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Prólogo

La iglesia y su culto

Con sumo placer presento a la comunidad hispano­parlante el nuevo libro del doctor Miguel Ángel Palomino, en torno al culto cristiano, particularmente el evangélico, en América Latina. Le doy la más cordial de las bienvenidas, pues nuestras iglesias están atravezando por una serie de importantes y aceleradas transformaciones cúlticas, las cuales requieren ponderación, análisis, reflexión y evaluacion crítica. Esta obra llega en el momento oportuno, cuando muchas iglesias están creciendo de forma ace­le­rada; mientras otras se han quedado rezagadas frente a los desafíos complejos que la cambiante sociedad contem­poránea presenta.

El título del primer capítulo le brinda a esta obra sentido de dirección y una muy buena perspectiva teoló­gica, práctica y metodológica: «La iglesia se refleja en el culto». En efecto, la vida de la iglesia, juntamente con sus presupuestos, vivencias, estilos y prioridades, se ponen de manifiesto en sus cultos. Los cánticos, lecturas bíblicas, testimonios, reflexiones y los temas expuestos ponen en evidencia clara las prioridades congregacionales y la comprensión que tiene la congregación y su liderazgo acerca de la visión y misión que deben llevar a efecto. Palomino analiza con sobriedad y diligencia estas di­námicas y provee al lector una variedad importante de reflexiones que pueden ayudar significativamente al mejoramiento del culto cristiano, particularmente en su manifestación evangélica en América Latina.

Un detalle de gran significación metodológica e impor­tancia teológica en el libro, es la evaluación adecuada de la literatura referida al culto evangélico en América Latina. Y dicha evaluación sobria no se limita a libros clásicos, sino que evalúa también las producciones teológicas y musicales contemporáneas de artistas cristianos, como Marcos Witt y Juan Luis Guerra. En efecto, la bibliografía y las notas marginales, en las cuales se incluyen recursos valiosos de los medios electrónicos, constituyen elementos de gran valor y utilidad para aquellos que desean profun­dizar en los temas que el autor expone y analiza.

El acercamiento del autor a los temas es variado. En momentos, hace un análisis histórico y estudia el desa­rrollo del culto latinoamericano durante las últimas décadas, en otros, la evaluación se hunde con fuerza en la historia del protestantismo, y pondera con diligencia sus raíces e implicaciones reformadas, puritanas, pietistas y evangélicas; y aun en otros momentos, la valoración se fundamenta en un muy sobrio análisis bíblico y teológico, donde se manifiestan, en efecto, las virtudes literarias, críticas, teológicas y pastorales del autor.

De singular importancia práctica en esta obra, es el lugar destacado que le brinda Palomino al contexto general del culto. En este caso se presenta la postmoder­nidad como el entorno social que enmarca con claridad las dinámicas en las cuales se pone de relieve el culto y la adoración en América Latina. En efecto: ¡La iglesia evangélica latinoamericana no vive en la edad media ni en los años ochenta del siglo veinte! Estamos en el siglo veintiuno, en medio de importantes transformaciones tecnológicas y cambios sociales que no pueden ignorarse ni subestimarse.

El capítulo que desarrolla el tema de la postmoderni­dad, revela una buena comprensión del autor respecto a la sociedad contemporánea y de sus valores éticos y morales, implícitos y explícitos, en la región. La postmodernidad ha llegado con fuerza y se manifiesta vigorosamente en las iglesias evangélicas, particularmente en los sectores más jóvenes de las congregaciones. Y es precisamente ese sector de la comunidad eclesiástica, que ciertamente ha descubierto la importancia de la música moderna y la tec­nología en el culto, la que más necesita del apoyo espiritual congregacional para poder descubrir de forma adecuada y efectiva su ubicación plena y grata en el marco amplio de la misión cristiana del siglo veintiuno.

Un buen ejemplo de la utilidad práctica del libro se hace evidente en el capítulo 4, en el cual se analiza las diferencias entre diversos cultos a través de la historia. Allí se incluye una gráfica de gran valor educativo: La tabla de prácticas litúrgicas. En ésta se identifican algunas prácticas y prioridades en las iglesias evangélicas tradicionales, las pentecostales clásicas y las neopentecostales.

Quizá un tema que Palomino debe explorar para una posterior edición es un análisis teológico de los cánticos contemporáneos. Aunque el libro ya incluye un esfuerzo en torno a este tema, pienso que con su capacidad de análi­sis crítico y estilo pastoral sobrio, la obra se beneficiaría enormemente. Aunque también ese tema se puede con­vertir en una nueva obra que bendiga al pueblo evangélico latinoamericano.

Felicito al autor de esta obra por brindarle a la iglesia latinoamericana este magnífico trabajo de crítica y refle­xión, y de análisis sobrio y sentido de dirección. Doy gracias a Dios por esta obra que trata sobre el culto cristiano en las iglesias evangélicas, pues llega en un momento propicio para enorgullecer la literatura religiosa en el idioma de Cervantes. Bendigo al Señor por libros como ¿Qué le pasó al culto en América Latina?, pues no sólo nos hacen pensar y reflexionar, sino también nos motivan a analizar nuestras prácticas cúlticas y religiosas, para atemperarlas a las recomendaciones bíblicas y relacionarlas con nuestras tradiciones protestantes y evangélicas clásicas, y adecuarlas a las complejas realidades postmodernas que nos rodean. Doctor Miguel Ángel Palomino… ¡Enhorabuena!

Marzo de 2011

Dr. Samuel Pagán

Profesor de Biblia hebrea

Colegio Universitario Dar al-Kalima

Belén, Tierra Santa