Читать книгу Волшебники и отряд по защите от темных сил - Наталья Долинина - Страница 5

С приближением времени отхода ко сну, оба мальчика заметно стали нервничать, ведь им предстояла встреча с их начальником Бравым из Отряда по защите от тёмных сил. Они всегда встречались с ним в гостиной в ночное время суток, когда весь детский дом погружался в сон, чтобы обсудить планы.

– Осталось дождаться ночи, – сказал Степан другу.

– Переживаешь?

– Ещё как…

– В любом случае нам уже несдобровать. Так что терять нечего.

Когда после вечерних процедур все улеглись в свои кровати, мальчики как обычно притворились спящими. Рома больше не цеплял мальчишек, и все спокойно легли спать, а дежурная пожилая воспитательница прошлась по комнатам, гася везде свет.

Где-то через час, поняв, что все уснули, мальчики поднялись с кроватей.

Оба незаметно вышли в коридор, фонариками от телефонов, освещая себе дорогу. По пути каждый обдумывал, что им сказать и как поступить. Но все сводилось к нулю. Ведь у них самих была куча вопросов.

Наконец они пробрались в общую гостиную, где никогда никого не бывало после отбоя. А дежурившая в эту ночь старая воспитательница сейчас дремала на первом этаже. Она редко поднималась наверх, чтобы проверить детей.

Гостиная была просторной и уютной: светлые обои, высокие потолки и большие окна с тюлевыми занавесками, которые слегка колыхались от легкого дуновения ветерка с улицы через приоткрытые створки. Домашние растения в горшках украшали подоконники, создавая в помещении ауру цветущих джунглей. Вдоль стен разместились стеллажи с книгами и удобные диваны с креслами, а в углу на тумбе стоял большой плоский телевизор, которые воспитанники иногда смотрели в свободное от уроков и дел время.

Было свежо, гостиная проветривалась, и Степа поежился, потому что на нем была одна майка и шорты. Он был встревожен от всего случившегося, вспоминая их неудачную охоту на девочку сегодня днем и думая о последствиях.

Сам же Архип напрягся весь как струна, ощущая, пересохший ком в горле.

Оба погасили фонарики на телефоне и стали ждать в темноте.

Когда часы, висевшие на стене, показали одиннадцать тридцать, в гостиной что-то стало меняться. Мальчики уставились на картину Васнецова “Три богатыря”. Поначалу это была просто статичная картина. Она привычно висела на стене, как и все вокруг, в замершем состоянии, но затем что-то стало происходить. Картина засияла лёгким белым светом и постепенно ожила.

Один из ее персонажей, сидящий в центре на черном коне, зашевелился. Сначала как в замедленной съёмке, затем уже полностью ожив, васнецовский богатырь наконец плавно повернул голову в сторону волшебников и опустил руку, которую по задумке художника держал над головой.

– Так-так. Все в сборе, – заговорил с ними богатырь с картины. Это был тот самый маг Бравый, распоряжавшийся всеми делами мальчишек, только принявший образ нарисованного богатыря.

Друзья уже давно поняли, что он обладал магией перевоплощаться в любые предметы, одушевлённые и неодушевлённые. Его истинного облика они никогда не видели и общались с ним через образы, в которых он появлялся на каждой их встрече.

– Ну что ж, мои охотники, вести уже донеслись до нас – вы не справились с заданием. Как объясните это?

От этих слов волшебникам стало не по себе, ведь они еще ни разу не проваливали ни одно задание и не знали, чего сейчас ожидать. Как объяснить Бравому, что друзья не решились убить человека?

Степан, стоявший в метре от картины, опустил глаза и стал перебирать завязки на своих шортах. А Архип, хоть и держался прямо, начал потирать вспотевшие за спиной руки.

Каждый раз, после какого-то задания, маг Бравый разговаривал с ними. Мальчики слегка побаивались его, ощущая какую-то неведомую силу.

– Не вышло у нас… – тихо ответил первый.

– Из-за чего возникла проблема? – нахмурил густые брови сказочный богатырь с картины, сверкая доспехами.

Архип потёр шею, чувствуя, как еще больше потеют его ладони. Раньше мальчик не настолько боялся Бравого, как сейчас. Ведь они не только провалили дело, но еще и хотели отказаться от этого задания, так как поняли, что в этот раз столкнулись не с существом, а человеком. Страшно было представить реакцию Бравого на такое положение вещей.

– Там был маг, ее дедушка судя по всему, и он защищал девочку… – начал издалека волшебник.

– И?

Мальчики снова замолчали и ничего не ответили, опустив глаза.

– Я не слышу ответа?! – спокойствие Бравого кончилось, и он неожиданно отделился от картины, высунувшись половиной тела в сторону парней, так, что почти поравнялся лицом к лицу с Архипом, который вздрогнул от такой неожиданности, столкнувшись со свирепым взглядом рисованного персонажа. – Так в чем была проблема, а?! Вы тратите мое терпение!

И Архип от испуга начал говорить все, что приходило в голову:

– У девочки был камень перемещений… Старик-маг был вооружен, а дом охраняла магическая сигнализация… Я только ранил ее… И она успела исчезнуть с помощью камня…

Богатырь вернулся в картину, продолжая восседать на могучем коне:

– Исчезнуть? Как вы могли упустить ее? Насколько я знаю, камень перемещений действует не сразу, никто не может так быстро исчезнуть. Или вы что, стали настолько медлительны, как черепахи, что не могли быстро завершить начатое?

– Давай скажи, – толкнул локтем Архипа Степа.

– Она убрала мое волшебство, вернула обратно в обличье человека…

– Хм… – богатырь задумался. – И поэтому вы не смогли ее убить?

Архип замялся:

– Не совсем…

– Скажите нам, кто эта девочка? Разве она не человек? – спросил наконец Степа то, что мучило обоих.

– Что ты хочешь этим сказать? – сощурил глаза Бравый, а его богатырский конь под ним фыркнул, вздернув черной гривой.

– В ней нет ничего похожего на монстра, на которых мы охотились раньше…

– Ага, понятно. Причина в том, что вы подумали, что она такая же, как и вы, и струсили ее убить?

Степа снова опустил взгляд.

– Так-так, значит все так и есть, как я и думал. Вы болваны, раз считаете себя умнее Отряда по защите от тёмных сил! Зачем я вас посылал?! Нюни разводить? – прорычал Бравый, качая головой. Конь под его седлом чуть ли не вставал на дыбы. Затем он вытянул своё копье прямо в сторону мальчишек, коснувшись груди каждого. – Вы струсили! Не захотели убивать, думая, что это девочка невинное дитя. Но вот, что я вам скажу, не такая уж она и невинная! Да, она не монстр в прямом смысле этого слова. Это пока. Таких, как эта девчонка, называют антимагами. Знаете, что антимаги делают с нами? Они уничтожают любую магию и волшебство. Это сейчас она маленькая и кажется невинным дитем, но пройдёт время… И все мы пострадаем! Уловили суть?! Именно поэтому вы должны были убить ее. Но вы, чертовы болваны, этого не сделали, упустили такой момент! Разжалобились, пожалели ее, но это уже не важно. Я очень зол, очень. Каких трудов нам стоило найти ее! А теперь, мы даже и не знаем, в какую сторону смотреть, чтоб разыскать беглянку.

Мальчики смотрели в пол. Они поняли, как сильно оплошали. Но все-равно равно чувствовали что-то нехорошее в самой цели уничтожения ребенка.

– Ну что ж, – выдохнул богатырь. – Я очень вами недоволен. Теперь вам самим придется расхлебывать своё дерьмо. Даю вам некоторое время, чтобы завершить начатое.

Архип и Степан побледнели, переглянувшись, а богатырь продолжил грозно говорить:

– Вы найдете и убьете ее, чего бы это не стоило! Завершите начатое, иначе вам несдобровать!

– Но…

– Никаких «но»! Внешность бывает обманчива. Я уже сказал, что за ее человеческой личиной скрывается могущественное зло для мира магии, для нас с вами. Вы ее пощадили, но она не пощадит вас.

На секунду богатырь успокоился. Его лицо приняло более спокойное выражение.

– Я помогу вам, – утихомирил Бравый коня. – Подключу предсказательницу и своих людей. И сам буду все время следить за ходом дела. А в конечном процессе пришлю вам подмогу, чтобы очередной оплошности не повторилось. Запомните, – он снова выставил вперед длинное копье, которое теперь коснулось остриём прямо шеи Архипа, – вы должны найти ее. Иначе… Эта девочка принесет крах всему миру волшебства, да и вам самим. Она опасна. Это не ребенок, а большее, чем вы думаете. Никакой пощады быть не должно. Усвоили?!

Архип вздрогнул, он не мог спокойно стоять, а его лоб покрылся испариной. Степан смиренно таращился на Бравого и на своего друга, понимая, в какую передрягу они угодили.

– Разве вы не сильные волшебники? – богатырь убрал свое копье и снова спокойным ровным голосом продолжил. – У вас есть мощный дар. С такими способностями не может быть сомнений. Отряд по защите от тёмных сил хорошо заплатит за эту миссию. Вы получите более полумиллиона рублей, – хитро улыбнулся он, зная за какие ниточки тянуть. – И в будущем, работая на меня, вы станете богаты, очень богаты и сможете удачно устроиться в жизни. Ведь этого желают ваши души?

Волшебники затихли, терзаемые мыслями. Соблазн деньгами был слишком велик, но не настолько, чтобы убивать человека. Однако Бравый обозначил, что это не девочка, а что-то иное, и поэтому друзья стали сомневаться уже во всем.

– Начнем поиски завтра. Я дам вам всю необходимую помощь. Вместе мы поймаем и убьём антимага. Понятно?

Мальчики робко кивнули головой.

– Я не слышу!

– Да, – хором ответили они.

– Вы все еще не понимаете всей важности этого дела. Но на вас я возлагаю большие надежды. Вы мои бравые помощники. Но мне не хотелось бы, чтобы из-за каких-то соплей и трусости, это задание провалилось. Вы ещё слишком мало видели в этом мире. Он гораздо сложнее и опаснее, чем вы думаете. Не все так просто, как вам кажется. Не все так безобидно. Многое обманчиво. Пусть эта девчонка и кажется обычным ребенком, но это не так, – наконец вздохнул он. – А теперь бегите спать, завтра еще пообщаемся.

И прекрасная сказочная картина Васнецова засветилась. Она засияла лёгким блеклым светом. Могучий богатырь вернулся в свое истинное положение, подняв руку и опустив копье. Конь тоже замер. И картина обрела свое привычное состояние, застыла в своем первозданном виде, в каком была нарисовала десятилетия назад.

Двое друзей остались в замешательстве.

– Что нам теперь делать… – процедил сквозь зубы Степа, ощущая мурашки по всему телу.

Архип не ответил. Он теперь очень боялся и совсем не понимал, как быть. Одно он точно чувствовал всеми фибрами своей души – теперь им не отделаться, и они влипли по самые уши в самое опасное дело, за которое когда-либо брались.

– Пойдем, – тихо проговорил мальчик, взглянув на часы, что висели на стене гостиной. Те показывали без пятнадцати двенадцать. – Утром будем думать.

И оба волшебника вышли из гостиной в темный коридор. Пройдя пол пути, они неожиданно на повороте столкнулись с маленькой фигуркой своей одноклассницы Риты. Оба вздрогнули, как и сама она.

– Господи, ну и напугала же ты нас… – выдохнул Степан, приглаживая свою густую рыжую шевелюру. – Что ты тут делаешь?

– А вы? Я вышла на кухню попить воды, не спится…

– Нам тоже не спится, – ответил Степан, переминаясь с ноги на ногу и ощущая легкую неловкость от того, что увидел Риту в короткой белой сорочке.

– И поэтому вы бродите по коридорам вдвоём, как полуночники? – нервно хихикнула она. – Или решили готовиться к завтрашнему практическому уроку?

– Да, мы обдумывали, в кого превратиться, – ответил Архип.

– Есть идеи?

– Пока не пришли к общему решению.

– Думаете Рома что-то плохое вытворит?

Архип засмеялся. Его все еще пробирал озноб, но сейчас уж точно он не боялся своего одноклассника.

– Да пусть и так, нам что с того, – ответил мальчик.

– Мы его не боимся. У него кишка тонка, – браво добавил Степан, хотя в его голосе чувствовалась нотка взволнованности.

– Я так и думала. Последнее время вы такие странные оба.

– И почему же это?

– Постоянно чем-то вдвоём занимаетесь, – она обхватила себя за плечи, тоже чувствуя ночную прохладу.

– Да ничем таким. Все, как и у всех. Замёрзла?

– Немного.

– Тогда не стоит тебе тут ходить, коридоры на ночь проветриваются, – Степа не знал, куда девать свои руки, нервничая в ее присутствии. Он бы с радостью поделился чем угодно, лишь бы согреть девочку.

Рита хитро посмотрела на них, словно видела обоих насквозь:

– А вам стоит? Сами дрожите, как осиновые листы.

– Нам тоже не стоит, – ответил Архип, позевывая. Он слишком устал, чтобы вести беседы.

– Говорят в детском доме появился домовой, – внезапно, не зная зачем, сказал Степа. И хотя он тоже слишком переутомился, общение с предметом своей симпатии добавляло ему энергии. Зато Архип немного рассердился на друга, из-за болтовни которого приходилось тут стоять лишние минуты.

– Слышала, – усмехнулась она. – Его назначили хранителем тайной библиотеки.

– Правда?

– Если бы вы хоть раз ходили в тайную библиотеку, то знали бы это.

– Мы не любители читать.

– А где по-вашему еще можно обрести знания? – расхохоталась она.

– Ну, не знаю, – и Степа тоже улыбнулся. Рита безумно нравилась ему своим умом и живым характером. Он уже достиг того состояния, когда его стал интересовать женский пол, в отличие от Архипа, который пока не так сильно думал об этом.

– Мы тогда пойдём, – снова попытался закончить беседу Архип.

– Давайте, спокойной ночи.

– Спокойно ночи, – ответил Степан, и оба друга пошли дальше, а Рита выжидающе смотрела им вслед.

Мальчики тихо дошли до своей спальни, слыша где-то вдалеке шаги старой воспитательницы, которая совершала ночной обход, и бегом забрались в свои прохладные кровати.

Рома, который видимо пробудился от звуков, выглянул из-под одеяла, и полусонным шёпотом сказал им:

– Чем вы там занимаетесь? – он приподнял руку и на кончике его пальца загорелся маленький красно-желтый огонек, похожий на пламя свечи.

– Не твоё дело, спи, – ответил Архип.

– А чего вам не спится? Вы меня разбудили, – его лицо освещалось волшебным желтым огоньком, который он воссоздал из своего пальца. – Вот расскажу сейчас воспитательнице, что вы разгуливаете по ночам…

– Только попробуй, – прервал его Степан. – Жаловаться это плохо.

– Ну-ну.

– Спи давай. И гаси свой свет.

– А то что?

– А то ничего, – Архип накрылся одеялом, устало положив голову на свою подушку.

Роман тоже улегся, услышав шаги совсем близко от их комнаты, и сомкнул кулак. Комната снова погрузилась во тьму.

Дверь тихонько скрипнула и приоткрылась. Старая воспитательница, дежурившая в эту ночь оглядела спящих. А затем, удостоверившись, что все тихо, удалилась.

Мальчики лежали смирно. Каждый теперь думал о своем. Роман о том, как поймал двух полуночников и почему они куда-то ходили. А Архип и Степан ещё долго не могли сомкнуть глаз из-за осознания, какой груз ответственности лёг на их молодые плечи.