Читать книгу Долина - Рене Луфф - Страница 3

Уже давно Лиза неподвижно смотрела куда-то в ночь, сидя у распахнутого окна своей комнаты. В потерянном взгляде девушки притаилась боль. Тонкие руки, лежащие на узких коленях, слегка дрожали. А в голове назойливо проносилась одна и та же мысль: «Ну хоть кто-нибудь, помогите мне!» Наконец она почувствовала, что пальцы ее левой руки как-то странно занемели. Она попыталась ими шевельнуть и поняла, что крепко сжимает какой-то незнакомый предмет. Лиза переключила внимание на руку. Из разжатых пальцев с глухим стуком выпала брошь. «Что это? – подумала девушка. – Как эта вещь попала ко мне?!»

Лиза нагнулась, подняла ее с пола и начала рассматривать. Брошь из кроваво-красных камней красиво заиграла на ладони в искусственном свете бра. Она изо всех сил напрягла свою память: утро, две ее подруги в кафе помогают ей. Люди тихо сидят за столами, в основном старушки, поминают единственного близкого Лизе человека, ее бабушку. Она умерла год назад. Родителей Лиза своих не знала, бабушка заменила ей всех. Подростком Лиза расспрашивала о них, а потом перестала. Бабушка твердила, что мать ее забрали тяжелые роды, а отцом был некий приезжий странный мужчина, намного старше бедной ее матери, который говорил, что он археолог. Как только мать ее призналась, что ждет ребенка, археолог оставил им немало денег и бесследно исчез. Бабушка, будучи тогда еще нестарой женщиной, уехала из деревни вместе с внучкой, опасаясь осуждающих языков, купила большой дом на окраине города и занялась воспитанием девочки, единственного напоминания о своей несчастной дочери. Она много работала, выучила внучку в одной из лучших школ города и сберегла для нее еще оставшиеся от отца деньги. Кроме бабушки, других родных у Лизы не было, и она уже целый год остро переживала эту утрату.

Лиза смутно вспомнила, как расходились люди, как опустел зал кафе, как с ней попрощались подруги и она осталась посидеть еще одна. Девушка сидела в каком-то немом оцепенении, точно не понимая, куда идти дальше. Она считала себя неудачницей. В этот момент – не самых лучших ее размышлений – она почувствовала, как над ней склонилась крупная тень незнакомого ей человека и что-то сунула в руку. Она даже не подняла головы, не попыталась его рассмотреть, хотя и сейчас ее не покидало ощущение того, что это был молодой мужчина почему-то в плаще и, кажется, в шляпе. «Да, да, в шляпе. Он положил ее на край стола. Пожалуй, это единственное, в чем я могу быть хотя бы уверена», – почти вслух прошептала Лиза. Девушка в тот момент лишь инстинктивно шевельнула пальцами, попытавшись освободиться от чужого предмета, оказавшегося в ее руке. Но руку сжали покрепче, как-то убедительно мягко, точно просили оставить то, что, видимо, должно принадлежать ей. С минуту девушка бессмысленно смотрела на свой сжатый кулак, даже не пытаясь понять, что же в нем. Тень незнакомого ей человека двинулась от середины стола к его краю, скользнула по руке девушки и исчезла. Лиза очнулась, подняла глаза и быстро поискала взглядом неизвестно откуда взявшегося незнакомца, все еще ощущая прикосновение его жестковатых рук. Но кругом не было ни души: в пустом кафе, казалось, она находилась одна.

«Кто это был? Откуда он? И что ему от меня нужно? Он только что стоял возле столика, здесь, рядом со мной! Не мог же он так быстро испариться? Точно в никуда?» – мучительно думала Лиза. Она еще раз внимательно огляделась и, заметив бармена, тихо напевающего себе под нос, поспешила к нему. Остановившись возле барной стойки, Лиза заговорила с человеком, заботливо протиравшим стеклянные бокалы концом полотняного полотенца, небрежно свисавшего с его плеча. Но к ее досаде, на вопрос о том, не заметил ли он хоть кого-нибудь, кто бы мог совсем недавно покинуть зал кафе, бармен отрицательно покачал головой. Не отрываясь от своей важной работы, бармен убедительно добавил, что уже больше часа в кафе никто не входил, равно как и не выходил. Девушка вздохнула, отметила про себя, что за окном уже ночь и… вяло направилась к выходу.

Сейчас, сидя у окна своей комнаты, за которой раскинулась черная звездная ночь, Лиза поймала себя на мысли, что совершенно не может вспомнить, как она оказалась в сыром коридоре подземной стоянки, как открыла дверцу своего автомобиля, как села за руль и как доехала домой. «А может, и вовсе не садилась? Может, я добралась на такси? Ну да. Точно, на такси. Рука так сильно затекла… И почему я сразу не разжала пальцы? Зачем так крепко держала эту брошь? И почему я взглянула на нее только дома? Что вообще такое со мной было? А если я все же садилась за руль… Я что? Отважилась управлять автомобилем с помощью одной руки?! Я вожу всего несколько месяцев! – испугалась Лиза. – Я все еще не так уверена в себе, как хотелось бы. Как я могла дойти до такого безумия? Нет, все же такси… – на лице Лизы выразилось недоумение. – Значит, мой автомобиль по-прежнему на стоянке, но об этом узнаю завтра».

Лиза внимательно принялась разглядывать вещь, оказавшуюся у нее каким-то чудным образом. Брошь походила на старинную, камни красного цвета буквально светились в ней, по форме она напоминала бант, но почему-то в мыслях Лизы упорно вертелось число «восемь».

Лиза оставила брошь на тумбе у зеркала. Погасила свет и легла в кровать. Она все ворочалась и никак не могла заснуть. Что-то точно заставило ее посмотреть в ту сторону, где она положила брошь, – и в висках она вдруг ощутила оглушающие удары собственного сердца. На глазах откуда-то из зеркала вылетела огненная цифра восемь и зависла в воздухе над столиком, затем еще одна такая же и еще. Лиза начала их механически считать: «Три, четыре, пять, шесть, семь, восемь». Она увидела в отражении зеркала, как восьмерки выстроились в круг. Лизе стало жутко, она зажмурила глаза. «Может быть, это игра камней в лунном свете?» – подумала она. Девушка открыла глаза – ничего: в зеркале лишь тускло бледнел свет луны. «Наваждение какое-то», – пронеслось у нее в голове. Но цифра восемь как-то странно засела в мыслях! «Восемь лет назад я рассталась с человеком, которого безумно любила. Восьмого числа и… восьмого месяца я вышла замуж за другого. И я несчастна в браке. Восемь месяцев назад я потеряла работу, которая мне нравилась. И – кстати! – мой кабинет был под номером восемь. И мне двадцать… восемь лет (здесь сердце Лизы как-то странно прыгнуло и точно вернулось на место). Совпадение?» – удивилась она, сделав вдруг для себя это мистическое открытие. Тут девушка заметила краем глаза, как искрящиеся цифры вновь стали появляться из ниоткуда в зеркальном отражении. Круг, который они образовали, стал стремительно расширяться, и восьмерки понеслись друг за другом в быстром темпе. Ледяной страх, казалось, парализовал девушку.

В этот момент громко зазвонил сотовый телефон. Лиза схватила трубку. Видение исчезло.

– Алло, – еле выговорила Лиза.

– Ты что? Осталась ночевать в своем доме? – низкий мужской голос явно был недоволен.

Лиза почувствовала облегчение, но не потому, что была рада слышать своего мужа, а потому, что рада была слышать хоть кого-нибудь.

– Мы же обсудили с тобой это. Кажется, ты не возражал.

– Я надеялся, что ты все же вернешься в квартиру. Ты одна? Кто с тобой в доме?

– Бабушкина подруга, Вера Егоровна.

– Эта старая приживалка все никак не желает съехать, – усмехнулся голос в телефонную трубку. – Сколько же ты намерена разрешать ей жить в твоем доме?

– Она не мешает мне, Влад.

– Она мешает мне! – гневно рявкнул все тот же голос. – Для меня в этом доме места не нашлось. Почему-то. Ты по-прежнему не хочешь оформить его на главу семьи. Или мы уже не семья? Хотя… Какая семья, если ты ночуешь где хочешь.

– Не начинай, Влад. После смерти бабушки я в первый раз вернулась в дом, в котором выросла. Я год не могла перешагнуть его порог, все напоминало о потере. Вера Егоровна следила за всем, чтобы дом не пришел в запустение. Ты знаешь, мне было не до себя и уж тем более не до твоих имущественных претензий.

Лиза удивилась сама себе, как смело и спокойно она разговаривает с ним. Обычно любое недовольство Влада действовало на нее так же, как действует удав на кролика. Но еще больше Лиза удивилась тому, что стоит около тумбочки и до боли в руке сжимает эту странную брошь.

– Ну-ну, – с ядовитой усмешкой произнес Влад. – Все эта старая ведьма тебе в уши поет. Неплохо устроилась. И масла в огонь подливает.

– Что ты имеешь в виду? – насторожилась Лиза.

– Наши с тобой отношения. Она же просто ненавидит меня!

– Влад, прекрати. Она весь год поддерживала как могла. А ты? Ты ни на одни поминки не пришел.

– Мне что среди бабок делать?

– Злой ты и черствый, – спокойно сказала Лиза.

– Ты слышишь сама себя? Кто-то недавно слезы лил и так сожалел о сказанном. Смотри, как бы опять за свои слова извиняться не пришлось.

– Половина первого ночи, Влад. Не думаю, что это лучшее время для выяснения отношений.

– Ишь ты! Жену ли слышу? Приживалка рядом стоит? Да?

– Спокойной ночи, Влад.

Лиза закончила разговор первой, не дождавшись очередной ядовитой реплики Влада. Телефон зазвонил вновь. Лиза перевела его на бесшумный режим и принялась разглядывать брошь при свете светильника. Кроваво-красный свет броши лился откуда-то из самой ее глубины, камни буквально играли в руках Лизы.

В дверь тихо постучали.

– Да-да, – сказала Лиза.

– Не спишь, деточка? – заботливо спросил старый скрипучий голос.

– Не спится. Входите, входите, Вера Егоровна.

В комнату с тусклым освещением светильника вошла женщина весьма преклонных лет, суховатая, невысокого роста, с испещренным морщинами лицом, длинноватым носом с горбинкой и поджатыми высохшими губами. Ее седые волосы были убраны в пучок, а на голове виднелись очки, с которыми она часто засыпала, забывая их снять.

– Лизонька, что-нибудь случилось? – спросила участливо она, и ее глаза-буравчики устремились на Лизу.

– Не беспокойтесь, Вера Егоровна. Просто день тяжелый.

При этом Лиза продолжала внимательно изучать брошь.

– Я рада, что ты нашла в себе силы вернуться в свой дом. И бабушка твоя была бы очень рада.

Суховатая старушка похлопала легонько девушку по плечу в знак одобрения.

– Что это у тебя, Лизонька?

– Да вот, вещица одна. Только человека, отдавшего мне ее, вспомнить никак не могу, – тихо проговорила Лиза.

Старая женщина взяла брошь в руки – камни ее мгновенно потускнели, сделались мутными и непроницаемыми для света. «Не может быть. Что случилось с брошью? Она так ярко играла! Может, мне показалось и это?» – пронеслось в голове Лизы.

Суховатая старушка надвинула очки на глаза, и взгляд ее сделался беспокойным, если не сказать испуганным.

– Когда-то я встречала в своей жизни подобное украшение. Но когда? И у кого? Дай бог памяти.

Старушка призадумалась, и выражение ее лица сделалось сосредоточенным.

– Вспомните, Вера Егоровна, вспомните! Это так важно для меня.

– Я попробую, деточка, попробую. Память придет, но не сейчас. Ложилась бы ты спать. Завтра у тебя беседа.

– Собеседование, – поправила ее на ходу улыбнувшаяся Лиза. – Может, в этот раз с работой повезет?

– Повезет, повезет, деточка. Я за тебя попрошу.

Вера Егоровна как-то странно засеменила ногами и поспешила выйти поскорей из комнаты. «Совсем на нее не похоже, – подумала девушка, – обычно она любит задержаться подольше».

– Спокойной ночи, Вера Егоровна! – крикнула Лиза вслед уходящей старушке.

Не дождавшись привычного ответа «Спокойной ночи!» от Веры Егоровны, девушка потянулась за своей шкатулкой, вытряхнула из нее недорогие украшения и положила брошь.

На следующий день по звонку будильника девушка на удивление легко поднялась и начала собираться на собеседование. Острая тоска и туман в голове точно рассеялись. «Да уж, – радостно подумала Лиза, – утро вечера точно мудренее!». Она надела костюм строгого стиля, идеально сидящий на ее тонкой фигуре. Он был теплого неброского цвета. Откуда-то из коробки вынула новенькие туфельки на небольшой шпильке и быстро сунула в них маленькие ступни ног. Быстро и легко подбежала к зеркалу, желая оценить себя. Схватила расческу и несколько раз провела по длинным густым светлым волосам.

Внезапно расческа выпала из ее торопливых рук, и Лиза, подняв ее с пола, аккуратно положила на тумбу. Девушка решила собрать волосы в высокий пучок, чтобы прическа казалась максимально строгой, даже не замечая, что эта нехитрая укладка волос идеально подчеркивает красивую форму ее лица и губ. Осмотрев себя еще раз внимательно в зеркало, она подумала о том, что все с утра не так уж и плохо! Лиза заторопилась выйти из комнаты. Смахнув что-то с тумбочки, видимо краем сумочки, девушка обернулась на звон падающего предмета. Это опять оказалась расческа! Она вернулась, подняла ее и, возвращая на место, вдруг заметила на крышке шкатулки брошь.

«Странно! – промелькнуло в голове девушки. – Я точно помню, что положила ее в шкатулку. Как она здесь оказалась?! Может быть, Вера Егоровна тихонько заглянула ко мне, пока я спала? Зачем? Ну да, посмотреть на брошь еще раз, чтобы хоть что-то о ней вспомнить. Ладно. Спрошу потом». Брошь играла в лучах солнца. Лиза невольно восхитилась идеальной огранкой ее камней. Она приложила брошь к костюму и удивилась, как она великолепно подходит к выбранному стилю. Она решительно приколола ее к маленькому воротнику тонкого пиджака и осталась вполне довольна.

Лиза выскочила за порог дома, зная, что пожелать доброго утра некому, потому что именно в это время старая женщина ходит к соседке за молоком. «Ах да, – подумала она. – Надо же вызвать такси. Машина ведь с ночи на стоянке». И тут она встала как вкопанная – ее автомобиль оказался брошенным прямо у автоматических ворот гаража, которые она почему-то подняла, оставив открытыми. Автомобиль, обильно политый ночным дождем, к ее досаде, имел не совсем безупречный вид. Лиза полезла в сумочку за ключами – центральный замок оказался открыт. «Вот это новости!» – удивленно подумала девушка, но времени для размышлений особо не было, она панически боялась опоздать! Она опасливо открыла дверь автомобиля, заглянула в салон – все было как будто в порядке. Она прыгнула в машину, завела ее и направилась в офис по приглашению фирмы.

Взбегая по ступенькам лестницы к входным стеклянным дверям, она вспомнила о сотовом телефоне и, достав из сумочки, сменила вибрацию на звук. На дисплее телефона – восемь пропущенных звонков от него. Лиза заволновалась. «Лучше бы я его не переключала, – пронеслось отчаянно в ее голове. – Снова начнет звонить и точно испортит день». Девушка заторопилась сунуть телефон обратно в сумочку, но почувствовала, как железные пальцы впились ей прямо в запястье. Лиза вскрикнула от неожиданности.

– Что это ты такая нервная стала? Отойдем в сторону. Поговорить надо, – настойчиво произнес Влад, не отпуская ее.

– Откуда ты узнал, что я здесь? – спросила Лиза, пытаясь освободиться от руки Влада.

– Ты же сама мне сказала! Разве не помнишь?

«Нет, – подумала Лиза. – Я тебе точно ничего не говорила. Может, ты следил за мной? – Лиза тряхнула головой. – Сплошные с утра загадки. Или с вечера?»

– Никуда я с тобой не пойду. Времени нет. Поговорим позже, Влад.

– Нет, я сказал, поговорим сейчас.

И Влад потащил ее за собой по ступенькам вниз. Лиза еле успевала смотреть под ноги, боясь упасть прямо на лестнице.

– Прекрати, Влад! – крикнула Лиза в надежде, что он остановится или замедлит шаг.

– Что? Решила сцену устроить? – нагнувшись прямо к лицу Лизы, с издевкой произнес Влад.

Лиза собралась и, воспользовавшись ситуацией, пока он замер на месте, двумя руками попыталась оттолкнуть его, но попытка высвободиться не удалась. Влад зло схватил ее за воротник и не шутя тряхнул в воздухе несколько раз. На какое-то мгновение девушка ощутила себя беспомощной марионеткой, повисшей над крутыми ступенями лестницы. «Только бы не потерять равновесие! Только бы не потерять равновесие и не растянуться в нелепой позе на глазах у всех!» – судорожно повторяла девушка про себя.

Наконец Лиза почувствовала под ногами твердую почву. Она испуганно посмотрела на Влада и вдруг обнаружила, что именно в этот момент он скривил тонкие губы от боли, а затем медленно разжал пальцы, предоставляя девушке желанную свободу. Лиза быстро поправила отглаженный воротничок тонкого пиджака. И тут, переведя взгляд на своего обидчика, все поняла: игла броши глубоко воткнулась прямо ему в ладонь. Он вытащил ее из руки, отбросил от себя подальше на лестницу и полез в карман за платком, чтобы остановить кровь. Лиза помчалась через ступеньку прочь, схватила на ходу брошь, кинула в сумочку и понеслась к входной двери, быстро юркнула внутрь.

Поднявшись на лифте на третий этаж, она вышла в холл, придирчиво оглядывая на ходу свой костюм. Вошла уже более спокойным шагом в приемную и представилась секретарю. Секретарша, молодая ухоженная девушка со строгим выражением лица, посмотрела куда-то в свои записи и попросила Лизу присесть, немного подождать. Направляясь в кабинет к начальнику, она указала Лизе длинным пальцем с отточенным ногтем на воротник пиджака и восторженно произнесла:

– Красивая вещица!

– Что? – удивленно переспросила Лиза.

И тут Лиза почувствовала, как где-то внутри по телу пронесся холодок. Она инстинктивно коснулась рукой края своего воротничка и отчетливо ощутила брошь. «Не может быть!» – пронеслось в голове девушки. Лиза подошла к зеркалу – брошь находилась точно на том месте, где она приколола ее с утра. «И когда я успела вернуть ее обратно?! Влад ведь сорвал ее с пиджака! Наверное, вынула в лифте из сумочки… Я совсем выбита из колеи. Вот гад! Из-за него даже не помню, что делаю», – растерянно подумала девушка.

Через пару минут секретарь пригласила ее зайти в кабинет начальника. Разговор с руководителем отдела по кадрам был недолгим. До приглашения в офис на собеседование он тщательно изучил резюме Лизы, затем по своим каналам навел справки о ней и сейчас предложил ей тест. Девушка справилась с ним в считаные минуты. Плотный человек в темном костюме не по погоде (был уже теплый май) пробежал взглядом тест и на какое-то время остался сидеть в раздумье.

– Что-то не так? – не удержалась от вопроса Лиза.

Яркий блеск камней броши ударил прямо в глаза начальнику, он неприятно поморщился, прикрыл лицо рукой и немного отклонился в сторону.

– Нет. Все в порядке. Вы приняты. Подойдите к секретарю. Она оформит вас на работу.

– Спасибо! – радостно поблагодарила Лиза и чуть было не захлопала в ладони.

Плотный человек молча посмотрел на нее из-под очков.