Читать книгу Сказка для принцессы - Мария Хомутовская - Страница 3

Таю было тридцать девять лет, и восемнадцать из них он правил королевством Солан. И ему уже надоело.

Когда мать решила отомстить убийцам его отца, она забыла спросить мнение Тая. Да и вступая на трон, он до конца не понимал, на что себя обрекает.

Ненависть.

Она окружала его плотной стеной, закрывая солнечный свет. Его ненавидели все: придворные, советники, солдаты, даже слуги. Поскольку за многие годы он не проявил никаких магических способностей, то единственное, что заставляло их почтительно кланяться и исполнять приказы – это страх перед Иреной. Она это знала и, уходя, пообещала, что, если с Таем что-то случится, она камня на камне не оставит во всем королевстве.

С годами придворные, служившие королю Маркусу, умерли или ушли на покой. Но их сыновья и дочери, впитавшие ненависть с молоком матери, так и не приняли нового короля. «Ведьмовское отродье» шепотом называли его в тёмных коридорах. И только животный страх не давал им произнести этого вслух.

Сейчас Тай прокладывал в городе водопровод. Гонец докладывал о ходе работ, пока король стоял в своем кабинете, опираясь на стол. По словам посыльного выходило, что все шло прекрасно и к концу месяца вода будет поступать в каждый дом. Но Тай уже знал цену таким обещаниям. Он знал, что советники разворовали золото, отданное на строительство, а теперь покрывают друг друга и нанимают за гроши городских нищих вместо рабочих. Знал он и о том, что вместо толстостенных труб, которые он приказал изготовить, привезли тонкостенные. И конечно, он знал, кто будет виноват в том, что через неделю работы водопровод станет неисправен. Тай, разумеется.

Простые люди не смогут ненавидеть его ещё сильнее, а советники тем временем станут чуть богаче. Но где ему найти других?

Поэтому он терпеливо выслушал оптимистичное вранье гонца и отпустил его. А сам задумчиво прошелся по кабинету и остановился, уставившись в окно.

Невозможно бороться вечно! Тем более в одиночку. Потому-то далеко на другом конце королевства его первый советник Молон разыскивает сейчас потомков настоящего короля. Да, даже Тай понимал, что он не настоящий король! Он здесь лишь из-за желания своей матери. И когда Молон найдет, кому можно передать власть, Тай с радостью это сделает.

Из задумчивости его вывел слабый стук в дверь.

– Ваше величество, – заглянула к нему дочь второго советника, скромно потупив взгляд. – Вы хотели меня видеть?

– Да, Сола, – улыбнулся ей король. – Надеюсь, этой ночью ты свободна?

– Разумеется, – хитро взглянула на него девушка.

Тай чувствовал фальшь в её скромных реверансах и услужливых фразах, но он так устал, он просто хотел забыться.

– Приходи ко мне.

***

О холодности короля было известно всем. Нет, говаривали, что в постели он хорош, но вот сердце его не смогла покорить ни одна из любовниц.

Но Солу это не смущало. Она надеялась, что сможет забеременеть, и тогда он женится на ней. Её отец, второй советник после Молона, тоже очень на это рассчитывал. Но она скрашивала ночи короля уже почти год, а надежды не оправдывались. Похоже ей придется прибегнуть к обману…

Она обдумывала это, пока ждала короля в его опочивальне, сидя в расшитом золотом халате на его постели. Сегодня он необычно задержался. Служанка сказала, что он заперся в кабинете и никого не пускает.

Свечи таяли до жалких огарков, говоря, что миновала полночь. Сола решила, что Тай уже не придет. Должно быть, что-то случилось, важные государственные дела… И когда она уже поднялась, собираясь покинуть покои, двери открылись.

Вошел Тай, но его обычная мрачность и тяжелый взгляд куда-то исчезли. Король лучился радостью. Подойдя к девушке, он подхватил ее и поцеловал в губы. Но не так, как всегда, до подгибающихся коленей, а будто они выиграли войну, и король от избытка чувств готов целовать всех и каждого.

Сола рискнула спросить:

– Вы получили хорошие вести, ваше величество?

– Да, можно сказать и так, – улыбнулся он, осматривая ее с головы до ног, как будто видел в первый раз.

Под его взглядом Сола выпрямилась и кокетливо отодвинула полу халата, чтобы из-под него показалась полоска гладкой бархатистой кожи. Но лицо Тая сделалось отрешенным, будто он думал о чем-то своем. Тогда Сола положила руки ему на плечи, обращая на себя внимание. Но король произнес:

– Извини, я задержался и уже так поздно. Придется отложить нашу встречу до следующего раза.

Сола поняла, что ее прогоняют. И все ее существо этому воспротивилось. Она видела, что случилось что-то такое, что обрадовало короля, но ведь раньше его всегда радовали встречи с ней! Пусть он ее не любил, но она давала ему отдых от политики и придворных интриг, а тут возникло нечто более важное. Важнее, чем она!

– Но ведь я уже здесь, – шепнула Сола, взявшись за пряжки на его жилете.

Но Тай остановил ее руку. В его глазах отражалось пламя свечей. Не терпящим возражений тоном он промолвил:

– Я устал.

Ей ничего не оставалось, как с досадой покинуть спальню.