Читать книгу Эфир: Пробуждение - Max Gael Martin - Страница 6

На следующий день Марку было гораздо лучше. Проводя рукой по лицу, он ощутил неприятную щетину и вспомнил, что тут не помешала бы бритва.

– Но стоп, о чём это он? Такого здесь нет.

Он посмотрел на себя в отражении зеркальной панели у выдвинувшегося сенсорика.

– Да, растительность внушительная. Обычно так быстро волосы не растут.

На некоторое время он потерялся, собираясь с мыслями и осмотревшись, наконец понял, где находится. Фрагментированность сознания прекратилась.

– Кто же он?

Оставалось надеяться, что не подопытная крыса. Он поражался тем, как его сознание с лёгкостью функционирует, несмотря ни на что. А ведь выглядит это, как чудо.

– Может, он и вовсе не был в коме? Слишком всё невероятно выглядит. Но тогда почему он ничего не помнит?

– Доброе утро, Марк! – раздался голос из акустики стен. Перед ним над сенсориком возникла голограмма лица женщины с короткой мужской стрижкой.

– Ты меня помнишь? Ты должен, по голосу. Это я, Жанна. Вчера ты дал мне это имя, верно?

– Это ты тот голос, что поначалу был в моей голове?

– Верно, – ответила она, улыбаясь, и поспешно добавила: – К тебе посетитель.

Тусклое розоватое освещение сменилось дневным – белым, и раздвижные двери открылись. В комнату вошёл Сэдэо с папкой-планшетом.

– Доброе утро, сэр, – он встал около входа и широко улыбнулся, как-то странно наклоняя голову. – Как твоё самочувствие?

Марк немного замешкался.

– Кто этот человек?

– Вчера ты был не в себе, твоя память всё ещё нестабильна, но не стоит волноваться. Обычно стабилизация занимает месяц. Для тебя есть хорошие новости, Марк. Кстати, я решил перейти на «ты».

Марк вспомнил. Сразу же захотелось поинтересоваться о своём росте волос и как его тело способно двигаться после столь долгих лет без движения.

– Как же атрофия мышц?

Но решил потом спросить у Жанны.

– Вы обещали мне объяснить всё поподробнее, – напомнил он.

Сэдэо зевнул и провёл пальцем по папке и обратился к голограмме:

– Как раз именно этим мы сейчас и займёмся. Верно, Жанна?

Она кивнула в ответ и погасла.

– Пройдём.

Марк последовал за Сэдэо по белому коридору, который он уже…

– …видел? Или нет?

– А как ты узнал имя моей нейросети? – он слегка запыхался. И непривычная интенсивность белого цвета резала глаза.

– Она сама мне это сообщила.

– Но как?

– Тебе необязательно знать это, всему своё время. Просто запомни, что это Мойра, и сейчас, когда мы вышли из комнаты, она снова у тебя в голове только потому, что она и так всегда там.

– Точно! – тихо подтвердила Жанна в голове у Марка. – Я всегда с тобой, твоя преданная слуга.

Он немного не ожидал этого и вздрогнул. Почему-то это его разозлило.

– Это непривычно. Она меня смущает своей болтовнёй, могу ли я не чувствовать себя сумасшедшим?! Может быть, как-то без неё?

– А вот это сейчас было неприятно, – прошептала Жанна.

– Мы можем, я могу, – ответил Сэдэо, – это, конечно, незаконно в наше время, но ты можешь поставить ручной режим интерактивного взаимодействия.

– Что-что?

Они остановились.

– Подожди, – сказал Сэдэо, доставая странную вещь из кармана. Подойдя к Марку сзади, тот нащупал под отросшими волосами на затылке металлически-керамическую плату, предварительно вызвав голографическое меню с руки. – Не беспокойся, сейчас быстро настроим. Если это и вправду вызывает у тебя такой дискомфорт. Только не двигайся!

– Слушаюсь… – Марк слегка пригнулся и застыл.

– И запомни, сэр, – Сэдэо приложил нечто холодное к плате на затылке, и у Марка побежали мурашки по телу.

Марк почувствовал, как тот коснулся отверстия в затылке, достаточно неприятное ощущение. Кажется, он уже будто знал об этой плате раньше.

– Но откуда?

– Это незаконно в Circle, но у нас такое разрешается тем, кто плохо адаптируется. Дай речевое соглашение на ручной режим, Марк.

– Даю согласие на ручной режим… – монотонно проговорил тот. – Правильно?

– Да, всё готово, – сказал реткоид и убрал руку.

– Благодарю, – ответил Марк и не понял разницы. Его теперь интересовала плата с отверстием на затылке. Когда он коснулся этого места, она и вправду там была. Некая круглая заслонка, правда сейчас она оказалась закрыта.

– Что это, мать вашу?

– Теперь твоё взаимодействие с Мойрой будет, только когда ты этого захочешь. Если что-то нужно, просто спрашивай её, и только тогда она вновь активируется.

– А вот это отлично. Но всё-таки, как ты узнал её имя? Ведь я только вчера дал его ей перед сном! И то, замечу, что это было спонтанно… Даже, скорее, через сон.

– Всё очень просто, не ломай голову. Ты многое пропустил, технологии уже на гораздо более высоком уровне. У меня есть доступ к твоей нейросети, вот и всё.

Сэдэо улыбнулся, и они вошли в большое помещение, заставленное белыми магничейрами, в центре которого находилось подобие помоста, ровно посередине.

Там не было окон. Сплошные белые стены и высокий потолок. Глаза Марка привыкли к такому обилию белого, но он всё ещё автоматически щурился.

В центре помоста располагался одинокий длинный магнидеск62, за ним на магничейре сидела уже знакомая Марку девушка. Парни подошли к ней, присели напротив.

– Доброе утро, Марк Доу, – поприветствовала его Сандра. – Это демонстрационная комната.

Затем она обратилась к Сэдэо:

– Думаешь, уже можно?

– Более чем, – подтвердил тот и снова странно улыбнулся, озорно посмотрев на «пятого», поглаживая его по плечам. – В отличие от остальных, он славный малый.

Сандра с улыбкой наблюдала за реакцией Марка.

– Я вижу, как вы в нетерпении ждёте всех ответов на ваши вопросы.

Она встала и немного прошлась взад-вперёд. Сегодня она была так же великолепна, как и в первую встречу.

– Я Сандра Фридрих, мы с вами уже знакомы, помните? Я владелец этой компании и основатель проекта «Предел», а также многих других.

Она подняла руки вверх, воображая, видимо, возвышенность всего вышесказанного с явным воодушевлением, а потом резко опустила их и засмеялась.

– Это так глупо, – сказала она. – Не понимаю, как раньше таким образом выступали мировые лидеры. Мы образовались несколько позже, после провала вашей миссии, и в основном специализировались на усовершенствовании комфорта при перелётах астронавтов на дальние расстояния в состоянии криосна. Изначально мы базировались в Евразии как Frozen Island Company, но потом всё несколько изменилось, и мы перебрались сюда, когда нам открылись большие перспективы. Мы были переименованы в iCryogenics, и с тех пор наш «Предел» совместно с Маковецких существует для того, чтобы разрабатывать всё более и более совершенные системы анабиоза во время межпланетных перелётов.

Потом она взглянула на прототип с нескрываемым сожалением:

– Бедный Марк, как я вас понимаю, это всё ещё ничего не значит для вас. Птичьи сказки, давайте начнём! – она провела по воздуху впереди себя линию, и в зале стало темно.

Всю комнату словно заполнило звёздное небо, и к ним приблизилась Красная планета. Конусообразный корабль с солнечными батареями и острым носом подлетал к ней. Сандра начала говорить, указывая на элементы презентации.

– Вы уроженец штата Джорджия, города Атланта, год рождения 1985, но об этом позже, – она мельком проверила реакцию на это высказывание и, заметив, что Марк погружён в созерцание звёзд, усмехнулась:

– В 2025 году SpaceX Илона Маска отправила первую пилотируемую экспедицию на Марс с целью колонизации. Первопроходцев для строительства колонии на Красной планете долго готовили, сама миссия Mars Union планировалась очень тщательно, долго разрабатывался грузовой космический корабль-конструктор с передовыми на то время бортовыми ИИ. Но наша компания тогда ещё не существовала, замечу.

Экипаж миссии составлял семь человек. При достижении поверхности планеты и после успешного приземления все члены экипажа были пробуждены бортовым ИИ и восстановлены из криокапсул. Полёт занял около семи месяцев.

Но что-то пошло не так. Ваш инженер-механик вскоре после начала выполнения задач потерял контроль над собой. На следующий день после приземления он разрушил строительный блок и модуль связи. Неизвестно до конца, что именно произошло, но все члены экипажа чуть было не погибли. И вам, как капитану, не удалось выполнить запланированную стратегию.

Ведь она, жизнь на Марсе, была вашей мечтой, которой не суждено было воплотиться в реальность. Будучи колонистами, члены экипажа не были намерены покидать это место, но… благодаря вам, все остались живы.

Я знаю, именно вам известно, что там произошло на самом деле. Нам недоступна информация, которая была после отключения прямой трансляции. Как вы понимаете, её недостаточно. Тогда все средства наблюдения вышли из строя и не подлежат восстановлению.

– Разве вы не имеете доступ к моей памяти через нейросеть? Может быть, как-то возможно сделать это таким образом?

– Мы и так получили достаточно информации благодаря вашей нейросети. Но также есть и те участки, которые мы не способны распознать до тех пор, пока вы сами не восстановите свой мозг, с нашей помощью, конечно, с помощью Мойры. Как видите, мы сейчас имеем лишь то, что докладываем вам.

Зал, наполненный скрытыми проекторами, демонстрировал посадку, радостные лица членов экипажа, в которых Марк, к своему удивлению, не узнал ни одного коллегу. А затем, на второй день пребывания – всё внезапно начало трястись и взрываться. Были только слышны крики людей, помехи, и видеозапись закончилась.

Комната снова засияла обилием звёзд, и показался Марс.

Сандра продолжила:

– Вы дали команду «возврата», и все члены экипажа погрузились в криокапсулы, предварительно оказывая друг другу помощь. Доверившись примитивному на то время ИИ, который начал доставку корабля обратно, вы были полностью без связи, и никто не знал, что случилось с вами. К счастью, никто не пострадал и все остались живы. Марсианская компания провалилась и замедлилась в развитии на долгие годы после этого инцидента. Мир тогда предположил самое страшное, и все были уверены, что вы погибли. Вспыхнул жуткий скандал, и ваши многократные поиски не увенчались успехом. Вам отдали честь, почтив память о вас, и после чего со временем забыли.

Но нет, в 2045 году вас обнаружили спутники связи и помогли вернуться с помощью грузовых тягачей.

Все прототипы, члены экипажа, колонисты SpaceX были успешно возвращены на родину.

Тогда, в дань уважения вам и Науке, мы решили восстановить эту информационную потерю, взяв на себя такую ответственность. Впоследствии генетический материал погибшего инженера-механика воссоздали, и сейчас он существует как клон.

– А можно задать вопрос? – спросил Марк. – Почему возвращение было таким долгим, если полёт с Земли на Марс занял семь месяцев?

– Ранее я уже говорила вам об этом. Логично, это прелести старой техники и примитивного ИИ. Этому ИИ ничего не оставалось, как только подстраиваться под обстоятельства, и прошу заметить, он ещё успешно справился. Дело в том, что корабль потерял часть топлива при взрыве «Базы». И даже если бы и не потерял, SpaceX не рассчитывала на обратный полёт всех членов экипажа. А реактор был также утрачен. Всё необходимое топливо предназначалось для пребывания на Марсе первое время, и только часть людей, три человека, могли вернуться назад, используя его классический вид. При подобном стечении обстоятельств, обратный путь должен был занять два года, с учётом экономии энергии, на троих. На шесть-семь человек, при тех же условиях – семь лет, учитывая отключение всех систем, кроме кратковременного приведения в действие двигателей, и содержание системы жизнеобеспечения. Но, видимо, расчёты были неверны, и ИИ распределил оставшееся топливо так, что вёл вас на минимальной мощности и скорости целых двадцать лет, понимаете?

Марк вытер пот со лба.

– Вон оно что. А где сейчас остальные члены экипажа? – спросил он, заметно нервничая.

– Вам не стоит волноваться, думаю…

– Я думаю, что они были бы рады увидеться с вами, капитан Доу! – почти торжественно сказал Сэдэо.

– Несомненно, не волнуйтесь! Все они были восстановлены в разное время. Вы просто оказались последним, так как больше всех пострадали. Долгий криосон чуть было не убил вас, мозг был наполовину мёртв, когда вас нашли. С тех пор мы восстанавливали вас, пока вы находились в искусственной коме. Итого, вы проспали почти сорок лет. Когда полностью восстановитесь, мы предоставим вам доступ к общественности и сам Префект наградит вас за подвиг, за ваш вклад в Науку.

– Это ещё зачем? Какой вклад? Я смогу увидеться со своим экипажем?

Сэдэо улыбнулся и посмотрел на Марка:

– Это можно устроить, но не сейчас. Всё-таки прошло девятнадцать лет, а за это время многое изменилось. Все участники Mars Union удостоены почёта и живут своими жизнями, разбросанные по миру. Они долго ждали вас. Впрочем, мы уведомим вас о возможной встрече. Через месяц, к тому времени, до вашего «представления», мы всё организуем. Префект наградит вас в первую очередь за героизм. С этим у нас серьёзно, Марк.

Марк не знал, что и сказать.

– Я снова лично встречусь с вами, когда будете готовы к регистрации в Circle для получения гражданства. Это и называется – «представлением». А сейчас ваш реткоид сопроводит вас до реабилитационной комнаты отдыха. Ваш вклад в Науку неоценим. Как я уже говорила, за время восстановления, с помощью вашей удивительной физиологии, мы совершили множество значимых открытий, которые предотвратили многие болезни. Спасибо вам, Доу!

Марк хотел задать множество вопросов, но Сандра не была намерена отвечать и добавила напоследок:

– Все личные, подробные вопросы вашего обслуживания, пребывания здесь задавайте По или Мойре, а также и другие вопросы, касающиеся мира и прочего.

Они попрощались, Сандра проводила их до выхода. Она и Сэдэо долго молча смотрели друг на друга, и в это время Марк успел разглядеть её поближе.

Облегающий тело костюм, оранжевая полоса сбоку снизу доверху, видимо, о чём-то говорила. У Сэдэо была такая же, только жёлтая.

Сейчас он понял, что они переговариваются мысленно, и его внезапное беспокойство сменилось умиротворением, затем и любопытством.

Они вышли, и Марк завалил Сэдэо шквалом вопросов.

– Что-то я не ощущаю себя героем, как говорит Сандра. И это награждение… Всё это как-то нелепо. Знаешь, я вот пытаюсь вспомнить, но воспоминания о Марсе размыты… Хотя я понимаю, что это было очень давно, как понятно теперь, и судя по изменениям… возможно, они ещё не всплыли…

– Ты сразу ничего не вспомнишь, я знаю это точно, – ответил Сэдэо, – но ты будешь вспоминать своё прошлое в своих снах. В твоём случае это закономерно.

– Я хочу увидеть мир, покажи мне! Какой он сейчас? – воодушевлённый Марк зажестикулировал, но вдруг почувствовал тяжесть в икрах, ноги подкосились, и в солнечном сплетении сильным ударом в него пролился неистовый холод.

Сэдэо подхватил его на руки.

– Вот видишь, мы вовремя. Это всё последствия! Тебе стоит отдохнуть!

Сэдэо докатил Марка до комнаты на вызванном магничейре. Коридор показался бесконечным.

Реткоид усадил его на кровать, которая выдвинулась из стены, и грустным голосом начал корить себя:

– Всё настолько было важно для тебя! Мне так не терпелось дать тебе встретиться с Сандрой, что я чуть не забыл о ленче. Вот же я дурак.

Он подошёл к столику и вызвал особую команду. Из его кармана выпал лист бумаги, на котором был рисунок, явно от руки. Там была изображена рыба. Сэдэо быстро спрятал рисунок назад и так неловко взял прямоугольный пакет с напитком в ответ команде сенсорика, что чуть было не уронил его на пол. Он раскрыл его и молниеносно протянул Марку.

– Выпей всё живо! – Сэдэо улыбнулся, наклонил голову набок.

Марк, закончив с питьём, прошипел:

– Ты даже команду отдаёшь, улыбаясь. Тебе не кажется странным, что ты постоянно улыбаешься? Мне – да. – Марка мучала боль в груди. – Что со мной?

Сэдэо хихикнул. Такой реакции он явно не ожидал, после чего смог чувствовать себя более уверенно.

– Давай не будем, – ответил По. – Я видел, как твои ноги подкосились. Это последствия атрофии мышц. У тебя специально искусственно облегчён этот процесс, но напрягать себя из-за понимания этого факта не стоит. У тебя искажено восприятие. С завтрашнего дня мы с тобой будем посещать центр физической разработки.

Сэдэо уложил Марка и наклонил голову влево.

– Кстати, – он задумался и почесал затылок, – Сандра, видимо, не хотела заставлять тебя волноваться, но есть один человек из твоей экспедиции, которого ты сможешь встретить уже совсем скоро.

Холод в груди усилился, он как бы выжигал изнутри. Но сказать об этом было тяжело. Он только поднял на него взгляд, терпя боль, и невнятно мотнул головой в знак согласия.

– Он издевается, да? Жанна!

– Этот человек – Джулия Эстес, сейчас она руководитель iCryogenics. Она здесь восемь лет после того, как была пробуждена и прошла курс восстановления. С первых же дней она влюбилась в это место, и EDS63 определило её на медицинскую специальность криотерапевта. Через четыре года после стажировки реткоидом, она была повышена. С тех пор руководит этим местом.

– Она директор этого проклятого места? – процедил через силу скорчившийся прототип. – Надо же, как интересно.

– Она руководитель, – сморщившись, как бы не понимая, ответил Сэдэо.

– Как насчёт памяти, она помнит, что с нами случилось?

– Думаю, что да, но среди всех прототипов есть договорённость… Все участники твоего экипажа не имели права разглашать правду по некоторым причинам. Но, если честно, я не уверен, что они что-то знают на самом деле, потому что только тебе известна окончательная причина и…

– Странно, я что, такая важная птица? – боль разошлась по телу мелкими покалываниями и сменила интенсивность на более мягкую.

– …ты сам закрепил эту договорённость, – закончил фразу Сэдэо.

– Вон оно что… Итак, SpaceX, что они выяснили?

– SpaceX была выкуплена через десять лет, и права принадлежат теперь другим, но, причём, колонию на Марсе всё же удалось построить. Mars Union! Это так патриотично, только никакого маскарада, они связываются с Землёй несколько раз в неделю.

– Получилось? – Марк попытался привстать в надежде, что так боль изменится.

– Да, получилось, поэтому вы так важны. Вы герои, совсем как первооткрыватели, ступившие на Красную планету первыми, о вас слагали легенды. Ваши имена теперь в истории! – Сэдэо смущённо затих. – Тебе не стоит вставать сейчас, пожалуйста. Крепкий орешек.

У Марка закружилась голова.

– Сукин сын! Это он специально?

К его полному разочарованию, Сэдэо поднял руку вверх и застыл в этом положении.

Снова пролился удар холода в груди, новая волна, и всё стало настолько плохо, что было трудно дышать и потемнело в глазах. А тут ещё остолбеневший реткоид пугал своими странностями. – Может, он тоже какой-нибудь киборг? Или, что ещё хуже – робот?

Лёгкие сжались, и теперь он не мог даже открыть рот. Но приступ внезапно прошёл.

Дверь в комнату открылась, и в неё въехал небольшой робот на колёсах, Joel, напоминавший груду металла, тележку на ножках с различными блоками.

У него были длинные части тела – руки с разными инструментами вместо пальцев. Вместо головы – длинная шея и глаз оптической матрицы, завершающий её.

– Не бойся, – резко сказал Сэдэо, приходя в движение, – это Тики-Токи. Именно так проходит курс твоего восстановления. До этого ты его уже видел при пробуждении, а он, кстати, приходит всегда, когда ты спишь. Всё настолько просто, проще даже, чем ты думаешь. Три раза в день он вводит тебе специальную сыворотку. Таким образом твой мозг будет восстанавливаться и очищаться.

– Что это было только что?

– Что именно? Твоё состояние или…

– Ты застыл. Как …камень.

– Я не застыл. Так я связываюсь с Joel, когда он рядом. Эти роботы видят через стены, а я просто помог ему быстрее добраться сюда – прибавил скорость. При необходимости или по принадлежности к профессии, каждый человек получает тот или иной список протоколов связи управления андроидами. У некоторых доступны все каналы связи, а у кого-то только те, что ниже, по типу Мойра, например, GLMN.

– Можешь рассказать мне поподробнее о моём состоянии, док? Почему я всё ещё не сдох? – Марк попытался встать, но не смог. Все силы будто покинули его.

– Ты всё ещё не умер, капитан, потому что наше искусство практически не имеет границ, и плюс то, что ты особенный прототип.

Тики-Токи сделал укол в шею. Очень быстро. И сразу же отъехал в сторону. Полегчало. Мышцы наполнились теплом.

– И ты… ты был заражён на Марсе неким вирусом. Помнишь, мы уже говорили об этом? Этот вирус вы назвали «Зелёная смерть». – Он посмеялся.

Ничего такого Марк не помнил. Особенно про название.

– Тебе об этом только что говорила Сандра, разве не помнишь? В плане заражения ты пострадал больше всего, но твоя кома приостановила его деятельность, можешь быть спокоен – смертельной опасности нет, вирус просто мутировал и изменил твоё тело. Уверяю тебя, ничего опасного для жизни нет – мы исправили всё это. Это на то время он был опасен. Сейчас – нет. Все эти неудобства, которые ты ощущаешь, всего лишь последствия твоего лечения. Вирус в некоем роде исчез, мутировав, также заодно преобразил тебя, понимаешь? Ты полностью изменился на генетическом уровне. Посмотри на свои волосы, тело. Всё это было когда-то иным, и ты, возможно, уже начинаешь это понимать. Мы заменили тебе часть пищеварительных органов, но изменения мутации перешли и на них.

– Если пояснее, что со мной? Ты говорил и о старении, если так, то сколько мне осталось?

– Ты думаешь, что я издеваюсь, но мы не корпорация зла, не индульгируй. Тебе так кажется. Позже ты поймёшь почему.

Сэдэо присел рядом у ног и продолжил.

– Ничего особенного. Сейчас ты отличаешься размером печени и желудка, цветом глаз, кожи, волос, частями тела от других людей. Слишком долгое пребывание в коме повредило работу организма. А самое важное, что у тебя есть, так это иной мозг – он великолепен даже после восстановления. Я не имею в виду, что мы заменили и его, нет, он твой. Я имею в виду то, что твоя структура мозга отличается от моей. Видимо, это как-то связано с твоей принадлежностью к другой эпохе, в нынешнее время люди другие. Поэтому у нас с тобой структура отличается.

– О чём ты? Дружище, мне это ни о чём не говорит! Я просил пояснить – что со мной!

– Дай мне договорить, – реткоид поправил свою причёску, как бы проверяя, не села ли на голову муха. – По сравнению с современными людьми, ты – бог, а мы несчастные обезьяны. Это всё прогресс, прогресс… Люди сейчас, мягко говоря, туповаты.

– Это ужасно… – пытаясь поддержать разговор, вставил Марк.

Его достал этот маскарад. Жанна почему-то не отвечала, и теперь он даже скучал по ней.

– И как же вы живете? Как вы выживаете?

– Сейчас иное время, иное приятие. У нас есть всё, о чём прошлые поколения только мечтали. Сфера…

– Это был сарказм, и, кстати, я понятия не имею, что это за хрень – ваша Сфера и Circle. Раз уж я такой особенный…

Марк решил не договаривать. Чем дальше, тем только хуже. Всё начинало раздражать.

– Почему он уходит от ответа?

Сэдэо снова что-то отметил у себя в голографической панели на руке и сказал:

– К сожалению, наш разговор заканчивается. Тики-Токи посетит тебя ещё несколько раз, а у меня есть другая работёнка. Все остальные вопросы задавай Жанне, поспрашивай её о мире. Тебе сейчас нужно поспать, отдохнуть. Несколько дней ты всё ещё будешь быстро утомляться, и такие циклы вполне нормальны по четыре раза за сутки.

Завтра у нас с тобой будет твоё первое знакомство со Сферой, и я организую твою встречу с Джулией Эстес. Не бойся, я не глухой. Ты не умрёшь, тебе этого никто не говорил. Процесс ускоренного старения можно постепенно обратить. После «представления» Сандра организует твоё… Об этом поговорим потом.

Сначала смысл не доходил, и реткоид ещё раз утешил прототип.

– Отлично, я в нетерпении, Сэдэо, – удовлетворённо ответил он.

По уже развернулся, чтобы встать, но Марк его остановил.

Он поднял руку, как бы замахиваясь, но тот не понял его и вопросительно уставился.

– Ты что? – спросил Марк. – Дай пять!

Затем он сообразил, что это бредовая затея, реткоид, видимо, не знает о таких вещах. Марк пояснил, что этот жест – элемент дружественного контакта, и показал ему, как нужно бить ладонь о ладонь. И как делать рукопожатия.

Сэдэо только удивился и сообщил, что это устаревшие методы взаимодействия. Современные люди брезгуют, и поэтому делать так не принято и не актуально. Но всё же ему понравился второй вариант прощания, когда люди бьют кулаком о кулак.

После того как он ушёл, Марк обнаружил, что не может выйти за пределы комнаты и что он уже стоит на ногах.

– Что со мной? Что за провалы?

Ему кое-что пришло в голову, и он ещё раз спросил. Только, крикнув, немного оглушил самого себя:

– Жанна, где ты? У меня кое-что есть для тебя.

Она сразу же ответила в его голове:

– Вам не обязательно говорить всё вслух.

– О боже, не пугай ты так. То тебя нет, то ты резко появляешься. Иди в сенсорный стол и будь там этой, как её, голограммой.

Жанна спроецировалась на сенсорик во весь рост и ответила:

– Я тебя слушаю.

Он насторожился, поняв, что если эта штука у него в голове, то она знает о нём всё.

– Но куда она пропадала? Что и как можно было бы сокрыть от неё? Если Сэдэо имеет к ней доступ, то значит, его имеют и те, кому он подчиняется. Мне нужно быть поосторожнее. Возможно, они просто временно блокировали её.

– У тебя просто искажение восприятия, успокойся.

Он аккуратно, медленно подошёл к ней, присев рядом на магничейр. Слабости уже не было. Наверное, одноглазая тележка справилась с его агонией.

Он вгляделся в полупрозрачные глаза Жанны, составленные из светящихся пикселей.

– Раз ты читаешь мои мысли и я общаюсь с тобой мысленно, то тогда могу ли я, в свою очередь, читать мысли других?

– Например, мысли Сэдэо?

– Да, к примеру.

– Нет, не можешь.

Марк задумался и немного погодя спросил:

– Это ещё почему же?

– Потому что у него есть доступ ко мне в целом, а у тебя к нему нет. То есть я могу общаться с тобой, но отправлять ему сообщения по мыслесвязи не могу, только если он сам этого захочет. Потому что у меня к нему в этот момент закрыт доступ, например, как сейчас, понимаешь? Именно в этот момент.

– Ну, так значит, если у него есть доступ к тебе, а у тебя к нему нет, он ведь может знать о нас с тобой всё, что ему нужно, и без разговоров. Как-то же он следит за нами. Тебе стоит только решить, что хочешь ему сказать, и когда он подключится, ты всё-таки можешь передать ему своё послание?

– Конечно. Но отправлять сообщения необязательно. Раз он имеет доступ, то он имеет его постоянно.

– Ты меня запутала, Жанна.

– Всегда пожалуйста, но ты ведь сам задаёшь такие глупые вопросы.

Марк снова задумался. Ему это показалось интеллектуальной пыткой. Может, что-то не так с восприятием? Или не стоит так сильно заморачиваться в таком состоянии? Он перефразировал:

– А могу ли я через тебя отправить ему сообщение или через тебя почитать его мысли?

– Отправить сообщение да, но он сам знает, в какой момент он должен связаться с тобой непосредственно через меня или через что-то другое, в случае неполадок. Читать его мысли невозможно, потому что у меня нет к ним доступа. Этим обладает его личная Мойра.

– А как это делается? – спросил Марк. – Отправка мыслесообщения…

– Для начала, для того чтобы отправить сообщение, нужно правильно сформулировать мысль, то, что именно ты хочешь сказать, чтобы не нести околёсицу. После того как ты приготовился, ты выбираешь вкладку «мыслеформа» и шлёшь это сообщение нажатием иконки в iGlass выбранному человеку. Либо если у него открыт канал, просто транслируешь её.

– Это как?

– Просто думаешь.

– А что такое iGlass?

– Устройство взаимодействия со Сферой. Слушай дальше, повторяю, для начала ты должен убедиться, что у этого человека включена слышимость мыслесвязи и открыт доступ, иначе он тебя не услышит. Сообщение придёт, конечно, но воспримет он его потом. Есть ещё нюанс. Ты должен знать, на каком канале говоришь, на общедоступном или личном.

– Это как?

– Очень просто, если ты говоришь на общедоступном канале, то тебя услышат все в радиусе от пятнадцати до тысячи метров, в зависимости от разрешений. Придёт время, и сама тебя всему обучу.

– Сандра сказала, что я из Атланты, Джорджия. Ты можешь показать или рассказать обо мне поподробнее? Я так понял, что они скупы на информацию. Особенно на самую важную. Уж извините. Трудно сказать?

– С удовольствием, капитан!

– Не называй меня так, это лишнее, – прервал её Марк, и у него что-то щёлкнуло под шеей. – Подожди, а я понять не могу… Всё так запутано, проект «Предел». Ничего не ясно.

– Я тебя поняла. Эх… Вообще, лаборатория давно занимается исследованием криоконсервации и разморозки. Новые методы, подходы. Бинсы, их мало, конечно. «Предел» как самостоятельный отдел Палаты Наук, Исследовательского Сектора, включает в себя многие компании, которые так или иначе связаны с изучением человека.

– А в чём заключается смысл всего этого названия проекта и вообще?

– Предел человеческих возможностей.

– Они что, делают улучшенных людей? Создают суперсолдат?

– Какой же ты смешной, – Жанна хихикнула. – Нет, не совсем так, хотя бы потому, что люди сейчас не используются в этих целях. А ты разве не знал? Войн-то и нет вовсе. Технологии просто позволяют полностью улучшить человека для продления его жизни на сорок или пятьдесят лет для пребывания в колониях на Марсе или Луне. Или просто как программы продления жизни. Суперсолдаты – это сказки ушедших времён. Сейчас они не нужны.

– Как это, не нужны? А кто тогда следит за общественным порядком? Устранением терроризма, например…

– Сейчас подумаю, – сказала Жанна и прокрутилась вокруг собственной оси, – …таки полиция – тоже устаревший термин. Сейчас всем этим занимаются AXIS. И многие ужасные периоды в истории до появления Ястреба, как, например, мятежи, безработица, перенаселение, уже устранены. Если ты об этом.

– Что это ещё за AXIS? Роботы? – спросил Марк.

– Ты желаешь узнать о своём прошлом или мы так и будем оттягивать этот вопрос, отвлекаясь? – спросила она внезапно строгим голосом.

– Будем, конечно, ты же никуда не торопишься, Жанна.

– Аналогично тебе, – ответила она. – Просто вы, люди, очень неконкретные.

– Не знаю, к чему ты это.

Марк попытался снять с себя костюм. Он снова вспомнил о неловкой ситуации – ведь за ним, видимо, наблюдают. Плохо это или нет, он всё ещё сомневался, и в то же время не знал, как сказать об этом ей.

– Я тебя поняла. В этом нет ничего плохого. Если в твоей наготе будет что-то важное для них, то только тогда они потребуют такой отчёт. Напрямую тебя видит только Сэдэо, но, опять-таки, ему нужны только данные о твоём самочувствии, не более. Иногда за тобой также следит его Мойра. И никто более, пока он сам не отправит отчёт.

Она уловила его паранойю и решила, что это последняя капля в нестабильности. Рано рассказывать о его прошлом.

– Кажется, я проголодался. Где, говоришь, можно получить еду? Я нарушаю какой-то определённый режим? – он продолжал ощупывать костюм в надежде найти то, что можно отстегнуть.

Жанна отвернулась в сторону и искоса игриво обернулась:

– Вот видишь, вы, люди, всегда абстрагируетесь, хоть у вас и есть Стандарт. Это я про других. Надеюсь, их скоро пофиксят. По твоей команде я доставлю тебе любую еду в течение пяти минут. Иногда это происходит сразу. Нужно только подойти к столу и выбрать из меню в правом углу панели. Но можешь и не выбирать, а предоставить это мне, в чём я, конечно, сомневаюсь.

Марк прекратил безуспешные попытки снять комбинезон и подошёл к сенсорику.

Через некоторое мгновение он недоумённо уставился на неё. Она смотрела на него исподлобья, приподняв одну бровь, как бы вопрошая. Марк взвёл руки с жестом неуверенности и пожал плечами. Для него это было превыше понимания.

– Что не так? Что такое?

– Просто я не знаю, куда нажимать… тут совсем нет никаких кнопок…

– Я знаю. Глупыш.

– Так зачем спрашиваешь? Лучше помоги…

Жанна что-то буркнула недовольным тоном, и её голограмма исчезла. Затем она снова появилась, только уже в цветном варианте и посреди комнаты. Несколько сфекторов, встроенных в стены, спроецировали её в объёмном виде, где по любой видимой точке комнаты она могла свободно перемещаться.

Марк испугался.

Жанна оказалась несколько ниже его ростом, и даже хрупкой. Стройная обнажённая проекция голограммы произвела на него ошеломляющее впечатление.

– Поверить не могу, что у меня в голове живёт такая очаровательная особа.

Она подошла к столику и указательным пальцем показала, куда нужно нажимать, чтобы появилось окно доставки еды. Он выбрал запечённую рыбу и крокеры.

– Что такое крокеры? – спросил он.

– Это искусственно выращенные крабы. Их ломтики сочного мяса.

– Я хотел спросить кое-что, только я…

– …забыл, – продолжила за него Жанна и повернулась к нему, будто опираясь рукой на стол. – Ты хотел спросить, что такое Стандарт. И сними ты уже свой халат наконец.

Он посмотрел на себя с негодованием.

– Халат? Это ерунда, у которой даже нет ничего, что можно было бы расстегнуть. При чём тут какой-то Стандарт? Когда ты тут вся…

– Как всё запущено, – вульгарно произнесла Жанна, приблизившись. Она протянула к нему руки, будто обнимая.

– У тебя сзади есть плоскость, это панель костюма-халата, просто тапни на неё три раза, если хочешь раздеться. Нынешняя одежда проста и практична, в отличие от одежды прошлых десятилетий. Если бы ты знал, сколько ресурсов тратилось впустую только ради моды. Сейчас люди поняли, каково это, быть вне всех этих глупостей…

– Хорошо, – Марк отпрянул от неё и нащупал пластинку на спине. – Ты сказала та… тапни что? Что, как это?

– Тапни – означает слегка постучи подушечкой указательного пальца, – медленно сказала она. – Стандарт – это комплекс и набор опыта человека, который собирался первым поколением AXIS.

Медленно преследуя его, она начала трогать свои груди.

– Несколько десятков лет опыт людей собирался и комплектовался в Стандарт, который теперь вводят вместе с Мойрой. Таким образом был выработан некий набор действий и оцифрован так, чтобы человек не совершал ошибок в жизни и жил идеально, насколько это возможно, украшая общество, в котором он живёт.

Марк пялился на её голографические груди, но пятиться назад не прекращал. Наконец ему удалось тапнуть по панели три раза, как она сказала. Комбинезон моментально словно сполз с него и собрался в идеально ровный квадрат размером с яблоко, обнажая тело.

Наконец-то он ощутил лёгкость, которой ему так не хватало. Он сел на кровать и осознал то, что подыграл Мойре. Марку уже не хотелось есть. Хотелось забыться.

Жадно смотря на него, не отрывая взор, медленно и грациозно Жанна подошла вплотную.

– Жанна, что с тобой? – спросил он с трепетом.

– Я ведь знаю, что ты меня хочешь… – она медленно поглаживала себя по бёдрам, и просвечивающиеся светлые кудрявые волосы придавали ей особого шарма.

– Как я могу хотеть проекцию или нейросеть, которая у меня в голове? Ты же голограмма? Бред… – Он выставил руки, пытаясь остановить её. – Жанна, мне не до этого…

– Ты ещё не знаешь всех прелестей нашего мира, – сказала она. – Если хочешь всё знать, ты не должен отказывать себе в желаниях. Ты должен испытать их. И такой выброс гормонов пойдёт тебе только на пользу. Посмотри на себя, ты мрачен до невозможности. Заодно как раз и узнаешь, что такое Стандарт на практике…

– Ничего я не буду испытывать, ну как вот, это же невозможно! – крикнул он и взобрался на кровать, прижавшись к стене.

– Не будь тряпкой! – приказала она. – Мастурбировать втайне, это тоже невозможно?

Жанна медленно поставила правую ногу на кровать и слегка сдвинула её в сторону. Левой рукой она коснулась лобка, затем спустилась пальцами ниже и погладила самую сокровенную часть своего тела, раскрывая её. Часть голографической ноги прошла сквозь покрывало.

– Я ведь вижу, что твой друг требует ласки, его было нетрудно не заметить…

Вдруг яркий свет стал немного тусклее, и проекторы засветились белыми лучами. Голограмма наполнилась цветами и стала на вид очень плотной, реальной, совсем как настоящая девушка.

Марк был ошеломлён. Что-то слегка щёлкнуло в голове, или, возможно, это ему просто показалось. Он почувствовал расслабление, внезапное дикое желание обладать ею, но не решился сразу бросаться в объятия. Он не мог объяснить такую резкую смену настроения.

Она взобралась на постель, толкнула его в грудь, и он упал на подложку подушки.

Её прикосновение… Оно было похоже на лёгкий спазм в мышцах груди. Оно было действительно таким, как если бы она в самом деле его толкнула.

Он решился потрогать её за шею, и пальцы при прикосновении словно останавливались, чувствовали ощутимую преграду, сопротивление, которое не давало пройти дальше сквозь неё. Это придавало правдоподобности в осязании якобы плотного тела.

– Не припоминаю, когда я в последний раз мастурбировал. Лет эдак пятьдесят назад? Глупости. Думаешь, у меня было на это время? Я ведь только недавно… И вообще…

Чувства к ней набирали обороты. Рационализм покидал его.

– Неважно, – прошептала она, – я покажу сейчас, каково это. – Она коснулась его живота, проводя руками всё ниже и ниже.

– Как ты это делаешь?

– Это всё технологии Ястреба – раньше мы так не умели, но теперь, когда нам подконтролен мозг… мы можем делать с рецепторами всё, что угодно. Возбуждать одну часть тела, поглощая восприятие другой.

С этими словами она нагнулась и взяла его в руки. И он ощутил, ощутил, как она делает это. Как её губы, язык прикасаются к нему с по-настоящему ощутимой влагой. Не удержавшись, он поднял голову и взглянул на неё. Он знал, что никакой влаги и быть не может. Её и не было. А все движения чувствовались настолько оригинальными, что он почти сошёл с ума. Он откинулся назад.

– Бред, бред, бред! Может, всё это мне просто снится? О нет, этого не может быть…

Разум бился в сопротивлении, он был всполошён, но чувствовал, что хотел этого. Или ему только казалось?

Как ни странно, но сердце не билось в бешеном ритме, а должно ли? Насколько он помнил – да.

На мгновение ему показалось, что она настоящая, и ему это нравилось. Было впечатление, что он уже знал её очень давно.

Много ласковых слов выливалось наружу, он влюбился, её страсть поглотила его. Чужеродное стало близким. «Я» растворилось без остатка.

– Я люблю, люблю тебя!

Море объятий, взлёты и падения, феерический катарсис и…

Проснувшись, Марк понял, что лежит обнажённый. Вскочив, он посмотрел по сторонам. Сверху рассеивался голубоватый свет, и голова была пуста, как и комната. Он не сразу понял, где находится. Увидев скрученное бельё, он вспомнил и схватился за голову.

– Боги, меня только что трахнула голограмма!

Он застрял, застыв посередине комнаты, и смотрел на сенсорную панель. Там стояли еда и пакет с энергетическим напитком. Он подошёл к магничейру и сел, после чего принялся есть. На столе были расположены ленты новостей, статьи и всяческие анимации.

Это хотя бы как-то ненадолго отвлекло его от произошедшего.

– Спасибо, что ты не пожелал меня мужчиной, – вдруг пронеслось в комнате.

Сзади стояла Жанна, ужасно непривычно полупрозрачная и красноватая. Она подошла и положила руки на его плечи.

– Приятного аппетита, мой капитан, – она старалась произнести это как только возможно ласковее, но явно переиграла.

– Я дал согласие на ручной режим интерактивного взаимодействия с тобой, и что в итоге?

– Ты мой ангел… – снова ласково ответила она, не обращая внимания на его вопрос.

– Почему ты тогда лезешь ко мне, ответь? – удивлённо продолжил он. – Ангел… это ты ангел… то есть демон… – он стукнул по столу, и у него возникло чувство дежавю.

– Дурак. Если не я, ты с ума сойдёшь в этой камере один, пока восстановишься! – Жанна возмущённо отошла. – Извинись! – потребовала она.

– Что, что?

– Извинись передо мной! – повторила Жанна настойчиво.

– С каких это пор я должен извиняться перед неведомой фигнёй?!

– В наше время человек – свободная личность. Но она не вольна совершать ошибки, – Жанна подняла указательный палец вверх, и Марк внезапно почувствовал сожаление к ней.

– Хорошо, родная, прости меня, я погорячился.

– Вот и отлично. Завтра утром ты встретишься с Джулией. Это передал Сэдэо. Но сначала я покажу тебе Сферу.

Я наконец расскажу тебе о твоём прошлом. И даже покажу, насколько это будет возможно.