Читать книгу Девчонка с изнанки. Леди Клайар - Наталия Шитова - Страница 3

Кафешка на Юргордсваген, действительно нашлась, как раз между причалом для регулярных рейсов и пирсами для частных маломерных судёнышек.

Широкое, в всю стену окно выходило прямо на воду, в сторону островов Шеппсхольмен и Кастельхольмен. Здесь, в жарко натопленном, пропахшем ванилью и корицей зале, даже вспоминать не хотелось, что на улице пронизывающий ветер.

Шокер заказал нам по огромной чашке травяного чая и по куску… нет, по кусищу горячего пирога: себе – с вишней, мне – с персиком. Я отламывала вилкой пирог, запивала чаем и чувствовала, как у меня полыхают обветренные щёки, а по телу гуляет тепло, и хочется просто закрыть глаза и сидеть так вечно, вдыхая смесь ароматов свежей выпечки и кофе. Шокер тоже медленно ковырялся в пироге с кислой миной, было видно, что настроение у него после моих наскоков испортилось.

– Ты что такой недовольный? Невкусно?

– Вкусно. Невкусно здесь не бывает, – сообщил Шокер. – Тут самые замечательные пироги во всём мироздании.

– Что ж ты тогда такой угрюмый?

– Думаю, – коротко пояснил он и надолго замолчал.

С одной стороны, мне нужно было бы его расшевелить. С другой – я так разомлела в тепле и ароматах, что мне хотелось приткнуться в угол диванчика и подремать, так что его раздумья оказались кстати.

– Знаешь, а на самом деле ты права, – сказал вдруг Шокер после долгих минут молчания.

– На самом деле, Шокер, я всегда права, только у меня никогда не хватает сил заставить тебя это признать.

Он усмехнулся.

– В чём я права на этот раз?

– Я хочу, чтобы все, кто мне дорог, по возможности были сейчас вместе и рядом со мной, – проговорил он и с явным трудом посмотрел мне в глаза.

– Почему именно сейчас?

– Есть информация, что наши противники с изнанки снова что-то затевают в том слое… Группируются, собирают силы, новую базу построили, уже в другой местности. Похоже, собираются то ли права качать, то ли силой что-то доказывать.

– Откуда знаешь?

– От Илая, – вздохнул Шокер. – Он за всем этим лично наблюдает.

– Ты же говорил, он остался в Йери аналитиком в курьерской службе.

– Я говорил, – кивнул Шокер. – Потому что надо же было что-то сказать. А на самом деле он живёт и работает в том слое постоянно, уже четыре месяца. Личный доверенный агент Марека Вайори…

Последние слова Шокер процедил сквозь зубы.

– Андрюша, ты так боишься за сына или настолько не любишь моего брата?

– Да причём тут твой брат? – скривился Шокер. – Я ж говорил тебе, Вайори на своём месте почти незаменим. А не люблю я его ещё с тех пор, когда он был Тайлером… Не в нём дело. За сына боюсь, это да.

– Илай не новичок в том слое. Мало кто знает тамошнюю жизнь лучше него. Думаю, он там тоже незаменим.

– Вероятно, – кивнул Шокер. – Но я всё равно беспокоюсь. Он легко идёт на риск, он способен на неосмотрительные выходки, он никогда не просит помощи и не прислушивается к советам…

– Слушай, это кого-то мне подозрительно напоминает… А, точно. Тебя.

Шокер тяжело вздохнул и отмахнулся.

– Андрей, у тебя вырос замечательный юный лорд, отважный мальчик с принципами и чувством долга. И он весь в тебя. Расслабься.

– Да я бы расслабился, если бы не растущий риск. Илай ведь в самое пекло влез. Я его так просил найти себе другое занятие. С его-то способностями… – Шокер тоскливо вздохнул и закончил с досадой. – Так нет, прилип он к этому слою. Говорит, он там, как дома. Представляешь?

– Не обижайся на него. Он по своей Насте скучает.

– Да, скорее всего, – грустно кивнул Шокер.

Я протянула руку под столом, коснулась его колена.

– Андрюша, успокойся.

Я просто смотрела на него, не зная, что ещё сказать.

– Извини, я испортил нам такой прекрасный день, – вздохнул Шокер.

– Да брось, Андрюша. Ничего ты не испортил. Хорошо, что ты стал со мной об этом говорить. Разве я дура безмозглая, чтобы просто сидеть на кухне и твои команды исполнять? Бросай свои старые замашки. Я твоя настоящая жена, а не гатрийская кукла. Только, пожалуйста, если что-то произойдёт, не вздумай нас с Тимошкой отсылать куда-то. Нам будет лучше с тобой.

– Возможны разные обстоятельства, кроха. Может случиться так, что оставаться со мной будет опасно. Это единственное, что может заставить меня отослать вас в Мальмё. Остаётся только надеяться, что до этого не дойдёт… У тебя, наверное, остыло всё? Давай, я попрошу подогреть.

– Не надо, и так вкусно.

Шокер пожал плечами, вздохнул ещё раз, скользнул взглядом по водной ряби за окном, задумчиво повернулся к двери, вздрогнул и застыл. Я проследила за его взглядом. Он пристально смотрел на даму, которая, казалось, не шла – летела по проходу между столиками, паря в воздухе.

Она была высокая – это первое, что бросалось в глаза. И отлично одета, что для небрежного и беспечного Стокгольма совершенно нетипично. Здесь даже небедные люди предпочитают носить всякую слоёную несуразицу, в которой спать под кустом намного удобнее, чем сидеть на стуле. На этой особе было надето классическое шерстяное пальто горчичного цвета, длинное, расклешённое, с разрезами, а на шее замысловато накручен цветастый палантин. Шляпы на ней не было, но безупречно лежащие платиново-белые волосы, стриженные под боб, в шляпе и не нуждались. Личико так себе, на мой вкус: квадратные скулы, широко расставленные большие карие глаза, нос аккуратной уточкой, много мелких родинок. Вот губы – да, губы красивые… Она шла, высматривая себе столик поуютнее.

И её взгляд упал на нас.

Она запнулась о воздух и остановилась, хлопая глазами. Шокер медленно поднялся на ноги.

– Вот так встреча! – произнёс он по-английски и широко улыбнулся.

– В самом деле, невероятно! – восхитилась блондинка. – Шокер, я не верю своим глазам! Ты занял мой любимый столик, между прочим!

– Так присоединяйся! – Шокер щедро повёл рукой на оставшиеся два свободных места за нашим столиком.

Блондинка на секунду задумалась, потом скинула с плеч пальто, швырнула его на диванчик и предпочла сесть рядом со мной. Видимо, ей так было удобнее рассматривать Шокера.

Шокер взглянул на меня:

– Кира, это Хельга. Она была в моей самой первой группе ловцов, здесь, в Стокгольме. Боевая подруга, можно сказать, почти год вместе в окопах… Хельга, это моя жена Кира.

Хельга сунула мне длинную узкую ладошку с великолепным маникюром. Вообще не перевариваю, когда женщины тянут руки при знакомстве. Я вяло пожала её пальцы, скользнула взглядом по лицу. Лет под тридцать на вид, на деле, возможно, чуть за тридцать.

– Я думал, тебя больше нет в Стокгольме, – сказал Шокер.

– О, да ты проверял? – удивилась Хельга, с удовольствием откидываясь на спинку дивана и закладывая ногу на ногу. – И давно?

– Года четыре назад, около того.

Хельга развела руками:

– Ты прав, в общем-то: меня нет в Стокгольме. Сюда я только приезжаю иногда. А так мы с мужем уже пять лет живём в Бергене. В Норвегии ты меня вряд ли искал.

– Нет, там не искал, – подтвердил Шокер. – Ты помирилась с мужем?

– Да вот ещё, не хватало! – хмыкнула она и даже передёрнулась. – Ты не забывай, тут тебе не Гатрия с её дурацким законом «одной бабе – один придурок на всю жизнь». Я вышла замуж второй раз, за нормального человека, который слыхом не слыхивал ни о каких других измерениях. Он нарколог, держит в Бергене успешную клинику… А ты, ты-то как? Какими судьбами здесь?

– Опять сюда направили. Живу, работаю, – пожал плечами Шокер.

– Всё ловишь негодяев?

– Можно и так сказать.

– Симпатичная у тебя жена, поздравляю, – проговорила Хельга, глазея на меня в упор, а потом улыбнулась мне. – Ты уж извини, что я так вот о тебе прямо в глаза, но почему бы и не сказать, если правда… Так что поздравляю, Шокер!

– Спасибо… Позволь, я тебя угощу, – улыбнулся Шокер Хельге.

– С удовольствием, – кивнула она. – Как обычно, пожалуйста.

Шокер взглянул на меня:

– Кира, а тебе что-нибудь принести?

Я покачала головой. Шокер ушёл к стойке.

– Совершенство… – проговорила Хельга, провожая Шокера взглядом.

– Что, прости? – я сделала вид, что не слышу её.

– Совершенство, – повторила она. – Он безупречен.

– Да-а-а, – усмехнулась я. – Сразу видно, что ты с ним давно не общалась. А когда общалась, то поленилась узнать получше.

– Нет, – возразила она, глядя, как Шокер топчется у стойки. – Он идеален.

– Я тоже так считала, пока не услышала, как он оглушительно сморкается в ванной.

Хельга повернулась ко мне и уставилась на меня с недоумением.

– Я тебе больше скажу, – я понизила голос. – Он ещё и какает. Примерно один раз в сутки. Как мне с этим дальше жить, не представляю.

Губы Хельги дрогнули, и она заливисто расхохоталась.

– А ты молодец, – сообщила она мне. – Даже начинаю понимать, что он в тебе нашёл.

– Это вряд ли, – усмехнулась я, пытаясь сообразить, нарочно ли она пытается меня унизить, или это у неё само получается, от природы. – Этого, кроме нас с ним, никто понять не в состоянии.

Шокер тем временем получил чашку и тарелку с пирогом и направился назад.

– Поверь мне, я знаю, чем отличается живой мужчина от радужной мечты, – сказала Хельга. – И я точно знаю, чего стоит вот этот идеальный самец.

– Я не готова обсуждать Шокера в таких выражениях. И тебе не советую.

– А то что? – она удивлённо приподняла бровь.

– Ничего. Просто заткнись.

Она не успела ответить. Шокер подошёл к столику и поставил перед ней тарелку с пирогом и чашку:

– Клубника со сливками и большой американо.

– Помнишь! – кокетливо заметила Хельга. – Вот я тут твоей жене и говорю, что ты совершенство. Она не согласна.

Шокер стрельнул глазами в мою сторону и тревожно прищурился.

– Может быть и совершенство, – буркнула я. – Только это моё совершенство, и у меня на него монополия. В клубе любительниц Шокера нынче новый президент, и это – я. Это для сведения заинтересованных сторон, если что.

Шокер поджал губы, пряча улыбку.

– Андрей, нам надо идти. Пора отпустить няню.

Хельга уставилась на нас:

– Няню?

– У нас маленький сын, – пояснил Шокер. – Сегодня он с няней.

– Сколько ему?

– Девять месяцев.

– Ой, какая прелесть, – Хельга отвела взгляд и задумчиво помешала кофе ложечкой. – Поздравляю ещё раз.

– А твоей дочке сколько уже?

– Было бы одиннадцать, – отозвалась Хельга, глядя в сторону.

Шокер побледнел.

– Что? Что случилось?!

– Она умерла. Три года назад, – спокойно ответила Хельга. – Она была очень больна. Тогда давно я этого ещё не знала. Никто не знал. А потом даже гатрийцы не смогли помочь.

Шокер чуть оттянул вниз ворот свитера, вздохнул, потом осторожно положил ладонь на руку Хельги и крепко сжал:

– Мне жаль. Очень. Я так хорошо её помню.

– Извини, что огорчила. Тема закрыта, – сказала Хельга и невозмутимо принялась за еду. – Вы здесь часто бываете?

– Нет. Всегда было не до того. А Кира тут вообще впервые.

– Ну что ж вы так? – укоризненно сказала она. – Если живёте в Стоке, сюда надо ходить постоянно. Тут самые замечательные пироги во всём мироздании.

Сообразив, что полчаса назад я уже слово в слово слышала от Шокера этот слоган, я решительно поднялась на ноги. Этот затянувшийся каприз ностальгии пора было заканчивать.

– Нам пора, Шокер.

– Нам действительно пора, – согласился Шокер. – Приятно было повидаться.

– И не говори, – улыбнулась Хельга. – Удачи вам, ребята! Здоровья малышу, и всё такое… И спасибо за пирог. Не уйду, пока не доем до крошки. Только… Я уж поцелую тебя, Шокер, на прощанье, не возражаешь?

Возразить Шокер не успел.

Хельга встала, обхватила его за шею и впилась в губы так, что казалось, она ему пол лица откусит.

Я просто подхватила свою куртку, повернулась и пошла на выход.

Шокер догнал меня через минуту, отобрал куртку, стал помогать надеть её.

– Ну что ты так реагируешь на случайную встречу? – примирительно сказал он, наблюдая, как я застёгиваюсь. – Я всего лишь старался быть вежливым со старой знакомой.

– А я хоть слово сказала? – фыркнула я. – Вежливость прежде всего, я понимаю. Да и она, по правде, прикольная девчонка. Но стоять и смотреть, как она тебя обгладывает на прощанье, извини, не собираюсь.

Шокер промолчал. Мы побрели дальше.

– Ты ведь специально в это кафе меня привёл.

– Специально для чего? – нахмурился Шокер. – Погреться я тебя привёл и пирогов поесть. Скажи ещё, пироги невкусные.

– Вас многое связывало, правда?

– Ты про Хельгу? – невинно уточнил Шокер. – Когда я возглавил группу, у Хельги были серьёзные проблемы, я ей немного помог. Некоторое время у нас были отношения. Потом всё закончилось.

– Но про её любимые пироги ты помнишь.

– Помню. Что тут можно поделать?

– Например, забыть.

– Знаешь, можно, конечно, после каждой женщины, с которой расстаёшься, делать лоботомию, чтобы всё забыть, но тогда к старости вся голова будет в дырках, – засмеялся Шокер.

Я представила себе картину и заржала. Но смешно-то мне не было.