Читать книгу Волчья луна, или Ошибка альфы - Нелли Штерн - Страница 11

Луис Формель, начальник стражи Темной твердыни

– Саша! – звал я, пытаясь догнать ускользающую от меня девушку.

Мы вместе неслись по незнакомому лесу: она – на шаг впереди, я догоняю. Казалось, рука вот-вот коснётся летящей туники, цепко сжимая прохладный шёлк, но нет, красавица вновь убегала. Александра не была моей истинной, жаль, но она нравилась мне и моему зверю и без этого, тем сложнее было видеть и терпеть отношение к ней альфы. Нужно поговорить с Дарием, права Торвуда не безграничны, можно найти лазейку, и я помогу. Вдруг переливчатый смех Саши прекратился, она повернулась, испуганно глядя мне в глаза, босая нога соскользнула и…

– Нет! – громко закричал и проснулся.

Приснится же такое! Потянулся всем телом. Странно, спал я, почему-то, прямо за столом на лавке. Двое стражей лежали напротив в такой же позе и мерно сопели. Да что ж такое! Потряс их за плечи.

– Вставайте! Живо! Кто на посту? – не на шутку взволновался и бросился вниз к клеткам.

Единственная камера была пуста. У входа прямо на полу лежали ещё пятеро, те, которые сменили предыдущих стражей.

– Поднимайтесь, колючек вам в глотку! – разъяренно торшомил волков. – Всем пятьдесят плетей! Где Александра? Кто был здесь ночью? Отвечать! – рычал сквозь зубы с трудом сдерживая трансформацию.

– Посторонних не было, – растерянно переглядывались они. – Слуга, как обычно, принёс ужин и воду…

– Это я и без вас знаю, олухи! Дальше!

– Все мы выпили по кружке воды и очнулись только сейчас, – виновато произнёс старший караула.

– Таааак. Вилрода сюда, живо! Никого не впускать, к камерам не подходить. Натопчите так, что мы никогда не найдём следов, – командовал я.

Один из волков стремительно взлетел по лестнице и скрылся за дверью.

– Что у вас случилось, Луис? – недовольно ворчал шаман, не привык он подниматься в такую рань.

– Пленница пропала, – рапортовал ему.

– Как? Когда? – мгновенно проснулся Вилрод. – Совету старейшин доложили?

– Нет, – ответил ему. – Сначала мне нужно знать, что тут произошло, – настаивал я и подал свою кружку. – Вот это выпил каждый из нас и вскорости крепко заснул до самого утра.

– Так, посмотрим, – шаман деловито поднялся наверх и прошёл в комнату стражей.

Он провёл широкой ладонью над поверхностью, бормоча что-то себе под нос. Сначала ничего не происходило, но всего мгновение спустя вода пошла рябью и поменяла свой цвет на ядовито-оранжевый. Удивленно вздохнув, любопытные воины отпрянули, перешептываясь.

– Колдовство…

– Чёрная магия…

– Не говорите ерунды, – сердито отрезал Вилрод, – колдунов в нашем мире не осталось. Последнего из этих отродий бездны истребил ещё отец нынешнего князя. Мы имеем дело всего лишь с сон-травой, обработанной особым способом. Ее добавили в питье, предварительно отбив запах и вкус. Именно поэтому вы все ничего не почуяли. Слугу, принесшего ужин, допросили?

– В кухне сообщили, что один из младших сегодня не явился на работу, – доложил отправленный найти единственного свидетеля страж.

– Кто таков? Где живет? Выяснить все про его семью. Рэм, Джар, исполнять! – отправил двоих волков на поиски.

– Идем-ка поищем следы в клетке. Надеюсь, вы не вздумали потоптаться там?

Спустившись вниз, шаман поднял руку, давая знак остановиться. Один из бесконечного множества абсолютно одинаковых мешочков перекочевал в ладонь мужчины. До сих пор ума не приложу, как именно он ориентируется в них, безошибочно находя нужный. Мелкий порошок желтоватого оттенка невесомым облаком взмыл в воздух и плавно опустился на пол. Не знаю, на какой именно эффект рассчитывал шаман, но я ничего такого не заметил. Он и сам замер в напряжении, прошла секунда, другая, по-прежнему пусто.

– Не понимаю. Никаких следов. Слышишь? Ни единого отпечатка, запаха, клочка шерсти, если это, конечно, двуликие, – удивленно пробормотал Вилрод. – Сейчас, попробую еще кое-что, – и снова зарылся в сумку.

На раскрытой ладони шамана оказался яркий изумрудный камень. Проведя над ним рукой, он нараспев начал читать заклинание. Голос звучал все громче, подчиняя, ставя на колени. С трудом удержался, чтобы не поддаться его всеобъемлющей власти. В одну секунду все кончилось. Прозрачная зелень помутнела, старый волк сосредоточенно потер высокий лоб.

– У меня только одно предположение, и оно мне крайне не нравится. Далвена!

– Далвена? – изумился я. – Значит, мы имеет дело с тщательно спланированной акцией. Это средство явно не из тех, что имеется в каждой лавке.

– Именно поэтому нужно срочно отправить гонца к Торвуду, но никаких деталей. Все только в личной беседе. У нас диверсия или предатель внутри клана. И я даже не знаю, что хуже, – есть еще один возможный вариант, и мне очень нужно, чтобы он не подтвердился, иначе быть беде.

– Дария Колвуда нет в его комнатах, – шепнул подоспевший страж. Вот теперь уж точно хуже быть не может. – Со вчерашнего вечера его никто не видел.

– Работайте! Всех стражей на поиски! Капитана ищеек ко мне!

– Я буду у себя. Как только князь вернется, дайте мне знать. И в ваших же интересах найти хоть что-то, – покачал головой шаман. – Торвуд скор на расправу, – кому как не мне знать об этом.

– Шон, – приветствовал главного ищейку князя, к его чести этот весьма занятой волк явился практически сразу.

– Что у вас стряслось, Луис? – напряженно спросил мужчина, усаживаясь напротив.

– Ты же знаешь про девушку, которую Вилрод перенес из другого мира?

– Разумеется. Постой, только не говори, что цель моего визита сюда – именно она, – волк взволнованно приблизился.

– Друг мой, как бы мне хотелось тебя обрадовать, но нет. Чутье не подвело. Александра пропала.

– Подробности?

– Прошлой ночью слуга принёс нам ужин и воду с сон-травой. Мы все уснули и не видели, и не слышали ничего из произошедшего здесь, – начал свой рассказ.

– Побег? – спросил Шон.

– Возможен, – расстроенно покачал головой.

– Дальше, – потребовал ищейка.

– А дальше Вилрод не нашёл ни одного следа. Ничего, будто в той камере вообще никогда и никого не было, как и во всем подземелье.

– Любопытно, – протянул волк. – Далвена? – всегда поражался обширным знаниям капитана и умению быстро делать правильные выводы. При его службе качество незаменимое.

– Вилрод склоняется к такому же мнению, – подтвердил ему.

– Плохо дело. Ни один, даже самый лучший из нас ничего не учует. Здесь тупик. Ещё варианты?

– Мы уже ищем слугу, доставившего ужин. Пусть твои ищейки присоединятся к поискам. Ещё нужно найти Дария. Предположу, что Август может что-то знать или помочь нам докопаться до правды.

– Этот старый упрямец всегда был себе на уме. Он вряд ли станет помогать Торвуду, – не согласился Шон.

– Я уже отправил гонца к князю, до его прибытия нужно выяснить хоть что-то.

Торвуд Романо

Даже здесь, вдали от девчонки, мысли о ней тревожили меня. Зверь с мстительным удовольствием подкидывал мне будоражащие воображение картинки. Вот она сладко спит, одеяло сползло, открывая соблазнительный вид на высокую грудь в тонком кружеве. В следующий момент малышка беспокойно перевернулась, мягкая ткань задралась, обнажая длинную стройную ножку до самого бедра. Маленькие пальчики привели меня в дикий восторг. Я уже видел, как наяву, что пройдусь языком по щиколотке и втяну каждый из них в рот, а Сашенька будет громко и томно стонать и умолять меня не останавливаться. Возбуждение накатило жаркой, тяжелой волной. Позвоночник прострелило. Ещё только не хватало продемонстрировать другим охотникам мое незавидное положение. Рыкнул на чёрного паршивца-провокатора, но тот лишь ехидно посмеивался. Внезапно зверь заскулил, почуяв недоброе. К нам приближался двуликий. Мои волки взяли меня в кольцо. За своими переживаниями совершенно перестал думать о собственной безопасности. Сам же подарил возможным заговорщикам себя на блюдечке. Все беды от женщин! Зверь внутри сердито фыркнул, мол, пара – это великое счастье и благословение, а никакая не беда, но я в очередной раз отмахнулся от его глупостей. На поляну, едва не задыхаясь от быстрого бега, выскочил крупный волк. Он перекинулся и припал на одно колено, почтительно склоняя голову перед вожаком. Тааак, один из стражей Луиса.

– Альфа, я принёс тебе дурные вести, – начал он. Для удобства принял двуногую ипостась и махнул волкам отойти подальше, чтобы оставили нас наедине с гонцом.

– Говори! – велел я.

– Ваша пленница пропала этой ночью из камеры подземелья, – доложил он и замер, ожидая моего справедливого гнева, и он обязательно последует, только сначала нужно найти девушку. «А если сбежала?» – вдруг подумалось мне. Если сбежала, то все пособники будут показательно наказаны, и она тоже. С каким удовольствием я пройдусь плеткой по обнаженной, нежной коже спины и ягодицам, оставляя красные отметины, чтобы неделю сидеть не могла! Но есть ещё варианты: похищена врагами, пронюхавшими об истинном положении дел, или кто-то из своих решился с ее помощью шантажировать меня. Оба этих варианта приводят к неутешительному выводу: рядом со мной предатель! Ну и версию с побегом нельзя сбрасывать со счетов.

– Я возвращаюсь в твердыню, – объявил о своем решении.

– Докладывай, Луис, – потребовал, стоя напротив окна собственного кабинета, вглядываясь в окружающий лес.

– Мой князь, порадовать пока особо нечем.

– Это я и так знаю, – рыкнул раздраженно.

– Слуга, принесший ужин, исчез без следа. Он жил в замке один. Парнишка – сирота. Получил назначение на кухню совсем недавно и по словам знакомых очень этим гордился. Был простоват, не слишком амбициозен и, кроме всего прочего, предан роду Романо. Ума не приложу, что заставило его пойти на это!

– У каждого можно найти слабость и умело сыграть на ней, и даже самые неподкупные совершают предательство, – заметил философски. – Дальше.

– Дария пока найти не удалось, но мы ищем. За Августом уже послали. Ищейки Шона работают вместе со стражами, – продолжил доклад.

– Тщательно прочесать лес, установить наблюдение за домом Дария. И вот еще что, никому из старейшин ничего не сообщать.

– Слушаюсь, альфа.

– Докладывать обо всем мне лично. Свободен, – начальник стражей уже почти дошел до двери. – Если ты поспособствовал ее побегу, я вызову тебя на поединок чести. Ты знаешь, что это означает.

– Да, мой князь.