Читать книгу Дорога к себе. Аяра - Оксана Абрамкина - Страница 4

Дальнейший путь сквозь изумрудное сердце Эльфийского леса был тих и спокоен. Словно сама природа, напуганная недавним инцидентом с хищными цветами, решила дать нам передышку. Солнечные лучи пронзали густую листву, создавая причудливую игру света и теней на земле. Воздух был наполнен ароматом хвои и влажной земли. Тревога, нависшая было над нашим отрядом, постепенно рассеивалась, уступая место спокойствию и умиротворению. Казалось, все трудности остались позади, растворившись в зеленой дымке леса.

Для отдыха мы выбрали знакомое место у озера, где уже была оборудована стоянка. Пока остальные занимались приготовлением обеда и обустройством лагеря, я тихонько отошла к воде. Купаться после прошлого раза не хотелось, но кристальная гладь озера манила своей прохладой и обещанием уединения. Мне нужно было побыть одной, собрать мысли в кучу.

Усевшись на берегу, я невольно вспомнила тот день, когда Миро спас меня от ледяной пучины. На моих губах появилась легкая, немного грустная улыбка. Да, он спас меня от гибели, но обрек на другую, куда более мучительную – гибель моих чувств. Ирония судьбы. Ведь главная цель этого путешествия – найти и спасти брата, вернуть мир в свое королевство. Влюбляться в планы точно не входило. Посидев еще немного, я с тяжелым сердцем вернулась в лагерь.

Оставшаяся часть пути прошла без остановок. Лишь однажды отряд ненадолго задержался, радуясь неожиданной находке – небольшой поляне, усыпанной живоцветами. Эти волшебные растения были ценным приобретением и могли очень пригодиться в будущем.

Наконец, показалась окраина леса. Мы сделали привал, чтобы отдохнуть и подкрепиться. Пока над костром готовился обед, Арбин задумчиво спросил:

– Мы почти вышли из леса. Дальше какие планы?

Вопрос застал меня врасплох. До этого момента все мои мысли были сосредоточены на поисках брата, а о том, что делать после, я даже не задумывалась. Вот теперь брат со мной, а вместе с ним и Оми. Но что делать дальше?

– А действительно… Что дальше? – прошептала я, чувствуя, как тревога снова сжимает мое сердце.

Тишина, возникшая после вопроса Арбина, была внезапно нарушена голосом Кая. Он произнес это просто, как нечто само собой разумеющееся, словно решение лежало на поверхности и ждало, когда его озвучат:

– Всё просто. Мы с Аей идём до Рагнара. Он у нас самый умный. У него точно будет план. На него всегда можно положиться.

Я, все еще погруженная в свои раздумья, внезапно почувствовала облегчение. Эта простая идея, словно луч света, прорезала туман неопределенности.

– Кстати, да, – протянула я, с благодарностью посмотрев на Кая. И как я сама до этого не додумалась! – Лучше всё обсудить с Рагнаром. Всё равно пока нет дельного плана.

Мой взгляд, до этого момента затуманенный тревогой, обрел новую ясность. Решение было принято. Оставалось только обсудить детали.

– Только пойдём втроём, – решительно произнесла я, мой голос приобрел твердость. – Арке пойдёт с нами. Остальные будут ждать здесь. Нельзя привлекать к себе внимание раньше времени.

Казалось, сама природа одобрила это решение. Легкий ветерок прошуршал в листве, словно подтверждая правильность выбора. Никто не возражал. Теперь мой авторитет был непоколебим, а идея посетить Рагнара казалась единственно разумной в сложившейся ситуации.

Быстро и слаженно, словно по команде, отряд приступил к сборам. Каждый движение было отточено и точно. Складывались палатки, упаковывались вещи, гасились остатки костра. В воздухе царила атмосфера целеустремленности и предвкушения новой части путешествия. Лес, до этого момента казавшийся таким спокойным и безмятежным, теперь наполнился скрытой энергией, готовой вырваться наружу вместе с отправившимися в путь.

Основная группа укрылась в тенистом лесу, слившись с окружающей природой, а четверо путников направились к городу.

Именно четверо. Омелия наотрез отказалась оставаться в лесу, несмотря на все уговоры, упрёки и даже угрозы. Её решимость была непоколебима, как скала, о которую разбиваются волны. И потому четвёрка путников, закутавшись в тёмные плащи, скрывающие наши лица и оружие, быстро приближалась к городским стенам.

Мы шли молча, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. В этих краях путники со стороны Эльфийского леса были редкостью, а уж один из них на варге – и подавно. Но Дэша я не могла оставить в лесу. Он был частью меня, неотъемлемой и важной.

Каждая остановка была короткой и необходимой, каждый взгляд – осторожным и настороженным.

Тишина, окутавшая нас, была обманчива. Это была не тишина безразличия, а тишина напряженного ожидания, тишина, наполненная тревогой и неясными предчувствиями. Каждый из нас думал о том, что ждёт за воротами столицы.

Ни готового плана действий, ни верных союзников, ни поддержки простого народа. На что мы надеялись? Чего ждали? Эти вопросы, словно тяжёлые камни, ложились на душу, с каждой пройденной милей давя всё сильнее. И чем ближе к столице, тем мрачнее и тяжелее становились мои мысли, словно предчувствуя грядущую бурю. Город, некогда казавшийся символом надежды и спасения, теперь встречал нас холодным и равнодушным молчанием.

Наступившая ночь укрыла нас своим тёмным покрывалом. Мы находили пристанище в проверенных постоялых дворах, где хозяева, щедро одаренные золотом, хранили молчание о нежданных гостях. Меня здесь знали многие. Ни стража, ни любопытные горожане не узнали о нашем присутствии. Здесь, в тишине и покое, мы смогли хоть немного отдохнуть от тягот пути, набраться сил перед решающим броском.

Даже не верилось… мы были в Анемонии. С воспоминаниями Сияны я теперь иначе смотрела на город. Вартек лишил его цветок и жизни. Все казалось еще хуже, чем раньше.

С первыми лучами солнца мы вновь двинулись в путь, понимая, что времени на долгие привалы больше нет. Каждая минута промедления могла стать роковой. Тень Вартека, словно хищная птица, кружила над нами, и мысль о том, что шпионы уже могли донести весть о событиях в землях орков, не давала покоя. Неожиданность – вот наш единственный козырь в этой опасной игре.

Вскоре показались стены столицы. Въехав в город, мы спешились у одной из привязей. Бросив мальчишке-конюху звенящую монету, я тихо шепнула ему адрес, куда нужно незаметно отвести лошадей. Сами же, словно тени, мы скользнули в лабиринт городских улиц, выбрав направление, противоположное тому, куда обычно держали путь приезжие.

Дневная суета осложняла задачу. Я, словно рыба в воде, чувствовала себя в толпе свободно и непринужденно. Годы, проведенные в скитаниях, научили меня искусству становиться невидимкой. Кай, также владеющий этим ремеслом, держался рядом, внимательно осматриваясь по сторонам. А вот Арке и Омелия выглядели напряженными и неуверенными, не привыкшие к такой конспирации. Еще бы! Сколько брату пришлось пробыть у орков? Про Оми я вообще молчу. Вся ее прошлая жизнь была сущим адом!

Петляя по узким улочкам, я внимательно вглядывалась в лица прохожих, пытаясь уловить хоть малейший намёк на слежку. Но ничто не выдавало присутствия чужих глаз. Убедившись в своей безопасности, я незаметно вздохнула с облегчением.

Достигнув условленного места, группа разделилась. Кай и Арке отправились одним путём, я с Омелией – другим. Каждый шаг приближал нас к тайному логову, где мы надеялись найти поддержку в предстоящей борьбе.

С каждым шагом, приближающим меня к родному логову, сердце билось все чаще, а дыхание становилось прерывистым. Это было не просто волнение перед встречей со старыми друзьями. Это было чувство возвращения домой, туда, где прошла вся моя сознательная жизнь, где каждый камень и каждая тень хранили воспоминания о счастливых моментах, о беззаботной юности, о верных друзьях и опасных приключениях.

Это было больше, чем просто убежище воров, пусть даже самых элитных и неуловимых. Это был дом. Место, где я чувствовала себя в безопасности, где могла быть собой, не скрываясь под маской принцессы. Здесь, в лабиринте подземных ходов и тайных комнат, сформировался мой характер, закалилась воля, родилась та Ая, которой я себя знала и любила.

Да, у меня была другая жизнь, жизнь во дворце, полная роскоши и этикета. Но эта жизнь казалась мне чужой, навязанной извне, словно красивое платье, которое не греет и стесняет движения. Воспоминания о дворцовых залах и пышных церемониях были размыты и нереальны, как сон, который забываешь сразу после пробуждения.

Всё, что я считала своей настоящей жизнью – это логово и моя банда. Здесь, среди верных друзей и единомышленников, я обрела свою истинную семью, связанную не кровными узами, а крепкими нитями доверия, преданности и взаимного уважения. И сейчас, стоя на пороге своего дома, я чувствовала, как волна тепла и радости разливается по моей душе, сметая все тревоги и сомнения.

Омелия, всегда чуткая к моему настроению, заметила тень беспокойства, омрачившую мое лицо.

– Что случилось? Ты чем-то обеспокоена? – спросила она мягко, своим голосом, успокаивающим, как бальзам на рану.

– Да ничего, наверное… – я замялась, подбирая слова. – Не знаю, как и сказать… Не могу предположить, как скажут мои… близкие. Как они воспримут меня. Мы же семья. И другой семьи я и не помню… точнее помню… но это так странно. Такие воспоминания, как сон.

– Если это твоя семья, то они примут тебя любой, – уверенно ответила Омелия, – тем более ты принцесса, а эту новость люди, я думаю, примут лучше, чем если бы ты убила половину столицы и была главной убийцей. Ты дашь им шанс на новую жизнь. А ради таких шансов люди и живут. Не переживай.

– Спасибо тебе, – тихо прошептала я, с благодарностью сжимая руку Омелии. – За всё… Ты даже не представляешь, как мне важна сейчас поддержка. Я на самом деле чувствую себя так, словно что-то натворила и меня ждёт выволочка. А на самом деле я же ничего плохого не сделала… Но в то же время я понимаю, что последствия моего путешествия повлекут за собой череду кровопролития… И это меня пугает…

– Тут я понимаю тебя, – кивнула Омелия. – Это сложно принять. Но пойми только одно: люди сами пойдут на эти жертвы. Их угнетает такая жизнь, как сейчас, в королевстве. Я думаю, многие ждут именно такого момента. Нельзя рушить надежды людей.

– Да… ты права, – протянула я, и в моих глазах зажегся огонёк решимости. Слова Омелии, словно искры, упали на сухое топливо моих сомнений, разжигая пламя уверенности.

– Я не могу больше смотреть, как погибает моё королевство и страдает народ, – произнесла я твёрдо и решительно, словно давая себе клятву. – Я приложу все усилия, чтобы всё прошло без жертв. Но простые люди должны жить счастливо.

В этот момент все сомнения исчезло, уступив место непоколебимой решимости. Я приняла решение и уже не собиралась сворачивать с выбранного пути, каким бы тернистым он ни оказался. Мое сердце, полное любви к своему народу и жажды справедливости, горело ярким пламенем, освещая путь к новой, лучшей жизни.