Читать книгу Королева ледяных земель - Мария Вель - Страница 9

Дворецкий мне импонирует. Я чувствую, что он честный человек. Гордый, немного надменный, но лишнего не возьмет и работу сделает на совесть.

Поэтому разговариваю с ним напрямую.

– Да, леди, денег у нас на содержание крепости почти нет. Наш край беден, – соглашается он. – Но мы достойные люди, – делится он. – Ловим рыбу, где да’ары позволили, охотимся. Тем и живем.

Фраза «где да’ары позволили» режет слух. Но оставляю ее на потом.

– Овощи не выращиваете? – уточняю я.

По тому как плохо они приготовлены, легко догадаться, кухарка их впервые видела.

– Нет, не выращиваем, – качает головой дворецкий. – Это из южных земель привезли. Специально к вашему приезду, леди.

Киваю. Так и думала. Здесь все настолько обледенело, что заниматься земледелием сейчас негде. А раз заказывают издалека, а не набивают амбары, значит весна и лета в этих краях не наступают. А если и есть, то холодные.

Это плохие новости.

– Что идет на экспорт?

– Что? – не понимает дворецкий.

– Что продаете в южные земли, – поясняю я, не уточняя в какие. Для этого края все земли южные.

– Ничего, – качает головой Обсерт. – Что здесь продашь? Тут нет ничего, кроме снега, – впервые за наш разговор грустно смеется он.

– Как Ледяные земли себя обеспечивают?

Я понимаю, что затаила дыхание. От этого зависит многое.

– Все средства присылают да’ары, – продолжает дворецкий, и я испускаю страдальческий стон. Неужели я буду вынуждена зависеть и здесь от Эйса? Нет, не бывать этому. Я найду выход.

– Но мы стараемся как можем, – продолжает дворецкий. – Охотимся, ловим рыбу, где да’ары разрешают, – возвращается он к все к той же истории.

Я смотрю на него немигающим взглядом. Странный повтор. Словно он пытается убедить меня в чем-то. Он что-то скрывает?

Выясним.

– Не пытались что-то выращивать, производить? – спрашиваю осторожно. Понимю, что вопрос очевидный: если и пытались, то не вышло. Но хочу знать, что здесь есть. И что не получилось.

– Нет, нет, – качает головой Осберт.

Отводит взгляд.

Снова что-то скрывает. Не доверяет мне?

Впрочем, логично. Я для него чужачка. Нисса, жена да’ара, которые им, в таком голодном краю, даже нормально охотится и рыбу ловить не дают.

Но я не сдаюсь.

– Какие есть ресурсы: металлы, самоцветы, минералы? – перечисляю я, глядя в непонимающее лицо дворецкого и все больше отчаиваюсь. – Песок, известняк, гранит? Что-то? Что угодно. Нет?

Дворецкий качает головой.

– У нас только снег, леди. Немного рыбы и охотится можно.

Да что он заладил, рыбалка да охота. Любитель, что ли?

Злюсь.

Нужно что-то продавать. Без импорта эти земли не поднять. Снегом сыт не будешь.

Ладно, без стандартных ресурсов разберемся. Есть у меня пара идей. Но пока не представляю, как их осуществить.

Я продолжаю расспрашивать, и неожиданно Осберт сдается.

– Леди… зря вы приехали. Нет здесь ничего. Вне замка все мерзнут, с трудом выживаем, – качает он головой. – Здесь все замерзло, еды нет, ничего не растет, звери уходят из лесов, рыба в озерах заканчивается. Здесь слишком давно не было весны, – заканчивает он и грустно смотрит на меня.

Я пока только с пониманием киваю. Не обещаю ничего. Не хочу обнадеживать. Хотя и планирую изменить здесь все.

Наш разговор прерывает служанка. Она заглядывает в обеденный зал, чтобы испуганно пропищать:

– Леди Роксана. Там леди Анбера приехала! – И смотрит так, словно весь мир только что рухнул – несчастно и затравленно.