Читать книгу Королева ледяных земель - Мария Вель - Страница 1

По кухне плывет аромат свежесваренного кофе. Немного молока, я всегда пью с молоком.

Кошусь на печенье.

Нет, не буду. Итак уже поправилась.

Ай, ладно, – тянусь к печенью. Откусываю. Зажмуриваюсь.

Глоток кофе.

На улице за окном шумят машины. Бросаю взгляд. Кажется, совсем недавно там не было дороги. Была детская площадка, на которой я гуляла с сыновьями. Они бегали там со звонким смехом, играли в салочки.

Сейчас они выросли, своих детишек завели. Площадку перенесли, перестроили.

Качаю головой. Не время предаваться воспоминаниям. Пора бежать.

Я хоть и передала управление компанией старшему сыну, но стараюсь заглядывать.

Уже в коридоре раздумываю, надеть куртку или пальто? Сейчас тепло, а вечером запросто холоднее станет.

Беру пальто.

Погода, штука непредсказуемая. Как и жизнь.

Кажется, только вчера открыла собственную компанию, а сегодня уже заглядываю туда только чтобы проверить.

11 часов спустя

Руки дрожат от холода. Стою на коленях, ладонями упираясь в лед, покрывающий озеро. Я – в центре. Из-под воды через меня бьет желтый свет. Мгновение – и поток исчезает, оставляя темные пятна перед глазами, как будто долго смотрела на солнце.

Усиленно моргаю и темные блики тоже тают.

Остаюсь наедине со льдом.

Сажусь на пятки, поднимая дрожащие ладони. С них осыпается белая крошка снега. Руки покраснели от холода, кажутся незнакомыми. Вглядываюсь в них. Не мои, слишком тонкие пальцы, хрупкие запястья. А еще пропали морщинки и пятнышки.

Пытаюсь об этом не думать. Оглядываюсь.

Как же я здесь оказалась? И где – здесь? Где я?

Вокруг – белоснежный лес. Блестит, переливается на солнце. Деревья покрыты инеем. Утопают в сугробах. Окружают мое озеро.

Озеро. Я могу провалиться под воду.

Опасливо всматриваюсь в лед. Ищу трещины. Наклоняюсь, смахиваю снежную крошку. Замечаю, что там, внизу, подо мной странный механизм. Крупная латунная шестеренка крутится, уходит на дно, в темноту.

Что это? Не знаю. Но, похоже, именно оттуда бил свет.

Шестерня исчезает.

Осторожно поднимаюсь на ноги. Внимательно слежу за льдом. Жду, что сейчас вот-вот поползут трещины. Но ничего не происходит. Немного успокаиваюсь.

Как же холодно.

Дрожу.

Обхватываю себя руками.

Я почти не одета. Теплое бежевое платье с воротом (не мое) и аккуратные кожаные ботиночки (тоже не мои!) не дают мне умереть от холода прямо сейчас. Но я уже на грани. В такой одежде по замерзшему озеру на разгуливают.

Как я забралась в лес в таком виде? Как доползла до центра этого чертового озера?

И главное, зачем?

Вспышка. Воспоминание.

Пару часов назад

– Что по поставщикам? – требовательно смотрю на старшего сына.

Хотя сама лежу в больничной постеле, привалившись спиной к подушкам. В коридоре суетится медперсонал, слышно как пищат приборы.

– С китайцами поговорили, они согласны на нашу цену. С остальными ведем переговоры, – сухо отчитывается Кирилл. – Ты как?

Не отвечаю. Киваю. Любуюсь. Аккуратная стрижка, блеск очков, выглаженная белая рубашка. В руках смартфон со всеми графиками и таблицами.

Нам принадлежит крупная компания по производству замороженных овощей и фруктов. Поставляем продукты во многих городах страны. Да и сами стали градообразующим предприятием. Управлять такой компанией – тяжело.

Ничего. Справятся. Уже справляются.

Улыбаюсь.

– Ма-ам, – тянет младший. Для меня младший. А сам уже отец двух взрослых детей. У старшего пока один, отстает от брата. – Ты в больнице, ну какая работа?

– Тсс, – прижимаю палец к губам, отмахиваюсь, – не напоминай.

Раздражает, что приходится здесь прохлаждаться. Да, старший давно управляет нашим семейным бизнесом, младший на подхвате, но я держу руку на пульсе. Не привыкла болеть.

– Лучше скажи как Анечка с Петей? – спрашиваю младшего. – Как Полина? – кошусь на старшего.

При мысли о внуках в груди теплеет.

– Готовятся к институту, – вздыхает младший. – Вообще учиться не хотят. Как ты нас натаскала так, что мы оба на бюджете отучились?

– Я умею убеждать, – смеюсь я.

Хотя было тяжело, вспоминаю то время с любовью. Растила сыновей без мужа. Вытащила кампанию, поставила детей на ноги. Без своих сорванцов наверняка сдалась бы. А дети придавали сил.

Дала им все, что смогла.

Через час оба уезжают. Работа, собственные дети. Сыновья выросли, у них своя жизнь. Да и я уже купила загородный домик на побережье. Перееду в тепло, буду выращивать виноград и пить свежевыжатые соки. Пора отдохнуть. А то и правда, чувствую себя ужасно.

Хотя, наверное, будет скучно.

Эх, ничего не поделать. Жизнь прожита.

Хочу еще одну.

Засыпаю с этой мыслью.

А когда наступает полночь, сердце сдавливает резкой болью. Просыпаюсь в холодном поту.

– Сердце! – кричит кто-то. – У нее больное сердце. Скорее! Врач!

Прижимаю руку к груди, пытаясь сдавить, схватить боль, вырвать, отшвырнуть от себя.

Я не готова. Я не хочу умирать.

Воздуха не хватает. Задыхаюсь от боли.

И мир накрывает темнота.

Сейчас

Прихожу в себя. Я все еще на незнакомом замерзшем озере. Дрожу, съежившись и обняв себя от холода. Зубы стучат. Боли нет.

Если я умерла, то сейчас я до странности жива.

Жива и замерзла.

Оборачиваюсь, пытаясь понять, в какую сторону идти. Хочу выбраться отсюда.

И тогда замечаю ЕГО.

Высокая широкоплечая фигура. Синий меховой плащ. Длинные белые волосы с серебристым отливом струятся по плечам. Он бесстрашно двигается по льду озера.

Я бы решила, что мне кажется. Незнакомца окружает легкий туман, позади сверкает ледяными искрами лес.

Но этот его шаг. Слишком твердый. Слишком уверенный.

Незнакомец подходит ближе, и я могу разглядеть его лицо. Красивое, но надменное. Раздраженное.

– Что ты здесь делаешь? – низкий, рычащий голос возвращает меня к реальности.

Мужчина снимает с плеч плащ и швыряет в меня.

Я выставляю руки перед собой и в меня ударяется покрытый инеем, замерзший бархат. Снежинки блестят на нем как крохотные звездочки. Пальцы утопают в теплом, белом мехе подкладки. И я не раздумывая заворачиваюсь в чужой плащ.

Пахнет дорогим мужским парфюмом. Теперь я тоже так пахну.

Мужчина выше меня. И я поднимаю глаза, чтобы поблагодарить спасителя.

Взгляд ползет по необычной одежде человека: бархатный камзол, платиновые пуговички и напоминающие бриллианты запонки. Белоснежная шелковая рубашка.

– С-спасибо, – бормочу и…

Понимаю, что это не незнакомец. Я его знаю.