Читать книгу Дорога к себе. Аяра - Оксана Абрамкина - Страница 2

Когда общее потрясение прошло и стук сердец стал постепенно стихать, тишина вокруг напомнила о том, что произошло нечто незабываемое. Казалось бы, переворот в Анемонии был совершен так давно! И никого не оставили в живых из королевской семьи. Но вот мы, принцесса Сияна и принц Арке, стоим здесь.

Мы вместе с командой наёмников, моими верными друзьями, и с братом и его невестой, решили, что пора отправляться в новый путь.

Вступая в Эльфийский лес, сразу ощутили, как напряжение медленно нарастает, словно невидимая волна накрывает нас с головой. Даже солнце, прорывающееся сквозь густую листву, казалось менее приветливым. Здесь, в зелёной бездне, опасность пряталась в каждом дереве, в каждом шорохе. Мы знали, что мир эльфов был полон древних таинств, и каждая тропинка могла оказаться ловушкой.

Несмотря на то что орочьи земли похожи на мрачные картины, где каждый уголок полон угрюмого ожидания, здесь, в лесу, зловещая тишина завораживала. Мы шли, прислушиваясь к каждому шёпоту ветра, к каждому щебету птиц, и понимали: опасность была более глубокой и первозданной, чем любая война или драка. Она оставляла за собой следы древних тайн и заблудших душ, запутавшихся в паутине многовековых деревьев.

С каждым шагом вперед мне всё больше становилось не по себе. Путь домой предстоял нелёгкий, и мысли, роившиеся в моей голове, были словно ядовитые змеи. Что делать дальше? Как двигаться в этом бескрайнем и таинственном лесу, где даже свет казался обманчивым? А вдруг всё это не имеет смысла? Я почувствовала, как мое сердце сжимается в горле, не отпуская от себя мрачных предчувствий.

Мы шли дальше, прокладывая свой путь через густые заросли, повисающие ветви и скрытые омуты, но мысли о том, что может ничего не выйти, не покидали меня. Каждый шорох казался предзнаменованием, каждый ветер – зловещим шёпотом. Будущее оставалось туманным отражением. Ведь никто из нас не мог сказать, что нас ждёт дальше, когда мы выйдем из леса и вернёмся в Анемонию. Одно я знала точно: Вартек так легко не отдаст нам трон, не вернёт родное королевство, ведь на какие злодеяния он пошёл, лишь бы заполучить его!

Из-за своих раздумий я слегка отстала от общей группы. Это заметил Арбин и поравнялся со мной.

Мои мысли были полны смятения. Арбин, всегда внимательный и заботливый, заметил, что я погружена в глубокие раздумья, и решительно вмешался своими словами.

– О чем задумалась, ваше величество? – спросил он, придавая своему тону легкую игривость.

Я вздохнула, отрываясь от своих размышлений, и начала:

– Да как-то я не думала, что будет дальше… У меня была цель – найти брата, спасти его. Но вот как вернуться, я почему-то не продумала.

– Ну, у тебя какой-никакой, а смышленый брат, – уверенно заметил Арбин. – Сразу видно, что учили его править. Придумает план. А мы все поможем тебе, Сияна.

Я вздрогнула от его слов и, сдерживая эмоции, попросила:

– Подожди… Прошу, не называй меня так. Я все также и осталась Аей. Не могу пока принять вторую сущность.

– Хорошо, Ая, как пожелает ваше величество, – с улыбкой подмигнул Арбин, обнимая меня по-дружески.

Слова друга напомнили мне о Миро. Я смутилась, а Арбин видимо сразу определил к кому улетели мои мысли.

– А ты Миро сказала о том, кто ты?

– Да как-то не пришлось… Он сначала был зол, что я ушла. Потом… – я почувствовала, как по щекам пополз румянец от воспоминаний. Я помнила, как близко мы стояли, как горячие руки Миро обнимали меня за талию, а вторая рука сжимала мою ладонь, прерывая дыхание своим притяжением. Секунды, полные нежности и крадущиеся к первому поцелую, словно остановились во времени, и от этих воспоминаний я покраснела.

– Я извинилась и вроде бы хотела все рассказать, но Горх своим посланием перебил меня. И больше мы не разговаривали.

– Думаю, он будет в шоке, хотя эта новость, мне кажется, обрадует его, – протянул задумчиво Арбин.

– Почему ты так думаешь? – спросила я.

– Мне так кажется. Но я могу ошибаться… Не бери в голову, – отмахнулся друг, сменив тему. – Лучше расскажи, что и как было в главном городе.

Я медленно переключила свое внимание на воспоминания о бурных приключения в горах Синего Пламени. Я глотнула свежего воздуха и с надеждой в голосе начала рассказывать о своих приключениях, чувствуя, как наконец открывает двери своего сердца не только Арбину, но и своей новой жизни.

Я погрузилась в свои воспоминания, и, не замечая, как вокруг меня начала собираться небольшая толпа, я с воодушевлением продолжала рассказывать о своих приключениях среди орков.

Наемники, привлеченные историей о смелой принцессе, слушали затаив дыхание. Каждый звук моего голоса пробуждал интерес, как огонь, разжигаемый ветром. Я, забыв о всех заботах, продолжала:

– Я никогда не могла представить, что они могут быть такими… необычными. Но всё же… орки – это далеко не моющиеся монстры, какими мы их представляем порой.

Рядом стоял Арке и с восхищением наблюдал за своей младшей сестрой, которая когда-то была просто ребенком в его глазах. Он помнил, как я играла с куклами, как смеялась и шалила, и вот теперь перед ним стояла хрупкая, но в то же время сильная женщина, осмелившаяся броситься в опасные приключения, чтобы спасти его из плена. В этот миг его сердце наполнилось гордостью за меня.

Арке заметил, что несмотря на мою уверенность, что-то тревожит меня. Я упорно просила называть себя именно разбойничьим именем. И мой родной брат не мог не заметить этого. Не мог не понять, что я не готова вновь быть Сияной.

Арке подмечал, как лица слушателей сменяются от удивления до восхищения, но, оглядываясь на меня, он понимал, что впереди у нас будут не легкие времена. Понимала это и я. Это было неизбежно, ведь мы направлялись в королевство, которое больше не принадлежало нам.

Путешествие по эльфийскому лесу шло относительно спокойно. В отличие от опасностей, поджидавших на пути к оркам, это было больше похоже на расслабляющую прогулку по зелёным тропам. Увлечённые беседой, члены нашей команды порой забывали о той осторожности, которая так нужна в столь таинственном и волшебном месте. Даже я неожиданно расслабилась, полностью доверившись нашему следопыту.

Несколько неожиданно свирепых атак диких животных также прошли быстро, словно легкий шёпот ветра. Нам удалось разогнать всех зверей, да и присутствие Дэша было нам на руку.

В итоге ощущение расслабленности, вызванное лёгким путём, окутало всех. Наши шаги не были уже так осторожны: никто не заглядывал под каждый куст в поисках ловушек или врагов. Мы просто наслаждались общением, смеясь и обсуждая планы на будущее. Но, как известно, эльфийский лес – это не место для безразличия. Он мог наказывать за неуважение, и это не замедлило себя проявить.

Наконец, мы нашли уютную поляну для отдыха; она была словно застывший миг из древних сказаний. Углубившись в лес, Вол первым обнаружил дивную полянку, прямо как из эльфийского парка из прошлого, а не как путь по суровому плачу природы.

Разведя костёр, мы быстро приготовили обед, укутавшись в атмосферу спокойствия и уюта. Смех и разговоры звучали в воздухе, а красота окружающего леса окутывала нас словно ткань из мягкого света.

И вдруг, ни с того ни с сего, стал опускаться туман. В этих местах это явление не редкость, но его нарастающая густота удивила нас всех.

– Смотрите, какой странный туман, – протянул Кай, задумчиво вглядываясь в серые клубы, наплывающие на поляну.

– Недалеко могут быть болотистые местности, – пожал плечами Арбин. Но Кай продолжал всматриваться в туман, будто силясь увидеть в нём что-то.

Туман окутал лес, словно стремящийся скрыть его тайны, и вскоре стало невозможно разглядеть что-либо за пределами своего взгляда. Даже вытянув руку, никто не мог найти того, кто находился рядом.

Я нащупала рядом спину Дэша и мне стало спокойнее. Весёлые голоса вокруг стихли. Все напряглись.

Туман стал пропадать так же внезапно, как и пришёл. Казалось, будто бы ничего и не изменилось, лишь наш костёр потух. Странно, ведь дождя не было, неужели туман был настолько влажным?

Я уже собралась помочь Арбину развести новый костёр, но все в изумлении замерли.

На поляну вышел Миро. Словно появлялся из тончайшей паутины ветра, он внезапно оказался здесь, рядом. В его голосе звучало облегчение и радость:

– Ну наконец-то, я вас нашёл! – произнес он с легкой улыбкой. – Очень долго петлял по лесу, никак не мог взять ваш след.

Я стояла, не веря своим глазам. Он здесь… У меня в сердце бурлили противоречивые эмоции. Не могла я поверить, что тот, кого я, казалось, уже навсегда потеряла, снова рядом. Хотя я не мечтала больше увидеть его, он, оказывается, искал их.

Мое сердце затрепетало в груди. Как же мне не хватало его голоса, его улыбки! А ведь мы расстались не так давно… я даже не представляла, насколько сильно он мне нужен.

– Что ты тут делаешь? – пробормотала я в замешательстве. – Тебя же вызвал отец по делам. А ты здесь…

– Да дело пустяковое, – отмахнулся Миро. – Я даже не доехал. Они сами все решили, а мне на встречу послали гонца, чтобы я не ехал к ним.

От его слов мое сердце пропустило удар. Интуиция начала предупреждать о том, что что-то не так. Это было необычное поведение для Миро. Если он решал дело, то всегда доводил его до конца. Как он мог столкнуться с гонцом? Как в королевстве так быстро решили все проблемы? Ведь Миро не стал бы спешить туда по пустякам.

– Ну и прекрасно. А как же ты нас искал в этом лесу? – задала я вопрос, пытаясь осмыслить происходящее. Вот он – Миро – стоит и смотрит на меня своими бездонными глазами.

– Да меня Вол в своё время учил, и я знаю, как и чьи следы искать, – улыбнулся Миро. – Вот и искал. Главное – нашёл…

Здесь мои подозрения снова всплыли на поверхность. Главное, что нашёл. Вспомнились слова Вола…

– Вол всегда возмущался, что ты, как командир, обязан знать навыки слежения. А ты всегда отмазывался, – мой голос стал чуть более жестким. – Ты же мог заблудиться и в трёх соснах. А тут так быстро вышел на наш след? В Эльфийском лесу?

Мое сердце снова забилось быстрее. Что со мной? Почему я такая подозрительная? Мне бы радоваться, а не устраивать допрос Миро.

Миро подошёл ближе, взял меня за руку и посмотрел прямо в глаза.

– Я так давно искал тебя, – произнес он, обняв меня. Рядом с ним мир будто замер. Всё на поляне замерло. Другие наёмники будто перестали существовать.

Его руки легли мне на талию, притянув ближе, и в этот момент все сомнения начали тускнеть. Вот он, Миро, искал меня в этом проклятом лесу. Мы снова так близки, как в последний наш разговор.

Я почувствовала, как мои чувства всплывают, как пена на поверхности моря. Я снова была готова забыть обо всём. Наверное, всё будет хорошо, – подумалось мне. В глазах любимого было так легко затеряться от всех проблем.

– Я так долго тебя ждал и искал, Аяра. Мы будем теперь вместе. И ничего нам не помешает, – пробормотал он.

В этот миг мое сердце снова пропустило удар. Пелена нахлынувшего чувства резко спала.

Это не Миро. Он никогда не называл меня Аярой. На мгновение я почувствовала, как мои эмоции сталкиваются друг с другом. Я вспомнила о его обязательствах перед законной женой, и что-то внутри запульсировало тревогою.

– Подожди. Не надо, – прошептал я, отстраняясь от него.

Смятение и холод охватили его взгляд, и в этом взгляде я увидела злобу, даже голод.

– Что не так? Что случилось? – Миро начал напирать, приближаясь ко мне. Я хотела оглянуться на друзей, окликнуть Дэша, но всё вокруг будто пропало. Остались только мы – я и Миро. Нет, не Миро. Не мог это быть он!

– Мы же этого вместе хотим. Быть вместе. Иди же ко мне… – В его голосе звучала настойчивость. Казалось, что ещё немного и его терпение лопнет. Миро кинется на меня и что тогда дальше?

Моя рука оказалась в его хватке, но в сердце зажглась искра отчаянной настороженности. В этом мгновении я осознала, что лес, в котором мы находились, начал снова погружаться в таинственную тьму. Он не пропал, просто вокруг снова спустился тот самый туман.

Я резко дернулась, как будто ощутила пронзительную боль, которую причинял мне жесткий захват. Хватка парня становилась все сильнее, а в моей груди нарастала паника.

– Миро.. Что ты делаешь? Мне больно.. – воскликнула я, мой голос напоминал натянутую струну.

– Не сопротивляйся, глупая.. Сейчас будет хорошо. Ты же сама этого хотела! – раздался его голос, зловеще спокойный, словно он находился на пике власти. Он продолжал: – Не надо сопротивляться. А то будет ещё больнее.. Подчинись мне, Аяра.

Опять! Не мог Миро меня так назвать! Не мог быть настолько грубым… это не тот Миро, которого я знала и которого вопреки всему любила.

В этот момент я, не раздумывая, из вернулась и вытащила кинжал Рагнара, после чего резко полоснула им по руке парня. Секунда, и он закричал – этот звук напоминал глубочайшее разочарование, заполненное болью. Это была не физическая боль; это было ощущение утраты, когда добыча выскользнула из его хватки. Крик был таким громким, что я на мгновение закрыла глаза.

Когда я открыла их, то поняла: это не Миро. Шепчущие листья-щупальца зловещего цветка крепко держали меня. Из одного из них текла зелёная жижа – возможно, это была кровь ядовитого цветка Мориус.

Рагнар рассказывал мне про это растение, которое водилось лишь в самых глухих лесах.

Сначала появлялся туман. Он медленно окутывал все вокруг, проникая в каждый уголок сознания. Он был настолько густым, что жертвы начинали замедляться, словно ждали спасения там, где его не было. Самое странное: этот туман был пронизан ядовитым светом, который показывал людям их самые сокровенные мечты. И они шли в ловушку, где их ждало тело цветка с острыми зубами, как бритвы.

Жертвы не ощущали ни страха, ни боли – в тот момент они вкушали сладость счастья в своих мечтах. А Миро был моей недосягаемой мечтой, вот цветок и показал мне его.

Я, собравшись с силами, начала освобождать своих друзей, тех, кто был слаб духом или не смог противостоять искушениям. Я буквально вытаскивала их из пасти этого ужасного существа. Сколько бы ни было острых зубов, Мориусы любили самое мягкое мясо, и потому какое-то время держали жертву, позволяя своим сокам медленно размягчать плоть. Я не могла допустить того, чтобы мои друзья пали перед чарами этого монстра.

Сжимая в руках кинжал, я нервно оглядывалась вокруг. Я бросилась к следующему растению Мориуса. Щупальца, словно змеи, с хищным голодом тянулись ко мне, желая вновь запереть в своих объятиях. Но я больше на это не поведусь!

С решимостью в сердце, я подошла к Омелии, которая была поймана в свои зеленые оковы. Я быстро полоснула кинжалом, и тот прорезал щупальца с легкостью, проскакивая как нож по маслу. Оми растерянно открыла глаза, как будто пробуждалась от долгого сна.

Мне некогда было обьяснять ей ситуацию, я сразу метнулась к Арбину. Я снова ударила кинжалом, сбивая листья, которые с глухим звуком отскакивали от своей жертвы. Каждое движение было четким и определённым, а каждая секунда на счёту.

– Держись, Арбин, – пробормотала я, с силой отталкивая щупальца.

После того как я освободила его, с отвращением откинула обрезанные щупальца подальше носом сапога, почувствовав, как желчь подступает к горлу. Это было ощущение, будто я сражалась не только с растением, но и с самой природой.

Арбин на удивление быстро пришёл в себя и кинулся мне помогать освобождать остальных.

С каждым освобождением я чувствовала, как адреналин пронзает мое тело, и страх становится лишь тенью.

Я была полна решимости, пока резкие движения моего кинжала разрывали жгучие связи, и я убивала свои страхи одним лишь жестом. Каждое освобождение придавало мне сил, и я устремлялась к следующему растению, чтобы спасти всех, кто еще оставался пленником своей мечты, ведущей к неминуемой погибели.