Читать книгу Техпессимист 1. Роман-головоломка - Мэри Блум - Страница 4

– Алло! Да вы меня слушаете, в конце концов?!

Оператор колл-центра Питер Миллер, личный номер 543867, подпирал рукой подбородок и уныло смотрел на офисные часы. Уже двадцать минут как был закончен рабочий день, а он все еще сидел за своим маленьким столом в самом центре просторного операторского зала и разговаривал по гарнитуре с не вовремя позвонившей клиенткой. Вернее сказать, не разговаривал, а вполуха слушал ее назойливые причитания. Мыслями он уже был в своем любимом автомобиле и со всей силы гнал домой, чтобы успеть к очередной серии любимого сериала.

Однако правила корпорации «Глоботек», где Питер работал оператором, запрещали уходить с рабочего места, если позвонил клиент. Обычно в последние минуты рабочего дня Питер старался улизнуть в туалет, и тогда вызов переводился на другого оператора. Однако сегодня его хитрой стратегией воспользовался кто-то другой, а Питер принял звонок.

– Слушаю, – устало ответил Питер, – я еще чем-нибудь могу Вам помочь?

– Идите к черту! – раздраженно буркнула клиентка и повесила трубку.

Разговор был закончен. Питер оживился и уже вскочил со своего места, чтобы направиться к выходу, как вновь зазвонил телефон. Звонок был по внутренней линии.

Черт! – выругался Питер и огляделся по сторонам. Вокруг никого не было. Уйти сейчас, не ответив на внутренний звонок, было заманчивым, но наказуемым проступком. Вычислят! – подумал Питер и со вздохом нажал кнопку вызова.

– О, Питер, хорошо, что я тебя застал, – раздался в ухе энергичный голос Майкла Брукса, руководителя колл-центра. – Ты ведь уже освободился? Зайди ко мне в кабинет, хочу тебя кое о чем спросить.

Питер хмуро посмотрел в сторону выхода и с ненавистью сбросил вызов. Любимый сериал теперь явно начнется без него. Нехотя Питер поплелся в кабинет начальника. Ему было совсем не интересно, что тот хочет спросить.

Начальник Питера, Майкл Брукс, был веселым толстяком, любителем красивых сотрудниц и корпоративных праздников. Казалось, он получал истинное наслаждение от своей работы и радовался каждому прожитому в офисе дню. «Наша работа – давать людям решения их проблем!» – любил восклицать он. Надо сказать, что служебные обязанности Майкла не включали звонков от клиентов.

Питер придерживался иного мнения и, насколько это вообще возможно, избегал всего, что связано с работой. Это относилось в том числе и к офисным вечеринкам. Последнего Майклу было не понять. Такое несовпадение вкусов не проходит бесследно, и Питер всякий раз раздражался от одного только жизнерадостного вида своего начальника.

– Питер, проходи, – весело произнес Майкл, как только Питер показался на пороге его кабинета.

Питер с неохотой вошел внутрь. Он вяло осмотрел кабинет начальника, подмечая вульгарное не сочетание предметов интерьера, явно выдававшее плохой вкус. Особенно не понравилась Питеру картина над письменным столом: темно-красное пятно на ярко-синем фоне и небрежно нарисованные черные линии поверх.

Майкл заметил его взгляд и воскликнул с видимым удовольствием:

– Правда, чудо?! Совсем недавно купил, теперь каждый день любуюсь!

Питер все также молча отвел взгляд и уставился себе под ноги. Сказать ему было нечего. Майкл же, приняв молчание за одобрение, еще минут десять рассуждал о современной живописи.

Наконец, когда Питер в очередной раз глубоко зевнул, Майкл вспомнил, зачем позвал его:

– Питер, – энергично воскликнул он, – ты же знаешь, какое важное событие грядет в нашей компании?

Питер устало вздохнул и пожал плечами. Майкл воспринял это как отрицание и удивился:

– Как нет?! Через неделю юбилей Ричарда Стоуна! Будет большой праздник! Такое событие – сорок лет!

Ричард Стоун был одним из больших боссов корпорации «Глоботек». Он возглавлял Центр Исследований и уже несколько лет разрабатывал новейшие технологии искусственного интеллекта. По слухам, характер у Стоуна был нелегким. Рядовые сотрудники корпорации его боялись и старались лишний раз не попадаться на глаза.

Лично Питер видел Стоуна всего один раз и предпочитал о нем не вспоминать. Их встреча произошла несколько лет назад в один из первых рабочих дней Питера. Шел обеденный перерыв, и все сотрудники ушли из офиса. Питер же еще ни с кем не успел толком подружиться (собственно, с тех пор ничего и не изменилось) и остался есть в одиночестве за рабочим столом.

Ричард Стоун влетел в зал, запыхавшийся и красный от ярости. В руках у него была клюшка для гольфа, которой он то и дело размахивал из стороны в сторону.

– Эй, – рявкнул он, – есть тут кто?

Питер поежился от резкого крика и огляделся по сторонам: в зале он был один. Питер тогда еще ни разу не видел Ричарда Стоуна и не знал, какой важной шишкой был этот возмутитель спокойствия. Если бы Питер был в курсе, наверно, он повел бы себя более благоразумно.

Однако Питер не знал. Он знал только то, что люди в таком состоянии приносят одни проблемы, а проблемы он не любил. Так что Питер проигнорировал крик и продолжил есть. Зоркий глаз Стоуна быстро нашел его среди пустых кресел.

– Ты, – прорычал Ричард, угрожающе размахивая клюшкой, – почему не отвечаешь, когда я спрашиваю?

На этом я был сделан особый акцент, и это почему-то рассердило Питера. Он резко повернул голову, смерил Стоуна недовольным взглядом и медленно отчеканил:

– А почему собственно я должен тебе отвечать?

Ричард на него уставился, мгновенно прекратив размахивать клюшкой. В глазах его промелькнуло что-то похожее на удивление. В корпорации уже давно не было людей, способных встретить его взгляд или так нагло ему ответить.

– Потому что я – Ричард Стоун! – уверенно заявил он, изучая смельчака.

– И что? – бесстрастно спросил Питер.

Проработав всего несколько дней, он на самом деле не знал, как звали боссов корпорации. Да собственно, и не интересовался.

– Ты идиот? – искренне удивился Ричард.

К счастью, ответить Питер не успел. В этот момент у Стоуна зазвонил телефон. Как позже понял Питер, именно этот звонок и спас его тогда. Выслушав говорящего, Ричард вновь пришел в ярость и, больше не глядя на Питера, выскочил из кабинета. Питер еще некоторое время слышал его крики в коридоре и стук клюшки по стенам.

– Эй, Питер, я с тобой говорю, чего молчишь? – прервал его воспоминания Майкл. – Ты слышал, что я сказал про юбилей Ричарда?

Вряд ли Стоуну понравится, что ты его называешь Ричард, – мысленно усмехнулся Питер и вяло сказал:

– Слышал.

Майкл, прищурившись, посмотрел на него:

– Я решил, что наш отдел подарит ему старинный глобус в кабинет.

– Глобус? Зачем?

– Понимаешь, глобус символизирует, что ему принадлежит весь мир. Здорово я придумал? – пояснил Майкл, довольно разводя руками.

– Лучше подари ему клюшку для гольфа.

Питер съязвил, однако Майкл серьезно задумался:

– Слушай, а ведь точно… Я слышал, он их часто ломает. Подарим сразу целый набор! Что скажешь?..

В ответ Питер только хмыкнул. Что тут скажешь?

– Вот поэтому я тебя и позвал, – резюмировал Майкл. – У тебя всегда хорошие идеи.

– Еще что-то, или я могу идти?

Питер сделал нетерпеливый шаг к двери.

– Подожди! Совсем забыл, – проворковал Майкл, – на следующей недели Нэнси уходит в декрет, – он сделал многозначительную паузу. По офису уже некоторое время ползали слухи, что именно Майкл в этом виноват. – И тебе придется поработать по выходным.

– Что?..

– Только пока ей не найдут замену, – с улыбкой успокоил Майкл, – не больше двух-трех недель.

– Что?! – взревел Питер.

– Тебе же все оплатят, по двойному тарифу! Это все ради корпорации!

– А другие претенденты есть?

Майкл пожал плечами:

– У других семьи, дети. Я не могу их заставлять. А ты один. В общем, Питер, дело уже решено. Я вчера связался с отделом кадром, и они поставили тебя в график.

Питер мрачно уставился себе под ноги. И тихо спросил, едва сдерживая злость и раздражение в голосе:

– То есть без вариантов?

– Да, – энергично отозвался Майкл.

– А если я уволюсь?

– Успокойся! Тебе все равно придется отработать месяц. Ты же читал свой контракт? Да и зачем увольняться? Где ты еще найдешь такую работу, как в «Глоботек»?

Питеру оставалось только вздохнуть.

Когда он, наконец, вышел из главного здания корпорации, было уже темно. Дул холодный февральский ветер, падал снег, и Питеру мучительно хотелось что-нибудь сломать. В таких чувствах он дошел до парковки и обнаружил там еще один неприятный сюрприз: на месте его старенького седана стояла роскошная черная машина. Автомобиль Питера, аккуратно припаркованный утром, куда-то испарился. Питер, чертыхаясь, обошел огромную зону парковки в надежде, что оставил его где-то в другом месте и забыл об этом. Но его нигде не было. Питер недовольно вернулся обратно. И что теперь делать?

Чувствуя накатывающую волну раздражения, он с размаху пнул колесо черной машины. Мгновенно сработала сигнализация. В ту же секунду парковка залилась ярким светом, и откуда-то сверху раздался громкий голос:

– Отойдите от машины, сэр!

– С кем я говорю? – удивленно и немного испуганно спросил Питер, озираясь по сторонам. Вокруг по-прежнему не было ни души.

– Со службой безопасности «Глоботек», – ответил все тот же громкий голос. – Успокойтесь и отойдите от машины, сэр.

Черт! Попался! – мысленно выругался Питер. Разговор со службой безопасности редко предвещал что-то хорошее. Теперь точно не избежать проблем, придется объясняться. Во сколько же ему удастся сегодня добраться до дома?

– Эта машина стоит там, где утром припарковался я! Где мой автомобиль?

– Сэр, отойдите от машины! – игнорируя его вопрос, продолжил все тот же голос.

– Да что ты церемонишься! – грубо вмешался другой голос. – Сотрудник номер 543867, немедленно отойди от машины!

Питер снова чертыхнулся: они уже успели вычислить, кто он. Скорее всего, пробили по базе вышедших из офиса за последние несколько минут. Чертовы технологии! Он сделал два шага назад.

– Сотрудник номер 543867, ты вообще понимаешь, чью машину сейчас пнул?

– Сэр, вы пнули машину Ричарда Стоуна, – вежливо пояснил первый голос.

– Ну и что? – буркнул Питер, хотя ноги у него слегка подкосились, а на лбу выступил холодный пот. Пнуть машину топ-менеджера на глазах у службы безопасности едва ли можно было назвать хорошим завершением дня. – Он занял мое место!

– С чего это тут твое место?

– Здесь парковка крыла «С» главного здания, и я там работаю, – уверенно произнес Питер.

– Не будешь работать, если мы напишем на тебя рапорт, – хохотнул второй охранник.

– Ладно тебе, – примирительно произнес первый охранник. – Сэр, с сегодняшнего дня эту парковку передали Центру Исследований. У них крупное расширение, и старой парковки им стало не хватать.

– А крыло «С»? – спросил Питер.

– Парковка для работников крыла «С» теперь между главным зданием и кампусом, – вежливо пояснил первый охранник.

– Ты разве не получал извещение? Его всем должны были разослать на корпоративные емейлы, – вклинился второй.

– Нет, – буркнул Питер.

На самом деле, он уже полгода как не проверял свой корпоративный ящик, однако признаваться в этом не хотелось.

– И что, теперь моя машина там, у кампуса? – уточнил Питер.

– Какая у вас была машина, сэр? Седан? Шоколадно-коричневый? – вежливо спросил первый охранник.

– Старое такое корыто, с большой царапиной на боку? – ехидно добавил второй.

– Ну да, так где она? – нетерпеливо спросил Питер.

– Ее эвакуировали.

– На штрафстоянку, – добавил второй охранник с усмешкой, – квитанцию можешь забрать в канцелярии.

– Эвакуировали?.. – взорвался Питер. – По какому праву? Я же тут работаю! Это парковка корпорации!

– Э, номер 543867, наглеешь…

– Это теперь парковка Центра исследований, а вы работаете в крыле «С», сэр, – примирительно пояснил первый охранник.

Повисло неловкое молчание. Питер почувствовал, что его левый глаз начал легонько подрагивать. Очевидно, что спорить дальше было бесполезно. Машину уже эвакуировали, и теперь у него было две проблемы: как добраться до дома и как отвязаться от охранников, которые о чем-то шумно совещались.

– Сэр, – наконец произнес первый охранник, – если вы немедленно уйдете с парковки, мы закроем глаза на этот инцидент.

– Мы сегодня добрые, рапорт подавать не будем, – добавил второй.

Судя по всему, доброта охранников была обусловлена ленью и нежеланием лишний раз писать рапорт. Но спорить в этой ситуации было глупо. Питер развернулся и, не сказав ни слова, покинул парковку.

– Чертовы бюрократы! Чертов Стоун! – бурчал он себе под нос, выходя за ворота корпорации. – Формалисты, крысы офисные! Сколько же вас развелось!..

До ближайшей остановки общественного транспорта было около трех километров по безлюдному, занесенному снегом пустырю. Питер поежился. Как же добраться до дома? В этот момент его внимание привлек огромный плакат, расположенный на круговой развязке перед въездом в корпорацию:

Не знаете, как быстро добраться до города? Звоните 555—48—658. Служба такси «Путь домой». Для работников «Глоботек» скидка 10%.

Питер был готов поклясться, что раньше его не видел. Однако, возможно, он просто не обращал внимания. Так часто бывает: некоторые вещи заметны только тогда, когда они нужны и мгновенно забываются в остальное время. В любом случае, сейчас такси было весьма кстати.

Достав телефон, Питер быстро набрал номер с плаката.

– Служба такси «Путь домой», оператор Хелена! Спасибо, что вы нам позвонили. Наша задача – забота о клиентах, – раздался в трубке приятный женский голос. – Откуда вас забрать?

Вызубренное стандартное приветствие, служебная вежливость. В колл-центре «Глоботек» работали также. Однако в этот раз до дрожи знакомая дежурная фраза почему-то покоробила Питера:

– Привет, красавица! Я сам оператор колл-центра, так что можешь не притворяться, что рада меня слышать. Не нужно этого дежурного обращения, можешь расслабиться.

Голос на том конце трубки остался прежним:

– Сэр, куда вы едете?

– Я же тебе говорю, не надо притворяться! – раздраженно продолжил Питер. – Домой я еду, с работы. Хочу чтобы ваш таксист забрал меня отсюда.

– Ваш адрес, сэр? – бесстрастно спросила девушка.

– Ты кто, чертов робот? Все по программе, все по инструкции? Все чинно и вежливо? Да ну и ладно, будь по-твоему, – пробурчал Питер и назвал свой адрес.

– Ваше такси подъедет в пределах пятнадцати минут. Доброго вам вечера, – отчеканила девушка.

Питер был готов поклясться, что в конце услышал едва различимое «козел».

– Вот видишь, все-таки не робот, – усмехнулся он.

И хотя козлом очевидно был он, настроение у Питера немного приподнялось.

Машина подъехала очень быстро и, осветив фарами тротуар, с ювелирной точностью припарковалась у бордюра. Питер сел на заднее сидение и прикрыл глаза. Ему хотелось как можно скорее оказаться у себя дома и забыть весь этот дурацкий вечер.

– Как настроение, сэр? – спросил таксист.

Питер нахмурился. И что всем от него сегодня надо? Он устал, раздражен, и общение с незнакомцем его совсем не прельщает. Это так сложно понять?

– Хорошо, – буркнул он и снова закрыл глаза, притворившись, что хочет заснуть.

Некоторое время они ехали молча. Заснуть Питеру так и не удалось, и он безразлично изучал мелькающий за окном пустырь. Таксист снова попытался завязать беседу:

– Вы работаете в корпорации «Глоботек»? Наверно, там интересно.

– С чего вы так решили? – раздраженно спросил Питер.

– Можете называть меня Джеф. Я ведь забрал вас у самых ворот «Глоботек», там ночью только работник может оказаться.

Оказаться ночью около своей работы… Ничего интереснее быть не может! Странный парень, этот таксист.

– С чего ты решил, Джеф, что там интересно работать? – хмыкнул Питер. – Кстати, я Питер.

– Очень приятно, Питер!

Таксист отвечал энергично. Очевидно, что у него было прекрасное настроение, и ему очень хотелось поговорить. Питер вздохнул. Похоже, деваться некуда.

– Я читал про «Глоботек», – продолжил Джеф, – и знаю, что это великая компания. Там делают будущее: роботы, искусственный интеллект.

– Ага, в Центре Исследований, – проворчал Питер. – Так что ты не по адресу. Я оператор колл-центра. Работа скучнейшая, каждый день сидишь за компьютером в унылом офисе и пялишься на стену.

– Но ведь люди все время разные звонят, со своими проблемами. Разве это не интересно?

– Кому интересны чужие проблемы? – махнул рукой Питер, – Да и так только кажется, что проблемы у них разные. То игрушку ребенку настроить не могут, то кота в холодильник засунут. Проблема на самом деле у всех одна: они идиоты!.. Так что с моей работой любой тупица справится, даже робот подошел бы.

– Питер, думаю, людям не очень понравится разговаривать с роботом. Это же как с автоответчиком говорить: ты его понимаешь, а он тебя – нет.

– Я тебе говорю, с моей работой прекрасно справился бы и робот, и никто бы даже не заметил разницы!

– Но ведь каждая ситуация, с которой к тебе обращаются, индивидуальна.

– Джеф, – завелся Питер, – девяносто процентов тупиц, которые обычно мне звонят, даже бы и не поняли, что говорят с роботом. Большинство из них даже инструкцию толком прочитать не могут. Робот явно поумнее их будет… Больше тебе скажу, – Питера понесло, и он уже не мог остановиться, – на кой черт вообще нужны эти железяки, если не для такой работы? Посмотри на заводы – теперь там одни роботы. Посмотри на больницы – и там тоже роботы! Так почему бы и в чертовы колл-центры не посадить чертовых роботов?

– Наверно, сложно сделать такого робота, чтобы с людьми общаться.

– Ну, конечно! Сложно! Вчера видел по ящику, что даже робота-хирурга сделали. Так к нему теперь очередь огромная, настолько хорошо справляется! Я скажу тебе, в чем причина: робот будет стоить гораздо дороже, чем тупица, который согласится сидеть на этой работе за гроши. Вроде меня, например.

Питер безрадостно усмехнулся и отвернулся к окну. Говорить ему внезапно расхотелось. Да и что тут еще добавить? Некоторое время они ехали молча. Потом таксист произнес:

– Все равно не верю, что робот может общаться с человеком, а человек этого даже не поймет. Есть такой тест на определение разума у искусственного интеллекта, тест Тьюринга. Если человек говорит с роботом и принимает его за живого человека, то можно считать, что робот обладает разумом. Так вот, этот тест еще ни один робот не прошел.

– Да какая разница! – хмуро отозвался Питер. – Прошел, не прошел… Половина тех, кто мне звонит, сами не прошли бы этот тест! Так что робот в самый раз.

– Похоже, ты сильно рассчитываешь на роботов.

– А что в этом плохого? Точно знаю, что в Центре Исследований «Глоботек» сейчас как раз разрабатывают роботов. И этот тест там тоже проводят. Ходят слухи, что Стоун постоянно бегает по офису, рычит, что еще ни один робот тест у него не прошел!

– Стоун? Ричард Стоун? – переспросил таксист. – Я слышал про него. Великий изобретатель.

– И псих, – мрачно добавил Питер. – Так вот про этот самый тест Тюринга…

– Тьюринга, – поправил таксист.

– Без разницы. Слышал я такую историю, что в «Глоботек» уже несколько лет ни один робот не может сдать этот тест. То есть какие-то, когда их на тупицах тестируют, проходят его успешно. Но финальный тест сдается Стоуну, лично.

Таксист слушал, не перебивая.

– Так вот, – продолжил Питер, – Стоун признает их всех негодными! Видите ли, их уровень интеллекта не соответствует его уровню!

– И что происходит с моделями, не сдавшими тест?

– Ха, самое интересное, – внезапно оживился Питер и даже отвернулся от окна, – он их ломает! Понимаешь, Джеф? Лично ломает!.. Долбит своей клюшкой для гольфа, пока у робота все винтики не повыскакивают. Я же говорю, псих!

– Правда?

– А зачем мне врать? Лично сам я не видел, да и кто меня к нему в кабинет пустит… Но ходят слухи, что уборщики регулярно у него из кабинета опечатанные мешки с железяками выносят. Плюс к тому, зачем еще держать в офисе клюшку для гольфа?

– Может, он фанат игры? – тихо предположил таксист.

– Я тебя умоляю! – впервые за весь вечер засмеялся Питер. – Да он их ломает раз в две недели. Как раз после очередного теста! А еще говорят, что у него в сейфе голова самого первого приконченного робота лежит, как трофей. Правда же, больной?

Таксист странно повел плечами и больше не задал ни одного вопроса. Остаток пути они проехали молча. Питер изучал в окно мелькающий городской пейзаж и мысленно сожалел о впустую потраченном вечере.

– Вот здесь останови. Да, дальше я сам. Сколько с меня? – спросил он.

– У нас все автоматизировано. Деньги списаны при заказе.

– Вот ведь, «все автоматизировано»… Я и говорю, одни роботы кругом. Ладно, прощай, ровной дороги.

– Доброй ночи, – ответил таксист.

Уже выйдя из машины, Питер сообразил, что за всю поездку так и не увидел его лица. Движимый внезапным любопытством, он обернулся, чтобы хотя бы снаружи рассмотреть таксиста, но не смог этого сделать. Стекла уезжающего в темноту автомобиля были покрыты зеркальной тонировкой.

– Так, как дела с водителями? Как «Джеф»? – спросил руководитель эксперимента.

– Все отлично, профессор Майерс! Все справились. «Джеф» прошел Тест Тьюринга уже пятнадцать раз, никто из участников эксперимента не заподозрил присутствия искусственного интеллекта.

– Тогда можно показывать его Ричарду! – довольно произнес профессор.

– Профессор… – замялся лаборант. – Тут есть небольшая проблемка…

– В чем дело?

– «Джеф» после последней поездки скрылся в неизвестном направлении и больше не выходит на связь.

– Что случилось? – удивился профессор.

– Э… Мы не уверены… Но он прислал сообщение перед тем, как исчезнуть… Вот…

Слегка дрожащей рукой лаборант протянул профессору свой смартфон.

Не ищите меня. Я боюсь Ричарда Стоуна. Джеф.

Профессор уставился на смартфон и тихо пробормотал себе под нос:

– Надо же, «Джеф» мыслит как человек… Мы, наконец-то, создали робота, который нужен Ричарду. И, как любой мыслящий человек, он предпочел от него сбежать.

Он медленно поднял глаза на лаборантов и уже отчетливым голосом произнес:

– Скажем Стоуну, что он провалился.