Читать книгу Ярость на краю земли - Натали Крамм - Страница 4

Ведьма по имени Мария Семёновна спала, когда на рассвете в дом через открытое окно залетел старый черный ворон с седыми перьями на голове и спине. Умудренная опытом птица села на любимый насест – еловую ветку, прибитую у печки. Он был взбудоражен не на шутку, резко захлопал крыльями и закричал:

– Вставай! Новости! Вставай! Карр!

Семёновна легко проснулась и села на койке, придерживая сорочку на груди. Прошедшей весной ей стукнуло полновесных шестьдесят лет, но она считала себя молодой и собиралась прожить долгую жизнь.

– Новости! Старая ты моя! Новости!

– И тебе здравствуй, ворон, – голос у неё сохранился молодой, звонкий, раскатываясь горохом по углам. – Не сплю я, слушаю. Что стряслось? Чего орешь с утра? Солнце ещё не встало!

– В деревню приехала правнучка Агафьи, из Савельевых, – ворон замолчал, ожидая реакцию.

– Савельева, значит, – задумчиво протянула ведьма, наклонив голову набок. – Вот так новость с утра! – прищур, губа закушена в раздумьях. – А что она тут забыла? Неужели на моё место метит? В ученицы захотела? Насколько я помню, прабабка их Агафья подушку свою ведьмовскую сожгла, никому не передала. Я вон сама училась травки собирать. А ты как думаешь, ворон? Возможно, она с кем-нибудь хоть словом перемолвилась? Сказала, намекнула? Хотя темно еще, все спят… – Семёновна посмотрела в окно, пытаясь найти ответ.

Он повел крыльями, будто пожал плечами.

– Слишком много вопросов. Надо бы карты на неё раскинуть, – Семёновна встала с койки и потянулась. Хрустнули постаревшие суставы, напоминая о возрасте.

– А я б сходил к ней да прррроведал, – звучная «Р» прокатилась колобком по вкусно пахнущей травами небольшой избе. Травы были везде: в баночках, в туесках, пучками на стенах. – Ты с ней поговори с глазу на глаз. Она больна. Опухоль в груди разъедает заживо. У меня вот мысль возникла, что девчонка приехала лечиться на родную землю. Вдруг кто из её родных надоумил, что здесь сосредоточена их сила?

– Упокоились там все, кто мог надоумить, – ведьма отмахнулась и нахмурилась. – Болеет, говоришь? Интересно. Проведать – хорошая мысль. Она-то в отличие от меня потомственная ведьма! Память рода никто не отменял.

– Сходи, конечно, пока не поздно! Даже я вижу, что не сегодня, так завтра помрет, – щелкнул клювом ворон и кокетливо склонил голову, полуседую и благоразумную. Блеснул рассудительный птичий глаз. – Так вот, история такова. Приехала она ночью, пошла напрямик через лес, блуждала-блуждала. Туман запутал следы, заблудилась она. Давай звать, кричать. Мне её жалко стало, хотел уже откликнуться, заговорить да помочь.

– Вот бы она удивилась, увидев говорящего ворона, – усмехнулась ведьма, внимательно слушая рассказ.

– Слушай-ка дальше, дальше-то интереснее, – каркнул Ворон. – Не успел я прийти к ней на помощь, Семёновна! Позвала она и, знаешь, кого накликала?

– Кого?

– Черного всадника, Губителя!

Охнула Семёновна, местная ведьма-самоучка, от страха махом съёжилась, неосознанно натягивая одеяло на грудь. Словно гусиный пух способен оградить от чёрной магии! Она считала себя сильной ведьмой: могла заговорить кровь, позвать дождь на поля, отпарить в бане нежеланного ребенка, заварить травы для здоровья и лечения, могла приворожить и отвадить, могла договориться с мелкой нечистью, живущей по углам и по картам предсказать будущее.

Только с Губителем она не могла сладить. Уж сколько раз пыталась поговорить с ним, чтобы он не забирал души односельчан, продлил им жизнь. Раз за разом Семёновна вставала на пути мертвеца, молила рассказать о потустороннем мире, приоткрыть тайну смерти. Но он всегда проходил мимо, укутанный в черный плащ и загадки, молча забирал очередную душу в дальнюю дорогу, уезжая на верном коне.