Читать книгу Круиз желаний - Надежда Черкасова - Страница 5

Усталое, измотанное напряжением сознание, должно быть, отключилось немедленно, как только Софья, пристегнувшись ремнем безопасности, прислонила голову к спинке кресла и закрыла глаза. Так и проспала все время полета.

Два часа в самолете, мчащем ее в столицу, пролетели так незаметно, что она даже не успела привыкнуть к мысли о начале своего дальнего небезопасного путешествия, не предвещающего ни легкой комфортной жизни, которую следовало бы испытывать от скорейшего исполнения заветного желания, ни удовлетворения от расследования, которое, по всей видимости, никак не может закончиться ничем хорошим.

Впервые Софья ни в чем не была уверена. А уж в том, что найдет Зою Сергеевну хоть на дне морском, и подавно.

После приземления мир вокруг нее закрутился целым калейдоскопом событий. Всего несколько часов понадобилось встречающей Софью даме из посольства, невысокой сухощавой женщине неопределенного возраста с неулыбчивым лицом, скупым на выражение исключительно положительных эмоций, чтобы оформить недостающие документы. Она говорила четким начальственным тоном и так безапелляционно, словно вбивал сваи в замерзший грунт.

– Не стану от вас скрывать: я не вижу никакого смысла вашего пребывания на борту лайнера, – заявила дама, передавая Софье документы, в том числе и медицинскую страховку со сроком беременности от двенадцати до тридцати одной недели. – Внесите номер страховой компании в свой телефон, чтобы в любую минуту он был при вас. – При этом она смотрела на путешественницу как на сумасшедшую.

Софья чувствовала себя с ней неловко, словно вынуждена была занимать у нее крупную сумму денег.

– Повторяю: вы зря едете! Капитан и команда сделали все возможное, чтобы отыскать мадам Качкову: немедленно развернули лайнер, как только узнали о ее исчезновении, спустили на воду шлюпки со спасателями, передали сообщение береговой охране. Затем прибыли вертолет и четыре катера. Но пропавшую так и не нашли. Ни на борту, ни в море. Пока вы доберетесь до места, положенные для поиска 72 часа уже пройдут. Так что вам останется только принять к сведению факт исчезновения мадам Качковой и вернуться обратно ни с чем.

– Как равнодушно вы об этом говорите.

– В мои обязанности не входит проявление каких-либо эмоций. Так вот, мадам Качкова является не только гражданкой России, но и Франции, так как внесла в экономику этой страны значительные средства. Поэтому посольство Франции обратилось к нам с просьбой оказать всяческое содействие в отправке вас на лайнер в связи с ходатайством мсье Жана-Пьера Тома́, близкого друга мадам Качковой.

– Вы ему сообщили, когда я прибываю в порт?

– Да. Я подобрала для вас самый кратчайший по времени вариант перелета из Москвы до Ямайки, где судно пришвартуется всего на несколько часов. Вам предстоит одна пересадка в международном аэропорту имени Джона Кеннеди в Нью-Йорке. Это США. Затем вы летите до аэропорта Монтего-Бей имени Сангстера. Это Ямайка, островное государство в составе Британского Содружества в Вест-Индии.

Не заметив на лице Софьи восхищения от столь сногсшибательных географических познаний, около дипломатическая особа добавила:

– Я думаю, что все это напрасные хлопоты. Если мадам Качкову до сих пор не обнаружили на борту лайнера, значит, ее смыло во время шторма. Вряд ли у нее оставался хоть один шанс, чтобы выжить. В большинстве случаев смерть в холодной воде наступает в первые секунды после погружения. Даже если бы экипаж сразу заметил ее падение за борт, все равно было бы слишком поздно. Случаи спасения крайне редки. А мадам Качкову никто не видел. Самый вероятный сценарий событий – ее смыло за борт глубокой ночью. Поэтому поиски, которые были начаты лишь утром, оказались бесполезными.

– Может, хватит уже каркать? – разозлилась Софья. – Вы ведете себя до невозможности бестактно.

– Наоборот, я держу себя в рамках приличия.

– Скорее уж неприличия. Не думаю, что вас уполномочивали делать какие-либо выводы или заключения. Поэтому настоятельно рекомендую вам держать свое личное мнение при себе. Тем более что меня оно не интересует. Мне вполне хватает своего собственного, со счастливым исходом трагического события.

После общения с этой черствой до мозга костей заносчивой теткой Софья чувствовала себя закрученной до упора пружиной. Уму непостижимо, что такие хамоватые особы являются работниками дипломатического корпуса.

И снова калейдоскоп событий набирает обороты. Его причудливые зеркала складываются в странные картинки, от которых у Софьи рябит в глазах и тревожно покалывает сердце. Да еще это беспардонное воображение, рисующее одну безвыходную ситуацию за другой, прямо хоть караул кричи.

Голова же, как назло, пустая. Словно барабан. Мыслей – ни одной. Ну же, Софья, соберись! Где твои версии произошедшего, мудрые догадки?

Но ведь она не роман сочиняет, когда из ничего можно сотворить нечто удобоваримое. Ей нужно сначала увидеть место действия, выслушать свидетелей, если таковые найдутся. Наконец собрать хоть какие-то сведения, чтобы мозги заработали в нужном направлении. Теперь же сплошной туман. Как за стеклом иллюминатора.

И снова Софья погрузилась в сон. Лучше поберечь силы для главного.

Всего каких-то десять часов – и она в Нью-Йорке. Но уже стемнело, поэтому лягушка-путешественница по имени Софья вряд ли решится на ночную вылазку, чтобы поглазеть на леди Свободу, почесать – для привлечения персонального финансового благополучия – яйца у бронзового быка, олицетворяющего деньги и авантюризм. Да и времени ожидания между рейсами не так много. Поэтому рисковать не стоит.

Зато есть возможность попробовать знаменитый сэндвич с пастра́ми, легенду Нью-Йорка. Он оказался таким огромным, что заменил ей обед. Нежное мясо просто таяло во рту, оставляя приятное послевкусие. Что ж, вполне достойно и сытно. Как и следовало ожидать.

Чтобы немного размяться, Софья прогулялась по залу ожидания, мельком разглядывая пассажиров. Она могла поспорить на что угодно, что большинство летело на отдых, так как вид у везунчиков был такой, словно они сбросили со своих плеч огромные грузы забот и тревог.

А вот Софья, наоборот, как та всадница, что вскочила на лошадь и полетела… в разные стороны. В голове – полный раздрай. А если такой же сумбур и у лошади, считай пропало. Ведь какова всадница, такова у нее и лошадь. Хотя зря она на бедное животное пеняет, потому как и слепая лошадь везет, если ею управляет зрячий.

Еле дождалась, пока объявят посадку. И снова за иллюминатором бескрайние просторы, которые можно осознать только с высоты полета. За время нахождения в воздухе Софья успела налюбоваться и изумительно красивым алым закатом, и повосторгаться ласковым золотистым рассветом, а также причудливыми перламутровыми облаками и кажущимися игрушечными земными и морскими пейзажами.

Часа за полтора до прибытия на Ямайку самолет погрузился в густые грязно-серые облака, но Софье уже было все равно. Она так устала, что чувствовала, как закипает от злости из-за своей бесхребетности, неспособности отказаться от заведомо провального дела, давая беспочвенную надежду наверняка сбрендившему от горя Жану-Пьеру, если он отважился на эту авантюру с частным расследованием. Особенно после того, как пропавшую разыскивала вся команда лайнера вместе с береговой охраной и полицией.

Кстати, Ямайка знаменита своим пиратским прошлым и известна как самый грешный остров на планете. Так-то вот! А вдруг Зою Сергеевну похитили современные пираты?

Фу, Софья! Какой стыд! Уж лучше совсем никакой версии, чем такая никчемная.

Может, зря она поднимает панику? Вот сейчас прилетит – и сразу окунется в яркие незабываемые впечатления: раскидистые пальмы, лазурно-бирюзовые манящие воды, просторные пляжи с золотым песком, чудесную природу, располагающую к медитации. Хандру как рукой снимет, и сами собой найдутся выходы из безвыходных ситуаций.

Однако радужные ожидания Софьи были коварно разрушены тропическим циклоном, обрушившимся на остров. Стюардесса объявила об ухудшившейся погоде и ожидающем их ливневом дожде. Пассажиры засуетились в поисках зонтов. Софья достала свой. Было бы настоящим чудом, если бы обычная в это время года погода вдруг взяла да изменилась.

Приземление прошло успешно. Однако выйдя из самолета, Софья мгновенно вымокла до нитки, так как ее бедный компактный зонтик мгновенно вывернулся наизнанку налетевшим ураганным ветром. Ливень хлестал как из ведра, небо заволокло черными тучами, но даже дождь не спасал от удушающей жары.

И только в здании аэропорта она немного перевел дух. Жана-Пьера пришлось ждать больше часа, так как лайнер вошел в порт лишь за двадцать минут до посадки ее самолета. Зато встреча оказалась такой желанной, что Софья даже прослезилась. Они обнялись.

– Я так рада тебя видеть. Спасибо, что встретил.

– Здесь вне туристической зоны лучше не появляться. Могут запросто ограбить.

Да, не зря эти места прозвали пиратскими. Героическое криминальное прошлое воинственных предков кому-то и сейчас не дает покоя.

Пока добирались на такси до причала, молчали. Словно боялись начать трудный разговор. И Софья снова почувствовала себя беспомощной. Просто какое-то наваждение. Да что с ней не так? Никогда прежде она не была такой размазней. Все потому, что понимала: ее миссия невыполнима!

Особо разглядывать гигантский потрясающе красивый лайнер не пришлось, так как ливень и не думал прекращаться. Даже поднимаясь по трапу, Софья не чувствовала себя в безопасности, так как ее слегка покачивало из стороны в сторону. Если летала она всегда с удовольствием, то предстоящее морское путешествие вызывало у нее все нарастающее беспокойство, потихоньку переходящее в ужас.

Однако стоило ступить на борт, как она оказалась в совершенно новом для нее прекрасном и удивительном мире с незнакомыми чудесными запахами, царящей вокруг безмятежностью и радостью, изобилием и счастьем. Вот где, должно быть, вечный рай. А унылая серая действительность с горем да бедами осталась за бортом. Или все это лишь обман зрения?

Невероятная роскошь, нарочитая пышность и изысканность позволяли ощутить себя почти королевой. Особенно когда поднимаешься по золоченой, инкрустированной камнями Сваровски лестнице, сверкающей словно бриллианты.

Подобная обстановка действительно способна затмить все страхи, успокоить-убаюкать взъерошенное смутными предчувствиями сознание. Ведь исполинский лайнер, этот мегаполис развлечений, выполняющий самые изысканные хотелки попавших на него счастливчиков, открывал перед Софьей безграничные возможности к комфорту, безусловному и очевидному довольству жизнью.

Теперь она наконец осознала, что это был за запах. Запах богатства! И Софье повезло в него окунуться. Из-за охватившего чувства восторга даже легкое подрагивание пола под ногами показалось такой мелочью, на которую не стоило обращать внимание.

Очнись, Софья! Не слишком ли много вокруг королей и королев? Такого не бывает! Это лишь предательское зазеркалье, где все наоборот и не так, как видится. И после исчезновения Зои Сергеевны круизный лайнер вряд ли останется для Софьи предметом мечтаний, как было несколько дней назад.

Жан-Пьер помог ей отыскать каюту и отправился заказывать столик в ресторане. «Чтобы тебе сразу окунуться в соответствующую и сопутствующую обстоятельствам атмосферу», – как объяснил он Софье.

Решили встретиться через три часа. Ей нужно было дождаться своего багажа, привести себя в порядок и конечно же отдохнуть от дороги и новых впечатлений.

Оставшись одна, Софья обошла каюту, заглянула во все уголки и ей даже показалось, что она очутилась в одном из номеров гостиницы или санатория. Это ее совсем не успокоило, так как в специальном шкафчике ждали своего «часа Х» два ярко-оранжевых спасательных жилета со свистками – надевай любой, если что-то случится, и свищи что есть мочи прямо в оба! А за плотно закрытыми стеклянными балконными дверьми все еще хлещет беспросветный ливень.

И все-таки в каюте сухо и комфортно; уютно и тихо работает кондиционер, тикают механические часы: все хорошо, прекрасная маркиза, все просто замечательно. А когда она примет душ, ей уже не будет казаться, что весь мир ополчился против нее и только и ждет, чтобы лишить радостных красок жизни.

Наконец стюард доставил ее бордовый пластиковый чемодан на колесиках.

Разбирая вещи, Софья снова засомневалась: правильно ли поступила, что опять кинулась как в омут с головой в новое расследование? Ну и сравнение! Учитывая, где она сейчас находится.

Да хватит уже ныть! Никто еще не умер. По крайней мере ей об этом ничего не известно. Все живы-здоровы. Только кое-кто кое-куда запропастился. И что? Вон в самом первом ее деле было аж два покойника и два убийства, за которые она смело взялась. И раскрыла же! А раз справилась тогда, справится и сейчас. Значит, ей теперь и море по колено? И океан тоже.

Что касается Жана-Пьера, который оплачивает все эти «удовольствия», причем в двойном размере, так как каюта у Софьи двухместная, то он давно не мальчик и прекрасно должен понимать, что сделать возможно только то, что возможно сделать. Однако, прямо как малое дитя, продолжает надеяться на чудесное чудо из чудес.

Или Софья не права, и чудеса все-таки случаются? Ну хотя бы иногда…