Читать книгу НАБЛЮДАТЕЛЬ - Ричард Ортис - Страница 4

«…Ещё десятки человек в Испании стали жертвами таинственной болезни — сообщает корреспондент агентства Линк Пресс. Общее число жертв достигло семи тысяч человек. Первые вспышки вируса были зафиксированы в ноябре прошлого года на острове Мэн, где, по данным источника WeeklyPost, проводились секретные разработки бактериологического оружия. Однако власти Великобритании опровергают полученную информацию. По анализам исследовательского центра эпидемиологии неизвестный науке вирус способен поражать центральную нервную систему человека, вызывая тем самым аномальное поведение. Подобные явления наблюдались в 1974 году, когда в результате массового самоубийства в городе Белиз погибло более трёх тысяч человек, включая женщин и их детей. По одной из версий, произошедшее было вызвано не самоубийством, как сообщило ФБР, а расправой со стороны местных активистов. Что стало истинной причиной трагедии — остаётся загадкой…»

Чед Хёрли действовал всегда расчетливо и хладнокровно, но стремление к личной выгоде порой заставляли его идти вопреки совести, а иногда и здравому смыслу. До недавнего времени он направлял большую часть своих доходов на научные секретные проекты, которые вели военные специалисты из лаборатории Anxiety в Бирмингеме. Помимо исследования инфекционных заболеваний, ученым была поручена разработка бессимптомного, гибридного вируса, способного напрямую проникать в клетки головного мозга и заставлять человека испытывать неконтролируемое чувство страха. Один из таких секретных проектов, руководителем которого был Микки Ортис, носил название «Рагнарёк».

Разработки велись исключительно в военных целях. Все свои открытия Anxiety хранила в строжайшей тайне ровно до тех пор, пока из лаборатории не произошла утечка вируса. Новостные каналы быстро замяли это дело еще до того, как вирус успел распространиться по соседним побережьям Англии, придав трагедии как можно меньше огласки. Локальные заражения были способны нейтрализовать целую армию элитных военных подразделений, не говоря уже про мирное население, ставшее заложником политических игрищ. Зараженные убегали из собственных домов, кидались на прохожих, почти не нуждались в сне. По окончанию расследования контроль над ситуацией вместе с секретными документами из Anxiety передали ЦРУ США. Работы в лаборатории были приостановлены.

Идея использования «невидимых убийц» привлекла внимание не только властей, занимающихся разработкой биологического оружия, но и преступного мира в частности. Чед Хёрли был одним из первых людей, в чьих руках оказались бумаги под грифом «Совершенно секретно».

– Странно, но про свою поездку в Бирмингем Кристофер не рассказал ни тебе, ни твоим людям, – поспешно проговорил Микки, пытаясь задержать Чеда. – Вы же с ним друзья, не так ли?

Услышав это, он замер, ухватившись за ручку двери и дав возможность разглядеть рисунок на его мускулистой шее. Это был чёрный ангел, изгнанник небес – он ненароком сотворил зло, но узнал об этом уже после содеянного.

Чед рывком развернулся и подошёл к Микки, ворвавшись в его личное пространство:

– Ничего из того, что тебе известно, уже не имеет никакого значения. Даже если ты расскажешь об этом в прямом эфире, напечатаешь на каждой долбаной газете города… А тебя-я, Микки, – проговаривал Чед, тыча пальцем в его грудь, – в первую очередь пристроят среди таких же психопатов, которые видят галлюцинации, да ещё и убивают людей в духе средневековой инквизиции. Хочешь, чтобы федералы заговорили про твои эксперименты? Действуй! А с Крисом я сам разберусь.

– На твоём месте я бы вырастил глаза на затылке, —

словно пытаясь предостеречь от скрытой опасности, проговорил Микки. – Мир полон милых созданий, правда, но! Отними у них свободу, и они перегрызут тебе глотку. Никак иначе… И, кстати, Кристофера это касается в первую очередь.

Чед всегда панически боялся попасть в руки правосудия. Где-то в глубине души он подозревал, что рано или поздно, взявшись за расследование в Мэне, ФБР доберется до Криса и сделает из него личного осведомителя. Следственной группе было достаточно лишь намека, одной будто бы невзначай брошенный фразы во время телефонного разговора, чтобы арестовать Чеда и отправить его на пожизненный срок в Рикерс. Он прекрасно осознавал это, но в тот момент, находясь рядом с Микки, его тревожили совершенно другие мысли.

После убийства жены Кэтти и сына Ричарда Микки превратился в разъяренного, одержимого местью безумца, готового на всё, чтобы найти убийц и обратить их жизни в нескончаемый ад. Буквально через пару месяцев, когда Микки узнал имена виновных, ему всё-таки удалось реализовать свой задуманный план.

– Сначала ты и Кристофер спуститесь в уютный ресторанчик на первый этаж, чтобы обсудить предстоящую сделку в Нью-Йорке, – продолжил разговор Микки, – В конце он передаст конверт с поддельными документами, впрочем как и всегда, пожмет тебе руку и предложит подвезти до аэропорта. Ты согласишься, но только вот, – прошептал он, наклонившись к его уху, – это будет твоя последняя поездка. Я бы отказался.

– Откуда тебе знать? – недоверчиво усмехнулся Чед. – Крис не пошёл бы на такое.

– Ну-у, перестань! Твои люди ведь здесь тоже не просто так, верно? – Микки кинул взгляд на его телохранителей, которые стояли возле двери и, судя по их напряженным физиономиям, ждали сигнала от Чеда.

– Как только ты выйдешь за дверь, твои ребята пустят пулю мне в голову. И вот только тогда сделка завершится: никаких свидетелей, никаких экспериментов… Будто бы ничего и не было!

Выражение холодного безразличия на его лице сменилось замешательством. Закурив, Чед задумался, а затем схватил сигарету зубами и молча направился к выходу.