Читать книгу Ветер Перемен - Ольга Токарева - Страница 3

Часть 2.
Испытания на перекрёстках дорог

Оглавление

Подходил к концу девятый месяц беременности. Для нас это были тяжёлые дни, почти всё время Таиния сидела у окна, порой казалось, что жизнь вытекает из неё. Новая служанка, ухаживающая за Таинией, иногда даже боялась за неё:

– Впервые вижу, чтобы беременная так себя вела. Скажешь, что надо поесть – идёт, ест, спать – идёт спать. Ходит как привидение, ни с кем не разговаривает. Ни радости, ни счастья в глазах.

Ночью Таинию скрутило от резкой боли, она закричала. Я вскочил с кровати, прибежал из своей спальни к ней.

– Прошло уже девять месяцев, наверняка это схватки. Беги к повитухе.

Роды были тяжёлыми. Вот уже вторые сутки я сидел за столом и слышал попеременно то крики Таинии, то завывание ветра в печной трубе. Вышла повитуха:

– У меня такое чувство, что она не хочет появления этих детей на свет. Если в ближайшее время не родит, умрут и дети, и она. И ветер такими порывами бьёт в окно, а затем в трубе воет, что страшно становится. Я посижу, отдохну, а ты, миленький, сходи к ней, поговори.

Я зашёл в комнату, она лежала на кровати: лицо бледное, измученное болью, глаза ввалились. Я встал на колени у кровати, взял её руку, поднёс к губам и стал шептать:

– Зачем мне звёзды, если на них не будешь смотреть ты? Зачем солнце, если его лучи не будут согревать тебя? Зачем ветер, который не будет шевелить твои волосы? Зачем мне любовь, если ты и есть любовь всей моей жизни? Если ты умрёшь, я пойду к самым знаменитым колдунам, узнаю, что с тобой произошло, и обязательно отомщу. И пусть я умру…

Я вскричал:

– Зачем мне жизнь без тебя?! Без тебя нет жизни, понимаешь это или нет?

Взгляд её прояснился.

– Я забыла, забыла о мести!

Её выгнуло, она закричала. В комнату тут же влетела повитуха.

– Уходи! Уходи быстрей!

Через минуту я услышал крик младенца, затем второй. Одновременно маленький паучок вылупился из кокона, спустился на паутине, быстро перебежал комнату, взобрался на кровать и поместился на руке перворожденного мальчика, а ещё через какое-то время вылупился и второй паучок. Он проделал такой же путь.

Сколько я просидел – не знаю, всё боялся пошевелиться. Вышла повитуха и пригласила в комнату. Рядом с Таинией лежали два завёрнутых младенца. «Поздравляю, у вас мальчик и девочка, хорошие детки, здоровенькие». Сначала я взял на руки одного ребёнка, поцеловал, затем второго. Я полюбил их сразу же.

– Спасибо, что ты живёшь и что подарила нашим детям жизнь!

Имена детям мне пришлось давать самому, сына я назвал Никландом, а дочку Саинией. Я думал, что рождение детей изменит Таинию, но ошибся – она отказалась их кормить. Пришлось нанять кормилицу.


В одну из ночей Таиния встала, пошла на кухню и взяла нож.

– Я убью твоих детей, слышишь, ты, мерзкое существо!

Она юркнула в спальню, где спали дети. Луна наполняла комнату мерцающим светом. Подойдя к колыбели, она увидела, что оба ребёнка смотрят на неё, у одного были голубые глаза, у другого – чёрные. «Почему цвет глаз разный? Может, один ребёнок – его, с чёрными глазами, а с голубыми – наш?» – пронеслось у неё в голове. Она замахнулась, дети заплакали; переведя взгляд на второго ребёнка, она увидела, что цвет глаз у него поменялся и тоже стал голубым. Опешив, она стала качать колыбель. Опять судьба сыграла с ней злую шутку.


Шло время. Дети уже начали ходить и говорить, но мать как будто не замечала этих перемен. Таиния часто закрывалась у себя в комнате. Один раз Лешар случайно заглянул к ней и обомлел: она опять колдовала, шептала заклинания.

– В недрах глубинных, на дне океана

Тварь анаконда в пещере лежит.

Жаждет крови, жаждет мести,

жаждет, кого укусить.

Я призываю её появиться!

Наши желанья, вместе сплетитесь!

Волей моей наполняю тебя!

Иди, разыщи и убей колдуна!


Из пола показалась чёрная тварь, очень похожая на крупную змею. Только на голове её был гребень, по которому перебегали цветовые волны, и такого же цвета были глаза, уставленные на Таинию. Я услышал небольшое потрескивание и увидел искорки между пластинами этого гребня. Змея стала медленно обвиваться вокруг Таинии, образуя несколько рядов колец. Я испугался: если сейчас ничего не предпринять, змея задушит её! Пауки бездействовали, магические существа только по желанию хозяина могли вступить в бой, ведь исход битвы не известен никому. Таиния поняла, что не может управлять заклинанием и ей нужно срочно что-то делать. Она зашептала:

– Силы небесные,

силы земли,

тварь подхватите

и унесите

в недра земли!


Образовавшийся вихрь втянул в себя змею и исчез.

– Ничего не получается! – От досады она ударила кулаком по полу. – У меня ничего не получается! Как же я буду мстить?

Я понял: нужно принимать меры, иначе в другой раз я или найду её мёртвой, или вообще не найду. Рассказывали много историй об исчезновении магов. Пора брать инициативу в свои руки.

– Очень просто. Ты пойдёшь учиться.

– Что?

– Мы живём в прекрасном городе. Стайван славится магами, а ещё здесь прекрасные школы, где каждому помогают найти свой магический путь.

Я улыбался, а у самого на душе скребли кошки.

– Ты отпустишь меня учиться?

– Как я могу отказать самой прекрасной, самой дорогой, самой любимой… – я медленно подходил к ней, – самой желанной девушке на свете?

Притянул её к себе и поцеловал. Мне казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я касался её нежных губ. Потом я просто прижал её к себе и всё шептал, гладя по голове:

– Я очень люблю тебя и всё сделаю, чтобы ты была счастлива.

В соседней комнате заплакали дети. Опять подрались.

– Пойду проверю, что у них там стряслось.

Я решил дать ей время побыть одной, всё обдумать.

На следующий день Таиния решилась:

– Думаю, мне и вправду нужно учиться.

– Хорошо. Сходим сегодня и всё узнаем.

После обеда, уложив детей спать и оставив их на кормилицу, мы пошли в самую знаменитую школу магов. Узнали, что как раз сейчас идёт запись желающих обучаться, а сам приём будет через два месяца. Я думал, что в школе учат с раннего возраста, но ошибся. Учиться приходили и довольно взрослые люди.

После посещения школы Таиния изменилась: она стала мягче и не закрывалась больше одна в своей комнате, даже стала играть с детьми, всё всматривалась в их лица и гадала, который из них наш. А я стоял в стороне и улыбался. Дети как две капли воды были похожи на неё, и в том, что оба ребёнка мои, я был уверен. Но понимал, что переубедить её у меня не получится.


Вот и настал первый день занятий. В этот день будущие ученики заходили по одному в кабинет Главного Магистра школы Гонара Нарка каждый мог узнать свой истинный путь, по которому предстоит пройти, или в каком деле он может преуспеть. Часто бывало, что дети рождались от родителей, один из которых был магом, а другой, например, был травником или вообще ни имел никаких магических способностей. Многие прошли через кабинет Главного Магистра школы. Тот, кто получил направление, выходил в другую дверь и оказывался сразу в школе, мог посмотреть, где будет учиться. А небольшая часть выходила обратно – этим лучше не учиться, так как их задатки волшебства были малы или вообще отсутствовали. Подошла и очередь Таинии.

Зайдя в кабинет, она увидела огромное зеркало, занимавшее одну из стен; за столом сидел мужчина. Он встал, приветствуя её, положил левую руку на сердце, чуть склонился в знак уважения. Высокий рост, чёрные волосы, слегка тронутые сединой, выразительнее всего были глаза – добрые, чуть озорные, они сразу вызывали расположение.

– Итак, милая девушка, вы захотели учиться в нашей школе.

– Да.

– Прошу, пройдите к зеркалу, и мы посмотрим, каким даром вы обладаете.

Она встала перед зеркалом. Стояла тишина, потом зеркало помутнело. Гонар Нарк удивлённо посмотрел на Таинию, потом перевёл взгляд на зеркало.

– Ничего не понимаю. Не припомню, чтобы зеркало хоть когда-нибудь становилось мутным.

Через несколько минут зеркало стало прежним и заговорило.

– Пред нами представительница древнейшего рода Таин. Они не проходят обучения в школах. Магический дар получают во время своего совершеннолетия, при этом присутствует мать, которая сразу помогает ребёнку постичь все знания мастерства колдовства. Поэтому в течение двух-пяти минут рождается сильнейшая ведьма. Больше всего в ней знаний мага. А также обладает знаниями знахарства… колдовства… – может перевоплощаться в любое существо… обладает силой ордена магов-убийц Ацинов. Отсутствует дар пророчества, находится под защитой древнейшего магического рода пауков.

У Главного агистра школы слегка задрожали ноги, он сел в кресло разбитый. «Никогда не видел в одном человеке столько собранной силы. Как-то слышал, что Ацины могут забирать силы чародеев, но она ведь Таин?..» Он всё сидел и осмысливал услышанное; в кабинете стояла гробовая тишина.

– Я не совсем понимаю, зачем вы к нам пришли.

– Прошу меня простить. Мои родители были убиты. Своё совершеннолетие я встречала без матери, при этом присутствовал только старик, как потом выяснилось, виновный в их смерти. – При воспоминании о нём её всю передёрнуло. – Я ничего не умею делать из того, что перечислило зеркало. Единственный мой защитник – паучиха. – Она показала плечо, на котором сидела взволнованная паучиха, чувства хозяйки передавались ей. – Её подарил мне муж, когда я была ещё ребёнком. У меня не получается колдовство, все созданные мною магические существа тут же исчезают или пытаются убить меня… – Таиния заплакала. – Я ничего не умею!

– Успокойтесь. Негоже представительнице такого знатного рода лить слёзы. Итак, начнём с самого начала.

Он подошёл к другой стене, коснулся, и тут же на ней появилось изображение разных городов, рек, гор и лесов. Он взмахнул рукой, при этом произнося заклинание: «Прошу показать город, в котором проживают представители древнейшего рода Таин!»

Карта замерцала, затем появилось изображение небольшого города у границы с Королевством драконов. Он увеличил изображение, теперь можно было видеть маленькие башенки домов, цветущие, все в зелени, улочки, между домами – зелёные лужайки, и играющих на них детей. Таиния почувствовала родство с этим местом, ей захотелось тотчас же оказаться там.

– Мы сделаем для тебя больше. Пойдём к волшебному шару.

Он нажал на кнопку в стене, та отодвинулась, открыв проход. Магистр пригласил пройти. В центре комнаты на столе стоял большой шар, излучающий мягкое бледно-голубое свечение. Он положил руки на шар и закрыл глаза.

– Прошу встречи с представителем рода Таин.

Прошло некоторое время, и в шаре показалось лицо красивой женщины с чёрными вьющимися волосами. На висках белела первая седина. Нежно-голубые глаза её выражали удивление.

– Чем могу быть полезна знаменитому Гонару Нарку – Главному Магистру школы магов?

– Прошу извинить за беспокойство, но у меня здесь одна особа из вашего рода.

– Тётя! – закричала Таиния, не помня себя.

Воспоминания детства нахлынули на неё. На каждый её день рождения приходила сестра – близнец матери и приносила удивительные подарки. Они с мамой очень любили её. А теперь та стояла и плакала, боль ушедшего счастья сжимала всё внутри.

– Таиния, дитя моё! Наконец ты нашлась. Мы пытались нитями воспоминаний найти тебя, но всё было тщетно!

– Я очень далеко от вас.

– Ты должна приехать и всё нам рассказать. Дом твоих родителей цел и ждёт тебя.

– Обязательно приеду.

– Спасибо, Магистр, вы даже не представляете, что для нас сделали. Если будете в чём-то нуждаться, весь наш род придёт к вам на помощь.

– Не стоит благодарности. Я с удовольствием помог юной особе найти свою родню, мне не составило большого труда проделать всю эту процедуру. Вопрос вот в чём. Ваша племянница наделена не одним даром, – он перечислил их все. – Боюсь, не каждый преподаватель захочет её обучать. Тем более что у нас лет двадцать назад уже был инцидент по обучению магов рода Таин; теперь этот учитель заведует библиотекой, и он потратил почти все силы на то, чтобы усмирить вырвавшуюся на свободу магию Таин.

– Понимаю… Мы найдём выход до начала обучения. А сейчас мне пора.

Она посмотрела на Таин:

– Я так люблю тебя, моя девочка! Мы все будем ждать тебя.

Изображение стало таять, магический шар вновь стал прозрачным.

– Ну вот, теперь вы нашли своих родственников и можете спокойно отправляться домой. Начало занятий через месяц. Будем вас ждать, и я надеюсь, ваш род найдёт, как помочь всем нам в вашем обучении. Так, а теперь давайте пройдём к карте.

Они вышли из кабинета и вновь подошли к карте.

– Прошу проложить путь от города Стайван до города Таинбург.

Карта стала менять очертания, и скоро они увидели две узкие ленты, проходящие в разных направлениях и оканчивающиеся в Таинбурге.

– К вашему дому ведут две дороги, одна – объездная… Вот, взгляните…

И Таиния увидела изгибающуюся дугу, проходящую через маленькие точки, справа от ленты были написаны названия. Она догадалась, что это города.

– … И вот вторая дорога, прямая. Конечно, она намного короче, но я бы посоветовал ехать более длинной, проверенной дорогой.

– А с другой дорогой что не так?

– Люди разное говорят. Многие пропали бесследно, выбрав этот путь. Лет семьдесят назад где-то вот в этих местах, – он показал рукой место на карте, – стоял дом мага, мечтающего попасть в зазеркалье. Кто-то однажды сказал ему, что там, внутри зеркала, кипит совсем другая жизнь, просто мы её не видим. Он много бродил по свету, собирал и скупал всё, что касалось зеркал. Так прошла почти вся его жизнь – в вечных поисках. Вскоре он не мог уже странствовать, стал старым и дряхлым. Многие считали его помешанным, но находились смельчаки, приносившие ему книги, заклинания, свитки. Один раз принесли свиток, где было описано, как с помощью заклинания можно заглянуть в зазеркалье. Есть одно очень опасное заклинание, при котором зеркало начинает увеличиваться, происходит искажение времени, и зеркало втягивает тебя в свой мир. Я точно не знаю, было это то самое заклинание или у старого мага было другое, но дом пропал вместе с магом, и с тех пор в этих местах стали пропадать путники. И если это оно, то путник даже не догадывается, что попал в другой, параллельный мир, возврата из которого нет. Пока никто не знает, как обстоят дела на самом деле. Поэтому всё-таки советую поехать более безопасной дорогой.

Таинии очень хотелось быстрей добраться домой, увидеть родные места, обнять тётю, и совсем не хотелось трястись по длинной дороге. Поэтому для себя она сразу решила, что поедет коротким путём, тем более что со многими ничего не случилось, они успешно проехали по этому пути.


Она вышла из школы заплаканной. Лешар, весь измотанный отсутствием новостей, пришёл её встречать. Увидев её в таком состоянии, испугался:

– Что случилось? Почему плачешь? Тебя не взяли учиться?

– Нет, всё хорошо. Я нашла свою родню.

Таиния рассказала обо всём, что произошло.

– Мы ведь поедем ко мне домой, правда?

– Обязательно.

Давно он не видел её такой живой и весёлой.

Сборы были недолгими. Собрав провиант, погрузив детей на телегу, они покинули этот город без капли сожаления – слишком много тревог и боли было пережито здесь. Дом продали, решив, что Таиния, когда приедет учиться, снимет себе другое жильё.

Они уже были на выезде, когда увидели у ворот отряд военных. Оказалось, то были его боевые товарищи. Он соскочил с коня, со всеми крепко обнялся и попрощался. Последним был Дакур, они с Лешаром долго простояли, обнявшись. Дакур всё-таки женился во второй раз и скоро должен был стать отцом.


Выехав за город, почти сразу мы увидели грязного оборванного ребёнка, лежавшего в придорожной канаве. На вид ему было лет пять.

– Чей ребёнок? – спросил Лешар стражников.

– Сирота. Не сегодня-завтра помрёт, отмается.

Таиния спрыгнула с телеги. Они одновременно подошли к ребёнку и протянули руки, чтобы взять его. Лешар поднял худое тельце, в котором едва билось сердце.

– Ты сможешь ему помочь?

– Не знаю, – Таиния поудобней устроилась в телеге, Лешар положил ребёнка ей на руки. – Я попытаюсь. Силы жизни, любви и добра, вызываю вас из себя! – она собралась с мыслями, нашла внутри себя жизненный исток, сосредоточилась на нём, мысленно стала двигать его в свою руку. – В тело ребёнка перетекайте, жизнь ему поскорей возвращайте!

С каждого её пальца стала струиться и перетекать бледно-голубая энергия, направленная на ребёнка. Постепенно стала уходить бледность кожи, на щеках появился румянец. Мальчик открыл глаза, и первыми его словами были:

– Мама, где ты так долго была? Почему не приходила? – Он вцепился в неё худенькими ручками, боялся, что она исчезнет, и всё приговаривал: – Мама, мамочка!..

А у Таинии по щекам катились крупные слёзы. Она покормила ребёнка и всё качала, напевая колыбельную, которую ей когда-то пел Лешар.

Зар – так звали мальчугана, которого они подобрали. Он набрался сил за время путешествия и зорко следил за близнецами – проказники вечно придумывали приключения на свою голову. Лешар часто сажал его перед собой, когда ехал на коне. Мальчишка замирал от счастья и однажды после такого катания подсел к Таинии и сказал:

– Мама, когда я вырасту, стану таким же храбрым и сильным, как папа.

Она взглянула на Лешара. Сердце предательски защемило, затаённая любовь вновь напомнила о себе.

– Обязательно станешь.

Засмотревшись на него, она погрузилась в воспоминания о той мимолётной и страстной любви, которая им выпала. Лешар давно наблюдал за ней, видел, как порозовели её щёки, как потемнели глаза, губы, готовые к поцелую, слегка приоткрылись. Лешар слез с коня, запрыгнул к ней на телегу.

– Девушка, если и дальше будете смотреть на меня такими глазами, мне придётся остановить наш экипаж и умчаться с вами в уединённое место.

Зар поднял на них удивлённые глаза.

– А зачем?

– Затем, что я люблю вашу маму и хочу её пощекотать. Вот здесь. И вот здесь.

При этом он пощекотал Таинию, она рассмеялась, и долго по долине разносился их дружный смех.


Ветер почувствовал, что его втягивает куда-то, он рванул вперёд, обдав всей силой своего порыва Лешара, он кричал:

– Спа-а-аса-а-айте-е-ес-с-с-с-с-с-с-сь!..

Лешар удивился, поправил волосы, взлохмаченные ветром. Никто из них, кроме ветра, не заметил опасности, хотя её очень трудно было заметить – ты просто проходишь энергетический барьер и оказываешься в другом мире.


Впереди показалось огромное синее озеро, лёгкий ветерок гнал небольшие волны и выбрасывал их на берег. Лешар огляделся: он был совершенно один, но почему-то его это не волновало. Всё внимание притягивала к себе голубая вода озера, манила путника освежиться в своих водах. Он слез с телеги – желание искупаться всё росло – и стал приближаться к берегу, на ходу захотел снять рубашку, но так и застыл в изумлении. Из воды выходили три девы неземной красоты. Одеты они были в тончайшие облегающие платья, поэтому при движении был виден каждый изгиб их тел, высокая грудь каждой манила и притягивала взгляд. Длинные светлые волосы, развевающиеся на ветру, взгляд страстный и зовущий, слегка приоткрытые губы жаждали наслаждения. Лешар не мог оторвать взгляд от этой красоты, он забыл обо всём на свете, его единственным желанием было обладать этими девами. Он медленно пошёл в воду, в глазах – страсть.

Ветер закричал что было мочи:

– Оста-а-ано-о-ови-и-и-ис-с-с-сь, оста-а-ано-ови-и-и-ис-с-с-сь!

Лешар зашёл в воду по колено.

Ветер метнулся ввысь и ураганом обрушился на Лешара. Тот не устоял на ногах и упал, левую руку пронзила резкая боль. Он вытащил руку из воды – из ладони торчал осколок зеркала. Разум медленно возвращался к Лешару, он глянул на воду и увидел, что та окрашивается в красный цвет, с руки капает кровь. Он немного удивился, попытался вспомнить, как очутился в воде, стал озираться по сторонам, и как раз вовремя – на него с открытыми пастями неслись три твари. Громадные лысые головы, огромные пасти с мелкими острыми зубами почти во всю голову, узкие глазки с белыми зрачками и то сужавшейся, то расширявшейся жёлтой полосой посередине. Их длинные прозрачные тела заканчивались острыми хвостами, примерно посредине с каждой стороны тела торчали по две пары лап, вместо кистей извивались по три длинных пальца.

Он успел упасть в воду, рывком выхватил меч и распорол брюхо пролетающей над ним твари. Она ещё летела по инерции, но на берег упала уже мёртвой. Он услышал протяжный вой, от которого даже под водой заложило уши. Ему пришлось открыть глаза в воде, он увидел, как одна из тварей несётся на него, а вторая понеслась к мёртвой подруге. Он выкинул меч перед собой, дождавшись мига, когда тварь бросилась на него, и проткнул её. Пришлось вынырнуть из воды, от нехватки воздуха спёрло лёгкие. Спиной чувствовал, как третья, последняя из тварей приближается к нему, он резко уклонился, но не совсем удачно, и почувствовал, как в его руку что-то впилось. Посмотрев на источник боли, увидел, как три пальца, на подушечках которых – такие же острые и мелкие зубы, как и во рту тварей, прокусили руку и высасывают из него кровь. Он отрубил мечом присоски, и когда тварь от боли зависла в воздухе, проткнул и её. Убив их всех, вышел из воды, оторвал болтающийся обрубок лапы и только теперь заметил, что осколок так и торчит из его ладони. Выдернул его, хотел выбросить, но увидел какое-то мелькание в зеркале, посмотрел в него и обомлел. В отражении был не он, а Таиния. Она шла по пустыне. Лешар стал кричать, звать её, но понял, что она не слышит. Тогда положил осколок зеркала в карман и пошёл подальше от этого места.

Брёл он долго, показалось, что целую вечность. Солнце всё время стояло в зените и нещадно палило. Обессиленный и уставший, он сел на землю, обхватив голову руками. Сначала он кричал и звал детей по именам, но потом понял, что всё бесполезно.

Лешар почувствовал дуновение ветра, что-то заставило его ещё раз достать зеркало и посмотреть в него. В отражении был он сам. Им овладело разочарование. Лешар оторвал взгляд от осколка и увидел, что находится в пустыне. Стал озираться по сторонам и звать Таинию, но ответом была тишина. Страх за жену и детей сводил с ума, он упал на колени и увидел, как ветер закручивает перед ним песок тоненькой полоской, снова и снова, только с каждым разом полоска становилась всё длинней. Он понял, что ветер как будто указывает ему путь, поднялся с колен и бросился бежать по проложенному ветром пути.


Последнее, что видела Таиния, – озеро и выходящих из него необыкновенной красоты девушек. И то, как Лешар, забыв про всё на свете, слезает с телеги и идёт к ним. Внутри неё разгорелась ревность. Она спрыгнула с телеги и оказалась совершенно одна среди пустыни. Её охватил ужас, она бросалась то в одну сторону, то в другую, кричала и звала детей, ругала себя – как могла оставить их одних!? «Это всё он виноват, променял нас на этих красоток!» Она шла, а её всё скручивала боль от потери детей, душа кричала, и горячие слёзы лились по щекам. Жара стояла неимоверная, пересохли и потрескались губы, хотелось пить. Она устала подниматься и спускаться с одного бархана на другой. Сил почти не осталось, а она всё уговаривала себя: «Ну, поднимись на тот, последний, вдруг там дети…»

Кое-как забралась на последний, как ей казалось, бархан, но когда оказалась наверху, взору предстала всё та же картина – бескрайняя песчаная пустыня и палящее солнце. От бессилия ноги подкосились. Упав, она покатилась вниз и оказалась в яме. Сознание было затуманенным, и вот через эту завесу к ней стала пробиваться боль, исходящая от ступни. Её разум стал цепляться за эту боль как за последнюю соломинку, и постепенно Таиния пришла в себя. Открыла глаза, потянулась к ноге, повернула ступню и увидела, что в неё воткнулся осколок какого-то стекла. Вытащив его и рассмотрев, поняла, что это осколок зеркала.

Вдруг в яму упала чья-то тень. Таиния посмотрела вверх и увидела громадных чёрных существ. Они были похожи на пауков, только покрыты чёрными блестящими панцирями, вдобавок имели множество лап в два ряда, красные глаза, вылезшие из орбит; по два больших клыка прикрывали каждый омерзительный рот, из которого капала слюна. Ей стало совсем нехорошо, уже не было сил сопротивляться, она поняла, что пришла смерть. Покатившиеся из глаз слёзы упали на зеркало, она машинально вытерла его и увидела в отражении Лешара, державшего в руках такой же осколок. Их руки одновременно потянулись друг к другу. Через мгновение они оказались напротив друг друга, каждый держал зеркало, только это были не половинки, а один большой осколок. Таиния разрыдалась, уткнулась Лешару в грудь и только кричала:

– Это я во всём виновата, меня предупреждали об опасности, а я так хотела попасть домой… Где теперь искать детей?

– О чём ты говоришь?

– Главный магистр школы предупредил меня, что где-то рядом с этой дорогой маг разбил зеркало, которое создало пространство, и теперь оно втягивает в себя путников. Но я думала, всё обойдётся…

Он прижал её к себе и гладил по голове.

– Не переживай. И прекрати плакать. Нам нужно подумать, где искать детей.

– Где же их искать?

– Не знаю. Но знаю, что нам нужно освежиться и набраться сил для поисков. Вон вдалеке вижу лес. Пойдём, может, найдём там озеро или реку.


Маленький Никланд шёл по полю и плакал. Впервые за свою такую короткую жизнь он был один. Не было рядом ни мамы, ни папы, куда-то пропали сестрёнка и брат. Ему хотелось пить и есть, страх одиночества заставлял идти вперёд, он то и дело тёр кулачками распухшие от слёз зарёванные глаза, иногда останавливался и начинал звать родителей. Где-то вдалеке он услышал вой, который нарастал с каждой минутой. Никланд успокоился, вытер слёзы и стал всматриваться вдаль. Заметил на горизонте маленькую движущуюся точку, которая стала увеличиваться, и вскоре разглядел приближающуюся огромную собаку – так разум маленького мальчика представил себе громадное существо, появившееся перед ним в виде собаки. Это было магическое существо, примерно с человека среднего роста. Злой оскал жёлтых зубов, глубоко запавшие чёрные глаза, шерсти совсем нет, кожа просвечивала и были видны мышцы и вены, худой подтянутый живот почти сросся с позвоночником – тварь давно ничего не ела. Существо прыгнуло, ударив передними лапами Никланда, тот упал и откатился, тварь подбежала, схватила его зубами за ногу и побежала в сторону леса. От боли и страха у мальчишки перехватило дыхание. В лесу под большим деревом у твари была вырыта глубокая нора, туда она и бросила ребёнка. Поводя носом по воздуху, она уловила едва различимый запах людей, они были где-то далеко. Она перевела взгляд на добычу: слишком мала, даже не утолить голод. Решив раздобыть ещё еды, она кинулась в направлении нового запаха пищи.

Упав в нору, Никланд сильно ударился о корни дерева, которыми было увито всё логово. Надо было выбираться. Мальчик поднялся и стал руками цепляться за корни, но ему не хватало силёнок, он срывался и падал обратно, каждый раз ударяясь о корни. Он опять заплакал, поднял голову и стал смотреть на верхушки деревьев, через крону которых иногда пробивались лучи солнца – это всё, что можно было увидеть в отверстие норы. Вдруг возле верха норы среди корней что-то блеснуло. Ему стало любопытно, что это могло быть, он успокоился и очень осторожно полез вверх. Сначала он искал своими маленькими пальчиками, за что удержаться, потом ногой искал опору, и так потихоньку дополз до места, где, по его мнению, виднелся блеск. Всматриваясь в корни, он наконец увидел то, что привлекло его внимание. Это был небольшой осколок. Мальчик взялся за торчащий край и, совсем потеряв осторожность, опять упал на дно ямы, правда, осколка не выпустил. Стал рассматривать его и чистить ручонками от грязи и увидел, что это было не стекло, а зеркало – а в отражении разглядел своих родителей. Отец что-то держал в руке, одновременно их руки вытянулись, земля закружилась, и Никланд оказался напротив отца, они вместе держались за зеркало. Таиния обняла сына, подняла на руки и стала целовать, приговаривая:

– Сыночек, родненький, а где Саиния и Зар, ты их видел?

– Нет, я был один.

Лешар взял сына на руки, поцеловал и прижал к себе. Зеркало он протянул Таинии.

– Возьми, а я понесу его на руках, он совсем без сил.

Никланд уткнулся в отцовскую грудь и сразу уснул. Таиния не могла оторвать от него взгляда.

– Где нам искать детей?

– Останемся здесь и будем молиться богам, чтобы дети нашли осколки этого треклятого зеркала.


Саиния оказалась посреди дороги. Испуганная девочка озиралась по сторонам: с одной были бескрайние просторы пустыни, с другой – далеко расстилающееся поле, на котором цвели необыкновенной красоты цветы. Над полем висела яркая радуга, и от этого вся красота становилась ещё загадочней и прекрасней. Сразу забыв обо всех неприятностях, Саиния побежала рвать цветы. Как только ступила на поляну, радуга стала мерцать и темнеть, на небо набежали тучи, но девочка даже не заметила этих перемен. У неё уже были полные руки сорванных цветов, когда увидела очень необычный разноцветный цветок. Она медленно стала подходить к нему в восхищении, наклонилась, чтобы сорвать, но цветок оторвался от земли и завис над ней. Всмотревшись внимательно, она поняла, что это не цветок, а бабочка – только не такая, какие видела раньше, эта была очень большого размера, примерно с руку: длинное вытянутое тело, с каждого бока – по три пары крыльев, плавно порхающих на ветру. Такими же длинными были и лапки ярко-жёлтого цвета, только их было очень много. Больше всего Саинии не понравилась голова бабочки. Наверно потому, что на неё смотрели огромные чёрные глаза, взгляд был злым, и от него у девочки сразу пропало настроение. Бабочка открыла маленький ротик и высунула тонкий длинный язычок, подняла его и издала неприятный скрежет. Тут же по всей поляне разнесся ей в ответ такой же скрежет, и миллионы бабочек оторвались от цветов и зависли в воздухе, зло глядя на Саинию. Девочка увидела, как все бабочки подобрали под себя длинные ножки, а затем резко вытянули их, сбрасывая налипшую жёлтую пыльцу. Саиния испугалась и побежала, ей было трудно дышать, так как осыпающаяся пыльца стала оседать на её лице и руках, бабочки летели за ней следом и продолжали сбрасывать пыльцу, зло скрежеща. Она устала бежать, к тому же пыльца залепила глаза. Зацепившись за корни какого-то цветка, Саиния упала и расплакалась, а бабочки всё сбрасывали на неё пыльцу, почти засыпав её. Вдруг скрежет сменился писком, и она почувствовала, как сильный порыв ветра обдувает её. Она успокоилась, протёрла глаза и увидела, как посреди поля от земли до самого неба огромный смерч закручивает в себя огромное количество бабочек. Затем он резко стих, и на землю стали падать мёртвые бабочки. Ветер подлетел к Саинии и стал кружить вокруг неё, пытаясь сдуть пыльцу, но у него это плохо получалось, та сильно прилипла к телу. Какая-то тяжесть навалилась на всё тело девочки, она села на землю и почувствовала под рукой холод. Подняв руку, увидела, что из земли торчит маленькое стёклышко, из любопытства стала выковыривать осколок и вскоре увидела, что это осколок зеркала. Очистив его от грязи, увидела в отражении отца с матерью и братика, от радости стала кричать и звать их, но поняла, что они её не слышат, и расплакалась.


Таиния держала на руках сына.

– Что-то на душе неспокойно, где они?

Лешар встал, взял осколок зеркала, поднёс к ней.

– Давай посмотрим, может, увидим их в отражении.

Он передал зеркало, и как только она его коснулась, Никланд дёрнулся во сне, его ладонь упала на осколок.

В это мгновение земля под ногами Саинии закружилась, и она оказалась рядом с родителями. Таиния даже вскрикнула от неожиданности, увидев перед собой совершенно жёлтую дочку. Увидев родителей и брата, та стала бегать и кричать:

– Мамочка, папочка, братик, я вас видела в зеркале и звала!

От её крика проснулся Никланд и не мог понять, кто перед ним бегает. Таиния схватила дочь, стала обнимать и целовать её, не веря своим глазам. Лешар заулыбался, отложил зеркало в сторону, подошёл и забрал дочь у Таинии, стал целовать её и расспрашивать:

– И в чём это ты измазана? Отнесу тебя к озеру и как следует отмою, а то ты похожа на цыплёнка.

Саиния улыбалась – наконец-то она с родителями, и ей ничего теперь не страшно. Пройдя сквозь лес, они вышли на опушку с небольшим озерцом. Он снял с дочки платье, занёс в воду и стал отмывать от жёлтого налёта.

– Ну и где была наша принцесса, что видела?

– Видела злых бабочек.

– Ого! Это они тебя так?

– Да. А потом их ветер закружил и сломал им крылышки, они все упали на землю и не двигались. А потом я зеркальце нашла, посмотрела в него, а там вы все, я вам кричала, а вы не слышали.

Она весело плескалась в воде, а он отмывал её оторванным куском рубашки. Наконец она стала похожа на себя – только глаза были красными. Он посмотрел на воду: вокруг вода была вся жёлтая и кое-где плавали мёртвые рыбки.

– У тебя глазки не болят?

– Совсем немножечко.

Он снял с себя рубашку, завернул в неё дочь и понёс обратно.

Никланд увидел их и побежал встречать.

– Саиния, а я видел большую собаку, и даже не испугался её, и даже совсем не плакал.

Он бежал рядом и рассказывал о своих приключениях. А Саиния в это время тихо спала у отца на руках.

– Тише ты, баламут, сестра спит.

Лешар отдал дочь Таинии на руки, сел рядом. Хотел сказать про воспалённые глаза дочери, но решил не беспокоить жену раньше времени. Все равно колдовство здесь не получалось, а там, глядишь, выспится, и всё пройдёт.

Они сидели вчетвером, очень не хватало Зара. За то короткое время, что провели вместе, они полюбили его как родного. У Таинии потекли слёзы. Лешар обнял её, поцеловал в голову.

– Всё будет хорошо, он обязательно найдётся, мы будем ждать.

Возле них кружил ветер. Таиния вспомнила родителей и их счастливую жизнь, затем вспомнила встречу с Лешаром и Дика, огромного чёрного пса, погибшего от рук колдуна, и найденного Зара. Ветер кружил и втягивал в себя все эти воспоминания, а потом рванул и исчез.

– Ветер стих, – подняла она с волнением голову. – Уже не в первый раз чувствую его присутствие.


Зар шёл по ледяной заснеженной пустыне. Холод пронизывал до костей, он падал от усталости, но с растущим в мальчишеском теле упорством заставлял себя подниматься и идти дальше. Он говорил себе, что будет таким же сильным и храбрым, как отец, что ничего не боится. Вокруг него закружил ветер, обдав теплом и вселив надежду. Идти стало легче. Он ступил на небольшой заснеженный сугроб, а когда хотел шагнуть дальше, снег провалился, и Зар полетел в пропасть. Он упал на свитую белую паутину. Увидел, как к нему, быстро перебирая лапами, бежит огромный белый паук. Он ничем не отличался от земных пауков, разве что размерами и цветом. На его счастье, под весом падающего тела паутина порвалась, и Зар полетел дальше вниз. Следом спускался на паутине паук, стараясь догнать ребёнка. Зар услышал шум и тут же оказался в воде, его подхватило течение и выбросило из ледяной пещеры на середину реки. Плавать он не умел, поэтому как мог шлёпал руками по воде, стараясь удержаться на плаву. Ветер рванул к берегу и поднял из песка смерч, затем резко стих, и на том месте, где он только что был, появились женщина с мужчиной, а рядом с ними сидел огромный лохматый чёрный пёс. Мужчина дал собаке команду, та прыгнула в воду и поплыла к Зару. Нахлебавшись воды, он стал терять сознание, и последнее, что запомнил, – большая чёрная собака, в шерсть которой он вцепился рукой.

Собака вынесла его на берег, и только там он разжал пальцы. У него всё плыло перед глазами. Вот женщина и мужчина идут к нему, женщина протягивает осколок зеркала, Зар чувствует холод в руке и опять теряет сознание.


Таиния всё так же сидела на земле с детьми, её взгляд был устремлён на стоящего рядом Лешара, который с волнением озирался по сторонам. Их обдало тёплым ветром.

– Возьми зеркало, посмотри. Может, опять повезёт, и мы его увидим.

Лешар взял зеркало, оно было мутным.

– Нет, ничего не видно… Послушай, по-моему, когда зеркало срасталось, каждый раз кто-то возвращался, а мы в это время держались за него. Давай попробуем.

Он подошёл к Таинии, сел рядом, она взялась за край зеркала.

– Нет, ничего не происходит. Хотя… Когда возвратилась Саиния, Никланд дёрнулся во сне, его рука упала на зеркало.

Он быстро положил руки детей на зеркало, и в то же мгновение появился Зар с осколком зеркала, который уже присоединился к большому основному осколку. Они тут же бросились к мальчику, он был весь мокрый и едва дышал. Лешар стал приводить его в чувство, вскоре ребёнок вздохнул, и его вырвало водой. Открыв глаза, он увидел родителей, брата с сестрой и улыбнулся:

– Я опять нашёл вас!

Таиния обнимала и целовала его, а у самой не переставая текли слёзы. Ей столько пришлось пережить за это время… Она даже представить не могла, как сильно их всех любит.

Лешар взял зеркало.


– Не хватает ещё одного осколка. Мы не знаем, что там впереди ожидает нас всех, но другого выхода нет. Давайте составим круг: я первый берусь за зеркало, второй рукой держу Саинию; Саиния, возьмись одной рукой за зеркало, другой за Зара; Зар, делай то же самое, второй рукой держись за маму; Таиния, возьми за руку Никланда; Никланд, сынок, положи руку на зеркало.

В то же мгновение, как только он коснулся зеркала, всё вокруг них закружилось, и всё семейство оказалось возле старого разрушенного дома, на пороге которого сидел скелет, державший в руке целое зеркало – и они все держались за него. Саиния запищала и отскочила в сторону.

– Ой, кто это?

– Скелет, не видишь что ли, – сказал Никланд.

Лешар взял зеркало: «Наверное, это и есть тот самый маг. Его нужно похоронить». Недалеко от дома лежал большой камень. Здесь он и решил похоронить старика. Достал меч и с его помощью стал рыть и отбрасывать комья земли. Вырыв яму, Лешар сложил останки в могилу, сверху положил зеркало, затем засыпал всё выкопанной землёй.

– Спи с миром, а нам пора в дорогу.


Близилась к концу их поездка – вдалеке виднелись очертания Таинбурга. Город раскинулся у подножья горы и казался многоярусным: высокие башни домов, на острие крыш – множество разных флюгеров, узкие улочки, тянущиеся в гору, усаженные деревьями и цветами. Таиния быстро нашла свой дом. За ним виднелись горы, это была граница Королевства драконов. У калитки их ждала тётя Маинель, они обнялись, поплакали, а затем Таиния представила свою семью:

– Мой муж, Лешар. Это мои близнецы, Саиния и Никланд, а это мой старшенький, Зар.

Тётя каждого обняла и поцеловала.

– Теперь ты хозяйка в своём доме. Мы не теряли надежду, верили, что ты вернёшься. Твоих родителей мы похоронили у горы. Сейчас вам лучше умыться и отдохнуть с дороги, а завтра сходим на могилу.

Дом был большим, дети бегали по комнатам, пока не наткнулись на детскую, да так и застыли у входа, боясь зайти. Первой решилась Саиния. Увидав большую куклу, она тотчас решила её взять.

– Мама, можно мы здесь поиграем?

– Да.

Таиния стояла, смотрела, и слёзы воспоминаний лились по её щекам. Лешар обнял её и стал гладить по голове…

– Не плачь, моя малышка, теперь всё будет иначе.

– Это почему мама малышка? А я тогда кто?

– А ты дочка-малышка. Разве не понимаешь?

Близнецы ссорились. Лешар потёр виски.

– Тебе это ничего не напоминает?

Таиния подскочила и набросилась на него с кулачками.

– Да я ведь только спросил.

Он подхватил жену и завалился на ковёр в спальне, сверху на них тут же забрались дети, и началось веселье. Дружный смех долго разносился по дому, где столько лет стояла тишина.


На следующий день тётя отвела их к могиле родителей Таинии. Они оставили девушку одну, чтобы та могла снять с души груз, давивший столько времени, а сами пошли прогуляться к горам.

– Что это за дыра в горе? – спросил Зар.

– Это не дыра, это пещеры, – и тётя стала рассказывать. – Когда-то, в давние времена, на земле жили драконы. Люди их поработили, многих убили, в итоге не осталось ни одного. Только горы с их пещерами да название соседнего государства и остались воспоминанием о них.

Они погуляли немного, забрали Таинию и пошли домой.

И только ветер остался гулять внутри пещер, заново и заново переживая события так давно минувших лет.

Ветер Перемен

Подняться наверх