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Prólogo

Se ofrece al lector en las páginas que siguen el estudio y la edición completa de dos obras, Carta y breve compendio y Exhortación o información de buena y sana doctrina de Pedro de Chinchilla cuya redacción se sitúa entre los años 1466 y 1467, perteneciendo ambas a un género didáctico con evidente intencionalidad política que bien permite catalogarlas como espéculos de príncipes, si bien su destinatario es, en el caso particular de la Carta y breve compendio, un miembro de la alta nobleza.

Conservadas en un único manuscrito del siglo XV perteneciente a la Biblioteca Menéndez y Pelayo de Santander, no han tenido estas obras demasiada fortuna ni entre los historiadores ni entre los filólogos, ya que apenas han contado con alguna atención por su parte. Quizá la ausencia de datos precisos sobre su autor, Pedro de Chinchilla, salvo los facilitados en el propio manuscrito y que lo sitúan como criado del conde de Benavente, ha contribuido a esta limitadísima presencia historiográfica que hasta la fecha han tenido. También es posible que esta limitada utilización se haya visto favorecida por el hecho de que estamos ante un autor de muy difícil clasificación, refractario a un encasillamiento fácil, pues si, por un lado, vemos en él rasgos que lo sitúan en el proceso de la recepción de ciertos ideales humanistas, no dejan de estar presentes también otras influencias que permiten mantenerlo anclado a otros criterios de pensamiento mucho más tradicionales, en la línea de la primera escolástica.

Tuve noticia de su existencia hacia el año 1992 a través del profesor Bonifacio Palacios Martín que albergaba por entonces el proyecto de llevar a cabo su estudio sistemático y edición. Tal empresa no pudo finalmente llevarla a efecto, lo que no le impidió dejar algunos testimonios de su interés por estos textos en la línea de valorarlos desde la perspectiva de la pedagogía política y religiosa, tal como se podrá encontrar en la bibliografía manejada por David Nogales.

Sin embargo, la cronología y el contexto de redacción otorgan a estas obras un interés añadido que va más allá de su mero valor textual. En efecto, redactadas en pleno desarrollo de la guerra civil que enfrentó a los partidarios del príncipe don Alfonso contra el rey Enrique IV de Castilla, estuvieron destinadas a uno de los principales colaboradores de aquel en esta confrontación política, don Rodrigo Alfonso Pimentel, IV conde de Benavente, poseedor de una notable biblioteca, lo que le da un cierto perfil, aquí confirmado, de noble ilustrado. Por ello resulta inevitable leer la obra bajo clave de testimonio de un contexto de lucha en el que los planteamientos recogidos en muchas de sus páginas bien pueden entenderse como una forma de expresar lo que el monarca reinante, según el criterio de Chinchilla, no había sido, y lo que, en cambio, se esperaba que fuera el nuevo monarca al que servía el destinatario de la obra, el mencionado conde. Contribuyen así estas obras a contraponer interesadamente, sin duda, en términos de radicalidad el buen y el mal príncipe. No es por ello de extrañar que, sobre todo bajo la inspiración del De casibus de Boccaccio, obra bien conocida en los círculos intelectuales y nobiliarios de la Castilla del siglo XV, se diera bastante presencia a las consideraciones tocantes a los príncipes tiranos. En consecuencia, tal como se señala más adelante, se nos ofrece «un instrumento de interés en la construcción de la legitimidad del nuevo soberano desde una perspectiva ética y religiosa».

El Dr. Nogales ofrece un estudio enormemente pormenorizado y detallista del texto y de todas sus circunstancias, lo que facilita extraordinariamente el acceso al mismo y a la comprensión de todas las claves manejables para el estudioso, para un caso, como el que nos ocupa, en que apenas sabemos nada sobre las circunstancias y avatares personales concretos del autor. Hay que destacar especialmente cómo ha establecido con precisión la aportación de las distintas fuentes que inspiran ambas obras de lo que finalmente resulta un nivel de originalidad bastante limitado para los textos de Chinchilla. Del mismo modo, ha sabido leer muy bien ambas obras en su relación con el contexto político de su época. Gracias a la sistemática delimitación temática, la naturaleza y sentido de los textos se muestra mucho más evidente, a la vez que los hace mucho más accesibles al lector. En este sentido, toma especial valor el análisis que realiza para cada una de las obras de su significación desde la perspectiva del problema de la legitimación del poder, mucho más cuando se tienen en cuenta los acontecimientos que se están desarrollando en paralelo al proceso de redacción. La edición de los textos, a la vez que facilita mucho su lectura, se ha planteado en términos de estricto rigor, facilitando todas las acotaciones necesarias en cada caso para la correcta comprensión del discurso.

En consecuencia, creo que es muy de agradecer el trabajo no fácil, en muchos momentos, a buen seguro, particularmente ingrato, tal como suele suceder con todos los trabajos de edición de fuentes. Así, el Dr. Nogales, más allá de la aportación de la edición de un texto hasta ahora sólo difícilmente manejable en su forma manuscrita, ofrece la posibilidad de enriquecer muy significativamente la dimensión intelectual y literaria del conflicto político que recorrió Castilla por la lucha por el trono entre 1465 y 1468, aportando claves que habrán de contribuir a una mejor articulación de los hechos políticos con su contexto mental, trayendo a escena una obra que espero que, a partir de este trabajo, ocupe entre historiadores y filólogos un lugar más acorde con su importancia, tanto por lo que contiene como por lo que significa, en particular, para la comprensión de su marco intelectual, así como, en general, de sus circunstancias históricas.

José Manuel Nieto Soria

Universidad Complutense de Madrid