Читать книгу Дама из темного королевства. Фэнтези о попаданцах - Натали Якобсон - Страница 5

Далеко от островерхих башенок и шпилей замка разворачивалась картина сражения. Встретились на поле брани войска двух королевств. Их силы оказались равными, а стремление к победе у обоих кончалось неудачей. Сверкала холодная сталь, падали сраженные защитники своей родины. Кто знает, чем бы закончилась эта война. Ни одно из войск не могло победить, пока на поле боя не появился рыцарь, не ведающий страха и не знающий поражения, тот, чья сила и умение в бою не имели себе равных. Кто он был и откуда явился – никто не знал. На сверкающих, как солнце, доспехах красовался герб одного из королевств, а к его правой руке, с такой отвагой сжимавшей тяжелый меч, была прикреплена прядь золотых волос, знак расположения самой властной и красивой королевы Морганы.

Рыцарь сражался как никто другой, будто волшебной непобедимой силой был наделен его тяжелый меч, острый клинок которого сверкал то здесь, то там, приближая победу.

Незнакомец в латах завоевал победу для одного из полководцев, для короля Дага. Багровое зарево заката освещало долину. Король, как истинный победитель, стоял во главе своего войска перед телом поверженного врага.

Радость Дага омрачало сознание того, что победа досталась не ему одному, а неизвестному рыцарю, силой превзошедшему его самого. Даг с завистью и восхищением смотрел на величественного помощника.

– Ты, надо полагать, рыцарь Морганы? – спросил Даг, с нескрываемым презрением оглядывая незнакомца, на руке которого сияла шелковистая прядь светлых волос, такую можно дать лишь рыцарю сердца.

Не ответив ни слова, незнакомец приблизился и неторопливо снял шлем. И тут по его плечам золотыми волнами рассыпались светлые волосы. Даг смотрел и не верил себя. Непобедимым рыцарем оказалась всего лишь красивая девушка. Как она вообще могла научиться так владеть оружием.

– Моргана! – вырвалось у Дага.

Клавдия хотела оборвать его, сказав, что ей надоело носить иностранное имя, но здесь-то оно было вовсе не иностранным.

– Я обещала помочь, – любезно пояснила она. Клава стала так похожа на Серену, что их уже было не отличить.

Моргана, дочь королевы-колдуньи, так думали все. Клава была согласна, что рыцарь она умелый, но когда враги обзывали ведьмой, то она обижалась, ведь колдовать-то еще не обучили.

– Мой противник мертв, – начал Даг. – Благодарю тебя!

Клава хотела что-то ответить, но тут с холма подъехало несколько рыцарей. Настоящая делегация, хотя они в войне не участвовали. Прежде, чем кто-то успел опомниться, рыцарь, ехавший во главе, его лицо было закрыто забралом, спрыгнул с лошади, выступил вперед и кинул перчатку в лицо королю. Клавдия достаточно пробыла здесь, чтобы понять, это вызов на поединок, по всем кодексам чести король должен принять его.

Лицо Дага побагровело, но, тем не менее, он обнажил меч и последовал за рыцарем к холму, чтобы там помериться силами. Рядом с холмом протекала река. Неудачное место для поединка. Земля вокруг неровная, один из сражающихся может легко оступиться и упасть.

– Кто этот рыцарь? – спросила Клавдия у начальника своих лучников Гийома.

– Его никто не знает, – поспешил ответить тот, – при нем нет ни герба, ни знамен, но воин он, видимо, очень смелый.

Клава пристально наблюдала за поединком. Звенели мечи, отлетали искры от разгоряченной стали. Бой даже со стороны казался страшным.

У Клавдии уже выработалась привычка наблюдать за чужим сражением, как за представлением в театре. Интересно, что же это за рыцарь, который не побоялся почти в одиночку вызвать на поединок начальника целого войска. Клава, следившая за происходящим, увидела, как неизвестный воитель сразил короля насмерть. Теперь судьба рыцаря тоже была решена. Честь соблюдали не всегда, по сему, его с сопровождающими просто-напросто схватили и объявили пленниками.

– Вы пока не убивайте пленных, – предупредила Клавдия своих подоспевших людей, – а народ короля Дага я беру под свои знамена.

Она отошла от очага событий, и собиралась уже развернуть ожидавшего ее коня к своему лагерю, как вдруг в траве что-то блеснуло. Казалось, сверкнула золотистая искра. Клавдия наклонилась и подняла с земли загадочную вещицу – золотой крестик такого же цвета, как и ее волосы, со странной петлей сверху. Моргана присмотрелась, теперь ей показалось, что это острый кинжал с запекшейся на нем кровью. Он ослепительно сверкал, словно молния во внезапно наступившей темноте.

На фоне темного неба, казалось, совсем рядом, возникло белое лицо, прикрытое монашеским облачением. Что-то неземное, пугающее отразилось в этом мертвенно-бледном лике, со впалыми, пустыми, ничего не выражавшими, страшными глазами, будто бы адская злоба и коварство дьявольского ума наполняли их. Она в испуге отпрянула, не в силах выдержать этот взгляд. Лицо рассмеялось, но губы не шевелились, а странный, жуткий, глухой хохот доносился откуда-то издалека.

– Это мой дар тебе, Моргана, – зловещим голосом произнесло лицо, едва шевеля белыми, как снег, губами.

– Моргана! – вдруг раздался голос позади нее. – Моргана!

Клава мгновенно очнулась от этих непонятных странных видений. Она снова посмотрела на лучи заходящего солнца, разливавшиеся по голубому небу, на зеленую траву. Теперь все выглядело совсем иначе, изменившимся, отчужденным. У нее из головы все не выходил ужасный призрак, изрекший: «Это мой дар тебе, Моргана!»

Что же он хотел сказать? Клава уже привыкла, что придворные обзывают ее, как хотят, то есть, другим именем. Она крепко сжала в руке золотой талисман, единственный ключ к разгадке тайны.

– Ваше величество! – произнес Гийом, приближаясь к Клаве. – Одного из пленников придется казнить. Рыцарь, убивший короля на поединке, на самом деле принц из соседнего королевства.

– А его обязательно надо казнить? – нахмурилась Клава. – А как же международные осложнения? Ведь его венценосный отец наши оправдания слушать не станет. Возьмет да объявит нам войну.

– Таких врагов, как он, нельзя оставлять в живых. Если его отпустить, возникнут сложности из-за того, что мы его взяли в плен, и тогда, уж точно, будет война.

– Пока пусть живет. Я сама со всем разберусь. Созовем совет, в конце концов. – Клава запрыгнула в седло, было еще не совсем привычно держать ноги в стременах, но верхом она ездила уже неплохо.

– Этот пленник – принц Эдуард, – доложил Гийом.

– Тот самый, которого я предупреждала не ввязываться в военные действия, – возмутилась Клавдия. Она натянула поводья и помчалась по долинам и лугам к своему замку.