Читать книгу Брежатые. Тайна пшеничных лабиринтов - Наталья Саблина - Страница 6

Я ожидал, что сейчас непременно провалюсь в таинственную пропасть. Однако под ногами чувствовалась твердыня дупла. Ухтын по-прежнему крепко держал меня за руку. Оба мы молчали. Мои глаза постепенно привыкли к темноте, и я увидел внизу щель двух полукруглых створок, через которые проглядывал слабый свет. Ухтын мельком взглянул на меня и топнул три раза подряд, словно постучав:

– Открой Сафрон дубовый трон! – оглушительно гаркнул древожил.

Страшная тишина продлилась пару секунд, затем раздался ужасающий треск. Скрипя всем нутром, старый пень вытянулся – и ствол сузился в дудку, грозя расплющить нас, как древесных жуков.

– Двоим здесь не место! – пророкотал голос. И пень вновь потянулся ввысь дубовым нутром, сплющив нас с Ухтыном.

– Спокойно, – прошептал Ухтын. – Сафрон пропустит нас, но будь готов к обману.

– Зачем тут человек? – скрежещущим басом отозвалось пень.

И в жилах моих замерла кровь.

– Он стрелял в моего филиноида и сильно поранил его, – сурово произнес древожил. – Туман, возможно, уже не вернется.

Я вытаращил глаза и едва успел открыть рот для оправдания, как пень пророкотал:

– Так иди один, а мальчишку оставь мне на забаву! Я ему столетние сказки сто лет порас-сказываю! Ха–ха–ха! – и затрясся в оглушительном смехе, от которого я едва не обмер.

– Не оставляй меня здесь! Прошу!

Ухтын бесстрастно посмотрел на меня и нарочито громко сказал:

– Хорошо Сафрон, пусть будет, по-твоему. Мы – древожилы уважаем волю входных дубов. Оставляю его тебе! Открывай! – и еще раз топнул ногой по светящемуся дну.

– Ухтын! Ты же хотел забрать меня в Древолесье!? Не бросай меня здесь, слышишь! Я же брежатый! Забыл?!

Но тот лишь качнул головой и скинул веревку с моего запястья. Пень задрожал. В днище проседала лишь одна полукруглая дверца, на которой и стоял Ухтын.

– Ты соврал! Хотел принести меня в жертву, подлый древожил! – заорал я, видя, как коварный лохмач исчезает в узком проёме, где мне никак поместиться. Как только я приготовился прыгнуть вслед – из ствола проросли корявые ветки. Древесные путы, цеплялись за мои руки и ноги, пробирались к шее…

–Ааааа, – заорал я, что есть сил, как вдруг ногу крепко обвила веревка, и кто-то с силой сдернул меня в тесный проём, который уже на четверть закрылся дверцей, оказавшейся клубком путаных дубовых корней. Я оцарапал бок, протискиваясь следом, но корни схватили меня шею. Ноги висели внизу, обвитые Ухтыновой верёвкой, – тот с силой тянул меня вниз.

" Ну, нет! Я не тело для пыток! Им не разорвать меня надвое! " – подумал я и с яростью ухватился свободной рукой за дубовый корень, душивший меня. И снова моя кисть покраснела, как калёное железо. Но боли и жара я чувствовал, однако старое корневище обмякло и отпустило меня.

–У-у-у-у-у, – протрубил вслед Сафрон. – Обману-у-у-л!!! Мой вход отныне закрыт для вас, древожилы!!! – гневался дубовик, издавая ужасный скрежет.

Но его голос неизбежно растворялся в тумане бездны – между временем и тайным пространством, куда падали мы двое…

Проход был тёмным и жарким, будто сквозь дышло горячей трубы. Низкий и монотонный гул сопровождал падение. Своё тело я не чувствовал. Оно стало невесомым и лёгким, словно в воде. Нечто красное промелькнуло в середине провала, затем снова стемнело. Дальше, перед глазами возникла светящаяся сеть, раскинутая в безмерном пространстве. Её ячейки то мелькали, то тухли. Она плавно раскачивалась, скручивалась в спираль. Одна ячейка расширялась, другая сужалась. Сетка сияла разными красками. И это было удивительно.

Спустя миг, падение замедлилось – стало неспешным и плавным, словно течение времени остановилось. Внезапно в одной из ячеек возникло изображение. Сюжет был довольно странным. Виднелась пустошь, усыпанная серым пеплом и дом, в окнах которого, двигались чёрные люди. Изображение приблизило лицо одного из них. Он обернулся. Это была ужасная белая маска без глаз, носа и рта. Только в области лба – светилось маленькое синее пятнышко. Кто это?! Я почувствовал, как всё холодеет внутри, конечности немые, непослушные. Внезапно страшное лицо исчезло, вздувшись и лопнув, как бульба. Фантастический невод вывернулся наизнанку, обнажая тёмную однотонность.

Меня перевернуло вниз головой. Я вылетел из дубового дупла огромного дуба.

В новом месте стоял полумрак, прохлада, пахло лесом. Я увидел Ухтына. Он шлёпнулся неподалёку, и тут же вскочил. Было понятно, что этот переход из мира людей случался с ним уже не раз. Я же, ещё не успел оглядеться, как почувствовал, что по спине пробежала странная дрожь, покалывая со всех сторон, словно иглами.

–Ай! – захлопал я себя по спине, отряхиваясь, вскочил на ноги. Что за шутки?!

– Это мурадревник! Ух-х-х-у-у, – заухал древожил забавным совиноподобным смехом, тряся рыжей бородой.

– Ничего смешного, – фыркнул в ответ я, наблюдая, как по руке ползёт чудное насекомое, телом напоминающее динозаврика в миниатюре, однако голова его была муравьиная.

– Ты мог бы и поблагодарить меня за то, что я выручил тебя от Сафроновой темницы.

– Спасибо, конечно, но если бы ты меня отпустил тогда у родника, я бы уже чай пил с Окрейшей на веранде, – бережно стряхивая мурадревку, ответил я.

– Это вряд ли, – туманно ответил Ухтын. – Пошли! Пора представить совету нового брежатого! – и старик направился в обход необъятного дуба, стоящего посреди рощи, словно пограничный столп.

С каждым шагом непроглядная тьма окрашивалась огненным светом, становившимся всё ярче и ярче. И вот, наконец, моему взгляду открылись одиннадцать парящих филиноидов вокруг огромного костра. В ярких отблесках пламени пестрое оперенье крупных и суровых птиц мерцало, будто усыпанное золотом.

На их треухих головах поблескивали золотые венцы, закрывающие лица седоков. Птицы медленно парили в отдалении от пламени. По глубокой ночной тишине одиноко разносился звук горящего костра.