Читать книгу Подруги по расчёту. Том 1 - Рина Ушакова - Страница 9

Привыкнуть к району, в котором жила Алёна, Жанна до сих пор не смогла. Обшарпанные двухэтажные дома, дворы, заваленные всяким хламом, мрачные прохожие с унылыми лицами – трудно было поверить, что всё это может находиться буквально в двух шагах от центра. А сейчас, когда сумерки стремительно опускались на город, Жанна и вовсе испуганно вертела головой по сторонам, опасаясь каждого тёмного угла.

Если бы он могла, преодолела бы оставшееся расстояние бегом, но дороги здесь почти не чистили, поэтому приходилось балансировать на тонких каблуках, размахивая пакетом, который Жанна тащила с собой. Этот пакет ещё должен был сыграть важную роль в сегодняшнем вечере, а его содержимое совершенно точно должно было вывести Алёну из себя, но это Жанну мало интересовало. Вдовина любила побухтеть, но достаточно было немного надавить на неё, и она быстро становилась сговорчивой.

С этими мыслями Жанна пересекла пустынный двор и юркнула в тёмный подъезд, единственными источником света в котором служила тусклая лампочка, которая горела на втором этаже. Здесь Жанна чувствовала ещё больший страх, чем на улице, поэтому она спешно и с силой вдавила кнопку дверного звонка.

Вскоре дверь открылась, и лестничную клетку тут же заполнил яркий домашний свет и аппетитный аромат выпечки. От сердца сразу отлегло: наконец можно было расслабиться и выдохнуть.

– Жанна, здравствуй, – улыбнулась полноватая темноволосая женщина в цветастом домашнем костюме и отступила назад. – Проходи, я как раз к твоему приходу пирожков сделать решила.

– Правда? – удивилась Жанна и растерялась от смущения.

Главная Вдовина, Любовь Анатольевна, казалась ей солнцем в человеческом обличье, потому что столько тепла и заботы Жанна, кажется, никогда ни в ком не встречала. Даже удивительно, что одной из дочерей такой приветливой и доброй женщины оказалась Алёна – похоже, природе необходимо было восстановить баланс сил в этой семье, иначе это не объяснишь.

За последние две недели занятий с Алёной Жанна всего пару раз заставала её маму дома, но каждый раз Любовь Анатольевна встречала Жанну так, словно они были знакомы уже много лет. Это неизменно приводило её в смущение, но было так приятно, что каждый поход сюда воспринимался как праздник.

– Жанна! – радостно запищала выбежавшая в прихожую Соня. – Алён, Жанна пришла!

– Привет, – обрадовалась Жанна и присела на корточки, чтобы обнять её.

– А это что у тебя? – спросила Соня, заметив большой пакет с логотипом дорогого бренда.

– Это небольшой сюрприз для твоей сестры, – прошептала Жанна и приложила указательный палец к губам. – Но пока это секрет, хорошо?

– Хорошо, – закивала Соня и, взяв её за руку, потащила вглубь квартиры. – Пойдём.

Сама Вдовина и не думала выходить, но Жанна на это не обиделась. Наоборот, было бы странно, если бы та вдруг выскочила ей навстречу и бросилась на шею. К тому же Жанна была уверенна, что Алёна давно уже не испытывала к ней неприязни, но продолжала упрямиться из принципа, так что её поведение она воспринимала как незначительную причуду.

Вместе с Соней Жанна прошла через гостиную с большим диваном и кучей домашних растений, после чего оказалась в комнате у Алёны. Здесь вся обстановка была такой же простой и непримечательной, как и во всей остальной квартире: односпальная кровать слева от входа, письменный стол по прямой, стеллаж с книгами возле него, а справа от двери располагался низкий деревянный стол, на котором стояла большая клетка с кроликом Веней.

– А вот и я, – бодро объявила Жанна и остановилась посреди комнаты.

Её появление особого впечатления ни на кого не произвело. Алёна лишь на секунду оторвалась от телефона, с которым полулежала на стуле, закинув ноги на стол, а кролик и вовсе закопошился, после чего уполз к дальней стенке клетки. И ладно бы Вдовина, с ней Жанна буквально пару часов назад виделась в школе, а вот Веня мог бы проявить и больше вежливости.

– Как у вас тут дела? – непринуждённо спросила Жанна и плюхнулась на кровать.

– Нормально, – буркнула Алёна и полезла за учебниками.

Пока она подготавливалась к занятию, Жанна от нечего делась схватила книгу, которая лежала на кровати и прочитала название: «Уроки манипуляций. 350 способов управлять людьми, чтобы они этого не поняли».

– Ничего себе, – присвистнула Жанна. – Не думала, что ты таким интересуешься.

– Это моё, – смущённо призналась Соня и, схватив книгу, забралась с ногами на кровать.

Жанна в ответ лишь рассмеялась и покачала головой. Вдовина-младшая продолжала удивлять её своими недетскими интересами, которые умудрялись уживаться с совершенно искренней непосредственностью. В такие моменты Жанна даже завидовала Алёне: если бы у неё самой была сестра, ей бы, наверное, жилось намного веселее и проще. По крайней мере, было бы, у кого занять денег.

Почти сразу Алёна перешла к делу и принялась вдалбливать Жанне в голову очередную тему по обществознанию, которая нужно была для экзамена, а Жанна в свою очередь пыталась сосредоточиться на занятии и не думать о своей авантюре. К счастью, от необходимости напрягать мозг её на некоторое время спасла Любовь Анатольевна.

– Девочки, давайте на перерыв, поешьте пирожков, пока горячие, – с неизменной улыбкой предложила она. – Я вам сейчас ещё чай принесу.

– Мам, ну не надо, мы потом, – попыталась отказаться Алёна.

– Ничего не хочу слышать, – отмахнулась Любовь Анатольевна и покинула комнату.

Вскоре она вернулась с двумя кружками чая и поставила их на стол, заставив Алёну отодвинуть в сторону учебники.

– Жанна, ешь давай, не стесняйся, – сказала Любовь Анатольевна. – Я тебе ещё с собой заверну, – добавила она перед тем, как выйти из комнаты.

– Спасибо, – расплылась от умиления Жанна и схватила пирог.

Чувства настолько переполняли её, что она откусила чуть ли не половину, а затем не выдержала и шмыгнула носом. В последний месяц на Жанну обрушилось столько всего, что добродушие и забота производили на неё глубокое впечатление, особенно на фоне того, что проявляли их всего несколько человек в её окружении. Эти пироги сегодня стали последней каплей, поэтому она в конце концов не выдержала и разрыдалась.

– Ты чего? – исподлобья посмотрела на неё Алёна. – Не нравится – не ешь, никто не заставляет.

– Мне всё нравится, – мотнув головой, ответила Жанна с набитым ртом.

– А что тогда?

Объяснить что-либо в таком состоянии Жанна не могла, поэтому лишь всхлипывала, пытаясь прожевать большой кусок пирога.

– Просто… Просто у вас тут так здорово… – сквозь слёзы лепетала она. – И уютно… И вы все обо мне так заботитесь, хотя не должны… Вы даже не представляете, как я вам благодарна…

– Жанна не плачь, – попросила Соня и, спрыгнув с кровати, подбежала к ней, чтобы обнять.

Пока Соня успокаивала её и гладила по голове, Алёна наблюдала за этой истерикой с привычным равнодушием и непониманием.

– Это у тебя хобби такое – рыдать по малейшему поводу? – уточнила она.

– Ну Алён, – вступилась за Жанну Соня. – Зачем ты так, не обижай её

– А что я сделаю, если не прошло ещё ни дня, чтобы она не разревелась? – пожала плечами Алёна.

Жанна и сама удивлялась тому, как мало в последнее время ей было нужно, чтобы расчувствоваться, поэтому попыталась поскорее успокоиться.

– Всё нормально, – сказала она и глубоко вдохнула, чтобы остановить слёзы. – Я сейчас.

Положив обратно в тарелку надкушенный пирог, Жанна отряхнула руки и направилась в ванную. Она пересекла гостиную, незаметно проскользнула мимо Любови Анатольевны и, закрыв за собой дверь, подошла к зеркалу. Её косметика в очередной раз прошла тест на стойкость, так что ничего не размазалось, и только нос с глазами слегка покраснели. Ополоснув руки холодной водой, Жанна похлопала подушечками пальцев по лицу, выровняла дыхание и вышла обратно в прихожую, где зацепилась взглядом за пакет, который принесла с собой.

Просиживать над учебником к этому моменту ей уже надоело, да и не ради этого Жанна сегодня пришла сюда, так что она схватила этот пакет и вернулась в комнату Алёны.

– Это что? – с подозрением прищурилась Вдовина, когда заметила его.

– Да так, ерунда, – отмахнулась Жанна и села рядом с ней. – Кстати, а что ты после нашего занятия делать собираешься?

Необходимость подбить Алёну на очередную авантюру заставила Жанну забыть о том, что ещё пару минут назад она истерично рыдала, поэтому на её лице уже нельзя было уловить и следа грусти или тоски.

– Домашку, – пожала плечами Алёна. – Я ещё не всё доделала.

– А ты можешь отложить это на пару часов? – с мольбой во взгляде уставилась на неё Жанна. – Ты же умная, быстро справишься.

– Слушай, Абросимова, говори сразу, что тебе надо, хватит вокруг да около ходить, – потребовала Алёна.

Конечно же глупо было рассчитывать, что она не почувствует подвох, однако раскрывать все карты перед ней было рано, откажется ведь. Алёну до последнего нужно было держать в неведении, пока возможностей сбежать у неё не останется.

– Да так, просто хотела сходить в одно милое местечко, отдохнуть, поесть, – невинно захлопала ресницами Жанна.

– А я тут при чём?

– Одной мне будет скучно.

– Ну позови кого-нибудь из своих подружек, они будут только рады, я думаю.

– Я не могу, – жалобно надула губы Жанна. – Я всем сказала, что укатила заграницу на пару недель, чтобы они меня не искали. Ты же знаешь, я никому не рассказывала про свои… обстоятельства.

Алёна ничего не ответила, только раздражённо выдохнула и закатила глаза, но Жанна вполне могла додумать всё, что промелькнуло у Вдовиной в голове.

– Это ненадолго, – пообещала Жанна. – Придём, пофоткаемся, выпьем по чашке кофе и обратно.

– То есть я тебе нужна исключительно как фотоаппарат на ножках? – фыркнула Алёна.

– Почему, нет, – замотала головой Жанна. – Хочешь, не будем фоткаться, просто посидим.

Так как Вдовина явно не хотела, она предприняла ещё одну попытку отвертеться.

– Ты знаешь, я не люблю все эти твои милые местечки, – сказала она.

– Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, – принялась упрашивать её Жанна.

– Алён, сходи, вдруг тебе понравится? – подключилась Соня, которая снова сидела на кровати с книгой и до этого момента молча наблюдала за этим диалогом.

– И ты туда же? – нахмурилась Алёна. – Опять вы о чём-то сговорились за моей спиной?

– Ни о чём мы не сговаривались, – возмутилась Соня. – Просто ты постоянно вредничаешь, как маленькая.

– Это я-то вредничаю?

– Да ты!

Теперь, когда на стороне Алёны остался лишь вечно молчаливый кролик, она очевидно оказалась в меньшинстве.

– Слушай, ну не буду же я тебя там насильно держать. Если тебе не понравится, мы сразу уйдём, – пустила в ход самую главную ложь Жанна.

По-видимому, отражать психологическую атаку сразу с двух сторон Алёна не смогла. Ещё немного помявшись, она наконец кивнула.

– Ладно, но ненадолго, у меня ещё заданий полно.

– Ура-ура-ура! – радостно воскликнула Жанна, захлопав в ладоши, а затем подняла стоявший рядом пакет. – Тогда это тебе.

Ловким движением она вытянула из него простое, но элегантное тёмно-синее платье. Алёна была чуть крупнее неё, но ткань хорошо растягивалась, так что оно идеально село бы на фигуру Вдовиной и подчеркнуло бы всё то, что та старательно скрывала.

– Зачем? – не поняла Алёна, одарив Жанну фирменным презрительным взглядом исподлобья.

– Ну, я же знаю, что у тебя кроме толстовок и футболок ничего нет, а мы идём в модный ресторан, – объяснила Жанна.

– А что, так меня туда не пустят? – раскинула руки Алёна.

– Ну почему, пустят, но тогда все будут смотреть на нас, а ты такое не любишь, – пожала плечами Жанна.

– Даже если так, ты не могла что-то поприличнее найти?

– В смысле? Что тебе не нравится? Стильное платье.

Между прочим, купленное в Италии за огромные деньги. Простое по крою, с короткими рукавами и без кричащих деталей, но именно такими и должны быть хорошие качественные вещи.

– Ты сама посмотри, – указала на него Алёна. – Оно же больше на футболку похоже, куда я в таком пойду?

– Нормально тут всё, – не соглашалась Жанна. – Это длинна мини, но там, куда мы пойдём, это уместно.

– А для меня неуместно, – продолжала отнекиваться Алёна. – И этот вырез, можно было его ещё глубже сделать? Да я с тем же успехом могу голая пойти.

– Если тут не воротник до ушей, это не значит, что тут глубокий вырез. Он слегка открывает зону декольте, вот и всё.

– Вот и надевай его сама, – скрестив руки на груди, отвернулась Алёна.

– Нет, его наденешь ты, – повысила голос Жанна.

– Ага, бегу уже, – огрызнулась Алёна.

Они так увлеклись ссорой, что не замечали ничего. Ни того, как Соня подошла поближе и с восторгом в глазах рассматривала платье, ни того, как в дверном проёме появилась Любовь Анатольевна.

– Девочки, вы чего тут раскричались? – спросила она.

Жанна с Алёной растерянно уставились на неё, оборвав скандал на полуслове, зато Соня быстро сориентировалась и сдала сестру.

– Мам, смотри какое платье, Жанна его для Алёны принесла, чтобы они в ресторан пошли, а Алёна не хочет его надевать, – протараторила она.

– Почему? – удивилась Любовь Анатольевна. – Такое красивое, Алён, тебе пойдёт.

– Ну да, давайте, давите на меня все втроём, – фыркнула она.

Вообще-то это был сарказм, но все восприняли его слишком буквально, так что после непродолжительного, но жаркого спора Вдовина отправилась в ванную, чтобы переодеться. Как она заявила, исключительно ради того, чтобы все успокоились. Идти куда-то в этом платье Алёна по-прежнему отказывалась, но Жанна интуитивно чувствовала, что победа уже близка.

Когда Алёна вышла, все дружно и искренне ахнули, потому что платье действительно сидело на ней идеально и превратило её из пацанки в милую, пусть и с характером, девушку.

– Ого, – оценила Жанна. – Да ты просто красотка, давай тебя сфоткаем.

– Нет! – крикнула Алёна и пригрозила пальцем. – Даже не думай. Если кто-нибудь меня в этом увидит, я тебя убью.

Жанна разочарованно вздохнула. Прятать такую фигуру – просто преступление, и почему Вдовина этого не понимает?

– Всё? Посмотрели? – спросила Алёна. – Тогда я обратно переодеваться.

– Ой, а мне как раз очень нужно в ванную, – вдруг вспомнила Соня и быстро юркнула внутрь, закрыв за собой дверь.

– Классно, но это меня всё равно не остановит, – крикнула ей Алёна.

В этом она, конечно же, очень ошибалась. Если с Жанной у неё спорить ещё получалось, то перед восхищённым и заблестевшим от слёз взглядом мамы Алёна оказалась бессильна.

– Какая ты у меня красавица, – дрогнувшим голосом сказала Любовь Анатольевна, сложив ладони у груди. – Тебе очень идёт, дочур.

Оказавшись перед сложной дилеммой, Алёна посмотрела в пол, затем на потолок, потом пару раз потопала ногой и наконец заговорила.

– Ладно, я пойду в нём, но только один раз, – согласилась она.

– Ура! – донеслось из ванны, из-за двери которой вскоре показалась голова Сони.

Добившись своего, Жанна сразу оживилась и перешла к следующему пункту плана.

– А что ты обуешь? – спросила она.

– У меня что, отдельная комната для обуви есть? – язвительно усмехнулась Алёна. – Кроссовки свои, что ещё.

– Нет, так не пойдёт, – не согласилась Жанна и бросилась в её комнату, где оставила свой пакет.

Буквально через пару секунд она вылетела обратно в гостиную, продемонстрировав Алёне высокие сапоги на тонком каблуке.

– Как хорошо, что у нас с тобой один размер, – как ни в чём не бывало улыбнулась Жанна и протянула их. – Примерь.

– С ума сошла? Нет, – замотала головой Алёна.

Как и следовало ожидать, этот бунт также оказался подавлен, поэтому уже через пятнадцать минут они вдвоём с Жанной при полном параде вышли во двор.

– Чёрт бы тебя побрал, Абросимова, – бухтела Алёна, пока пыталась удержать равновесие на обледеневшей нерасчищенной дороге. – Ты просто наказание, я не знаю, за что я провинилась, что встретила тебя.

– Да ладно тебе, это будет весело, вот увидишь, – непринуждённо ответила Жанна.

– Когда именно будет весело? Когда я навернусь и переломаю конечности?

– Не волнуйся, мы скоро выйдем на проспект, там будет легче, а пока держись за меня, – подставила локоть Жанна.

Естественно, предложила она это не только из добрых побуждений, ей самой трудно было ковылять по наледи, и в паре с Алёной идти было гораздо проще. Вдовина тоже это поняла, поэтому схватила Жанну под руку, хотя всем своим видом показала, как её всё раздражает.

Бесконечный лабиринт дворов всё никак не заканчивался, но напрягало Жанну не это, а то, что за спиной она расслышала голоса каких-то парней. Судя по гоготу и поведению, их уровень воспитания был крайне низок, что не сулило ничего хорошего, а Вдовина, единственная из их пары, кто владел навыками самообороны, временно оказалась недееспособна из-за своего наряда. В подобной ситуации оставалось надеяться только на чудо, так что Жанна попыталась напустить на себя уверенный вид и чуть ускорила шаг.

Толку от этого было немного, так как парни с каждой секундой приближались, и, хотя впереди маячили огни людного проспекта, добраться до него Жанна с Алёной не успели. Когда до цели оставалось метров пятьдесят, парни всё-таки их нагнали и обошли, не упустив возможности осмотреть с ног до головы. Если честно, после этого Жанна ожидала всего, чего угодно, но не того, что один из них, высокий и короткостриженный парень в шапке, сдвинутой на затылок, остановится и офигевшим взглядом уставится на Алёну.

– О, Палёнка, это ты что ли? – спросил он.

Вдовина до последнего притворялась, будто бы не замечает ничего вокруг, но когда этот тип обратился к ней, вынуждена была отреагировать.

– Ага, привет, – кивнула она, неуклюже помявшись на месте.

– Чё давно не видно? – без агрессии поинтересовался парень.

– Ну это, экзамены скоро, готовлюсь, – не очень словоохотливо ответила Алёна.

Она явно была не рада этой встрече, но судя по всему, хорошо знала эту компанию и не боялась их. Это Жанну немного успокоило, поэтому она перестала сильно нервничать и рассмотрела получше всех остальных.

С виду они были типичными гопниками: в спортивках и кроссовках, с короткими волосами и сурово сдвинутыми бровями. Всего их было пятеро, и все посматривали на неё и Алёну с нескрываемым любопытством. Хотя, конечно, смотрели они больше на ноги, по крайней мере, у Жанны возникло именно такое впечатление.

– Ну давай, – попрощался парень, сдвинув шапку ещё выше на затылок.

– Угу, – промычала в ответ Алёна.

На этом их милая беседа завершилась. Парни напоследок бросили на них крайне недвусмысленные взгляды, и с огромной неохотой ушли вперёд, а Алёна раздражённо выдохнула и недовольно зыркнула на Жанну.

– Что? – не поняла та.

– Вот почему, когда я с тобой, постоянно происходит какая-то фигня? – пожаловалась Вдовина.

– Я тут вообще не при чём, – возмутилась Жанна.

– В этом-то и дело, – огрызнулась в ответ Алёна. – Ты создаёшь проблемы одним фактом своего существования.

Бухтеть Вдовина могла бесконечно, так что Жанна не стала с ней спорить и предпочла выслушивать это нытьё по пути к проспекту, до которого оставалось всего-ничего. Однако, на удивление, Алёна больше не ругалась и вообще притихла, что не могло не заинтриговать Жанну. Всё-таки для Вдовиной такое поведение было нехарактерно, по крайней мере в их отношениях.

– Это были твои друзья, да? – спросила она.

– Типа того, – пробурчала Алёна.

– Как-то ты не сильно рада их видеть, – заметила Жанна.

– Я никого не была бы рада видеть в таком виде, – практически по словам процедила Вдовина, даже не взглянув на неё.

– Да ладно тебе, по-моему, они оценили, – хитро улыбнулась Жанна. – Особенно тот в красной куртке.

– Ой, да пошёл он, – отмахнулась Алёна.

К этому моменту они наконец вышли на проспект и влились в шумную толпу людей. Здесь было светло от вывесок, витрин и фонарей, а тротуары радовали полным отсутствием снега и наледи, но на скорость передвижения это не повлияло, потому что высокие каблуки оказались Алёне не по силам. Она еле ковыляла на них и без остановки ругала Жанну за эту затею.

– И зачем я только на это согласилась, – ворчала Вдовина. – Лучше бы дома осталась.

– Тогда бы ты не встретила своих друзей, – не без удовольствия подлила масла в огонь Жанна. – Как я поняла, вы давно не виделись.

– С этим я как-то и без тебя справилась, – ответила Алёна и ругнулась, неудачно подвернув ногу.

– Нет, это что, правда твои друзья? – не унималась Жанна.

– Да. Тебя удивляет, что у меня есть друзья?

– Просто они такие… своеобразные. Ну, то есть, между вами как-то мало общего.

– Между нами с тобой тоже, но тебя это не останавливает.

Тут поспорить было не с чем. Их жизненные пути действительно пересеклись по чистой случайности, и должны были разойтись через пару месяцев, после сдачи экзаменов, но если поначалу Жанна не возражала против этого, то постепенно приходила к мысли, что привыкла к колючей и язвительной Вдовиной. Может быть, их странная дружба вскоре обречена была завершиться так же спонтанно, как началась, но пока Жанну всё устраивало.

– Это мой двоюродный брат был, – неожиданно поделилась Алёна. – Он раньше часто за мной присматривал, ещё до рождения Сони, вот я и влилась в их компанию.

– Так это они тебя драться научили? – догадалась Жанна.

– Не совсем. Я просто одно время ходила с ними на тхэквондо.

Подобный факт в биографии Вдовиной Жанну не удивил, а вот то, что Алёна разоткровенничалась по своей воле – очень даже. И раз уж ситуация располагала, Жанна не могла не задать вопрос, который крутился у неё на языке последние минут десять:

– Палёнка?

– Не спрашивай, – мотнула головой Алёна и перевела тему: – Далеко нам ещё?

– Нет, нам сюда, к остановке, – ответила Жанна, так и не узнав историю, которая стояла за этим прозвищем.

Пришли они чуть раньше, чем нужно было, поэтому пришлось ждать, а так как температура на улице к вечеру упала сильно ниже нуля, ожидание казалось особенно мучительным.

– Какой нам номер нужен? – спросила Алёна, устав топтаться на месте.

– Какой-какой… Как видишь, тот, который ещё не приехал, – уклончиво ответила Жанна.

– Чёрт, холодно-то как, – сказала Алёна и потёрла замёрзшие уши. – Зачем я тебя послушала? Надо было надеть шапку.

– Нельзя, – строго осадила её Жанна. – Причёску испортила бы.

– Какую причёску? Ещё пара минут, и я облысею от мороза.

– Не придумывай, я всегда зимой хожу без шапки.

– Ну это многое объясняет, – съязвила Вдовина.

Продолжить обсуждение умственных способностей Жанны у них не вышло, так как к остановке подъехал тёмный автомобиль, на который Алёна сначала даже не обратила внимания. На первый взгляд он ничем не выделялся на фоне сотен других, пронёсшихся мимо них за последние минут десять, однако конкретно этот остановился рядом с ними, а затем стекло со стороны пассажирского места плавно опустилось.

– Привет, девчонки, запрыгивайте, – выглянув из окна, улыбнулся Сергей.

Жанна радостно закивала и бодрым шагом направилась к машине, но её резко остановила Алёна.

– Подожди, что всё это значит? – зачем-то полушёпотом спросила она, хотя стекло опять поднялось, и Сергей их в любом случае не услышал бы.

– Эм… Такси? – невинно улыбнулась Жанна.

– Какое к чёрту такси? Ты что опять придумала? – моментально вышла из себя Алёна.

– Да ничего я не придумала, – всё так же наивно захлопала ресницами Жанна. – Просто он предложил мне встретиться и посидеть где-нибудь, а я так давно нигде не была… Понимаешь, я не смогла отказаться, – жалобным голосом призналась она.

– Здорово, а я тут при чём? – нахмурилась Алёна.

– Одной мне было страшно идти, мало ли что, – пожала плечами Жанна. – А ты в случае чего любого на лопатки уложишь.

– А предупредить меня заранее ты не подумала?

– Подумала. Но поняла, что ты не согласишься.

Это был опасный момент. Вдовина могла в любой момент сорваться с крючка, а без неё весь план рассыпа́лся, как карточный домик. Остановить её нужно было любой ценой, поэтому Жанна задействовала все свои актёрские способности.

– Ну пожалуйста, это ненадолго, – пообещала она. – Посидим полчасика, и убежим, на этом всё, честно. Я сама не собираюсь там задерживаться, просто поедим что-нибудь вкусненькое и свалим по-быстрому.

То ли страдальческий тон Жанны сработал, то ли Алёна в самом деле побоялась отпускать её одну, но на лице у Вдовиной мелькнула тень сомнения.

– Ладно, – согласилась она и взмахнула указательным пальцем, – но только полчаса, потом я уйду.

– Вот и отличненько, – легко захлопав в ладоши, по-детски обрадовалась Жанна.

Вдвоём они забрались на заднее сиденье автомобиля Сергея, и тот осторожно тронулся с места. Наконец оказавшись в тепле, Жанна поёжилась и с удовольствием вдохнула дорогой аромат кожи и тяжёлой, неприторной ванили, а Алёна настороженно посмотрела на Сергея и отвернулась к окну. Участвовать в разговорах она определённо не собиралась, но Жанна и без неё могла заболтать кого угодно.

– Так куда мы едем? – спросила Жанна, наклонившись вперёд, чтобы выглянуть из-за спинки водительского кресла.

– Во «Флёр Доре́», слышала об этом месте? – ответил Сергей.

– О да, шикарный ресторанчик, – закивала Жанна. – Я заглядывала туда в декабре, у них там была такая невероятная новогодняя атмосфера…

Весь оставшийся путь прошёл в обсуждении ресторанов, кафе и других модных мест, в результате чего у неё и Сергея отыскались какие-то общие знакомые, и разговор стал ещё более оживлённым. Из-за этого Жанна выглядела как человек из его круга, и совсем не походила на девушку, которая от безысходности согласилась встретиться с парнем, чтобы просто посидеть где-то, а вот Алёна чувствовала себя здесь абсолютно лишней.

Чужие шмотки, которые казались неудобными, чужая машина, в которой даже пошевелиться было страшно, чтобы ничего не сломать и не поцарапать, и совершенно чужая жизнь, пересечься с которой раньше удавалось разве что только в кино. Всё это было таким далёким и непонятным, пугающим и недружелюбным, словно Алёна была Золушкой, которая пробралась на бал в обход всех правил, и сбежать ей мешала неугомонная искательница приключений по фамилии Абросимова.

Спустя минут пятнадцать автомобиль свернул с проспекта и заплутал по не менее оживлённым и ярко освещённым улицам. Повсюду мелькали вывески заведений, подъезжали и отъезжали такси, прогуливались эффектно разодетые девушки – в общем, здесь, невзирая на вечернее время, жизнь только просыпалась.

Все зоны у тротуаров уже были под завязку забиты машинами, поэтому отыскать свободное место казалось нереально, но Сергей уверенно повернул к шлагбауму возле очередного ресторана, и вскоре припарковался на небольшой площадке перед входом.

– Приехали, – повернувшись назад, с улыбкой объявил он.

Несмотря на усиливавшийся мороз, Жанна охотно выпорхнула из тёплого уютного салона автомобиля и с восторгом оглянулась вокруг. Здесь и раньше было красиво: стволы и ветви деревьев обвивали яркие гирлянды, огромные панорамные окна манили мягким светом, а в клумбах даже зимой поблёскивали золотые цветы, которые отсылали к названию ресторана. Сегодня же, в честь Дня всех влюблённых, к ним добавились сердечки, которыми были увешаны деревья, вывеска и ограждения. Даже под ногами блестели конфетти в виде сердечек, но радовало Жанну не всё это, а то, что она могла не только полюбоваться всей этой красотой снаружи, но и попасть наконец внутрь.

На входе их троих встретила улыбчивая хостес и повела к забронированному столику, который располагался недалеко от окна. Людей в ресторане уже было полно, но зал разделялся на разные зоны перегородками, благодаря чему казалось, что тут не так уж шумно, а лёгкая музыка на фоне и неяркий рассеянный свет помогал забыть о том, что вокруг есть кто-то ещё.

– Добрый вечер, меня зовут Есения, сегодня я буду вашим официантом. Посмотреть меню и сделать заказ вы можете на планшете, для вызова официанта воспользуйтесь им же. Сегодня в честь Дня святого Валентина у нас действует специальное меню, а также скидка четырнадцать процентов на любое блюдо, если вы заказываете две порции. Приятного вечера, – протараторила бойкая девушка в униформе и унеслась прочь так же внезапно, как появилась.

Естественно, Сергей уступил девушкам право первыми познакомиться с меню, поэтому Жанна без капли смущения сцапала планшет и придвинулась к Алёне, чтобы выбрать что-нибудь.

– Я ничего не буду, спасибо, – хрипло отказалась Вдовина.

– Почему? – удивилась Жанна. – Тут невероятно вкусно готовят, ты должна что-нибудь попробовать.

Жанна была уверенна, что Алёна просто стесняется, поэтому принялась с утроенными силами рекламировать ей знакомые блюда, из-за чего они обе не сразу заметили человека, который пробирался к их столику.

– Всем привет, прошу прощения за опоздание, пробки, – извиняющимся тоном сказал Егор, присаживаясь на свободное место рядом с Алёной.

Она, похоже, до последнего не подозревала, что Жанна может оказаться настолько беспринципной особой и осознанно подставить её, поэтому буквально остолбенела от неожиданности. Егор, напротив, был более чем доволен сложившимися обстоятельствами и не скрывал заинтересованных взглядов, которые бросал на неё. Хотя назвать это просто взглядами было сложно, потому что он буквально не сводил глаз с Алёны, заставляя её чувствовать особенную неловкость.

– Извините, мы на секунду, – сказала Алёна и, неуклюже выбравшись из-за стола, потащила за собой Жанну.

Ходить на высоких каблуках она не привыкла, поэтому передвигалась не очень грациозно, а платье с каждым шагом так и норовило задраться выше, чем нужно. Всё это вполне закономерно добивало последние её нервные клетки, поэтому, когда они с Жанной вышли в небольшой холл, Алёна с трудом сдерживалась, чтобы не придушить её.

– Что всё это значит? – гневно прошипела она. – Откуда тут взялся… этот?

– Егор, – с притворной наивностью напомнила Жанна. – Не знаю, может, его Сергей позвал?

– Абросимова, хватит придуриваться, – повысила голос Алёна. – Либо ты мне всё рассказываешь, либо…

Что именно произойдёт в этом случае, она не договорила, но Жанна поняла, что ничего хорошего ждать от Вдовиной не стоило. Да и обманывать её сейчас уже не имело никакого смысла.

– Мне недавно написал Сергей и сказал, что ты понравилась его другу, – начала объяснять Жанна. – Спросил, могу ли я дать твой номер или что-то вроде того, но ответила, что ты меня убьёшь, если я это сделаю, и предложила организовать встречу, чтобы он сам мог с тобой поговорить. Ну вот мы и здесь, – скромно потупила она глаза.

– А почему я узнаю об этом только сейчас? – с трудом сдерживая раздражение, уточнила Алёна.

– Но ведь ты бы не согласилась, – уже, наверное, в сотый раз повторила эту причину Жанна. – А мне так хотелось поужинать в каком-нибудь нормальном месте…

– Классно, продала меня за тарелку салата, – съязвила Алёна и скрестила руки на груди. – Не надейся, я обратно не вернусь.

– И что, будешь стоять здесь?

– Нет, я просто пойду домой.

– Как? Без меня тебе куртку не отдадут, – коварно улыбнулась Жанна.

Во «Флёр Доре́» для гостей работал гардероб, куда можно было сдать верхнюю одежду и получить номерок. Так как Алёна растерялась от непривычной обстановки, Жанна взяла инициативу в свои руки и сделала всё за неё, предусмотрительно припрятав номерок в свою сумку, чем лишила Вдовину возможности самовольно отступить от намеченного плана.

– Отдай, – потребовала Алёна, протянув ладонь.

– Всего полчаса, как и договаривались, – ответила Жанна. – Потом уйдём.

– Нет, – замотала головой Алёна.

Впрочем, её настойчивость на Жанну не подействовала, потому что та лишь показала язык, после чего с победным видом направилась обратно в зал.

– Эй, Абросимова, стой! – прикрикнула ей вслед Вдовина. – Абросимова!

Повышать голос ещё больше было уже неприлично, поэтому Алёне ничего не оставалось, кроме как бессильно смотреть вслед Жанне, а затем смириться и направиться за ней. Полчаса так полчаса. Но если придётся задержаться здесь хоть на секунду – она не будет стесняться и устроит тут такое, что их выпрут отсюда и добавят в чёрный список посетителей навсегда.

Кое-как доковыляв до столика, Алёна плюхнулась на стул, и, ни разу не взглянув на Егора, уставилась на изящную золотистую салфетницу. Участвовать в светских беседах за ужином она не собиралась, как и делать вид, что ей нравится тут находиться.

Этот демонстративный протест, как и следовало ожидать, не произвёл на Жанну никакого впечатления. Она продолжила вести себя как ни в чём не бывало и беспечно болтала с парнями, чтобы ненадолго оттянуть внимание на себя и дать Алёне время остыть. В том, что Вдовина вскоре немного оттает, Жанна не сомневалась, потому что успела немного её изучить и знала, что грубость и закрытость – это нормальная её реакция на всё незнакомое.

Между тем все вернулись к выбору блюд, и тут уже ограничивать себя Жанна не стала. Не, она, конечно, не заказала половину меню, но и скромничать смысла не видела, раз обстоятельства сложились именно так. Сергея, кажется, этим вечером тоже больше интересовала еда, а вот остальные их не поддержали.

– Гор, ты что-нибудь будешь? – предложил Сергей, когда они с Жанной определились с выбором.

– Только кофе, – устало качнул головой Егор.

– Алён?

– Нет, спасибо, я ничего не хочу, – отказалась Вдовина.

Ей хотелось, чтобы к ней вообще не лезли, но Егор не мог не оставить её слова без внимания.

– Может, всё-таки подумаешь? – спросил он. – Тут хорошая кухня.

– Нет, спасибо, я предпочитаю пельмени с майонезом, – наконец посмотрев на него, скривила губы в издевательской усмешке Алёна.

– Хорошо, – неспешно кивнув, ответил Егор с иронией в голосе. – Я это учту.

– Можешь не утруждать себя, эта информация тебе не пригодится, —пробурчала Алёна.

– Как знать, – продолжал подтрунивать над ней Егор. – Я предпочитаю быть готовым ко всему.

– С таким же успехом ты можешь готовиться к нападению инопланетян, – подколола его Алёна.

– Если подумать, – не растерялся Егор, – то на фоне этого события вероятность накормить тебя пельменями крайне высока.

Жанна в эту перепалку не встревала. Как и Сергей, она молча наблюдала за обменом любезностями, а внутренне ликовала: всё складывалось просто идеально. Алёна и Егор не ссорились и не ругались, тут было кое-что другое, то, чего Вдовина пока не замечала и не понимала. Молнии, искры, химия. Такое не подстроишь и не подделаешь, как ни старайся. И это было хорошо, потому что, по мнению Жанны, Алёна заслуживала гораздо большего, чем разваливающийся дом на задворках центра города и друзья-гопники, с одним из которых у неё могли завязаться отношения. Впрочем, любую химическую реакцию нужно контролировать, поэтому Жанна в конце концов вмешалась.

– Я закажу тебе хотя бы фраппучино, – сказала она. – Не будешь же ты вправду сидеть с пустой тарелкой.

В ответ Алёна неопределённо махнула рукой и нетерпеливо взглянула на телефон. Время, как назло, ползло со скоростью улитки, поэтому она раздражённо выдохнула и снова уставилась на золотую салфетницу, лишь бы не встречаться ни с кем взглядом, особенно с Егором. Он, впрочем, словно не заметил этого и с невозмутимым спокойствием продолжил беседу.

– Так чем вы занимаетесь, девчонки? – спросил Егор. – А то мы совсем ничего про вас не знаем.

Жанна набрала воздуха, но не сразу ответила, а сначала забегала глазами и только потом улыбнулась.

– Учимся, – неопределённо сказала она.

– Учитесь? Где? – заинтересовался Егор.

– В школе, – резко вклинилась в разговор Алёна, чтобы Жанна не успела сморозить какую-нибудь чушь.

– В школе? – удивился Егор и повернулся к ней.

– В школе, – повторила Алёна, строго посмотрев на него.

– Мы уже в одиннадцатом, у нас совсем скоро выпускной, – смеясь, добавила Жанна.

Вдовина злобно покосилась на неё, но ничего не сказала, а если бы и сказала, то у Жанны был ещё один козырь в рукаве. Не так давно она выяснила, что день рождения Алёна отпраздновала не так давно, недели три назад, а конкретно двадцать третьего января. Теперь она была официально совершеннолетней, так что пугать парней ей по факту было нечем.

– И куда собираетесь поступать? – не сильно растерявшись, спросил Егор.

– Я на госуправление планирую идти, – охотно похвасталась Жанна.

– Серьёзно, – улыбнулся Егор.

– Да, а Алёна хочет быть адвокатом, – с лёгкостью сдала она Вдовину.

Парни почему-то переглянулись и усмехнулись над чем-то, что было известно только им.

– Вот значит как, – заговорил Сергей. – Егор, кстати, уже на третьем курсе юрфака. Будущие коллеги, получается.

– Какое невероятное совпадение, – заметил Егор, не обращаясь ни к кому конкретно.

– Скорее, досадная случайность, – не удержалась от колкости Алёна.

– Как ни назови, а итог один и тот же, – посмеялся Егор.

К счастью, на этом моменте официантка принесла часть заказа, и спор на время угас. Егору подали простой чёрный кофе в небольшой чашке, а вот перед Вдовиной возникло нечто такое, что она совсем не ожидала увидеть. Высокий стакан с горой взбитых сливок с красно-розовой посыпкой и большим печеньем в виде сердечка, которое возвышалось над всем этим безобразием – напиток из специального меню, который Жанна, естественно, заказала не просто так. Надо же было как-то настроить Алёну на романтический лад.

Пока что Вдовину удалось только выбесить. Она с недоумением уставилась на фраппучино, затем весьма красноречиво посмотрела на Жанну, высказав одним взглядом все свои эмоции, а потом отодвинула стакан и скрестила руки на груди.

От такого у кого угодно пропал бы аппетит, но Жанна привыкла к подобным реакциям со стороны Алёны, поэтому не придала этому особого значения и предпочла заняться салатом с креветками, который ей принесли. После нескольких недель вынужденной голодовки он показался ей таким невероятно вкусным, что она едва сдерживалась, чтобы не замычать от удовольствия на весь ресторан и не проглотить его целиком вместе с тарелкой. А при мысли о том, что впереди ещё несколько блюд, вообще в обморок от счастья хотелось грохнуться.

В этот момент ничто не способно было испортить Жанне настроение, поэтому она весело болтала с парнями и вообще забыла обо всех проблемах. Беседа сама по себе перетекла на нейтральные темы, однако долго удерживать её в этом русле не получалось, потому что Алёна неизменно находила повод подколоть Егора, а он не терялся и успешно отбивал все словесные атаки. В результате за их столом образовалось два полюса: дружелюбно-непринуждённый в лице Жанны и Сергея, и язвительно-насмешливый, который сформировали Алёна и Егор.

Что-либо делать с этим Жанна не считала нужным. Главное, что эти двое начали общаться, а остальное было уже неважно, поэтому она увлеклась разговором с Сергеем. Общих тем у них оказалось много: знакомые люди, мероприятия, которые они посещали, и даже курорты.

– Я там был в июле, – рассказывал Сергей, и между делом показал пару снимков на телефоне.

На одном из них мелькнул он в обнимку с какой-то брюнеткой, и Жанна не сдержала любопытства.

– Это твоя девушка? – с интересом спросила она.

– Невеста, – улыбнувшись, уточнил Сергей.

– Красивая, – оценила Жанна. – Вы хорошо смотритесь вместе.

Сделала она это совершенно искренне. Девушка в самом деле выглядела эффектно: ухоженная, яркая, с серьёзным и умным взглядом, а их пара в целом казалась крайне милой.

– А у тебя есть парень? – спросил Сергей.

– У меня? Нет, – замотала головой Жанна.

– Мне кажется или ты что-то недоговариваешь? – прищурился Сергей.

– Нет, неправда, – смущённо засмеялась Жанна.

– Но ты покраснела, – заметил он.

От его взгляда не укрылся лёгкий румянец на её щеках, и она не стала отпираться.

– Есть кое-кто, но… Я не уверена, что тоже нравлюсь ему, – призналась Жанна.

– Он не обращает на тебя внимания? – с сочувствием поинтересовался Сергей.

– Нет, наоборот, он мой хороший друг и часто мне помогает.

– Тогда ты зря сомневаешься.

Сергей ободряюще улыбнулся, но ответить ему тем же Жанна не успела, потому что случайно заметила парочку, которая появилась в зале, и почувствовала, как сердце чуть не выпрыгнуло из груди от страха. Даша Астахова, одноклассница из гимназии, и её парень.

– Вот блин, – воскликнула Жанна и резко нырнула под стол.

– Что случилось? – не понял Сергей.

– Ничего, просто серёжку, кажется, потеряла, – соврала Жанна.

Нужно было что-то придумать, причём срочно, иначе друзья очень быстро прознали бы, что она в городе, и рано или поздно выяснили бы остальную правду. Ну почему всё так не вовремя?

Быстро выкрутив гвоздик из уха, Жанна радостно продемонстрировала его всем.

– Нашла, – сказала она и осторожно выглянула из-под стола, чтобы оценить обстановку.

Парни с удивлением посматривали на неё, а Вдовина лишь обречённо закрыла лицо ладонью, столкнувшись с очередной придурью с её стороны. Но Жанне сейчас было всё равно, как она выглядит в глазах окружающих, ей важнее было улизнуть незамеченной.

– Алён, поможешь? – невинным голоском попросила она и улыбнулась.

Вдовиной уже давно не терпелось покинуть эти посиделки, поэтому она тут же встала, оттянув как можно ниже подол платья, и вышла из-за стола. Жанна тоже выползла из своего укрытия и встала так, чтобы Алёна закрывала её от одноклассницы.

– Простите, мальчики, мы ненадолго, – захихикала она и потащила Алёну за собой к холлу.

– Даже не хочу знать, что на этот раз перемкнуло в твоей голове, – прошептала по пути та, – но больше я туда точно не вернусь.

– Там моя знакомая, – ответила Жанна, стараясь как можно быстрее пробраться к выходу из зала. – Если она меня увидит, мне конец.

Выскользнув в холл, Жанна спряталась за кашпо с высоким пышным растением и, застегнув серёжку в ухе, в нерешительности замерла. Возвращаться обратно было нельзя, но и предупредить парней она не могла, потому что ей пришлось бы объяснять им причину своего внезапного побега, а это была история, которую Жанна предпочла бы скрыть. Конечно, она могла что-то соврать, но в последнее время в её жизни появилось столько лжи, что она сама начала путаться в том, что правда, а что нет.

– Если ты хотела выглядеть ещё более глупо, чем обычно, у тебя получилось, – вывела её из раздумий Алёна. – Слушай, время вышло, так что дай мне забрать мою куртку, и я пошла, а ты тут делай, что хочешь.

– Нет, подожди, – вцепилась в неё Жанна. – Не уходи, ты мне нужна.

– Абросимова, тебе парочка дополнительных извилин нужна, а не я, – съязвила Алёна.

– Давай мы потом это обсудим, – не повелась провокацию Жанна. – Сначала нужно решить эту проблему.

– Которую ты сама же себе и создала, – добавила Алёна, но этот комментарий повис без ответа.

Жанна её уже не слышала, потому что полезла с свою сумочку и, порывшись там, достала два номерка.

– Запоминай главное правило: если идёшь на свидание в первый раз, всегда держи такие вещи у себя, чтобы в случае чего быстро сбежать, – со знанием дела объяснила она и прыснула со смеху.

– Угу, – промычала Алёна. – А вариант не ходить на свидания со всякими придурками вообще не рассматривается?

– Но ведь тогда жизнь будет не такой интересной, – пожав плечами, виновато улыбнулась Жанна.

Время для споров было не самое удачное, поэтому она решила не затягивать и улизнуть, пока оставалась такая возможность. План оказался до ужаса прост: забрать вещи и по-тихому свалить, а там уже разбираться, как всё это объяснить парням. Мало ли что могло произойти, они не обязаны отчитываться малознакомым людям.

К счастью, гардероб располагался рядом, прямо напротив импровизированного укрытия Жанны, так что они с Алёной без труда забрали свою верхнюю одежду и оделись. Впрочем, даже в такой экстренной ситуации Жанна осталась верна себе и долго крутилась перед большим зеркалом, поправляя пальто и укладывая волосы. Когда же она готова была уходить, на всякий случай выглянула из-за угла, но тут же в страхе отпрянула.

– Вот же блин, – полушёпотом ругнулась Жанна. – Идёт прямо сюда.

Как и следовало ожидать изначально, её одноклассница воспользовалась заминкой перед подачей блюд, и направилась в уборную. Пересечь холл незамеченной у Жанны уже не вышло бы, потому что та с уверенностью смотрела прямо перед собой и не смогла бы не узнать её, если бы увидела, а потому оставался один-единственный способ укрыться.

– В туалет, быстро, – скомандовала Жанна и, не дожидаясь ответа Алёны, потащила её за собой.

В уборной, несмотря на большую загрузку ресторана, царила такая же спокойная и расслабленная атмосфера без очередей и толкотни, однако все кабинки оказались заняты, и это полностью разрушило план Жанны. Ни одного укромного местечка, где можно было бы спрятаться, тут не наблюдалось, и поэтому выход оставался только один.

– Вылезем через окно, – решила она.

– Ты серьёзно? – поразилась Алёна.

– Другого выбора нет, она вот-вот придёт сюда.

– Абросимова, ты окончательно двинулась.

– Да ладно тебе, тут же первый этаж, – распахнув створку окна, успокоила её Жанна. – Это ещё не самое страшное, однажды мне пришлось выпрыгивать из машины на ходу. Каблук тогда сломала, – пожаловалась она и, сев на подоконник, перекинула ноги на улицу.

Высота действительно была небольшая, поэтому Жанна испуганно взвизгнула, но благополучно приземлилась на обе ноги. В этот самый момент за спиной у Алёны послышался звук открывшейся двери, и в уборную зашла та самая одноклассница, встречи с которой так боялась Жанна. Девушка с недоумением посмотрела на открытое окно, из которого тянуло холодом и на Алёну, но ничего не сказала.

– Ну что ты там застряла? Прыгай давай, – позвала Жанна.

– Смеёшься? На меня тут смотрят вообще-то, – прошипела Алёна. – Я выйду через дверь, встретимся у входа.

– Хорошо, – подозрительно легко согласилась Жанна. – Если ты хочешь по пути встретиться с Егором, то иди, конечно. Он ещё и до дома тебя проводит, – добавила она, довольно прищурившись.

Такой расклад Алёну явно не устраивал, поэтому она немного помялась на месте и всё-таки полезла в окно. В этому времени одноклассница Жанны заняла освободившуюся кабинку, так что Вдовина спокойно забралась на подоконник и спрыгнула вниз, после чего они с Жанной сорвались с места и, вцепившись друг в друга, чтобы устоять на каблуках, побежали к выходу с заднего двора ресторана.

Преодолев преграды в виде мусорных баков, ограждений и шлагбаума, они выбрались на оживлённую улицу и моментально смешались с толпой, а затем ради маскировки свернули на пешеходную аллею. Здесь Жанна наконец смогла отдышаться и немного прийти в себя после столь экстравагантного побега со свидания, причём с чужого.

– Эх, не успела десерт попробовать, – грустно вздохнула она, вспомнив о невероятно аппетитном пирожном со взбитыми сливками и клубникой.

– Это единственное, что тебя сейчас волнует? – исподлобья взглянула на неё Алёна, с трудом ковыляя в неудобных сапогах, от которых жутко болели ноги.

– Нет, ещё то, что нам могли вызвать такси, а теперь нам придётся тащиться домой на метро, – честно призналась она.

Вдовина покачала головой, но сказать ничего не успела, так как в сумочке у Жанны зазвонил телефон. Почувствовала это Жанна только чудом, потому что стоял тот на беззвучном режиме, но всё-таки вытянула его и посмотрела на экран.

– О, Сергей звонит, – будничным тоном сообщила она, будто ничего странного за последние десять минут не произошло, и хотела уже ответить на звонок, когда Алёна выхватила у неё из рук телефон.

– Не смей, – остановившись, приказала она.

– Почему? – удивилась Жанна.

– Не прикидывайся дурой, всё ты понимаешь, – осадила её Вдовина. – Значит так, я запрещаю тебе общаться с ним. Вообще. И с этим вторым. Не отвечай на звонки, заблокируй везде, забудь про их существование. Если я узнаю, что ты продолжила что-то там мутить за моей спиной и подстроила ещё встречу, я тебя, во-первых, убью, а во-вторых, разорву наш договор и лично приду к твоему отцу, чтобы признаться во всём. И мне всё равно, сколько почек мне придётся продать, чтобы расплатиться за ту фигню, я это сделаю, поняла меня?

Алёна сурово отчитывала Жанну посреди улицы, но та лишь послушно кивала в ответ и не пыталась спорить, чтобы не разозлить её ещё больше. Вдовина, кажется, в самом деле вышла из себя, и лучше было со всем соглашаться. В конце концов, со своей личной жизнью Алёна могла разобраться и сама, а вот Жанна с учёбой в одиночку не справилась бы, так что их сделка была важнее.

– Ладно, – испуганно закивала Жанна.

– Я не шучу, – пригрозила Алёна.

– Хорошо, хорошо, обещаю. Честное слово. Больше никаких встреч и свиданий.

Жанна стойко выдержала пристальный и строгий взгляд Алёны и, кажется, Вдовина поверила ей. Не до конца, процентов на тридцать, но поверила, поэтому вздохнула и снова пошла вперёд.

– Слушай, а это касается встреч только с этими парнями или с любыми? – засеменив каблуками по асфальту, уточнила Жанна.

– Абросимова, я тебя сейчас реально придушу, – вспылила Алёна. – Всё, замолчи, ни слова больше.

– Ладно, ладно, поняла, – пролепетала Жанна.

Некоторое время она шла рядом с Алёной и самоотверженно сдерживала поток болтовни, который так и рвался из неё, но вскоре всё-таки не вынесла этой пытки.

– А ты знаешь, где здесь метро? – невинным тоном спросила Жанна.

– Нет, блин, иду наугад, – огрызнулась Алёна. – Я же просила тебя замолчать.

– Я больше не могу молчать, – призналась Жанна, чем вызвала у Вдовиной то ли обречённый, то ли отчаянный выдох, и вместе они направились к вывеске метро, которая светилась буквально в паре десятков метров.