Читать книгу 龙的崛起 - Морган Райс, Morgan Rice - Страница 12

凯拉进入位于堡垒西边阴暗的荊棘之林。这座森林浓密到几乎看不著尽头。当李奥和她缓缓通过森林时，冰雪在脚下咖啦咖啦碎响著。她仰起头，在似乎无止尽延伸的荊棘树下她只能如侏儒般弯腰驼背着。这些古老的黑树有著类似荊棘般粗糙的枝条和又黑又厚的树叶。她觉得这里是受诅咒之地，从来没好事发生：她父亲的士兵们狩猎后带着伤从这座森林归来。还有，不止一次，巨魔突破焰火战线后在这里躲藏和庇护，并以此作为集结地攻击村民。

凯拉一踏进森林立即感到一阵寒意。而深处更加阴凉，空气湿润，荊棘树犹如大地腐烂般的浓密气味散布於空气中，大量树木遮住了剩余阳光。凯拉小心翼翼，同时也对她两位哥哥感到愤怒。在没有多个战士陪伴下，来这里到处闯是危险的－特別是在黄昏时。任何声音都吓她一跳。此时远方传来一阵动物叫声，她蹙缩了一下然后转身寻找。但森林内视野实在太差，她完全找不到。

然而，李奥则在她身旁开始咆啸。接着就一跃追之而去。

「李奥！」 她叫道。

但它早已不见踪影。

她烦躁得叹了口气。每当有动物经过，李奥总是我行我素追了上去。不过她知道它终究会回来。

凯拉现在独自继续前近。树木颜色越来越黑，她勉强地挣扎著跟随她哥哥经过的痕迹，直至听见来自远处的笑声。她立即提高注意力，转向声音方向，开始穿越浓密的树丛一直到看到她哥哥在前方。

凯拉退后了几步保持距离以免被察觉。她清楚如果被艾丹发现，他会觉得很羞愧而要她离开。她决定只从暗处观察以确保他们不惹上任何麻烦。既然艾丹想要像个男人，那还是不要让他丟脸比较好。

一根树枝在脚下断裂，凯拉退缩了一下，害怕那声响会透露出她的存在。不过她醉醺醺的哥哥们丝毫未察觉，他们在领先凯拉足足三十码的地方走着，那声响淹没在他们的笑声当中。她可以从艾丹的肢体语言中看出来他全身绷紧著，而且快哭出来的样子。他紧握着矛，好像这样子就可以证明他是一个真正的男人。但是这矛对于艾丹来说实在是太重太巨大了，他笨拙地抓着，吃力地使劲保持平衡。

「给我跟上来！」布拉克斯顿转身向在几码后尾随的艾丹吼道。

「你在怕什么？」布兰登质问艾丹。

「我没有在害怕！」艾丹坚持著。

「安静！」布兰登破口而出，接着举步不前，将手掌平放在艾丹胸膛上。他的脸第一次变得如此严肃。布拉克斯顿也停了下来，三个人都僵住。

凯拉藏匿在树后看着她兄弟们。他们都站在空地的边缘死盯着前面，好像发现了甚么。

凯拉蹑手蹑脚，小心翼翼往前走，试图看清楚一点。在她穿越过两棵大树间，瞄到他兄弟们正看到的东西时，她目瞪口呆地停了下来。在那里，空地中耸立了只正在拱橡实的野猪。那不是一般的野猪，而是一头巨型的黑角野猪，凯拉从来没看过如此魁梧的巨兽。它有著又长又弯的白色长牙和三个长长尖尖的黑角，其中一个从鼻子突出来，另外两个则长在头上。这头跟熊一样大的稀有生物以残忍以及闪电般的速度闻名。这是一头谁都害怕而且没有任何猎人想遇上的野兽。

它是个大麻烦。

凯拉手臂汗毛直竖，心里希望着李奥也在这，但同时也感谢它不在这，她很清楚李奥一定会在不确定它是否能赢这场对抗前就一跃而上。凯拉往前一踏，缓缓从她肩上把弓取下，同时也本能性伸手往下取箭。她尝试计算那头野猪离男孩们有多远，和离她自己有多远，但她知道这并没用。射程中有太多树，她无法準确瞄準。而面对这种大小的动物时，她没有犯错的空间。她甚至怀疑一只箭是否就能把它击倒。

凯拉注意到她兄弟们脸上闪过一道恐惧。接着看着布兰登和布拉克斯顿马上开始虚张声势以隐藏他们的惊恐－虽然凯拉觉得他们是靠酒精壮胆。他们两人同时举起矛向前走了几步。布拉克斯顿看到艾丹还停在原地，於是他转过身来抓住这小男孩的肩膀，强迫他也往前走。

「这是你成为男人的机会。」布拉克斯顿说。「把这头野猪杀了，所有人会为你欢唱好几世代。」

「把它的头取回来，你这辈子就闻名遐迩了。」布兰登附和著说。

「我……很害怕。」艾丹回答。

布兰登和布拉克斯顿嘲弄得嗤之以鼻，接着开始讥讽得大笑起来。

野猪被惊动了，抬起头，露出黄色发着光的双眼直直盯着他们看，而脸被则因为愤怒而挤在一块。它张开嘴巴露出了獠牙，滴了几滴口水。同时从腹部深处散发出一阵邪恶的咆啸声。就连离很远的凯拉，都感到恐惧的痛楚－她完全无法想像艾丹现在有多害怕。

凯拉向前冲刺，谨慎随风而逝，决定在尚未太迟时拦住他们。当她在她兄弟身后几英尺时，她叫道：

「不要打扰它！」她补充，「就让它走吧。」

她严肃的声音打破了寂静。她的兄弟们同时转过身来，明显地被吓了一跳。

「你们已经玩够了。」她接着说，「就让它走吧。」

艾丹看起来松了一气，而布兰登和布拉克斯顿沉下脸来。

「你又懂甚么？」布兰登回嘴，「不要干扰真正的男人办事！」

野猪龇牙裂嘴，蹑手蹑脚爬向他们。而凯拉既害怕又愤怒地向前踏了一步。

「如果你愚蠢到想去跟这只野兽对抗，那你就去吧。」她道，「可是你得把艾丹送回我这。」

布兰登眉头深锁。

「艾丹在我们这好得很，」布兰丹反驳道，「他正要準备学习如何战斗呢！你说是不是？艾丹？」

艾丹安静得站著，他被吓呆了。

凯拉正準备向前迈步将艾丹抢夺回来时，眼前空地传来沙沙声，野猪正步步逼近。

「不激怒它的话，它是不会攻击的！」凯拉催促著她哥哥们，「就让它走吧。」

但是她哥哥们忽视她的话，双双举起矛转向那只猛兽。他们往前走入空地，像是想要证明他们有多勇敢。

「我要对準它的头。」布兰丹说道。

「而我来瞄準它颈部。」布拉克斯顿附和著。

野猪嘶吼得更加大声。它张大了嘴，垂著口水，接着往前再逼进一步。

「快回来！」凯拉无助地大吼。

然而布兰登和布拉克斯顿往前踏了几步，举起他们的矛，接着突然把矛拋了出去。

凯拉紧张地看着矛在空中飞过，準备著面对最糟糕的状况。她很失望得看着布兰登的矛擦过它的耳朵，那只足够使其渗血和激怒它。而布拉克斯顿的长矛则飞过野猪，离头部远远差上好几尺。

这是第一次，布兰登和布拉克斯顿面露恐惧。他们傻愣在那，嘴巴大大地张开。脸上的酒醉瞬间被恐惧取代。

被激怒的野猪则低下头，咆哮著可怕的声音，向前冲刺突击。

凯拉恐慌地看着那头猛兽以吼声压制了她的兄弟们。以其大小来说，她从来没看过跑得如此快得动物，从草丛中奔跃而来就像一只鹿。

猛兽逐渐接近，布兰登和布拉克斯顿马上开始死命往反方向飞奔而逃。

现在只剩下艾丹一个人目瞪口呆地僵在原地，他手掌松开让长矛砸到地上。凯拉深知不管艾丹放弃或不放弃，都不会有太大分別，因为就算他拼了命也不可能保护得了自己。这连一个成人也做不到。然而那头野猪似乎感觉到了这份无助，它眼光落在艾丹身上，对準了他冲上去。

凯拉心跳急剧地冲撞，并立刻展开行动，她十分清楚只有一次机会。她向前飞跃，无意识地闪避著一棵又一棵的树。弓早已举向前方，凯拉知道这唯一一次射击必须完美。但就算野猪不移动，这一发也超高难度，毕竟她早已陷入惊慌失措的心理状态。然而这一发箭必须完美，否则他们将活不过这一关。

「艾丹快趴下！」她喊道。

一开始，艾丹一动也没动，这使她视线被挡住：她无法瞄準。当凯拉举着弓向前跑时，她发觉如果艾丹再不移动，她将失去那唯一一次机会。她蹒跚地穿越树林，脚步一次又一次在雪和湿淋淋的大地上打滑著。那一瞬间，她觉得完全没希望了。

「艾丹！」她再一次无助得叫著。

然而奇蹟发生了，艾丹听见她的话，在最后一刻朝大地趴了下去，凯拉终于逮到机会可以瞄準。

眼前野猪对着艾丹冲刺时，时间突然慢了下来。凯拉感觉她进入了另一个空间，有某种东西在她体内伸起。她从来没有这种感觉，也无法完全了解发生了甚么事。世界开始变窄缩小直到集中在一个焦点上。她听见自己的心跳，风吹树叶的沙沙声，以及高处乌鸦的嘎嘎叫声。她从来没有如这般接近世界，仿佛是进入了一个境界，与世界融为一体。

凯拉感觉到她手掌中有股温暖又如针刺般扎痛的能量在颤抖著。这股陌生的能量侵入了她的身体，凯拉无法了解到底这是甚么。在那瞬间，她像是成为了另一个人，一个比她本身更加巨大和威猛的人。

凯拉进入了放空状态，让直觉和那穿透身体的能量带领她。她扎根大地，举起弓，架上箭，接着让箭奔驰而去。

当她放出箭矢的那一刻，她很清楚这一发非比寻常。她不需要看着箭的轨迹就知道这箭将飞向她所想要命中的地方：那头野兽的右眼中。这一发力量大到当箭矢击中野猪时还带着它退后了一尺。

那头猛兽腿一弯，闷哼了一声，接着脸朝下倒入雪中。它扭动滑过残余的空间直到艾丹眼前。终于在艾丹前不到一尺的地方停了下来，那头野兽和艾丹的距离近到他们几乎碰到对方。

那头野兽在地上抽蓄著。而凯拉早已架上另一发箭，往前一踏，跨站在野猪身上，接着把另一发箭射入野猪的后脑勺中。它终于不再动。

凯拉默默站在空地中，心咚咚地跳着，手中的那刺痛感正在慢慢消去，而那能量也逐渐褪去，她思索著刚刚到底是怎么一回事。她真的射出了那一击吗？

她瞬间记起了艾丹。当她扶起他时，艾丹看着凯拉就像看着母亲般，眼中充满了恐惧但毫发无伤。当凯拉确定艾丹没事后，她大松了一口气。

凯拉转身看到两个还躺在空地上的哥哥，他们一脸吃惊和敬畏地盯着凯拉。然而他们眼神中还有其他东西，那东西使凯拉感到不安：怀疑。像是在说她跟他们不一样；她不是同类。凯拉以前见过这眼神，次数不多，但也足以使她反思。她转过身看着那具如怪物般巨兽的尸体，僵硬地倒在脚旁，她忍不住思考，一个十五岁的女孩怎么可能杀死这只野兽。她确信，刚刚这射击不能用高超技术来解释，更不是单纯的幸运。

一直以来，她一直觉得自己与众人格格不入。她麻木地呆站在那，想动却无法动弹。今天令她震撼的不是野兽，而是她哥哥看她的那种眼神。她禁不住思考在那她一生中问过千万遍但却都不敢面对的问题：

她到底是谁？