Читать книгу Под масками богов - Ольга Вольская - Страница 4

Со своей раритетной машиной Ник управлялся блестяще. Недолгая поездка «с ветерком» под энергичные песни Modern Talking впечатала испуганную Кейт в кресло, но принесла плоды – они были на месте за пять минут до закрытия.

– Извините, мы уже закрываемся, приходите завтра, – с вежливой полуулыбкой сказал встретивший их продавец-консультант. «Белый Орлан» представлял из себя самый обыкновенный маленький магазинчик с небольшим ассортиментом огнестрельного и холодного оружия.

– Мы из полиции, – начал Ник, быстро показав своё удостоверение. – Просто хотим кое-что узнать. Будьте добры, задержите всех сотрудников на пару минут. Я бы хотел переговорить с заведующим.

Продавец кивнул и с озадаченным видом пошёл звать всех работников в главный зал.

– Так что мы ищем? – вполголоса спросила Кейт.

– Ретранслятор может быть незаметным, но один из них наверняка о нём знает. Просто поговорим со всеми по очереди, – ответил Ник и окинул взглядом всех собравшихся сотрудников. Трое человек: уже знакомый консультант, молодой парень в красной кепке и очках на кассе и высокий громила-охранник в форме. Вскоре вышел и заведующий – пожилой мужчина в представительном костюме и очках с толстыми линзами.

– Вечер добрый. Чем могу быть полезен? – нисколько не сконфузившись произнёс он, подойдя к нежданным гостям.

– Здравствуйте, вы, должно быть, мистер Уайт? – дождавшись утвердительного кивка от собеседника, Ник представился: – Детектив Андерсон. Я лишь задам пару вопросов. Где вы закупаете оружие?

– В Jackman Industries, – непринуждённо улыбнулся старик. Напарники переглянулись.

– Вы знаете, что её владелец умер на днях? – осведомился Ник.

– Конечно, об этом весь город судачит. Это не лучшим образом отразилось на наших делах, но мы всё ещё работаем, как видите, – всё так же вежливо ответил Уайт.

– Скажите, как давно вы обновляли техническое оборудование в магазине?

– Года два назад, – почесал старик в затылке. – Если хотите, я могу проверить по бумагам, я тщательно храню все документы.

– Нет нужды, спасибо, – отозвался Ник и, недолго думая, продолжил: – Не могли бы вы представить нам персонал?

– Конечно, – заведующий обернулся к троим сотрудникам и назвал всех по очереди: – Чарли Стивенсон – продавец-консультант, Том Рич – руководитель поставок и техник, а Джек Уилсон – охранник.

– Спасибо, – кивнул Ник. – Я обмолвлюсь с ними словечком, вы не против?

– Делайте, что нужно, если что, я буду у себя, – отозвался мистер Уайт и направился к себе в кабинет.

– Думаешь, это кто-то из них? – тихо спросила Кейт.

– Ну, подозревать божьего одуванчика Уайта – это чересчур. Следующий претендент – мистер Рич. Заведует поставками, разбирается в технике, чем тебе не… – вдруг Ник застыл на месте, окинув взглядом зал. Вместо трёх работников там стояло лишь двое. По отсутствующим среди них красной кепке и очкам, он быстро сообразил, кого недостаёт.

– Мистер Рич?.. – крикнула Кейт в пустоту кассы, за которой он стоял. Откуда-то из задней комнаты раздался грохот падающих коробок, после чего гораздо отчётливее послышался шум оживлённых вечерних улиц. Быстрым шагом направившись к источнику звука, Ник застал лишь распахнутое настежь окно и валяющуюся на полу красную кепку.

Завидев за окном силуэт убегающего человека, Ник не раздумывая выпрыгнул вслед за ним. Кейт, не растерявшись, последовала за Ником.

– Стоять! Именем закона! – на ходу крикнул детектив в спину убегающему. Тот лишь набрал скорость. – Вот чёрт, никогда не срабатывает… – разочарованно выдохнул Ник и тоже поднажал. Не отставала и Кейт.

Мимо пролетали вывески магазинов, фары машин и лица удивлённых прохожих. Осознав, что через плотную толпу пешеходов впереди не прорваться, беглец свернул под арку в доме и с разбегу перемахнул через двухметровые кованые ворота во двор. Когда Андерсон оказался там же, то уже потерял преследуемого из виду. Внутренний двор лишь с одним входом был пуст. Боковым зрением уловив силуэт, забирающийся на крышу, Ник кинулся к вертикальной лестнице на стене дома. Выбравшись на крышу пятиэтажки, беглец перепрыгнул с неё на крышу длинного жилого дома и, несмотря на то, что дальше прыгать было уже некуда, начал разгоняться. Лишь в последний момент детектив понял его намерения – парень слегка изменил траекторию и, добежав до угла дома, изо всех сил оттолкнулся от крыши. Приземлившись на самый край какого-то двухэтажного склада, он спрыгнул с него на землю.

– Во акробат… – тихо выдохнул Ник и начал набирать скорость для прыжка. – Зараза, хоть бы не убиться…

Толчок, пара секунд невесомости и удар о стальную крышу склада, смягчённый кувырком. Облегчённо улыбнувшись, Андерсон хотел было продолжить погоню, как вдруг его слух уловил тихий всхлип из-за спины.

– Кейт! – узнав в отчаянно цепляющейся за край крыши девушке растрёпанную и запыхавшуюся напарницу, Ник тут же вытащил её наверх за руку. – Ты как?

– Порядок, – просипела она, переводя дух.

– Хорошо, что ты здесь. Возможно нам удастся окружить его… – Детектив аккуратно выглянул из-за металлической поверхности. Парень в очках, осознав, что погони больше нет, настороженно озирался по сторонам. – Заманим его в тот ангар. – Ник кивнул на широкое здание с огромными воротами. – В нём два выхода. Ты идёшь обходным путём и закрываешь дальние ворота, а я загоняю его внутрь и закрываю ближние.

– Ясно, – кивнула Кейт и, глубоко вздохнув, незаметно перебралась на соседнюю крышу какой-то будки и вскоре скрылась за углом ангара. Ник, спрыгнув на землю, возобновил преследование Рича. Фактор неожиданности сделал своё дело – беглец кинулся к первому попавшемуся на глаза укрытию – большому старому ангару с кучей каких-то коробок и полок с деталями. Как только они оказались внутри, Андерсон нажал на кнопку рядом с входом и сплошные стальные ворота начали медленно опускаться, издавая механический гул и поскрипывая ржавчиной. Схожий звук донёсся с другого конца помещения, после чего Ник услышал звуки ударов и непонятную возню. Кинувшись к их источнику, он наткнулся лишь на Кейт, стоявшую рядом с закрытыми воротами.

– Я не дала ему уйти, – тихо проговорила она, настороженно вглядываясь в полумрак ангара. Свет затухающих сумерек проникал лишь в маленькие окошки под крышей, оставляя затенённой большую часть помещения.

– Ладно. Попробуем его изловить, – прошептал Ник. – Если он не дурак, то он не станет открывать ворота пока мы способны это услышать. Куда он ушёл? – Кейт кивнула в правую часть ангара. – Значит, сейчас он должен быть… где-то там.

Он указал на скопление больших коробок, за которым было бы очень удобно спрятаться. Эванс прищурилась, силясь хоть что-то разглядеть в потёмках, после чего в недоумении взглянула на детектива в тёмных очках.

– До того, как ты спросишь – я вижу в темноте лучше, чем ты, – заверил её Ник. – Просто положись на меня.

Напарники тихо пробрались к куче коробок и затаились. Ник бесшумно вытащил из-под куртки пистолет и жестом попросил Кейт сделать то же самое, но не стрелять. По команде вооружённые напарники одновременно обогнули укрытие с разных сторон с намерением устроить засаду, однако Рич атаковал первым. Из темноты нанеся удар в солнечное сплетение, он на месте обездвижил Кейт и, вырвав у неё пистолет, оттолкнул её в сторону. Прогремел выстрел, и детектив услышал свист пули в полуметре от своего уха, после чего поспешил ретироваться за стену из коробок, вдоль которой осторожно приближался к лежащей ничком напарнице.

– Послушай, Том, обычно проблемы решаются не только насилием или бегством, – обратился к Ричу Ник. – Я не буду в тебя стрелять. Я лишь хочу поговорить с тобой. – Андерсон медленно вышел из-за укрытия и окинул взглядом пытающуюся подняться на ноги Кейт. Подняв на них дуло пистолета в слегка дрожащих руках, Рич взглянул на детектива с глубоким отчаянием в глазах.

– У меня нет выбора, – произнёс он сиплым от напряжения голосом и нажал на курок. Когда разнёсшееся громом эхо стихло, Ник, отшатнувшись назад, сполз по стоявшей сзади этажерке на пол с зияющей дырой в районе сердца.

– О Господи, Ник! – в ужасе вскрикнула Кейт и кинулась было к напарнику, но бросившийся наутёк Рич заставил её действовать иначе. Взяв в руки пистолет Ника, она одним метким выстрелом в ногу лишила его возможности бегства. Парень выронил пистолет Кейт и со стоном рухнул в скопление коробок. Когда Эванс настигла его, Рич уже не дышал: на шее алел маленький прокол от иглы.

– Ник… Ник! – Подбежав к детективу, Кейт кинулась осматривать рану, но с удивлением обнаружила, что крови нет и более того, Андерсон, глубоко вдохнув, поднял голову и хрипло рассмеялся.