Читать книгу Страж сезонов - Наталья Федюшина - Страница 5

Фрида прижалась спиной к спасительной двери, погружаясь во мрак словно морской омут. Рука скользнула по стене и нащупала выключатель. Он клацнул, и комнату осветил мягкий свет старинной люстры под высоким потолком. Взгляд девушки коснулся кровати, черных зашторенных окон и старинного камина.

– Милый интерьер. В типичном стиле древнего особняка, ― сказала девушка, рассматривая шкаф с книжными полками из красного дерева.

Слева была еще одна дверь. Интуиция подсказывала Фриде, что она вела в ванную комнату. Захотелось подойти к окну и пустить в помещение хоть немного солнца, что она и сделала. Фрида пересекла комнату и развела шторы в разные стороны. Тусклый свет упал на каминное кресло с высокой спинкой и бархатной обивкой. Не хватало только одной детали.

– А где же картины?

Фрида знала об интерьерах не понаслышке. Она любила их рисовать, но всегда в комнатах на однотонных стенах изображала картины. Без них девушка не могла представить классический стиль, но здесь не было ни одной. Даже пейзажа Фрида не увидела. Как и зеркал, о чем ясно было написано в правилах.

– Хоть за ноутбук не соврал, ― сказала она, увидев чудо-техники на кровати. ― И за карту.

Схема дома лежала рядом, пугая масштабностью постройки. Она делилась на четыре отдельных разветвленных крыла и центральной части, большая часть которой была отмечена красным. Мишка с вещами полетел на кровать и приземлился рядом с ноутбуком. Фрида вспомнила, что не помыла посуду, но возвращаться на кухню через весь дом не было желания, а уж тем более пересекаться с владельцем всего этого великолепия.

– Разберусь с ней завтра. Сегодня был тяжелый день.

Фрида села на кровать и потянулась к ноутбуку.

– Ну что, друг. Попробуем отыскать что-нибудь на нашего работодателя, ― сказала Фрида и с улыбкой посмотрела на мишку.

Экран засветился и показал страничку браузера. Девушка вела в поисковике адрес дома и начала искать. Страницы мелькали одна за одной. Фотографии дома попадались только издалека и статьи о странных аномалиях, которые происходили в пределах города. Ничего внятного или того, что могло раскрыть тайну старого дерева, а уж тем более его чокнутого владельца. Фрида потянулась рукой к мишке. Молния издала пронзительный звук, и она запустила руку во внутрь рюкзака. Пальцы наткнулись на единственную пачку сигарет. Фрида взяла ее на всякий случай, если будет совсем невмоготу, но сейчас ей нужно было не это. Пальцы зацепили раскрытый пакет с печеньем и достали его наружу. Фрида взяла одно, не глядя. Ей перестала нравиться затея с работой и страшным домом. Еще одно печенье хрустнуло на зубах, когда взгляд зацепился за статью. Грехопадение Адама и Евы, яблоко раздора в древней мифологии, плод бессмертия у кельтов и даже алхимический ингредиент. Чего только не пришлось пережить обычному фрукту, но больше Фрида ничего не нашла о старой яблоне, которая ссохлась. Она потерла глаза пальцами и только сейчас заметила, как за окном стемнело. В комнате стало прохладно. Фрида съежилась, кутаясь в куртку. Она ее так и не сняла, чему была очень рада.

– Какие секреты таит в себе дом?

Вопрос только подстегнул любопытство. Свет люстры начал подозрительно мигать.

– Нет-нет. Даже не думай… Выключаться.

Последнее слово она сказала, когда лампочка погасла, и в комнате воцарился полумрак.

– Отлично. Просто прекрасно. Мало того, что в доме холодно, так еще и нет света.

Эмоции зашкаливали. Но терпение Фриды оборвалось, когда монитор ноутбука изобразил серые полоски.

– И ты туда же. Не вздумай оставлять меня в одиночестве.

Она нежно погладила крышку цвета мокрого асфальта, но он все равно погас.

– Что еще? Может, потолок обрушится на голову или в дверь постучится злой енот. Почему бы и нет. Ведь я мало настрадалась, надо еще тапком прихлопнуть, чтобы не мучилась.

Фрида завалилась на кровать и устало закинула руки за голову. Она смотрела во мрак и чувствовала, что в нем кто-то есть. Это не было мимолетным видением. Девушка кожей ощутила присутствие еще одного человека в комнате. По телу побежал легкий озноб. Она приподнялась на локте и дотянулась до мишки. Рука хаотично натыкалась на расческу, футболку и старые обертки, но девушка искала не их. Ей нужен был телефон. К счастью для Фриды, заиграла знакомая мелодия. Она увидела в рюкзаке свет и вытащила телефон. На экране светилась фотография, где они с Оливером дурачатся в парке.

– Алло.

Фрида приложила трубку к уху и чуть не оглохла от пронзительного крика.

– Куда, ради святых круассанов, ты запропастилась? Фрида, ты в своем уме? Мать места не находит, а сама тыняешься под заборами? Только не говори, что звонила по объявлению? Серьезно? Фрида, на этот раз ты зашла слишком далеко.

Монолог друга успокаивал сердце девушки. Страх немного отступил, но вставить слово было невозможно.

– Только не смей заходить в его дом?

– Я уже здесь.

– Мышка, ты совсем рехнулась?! ― ласковый запас слов у друга кончился.

– Он взял меня на работу.

– Еще бы. На органы пустит. Не смей там засыпать.

– Он меня накормил.

– Фридааааа! Беги оттуда, пока я сам за тобой не приехал!

– Оливер, ты сам виноват в том, что произошло.

– Обычно девушки не сбегают от предложения.

– А как же Сбежавшая невеста? Помнишь, фильм?

– Фрида, та как ребенок ей-богу.

– Вот именно. Тебя посадят.

– Я не это имел в виду.

В трубке повисло молчание. Фрида наконец-то выдохнула. Она села ровно на кровать и уставилась во тьму. Ей бы сейчас не помешало дружеское плечо или Хомячья улыбка.

«Нет. Я должна собраться духом и гордо выстоять словно неприступная скала, Китайская стена или прочие строения, которые выдерживали осаду».

Молчание длилось слишком долго. Это было не похоже на ее друга.

– Оливер?

В ответ тишина.

– Оливер?! ― крикнула Фрида только уже громче.

Из трубки послышались скрип, будто к старому магнитофону поднесли телефон.

– Еще и сеть не ловит. Плохая была идея застрять здесь, ― воскликнула Фрида и почувствовала, как стало еще холоднее.

Клубы пара слетели с губ и повисли в воздухе светлой дымкой. Словно время остановилось и перекрыли кислород. Теперь Фриде было не до шуток. Она действительно испугалась. Свет от телефона резко погас, и по волосам прошлись чьи-то холодные пальцы. Фрида обернулась. За спиной не было никого. Или она просто не могла разглядеть тень, которая скрывалась в полумраке.

– Кто здесь? ― неуверенно спросила Фрида, надеясь, что не услышит ответ, но он последовал в виде скрежета старого кресла.

Фрида нажала на кнопку телефона, чтобы включить подсветку, и направила свет в сторону камина. Кресло качалось само по себе, словно в комнате был сильный сквозняк, но все окна были закрыты. Свет телефона снова погас. Женский хохот наполнил комнату. Фрида подползла ближе к изголовью кровати. Ей хотелось молить о помощи, но она лишь открывала рот, не издавая при этом ни звука. Паника накрывала будто волной.

Фрида… Ты пришла.

– Нет. Меня здесь нет. И тебя тоже. Это сон!

Фрида пыталась заглушить женский голос руками, но все безуспешно. Он был словно у нее в голове. Хотелось закрыть глаза, но страх крепко держал их открытыми. Фрида чувствовала холодные пальцы на своих щеках. Отмахнуться от них было невозможно. Пальцы касались кожи будто дуновение морозного ветра. Фрида не видела, кому они принадлежат. Она боялась поверить, что все происходящее реально.

– Верь в меня, ― нашептывал женский голос.

С каждой просьбой Фрида начинала видеть белые обрывки ткани. Девушка потупила взгляд, но не смогла оторвать его от кровавых потеков. Фрида задержала дыхание. Взгляд рефлекторно пополз вдоль тела, пока не наткнулся на испачканное кровью лицо. Оно было в точности как у девушки, которая выходила из леса. Всего лишь мгновение и бледные пальцы накрыли замерзшие щеки Фриды. Их глаза встретились. Черные глазницы и неприступная серость с бирюзовой каймой.

А теперь найди меня, Фрида. Ты знаешь, где искать.

Перед глазами мелькнул длинный коридор без дверей и окон. Сплошные стены болотного цвета. Фрида бежала по нему со всех ног, пока не заметила впереди дверь. Свет пронизывался сквозь щели, будто приглашая ее войти. Дверь оказалась не заперта, и Фрида дернула ручку. Яркий свет ослепил лишь на мгновение, а за ним пришла тьма. Черная тень схватила за руку и утянула за собой в пустоту. Дверь захлопнулась. Коридор исчез, как и женский голос незнакомки.

***

Будильник разрывался. Его звон разносился по комнате словно воскресные колокола. На полу послышался шум, знаменующий собой признак жизни. Фрида зацепилась рукой за кровать и смогла приподняться, выглядывая из-за матраса. Постельное белье было под ней, а будильник все не умолкал.

– Что ты здесь делаешь? ― спросила она, поглядывая на громкого железного монстра.

Он продолжал звенеть, заставляя одним махом пересечь кровать и нажать на злополучную кнопку. Рука Фриды скользнула по будильнику и задела листок.

– Это еще что такое?

Рука потянулась за запиской, которая сделала пируэт в воздухе и упала на пол. Фрида испытала истинное наслаждение, когда взгляд скользил по каллиграфическому почерку, но ее лицо резко изменилось, как только до сознания дошел смысл слов.

Я знал, что ты не способна встать вовремя и приступить к своим обязанностям. Надеюсь, впредь это не понадобится.

Не забудь, взять ноутбук.

Тебе в восточное крыло.

– Вот… Пусть засунет свои нравоучения…

Фрида посмотрела на часы. Они показывали десять утра. Девушка проверила ноутбук. Аккумулятор сдох. Он даже не включался. «На новом месте всегда плохо спится», ― подумала Фрида, вспоминая вчерашний сон. Она подхватила свой рюкзак и план дома, вспомнив о том, что спала в куртке. Зеркала в комнате конечно же не было. Фрида даже не хотела представлять свой помятый вид, но попыталась разгладить куртку руками. Она собрала волосы в тугой хвост и поспешила скорее вернутся на кухню. Ее ожидал голодный обморок если под руку не попадется хотя бы бутерброд. Коридор, который вел в восточное крыло находился рядом, судя по карте. Фрида надеялась, что быстро найдет верный путь, но это оказалось тяжелее, чем предполагалось. Она никогда не жаловалась на способность чтения карт, но чертыхнулась, когда наткнулась на стену. Этого коридора не было на плане. Вернее, он был, только закрашен красным. Как ее сюда занесло, Фрида не поняла. Пришлось сослаться на недосып и сумбурное пробуждение, чтобы не выглядеть совсем глупой в собственных глазах. Она сунула руку в рюкзак и достала телефон. Часы показывали половину одиннадцатого. Ее взгляд зацепился за скрюченную красную стрелку. Тридцать два пропущенных от Оливера.

– Неужели я так крепко спала?

Вопрос слетел с губ, пока глаза удивленно проверяли список вызовов. Она действительно разговаривала с другом.

– Значит, это был не сон? А женский голос? Бред все это.

В горле застрял ком. Фрида перевела взгляд с телефона на стену. Она хотела поскорее выбраться и поесть, чтобы мозги перестали нести сумбурную чушь про приведения. Взгляд еще раз зацепился за черные и красные линии на листке, который назывался схемой дома. Если это тот коридор, о котором она думала, то стены здесь быть не должно. Это был кратчайший путь, но не самый надежный. Фрида уже пожалела, что вообще покинула комнату, как вдруг услышала, как скребутся мыши. В старом доме могли быть грызуны. Фриду удивило не это, а то, что, судя по звуку, домашние питомцы были размером с енотов. Она сделала шаг к стене. Звук прекратился. Фрида громко выдохнула.

Найди меня, ― послышался знакомый женский голос.

Он словно оседлал сквозняк, который появился неожиданно, и подул в стену.

– Кто здесь? ― спросила Фрида, чувствуя, что сходит с ума.

Ее руки посинели то ли от холода, то ли от страха. Что-то подсказывало, что вчерашнее происшествие не было сном. Рука потянулась к стене, когда сердце готово было разорваться на части. Удар. Еще один. Ускорился пульс.

– Доброе утро, Фрида, ― раздался за спиной голос мистера Клейтона.

Она вздрогнула и прижалась спиной к боковой стене. План дома улетел на пол вместе с мишкой и ее сердцем. Руки прижались к груди, а глаза закрылись от испуга.

– Ты словно приведение, ― произнесла Фрида, переведя дух.

– Если бы это было так, ты бы сейчас выглядела иначе.

– И как же?

– Поверь, лучше тебе не знать. Хотя, судя по внешнему виду, не могу сказать, что ночь выдалась спокойной. Страдаешь бессонницей?

– Кошмарами, ― буркнула Фрида.

– Это объясняет красные глаза и волосы словно у старой щетки.

– Спасибо за комплимент.

– Даже и не думал, ― сухо ответил Клейтон. ― Может, скажешь, что ты забыла в запретных коридорах?

– Ищу выход. Что же еще?

Мужчина оценивающе посмотрел на девушку исподлобья и добавил:

– Так и знал, что от тебя будут одни неприятности.

– Так чего взял на работу?

– Благодари Селесту.

– Обязательно это сделаю, если выберусь отсюда живой.

Клейтон посмотрел на нее так, словно говорил: «И не надейся». Фрида ему почти поверила. В горле скребли кошки, а руки так и не успели унять дрожь. Клейтон поднял ее вещи и всмотрелся в листок.

– Смотрю цвета ты тоже не различаешь.

– Этот путь был самим коротким.

– Пока его не переделали.

– Ах вот оно что, ― виновато ответила Фрида, заправив выбившуюся прядь за ухо и прикусив губу.

– Идем. Нас ждет Венера, ― сказал Клейтон и отдал ей вещи.

Фрида посмотрела на схему и увидела соответствующую надпись на восточном крыле.

– Так это имена, ― догадалась она.

В северном крыле жила Гефея, южном ― Церера, а в западном ― Дионисия.

– Их родители любили греческую мифологию?

Вопрос врезался в спину Клейтона, который как раз скрывался за углом. Фрида поспешила за ним. Сердце до сих пор колотилось как сумасшедшее. Ее не покидало чувство, что у стен тоже есть глаза. Фрида попыталась не отставать, пока голова кипела словно чайник на плите. Она была уверена, что сейчас из ушей повалит пар, и голова взорвется от дурных предположений.

– А почему проход заложили? ― неуверенно спросила Фрида и увидела, как у мужчины напряглась спина.

– Наверно стоит перевести тебя в комнату ближе к кухне, ― бросил он через плечо и привел ее к лестнице.

– Ой, не стоит беспокоиться, ― ответила она и внимательно посмотрела вниз, словно ее там кто-то ждал. ― Так здесь есть еще одна лестница. Почему она не указана на схеме?

– Потому что это запретные коридоры, Фрида, ― сухо ответил Клейтон.

– Ах, да. Как же я могла забыть. Ремонт и все-такое. Эй, подожди меня.

Ее голос разлетелся эхом, пока мужчина скрывался во мраке. Он провел ее по коридору, где не было ни дверей не окон. Даже ламп. Фрида уже подумала, что вновь видит кошмар, стены болотного цвета и свет, за которым скрывается тьма. Но все оказалось гораздо приятней. Причиной яркого пятна на полу стали солнечные лучи пронизывающие грязные стекла на кухне.

– Впредь, ходи только по линиям, которые я тебе расчертил, ― сухо произнес Клейтон. ― А где ноутбук?

– Разрядился. Извиняюсь.

Мужчина вызывающе изогнул бровь. Фрида уже хотела ответить колкостью, как увидела, что лицо Клейтона побелело. Он схватился за кисть и прижался плечом к стене.

– Тебе плохо? Может вызвать врача? ― спросила девушка и потянулась за телефоном.

– Стой.

Голос мужчины был тихим. Фрида еле смогла разобрать, что он сказал.

– Они не любят ждать. Приступай скорей к обязанностям.

– Но как же ты…

– Иди!

Клейтон указал рукой на разветвление проходов по левую сторону от кухни.

– Тебе туда. Поторопись.

Он оттолкнулся от стены и направился вглубь коридора, через который они только что пришли. Спина скрылась в тени, и его силуэт полностью в ней растворился, словно мужчины и не было вовсе.

– Неужели он болен? ― спросила Фрида, всматриваясь во мрак. – Это не мое дело.

Слова были сказаны не совсем уверенно, но она сдержала порыв броситься вслед за Клейтоном. Крепко сжав в одной руке мишку, а в другой план, Фрида пошла вглубь коридора в конце которого была лишь одна дверь. В голове снова мелькнули воспоминания из сна. Они будто преследовали ее, или Фрида всем сердцем желала найти что-то похожее; стены болотного цвета и яркий свет через щели. Но опять неудача. Обои в коридоре были узорчатые с цветочными орнаментами, а сама дверь совсем не та, что открылась во сне. Фрида нервно сглотнула и коснулась пальцами ручки. Она была на удивление теплой, чего нельзя было сказать о блуждающем воздухе по коридорам дома. Замок щелкнул, и дверь поддалась.

– Здравствуй, Фрида, ― сказала миловидная старушка с цветочным горшком в руках. ― Как же долго я тебя ждала.