Читать книгу Исход эпохи. На заре цивилизации - Петр Селезнев - Страница 2

Наступила весна. Уже теплое утреннее солнце на восходе касалось соломенных крыш домов, проецируя на землю длинные тени. Всюду чувствовался запах тлеющего с вечера костра, в котором продолжали трещать догоревшие бревна, превратившись в серый рассыпающийся пепел и черные угольки. Легкий ветерок обдувал развешенные на деревьях шкуры убитых вчера животных, просушивая их после свежевания. Пятнистый тигриный мех оранжево-желтым ярким пятном выделялся на фоне остальных безликих коричневых собратьев, гордо позируя в центре импровизированной композиции.

Вдалеке в собранных из веток будках дремали гигантского размера двухметровые серебристые собаки, выведенные из одомашненных несколько десятилетий назад диких волков. Вся деревня мирно дремала в своих хижинах, созданных из сочетания крупных камней, заложенных в фундамент, бревен разного размера, жирным слоем обмазанных речной глиной, и скрученного соломенного верха, периодически заменяемого, как только крыша начинала протекать после дождя. Домики довольно редко переделывались целиком, заменяя лишь прохудившиеся части, поэтому самая крупная деревня в этой округе – Алдея, выстраивалась в виде полукруга, примыкая одним краем к широкой реке, неизменно быстро несущей свои воды мимо, предоставляя возможность для торговли и рыболовства, а с другой опоясывалась высокой стеной, собранной из вкопанных в землю кольев, заточенных из массивных стволов деревьев, растущих неподалеку.

Все хижины располагались внутри этого барьера в виде круга, замыкая за своими спинами самое монументальное строение – двухэтажный каменный храм поклонения богам с отдельно выведенным дымоходом, совмещенный со зданием, где проживал местный шаман – седеющий мужчина сорока лет, который в силу тяжелейших условий жизни был самым пожилым представителем деревни, зная не только о поклонении и обрядах, но и рецепты целебных отваров, которые всегда помогали в случае необходимости во время болезней и ранений после битвы с животными. Однажды ему удалось остановить распространение эпидемии, выкосившей добрую половину окрестных слобод.

Поселение, несмотря на свой размер, не пользовалось в последние годы большой популярностью ввиду тяжелых погодных условий окружающей среды, а именно леденящих душу зим, заметающих своим снежным покровом всю землю, застилая ее сугробами выше человеческого роста. Река постоянно замерзала, а охота становилась практически невозможной, заставляя жителей запасаться необходимым еще с лета и ежедневно собираться у главного костра, чтобы погреться. Окрестные хвойные леса кишели опасными и огромными хищниками, готовыми в любой момент разорвать добычу массивными клыками, не оставив от него и следа, однако изобиловали различными питательными кореньями и вкуснейшими ягодами, вынуждая рисковать, но все же отправляться в чащу даже тех, кто не был никак связан с охотой.

Но самым печальным фактом стала демография. Год от года жителей становилось меньше: все окружающие маленькие поселения, неизменно подпитывающие Алдею притоком нового населения, прекратили свое существование, а люди, либо куда-то исчезли, либо ушли в более благоприятные для жизни регионы. Старики все чаще умирали от неизвестных болезней, молодые были вынуждены заниматься кровосмешением, вызывая дополнительные проблемы с рождением новых поколений. Рукотворные преграды начинали ветшать, позволяя хищникам подходить ближе, голодно и злобно облизываясь на такое скопление предполагаемой добычи в одном месте, благо последний раз деревню удалось спасти благодаря умелым действиям опытных охотников и чуткому нюху одомашненных собак.

По соседству с домом шамана располагался изобилующий и ломящийся от товаров, обменянных на шкуры и обработанное дерево, и приплывающих с юга по реке торговцев, рынок. Чужеземцы в дорогих нарядах и золотых украшениях называли местных лавочников дикарями, имеющими дурной нрав и несклонность к разумному ведению переговоров. Различный уровень жизни и религия добавляли дополнительного масла в огонь, разжигая отношения, постоянно находящиеся на пороге воспламенения. Их удерживали лишь мудрость повидавшего жизнь шамана и жажда наживы иноземцев, продающих втридорога чуждые и незнакомые местным простые товары, посмеиваясь за спиной над их невежеством и примитивностью технологий.

Однако в один день все резко изменилось, когда и произошли события, которые полностью перевернули мир деревни из-за любознательности двоих осиротевших детей.