Читать книгу Наёмник из ниоткуда - Майкл Бранд - Страница 11

Грегор открыл глаза, и попытался встать. Он лежал на земле, очень сухой и рыхлой, и это очень его удивило. Он поднялся и стряхнул с себя пыль и грязь, посмотрел вперёд и удивился снова.

Он увидел деревянный домик, слегка покосившийся, но не потерявший свою красоту. Резные рамы, широкие окна, крепкая дубовая дверь – они особенно выделялись на серых стенах, которые никак не омрачали дом, а наоборот, украшали. Вокруг было много домов, но он очень отличался от других.

Из дома выбежал мальчишка. Его растрёпанные волосы колыхались на ветру, и весёлый детский смех заполнил всю округу. Но гулял он недолго – его позвала мама. Грегор не расслышал ее голоса, но в глубине души он догадался, кому он принадлежит.

Он попытался подойти ближе, но много ему пройти не удалось – расстояние было велико, и ему пришлось наблюдать за домом и его хозяевами издалека. В окне он увидел маму мальчика: на ней было одето белое кружевное платье, которое не закрывало ее красивых рук. Она что-то объясняла мальчику, и он не смотрел на неё.

Грегор улыбнулся. Она воспитывала мальчика. Но без криков и побоев – на ее лице было лишь спокойствие и лёгкая улыбка. Ребенок внимательно слушал ее и кивал. Эта картина очень успокаивала Грегора, но она не могла длиться вечно.

Грегор услышал шум и повернул голову. Он увидел поднятые клубы пыли и силуэты всадников, едва заметных, но все равно внушавших страх. Некоторые всадники несли зажжённые факела и на полном скаку бросали их в дома. Пламя и дым были очень хорошо видны с холма, где стоял Грегор. Он рванулся вперёд, но ноги его не слушались. От бессилия он упал на колени и смотрел на горящую деревню.

Крики детей и женщин, разрывающих мертвую тишину, полностью уничтожали Грегора. У него нервно дёргался глаз, на лице застыла гримаса ненависти и отвращения к вторженцам. И тут он увидел родителей того мальчика. Отец, крепкий и сильный мужчина лет тридцати, держал в руках молот. На нем почти не было одежды – рваная рубаха и штаны, все было в грязи. А мать… бежала в сторону леса вместе с мальчиком. Не раздумывая, Грегор побежал к ним, но какой-то барьер держал его на расстоянии от них.

Он услышал свист стрелы. И увидел, как падает мама мальчика, держась за свою пробитую грудь. Ребенок плакал, но она сказала ему ледяным тоном:

– Беги в лес. И жди там своего отца.

Но мальчик не мог уйти. Он сжимал ее руку, и шептал: «Не умирай, не умирай, мама…». Шептал и плакал, глотая слезы, чтобы повторить свою молитву. Но мама уже его не слышала: она нашла силы лишь погладить сына по голове, и ее глаза закатились. Она умерла. На глазах ребенка.

Грегор крикнул:

– Малыш, в лес! Беги в лес! – он ревел, и по его щекам текли слезы, которые он был не в силах остановить.

Мальчик оглянулся в его сторону, но никого не увидел. Он раздумывал. Но крики бандитов быстро убедили его убраться отсюда. Юнец побежал в лес, и перед тем, как исчезнуть в его чаще, он посмотрел на деревню в последний раз. Грегор, все время следивший за ним, тоже обратил внимание на уже выгоревшие дома. Он увидел отца мальчишки, с размозжённой головой – Грегор сразу распознал его молоту, лежавшего совсем недалеко от тела – увидел несчастных женщин и девушек, которых ожидала участь страшнее, чем смерть. Его разрывал гнев, но сделать он ничего не мог. Он кричал, бил в исступлении землю так, что разбил свои кулаки. И рыдал, окончательно добитый всем тем, что наблюдал здесь.

Мальчик уже скрылся в лесу, но Грегор этого не заметил. Он поднял голову всего раз – и разглядел лицо главаря бандитов. Он был очень рад и даже возбужден. Глаза его нервно бегали в поисках жертв, а ухмылка показывала всю его отвратную сущность.

Грегор метнулся к нему, вытащив меч из ножен. На удивление, барьер не сдержал его, и он почти добрался до него. Но тут все исчезло. Абсолютно все. Грегор оглянулся – все вокруг было белым, и никаких очертаний не осталось. Ни людей, ни выгоревшей деревни – ничего!

Он выругался и закрыл глаза. Открыв их снова, он увидел зал лечебницы. В отдельной комнате лежала девушка, а рядом с ней сидел парень и плакал. Он также не мог двигаться, и был безмолвным наблюдателем.

Девушка была стройной, с рыжими волосами и очень красивым, добрым и лёгким лицом. Она даже умирала легко, не тратя много сил и чувств на этот процесс.

– Не печалься, брат. Ты справишься. Я… в тебя… верю… – прошептала девушка, и уснула вечным сном.

Парень продолжал сжимать ее руку, и не переставал рыдать, пока медики не оттащили его от койки. Они закрыли за ним дверь, а он сел перед ней, на коленях, и ревел. Он понял, что теперь одинок. Один в этом чертовски несправедливом мире.

Грегор смотрел на все происходящее уже спокойнее, но слезы, не переставая, предательски текли из его глаз, несмотря на то, что он пытался сдержаться. Он подошёл к парню, и хотел по-дружески положить ему руку на плечо, но барьер сработал. Снова.

Опять все исчезло. Большая безжизненная пустошь. Грегор негодовал – он видел эти сны снова и снова, и они словно высасывали все жизненные силы из него. Он уже знал, каким будет следующее видение.

Вокруг Грегора возник город, а именно большая городская площадь. Все купцы уже покинули свои прилавки – вечерело, и дальше трёх шагов ничего нельзя было увидеть. Но один силуэт стоял неподвижно, и чего-то ждал. Наёмник сразу узнал его – эльфийские уши предательски торчали у незнакомца, и меч выглядывал из-под плаща.

– Учитель… Нитирнваэль … – прошептал Грегор и двинулся к нему, но… не смог. – Опять наблюдать в бессилии что-то предпринять… Дерьмо.

На крышах показались шесть силуэтов. Это были Незримые, и Грегор знал, за кем они пришли. Они тихо спустились, но эльф смог их услышать и оголил клинок. Теперь он выглядел устрашающе, и Грегору это нравилось.

Двое приблизились быстрее, чем оставшиеся, и начали операцию раньше положенного. Оба были вооружены только короткими кинжалами и мечами, которые уже были в боевой готовности.

– Готов умереть, эльф? – презрительно спросил Незримый.

– Да. А ты? – усмехнулся Нитирнваэль и ринулся на них.

Два простых удара и два трупа. Один упал, держась за разорванную грудь, а другой зажимал глубокую рану в животе. Оба уже не могли больше драться. Но оставалось ещё четверо, подошедших вовремя.

Они молча вытащили клинки из ножен. Никаких пафосных речей, просто нечестный, яростный бой против одного старого эльфа. Незримые дрались очень эффективно и быстро, но это мало им помогало – один из четверки уже лежал, закрывая рану на горле и медленно погружаясь в небытие. Остальные ещё могли фехтовать, и были очень опасны.

Грегор нервно переступал с ноги на ногу. Он знал, какой будет конец, и не хотел это смотреть в очередной, но такой же больной для его души раз.

Оставшаяся троица смогла отвлечь внимание Нитирнваэля, и нанести ему рваную рану на правой руке и груди. Постепенно теряя кровь, эльф смог нейтрализовать ещё одного, отрубив ему руку и голову. И понимая, что это конец, Нитирнваэль использовал самый сложный фехтовальный прием. Он выполнил удар-вихрь, яростный и быстрый, вводящий всех его противников в ужас. Одного Незримого парализовало от страха, и он стал жертвой этой вертушки – его внутренности разлетелись, забрызгав всю площадь вокруг.

Казалось бы, остался последний. Небольшая угроза. Но эльф потерял много крови, он уже шатался. И единственный живой Незримый это знал и просто ждал. Нитирнваэль упал, и убийца подошёл к нему.

– Вот теперь то ты и сдохнешь, эльф, – прошептал он и воткнул эльфу кинжал в горло.

– Нет!!! – крикнул Грегор и рванулся к Незримому.

Но барьер не пустил его. И убийца его не услышал. Грегор был лишь немым наблюдателем, который страдал каждый раз, когда оказывался в таком сне.

Он знал, кто убил его учителя. Это был Олерон, тот самый Олерон, которого он искал уже шесть лет, и нашел лишь пару дней назад. Грегор на всю жизнь запомнил лицо, которое выглядывало из-под капюшона: гнилые зубы, щетина и неровно подрезанные усы, поломанный нос… И глаза, темные и мертвые – в них опасно было смотреть, впечатлительные могли легко потерять рассудок. Но Грегору это совершенно не мешало, ведь он видел это лицо очень часто. Чаще, чем ему хотелось бы.

– «Ну сколько можно мучить меня?» – крикнул он с досадой.

Ответа не последовало. Но видение резко прервалось, оставив самый трогательный момент нераскрытым.

Грегор услышал странный шум и понял, что это сработал знак Фаогр. Он покинул это странное место, где все сны были столь реальны, как сама жизнь, и где любое воспоминание превращалось в кошмар.

Грегор проснулся и резко подскочил с кровати, чтобы посмотреть в окно. На улице уже ярко светило солнце, суетились горожане – в городе кипела работа, и это было сложно не заметить.

Наёмник торопливо спустился вниз и собрался идти к Каю, чтобы попрощаться, но у выхода его остановил трактирщик и передал ему письмо. На нем была поставлена магическая печать, и наёмник сразу распознал адресанта. Грегор отсыпал трактирщику пару монет, снял печать и раскрыл письмо.

– «Здравствуй, друг. Мне нужна твоя помощь. Как только получишь это письмо, приезжай в Галерию. Я буду ждать тебя днём в трактире, где мы в первый раз встретились, и вечером в городской библиотеке. Это очень важно, поэтому сильно не тяни, если у тебя нет сейчас других дел, конечно… Твой друг Каспар.», – прочитал вслух Грегор и усмехнулся. «Уже еду, друг» – подумал он и побежал в замок.

Он нашел Кая в окружении нескольких стражей и ярла. Бывший глава стражи сидел рядом с Лейлой Прекраснейшей и рассказывал какую-то милую историю – они оба смеялись, и их встреча явно была не по ее расписанию. Увлечённый историей Кай активно жестикулировал, и наёмник едва сдержался, чтобы не засмеяться.

Он аккуратно, стараясь им не мешать, подошёл ближе и облокотился на одну из колонн в ожидании своей очереди. Но Кай заметил его и жестом позвал к себе. Наёмник кивнул и медленно направился к ним.

– Здравствуй, Грегор. Все в порядке?

– Да. Зашёл попрощаться и попросить… – он поклонился, почувствовав на себе взгляд ярла.

– Давай, наёмник. Ты справился с довольно трудным делом, и потому тебе полагается награда, – вмешалась в разговор Лейла.

– Благодарю… – Грегор почтительно склонил голову, – Если что-то случится: сообщение ли придет от Олерона, или придет ещё один Незримый в город – пожалуйста, пошлите гонца за мной. Я помогу справиться с этой проблемой. Только сообщите вовремя, прошу вас. Я еду в Галерию, так что вы знаете, где меня искать.

– Хорошо, – почти одновременно сказали Лейла и Кай. Они переглянулись и засмеялись.

– И ещё кое-что… Я могу купить здесь дом? – неловко спросил наёмник.

– Да, есть один, свободный. Хорошо обставленный внутри, и с облагороженным садиком. Тебя устраивает? – ответила Лейла.

– Конечно. Сколько вы за него хотите, ярл?

– Ты будешь удивлен, – с доброй улыбкой заметила она и повелела своему слуге, который в это время проходил мимо, – Принеси ключ от дома Вольдемара.

– Слушаюсь, – почтительно склонив голову, отозвался слуга, и пошел исполнять волю ярла.

– С его бывшим владельцем все в порядке? – непринужденно спросил Грегор, желая хоть как-то развеять тишину, повисшую в зале.

– Конечно… Он уехал из Золдена пару лет назад, забрав почти всю свою семью и оставив дом своему брату, который недавно умер, когда работал на фамильной ферме. С той поры прошло всего две недели, а потом приехал ты. А за домом ухаживали несколько моих слуг – так что с ним все должно быть хорошо, – попыталась объяснить Лейла.

Слуга вернулся, держа маленькую подушечку с ключом. Он подал ее ярлу, преклонив колени и опустив голову. Лейла взяла ключ и встала с трона. Отпустив слугу, она подозвала Грегора к себе, и вручила ключ ему со словами:

– Этот дом стоил очень много… Но его цену ты уже заплатил, избавив меня от этих двух негодяев и … – она помедлила, подумав, что такие слова неприлично говорить ярлу Золдена, – В общем, это моя благодарность за твои заслуги. Теперь этот дом – твой.

– Благодарю, – неловко улыбаясь, сказал Грегор и поклонился, – Это все. Пожалуй, я пойду…

Лейла кивнула, и Грегор уже направился к выходу, как вдруг услышал голос Кая:

– Моя дочь хотела уехать с тобой, верно? – спросил он, желая узнать то, что тревожило его с самого начала разговора.

– Да. Вы ведь ее отпустили? – Грегор медленно развернулся и посмотрел на него.

– Разумеется. Будьте осторожнее, Грегор. И если с ней что-то случится…

– Она будет в под моей защитой, обещаю, – улыбнулся наёмник.

– Удачи тебе. Она тебе очень понадобится, – добродушно заметил Кай и помахал ему.

Наёмник почтительно склонил голову и вышел из замка. Теперь он должен был заглянуть к Беатрис, как и обещал.

Через несколько минут Грегор уже был у дома Кая и ждал Беатрис. Она увидела его, и помахав ему рукой, побежала открывать дверь. Они обнялись и долго не отпускали друг друга. Казалось, что время вокруг них остановилось, что вся суета – иллюзия жизни, в то время как ощущение счастья и чистой, непорочной любви – это сама жизнь…

Грегор, вспомнив о деле, спросил у девушки:

– Ты готова?

– Конечно, любимый, – улыбнулась она.

– Тогда поехали. Не стоит заставлять судьбу ждать, – заметил Грегор, принимая наплечный мешок Беатрис.

Дозорный открыл им врата. Грегор посмотрел на него очень внимательно, и узнал в нем Бальтазара, которого не смог прикрыть даже капюшон, накинутой на его почти седую голову. Однако его это уже не интересовало. Он вместе с Беатрис уже ехал в Галерию на помощь своему старому другу, и его ничего не могло тревожить.