Читать книгу Ушебти - Михаил Крюков - Страница 2

Москва. Зал особых совещаний

(из стенограммы)

Входит президент РФ. Присутствующие встают.

Президент РФ: Так, я вижу, все в сборе? Хорошо, значит, можем начинать. Коллеги, я собрал вас в этом непривычном для некоторых месте…

Министр обороны: …с тем, чтобы сообщить вам пренеприятное известие…

Президент РФ: Будешь перебивать – назначу министром культуры, а ему форма не полагается. Придётся ордена на майке носить.

(в зале смешки)

Я продолжаю: …я собрал вас в этом непривычном месте, чтобы обсудить информацию, которая сначала показалась мне глупой и нелепой, а потом, признаться, поставила в тупик. На всякий случай предупреждаю: всё, что вы здесь услышите – государственная тайна. Не должно быть ни малейшей утечки. Слышите, Михаил Борисович?

Директор Государственного Эрмитажа: Я всё понял, Владимир Владимирович.

Президент РФ:Вот и хорошо. Вообще, прошу всех отнестись к тому, что вы сейчас услышите, с максимальной серьёзностью. Слово имеет директор ФСБ. Прошу, Александр Васильевич.

Директор ФСБ:Спасибо.Чтобы не отнимать лишнего времени, докладываю конспективно. Итак, дело началось с того, что несколько дней назад ко мне на приём записался господин Захи Хавасс, генеральный секретарь высшего совета по древностям Египта.

Директор Государственного Эрмитажа: Я давно знаю доктора Хавасса! Это настоящий учёный, один из крупнейших египетских археологов, очень приятный человек. Гм, простите, я, кажется, вас перебил…

Директор ФСБ:Ничего. Итак, как я уже сказал, ко мне на приём записался господин Хавасс. Вы понимаете, что направления деятельности Федеральной службы безопасности довольно далеки от египетской археологии, но если мои сотрудники сочли, что встреча необходима, значит, дело серьёзное. Так оно, к сожалению, и оказалось. Доктор Хавасс выглядел подавленным, очень расстроенным и даже испуганным, а в конце беседы ему стало плохо с сердцем, и пришлось вызывать кардиологическую бригаду.

Президент РФ: Что с нашим гостем? В каком он состоянии? Вы же понимаете: опять пойдут разговоры о кровавых застенках Лубянки!

Директор ФСБ:Ну, не скажу, что Хавасс безупречно здоров, но угрозы для его жизни сейчас нет. Перед выездом на совещание я связался с нашими медиками. Доктор уже переведён из реанимации в отдельную палату, он идёт на поправку. Мне сказали, что в приступе нет ничего удивительного: пожилой человек, переволновался, а тут ещё авиаперелёты, непривычный климат…

Директор Государственного Эрмитажа: Хавасса на раскопках несколько раз кусали ядовитые змеи и, по-моему, током било… В Египте быть археологом вообще небезопасно.

Директор ФСБ:Ну, вот, ещё и змеи! Этого я не знал. Но в любом случае наши врачи сработали на пятёрку.

Президент РФ: Медиков надо поощрить!

Директор ФСБ:Уже выполнено. Разрешите продолжать?

Президент РФ: Пожалуйста.

Директор ФСБ:Как вы все, несомненно, помните, недавно в Египте происходили крупные беспорядки, инспирированные радикальными исламистскими группировками. Беспорядки имели место в основном в Каире и сопровождались поджогами, грабежами, актами насилия и даже убийствами. В частности, банды молодчиков вломились в Каирский музей древностей и разграбили его. Многие экспонаты были уничтожены, повреждены или украдены. Этот музей и ранее подвергался ограблениям, но большую часть похищенного обычно удавалось вернуть, однако в этот раз события приобрели неожиданный оборот.

Что именно исчезло из музея, для нас сейчас неважно, хотя у доктора Хавасса есть подробный список похищенного, а у меня копия. Важно другое. Помните анекдот про студентов мединститута, которые на семинаре по латыни случайно вызвали дьявола? Так вот, погромщики, вероятно, сами того не желая, что-то сделали с экспонатами, причём, что именно, установить не удалось. Но после того как беспорядки подавили и в музее стали наводить порядок, служители заметили, что там стали происходить странные вещи, которые невозможно объяснить с точки зрения материалистической науки.

Президент РАН: А какие именно? Можно поподробнее?

Директор ФСБ: Пожалуйста. Прежде всего, по ночам стали светиться ушебти .

Министр обороны: Кто такие, чёрт возьми, эти ушебти? Слово как из анекдота…

Директор Государственного Эрмитажа: О происхождении этого слова учёные давно спорят, и единого мнения нет. А в общем, ушебти – это что-то вроде заархивированного раба, который должен будет служить усопшему египтянину в загробном мире, называемом Дуат . В нашем мире это такие маленькие погребальные фигурки, в Древнем Египте их делали из дерева или алебастра. Иными словами, в мире мёртвых фигурка должна превратиться в полноценного раба и служить хозяину. Вообще-то таких статуэток должно быть триста шестьдесят пять, по числу дней в году, но обычно их гораздо меньше, несколько десятков, но зато попадаются они почти в каждой гробнице, ну, кроме тех, что ограблены дочиста. Ушебти великое множество в экспозиции любого уважающего себя музея, богатая коллекция имеется и в Эрмитаже. Раньше в Египте это был самый популярный сувенир для богатых туристов – маленькую статуэтку ведь легко вывезти, поэтому они расползлись по всему свету, особенно их много в Англии и во Франции. На каирском базаре и сейчас из-под полы можно купить якобы самую настоящую ушебти, «из неизвестной гробницы», а на самом деле их фабрикуют в задних комнатах той же лавочки, в которой и продают.

Директор ФСБ: Спасибо, доктор Хавасс мне примерно так и объяснил.

Министр обороны: Ну светятся, ну и что?

Президент РФ: Да помолчи ты! Сейчас узнаешь.

Министр обороны: Виноват!

Директор ФСБ: Светящиеся ушебти – это полбеды. Да только начав расследовать непонятные явления, доктор Хавасс обнаружил в подвале музея кое-что ещё, а именно – наполовину действующий портал. Предположительно – в подземный мир Древнего Египта, иначе говоря, в царство мёртвых, на тот свет.

Президент РАН: Этот Хавасс – он что, кальяна обкурился? Или вещества употребляет?

Директор ФСБ: (бросает через стол пачку фотографий) Полюбуйтесь.

Президент РАН: (перебирает фото) Ёбтыть…

Президент РФ: Похоже, российская наука со времён Ломоносова не меняется. Я читал, он тоже любил по матушке пустить…

Президент РАН: (слабым голосом) Может, Фотошоп?

Президент РФ: Видите ли, какое дело, Владимир Евгеньевич. Перед тем, как вылететь к нам, Хавасс первым делом кинулся в США, потом в Лондон и Париж, одним словом, туда, где находятся самые большие коллекции египетских древностей.

Директор Государственного Эрмитажа: Ну и?..

Президент РФ: Я связывался с Обамой. Вы же знаете, в США на каждый чих существует особая спецслужба. Они послали в Каир своих людей и… И всё подтвердилось.

Директор Государственного Эрмитажа: А Лондон и Париж?

Президент РФ: У них ушебти тоже по ночам светятся, а вот порталы пока найти не удалось. Но это не значит, что их нет, они могут быть укрыты где угодно.

Директор Государственного Эрмитажа: А у меня…

Директор ФСБ: В Эрмитаже ушебти тоже светятся, и портала тоже пока нет.

Директор Государственного Эрмитажа: Откуда… Впрочем, что это я… Скажите только, это не опасно для посетителей?

Директор ФСБ: Никто не знает. Мои люди провели все возможные замеры – ничего тревожного. Радиации никакой, статуэтки практически не излучают в диапазоне от ИК до гамма-лучей, только светятся в темноте. Впрочем, будет лучше, если вы пока уберёте их из экспозиции. И вообще, считаю целесообразным египетские залы на время закрыть для публики. Ну ремонт хоть там начните.

Директор Государственного Эрмитажа: А…

Президент РФ: Денег дадим. Вообще, во многих музеях у нас эти ушебти?

Директор Государственного Эрмитажа: Именно про ушебти точно сказать не могу, но египетские древности есть во многих. Кроме того, существуют ведь вполне легальные частные коллекции, а о нелегальных мы вообще ничего не знаем – к примеру, привезли археологи свои находки ещё до революции, ну и валяются они на чердаке какой-нибудь заброшенной дачи. Мало ли?

Президент РФ: Скверно… Александр Васильевич, с музеями надо поработать.

Директор ФСБ: Сделаем, это несложно.

Президент РАН: А что ещё известно про портал?

Директор ФСБ: Хавасс утверждает, что сквозь него смутно видны фигуры, напоминающие изображения на стенах древнеегипетских гробниц. Фигуры движутся и, по его словам, пытаются проломиться через портал. Пока безуспешно, но это пока.

Министр обороны: Ну, в конце концов, один музей в Каире – не проблема…

Президент РФ: Как-то ты не понимаешь… Те, которые с той стороны портала, они ведь уже мёртвые. Очень давно мёртвые. А ты их хочешь крылатой ракетой… Ведь хочешь?

Министр обороны: Н-ну…

Президент РФ: Подумай сам, что мертвецу твой «Калибр»? Максимум, чего ты добьёшься, это угробишь кучу народа, и ещё неизвестно, во что превратятся эти новые мертвецы. Фильмы ужасов смотришь? Так что, сам понимаешь… Но войсковую группировку для переброски в Египет ты всё-таки подготовь. ВДВ, флот, морская пехота, Дальнюю авиацию сориентируй. Как залегендировать, придумай сам, Александр Васильевич поможет. Но смотри, чтобы ни капли информации не просочилось. Даже операторы Генштаба не должны ничего знать. И без моей команды ни один автомат из пирамиды не вынимать! Понял?

Министр обороны: Есть!

Президент РАН: Ну вот, и Армагеддон на подходе… Как говорится, здрасьте, не ждали… Допрыгались всё-таки! Кстати, а с патриархом обсуждали?

Директор ФСБ: А как же.

Президент РАН: И что он сказал?

Директор ФСБ: Сказал, что будет молиться.

Президент РАН: Понятно…

Директор ФСБ: Муфтий оказался честнее, он просто пожал плечами, а с главным раввином я разговаривать не стал – это верная утечка, паника на биржах и всё такое, а нам это ни к чему.

Президент РФ: А какую веру вообще исповедовали древние египтяне?

Директор Государственного Эрмитажа: Древнеегипетскую. Эта вера мертва уже тысячи лет, не осталось ни одного служителя, ни одного поклонника культа египетских богов, да и знаем мы о них не очень много – такая колоссальная пропасть во времени… Копты хоть и считаются потомками египтян, но они христиане.

Президент РФ: Значит, на церковь не рассчитываем.

Президент РАН: Как обычно…

Министр обороны: А что говорят иностранцы?

Президент РФ: Ничего толкового. По-моему, англичане Хавассу не верят, французы просто трусят, а американцы создали сенатскую комиссию и тут же наглухо засекретили её работу.

Министр обороны: Значит, решать придётся нам?

Президент РФ: Выходит так.

Директор ФСБ: Простите, коллеги, я ещё не закончил. Размышляя о том, что ещё можно предпринять, я кое-что вспомнил. Вернее, кое-кого. Был у нас один сотрудник, специализировался по Ближнему Востоку, так вот, он очень увлекался Древним Египтом. Этот сотрудник давно в отставке, но я счёл возможным нанести ему визит.

Санкт-Петербург. Ведомственная квартира в многоэтажной «сталинке» на Московском проспекте

Директор ФСБ вышел из лифта и облегчённо перевёл дух. Древняя кабина ползла на девятый этаж с натужными стонами, лязгом и грохотом. Её так трясло, что казалось, лифт вот-вот оборвётся и рухнет в шахту. Пахло мусоропроводом и кошками. Охранник указал на обитую посёкшимся дерматином дверь: «Это здесь». Генерал нашёл звонок, криво привинченный к деревянному кругляшу, и нажал кнопку. В квартире раздался звук, как будто перевернули куклу, и вскоре послышались шаркающие шаги. Один охранник остался у двери, а другие разошлись по этажам.

Дверь открылась, на пороге стоял старик в джинсах и футболке, купленной явно в Апраксином дворе. На футболке был изображён серп и молот, а снизу красовалась подпись: «Коси и забивай!»

– Эдуард Артемьевич? – неуверенно спросил генерал.

– Что, не признал? – грустно усмехнулся старик. – Ну да, старый, плешивый, без очков вот ни пса не вижу. Что ж ты хотел? Возраст… Сколько лет с увольнения прошло, десять или больше? А ты вот мало изменился… Ох, да что это я?! Гостя в дверях держу, дурак старый! Проходи, Саша. Или вас теперь положено по имени-отчеству величать? Генерал всё-таки…

– Не надо по отчеству, просто Саша. Куда прикажете?

– А вот, в комнату, сюда, пожалуйте, – засуетился старик.

Хозяин повернулся, и на спине его футболки гость увидел Ленина, глумливо показывающего язык.

«Что это он? – внутренне сморщился директор ФСБ, – бравирует, что ли? Или поглупел на старости лет? Досадно, если так…»

– Раздевайся, проходи, я один, жена на даче, дочка замужем, живёт у мужа. Мы вдвоём с котом, но он парень неразговорчивый. На футболку не смотри, – как бы прочитал мысль гостя старик, – это внук подарил, выбирал, понятно, на свой вкус. Не обижать же мальчишку… Ему что Ленин, что Сталин, что Пётр Первый – просто имена в учебнике истории, которую он, кстати говоря, не знает и знать не желает.

– Что зимой можно делать на даче? – спросил, чтобы поддержать разговор, генерал.

– Да тюльпаны там, чёрт бы их побрал, тюльпаны! Жена совсем на них спятила. Луковицам какой-то особый режим требуется, так она ездит, перебирает их, переворачивает, укрывает… А мне что? Я не мешаю. Чем бы дитё на старости лет не тешилось. Я вот всё с иероглифами своими, а она с тюльпанами…

Директор ФСБ огляделся. Большая и светлая комната была обставлена старомодной мебелью в стиле шестидесятых. Выцветшие обои, фотографии, громоздкий советский хрусталь в серванте, книжные полки с непременной Библиотекой всемирной литературы. Одну стену сверху донизу занимал стеллаж, заставленный египетскими статуэтками, свитками папируса, черепками и какими-то непонятными предметами. С ними забавно контрастировали плоский телевизор и хорошая аудиоаппаратура.

Генерал осторожно опустился в неудобное кресло, порылся в портфеле и поставил на стол бутылку.

Хозяин присмотрелся:

– Ого, «Курвуазье»! Значит, впереди серьёзный разговор. Сейчас я закуску соображу.

– Лимона будет достаточно! – в спину футболке с Ильичом сказал гость.

– …Хор-рош! – смахнул набежавшую слезу Эдуард Артемьевич. – Давненько такого не пил! Ну, рассказывай, что стряслось. Я так понимаю, что если директор Конторы летит из Москвы в Питер ради встречи с каким-то пенсионером, значит, что-то из ряда вон.

– Пока ещё не стряслось, но в любой момент может стрястись, – хмуро ответил генерал. – Простите ради бога, но я никак не пойму, чем это у вас в комнате пахнет? Странный какой-то запах, незнакомый…

– Так это же папирусы! – засмеялся старик. – Ну и прочая древнеегипетская чепуха. Древностью пахнет. Я-то привык, не замечаю, ну а свежий человек, да ещё с улицы, конечно, почувствует. Так всё-таки, что у вас за беда?..

* * *

– А знаешь, Саша, я всегда, скажем так, предчувствовал, что кончится чем-то вроде этого, – задумчиво сказал Эдуард Артемьевич, двигая туда-сюда по полированной столешнице недопитую рюмку.

– Что вы имеете в виду? – подался вперёд Александр Васильевич.

– Скажи, Саша, ты когда-нибудь был в Египте?

– Не довелось. Вы же знаете, я в контрразведке начинал.

– Жаль, это усложняет дело. Как бы тебе объяснить? Египет – это страна-кладбище, понимаешь? Шутка ли, за четыре тысячи лет сменилось тридцать династий фараонов! Не тридцать фараонов, а именно тридцать династий! Да и то, это по «Истории Египта» Манефона,[1]  которая до нас не дошла, мы о ней знаем только по цитатам из Иосифа Флавия и других авторов. Сейчас учёные считают, что династий было больше, а значит, история цивилизации ещё длиннее. Египтяне были уникальным народом, и религия у них была уникальная. Никто, кроме них, не заботился так о бытии после смерти. Понимаешь? Вся жизнь египтянина была подготовкой к переходу на Поля Иалу.[2] Если у египтянина были средства, он при жизни строил себе гробницу, а тела бедняков просто зарывали в песок и тем лишали посмертия. Для успешного путешествия в загробном мире в саркофаг умершего обязательно клали этакий путеводитель, Книгу Мёртвых. У меня есть список, показать?

– Может, потом.

– Как хочешь. Ну вот, погребальная утварь, одежда, драгоценности, те же ушебти, о которых ты мне сегодня говорил, всё это веками копилось, превращая страну в одно сплошное кладбище. Конечно, многие могилы терялись, о них просто забывали, ведь прошло столько веков! И отнюдь не все фараоны могли построить себе Великие пирамиды. Кстати, у египтян не было чувства времени в философском понимании. Они не знали истории, не вели летописей, время измеряли очень примерно, а год делили на три сезона в зависимости от разлива Нила. Месяцы имели свои названия, а вот нумерации годов не было, говорили, к примеру: третий год царствования Рамзеса или какого-нибудь другого фараона, и этого было достаточно.

Однажды мне устроили экскурсию в пирамиду, не помню уж чью. Конечно, она была разграблена много веков назад, а то, чем побрезговали воры, забрали археологи. Пирамида была пуста, как скорлупа ореха, остались только настенные росписи. Но вот ощущение от её посещения я никогда не забуду. Это невозможно передать словами. Скудное освещение, веками спрессованная темнота и тишина, а на тебя глядят десятки, сотни людей, нарисованных в странной проекции на стенах неведомо когда. В тот раз у меня случился приступ клаустрофобии, кстати, единственный за всю жизнь. Нехорошее место. Я атеист, и ни во что такое не верю, но… Нельзя жить на кладбище, понимаешь? А мы к тому же с глупым любопытством копаемся в могилах и вытаскиваем из них чужие вещи, даже мумиям нет покоя. Это не могло пройти просто так, рано или поздно что-то должно было случиться. Ну вот и случилось.

– Как вы думаете, что можно сделать? – спросил генерал, доливая коньяк в рюмки. – Вы ведь прочитали кучу папирусов, учёных трудов, отчётов об экспедициях. Может быть, где-то проскочил хотя бы намёк? Я не тороплю, подумайте. Нам сейчас важна любая, самая мелкая зацепка.

– Я уже сказал, что у древних египтян не было понятия времени в нашем понимании, поэтому упоминание о портале между эпохами в древних текстах даже искать не стоит. Египтяне ни о чём подобном просто не задумывались. Я даже не представляю, как понятие портала передать иероглифами. Вы столкнулись с чем-то совершенно особым. Думаю, что никто ничего не сможет посоветовать. Впрочем, погоди-ка… Есть один человек, точнее, был…

– Почему был? Он что, умер?

– Умер? Да нет, жив, наверное, впрочем, не знаю… Дело в том, что года три назад он угодил в психушку.

– Ну и зачем нам сумасшедший? – разочарованно спросил Александр Васильевич. – Нет, это несерьёзно, от своих дураков проходу нет…

– А ты не спеши. Понимаешь, он не то чтобы настоящий сумасшедший…

– Что, не кусается? Уже хорошо.

– Да не язви ты, – поморщился Эдуард Артемьевич, – ну что за манера? Не на допросе же… Сейчас объясню. Он человек, как бы это сказать, со странностями. Но для тех, кто изучает древний мир, это обычное дело. Не сажают же в психушку, к примеру, ролевиков, которые играют в эльфов и гномов? А Якову просто не повезло – родственники у него оказались больно ушлые, и на беду понравилась им его квартира. Ну и оформили беднягу. То ли взятку дали, то ли ещё как… В общем, теперь они в его квартире, а он в дурдоме. Так вот, Яков Исаевич разрабатывал очень интересные теории. Всего я не помню, но было у него что-то про порталы времени. Нас, коллекционеров египетских древностей, совсем мало, мы друг друга как облупленных знаем, раньше часто встречались, правда, в последнее время перестали…

– Почему?

– Боятся все, – вздохнул старик, – сейчас ведь человека убить – что сигарету выкурить. А ценностей у многих в квартирах немало. Если знать, конечно, где и что искать. Но таких как я или он грабят всегда по наводке…

– У вас хоть сигнализация есть?

– Нет.

– А почему?

– А потому что я не уверен, что эти, из вневедомственной охраны, или как она сейчас там называется, не сольют информацию обо мне за пачечку денежных знаков. Были, знаешь ли, прецеденты. Нехорошие такие прецеденты, с трупами.

– Давайте конкретную информацию, я поручу своим, займутся.

– Не стоит… Времени много прошло, и вообще не стоит.

– Ну как хотите. Вы хоть собаку заведите.

– Так с ней гулять надо… И вообще, ты обо мне не беспокойся. Десять лет прожил, дай бог, остаток дней как-нибудь протяну, у тебя вон своих дел полон рот. Ты лучше к Яше съезди.

– В какой он больнице?

– Понятия не имею, я у него не был ни разу, боюсь в глаза ему посмотреть. Как это – я уйду, а он останется? Райзман Яков Исаевич. Пусть твои поищут, не так уж много в Питере психушек…

Пригород Санкт-Петербурга. Психиатрическая клиника

– Да, состоит на излечении такой больной, поступил три года назад, диагноз – маниакально-депрессивный синдром, в настоящее время находится в стадии ремиссии.

– Общаться с ним можно?

– В данное время – вполне…

– Организуйте мне с ним встречу, но без свидетелей. Лучше всего – в парке. И побыстрее, у меня мало времени.

Врач не понравился генералу: слишком увёртлив и подобострастен, в глаза не смотрит, халат, наверное, месяц не стиран, одной пуговицы не хватает. На нагрудном кармане плохо застиранное пятно от протёкшей пасты шариковой авторучки. Про таких в народе говорят: «Широкоплечий в жопе».

Выйдя из кабинета, генерал подозвал офицера:

– Проверить обоснованность содержания в психиатрической лечебнице Райзмана Якова Исаевича. Проследить судьбу его квартиры и законность её переоформления. И заодно пусть посмотрят общее положение дел в этом заведении. Что-то тут того… Не того…

Опытный офицер ничего записывать не стал, только молча кивнул.

* * *

Александр Васильевич брёл по плохо расчищенной асфальтовой дорожке неуютного больничного парка, ожидая, когда к нему приведут Райзмана. Настроение у директора ФСБ было – хуже некуда.

Вскоре на дорожке появился санитар, который вёл пристёгнутого наручником больного. Оба были в солдатских ватниках, только у санитара поверх ватника был накинут белый халат, а на голове впопыхах надвинутая медицинская шапочка.

Санитар хотел что-то сказать, но взглянул на угрюмых офицеров охраны, которые беззвучно возникли за спиной шефа, и передумал. Он молча отомкнул наручник и, больше не заботясь о судьбе больного, ушёл.

Райзман был высок, сутул и болезненно худ. Его лицо производило странноватое впечатление: казалось, кожа ему досталась на пару номеров больше чем требуется, поэтому глаза, нос и губы как бы выглядывали из глубоких складок. А вот улыбка была хорошей – доброй, открытой и доверчивой.

– Здравствуйте, Яков Исаевич, – мягко сказал генерал, – жаль, что мы встречаемся в столь неуютном месте.

Райзман улыбнулся:

– В сущности, здесь не так уж плохо, только вот с книгами беда… Я ведь не могу не читать, а мне не дают. Ну то есть не дают читать, сколько я хочу… Вам знакомы «Гадкие лебеди» Стругацких?

– Разумеется.

– Вот, я в некотором роде мокрец из «Лебедей». Мне всё время нужно читать, а то помру. Здесь есть библиотека, но… Вы понимаете…

Директор ФСБ в самом начале разговора оказался в неудобном положении: он легко мог пообещать Райзману смену клиники и даже выписку, но врать генерал не любил и не хотел. А вдруг его собеседник и правда болен? Поэтому он, тщательно подбирая слова, ответил:

– Понимаю, мы постараемся сделать для вас как можно больше.

Райзман заглянул своему неожиданному гостю в лицо:

– Мы? А кто эти могучие «мы», могу я спросить?

– Я – директор Федеральной службы безопасности России.

– То есть КГБ новыми деньгами?

– Ну не совсем, но будем считать, да.

Райзман не удивился и не испугался. Он шёл рядом с генералом, явно получая удовольствие от незапланированной прогулки без санитара и полной грудью вдыхая зимний воздух с запахом подтаявшего на солнце снега, талых лужиц и тёплого асфальта.

– Мы хотели бы получить у вас консультацию. Мне сказали, что вы – один из крупнейших специалистов в области религий Древнего Египта. Это справедливо?

– Как я могу оценивать себя? Кое-что я знаю…

– Превосходно. Тогда не могли бы вы прочитать мне маленькую лекцию о сущности религии Древнего Египта?

– Вот прямо здесь и сейчас? – удивился Райзман.

– Да, если возможно.

– Это… так удивительно и неожиданно… Я не готовился, и вообще…

– Это ничего. Говорите как сможете. Если я что-то не пойму, переспрошу.

– Н-ну… Пожалуй, можно попробовать.

– Вот и отлично. Вам не холодно? Мы можем перейти в помещение.

– Нет-нет, давайте лучше погуляем, для меня это нечастое удовольствие…

– Что ж, пожалуйста.

Райзман задумался и пару минут шёл молча.

– Пожалуй, начну я так, – сказал он. – В пантеоне Древнего Египта было великое множество богов и богинь, мы даже не знаем, сколько именно. Вам надо понять с самого начала, что, в отличие от христиан, иудеев или мусульман, египтяне не были народом Писания. Какой-либо древнеегипетской Библии до нас не дошло, да и не могло дойти, поскольку её просто не существовало. У них был совсем другой тип религии, совершенно непривычный нам, понимаете? Это надо уяснить с самого начала, это очень важно. Нельзя подходить к египетским верованиям, скажем, с христианским аршином – получится полная чепуха.

Не желая прерывать Райзмана, генерал молча кивал. Охрана быстро поняла, что разговор надолго, и перестала ходить за собеседниками. Офицеры отошли в сторону, не выпуская шефа из виду.

– Так вот, – продолжил свою импровизированную лекцию Райзман, – мало того, что у египтян не было своей Библии, повлияло ещё и то, что Египет то объединялся в единое царство, то распадался на части, и в каждой были свои боги, в чём-то похожие на соседских, но в чём-то и отличающиеся. А ещё – время. Многие воспринимают Древний Египет как ну… некоторую цельную вещь, вот он такой, и всё! А ведь страна существовала сорок веков, вы только вдумайтесь в эту цифру: сорок! А может, и больше, учёные продолжают спорить об этом. И все эти сорок веков Египет менялся. Медленно менялся, не так, конечно, как изменяет мир современная цивилизация, но всё-таки менялся! Под конец его существования пришли Птолемеи и постарались переделать Египет под привычные им греческие каноны. Что? Ну да, Клеопатра, Элизабет Тейлор… А вообще-то её полное имя – Клеопатра VII Филопатор, она была последней царицей эллинистического Египта из династии Птолемеев.

Я уже сказал, что богов было очень много, да ещё одни и те же боги в разное время и в разных частях страны «вели себя» по-разному, отсюда изрядная неразбериха в египтологии…

Свои боги были, например, в каждой деревне. Египтяне были людьми на редкость практичными, поэтому, начиная новое дело, обязательно приносили жертву подходящему по профессии богу, а если не знали, кто им нужен, обращались за советом к жрецу. Жрецы разных богов были почти в каждом населённом пункте, их не было разве что в самых бедных деревнях. Об этих местных богах мы знаем совсем мало, ведь это были боги бедняков, о них ничего нет в папирусах и в погребальных надписях пирамид. Но были и боги главные, известные всем, так сказать, общеегипетские. Они образуют так называемую Великую Эннеаду, то есть девятку. Кстати, большинство египетских богов смертно. Изрядная часть египетской мифологии основана на сюжете убийства Осириса его братом Сетом и последующее воскрешение Осириса его женой Исидой. Вас интересуют эти легенды?

– Пока, видимо, нет. А кто входил в эту Эннеаду?

– Главенствующее положение в египетском пантеоне занимал демиург, бог-творец по имени Атум, который потом стал Амоном-Ра. Атум – андрогин.

– Простите?

– Ну то есть он сочетал в себе мужское и женское начало. Это самый первый и самый главный бог, с него начинается акт творения всего сущего, и им же всё заканчивается. Египтяне понимали, что Вселенная конечна в пространстве и во времени, и это надо было как-то объяснять. Разумеется, столь сложные философские построения были не для простолюдинов, про Атума знали, по-видимому, только фараоны и жрецы высших ступеней посвящения. Для простого народа существовали другие, простые и понятные боги, но о них позже.

Атум по верованиям египтян вечно пребывает в некоем первобытном океане, именуемом Нун. Где находится этот океан – неясно, но где-то на краю земли. В этот океан каждый вечер погружается солнечная колесница, и обитающий в нём чудовищный змей Апоп еженощно пытается пожрать Солнце, то есть око бога Гора.

Поскольку Атум содержит как мужское, так и женское начало, самым первым актом творения Вселенной он оплодотворил сам себя, проглотив свою сперму и тем самым создав первую божественную пару: бога воздуха Шу и богиню влаги Тефнут. Эта пара в свою очередь породила бога земли Геба и богиню неба Нут. Шу отделил землю от неба, и так возник знакомый египтянам универсум, который состоит из пяти первоэлементов – огня, воздуха, воды, земли и неба.

Затем пришла очередь младшей четвёрки богов, которые родились от Геба и Нут. Как видите, египтяне ничего не знали о генетике, и кровосмесительные браки, а часто даже открытый инцест, их не смущали. И вот от этого-то союза родились боги, имена которых знал каждый египтянин: Осирис и Исида, Сет и Нефтида.

Но в Египте было много и других почитаемых богов, не входивших в Эннеаду, например, Тот, бог с головой ибиса. В египетских мифах он играл очень важную роль. Тот считался мудрейшим из богов, именно он подарил людям иероглифы.

Вообще в Египте боги часто изображались в виде людей с головами различных животных. У каждого бога были свои тотемные звери, например, у Тота – ибис и четыре павиана, у кого крокодил, у кого корова, у кого сокол, у кого лягушка, в общем, целый зоопарк.

А вообще, о богах Египта я мог бы рассказывать до ночи… Может быть, у вас есть какие-то конкретные вопросы? – внезапно прервал себя Райзман.

– Вы говорили, что Атумом всё начинается и всё заканчивается. Что это значит?

Учёный насторожился.

– А-а-а, вот вы о чём… Что-то такое я в ваших вопросах ощущал. Вот оно, значит, как… Что ж, я отвечу. Видите ли, жрецы высших ступеней посвящения представляли бытие весьма сложным образом. Какое бы сравнение использовать? Ну вот, хотя бы… Представьте себе жемчужное ожерелье. Каждая жемчужина – это история человечества от рождения до гибели, но всего лишь день для Атума. Он перебирает жемчужину за жемчужиной, но, вместе с тем, проживает срок, отведённый её обитателям, вместе с ними.

– То есть, когда наступает, условно говоря, конец света, боги гибнут, и Атум вместе с ними?

– Не совсем так. Боги – да, боги гибнут, а Атум как бы развоплощается, он сливается с предвечным океаном Нун до нового акта творения. Исчезает всё – воздух, небо, твердь, люди, боги – остаётся только океан… Правда, остаются мумии, которым обещана загробная жизнь «в миллионы лет», каким образом – неясно, но в египетской мифологии полным полно таких противоречий, это, знаете ли, не марксизм-ленинизм.

Генерал усмехнулся:

– Не любите коммунистов?

– А сумасшедшим можно!

– Коммунистов нет у власти уже четверть века, вы здесь гораздо меньше, не стоит изображать узника Петропавловки.

– Давайте я вам расскажу анекдот, по-моему, он кстати, – сказал Райзман. – У старого еврея спросили, как он относится к Советской власти? А тот отвечает: «Как к моей жене: немножко люблю, немножко боюсь и немножко хочу другую!»

Генерал сухо улыбнулся и сказал:

– Лучше вернёмся к египетским богам. Как вы думаете, для Атума вот этот акт развоплощения, гибель тварного мира является ну… нежелательным?

– Об этом можно только гадать… – задумчиво ответил Райзман. – Боги ведь тоже стареют и теряют силу. Не случайно в мифах столько внимания уделяется передаче божественной власти от отца к сыну. Египтяне понимали, что всё нуждается в обновлении, и этот всеобщий закон должен распространяться и на богов. Египетские мифы дошли до нас в основном в переложении древнегреческих авторов, а у них была совсем иная жизненная философия. Естественно, она наложила отпечаток на пересказ. То, что мы смогли прочитать на папирусах – это ведь крохи… «Книга Мёртвых», «Книга Пирамид»…

– Хорошо, а если предположить, что Атум попытается найти какие-то дыры во времени, чтобы избежать развоплощения, а?

– Знаете, генерал, меня содержат в двухместной палате, но я там один. Я выбрал себе кровать пожёстче, но если хотите, уступлю её вам.

– Не понял вашей шутки, Яков Исаевич…

– Какая к дьяволу шутка?! Да ведь именно из-за этой идеи меня и упекли вот сюда, в это препаскуднейшее заведение! – крикнул Райзман, зло ткнув пальцем в корпус лечебницы. – А теперь к ней пришли вы, и, видимо, не на пустом месте. Берегитесь, генерал! У этих помощников смерти длинные и цепкие лапы!

– Наши руки, пожалуй, подлиннее, – нехорошо усмехнулся Александр Васильевич.

– Ох, надеюсь… Да не молчите вы… Надо быть дураком, чтобы не понимать: если генерал с Лубянки находит в психушке всеми забытого египтолога и интересуется богами, которые сто лет никому не были нужны, значит, в мире что-то произошло. Ну, угадал?!

– Угадали… В Каирском музее древностей открылся портал…

– Куда?!

– Похоже, в Древний Египет.

Внезапно Райзман с неожиданной силой схватил директора ФСБ за лацканы пальто, повернул к себе и рухнул на колени:

– Генерал, умоляю! Дайте мне войти в портал!

– Вы с ума сошли! – автоматически ляпнул тот и тут же устыдился того, как нелепо и пошло прозвучала эта фраза в психиатрической лечебнице.

– Совершенно верно! Сошёл! Я потерянный член общества! Ну сколько мне осталось ещё здесь гнить? Пять лет? Десять? А зачем? Я хочу увидеть своими глазами то, о чём мечтал всю жизнь! Вам этого не понять!

– Но оттуда, возможно, нет возврата…

– Плевать!!!

– Портал только обозначен, он ещё не действует…

– Я открою его! Я создавал теорию межвременных порталов двадцать лет!

– Ну хорошо, только встаньте, прошу вас. Я доложу руководству. Никакой вы не сумасшедший, и в клинику вы больше не вернётесь. Поживёте пока на нашей спецдаче, условия там всяко получше. У вас есть личные вещи?

– Надо сдать книги в библиотеку…

– Сдадут за вас. А остальное?

– Только документы, но они у врачей.

– Это тоже не ваша забота.

Генерал оглянулся и махнул рукой, подзывая офицера.

Москва. Зал особых совещаний

(из стенограммы)

Директор ФСБ: …Таким образом, удалось найти одного весьма серьёзного специалиста, который после знакомства с материалами дела признал опасения доктора Хавассса полностью обоснованными.

Министр обороны: А он не разгласит?

Директор ФСБ: На спецдаче ФСБ?

Министр обороны: Не век же он там будет куковать…

Президент РФ: Не век. И вот тут мы подходим уже к обсуждению действий… Александр Васильевич?

Директор ФСБ: Есть предложение отправить в Древний Египет спецгруппу. Цель: прояснить ситуацию, понять причины появления портала, по возможности – предотвратить вторжение.

Министр обороны: Сколько же человек вы планируете туда отправить? Полк? Десантно-штурмовую бригаду? А танки в портал пройдут?

Директор ФСБ: Я не покойный генерал Грачёв, чтобы брать Древний Египет силами одного парашютно-десантного полка. Ситуация нестандартная и требует нестандартных решений. Предлагаю троих. Никто не знает, сколько человек там реально понадобится, поэтому людьми бросаться не будем.

Директор Государственного Эрмитажа: Но… Но это же по сути смертники!

Директор ФСБ: Да. Поэтому контингент мы подбирали соответствующий. Одного человека вы уже знаете, это Райзман Яков Исаевич, он сам изъявил желание. Второй человек – офицер из спецподразделения ГРУ. Сорок четыре года, профессионал высокого класса. К сожалению, неизлечимая форма рака. Врачи дают ему полгода полноценной жизни, а потом… Он тоже дал согласие. Третий… Вот с третьим… Это женщина. Опытный специалист, неоднократно была врачом различных археологических экспедиций, бывала в Египте. Семья погибла в автомобильной катастрофе, причём, за рулём была она сама. Других родственников нет. Умна, энергична, сильные волевые качества. Но зациклена на своей якобы вине в смерти близких, хотя на самом деле имела место трагическая случайность.

Министр обороны: Что-то вы нам каких-то полусамоубийц представили…

Президент РФ: Прошу голосовать. Кто за предложение директора ФСБ?