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Kapitel 1: Kindheit

»Auf sie mit Gebrüll!«

»Attacke!«

Ganz hoch oben in der Scheune, tief drinnen im warmen Heu duftet es nach trockener Sonne. Die unzähligen miteinander verhakten Halme geben knisternde Laute von sich, ganz gleich ob man vorsichtig versucht über sie zu schleichen, sie wild nach oben wirft, damit sie sich in den Haaren verfangen, oder man bäuchlings auf ihnen liegt und sich dabei ihre feinen Spitzen vorwitzig in die Haut hineinbohren.

»Heufresserchen!« Dem Bruder, zwei Köpfe kleiner, gelingt es, seiner großen Schwester eine Hand voll getrockneten Grases von hinten in den Kragen zu stecken.

Laut kreischend dreht sie sich zu ihm um, bekommt seine kleine Hand zu fassen, doch er lässt nicht locker, krallt sich noch ernsthafter fest. Wild entschlossen blickt er dabei drein, ganz so, als könne nichts und niemand ihn von seinem Plan abbringen.

Ihre Arme und Beine ineinander verkeilt, kullern sie übereinander her und liefern sich übermütige Schlachten, bewaffnet mit ausgedörrten, duftenden Grashalmen, die sie gleich Schwertern von sich recken. Die unbarmherzigen Duelle werden immer verschwitzter ausgetragen in einem Meer aus vergangenen Blüten, Gräsern und Blättern, die durch den Entzug von Wasser unsterblich gemacht wurden.

»Komm, Mieze.« An anderen Tagen wiederum ist dieser Ort gekennzeichnet von einer friedlichen Ruhe, die durch das Rascheln des Heus eher begleitet, denn unterbrochen wird. Meist sucht sich eine der vielen Hofkatzen hier oben behaglich schnurrend ihren Schlafplatz. Wie auf einem weichen Lager gebettet, ruhen die kleinen Kinderkörper neben dem eingerollten Fellknäuel auf luftkammergefüllten Heukissen, die Beine verschränkt, jeder einen zerkauten Grashalm im Mundwinkel. Eine kleine Luke oben im Scheunendach sorgt für Belüftung und manchmal, wenn sie sich in der Dunkelheit hier hochschleichen, offenbart ihnen dieses kleine Fenster einen winzigen Blick in einen glänzenden Himmel, der ihnen bereitwillig als Vorlage für ihre kindlichen Fantasiesprünge dient.

»Erzähl mir doch bitte eine Geschichte«, bettelt der kleine Junge seine ältere Schwester regelmäßig an. »Eine von deinen Mäusegeschichten.«

»Aber ich habe dir doch erst gestern eine erzählt«, ziert sie sich meist zunächst. »Jetzt bist du mal dran.«

Doch lange kann sie ihrem Bruder diesen Wunsch nie abschlagen, weder als kleines Mädchen noch als heranwachsender Teenager. Zudem hat sie selbst zu viel Freude beim Basteln der Geschichten und an dem Glitzern in seinen Augen, wenn er ihnen bedächtig lauscht. »Aber nur, wenn du mir nachher auch eine erzählst«, gibt sie den Startschuss. Obwohl sie ihm sein eifriges Nicken nicht ganz abnimmt, beginnt sie bereitwillig zu erzählen.

Die Geschichte von Großvater Maus

»Es war einmal eine Mäusefamilie, die wohnte hoch oben in einem Heuschober. All die vielen kleinen Mäuschen aßen die feinen, von der Sonne eigens für sie getrockneten Kräuter, die sie dort zuhauf fanden. Besonders aber liebten sie das allgegenwärtige Knistern des Heus, dem sie bei ihren täglichen Spielen die unterschiedlichsten Geräusche entlockten.

Großvater Maus erzählte den Kleinen immer, dass ihn das Rascheln hier oben an das Rauschen des weiten, blauen und welligen Meeres erinnerte, wobei er mit seinem Blick stets bedeutungsvoll in die Ferne schweifte. Er war keine gewöhnliche Hausmaus wie die anderen, musst du wissen, er stammte nämlich ursprünglich aus einer Gegend, die direkt am Meer lag.

Die neugierigen Mäusekinder wollten von ihm natürlich Geschichten über seine Zeit am Meer hören. Aufgeregt hüpften sie vor ihm auf und ab und so ließ er sich nicht lange bitten, denn er sprach ehrlich gesagt sehr gerne darüber. Oft erzählte er ihnen davon, wie er als Kind verbotenerweise des Nachts am Strand entlanggelaufen war.

Die Spuren seiner flinken kleinen Dribbelschritte zeichneten sich dabei im feuchten Sand ab. Eine dünne Rinne zwischen seinen Fußabdrücken in der Mitte zeugte von seinem langen dünnen Mauseschwanz, den er hinter sich herzog. Es gab nichts in seinem jungen Leben, das ihm mehr Spaß gemacht hätte, als am Strand, ganz nah am Wasser, herumzutollen, aber er wusste auch aus den Warnungen der älteren Mäuse, dass einem das Meer gefährlich werden konnte.

Zu manchen Zeiten des Tages kam das Wasser immer weiter nach vorne und fraß alles, was sich in seiner unmittelbaren Nähe befand. Sandburgen, einsame Badeschuhe, kleine Tiere, jeden Abdruck im Sand, alles verschwand in dem unheimlichen, riesigen Meeresbauch. Bei Wind oder gar Sturm konnte es hungrig auf einen zurollen und einem seine wilden Wellen entgegenschlagen. Das Wasser war im Stande sich blitzschnell nach vorne zu stülpen, um alles in seiner Reichweite zu verschlingen. Danach war man selbst mitsamt seinen Fußspuren für immer verloren.

Der kleine Mäuserich ängstigte sich vor dem gefräßigen Meer, doch gleichzeitig liebte er das große Wasser, wie es spritzte und seine weißen Schaumkronen stolz vor sich hertrug. Immer und immer wieder wagte er sich nahe heran.

Eines Nachts sprang der junge Mäuserich besonders wild vor dem Meer auf und ab, als wollte er es herausfordern, buddelte ein wenig und tapste übermütig umher. Das Meer hatte sich an diesem Tag für seine Verhältnisse bislang sehr gemäßigt verhalten. Selbst der Wind blies eher sanft und schien sich einige Male sogar gänzlich auszuruhen. Der Mäuserich dachte nicht einmal im Traum daran, dass heute Abend irgendetwas passieren könnte, das sein Leben für immer verändern sollte. Doch er irrte sich.

Mit einem Mal kam scheinbar aus dem Nichts mit einem Krachen ein Donner auf ihn zu, der sich wie ein großer, gigantisch lauter Atemstoß anfühlte. Der Wind gab all seine Kraft, die er sich bis dahin aufgespart hatte, in einem einzigen Grollen von sich und brachte das Wasser gleich mit sich. Nie zuvor hatte der Mäuserich eine derartig gigantische Welle erlebt.

In dem Moment, in dem er aufblickte, weil er ihre ersten Tropfen verspürte, brachen die Wassermassen auch schon über ihn herein und verschluckten ihn gierig. Der Mäuserich ruderte und strampelte verzweifelt um sein Leben. Ein paar Mal hatte er sogar das trügerische Gefühl, wieder an Land gespült zu werden. In Wirklichkeit aber zog es ihn immer weiter hinaus in Richtung offene See.

Bald waren seine kleinen Beinchen zu kraftlos, um weiter gegen den übermächtigen Sog anzukämpfen. Jetzt könnte man meinen, dass dies das frühe Ende des damals noch jungen Großvater Maus war, doch zum Glück war es das nicht.

Wie durch ein Wunder sah er neben sich aus den wütenden Wellen heraus etwas auftauchen. Es war gelb, tanzte wild auf dem tosenden Wasser und hatte die Form einer Plastikschaufel, wie Kinder sie zum Sandburgenbauen benutzen. Mit letzter Kraft gelang es ihm, sich im Vorbeitreiben an dem rutschigen Ding festzuklammern. Völlig erschöpft trieb er darauf bis in die Mitte des Ozeans, einer ungewissen Zukunft entgegen.«

»Und wie ist er dann wieder an Land gekommen?«, will der kleine Junge wissen, der seiner Schwester die ganze Zeit über gebannt an den Lippen gehangen hatte.

»Stimmt, es dürfte schwierig werden, den Mäuserich auf diese Weise noch zu retten«, denkt Marie laut für sich und schließt für einen Augenblick die Augen. »Dann muss es anders weitergehen. Ich setze noch einmal da ein, wo der Mäuserich versucht hat, wieder in Richtung Strand zu schwimmen. Pass auf:

Als er schon dachte, er könnte es nicht mehr schaffen, kam auf einmal eine Riesenwelle und schleuderte ihn auf den harten, nassen Strand zurück. Benommen rappelte er sich auf und schleppte sich glücklich und zugleich gedemütigt davon. In dieser Nacht beschloss der Mäuserich auf Wanderschaft zu gehen, um sich ein neues Zuhause zu suchen, so weit entfernt wie möglich von dem gefährlichen Meer, das ihn beinahe das Leben gekostet hätte.

So wanderte er durch verschiedene Länder, überquerte hohe Berge und fuhr sogar heimlich in Lastwagen mit, bis er endlich hier landete, in unserem Heuschober, dem trockensten Ort, den er sich auf der ganzen Welt vorstellen konnte, weit weg von dem großen, bösen Nass.

Und doch hörte der Großvater noch immer das Meeresrauschen in seinen Ohren. Trotz der einstigen Todesangst hallte es sehnsüchtig in ihm nach«, beendet Marie nun zufrieden die Geschichte und wendet sich an ihren Bruder.

»Jetzt bist du dran. Du musst auch etwas für mich erfinden.«

Der Kleine lacht über das ganze Gesicht. »Eine kleine Maus kam aus dem Haus und aus.«

Nach solchen fantastischen Ausflügen schweben die zwei Kinder auf dem Heu mehr als dass sie liegen und betrachten einen winzigen Ausschnitt des Universums durch ihr Dachfenster. Die beiden Geschwister trennen ganze fünf Jahre, doch trifft man selten den einen ohne den anderen an, Marie und Anton Reichert.

Der Hof der Familie Reichert ist nicht besonders groß, aber es gibt Tiere und schwere Fahrzeuge, Felder, die umgeackert, und Kartoffeln, die geerntet werden müssen, nicht zu vergessen die Arbeiten im Wald.

Der junge Hofhund Oskar, ein liebenswerter Labradormischling, leckt jedem Besucher die Hand, lediglich die Gänse melden Neuankömmlinge in wildem Radau bis zu dem Zeitpunkt, an dem sie ihrer endgültigen Bestimmung nachkommen.

Der Vater Franz arbeitet zusätzlich in der nahegelegenen Stadt, Mutter Carola kümmert sich um die Kinder und den Hof. Viele Jahre vergehen, in denen das Leben irgendwo dazwischen passiert.