Читать книгу Jesse James - Michael Franzen - Страница 3

Bereits zu Lebzeiten war Jesse James eine Legende gewesen. In mehreren Bundesstaaten, darunter Missouri, Kansas, Kentucky, Iowa und West Virginia hatten er und seine Bande Angst und Schrecken verbreitet. Jesse war dabei die ausführende Hand gewesen, der seine Überfälle mit einer Gelassenheit und Kühnheit ausführte, die nur wenigen Männern in jener Zeit zu Eigen gewesen war, während Jesses älterer Bruder Frank, ein intelligenter und gebildeter Mann, viele der Überfälle der Bande geplant hatte, so auch jenen Coup, bei dem Jesse vor den Augen von mehreren tausend Besuchern, den Ticketschalter eines Vergnügungsparks ausgeraubt hatte.

Nach Beendigung des Amerikanischen Bürgerkrieges, in dem Jesse und sein Bruder Frank das Handwerk des Tötens gründlich erlernt hatten, genossen sie bei ihren blutigen Überfällen auf Banken, Postkutschen und Eisenbahnzüge bei vielen ehemaligen Südstaatlern einen hohen Sympathiegrad, da sie als Symbolfigur des Widerstandes gegen die verhassten „Yankees“ auch weiterhin gegen den Norden kämpften, wobei Jesse sogar als ein moderner „Robin Hood“ betitelt wurde, der lediglich die Reichen (Nordstaatler) beraubte, um es den Armen (Südstaatlern) zu geben - eine schöne Legende, die natürlich längst widerlegt ist, wenngleich der spätere US-Präsident Harry S. Truman im März 1949 dazu einmal meinte:

„Jesse James war im Grunde seines Herzens kein schlechter Mensch gewesen. Ich habe sein Leben sorgfältig studiert und ich komme aus seiner Gegend (Truman wurde am 08. Mai 1884 in Lamar, Missouri geboren - Anm. des Verfassers). Jesse James war lediglich eine Art moderner Robin Hood gewesen. Er bestahl die Reichen und beschenkte die Armen, was, allgemein betrachtet, gar kein so verabscheuungswürdiges Vergehen ist. Ich bin überzeugt, dass Jesse zu einem vorbildlichen Bürger geworden wäre, wenn er nicht durch eine Verkettung unglücklicher Umstände auf die schiefe Bahn geraten wäre.“

Diese Aussage Trumans, durch die berühmte rosarote Brille betrachtet, ist durch die moderne Geschichtsschreibung natürlich längst widerlegt worden, wobei die nüchternen Fakten und Beweise in Bezug auf Amerikas berühmtesten Banditen und „Nationalhelden“ eine ganz andere Sprache sprechen.

Doch der Reihe nach. Bevor wir zu einem abschließenden Urteil über Frank und Jesse James und natürlich auch zu deren Bandenmitgliedern, insbesondere den Gebrüdern Younger kommen, lassen sie uns zunächst gemeinsam eine Reise zurück in die Vergangenheit machen, die auf einer einsam gelegenen Farm nahe Kearny in Missouri ihren Anfang nimmt, als einer der berühmtesten Outlaws Amerikas dort an einem Sonntag seinen ersten, wenn auch noch nicht historischen Schrei ausstieß.

Neumünster, im Oktober 2018

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