Читать книгу У нас всегда будет апрель - Роман Румянцев - Страница 6

Довольно быстро преодолев Волгоградский вокзал, я устремился по направлению, подсказанному красными стрелочками «Выход в город». Совсем небольшая пешеходная зона у выхода вокзала (хотя в Нижнем она навряд ли сильно больше), тем не менее, была довольно уютной. В первую очередь моё внимание привлёк небольшой фонтан. Нет, это не такая уж редкость в наших краях, даже у нас на Бору есть легендарный фонтан-лягушка. Просто в такую жару вода примагничивает взгляд на подсознательном уровне. Я подошел ближе. На бортике сидел вислоухий серо-чёрный щенок. Самые кончики передних лап у него были белоснежными, словно он был одет в перчатки. При моём приближении щенок поднял голову, и я заметил «прореху» на его перчатках – чёрное каплевидное пятнышко на левой лапке. Я подошёл ещё ближе. Щенок равнодушно опустил голову обратно. Он сидел к воде боком и явно нежился изредка долетающими каплями воды. Я подставил руку под струю. Тёплая, но не горячая. Самое то в такую-то погоду. Я осторожно протянул руку и погладил щенка по голове. Он благожелательно заворчал. Я честно разделил купленную на вокзале сосиску в тесте пополам. В итоге не наелся ни я, ни щенок.

– Извини, друг, мне ещё вокзал надо найти автобусный. Не знаешь, кстати, где он тут у вас? – спросил я у щенка, споласкивая в фонтане руку. – Ну, нет, так нет, не вешай нос. Я сюда ещё вернусь. Обязательно, – и я, размахнувшись, отправил в самый центр фонтана монетку.

Мне почему-то показалось, что щенку могло понравиться моё внимание, и я испугался, что он может побежать за мной, но тот лишь зевнул и снова устроился памятником самому себе прямо на бортике фонтана. Развернувшись, я обнаружил красочную растяжку прямо над входом на вокзал: «Приветствуем участников международного велопробега!». Забавно, что прочитать приветствие можно было, лишь глядя на вход в вокзал, а ведь на него обычно смотрят перед отъездом…

Я нацепил наушники и запустил любимую радиостанцию, но услышал лишь белый шум. Странно. Я, конечно, слышал, что белый шум успокаивает, расслабляет, концентрирует внимание и отвлекает от обыденных проблем, но в данном случае я, наоборот, немного напрягся. Пришлось перещёлкнуть на другой канал. То же самое. И на третьей радиоволне, и на четвёртой. Частота «детского радио» отозвалась… попсовой песней на иностранном языке матримониального содержания, что немного удивило меня. Песня кончилась, и зазвучал совершенно незнакомый попсовый джингл. Только тут до меня дошло, что в другом регионе частоты могут значительно отличаться, и я запустил в приложении автопоиск новых радиостанций. Потом в случайном порядке запустил первую. Показавшийся мне знакомым приятный мужской баритон захрипел мне в ухо:

«В маленькое кафе, где сумрак лиловый тих.

Маленькое кафе, где столики на двоих.

Когда-нибудь ты придешь, и вспыхнут огни витрин

Маленького кафе, где я сижу один, сижу один…

За столиком на двоих».1

Кстати, на этой самой привокзальной площади стояло сразу несколько совсем небольших кафе. И времени до автобуса было ещё предостаточно… В первое кафе я заглянул лишь с порога и сразу отпрянул. Не просто все столики были заняты, создалось впечатление, что вообще всё пространство битком забито народом. Второе заведение оказалось ещё меньше, но куда как свободнее, и только дойдя до самой стойки, я понял почему. Здесь совсем не было предусмотрено сидячих мест. Ни одного. Высокие столики подразумевали, что принимать пищу здесь можно только стоя. Я немного заколебался, когда продавщица спросила, чего бы мне хотелось. Мне бы, конечно, хотелось пойти и посмотреть, нет ли свободных сидячих мест в следующем кафе, но мне стало немного неудобно и я уточнил, можно ли у них перекусить. Вопрос не был праздным. Заведение, в котором я оказался, не было похоже ни на что виденное мною ранее. Этакое бистро-универмаг (затрудняюсь классифицировать его точнее). От входа до прилавка вдоль окна стояли три одноногих круглых стола. На массивном прилавке, разделяющем «зал» и вотчину продавщицы были расставлены съестные припасы: хлеб, макароны, крупы, чай, конфеты, орехи и даже две вазочки со свежими овощами. А на полках за её спиной располагались самые разные повседневные вещи: от соков и минералки до жестяных банок с консервами, от средств личной гигиены до бытовой химии, от детского питания до презервативов, от сигарет до бутылок крепкого алкоголя.

– Конечно, мой хороший. Чего бы тебе хотелось? – черноволосая продавщица с явными кавказскими корнями легко перешла на «ты». На бейджике значилось таинственное и короткое: «Ашхен2». Она была лет на пятнадцать-двадцать старше меня, но вовсе не утратила женской привлекательности.

– А что есть? – уточнил я, в тайне надеясь, что это, по-видимому, какая-то пивная, и подают тут только лёгкие закуски.

– Возьми плов. Самый вкусный во всём Волгограде, – с жаром посоветовала она.

– Ну, хорошо, давайте плов, – по-прежнему неуверенно отозвался я.

– Соус к мясу брать будешь? – спросила Ашхен, и пока я опять раздумывал, стоит ли мне вообще брать тут что-то или пора поскорее бежать отсюда прочь, она добавила гордо, – Мой фирменный!

– Я не знаю. А он острый? – зачем-то уточнил я.

– В самый раз для плова будет, – она лукаво сощурила глаза.

– Ну, хорошо, давайте соус. И попить. Сока какого-нибудь, яблочного.

Ашхен молча кивнула.

Я отошёл к свободному столику, пристроил сумку между ног, чтобы не увели, и вскоре передо мной уже дымилась внушительных размеров тарелка с пловом, от души сдобренным укропом. У нас в институтской столовой такая порция называется тройной и стоит втрое больше обычной… Кроме того на столе в мгновенье ока оказались вилка и нож, полулитровый стакан сока и большой треугольный кусок толстого грузинского лаваша. Запах, доложу я вам, пробирался через лёгкие прямо в сердце и требовал: кушай скорее. Мясо оказалось нежным и просто таяло во рту, а соус действительно отлично подходил к предлагаемому блюду. Поэтому, когда Ашхен пошла убирать соседний столик, я решил, что за мной должок.

– А соус действительно хорошо подходит, – улыбнулся я ей, указывая вилкой на пряное озерцо в тарелке.

– Я знаю, – весомо кивнула она и вернулась обратно к себе за стойку.

К моему удивлению, разорения моих запасов не произошло, весь обед обошелся мне даже дешевле моего ежедневного посещения институтского общепита.

После вкусного обеда я изрядно повеселел. Мне в голову даже пришла шальная мысль, а не махнуть ли мне до Эльтона на такси? Тем более что буквально через дорогу от последнего третьего кафе выстроилась целая артель таксистов в ряд.

– Добрый день, – я перешёл дорогу и приблизился к первому припаркованному автомобилю с шашечками.

– Куда? – лениво спросил грузный мужик с водительского сиденья.

– Вообще мне надо в посёлок Эльтон.

Мужик присвистнул.

– Ну, это будет тыщ восемь где-то, точнее надо навигатор смотреть.

Тут уже присвистнул я.

– Смотри, – он быстро потыкал пальцем в экран смартфона и показал мне зелёную извилистую линию. – Триста девяносто кэмэ. И дороги никакой. И обратно я попутчика хрен найду. Это ведь получается часов шесть туда пилить, и обратно столько же. Мне чтобы только бензин отбить надо… – тут он снова защелкал по экрану и повернул ко мне итог – на экране светилось число 8500, – так что восемь – это я даже погорячился малость. Поехали за девять, доставим в лучшем виде. Я беспомощно обернулся к соседнему такси и увидел, что все остальные водители внимательно прислушиваются к нашему разговору. Вряд ли кто-то из них вдруг резко сбросит цену. В задумчивости я снова перешёл дорогу, обратно на привокзальную площадь.

– Добрый день, гражданин, – передо мной из ниоткуда как по волшебству выросли два патрульных полицейских. На шее у одного из них висел автомат. – Куда направляетесь?

– Пока не знаю. – я так был занят мыслями о том, как бы мне ловчее добраться до Эльтона, что не успел даже сообразить, что именно я говорю.

– Это как? – ухмыльнулся один, светловолосый и короткостриженый парень, совсем молодой, моих лет.

Я принялся подробно рассказывать, что вообще-то конечной точкой моего путешествия является посёлок Эльтон, что я буквально только что сошел с поезда и теперь вот думаю, как же мне лучше добраться – на такси или автобусе.

– Эльтон? А это где такой? – удивлённо спросил светловолосый.

– Да это Астраханское озеро солёное, – ответил ему напарник в кепке, тот, что с автоматом.

– Вообще-то в Астраханской области озеро Баскунчак, – вежливо поправил я. – Эльтон в Волгоградской области. Между прочим, самое большое солёное озеро Европы!

Автоматчик сразу насупился.

– А что же Вы один отдыхать едете? – спросил опять светловолосый подозрительно.

– А с кем должен? – искренне удивился я. – Жены у меня нет. А отпуск есть. Вот, прочитал в интернете про самое большое солёное озеро и решил приехать.

– А в сумочке у Вас что, гражданин? – парень в кепке очень неприятно качнул стволом автомата в направлении сумки, висящей на моём плече.

– Личные вещи.

– Можно взглянуть?

Я пожал плечами и приоткрыл молнию на сумке. Сверху очень удачно лежал пакет с парой сменных трусов. Слева от него лежали «Марсианские хроники», которые я успел добить в поезде. Светловолосый улыбнулся.

– Ладно. Ты, где автобусная станция-то, знаешь?

– Не-а, – я отрицательно помотал головой.

– Вон видишь тот переход? – светловолосый повернулся и указал направление.

– Ага.

– Идёшь к нему, спускаешься вниз, там направо первый поворот и до упора. Потом опять направо. Выходишь на улицу и иди всё время прямо-прямо, там увидишь, по левую руку и будет автостанция.

– Спасибо! – я искренне поблагодарил его и улыбнулся. Парень тоже расплылся в ответной улыбке.

– Бывай, – он даже поднял ладонь, прощаясь. А вот парень в кепке так и не оттаял после моего комментария о принадлежности Эльтона к Волгоградской области. Он с серьёзным лицом всё смотрел и смотрел мне вслед, пока я совсем не скрылся в подземном переходе.

Строго по инструкции я свернул направо и, перейдя на другую сторону, снова повернул направо.

Забавно, конечно, думал я. Ведь у них в области не просто есть какое-то местечковое солёное озеро, а самое крупное во всей Европе. Это же должна быть крутая достопримечательность. О ней все должны знать ещё со школы!

А что я сам знаю про свою область? – вдруг задумался я. Ну, в первую очередь, конечно, наши борские стаканы́3… Эээ, городецкие пряники… Я судорожно перебирал города и веси Нижегородской губернии и их достопримечательности. В Чкаловске4 родился Чкалов. Должно быть, там есть музей его имени? О, кстати, к слову об озёрах. У нас же где-то на севере есть легендарный Светлояр. Я честно попытался припомнить, в каком конкретно районе области он находится, и не смог. Мда.

– Стыдно, – шепнула, уколов, совесть.

– Стыдно, – согласился я.

На самом деле, этому, наверное, есть своё логическое объяснение. Каждодневный поход на работу подсознательно превращает малую Родину в некую рутину. Кажется, что всё здесь знакомо и, честно говоря, не очень-то интересно. В самом деле, какие могут быть удивительные чудеса по пути от дома до Пятёрочки? Непременно хочется ехать куда-то подальше, ведь где-то там уж точно интересно и трава зеленее… Вот и я выбрал для своего путешествия далёкий Эльтон, до которого не знаю теперь как добраться. Что ж. Может быть, следующий отпуск стоит провести в Нижегородской области и получше познакомиться с родными достопримечательностями?