Читать книгу Игроментариум - Михаил Одиноков - Страница 3

Учитель информатики Виктор Сергеевич Глумов любил фантастику, особенно про попаданцев, но его жизнь была от фантастики очень далека. Её даже можно было назвать самой что ни на есть банальной.

Тележурналистка Алиса Мишина, напротив – терпеть не могла выдумки и предпочитала документальные или, как минимум, реалистичные истории. Тем не менее, именно ей довелось первой попасть в ситуацию, которую трудно объяснить с точки зрения житейской логики или хотя бы здравого смысла.

Пообщавшись с Виктором, она полетела дальше по своим делам – ей нужно было взять еще несколько интервью, а в конце дня сдать сюжет на монтаж. Встречи были назначены, договоренности подтверждены, но в итоге всё пошло наперекосяк.

Сначала у Алисы, что называется «отвалился спикер».

Ученый, с которым она договорилась о встрече, какой-то старый хрыч – физик или астроном, она так и не разобралась – должен был сказать на камеру, что видеоигры появились в результате развития никому не нужных областей науки. Специально ради этих слов Алиса отправилась с оператором на самую окраину города, долго искала покосившийся сарай в котором жил ученый и испачкала новые сапоги, когда вышла из машины прямо в лужу. Старый хрыч повел себя неадекватно – услышав первый вопрос, первый вопрос, он попросил перестать его снимать и порекомендовал убираться восвояси.

Алиса попробовала его уговорить, потом стала угрожать, но это никак его не переубедило. Не помогло даже обещание испортить ему репутацию, выставить его в сюжете шарлатаном и мошенником. Самое обидное, что старый хрыч в ответ на это не возмутился и не испугался, а заливисто заржал. «Попробуйте, – выдавил он из себя сквозь смех, – Испортите мне репутацию! С таким же успехом вы можете испортить кусок дерьма!».

На обратном пути Алиса никак не могла забыть его самодовольный гогот и это страшно её раздражало – но худшее ещё ждало её впереди. Следующий спикер, блогер-конспиролог, готовый поделиться тайнами заговора производителей компьютерных игр – отвалился из-за оператора. Алиса уже достала микрофон и готова была начать интервью, но тут оказалось, что камера сломана и съемка не состоится.

Оператор занудно гундел, что дескать кто-то вывернул из камеры какую-то железяку, но Алиса понимала, что он просто пытается отмазаться и скрыть свой косяк. Объясняя незадачливому коллеге кто он после этого такой, чего он стоит и где его место, Алиса так неудачно подобрала слова, что в итоге оператор послал её, использовав самые неприличные выражения – и уехал, оставив её одну в странно пахнущем логове конспиролога.

У Алисы не было своей машины, так что в редакцию пришлось возвращаться на маршрутке, подвергнув сапоги ещё одному испытанию.

Алиса нервничала.

Она не привыкла к такому количеству обидных обломов, следующих один за другим. Завтрашний сюжет можно было смонтировать из интервью с учителем программистики, но для следующего репортажа нужна была ещё хотя бы одна «говорящая голова» и отснять её нужно было сегодня, потому что на завтра все операторы были уже расписаны.

Алиса мерила шагами офис и напряженно думала, как выйти из положения.

После долгих обзвонов, двух кружек кофе и небольшого нервного срыва, решение всё-таки было найдено. Алиса навестила ближайшую аптеку и, сверкнув телевизионным удостоверением, одолжила у испуганной аптекарши белый больничный халат. Потом она нарядила в этот халат редакционного практиканта, поставила его перед камерой и заставила прочитать наскоро написанный текст.

– Компьютерные игры являются побочным эффектом тупиковой ветви научного прогресса, – лепетал практикант, щурясь на бумажку с текстом, – возникшим благодаря коммерческим интересам лиц, отвечающих за развитие цифровых отраслей.

Текст, конечно, был не самым грамотным и не безупречно логичным, но Алиса решила, что для зрителей «Домашних тайн» вполне сойдет. Её коллеги иногда выдавали настолько бессмысленный набор слов, что даже сами не понимали, о чём там он – и ничего, никого за это ни разу не уволили. Съёмка «лаборанта» со всеми неудачными дублями заняла от силы пять минут и Алиса пожалела, что раньше не придумала использовать такую удобную схему.

Остаток дня она провела в монтажной комнате, чтобы как следует «порезать» интервью с Виктором Глумовым, а поздним вечером, оставив монтажеру свои пожелания начет того, как должен выглядеть готовый сюжет, отправилась домой.

Захлопнув за собой тяжелую дверь крохотной съемной квартиры, Алиса стянула неудобные сапоги и поспешила к микроволновке, чтобы разогреть купленную в киоске шаурму.

Поедая сильно солёную хрустящую массу, завернутую в промокший лаваш, она меланхолично смотрела в окно и вспоминала всех своих знакомых, которые могли бы сыграть экспертов в её репортажах. Например, сосед по лестнице очень похож на бухгалтера, он может рассказать о том, как дурно влияют игры на экономику. А продавец шаурмы, если надеть на него очки, будет похож на врача…

Выбросив остатки ужина в мусорное ведро, Алиса откупорила бутылку красного, прихватила бокал и, забравшись с ногами на диван, устроилась перед телевизором. В такие моменты она жалела, что до сих пор не завела кошку, но тут же поправляла себя, что кошку она завести всегда успеет.

Алиса защелкала пультом, гуляя по каналам.

Боевик, ещё один боевик, какая-то чушь про оборотней, политика, спорт, музыка, реалити, телемагазин, передача про игры… Алиса терпеть не могла передачи про игры и её радовало, что они, как правило, быстро исчезали из эфира. Она даже видела пару телеканалов игровой направленности, сгинувшие в никуда практически со старта.

И поделом!

Весь подобный контент, по мнению Алисы, был слеплен дилетантами и неумехами дорвавшимися до рекламных бюджетов игровых компаний – и её страшно бесило то, какие огромные суммы денег осваивали эти бездари. Вот и сейчас – безграмотная косноязычная ведущая стояла на фоне детально прорисованного анимированного задника, её окружали яркие спецэффекты, а программу обрамляли дорогущие заставки. В редакции, где работала Алиса, о такой роскоши, как трехмерная графика, приходилось только мечтать.

– Здравствуйте! В эфире «Навигатор виртуальности» и с вами я, Рыжая Кнопка! –кокетливым тоном запищала девочка в наряде космической проститутки.

– Иди ты в задницу, – хмуро ответила ей Алиса и снова защелкала пультом, пытаясь найти свой канал, «Семейный досуг».

Алиса не любила смотреть телевизор, но старалась не пропускать собственные сюжеты, а сегодня должен был выйти её эпичный репортаж со священником, который чуть было не сорвался в истерику, когда она попросила его провести ритуал экзорцизма над диском с игрой «Диабло».

Сюжет получился лютым и угарным.

Алиса смонтировала его из жутких игровых мультиков, в которых адские твари рвали на части каких-то рыцарей, а в финал она вставила живые съемки изрыгающего проклятия священника, перебивая его кадрами с мультяшным сатаной, вылезающим из озера лавы. Алиса была настолько довольна этим сюжетом, что пересмотрела его в монтажной раз пять или шесть. Она знала его наизусть, но видеть свое творение в монтажной и по телевизору – это совсем разные вещи.

Живой эфир заставлял её приятно волноваться.

Алиса наконец нашла, что искала и на экране возникли два массивных силуэта –ведущие программы «Домашние тайны» Варвара Лапошникова и Изольда Валентинова. Большую часть передачи составляли их разговоры друг с другом и сейчас Варвара пересказывала Изольде рецепт чечевичного супа с помидорами и свининой.

Лицо Алисы скривилось от отвращения.

Она терпеть не могла ведущих – всех в целом и этих в частности.

Алиса ненавидела их и презирала – потому что, в отличие от них, она не просиживала штаны в теплой студии, не разглагольствовала на темы, в которых ничего не смыслит, не купалась в незаслуженной славе, пользуясь результатами чужих трудов.

Алиса может быть и хотела бы стать ведущей, но она была репортером, – работала на передовой, в диком поле, по локоть в человеческой массе и по горло в негативных эмоциях. Поэтому Алиса, по её собственному мнению, имела полное право смотреть свысока на двух упитанных тёток, чьей задачей было объявлять сюжеты и часами нести с экрана бесполезную чушь. Разумеется, что где-то в глубине души Алиса догадывалась, что на самом деле она просто завидует стокилограммовой Варваре Лапошниковой, но признаться в этом самой себе было выше её сил.

Алиса уперлась в экран остекленевшим взглядом и стала дожидаться своего сюжета, время от времени прикладываясь к бокалу.

Время шло медленно.

Покончив с рецептом супа, студийные дамы принялись обсуждать опасности вегетарианства, потом они перешли на статистику сердечных приступов во время утренних пробежек, а в конце беседы Изольда вспомнила, что ее бабушка ела всё подряд, едва пролазила в дверь собственного дома и убила кошку, случайно на неё присев – но дожила до девяноста лет. Безо всякой йоги и ни разу в жизни не сев на диету!

Пока ведущие кудахтали, Алиса успела допить вино и уснуть, свернувшись калачиком на диване.

Свой сюжет она проспала.

Когда Алиса открыла глаза, ведущих на экране уже не было. Вместо этого телевизор показывал… Космос?

Алиса взяла пульт и потыкала в кнопки, пытаясь переключить канал, но ничего не вышло. Экран всё так же покрывала глубокая тьма, в которой можно было разглядеть блеклые туманности и редкие звезды, похожие на блестящие пылинки. Казалось, что экран телевизора уже вовсе и не экран, а дверь или какой-то проход, ведущий в… Космос?

Алисе стало сильно не по себе – настолько, что по коже поползли мурашки.

В комнате было слишком тихо, а воздух будто замер. Она даже не слышала привычного тиканья старых часов, висящих на стене, а когда повернулась, чтобы на них посмотреть, то обнаружила, что их стрелки стоят на месте.

– Как-то странно это всё, – сказала Алиса и испугалась звука собственного голоса, настолько громким он показался ей в заставшей тишине.

Послышался тихий треск и Алиса почувствовала, как волосы на голове встали дыбом, будто воздух наполнился статическим электричеством. Не успела она удивиться этому обстоятельству, как треск усилился и прямо над телевизором заплясали бешеные электрические дуги, а через несколько секунд в их переплетениях материализовался блестящий металлический шар размером с большой арбуз.

Алиса смотрела «Терминатора» и знала, что со свидетелями подобных феноменов ничего хорошего случиться не может. Однако она была настолько ошарашена происходящим, что не могла принять решение – бежать или же сохранять полную неподвижность. Единственное, на что её хватило, это захлопнуть широко открытый рот – чудеса чудесами, но нужно сохранять хотя бы видимость спокойствия.

Металлический шар крутанулся на месте и на его поверхности обнаружился круглый черный глаз, очень похожий на объектив видеокамеры. Этот глаз прямо и недвусмысленно уставился на Алису.

Кто-то за ней наблюдал, смотрел на неё прямо сейчас.

– Это странный и удивительно подробный сон, – сказала Алиса и посмотрела на свои руки.

– Здравствуйте, Алиса! Это не сон! – раздалось из телевизора.

Голос дребезжал словно плохо настроенное радио. Алиса подняла глаза на экран – теперь в нём можно было разглядеть не только космос. Звезды и туманности сложились в прозрачную и зыбкую фигуру человека – на фоне черной пустоты угадывались голова и плечи.

– Примите поздравления, Алиса! – сказал телевизионный человек, – Вы были выбраны для участия в проекте, который полностью изменит вашу жизнь и весь окружающий мир. Вы готовы услышать моё предложение?

– Во-первых, представьтесь, – твердым голосом сказала Алиса, – Кто вы вообще?

– Вы узнаете об этом позже. Хотите узнать, что я вам предлагаю?

– Хорошо. Что вы предлагаете?

– Самую широкую аудиторию, бесконечный простор для творчества, возможность профессионального роста, работу в бурно развивающейся области в составе энергичного творческого коллектива!

– Блин, еще залечи мне про комфортный офис, – тихо пробормотала Алиса, а вслух спросила, – Что нужно будет делать?

– То, что вы умеете лучше всего, – ответила фигура, – выступать перед зрителями!

– А если точнее?

– Это всё, что я могу вам сообщить на данном этапе. Всю остальную информацию вы получите после того, как согласитесь сотрудничать! Вы согласны?

Алиса хмыкнула.

– Конечно нет, – сказал она. – Вы же мне так ничего толком и не сказали. Надо знать, на что соглашаешься.

– То есть, вы отказываетесь? – сухо уточнила фигура.

– Да, разумеется я отказываюсь. Спасибо, но нет.

– Хорошо! – фигура, видимо, ничуть не смутилась. – Простите за беспокойство! Следы нашего пребывания и ваша память будут стерты в течении минуты после окончания разговора.

– Стойте, подождите! – Алиса подняла руку, – Что значит, моя память будет стерта?

– Это значит полное стирание памяти!

– Я не буду помнить этот разговор?

– Вы не будете помнить ничего. Полная очистка памяти. То необходимая мера.

– А какие-нибудь воспоминания останутся?

– Нет, никаких. Будете пускать пузыри и ходить под себя. Альтернатива – полное уничтожение, так что это ещё гуманно.

– Но это не честно! Вы не можете!..

– Мы можем всё! Прощайте! Желаю вам приятного вечера!

Шар, висящий над телевизором натужно загудел, его объектив засветился красным и Алису вдавило в диван, а её голова затрещала от боли. Алиса попыталась сползти с дивана, постаралась ущипнуть себя чтобы проснуться, попробовала дотянуться до торшера, чтобы швырнуть его в шар, но всё это было бесполезно – её парализовало. Головная боль усиливалась с каждой секундой, становясь невыносимой.

– Подождите! – выдавила из себя Алиса, – Хватит!

Гудение ослабло и боль слегка отступила, но паралич не прошел.

– Вы передумали? – вежливым тоном спросила фигура из телевизора.

– Расскажите мне хоть что-нибудь, – сказала Алиса. – Я же должна знать, на что подписываюсь!

– Как я уже сказал, Алиса, вы всё узнаете, но потом, – невозмутимо ответил телевизионный человек, – Я вам это обещаю. Ну так что, вы согласны изменить мир?

– Не знаю, – Алиса грустно вздохнула, – А у меня разве есть выбор?

– Если честно, Алиса, выбора у вас нет.

– Ну тогда ладно, – Алиса пожала плечами. – Давайте менять мир.

Её слух резанул внезапно врубившийся энергичный марш, напоминающий заставку выпуска новостей.

– Поздравляю! – торжественно объявила фигура, – Теперь вы, Алиса, стали частью моего глобального проекта! Я рад приветствовать вас и желаю вам успехов в работе!

– Большое спасибо за поздравления, – мрачно пробубнила Алиса.

– Спасибо вам! И помните, – фигура сгустилась и на секунду стала почти видимой, – Я выбрал именно вас! Гордитесь этим!

– Ага, обязательно.

По экрану телевизора поползли помехи, космическая фигура расплылась по экрану и распалась на звезды, туманности и созвездия.

Висящий в воздухе шар загудел громче прежнего и затрясся, будто что-то пыталось разорвать его изнутри. На его поверхности появились сияющие трещины, раздался скрежет – и шар взорвался, распылив Алису и окружающую её реальность на миллионы крохотных блестящих осколков.

Через секунду комната вернулась в норму.

В телевизоре снова был ночной эфир «Семейного досуга», тикали настенные часы, а на диване валялся пустой бокал из-под вина.

Не хватало только Алисы.

Она исчезла.