Читать книгу Брежатые. Тайна пшеничных лабиринтов - Наталья Саблина - Страница 5

На унылую долину с одиноко стоящей избой сползало зарево. Сначала с юга и севера, – затем со всех сторон – накрыло красным капюшоном землю кровавое свечение. С небес сорвался странный звук, будто великан шёл по сухим веткам, кроша их в труху гигантскими ступнями. Следом, донеслось шуршащее – «щщщща-а-а-акр, щщщщ-а-а-акр» – словно из пасти чудовища.

– Не боитесь? – лукаво взглянул на подростков Вярус, доставая из-за спины длинные иглы.

– Не-ет, – замотал головой Мишка. – А это что? На копьё похоже. – Кравцов обожал древнее оружие и приблизился.

– Это сулица, – ответил Вярус. Он проткнул иглой темную ягоду, и из неё брызнул чёрный сок. – Мы делаем их из шипов акации. А это – ядослён, – кивком указал он на чёрные кляксы, украсившие Мишкину красную футболку.

Вярус воинственно поднял сулицу и прогорланил: – Землестражи! К бою!

И двинулся вперёд к строю собратьев.

– Неужели всё зря? – шептал верховода, перебирая седую бороду.

Из красного купола всё отчётливее доносилось чудовищное шипение, заглушая отчаянные команды Вяруса:

– Надеть паучьи кольчуги! Достать шарило, сулицы, хмелохлыст!

– Смотри Мишка! Уже рассвет!

– Не-е-ет, это что-то другое, Антоха, – попятился Кравцов. – Слышал по радио, что саранча идёт на город.

– Тогда дуем отсюда, я – насекомофоб! – скривился Крабров.

– Это не саранча! – гаркнул Макуш. – Это Агудаловы акриды! Они прорвали вход, соединяющий наши миры. Бегите к дому Ерофеича. Влезьте в окно, что выходит в огород, сойдите по ступеням, как и пришли.

Мишка и Антон, не сговариваясь, втопили к избе. И замерли у порога. Дверь со скрипом отворилась, и изнутри повалил молочный туман – протянулся густой позёмкой к ногам беглецов и через мгновение преобразился в огромного белого деда с бородой, в длинных штанах и фартуке.

– Наконец-то! – прохрипел призрак и поднял гигантские руки над головами подростков. – Я долго ждал кого-то на смену. Много лет мытарствуя по земле, я искал приемника. А тут сразу двое! И оба подходящие, – пророкотал он, тряхнув туманной бородой.

Мишка и Антон окоченели от ужаса. Позади – жуткие звуки, впереди – призрак скорняка.

– Нарекаю вас брежатыми Хмаровской ляды! – прохрипел призрак и протянул сквозь подростков призрачные ладони до земли.

Тела Антона и Мишка съёжились, сухожилия и мышцы стянуло резкой судорогой и сплющило в десятки раз, а призрак Ерофеича шумно вздохнул и развеялся.

В тот же миг темноту прорезали сотни огней. Нарастающее шуршание накрыло округу оглушительным – «тща-а-а-а-акра…тща-а-а-акра…тща-а-а-акра». Земля невольно вздрогнула. Повсюду отчётливо слышался звук копыт – справа, слева, сверху, будто сотни лошадей сорвались с неба. Подростки оторопели. Кровь похолодела в жилах у обоих, а над головами осклабилась безобразная морда огромной саранчи с длинными саблезубыми клыками. Затем другая…третья. Десятки…! Мишка упал навзничь от потрясения. Антон истошно завопил и метнулся в сторону.

Дальше, всё растянулось перед Мишкиными глазами, словно долгий ужасающий кадр. Он в оцепенении взирал на химеру с уродской мордой саранчи и телом лошади. Чудовище уже раскрыло над ним клыкастую пасть и занесло копыта.

Макуш запустил в монстра отчаянно вопящую синюю колючку.

Следом, некто метнул в химеру отравленный шип, но он отскочил от скорпионьего хвоста, покрытого металлической чешуей. Ещё шип – хрустом вошёл глубоко в бок акрида, из нутра просочилась ржавая кровь, и саблезубый стал медленно заваливаться на землю. Издавая не то ржание, не то злобный стрекот, обнажая жуткие белые клыки – чудовище рухнуло прямо у Мишкиных ног. Хрипя и брыкаясь в агонии, акрид медленно таял в зелёной дымке.

Мишка выдохнул. Он решил пробираться ползком. Сквозь завесу зелёного тумана, становившегося всё плотней, он рассмотрел в нескольких метрах от себя ноги в коричневых сапогах. Это был Вярус. Ему он был обязан своим спасением.

Под ногами землестража лежал Крабров, накрыв голову руками.

Вярус всё метал отравленные шипы в демонов, и те валились с ужасным ржанием на землю, а зелёная дымка растворяла их тела.

«Это свечение, оно пожирает демоническую саранчу, – догадался Мишка. Или я просто брежу… Наверное. Это сон. Я сплю в избушке скорняка и вижу кошмар».

Кравцов ущипнул себя за бок. Почувствовал боль. Открыл глаза. Нет! Всё происходило с ним здесь и сейчас! Мишка пытался осознать происходящее. Принять какое-то решение, но тут над его головой просвистел хлыст и обвился мертвой хваткой вокруг копыт саранчука, прорвавшегося к избе.

Подле ступили две пары ног в красных сапогах – справа и слева. Арканы бросали землестражи в строгих темно-зеленых сюртуках, застёгивавшихся на круглые металлические заклепки, на плечах красовались погоны с фасолевыми бобами. У одного три, у другого четыре. Вместо носов – торчали корявые стручки.

Землестражи резкими бросками опутывали срывающихся с неба саранчуков шипованными хлыстами.

– Давай Стращуг! Кто точнее?! – подначивал морщинистого лицом землестража напарник. – И ловко намотал аркан на деревянное кольцо.

– Учись Заруба! – выкрикнул ему в ответ сородич, и выверенным движением набросил петлю на шею саблезубому.

«Старлей, – подумал Мишка, сосчитав бобы на погонах у молодого. – А этот, капитан. Эти двое отлично защищали его путь, и Кравцов решил пробираться к Антону.

Он полз по-пластунски – обозревая, как повсюду землестражи забрасывали демоническую саранчу копьями, какими-то магическими колючками и самовоспламеняющимися шарами.

Мишка почувствовал нечто необычное. Словно страх и смелость смешались друг с другом в душе.

– Я с вами! – выкрикнул Кравцов и рванул к Макушу.

– Это невозможно! – отрезал он и хлопнул в ладоши. Он озарил воздух зелеными искрами, и трое саранчуков со злобным стрекотом рассыпались в ржавую пыль.

– Почему?! – взревел Мишка. – Дайте нам оружие, чтобы помочь! Дух скорняка обратил нас в брежатых!

Макуш прищурился и протянул Мишке копьё:

– Сообразил! Но, как только ты метнёшь первое оружие землестража – станешь уязвим для них!

– Согласен! – решительно ответил подросток.

Из глубины баталии пробирался Вярус:

– Мы больше не можем сдержать их! Наши задохи на них не действуют! Хмар спадает!

Вдруг слева от Вяруса осклабился огромный саранчук.

– Слева, Вярус! – вдруг подал голос Антон.

Землестраж уклонился и успел метнуть сулицу прямо в пасть чудовищу. Ощерившись, оно пало на землю, тая словно облако.

– Cулиц почти нет! – прокричал Вярус. – Гилмея дала ядослёна только на десятка два-три, не больше. А тут целое полщиче!

– Нам не остановить нашествие! – взревел верховода и достал из-за пазухи большую синюю колючку с лепестками. Макуш только взглянул на неё, и в глазах его вспыхнул красный свет, – а он сам стал похож на демона. Колючка истошно завизжала в руках старика, и он метко отправил её в цель.

– Макуш! В тебе еще полно духу! Ты по-прежнему метаешь чертогон лучше всех! – взбодрил его Вярус.

– Если акриды прорвутся к людям, будет беда, – ответил верховода. – Нельзя, чтобы хоть один из них прошёл эту границу. Иначе, всё! Ляда откроется для Агудаловых тварей навсегда!

– Антон! Давай им поможем! – прокричал Кравцов, но Краб был в полном оцепенении, вылупив глаза, озирался вокруг. – Я знаю, ты не такой уж трус! Ну! – выпалил он в лицо приятелю. Но тот, лишь прерывисто сглотнул.

Мишка с досадой рыкнул и кинулся вперёд.

– Эй, лови! – внезапно окликнул его Вярус и подбросил сизый шар с тремя ядовито-синими резными лепестками.

Мишка ловко поймал его, а затем еще несколько – ежи бешено запищали, попав в новые руки, закрутились, больно искололи ладони до крови. Мишка как-то интуитивно обломил третий лепесток, и орудие стало похоже на острый нож, крутящегося блендера. В один миг подросток перехватил маленький чертогон за один из лепестков и метнул в гущу химер. Попал в грудь саблезубого.

– Отлично! – выкрикнул Вярус.

Но следующее шарило срикошетило от хвоста акрида, и Мишка едва успел пригнуться.

– Полерун ухмра! – выкрикнул осипшим голосом заклинание Макуш и подкинул горсть семян.

Крабров содрогнулся, пришёл в себя. Жуткое оцепенение немного отхлынуло, а в воздухе повисли яркие искры, и стали стекать вниз, словно огненный дождь.

И вот, как только они коснулись почвы – землю прорвали, толстые стебли с овальными листьями, появились белые трубовидные цветы и с треском раскрыли огромные бутоны.

Из цветочного нутра поднялся серый дым, извиваясь пахучими кудрями подле акрид. Химеры замерли. Запах цветов был сладковат и сонлив, рык слышался все реже. Саранчуки вяло смыкали глаза, медленно припадали к земле засыпая.

Антон потёр глаза. Они были будто чужие, веки опускались, ресницы смыкались. Последнее, что он увидел, было то, что баклажановоносый огородный манит его в земляную воронку, а Мишку проносят мимо на полотняных носилках. Затем он почувствовал, как кто-то дернул его за ногу, и он ушёл сквозь землю…