Читать книгу Дракона не выбирают - Ольга Дмитриевна Иванова - Страница 9

К моему возвращению Шерри, как и обещала, подготовила все для шитья: сняла  шторы из нескольких нежилых комнат, нашла нитки и иголки, большие ножницы.

– Можем приступать, – сказала она, встречая меня. – С какого начнем?

– А ты как думаешь? – я принялась перебирать шторы: зеленый бархат,  шелк цвета морской волны и шоколадный атлас.

– Бархат плотный, годится больше для прохладной погоды, – задумалась Шерри. – Да и ужин в узком кругу. Шелк лучше подойдет для дневного платья, а вот для вечера – атлас идеален.

– Тогда возьмем за основу шоколадную ткань, а  кружево для окантовки снимем с золотистого тюля, – решила я.

– И выкройку вот этой модели! – глаза Шерри загорелись азартом. – Она просто великолепна!

– Одобряю, – кивнула я и взялась за ножницы. – Ну-с, погнали?

Мы быстро раскроили ткань и перешли к шитью. Работа спорилась, а я делилась впечатлениями от похода в «Сахарную розочку» и своим планами на кондитерскую.

– Нужно начать с небольшого количества позиций в меню, – говорила я. – И сделать акцент на том, чего нет в «Розочке», а именно – прохладительных напитках. Что-то легкое, фруктовое, освежающее…

– В этом году хороший урожай малины и вишни, – подхватила Шерри. – Мы с дедушкой уже устали собирать. Груши дозревают…

– Отлично! Сделаем «дюшес», – загорелась я. – Малина и вишня тоже хорошо. Еще б лимонад…

– Лимоны надо покупать, – вздохнула Шерри.

– Ладно, отложим лимонад до лучших времен, – согласилась я. – Еще вариант – холодный чай. Должен пойти.

– Никогда не пробовала, – сказала девушка.

– Тебе понравится, – заверила я. – И, главное, везде побольше льда. У нас же этого добра много?

– Лед не проблема, но он без холодильного шкафа растает быстро, – Шерри откусила зубами нитку и стала заправлять в иголку новую.

– Ты права, – озадачилась я. – Надо этот вопрос продумать. Что с десертами? Как у нас с запасами муки и сахара? Можем что-то выделить для дела?

– По мешку того и того, – ответила Шерри. – Но мы берем их у госпожи Бронкс, она добрая и может дать в долг. Если вы с ней поговорите, думаю, она не откажет.

– Спасибо за совет, так и сделаю, – я улыбнулась. – А у нас с тобой неплохой мозговой штурм получается, Шерри. И, вообще, ты толковый компаньон. Когда развернемся, возьму тебя в дело. Будешь иметь процент от дохода.

– Ну вы скажете, миледи, – засмеялась Шерри.

– Да-да, не смейся, – я потрепала ее по плечу. – Зато теперь я знаю, на кого оставлю кондитерскую, когда мне придет время уходить из вашего мира.

– Вы точно этого хотите, миледи? Покинуть нас и вернуться к себе, – девушка посмотрела на меня с грустью.

Я кивнула и опустила глаза. Потом же, чтобы сгладить возникшую паузу, перевела тему, сказав:

– А я сегодня снова Дракона видела. Ну этого, в черном… Который королю вашему служит. Он в «Розочку» заходил. Макдауелл прямо сбледнула при виде него. От страха чай вместе с чашкой отдала.

– Я б тоже отдала что угодно, лишь бы поскорее избавиться от него, – мрачно призналась Шерри.

– Да что у вас за король такой, что всех в страхе держит? Деспот прямо, – заметила я.

– Деспот как есть, – тяжело  вздохнула девушка. – Его ненавидят все. Ненавидят, но боятся.

– И что, никак не избавиться от него?

– Да как от него избавиться? – голос Шерри стал тише. – Ничто его не берет. И Драконов вон себе наделал, которые защищают его.

– И давно вы так мучаетесь? – спросила я сочувственно.

– Я так всю жизнь, – удрученно усмехнулась девушка. – Он захватил трон еще до моего рождения.

– Захватил?

– Да, отобрал у своего племянника, уничтожил всю его семью и его сторонников и сел на трон.

– Родители лорда Хайда были среди тех сторонников? – поняла я.

Шерри кивнула.

– Давайте больше не будем говорить на эту тему, миледи, пожалуйста, – попросила она потом. – Тем более и обсуждать это нельзя.

– Хорошо, – я кивнула. – Не будем…

– Ой, – вдруг спохватилась Шерри. – Я же Тори сегодня не кормила! Ладно, сейчас дошью только…

– Я могу отнести ей еду, – сказала  я. – Как раз закончила шов и собиралась предложить тебе перекусить. Так что сделаю чего-нибудь и нам с тобой. Что дракон ест?

– Хлеб с маслом, сметану, – стала перечислять Шерри, – можно джема немного.

– А мясо? – удивилась я.

– Она сладкоежка, – усмехнулась девушка. – Вообще, в лучшие времена Тори ела все, но сейчас, когда грустит, поглощает только сладкое.

– Понимаю ее, – тихо ответила я. – От депрессии только сладкое и спасает. Ладно, пошла я.

– А вы не боитесь Тори? – спросила  Шерри. – Осторожнее с ней будьте…

– Да уж помню, что эта животинка огнеопасна, – я усмехнулась. – Близко подходить к ней не собираю, не волнуйся. Оставлю еду и уйду.

В кухне я отрезала ломоть пшеничного хлеба, толсто намазала его маслом, сверху джемом. Рядом на тарелку положила кусочек сыра и яблоко. Хоть что-то полезное. Прихватила еще пиалу с чистой водой и отправилась в мансарду. Там меня, конечно же, никто не встретил, только из угла раздавалось недовольное пыхтение.

– Привет, – сказала я, расставляя на полу еду. – Можешь не выходить, если не хочешь. Но когда я уйду, поешь, пожалуйста.

Из-под пледа вырвалась струйка дыма.

– Ладно-ладно, не горячись, ты не обязана меня любить, – продолжила я. – И я понимаю, что ты скучаешь по хозяину. Мне очень жаль, что так вышло. Но раз мы теперь живем в одном доме… Может, попробуем подружиться?

Молчание.

– Хорошо, я ухожу. Но что бы все съела, ясно? – уже более строгим тоном произнесла я и вышла.

Платье мы шили до позднего вечера.

– Давай расходиться спать, – сказала я, заметив, что Шерри все чаще зевает и трет глаза. – Ты и без того сегодня рано проснулась. Закончим завтра. Тут осталось всего ничего. Одна отделка.

На этот раз Шерри не стала спорить или геройствовать и последовала моему совету. Я, еще немного повозившись с кружевом, тоже отправилась к себе. Уже проваливаясь в дрему, вдруг услышала, какое-то шарканье наверху, а следом постукивание. А ведь это Тори надо мной обитает! И звуки, похожие на то, как собака гоняет пустую миску по полу. У меня был в детстве пес, поэтому сразу возникли ассоциации. Неужели дракоша тоже решила перекусить? А, может, ей мало еды, что я принесла? Эта мысль не давала мне покоя, и спустя минут десять я не выдержала, взяла свечку и вышла из спальни. Первым делом спустилась в кухню и прихватила несколько пирожков с вишней, которые испекла Шерри, и тогда уже поднялась в мансарду.

Мои догадки подтвердились, и я застала Тори врасплох. Она стояла у тарелки, дожевывая кусок сыра. Рядом, на полу, валялся яблочный огрызок. При виде меня Тори замерла, затем приняла боевую стойку и засопела.

– Тише, тише, – почти шепотом проговорила я и присела на корточки, свечку поставила рядом. – Ты, видимо, не наелась? Я принесла тебе вот что, – и я показала ей пирожок.

Драконица втянула носом воздух, принюхиваясь, но осталась стоять на месте. Однако не убегала под свой плед, что уже прогресс.

– Он очень вкусный, – я откусила от другого пирожка. – С вишней, сладкий. Но чтобы его получить, подойди ближе.

Тори возмущенно заурчала, из ноздрей вырвался знакомый дымок.

– Ну же… Я не кусаюсь. И не плююсь огнем, в отличие от некоторых, – я улыбнулась. – Иди сюда.

Я положила один пирожок перед собой, второй же стала со смаком есть, нахваливая. Видимо, соблазн попробовать выпечку был сильнее страха и неприязни, и Тори начала осторожно приближаться.

– Бери, давай, – я подвинула пирожок чуть ближе.

Прыжок – и драконица цапнула его лапой, тут же отправив в пасть.

– А ты проглотина маленькая, – со смехом заметила я. – И зубки у тебя тоже внушительные.

Тори несколько раз фыркнула и продолжила жевать, а я смогла наконец рассмотреть ее получше. Вытянутая мордочка, желтые глаза с поперечным зрачком, острые шипы украшают нос, шею и хвост, чешуйчатые бока переливаются красным золотом. Эдакий маленький динозаврик с крылышками. Интересно, на ощупь Тори теплая или холодная?

Драконица дожевала пирожок и уставилась на меня вопросительно.

– Еще хочешь? – я протянула ей остатки надкусанного мною пирожка. – Ну держи.

Цап! – я еле успела одернуть руку от ее пасти, в которой тотчас исчезло угощение.

– На этом у меня все, – призналась я, пряча под мышкой чудом уцелевшие пальцы. – Завтра принесу что-нибудь еще, договорились? А теперь спокойной тебе ночи.

Я забрала пустые тарелки и оставила Тори одну.

С самого утра и до обеда я с нетерпением ждала прихода адвоката. Чтобы как-то занять время, устроила запланированную ревизию в буфете, что стоял в большой столовой. Ее результат: два набора тканевых салфеток, три белых одинаковых скатерти, два чайных сервиза – на двенадцать и шесть персон, несколько фарфоровых блюд, комплект столового серебра также на двенадцать персон. А еще набор стаканов и три хрустальных графина, идеально подходящих для сока.

– Да это настоящее богатство! – я была удовлетворена своей находкой. – Осталось только все натереть до блеска…

Жаль только, что хрусталь и фарфор не годятся в качестве посуды на вынос, так бы мы смогли получить фору у «Розочки»… Что бы такое придумать? Не из картона же крутить кульки, воображая, что это стаканчики? Да и для одноразовой бумажной посуды нужна особая пропитка от протекания. Нет, тут целая фабрика понадобится и специальные технологии…

– Миледи, – от размышлений меня отвлекла Шерри. – Господин Лаф ждет вас у ворот.

– О, спасибо, – я подбежала к зеркалу и торопливо поправила прическу. – Ну как я выгляжу?

– Как и вчера: отлично! – заверила меня Шерри.

Да, как и вчера… Платье, во всяком случае, на мне все то же.

– Сумочка, документы, – напоследок проверила я. – Вроде, все на месте. Пожелай мне удачи.

– Удачи, миледи, – Шерри улыбнулась.

– К черту! – выдохнула я и вышла из дома.

– Леди Хайд, добрый день, – Тимоти Лаф протянул мне руку, чтобы помочь забраться в экипаж, и занял место рядом. – Сегодня прекрасный день, не так ли?

– Да, очень солнечный, – я посмотрела на небо без единого облачка, затем мой взгляд переместился на драколошадок. – Господин Лаф, нельзя ли во время нашей поездки обойтись без перелетов? – шепотом попросила я.

– Боитесь летать? – сразу понял адвокат.

Я обреченно кивнула.

– Я, конечно, хотел обернуться туда и обратно как можно быстрее, но раз вы боитесь… – он наклонился к извозчику и что-то тихо сказал ему.

– Спасибо, – поблагодарила я его после.

– Не за что, – ответил Лаф. – Но все же советую вам как-то бороться с этим страхом, иначе будете везде опаздывать.

– Я постараюсь, – пообещала я со вздохом и принялась праздно разглядывать проплывающий мимо городской пейзаж.

По этой дороге я еще не ехала и не ходила, поэтому было даже познавательно. Мы миновали, так называемый, финансовый квартал с банками и биржей, следом – академический городок и главную столичную библиотеку, позади осталась муниципальная больница. В какой-то момент я ощутила запах моря и удивленно посмотрела на Лафа:

– Здесь есть порт?

Тот кивнул:

– Да, Рохшильд – портовый город. Но у нас есть и прекрасная набережная для прогулок. Советую туда как-нибудь заглянуть.

– Спасибо, загляну. Как-нибудь.

Сомневаюсь, что в ближайшие дни у меня будет время для прогулок. Слишком много других важных и неотложных дел.

Фасад здания суда выглядел солидно: широкая лестница, массивные колонны, несколько дверей, покрытых блестящим лаком. Внутреннее оформление был под стать: мраморные полы, ковровые дорожки, череда дверей с золотыми табличками.

– Я тут подготовил вариант иска, – адвокат достал папку, а из нее – несколько листов бумаги. – Посмотрите, подходит ли вам такая формулировка.

Я принялась внимательно читать.

– Я сделал акцент на том, что вы были не предупреждены о возможной смерти супруга в скором времени, – следя за мной, прокомментировал адвокат. – То есть были введены в заблуждение.

– От этого пострадает Рудольф? – уточнила я.

– Его вызовут в суд в качестве свидетеля, но основная вина ляжет на… покойного лорда Хайда, – пояснил адвокат.

– Хорошо… – при всей моей обиде на Рудольфа, я не хотела, чтобы он сильно пострадал. Все же у него была семья, дети. Мальчик и… девочка.

– Я выдвинул требование о непризнании  брачного договора, – продолжил Лаф.

– Постойте, – забеспокоилась я. – Но если его не признают, что будет с моим вознаграждением?

– Я это вынес в отдельный иск, – Лаф подсунул мне другую бумагу. – Требование оставить вам сумму сделки, указанную в договоре, в качестве моральной компенсации.

– А это верно, – я была удовлетворена такой формулировкой. Вот что значит профи! Все предусмотрел.

– Ну как? Совсем согласны, миледи? – спросил адвокат, когда я дочитала. – Хотите ли внести коррективы или вас все устраивает?

– Меня все устраивает, – ответила я. – Разве что… Я вам, наверное, все же буду что-то должна за ваши услуги. Вы проделали большую работу…

– Я запишу вам это в долг, – усмехнулся Лаф. – Не думайте, что я такой щедрый. Делаю все это лишь в память о вашем супруге, своем клиенте.

– Я тоже только за деловые отношения, – ответила я. – Поэтому пришлите мне после счет, я оплачу его при первой возможности.

– Договорились, леди Хайд, – адвокат чуть склонил голову. – Ну что, идем подавать иск?

В кабинете за столом сидел невысокий мужчина, его редкие неопределенного цвета волосы, были собраны в короткий хвост на затылке. Мясистый нос украшали круглые очки, полные губы блестели, точно были намазаны маслом.

– Господин Лаф? – он сразу узнал адвоката.

– Судья Бьорк, я привел вам вдову своего бывшего клиента лорда Хайда, – сообщил сразу мой спутник.

В глазах судьи загорелось любопытство. Он взял преданный иск, пробежался по нему взглядом. Затем заглянул в мой договор и завещание.

– Не знал, что вдова лорда Хайда их другого мира и попала сюда при таких обстоятельствах, – прокашлявшись, сказал судья.

– Как видите, – развел руками адвокат.

– Но я боюсь, что шансы на удовлетворение вашего иска, леди Хайд, ничтожно малы, – обратился Бьорк уже ко мне.

– Но почему? – вспыхнула я.

– Дело сложное, законы не на вашей стороне…

– Но как? – я с отчаянием посмотрела на адвоката.

– Судья Бьорк, – вкрадчиво произнес Лаф. – Может, можно что-то придумать?

– Приходите через два месяца, будем пересматривать, – судья снова прочистил горло, шлепнул на мой иск печать и сунул бумаги в какую-то папку. – А пока я ваш иск отклоняю. Даю вам эти два месяца, миледи, на то, чтобы привыкнуть к нашему миру. Возможно, за это время вы измените свое решение, а потом пожалеете. К тому же вам и наследство досталось… Кстати, если пожелаете продать особняк с драконом, у меня найдутся покупатели. Из дракомагов.

– Особняк с драконом? – не поняла я.

– Вы разве не знали, что дракона можно продать только с особняком? И, кстати, Золотой дракон очень дорого стоит, к вашему сведению, – ответил судья.

– Я не собираюсь ничего и никого продавать, – начала было я.

– Ну и зря, – перебил судья, глядя на меня поверх очков. – Подумайте над этим, миледи.

– Она подумает, – Лаф подхватил меня под локоть и потянул к двери. – Всего доброго, судья.

– Бьорк сегодня, кажется, не в духе, – сказал он мне уже в коридоре. – Не повезло. Но ничего, попробуем через два месяца. Не огорчайтесь, миледи.

– Постараюсь, – я тяжело вздохнула. – Но отступать не намерена, ясно?

– Я уже догадался, что вы решительная леди, – улыбнулся Лаф.

– Я что-то не поняла про дракона, – задумалась я в следующую секунду о Тори. – Что за правила про особняк?

– Когда дракомаги приручают драконов, их дом становится домом дракона навеки. Они неразделимы. Дракона нельзя увести оттуда в другое место, они  будут стремиться вернуться в свой дом всеми правдами и неправдами, – объяснил адвокат. – Либо погибнут.