Читать книгу Собиратель сердец - Роман Белушкин - Страница 5

Всю ночь поисковая команда во главе с Дэвидом Лайтманом обходила территорию леса, где предположительно пропали дети. Ранним утром к ним присоединились волонтеры. К обеду они прошли уже такую огромную территорию, что даже сам Ищейка опустил руки.

– Дэвид, что будем делать? – спросил его главный помощник.

– Искать дальше, – без всякой надежды в голосе ответил Лайтман.

Состоявшаяся во вторник планерка не принесла ничего нового. Все было по-прежнему спокойно – не считая, конечно, вчерашней пары, заявившейся в участок.

Ник вкратце передал коллегам разговор с Дэвидом. Поиск шел своим чередом. Патрульные с фотографией детей объехали окрестности, посетив заправки, частные небольшие дома и даже фабрику. Однако никто никого не видел.

– Я думаю, Ищейка найдет их, – сказал Маркус.

– Будем надеяться, – произнес Ник.

– А если не найдет? – послышался из глубины комнаты голос Кэт.

– Найдет, – обернулся к ней Смит.

– Ладно, все за работу! – скомандовал Ник.

Коллеги зашевелились и направились к выходу.

Ник вышел последним и направился в кабинет Сабрины.

Не успел он включить компьютер, как в дверь постучали.

– Шеф, можно? – В дверях стоял Джеймс.

– Заходи, что хотел?

– Насколько я знаю, – начал Джеймс, – прошло уже почти 48 часов, а по статистике…

– Знаю, знаю. Джеймс, ты кого решил учить? – Ник с удивлением уставился на него.

– Простите шеф, я…

– Я тебе не шеф, ты знаешь, что я не люблю это. Мы с тобой на равных, – перебил его Ник.

– Прости…

– Что ты хотел?

– Ник, у меня в свое время был большой опыт в поисковых операциях. Могу я поехать и помочь Лайтману?

– Конечно. Но с небольшим условием.

– Каким?

– Доложишь мне все по окончанию поиска. Даже если он ни к чему не приведет.

– Сделаю! – просиял Джеймс и вышел из кабинета.

Оставшись один, Ник начал рассеянно смотреть электронные письма. Он все никак не мог сосредоточиться на буквах. Он словно в это время находился там, на поляне. В голове снова и снова мелькали события и их последствия.

Ник любил детей и всей душой надеялся, что они найдутся. Может, просто они дурачились и случайно заблудились в лесу. Оставалось немало шансов их найти, так как они явно не могли уйти далеко. У него закружилась голова. Он зашел на Google Maps и начал осматривать местность со спутника. Леса там отличались разреженностью и перемежались обширными полями и лугами. Значит, все гораздо лучше. Чуть успокоившись, он вновь вернулся к почте.

Вечером, когда он вышел из Управления, накрапывал небольшой дождь, а температура воздуха по ощущению была градусов семнадцать. Ник поднял голову и закрыл глаза. Так он стоял, пока его покой не нарушил клаксон автомобиля. Он посмотрел в ту сторону и увидел Смита, махавшего ему рукой из машины.

– Ты там заснул, что ли? – Смит вышел из своего БМВ и подошел к напарнику.

– Дождь нагоняет тоску, но и расслабляет организм, – произнес Ник, снова уставившись вверх.

– Насколько я знаю, если так стоять, дождь может нагнать на тебя простуду, – съязвил напарник.

– Какие планы, Смитти? – спросил Ник.

– Ну сегодня же вторник. Маргарет с детьми у матери. Мы с тобой немного долбанутые люди, что нам терять? – произнес Смит, копируя Ника и смотря вверх на падающие капли дождя.

– Предлагаешь выпить? – с улыбкой спросил Ник.

– Не просто выпить, а выпить в компании самого умного и интересного человека.

– А кто еще придет? – с сарказмом спросил Ник и получил легкий удар локтем в бок.

– Вы что это там увидели? – проезжая рядом на служебной машине, крикнул Маркус.

Они стояли и просто смотрели вверх, на плывшие над ними дождевые тучи. Капли стекали со лба Смита, когда он медленно направил взор в сторону Маркуса.

– Это спокойствие, – сказал он.

– Что-о-о?! – Маркус уже был далеко.

– Не всем дано понять, – тихо произнес Ник.

– Не всем, – подтвердил Смит.

Вскоре они сидели у него на кухне. На часах было всего восемь вечера, а в коробочках уже соблазнительно томился рис с курицей, лапша со свининой и прочие достижения китайской кухни. Ник ловко работал палочками и успел обогнать Смита на одну коробочку.

– Ты куда так спешишь? – осведомился Смит, уплетая лапшу.

– Я уже забыл, когда ел последний раз.

– Ты должен больше есть, иначе загонишь себя с такой диетой.

– Я тебе рассказывал, что еда…

– Да-да-да, я помню. Еда мешает мыслям! Но это не повод вообще не есть! – перебил его Смит.

– Ты прав, – признал Ник, доедая рис.

– В чем прав?

– Да во всем.

– Ну, мы ко мне есть пришли? – осведомился Смит, подвигая поближе бутылку Jack Daniel’s.

– Понял, – Ник вытер лицо и руки салфетками, а потом поднял бутылку.

Огненная светло-коричневая жидкость разлилась по бокалам.

Ник передал Смиту стакан.

– За что? – спросил тот.

– Знаешь, я хотел бы выпить за родителей, – начал Ник.

– Хороший тост!

– Думаю, если бы мои были рядом со мной, я был бы точно самым счастливым человеком на земле.

– Думаю, твои родители гордились бы тобой, Ник.

– Спасибо, старина, – Ник опрокинул стакан и налил снова.

Они просидели до поздней ночи, вспоминая те беззаботные деньки, когда судьба свела их в полицейской академии.

Нику тогда исполнилось девятнадцать.

Как-то на второй год обучения Ник посетил местную дискотеку, организованную в частном доме. Он знал девушку, которая встречалась с хозяином данной тусовки. Ее звали Зоя, и она попросила своего парня сделать список в этот раз чуть больше на одного человека.

На вечеринку пришла тьма народа. Все пели и танцевали. У бассейна наблюдался аншлаг. Практически все присутствующие были либо пьяны, либо под наркотой.

Ди-джей и сам еле стоял на ногах, вращая винил. Рядом с ним танцевали дамы вульгарного вида. В общем, все шло своим чередом. Ник тоже был пьян, но еще что-то соображал. Он подошел к Зое и прокричал ей сквозь шум:

– Привет, Зоя! Классная тусовка!

– Привет, Ник! Рада, что ты пришел! – ответила девушка.

– А где твой парень?

– Да хрен его знает! – выпалила Зоя. – В последний раз я видела его с какой-то проституткой!

– Не говори так! – кричал сквозь музыку Ник. – Может, он тоже встретил свою знакомую!

– Ой, Ник! Я что, не знаю своего парня?!

Ее молодой человек Гейб был из высшего общества. Его родители проживали в другом штате и владели большой сетью ресторанов. Из-за отсутствия контроля за денежными средствами и им самим Гейб, получая от них материальную помощь, дважды в неделю устраивал вечеринки. Его обожал весь округ, так как почти все для мероприятий закупал он сам. Но приглашения всегда были строго ограничены. С ним хотели переспать не все, но почти девяносто процентов девушек, приходивших на дискотеки. Они прекрасно понимали, что за скверным характером Гейба лежит ковровая дорожка в мир бриллиантов и красивых дорогих нарядов.

Хозяин виллы ревностно следил за тем, чтобы в списке гостей не оказывались разного рода ботаники, люди низших сословий и тому подобный неформат. Ник познакомился с Зоей в библиотеке, когда штудировал книги по криминалистике. Она не была особенно умной, но Ник завидовал упорству, с которым она всегда пыталась вобрать в себя максимум информации.

– Ты бы последила за ним, а то алкоголь может сыграть роковую роль, – произнес с улыбкой Ник.

– Да мне плевать! – огрызнулась Зоя.

Ник смотрел на нее пару секунд, не зная, чего ожидать.

– Прости, Ник! Ты тут не при чем! – Она обняла его.

Ник насторожился. Он слегка похлопал ее по спине.

– Все будет хорошо, Зоя.

– Ты обещаешь? – Ее лицо оказалось очень близко к его лицу.

– Да, – ответил Ник, желавший, чтобы эта сцена быстрее закончилась.

– Потанцуем? – бросила она фразу куда-то в гремевшую музыку.

Ник не расслышал. Но все понял, когда она крепко схватила его за руку и повела в центр импровизированного танцпола. Проходя мимо ди-джея, Зоя крикнула ему в приказном тоне: «Поставь медленную музыку, тупица!»

Заиграла мелодичная, пронизывающая все тело и идущая волнами прямо к сердцу прекрасная музыка. Ник обнимал Зою за талию, она же почти повисла на нем. Они медленно кружились в танце. Вдруг музыка остановилась. Включился свет. Шар, рассеивавший все цвета радуги по залу, продолжал светить. Все замолкли. Зоя пыталась продолжать двигаться, но Ник застыл: он увидел, как в нескольких метрах от них сквозь толпу, как через тернистые кусты, продирается Гейб.

– Зоя! – кричал ее парень.

– Иди к своим шлюхам! – выпалила его девушка.

Гейб подошел к Зое и Нику.

– А ну марш наверх! Ты что себе позволяешь?! – кричал Гейб.

В помещении повисла гробовая тишина. И только разноцветный шар издавал забавный скрежет.

– Я не твоя, Гейб! Ты – сукин сын! Можешь приказывать кому угодно, но не мне! – кричала ему в лицо Зоя.

– Ты что себе позволяешь! – повторил Гейб и схватил ее за руку.

– Мне все это надоело! – взвизгнула она и влепила ему пощечину.

Все застыло. Казалось, даже веселый шар начал крутиться медленнее. Было слышно, как за окном проехал автомобиль. Где-то в небе летел самолет. Ник смотрел на происходящее словно через какую-то призму.

– Ах ты сука! – взревел Гейб и вывернул ей руку.

– Хватит! – крикнул Ник и оттолкнул Гейба.

Зоя зарыдала. Ее подружки, если их так можно назвать, сразу же окружили ее и начали успокаивать.

– Ты что себе позволяешь? – проговорил Гейб.

Он замахнулся и ударил Ника правой рукой в левый глаз. Тот пошатнулся и чуть отвел корпус назад, а потом, резко сместив центр тяжести, левой ударил Гейба в нос.

Пауза.

Обидчик Ника упал на спину. Стук о паркет за сто тысяч долларов никогда еще не был так приятен. Это было мягкое падение с еле слышным треском дерева.

Гейб лежал. Кровь текла у него из носа и расходилась струйками по щекам, стекая на тот самый паркет. Тишина. Все были обескуражены. Никто никогда не видел, чтобы у Гейба текла кровь. Некоторые думали, что она лазурного цвета.

– Хватай его! – крикнул кто-то из толпы, и Ник встал в стойку. Он не был профессиональным бойцом и мастером спорта. Все, что он умел, дала ему жизнь и улица. Первый удар Ник отразил, ударив обидчика в челюсть. Тот со стоном рухнул в толпу, унося с собой еще несколько еле стоявших на ногах людей. Второй удар пришелся Нику в грудь и сковал ему дыхание, однако он сумел сделать нападавшему подножку и откинуть его в сторону. Третьего удара не было. Вместо этого он почувствовал, как сзади на него напали несколько человек и повалили на пол. Ник закрылся и начал чувствовать боль в спине, ногах и темени. На него обрушился шквал ударов. Похоже, что Ника били ногами человек пять. Он думал, что завтра наверняка проснется в больнице. Если вообще проснется.

Между тем ураган ударов начал понемногу затихать. Ник снова услышал треск дерева и хруст костей. Тогда он решился открыть глаза и чуть ослабить защиту. И сразу увидел, как какой-то парень ловко раскидал сразу двоих по импровизированному танцполу, крича: «Кто следующий?»

Ник воспользовался моментом, резко встал и сделал пару ударов в живот ближайшему обидчику, тот отступил назад и сел на корточки, после чего получил ногой в лицо. Голова его откинулась, и человек полетел на луну. Почувствовав удар в затылок, Ник по инерции сделал пару шагов. Затем обернулся и увидел, что напавшему прилетел удар в ухо такой силы, что Нику даже стало его жалко. Тот сразу же упал.

А парень, сделавший столь мощный удар, тяжело дыша, осмотрел помещение и направился к Нику. На его лице виднелось небольшое рассечение, в остальном вроде он был в порядке. Парень был крепкого телосложения. Его темная кожа гармонично смотрелась с перепачканной кровью белой футболкой. «Тайсон в молодости», – подумал Ник. Парень спросил, все ли у него нормально, и они обменялись рукопожатием.

Тем временем дискотека подошла к финалу. Приехала скорая и полиция. Гейб со своими дружками указал, что эти двое начали драку. В результате все разошлись по домам, а Ник и его спаситель отправились в участок. После того как они просидели в камере часа два, к ним пришел полицейский и вывел их на улицу. Он закурил и посмотрел на парней, которые годились ему в сыновья.

– Ну и что вы там делали?

– Ну… Как и все, отдыхали, – сказал Ник.

– Вот оно как. Надеюсь, вы не употребляли там наркотики?

– Что вы, сэр! – ответил спаситель Ника.

– Я частенько в тот район езжу на всякие вызовы. Я прекрасно знаю, кто этот парень… Как его? А! Гейб… Ну вот, значит, этот Гейб… В общем, он давно заслужил, чтобы кто-то надрал ему задницу.

Молчание. Ник смотрел на звезды, не зная, что ответить полицейскому.

– Он написал заявление? – спросил Ник.

– Нет. Я ему сказал, что, если он это сделает, в следующий раз я переверну весь его дом с кинологами, и мы найдем хоть какую-то наркоту. И плевать мне на его богатеньких родителей! – С этими словами полицейский бросил окурок в темноту.

– Спасибо вам, сэр! – сказал Ник.

– Мы же своих не бросаем, верно, Росс? – с улыбкой посмотрел на него полицейский.

– Вы о чем? – удивился Ник.

– Я думаю, вы, парни, еще покажете себя, – произнес полицейский, постучав указательным пальцем по своему жетону.

После этого страж порядка направился в участок.

– Мы свободны? – крикнул Ник ему вслед.

– А ты хочешь посидеть в камере? – хмыкнул полицейский, даже не обернувшись.

Они смотрели на двери полицейского участка.

– Спасибо! – Ник протянул руку своему спасителю.

– Обращайтесь, – ответил тот и пожал ее.

– Я Ник Росс. Второй курс академии полиции.

– Смит. Смит Кросс. Там же, но третий курс, – с улыбкой ответил его спаситель.

– Ничего себе! У меня только один вопрос к тебе, Смит: ты где так научился драться?

– Ходил на бокс лет семь, а ты?

– Я? Разве я дал им отпор?

– Это сарказм, дурина! Раз ты мне должен, вызывай такси до общежития.

– Как скажешь, коллега, – произнес Росс и достал телефон.

С тех пор Ник и Смит стояли спина к спине.

Вспоминая эту историю, Ник улыбался. Казалось, это произошло вчера. Стряхивая пепел в китайскую коробочку, Смит произнес:

– Боже, столько времени прошло, а я до сих пор помню этого засранца Гейба, когда он лежал и стонал.

– Да, кровищи было много!

– Ага, ты потом еще неделю ныл, что у тебя спина болит от ударов, – заметил Смит, гася сигарету в остатках риса.

– Да не гони! – крикнул Ник и взял в руки бутылку.

– Бла-бла-бла… – смеялся Смит.

Ник разлил остатки виски, и они выпили за дружбу.

– Я у тебя никогда не спрашивал: какова судьба той девушки? – вдруг спросил Смит.

– Ты про Зою? – поинтересовался Ник.

– Ага, – сухо произнес Смит.

– После того инцидента мы еще пару раз созванивались. Потом спустя годы я случайно наткнулся на медицинский отчет, что была найдена в своем доме девушка около двадцати пяти лет. Передозировка сильнодействующим наркотическим веществом. Возможно, метамфетамином. Я провел небольшое расследование, и все подтвердилось. Ее часто видели в заведениях с дурной репутацией. Она после того инцидента с дискотекой ушла от Гейба. Решила пойти в модельный бизнес, но пошла в другой. Не хочу про это… – закончил Ник.

– Печально. Она была красивой, да и к тому же умной.

– Была… Знаешь, я почему-то никогда не вспоминаю ее. Наверное, некоторые воспоминания лучше хранить в самых глубинах сознания, чтобы не разочаровываться в этом мире каждое утро.

– Да, возможно, ты прав, – согласился Смит.