тебе я уверен. Ты со всем справишься.

– Благодарю вас, – растроганно сказала Ариадна, шмыгая носом.

Как только она с двойняшками переступила порог класса – в коридоре звонок сообщил о начале урока. Девушка запихнула талисман в карман и быстро заняла свое место за партой. Феликс Александрович записывал тему на доске, а между тем Доминика толкнула Катю в бок.

– А сколько лет этому учителю? – спросила она у соседки.

– Феликсу Александровичу? – оторвалась Катя от тетради. – Кажется, двадцать. Осенью должен двадцать один исполниться.

– Он хотя бы институт закончил?

– Конечно, без высшего образования даже в эту дыру никто не попадет работать. Он только год у нас.

– Но как это так, что он такой молодой? – продолжала Доминика.

Ариадна с Иннокентием прислушались к их перешептыванию.

– Я точно не знаю, но, кажется, он после первого класса сразу перепрыгнул в пятый, – ответила Катя, понижая громкость голоса.

– А как это так перепрыгнул? – удивилась Ника, глядя на спину учителя.

– Я слышала, что Феликс Александрович до того, как пошел в школу, уже знал весь школьный материал за начальные классы. Он сдал какие-то экзамены и смог уже в семь лет попасть в пятый класс.

– Представляю, как ему было тяжело в классе с детьми, которые старше него на несколько лет.

– Возможно, но сейчас он такой классный, – протянула мечтательно Катя. – В него влюблены все старшеклассницы. О, сколько он получил валентинок на 14 февраля! Наверное, у нашей самой популярной на параллели девушки, Дианы Райской, столько за все годы не было.

– И что он? – несдержанно заинтересовалась Голубева.

– А он ничего, – тяжело вздохнула Катя. – Ему все совершенно безразличны. Те валентинки впоследствии нашли на помойке, – едва не плача, сообщила та.

– Может, у него уже есть любимая? – предположила Доминика.

– Не знаю, не знаю. По крайней мере, никто ее не видел!

Ариадна прикусила губу. То, что говорила Катя, было правдой. И обо всех влюбленных в Феликса Александровича девушках, и о многочисленных валентинках, и о том, что они оказались после этого на свалке. Девушка это прекрасно знала, так как и ей нравился юноша, хотя она не пыталась флиртовать с ним, в отличие от одноклассниц. Ария проявляла свою симпатию только неподдельной любовью к его предмету. И свою валентинку подписала, ограничившись фразой «Вы замечательный учитель». Уроков зарубежной литературы Ариадна всегда ждала с нетерпением и иногда любила лишний раз прогуляться мимо кабинета Феликса Александровича, чтобы хоть краем глаза увидеть его. При упоминании юноши у нее в животе будто бабочки порхали.

– Прошу вас переписать тему в тетради, – сказал он, повернувшись лицом к ученикам. – Ваш класс более сконцентрирован на математике…

«Он на чем-то сконцентрирован? – удивилась Ариадна, прыснув. – Не знала».

– …поэтому школьную программу по зарубежной литературе срезали. В том числе новеллу Франса Кафки «Превращение». Однако я считаю нужным рассмотреть эту новеллу, поэтому задал прочитать ее на сегодня. Возможно, кто-то сделает для себя какие-то выводы.

– Феликс Александрович, а мы успеем остальную программу пройти? – спросил кто-то с первых парт.

– Я только один урок выделю для данного произведения. Хотя бы для основных моментов нам хватит. Надеюсь, вы прочитали новеллу, чтобы я не тратил лишнее время на пересказ ее содержания.

Ученики немного замялись, а Ариадна уныло опустила голову. Из-за вчерашнего события у нее совершенно вылетело из головы прочитать произведение. Девушка заметила пристальные взгляды одноклассников, которые кое-где оборачивались к ней. Они знали, что зарубежная литература – ее конек.

– Кто-то может в двух словах передать содержание «Превращения»? – учитель осмотрел каждого по очереди, но ни одной руки не поднялось.

Ария перебирала пальцами, чувствуя большой стыд за свою неподготовленность. С ней на зарубежной литературе такое впервые.

– Давай рассказывай, Микки Маус, – толкнула ее Катя сбоку.

– Отстань, – процедила Ариадна сквозь зубы.

– Екатерина, а ты можешь нам что-то рассказать? – вдруг обратился к ней учитель. – Я понимаю, что вы надеетесь на Ариадну. Но она прекрасно работает круглый год, поэтому сегодня я ее не буду спрашивать. А вот от тебя активности не замечал.

– Я… Феликс Александрович… дело в том, что я вчера… – промямлила Катя, медленно вставая. – Ну… у меня времени не было.

– Не буду спрашивать, чем ты так была занята, – сложил руки на груди юноша. – Но надеюсь, что ты напишешь сочинение по этой теме.

– Какое сочинение? – переспросила девушка.

– Сочинение по новелле – ваше домашнее задание на послезавтра, – ответил он. – Причина превращения Грегора Замзы в жука, кто в этом виноват и какие выводы следует сделать.

– Превращение… в жука? – с отвращением отозвалась Алла. – Это что, сказка? Или фантастика?

– Печально, что вы даже примерно не знаете, о чем идет речь и к какому жанру относится произведение. Что ж, у вас есть время до послезавтра подтянуть «хвост» и выполнить письменное задание.

В классе недовольно загудели. Феликс Александрович оставался непреклонным.

– Сейчас мы разберем биографию следующего автора… – учитель продолжил урок.

***

Уроки тянулись невыносимо долго и только в пятнадцать часов завершились. Ариадна ждала, пока Иннокентий и Доминика поговорят с директором касательно некоторых организационных вопросов. Низенький пухлый мужичок с закрученными вверх усами и небольшим пучком волос на макушке напоминал низкорослого казака.

Погода на улице была великолепная. Арии хотелось просто погулять, подышать воздухом, но двойняшки постоянно напоминали ей о тренировках, поэтому девушка снова повела их на стройплощадку. К счастью, после вчерашнего пожара ее любимый домик остался невредимым.

– Давайте я вам покажу место, где я обычно отдыхаю и прячусь от людей, – предложила, смеясь, Ариадна и побежала по лестнице на второй этаж.

– Ты отдыхаешь ЗДЕСЬ? – переспросила Доминика, брезгливо оглядывая стены.

– Да, потому что сюда совсем никто не ходит. Даже бродяги боятся…

– А чего тут бояться? – удивился Ино.

– Кто-то пустил слух, что это место очень опасное. Якобы оно оказывает негативное влияние.

– И ты что, не побоялась сюда зайти?

– У меня выбора не было, – пожала плечами Ариадна. – Впервые я попала на эту стройплощадку полтора года назад. Как раз убегала от тех ребят, которые меня вчера побили. Они меня уже настигали. Поэтому я рискнула и вошла на территорию. Как я и надеялась, они побоялись идти за мной. А на следующий день были очень удивлены, что я жива, здорова и третьей руки не выросло. Смешно становится иногда.

– Но здесь действительно есть что-то плохое… – сказала Доминика, руками касаясь стен.

– Согласен, будто здесь присутствовал…

– А вот мое место, – перебила Ариадна Ино и указала на голубую простыню в уголке.

Двойняшки переглянулись, подняв брови. Казалось, сейчас они сделают вывод, что у девушки крыша не на месте, но промолчали. Голубевы вздрогнули, услышав трепет крыльев. Это Клео села на плечо Арии и легонько клюнула ее в шею.

– Познакомьтесь с Клео, – представила птицу Ариадна, достала из кармана немного хлеба и дала вороне. – Я когда-то спасла ее. С тех пор Клео не боится меня и живет здесь. Я очень рада, что она не пострадала от вчерашнего пожара.

Доминика и Иннокентий подозрительно осматривали птицу, а птица – их. Ника хотела прикоснуться к перьям вороны, но та больно, до крови клюнула девушку. Она вскрикнула и отскочила назад.

– Прости, Ника, я не знала, что Клео не любит других людей, – виновато сказала Ариадна.

– Ничего, ничего, хорошая ворона, – Доминика дула на палец, исподлобья поглядывая на Клео. – Если мы здесь всё, то предлагаю выйти наружу и начать первую тренировку.

– Да, времени не слишком много. Нам еще уроки делать, – заметил Иннокентий. – Хоть мы и Воины Сил, но должны заботиться о своих будничных делах. У нас две жизни.

– Как две? У Ангелов есть две жизни? – с надеждой спросила Ариадна.

– Я не то имел в виду, – сочувственно сказал Ино. – Одна жизнь – это жизнь обычного человека, школьника. А вторая – жизнь Ангела Илианны.

– Жаль, что их нельзя разделить, – тихо сказала Ария, склонив голову.

Ворона вылетела в отверстие в стене на улицу, а Ариадна пошла вместе с двойняшками вниз. Они выбрали на улице такое место, чтобы дома прикрывали все их действия. Ария достала из кармана талисман Единства Стихий. Иннокентий и Доминика сделали то же самое.

– Итак, начнем тренировки. Сначала преобразование тебя, Ария, в Архангела.

– Подождите, подождите, – девушка немного робко посмотрела на свой талисман. – Это преобразование не приведет к таким последствиям, как вчера?

– Нет-нет, подобное случается только после долгого накопления энергии. Мы тебе уже говорили о примере с шариком. Так вот, твое прикосновение к талисману было как игла для него, – успокоил ее Ино. – Вообще-то это еще не самые тяжелые последствия Пробуждения Архангела. Это был просто обычный пожар…

«Ничего себе обычный!» – подумала Ариадна, но решила промолчать.

– Обычно все заканчивается каким-нибудь глобальным бедствием, как те же Помпеи. О, слышала об урагане в США семь лет назад?

– Ага, – кивнула девушка.

– Это проснулся Архангел Воздуха.

– Что-то не сходится, – недоверчиво помахала головой Ария. – Моя мать умерла раньше, чем был тот ураган.

– Ты невнимательно слушала, Ария, – пожурила пальцем Доминика. – Такие фразы, как «…талант передался другому человеку…», «…у нас только Огонь и Воздух…» у тебя не вызвали никаких вопросов?

– А что, должны? – не понимала Ариадна.

– Еще раз объяснять, – закатила глаза Голубева. – Повторяю: после уничтожения Воина Сил человек умирает физически, а его талант после смерти передается другому человеку или некоторое время витает во Вселенной, пока не найдет следующего хозяина, достойного, чтобы его использовать и хранить. После смерти твоей мамы ее Архангел Воздуха вселился в другого человека. И вот его Пробуждение вызвало ураган.

– То есть Архангел Воздуха, замена моей маме, уже найден?

– Наконец дошло! – с облегчением вздохнула Доминика. – Так что, начнем уже?

– Да. Ария, теперь послушай, – обратился к ней Иннокентий. – Чтобы превратиться в Архангела, тебе нужно сжать в руке талисман и всего лишь сильно захотеть этого.

– И это все? Никаких волшебных слов? – переспросила Ариадна, поднимая брови.

– Каких еще слов?

– Ну, каких-нибудь заклинаний, – захихикала девушка.

– Поверь, здесь и без слов мороки много будет, – сказал Ино, скрестив руки, и взглянул на сестру. – Как думаешь, с какой попытки она сможет превратиться?

– Где-то с восемьдесят шестой, – прыснула Доминика. – Рекорд Василисы не побьет.

– Согласен, с ее характером и сомнениями… – активно закивал головой Ино.

– А о чем вы сейчас говорите? – Ария переводила взгляд то на парня, то на девушку.

– Чтобы осуществить превращение, нужно всей душой этого захотеть, – сказал Иннокентий, садясь на бревно. – А учитывая наш разговор утром, становится очевидно, что для тебя это будет нелегко.

– Неправда! – воскликнула Ариадна. – Пусть даже я боюсь, но это мне не помешает на моем пути мести за родителей!

– Тогда флаг тебе в руки! – хмыкнула Доминика, пристраиваясь рядом с братом.

– А вы что, ничего делать не будете?

– Нечего делать, пока ты не превратишься в Архангела, – пожала плечами Ника.

Ариадна надула губы и взглянула на талисман в своей ладони. Да, у нее должно все получиться, и как можно быстрее. К тому же она не любила, когда ее считали слабой или недостаточно сильной. Девушка крепко сжала талисман и закрыла глаза. Итак, надо этого захотеть. Ария сосредоточилась на желании превратиться в Архангела. Но ничего не происходило. Она вопросительно посмотрела на Голубевых.

– Тебе нужно определить цель, которой достигнешь благодаря превращению в Архангела. Подумай, ради чего это тебе нужно, – посоветовал Иннокентий.

Девушка на мгновение задумалась. Зачем ей это нужно? Скоро приближается война, а Демоны могут напасть еще до того. Значит, чтобы иметь возможность и умение защититься. А также чтобы отомстить за родителей. Ария снова сосредоточилась. Она попыталась почувствовать то, что чувствовала вчера. Однако изменений так и не произошло.

– Ты должна очень сильно этого захотеть! – настаивала Доминика. – Очень-очень сильно!

– Я стараюсь! – заныла Ариадна, больше напрягаясь.

– Плохо стараешься, если ничего не получается! – упрекнул Иннокентий, зевнув. – Ты должна отбросить в сторону все сомнения… А еще совет, как начинающему: можешь воскликнуть вслух свою цель. Помогает.

Ария фыркнула. Ее обижало то, что двойняшки просто сидят и указывают, что и как делать. Могли бы как-то помочь. Наставники все-таки. Но, с другой стороны, чем здесь поможешь? Они не могут создать ее собственную цель. Но все равно это немного раздражало. Ариадна в гневе хотела раздавить непослушный талисман. Появилась мысль: может, это подделка, поэтому не действует? Хотя, вспомнив события прошлого вечера, девушка сразу отбросила все сомнения. Тихий ветерок словно говорил ей успокоиться и сконцентрироваться. Но это не так уж и легко, учитывая несколько вспыльчивый характер Арии. Заметив скучающие взгляды Голубевых, она решила повторять попытки до тех пор, пока у нее не получится превращение.

– Моя цель – месть за родителей! – воскликнула она, закрывая глаза.

***

Прошло три часа. Картина не изменилась. Ариадна стояла, протянув вперед руку с талисманом, а по сосредоточенному лицу текли капельки пота. Иннокентий и Доминика, чтобы чем-то заняться, испытывали друг на друге различные приемы.

– Я больше не могу! – воскликнула Ария, топая ногами по земле, как маленький ребенок. – Ничего не получается!

– Возможно, ты поставила перед собой неправильную цель, – не отвлекаясь от поединка с братом, предположила Доминика. – Такое бывает часто.

– Приведи пример, как можно еще сформулировать свое намерение!

– Не могу. Ты должна сама все понять, – Ника как раз закрутила Ино. – Дам лишь подсказку. Мы служители доброй силы, животворящей. А месть нельзя отнести к таковой.

– На сегодня хватит! – отозвался Иннокентий, высвобождаясь из хватки сестры. – Продолжим завтра.

Ариадна, совершенно расстроенная от собственной беспомощности, села на бревно и подперла голову руками. Ей так хотелось уже сегодня почувствовать себя Архангелом, попробовать покорить стихию огня. Но она не понимала, что делает не так. Если месть – это неправильная цель, тогда какая правильная? Рядом с ней на землю опустились Ино и Ника, тяжело дыша от истощения.

– Ария, не волнуйся. Сразу превратиться ни у кого не получилось, – обратился к ней Иннокентий. – Я где-то на четвертый день смог.

– Мне кажется, что я вообще не смогу, – разбито сказала Ария. – У меня ничего не получается…

– Не будь такой пессимисткой. Ты только начала, – Доминика сняла с волос резинку и распустила хвост. – Тебе стоит немного поверить в себя, и тогда…

– А как выглядят Ангелы, Архангелы, Демоны? – перебила ее девушка.

– Как выглядят? – задумался Иннокентий, почесывая затылок. – Да никак не выглядят. Как обычные люди, только с крыльями. У илианновцев – белые крылья, а у мальдерановцев – черные. Ну и одежда меняется…

– Говоришь, обычные люди с крыльями? – переспросила Ариадна. – Мне кажется, что я уже видела мальдерановца.

– Что?! Когда?! – вскочили на ноги двойняшки и удивленно посмотрели на девушку.

– Позавчера, – на удивление спокойно ответила Ариадна. Ее даже немного развеселила реакция Голубевых. – Здесь, на крыше моего домика. Я не разглядела, да и видела мимоходом, но это была фигура человека с черными крыльями. Я сначала думала, что это мне привиделось.

– Вот почему мне показалось, что здесь действительно что-то плохое, – сказала Доминика. – Очевидно, не зря возникли слухи об этой стройплощадке и о плохой энергии. Ария, – произнесла очень серьезно девушка, – тебе нельзя сюда ходить самой.

– Я уже много раз здесь была, и ничего! – запротестовала Ариадна.

Ей не хотелось покидать свое любимое место.

– Раньше – ничего. А сейчас Демоны могут знать, что ты – Архангел. А уничтожить Архангела до войны – это невероятная мечта каждого из них. А еще большая – привести его живым к Всаднику Смерти. Тот, кто попадает к нему, уже не возвращается.

– Да и вообще со Всадниками не дай Бог один на один встретиться, – добавил Иннокентий. – Если это произойдет, то ты обречена. Мало кто после встречи с ними остался в живых.

– Чем же они такие страшные? – не понимала Ария. – Ну, немного сильнее. И что?

– Немного сильнее?! – засмеялся Ино. – Ты даже не представляешь их силы. Знаешь, чем отличаются Ангелы от Архангелов Илианны и Демоны от Всадников Мальдераны? У Архангелов и Всадников не один, а два таланта!

– Два таланта? – повторила Ариадна. – Но у вас тоже их два – сила мысли и боевые искусства.

– Ха, боевые искусства не являются нашими ангельскими способностями. Это наш приобретенный талант за годы тренировок.

– Ага. Тогда у меня не только огонь?

– Угу, – Доминика рылась в сумочке в поисках расчески. – Наверное, твой второй талант – быстрая регенерация клеток.

– Чего-чего? – подняла бровь Доброславская.

– Иными словами, – Ника начала расчесывать волосы, – раны быстро заживают.

– То есть я бессмертна? – уже было обрадовалась Ариадна, но ее надежды быстро развеялись.

– Быстрое заживление ран и бессмертие – это разные вещи, – закатил глаза Иннокентий. – Ты еще такой ребенок!

– Я, между прочим, вас старше! – воскликнула Ариадна. – Вам по семнадцать, а мне в июне восемнадцать исполнится! Я просто один год в школу не ходила!

– По возрасту, может, и так, но… Хорошо, достаточно, – зевнул Иннокентий. – Мы еще не знаем, действительно ли это твой талант. Возможно, это у тебя естественное свойство организма. Ты весь год, пока в школу не ходила после смерти родителей, жила с дедушкой и бабушкой в деревне. Природа, свежий воздух, бабушкины травы и настойки действительно могут творить чудеса.

– Вам и это известно? – удивлению Ариадны, казалось, не будет предела. Двойняшки многое о ней знают, даже такие вещи, которые ей самой были неизвестны. – Вообще, как вы узнали, что я Архангел? У меня ведь не проявлялись способности.

– Это не мы узнали, нам лишь передала эту информацию Василиса, – Доминика собрала свои волосы в хвост. – Она – Архангел Воздуха и ныне руководитель Воинов Илианны и Совета Консулата, которому мы подчиняемся.

– А вы разве изначально не знали, какой мой второй талант? Я Архангел, а способности Архангелов всем известны!

– Твой, так сказать, основной талант постоянный и действительно известен всем, – согласилась Ника. – Но второй талант у каждого Архангела разный. Например, один из Архангелов Огня в Средневековье мог превращать любой металл в чистое золото. И из-за его таланта в те времена активно начала развиваться алхимия.

– Так же и у Всадников, – добавил Ино. – Есть основной постоянный талант, а есть дополнительный, способный меняться.

Ариадна окончательно запуталась во всем, что ей рассказывали Иннокентий и Доминика. Исчезло желание еще что-то спрашивать. Хотелось вернуться домой, потому что усталость брала свое. Еще надо успеть «Превращение» прочитать, чтобы завтра в библиотеке поискать какую-нибудь информацию. Урчание в животе напоминало Доброславской, что последний раз она что-то ела еще перед школой, а сейчас уже смеркалось. Ариадна решила, что всему свое время, и только поднялась с бревна, но тут же упала без сознания. Нику и Ино это не очень смутило.

– Похоже, она сильно истощилась, – Иннокентий стал на колено рядом с Доброславской. – Это только извне казалось, что Ария ничего особенного не делала. Но она и не заметила, сколько энергии налюви потратила.

– Я ощущала то количество, – сказала Доминика, наклоняясь к девушке. – Для первой попытки это довольно много. Отключилась с непривычки. Сразу вспоминается наша с тобой первая попытка превратиться.

– О да, – засмеялся Ино. – Это Ария еще хорошо продержалась!

– И неудивительно, – улыбнулась Ника, с уважением и добротой смотря на Ариадну. – Она – Архангел Огня, ее налюви возобновляется с невероятной скоростью…

Несмотря на сумерки, погода оставалась довольно теплой. Доминика помогла Иннокентию взвалить на плечи Ариадну, и они, о чем-то переговариваясь, направились в сторону дома. Ворона Клео, летающая над ними, недовольно каркнула и юркнула в противоположную сторону. А незнакомец, который продолжал за ними следить, исчез, как только те покинули территорию стройплощадки.

***

В темном, душном помещении веяло могильным холодом. Уши могли уловить капанье воды. Голые стены отражали лучи единственного источника света – сгустка огня на широкой тарелке, которую придерживал высокий факел в виде четырех переплетенных между собой змей. Однако пламя было необычное – темно-красного цвета крови. Освещения хватало только на то, чтобы определить очертания четырех Всадников, собравшихся у огня. У них всех были длинные черные крылья и плащи с широкими капюшонами, тени от которых скрывали лица владельцев.

– Каковы ваши результаты по поиску Архангелов? – спросил один из четверки.

– Смерть, позволь мне, – попросил Раздор, ступая вперед.

Всадник провел рукой над огнем. Пламя поднялось вверх и начало менять свою форму. В конце в воздухе появился огненный портрет Ариадны.

– Ангелы Илианны убедились, что семнадцатилетняя Ариадна Доброславская является Архангелом. Ее силу окончательно пробудили Ангелы Доминика и Иннокентий Голубевы, – Раздор махнул рукой, и огонь, что создал изображение Арии, принял очертания Ники и Ино. – Они мастера по использованию силы мысли, благодаря чему смогли самостоятельно ликвидировать последствия Пробуждения и стали Хранителями Архангела Огня. Голубевы проживают вместе с Доброславской и все свое время проводят с ней, тем самым обеспечивая ей круглосуточную охрану. Доброславская еще не умеет управлять своей стихией. Она не может даже превратиться в Архангела. Но при попытке это сделать у девушки высвободилось достаточно много налюви, что свидетельствует о ее большом потенциале.

– Это дочь Юноны Доброславской, предыдущего Архангела Воздуха? Как интересно, – засмеялась Война. – Многое становится на свои места…

Женщина-Всадница обнажила свою правую руку, покрытую безобразными шрамами, и, словно любуясь, осмотрела ее. Голод только фыркнул.

– Позвольте я займусь Доброславской в память о том дне, – попросила она. – Я так хочу за все отомстить…

– Нет, Архангел Огня – мой соперник, – возразил Раздор. – А твой – Архангел Воды.

– Не будь таким скучным, Раздор. Давай поменяемся, – предложила Война. – Мне будет интересно поиграть с дочерью Юноны…

– Война, тебе прекрасно известно, что твои способности не подходят для битвы с Архангелом Огня. Поэтому нет!

– Тем более, – вмешался насмешливо Голод, – у тебя был в свое время шанс избавиться от Архангела Огня, но ты потеряла его…

– Заткнись! – рявкнула Война.

– Раздор, воспользуйся моментом беспомощности Доброславской и уничтожь Архангела Огня! – приказал Смерть, прервав спор. – Я не думаю, что ее Хранители настолько сильны, чтобы ты это делал собственными руками. Пошли кого-то из Демонов.

– Как скажешь, – кивнул Раздор.

Смерть обвел взглядом Всадников Войны и Голода. Те сразу поняли, что он имел в виду. Голод надеялся, что первой начнет Война. Но та молчала, поэтому он сказал:

– Есть одна девушка, которая подозревается в способностях к стихии земли. Но это непроверенная информация. То же самое, насколько мне известно, у Войны с ее Архангелом.

– Советую вам быстрее найти ваших Архангелов или хотя бы не дать Ангелам к ним подобраться, – сердито сказал Смерть.

Голод и Война коротко кивнули головами и вышли из темного зала. Раздор продолжал рассматривать огонь и водил над ним ладонью. Смерть удивленно хмыкнул.

– Что еще? – спросил он.

– А можно я пока не буду убивать Ариадну?

– С какой стати?

– Хочу кое-что проверить.

– Делай, как хочешь. Только в ближайшее время Доброславская должна исчезнуть вместе со своим Архангелом, – Смерть смотрел на Раздора, а потом повернулся спиной. – Не тяни, Раздор. Чем дольше ты будешь откладывать…

– Я понял, – на лице Раздора появилась легкая улыбка.

В темноте он нашел стальную ручку двери и покинул помещение.