Читать книгу «Мы – небоги», Том 1. «Убийца собак» - Роман Владимирович Никитин - Страница 1

Железная собака лежала в куче лома мордой к небу. Шкуры нет, нос затянут кривым сварным швом, будто шрамом через переносицу.

– Пусто, – сказала Виола, глядя в планшет.

– Если пусто, почему батареи свежие? – спросил Найд. – Давайте вскроем.

Ви глянула на него как на ученого, который лезет в розетку мокрыми руками.

– Я сказала уже, разрежем оболочку – рванет. Там паутина сигналок прямо под поверхностью.

Найд промолчал.

– Может, его как-нибудь разобрать можно? – предположил Григорий.

Теперь уже под совместным взглядом Ви и Найда «несмышленышем» оказался Гриша – на две головы выше обоих и весом, как они вместе взятые.

У Найда сегодня было двое компаньонов, и очень разные. Худенькая девчонка-ровесница с умом к электронике и парень постарше на год – кузнец-слесарь, руки под металл заточены. Только вот живут каждый в своем: Виола – в медицине и кибернетике, а Григорий – в кузнечном деле и механике. Каждый понимает в технике, но в разных ее проявлениях. Поэтому и друг друга понимают слабо.

– Сказала же, дохлый он, – озвучила финальный вердикт Ви, закончив сканирование с планшета. – Ни следа жизни. Хотя батареи свежие и питание куда-то в нос проходит. Странно. Погоди, еще проверю.

Еще полминуты лишь холод экрана морозил тени на ее лице.

– Что? – не выдержал Найд.

– Нет, показалось.

Она закрыла планшет, убрала в чехол-медсумку и склонилась над корпусом. Внимательно оглядела – по порядку, с начала и до конца, не отвлекаясь.

– Старый, – сказала она, – еще довоенный.

– Ну ты уж и скажешь.

Григорий хмыкнул, еще разок глянул на железное тело и потерял интерес. Отошел, фонарем побежал по кучам. Ему точно хотелось найти «что-то» и как можно скорее уйти со Свалки, а возиться с мертвым кибером – не хотелось.

У железного пса остались Виола и Найд.

– Выкинули недавно, – сказала девочка.

– Почему тогда в землю врос?

– Он не врос, его так положили. Смотри – глина буртиком пошла.

Найд присмотрелся. И в самом деле. Лежал бы кибер тут давно, его массу утащило бы в вязкую грязь. Да и сверху было бы много пыли и грязи. А этот – пятнами измазан, словно нарочно, и кем-то «вбит в землю»: вдавлен, а не погружен.

– Я боюсь, – шепнула Ви. – Давай пойдем.

– Иди, если хочешь, – буркнул Найд, сам поежившись. – Тут куча метапласта. Ценный лут. Дотащим – взрослые по головке погладят.

Ви сбросила его руку с плеча, поднялась, догнала Григория. Они ушли дальше в тьму, подпираемую глухим блеском пластика в свете фонаря. Найд вздохнул и уже поднялся следом, но…

«Диагностика. Разъем. Оптика».

Он вздрогнул. Беззвучный подсказчик вернулся – полгода молчал, и вот – снова.

Найд вынул зажигалку, посветил и оглядел туловище кибера, как Ви смотрела – от носа до хвоста. И нашел. На шее было матовое пятно по глянцу: заглушка. Под ней – стандартный оптический порт. Современный разъем на старой туше. И еще батареи – новые.

Больше подсказок не было, да и эти – без ответов.

Найд затушил огонь, пошел вглубь свалки. Ви и Григорий возвращались ни с чем, перекидываясь шпильками.

– …не хочу домой под утро, – ворчал Григорий. – Подумают невесть что.

– Невеста не что, а кто. – поддразнила Ви. – Кстати, а кто?

– Уж точно не ты, малявка.

– Я всего на год младше! А девочки взрослеют раньше парней!

– По тебе не видно. Ты точно девочка?

Найд усмехнулся: вечная их пикировка. Григорию на самом деле нравилась Ви, только он не знал, как это выразить. Вот и кололся шутками.

Найд махнул спорщикам – сюда! Гриша тут же переключился на безопасную цель, но Найд отрезал шутки:

– Ви, шнурок при тебе?

– Конечно. А что?

– Пошли, покажу.

Дошли. Найд молча ткнул пальцем в заглушку порта у пса на шее.

– Пропустили, – сказал он.

Ви молча размотала оптоволокно, вставила штекер, оживила планшет. Пальцы быстро сыграли на приборе – и приговор готов:

– Ничего нового. Есть мозги, но не видно ни зги.

– Чего? – не понял Григорий.

Он хорошо разбирался с металлом, не с кодом. А уж программистских шуток вообще не знал.

– Ви говорит, что операционка отсутствует, – пояснил Найд.

– Именно. – Девочка выключила планшет. – Без активной нейросети это просто оболочка, пусть и заряженная.

Найд сидел на корточках. Внутреннее понимание молчало, но уходить без пса казалось неправильным.

– Сможем дотащить до коммуны? – спросил он.

Ви сматывала кабель. Найд перевел взгляд на Григория.

– Да можно, чой бы нет? Волокушу смастерим – и попрем.

Найд ткнул Гришу кулаком в бок – без злости, с почтением:

– А у тебя голова варит!

– Еще бы, я ж в нее ем, – заулыбался Григорий. Про себя он обычно шутил получше, чем про других.

Ви картинно вздохнула:

– Мальчишки.

Путь назад оказался тяжелее. Луна ушла, а с нею и сумеречная подсветка с неба. Тропа в чаще стала зыбкой на глаз. Кибер – ростом с крупную овчарку – оказался совсем не как овчарка по массе. Точно больше центнера. Волокушу связали тут же, проволока нашлась под ногами. Тащили еле-еле.

На очередном ухабе каркас хрустнул. Корпус собаки рухнул в глину. Удар прокатился по ногам, как пульсация земли.

Григорий ойкнул – рукоять чиркнула по голени. Найд поднял палец: тише. Хищники и падальщики привычны на Свалке, а вот лишний звук и вспышка – нет. Охрана может всполошиться.

– Мне кажется, он дернулся, – шепнула Ви, прижимаясь плечом.

– Невозможно, – уверенно произнес Найд. – Без софта не включится.

Но туша в самом деле дернулась. Раз-другой, сильнее. Лапы приняли позу «служить» – но лежа на боку. Было бы смешно, если б не страшно. Оба глаза кибера вспыхнули фиолетом. Пасть раскрылась, и лес взрезало звонкое «гым-гым».

Считай, звонок охране – за нарушителями побегать не изволите?

Где-то, мягко, как набегающая волна, взвыла сирена.

– Бежим! – крикнула Виола и сорвалась с места.

Григорий – следом, махнув Найду: «шевелись!»

А тот остался. Не из-за страха – из-за голоса в голове.

«Проверен. Исправен. Ждет».

– Чего? – вырвалось у мальчика.

«Сознания».

– И что мне делать?

Тишина. Впереди – визг Ви, узкие пучки света, и снова темно.

– ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ?!

«Активировать».

Пасть раскрылась. И сразу – знание как надо.

Больше всего на свете Найд не хотел снова оставить себя одного. Друзья приходят и уходят, взрослеют или предают. А тут – будущий друг навсегда. Тот, кто не уйдет и не предаст.

Мальчик наклонился, нажал зубы в нужной, подсказанной пониманием последовательности. Голос ударил в голову – жесткий, нечеловеческий:

«Загрузка нейроматрицы завершена. Привязка к Хозяину успешна. Ожидаю идентификации».

Пес встал на четыре лапы. Поднял переднюю – приветствие.

– Шрам, – сказал Найд. – Тебя зовут Шрам.

«Шрам. Слуга».

– Друг, – возразил он. – Ты мой друг.

«Ты Хозяин. Значит, я друг. Приказывай!»

Найд чувствовал разум. Это было уже свое понимание – не иллюзия и не голос откуда-то.

«Ожидаю приказ».

Красные огни замигали на краю леса – пауки-стражи включили маяки, чтобы охране легче найти нарушителей. Значит, друзья уже в силках.

Что ж, решение принято им – отвечать тоже ему.

– Спаси моих друзей, – тихо сказал он роботу.

***

К окраине коммуны добрались к рассвету. Быстрее не вышло: волоком тащили обмякшего Григория. Буксир – Шрам – не уставал, но скорость все равно упала.

Короткая схватка с пауками закончилась со счетом «два к одному»: Шрам разорвал спайдерботов на запчасти, но один успел добраться до связанного Гриши и что-то вколоть. Ви осталась в сознании, но тоже скрученная по рукам-ногам. Когда Найд освободил друзей от пут, Григорий уже был в глубокой отключке.

У Сухого Русла девочка предложила отдохнуть, а Григория – перенести аккуратно в траву, под навес моста, от чужих глаз. Так и сделали. Найд и Ви сели сверху, Шрам – в рогозе снизу. Команды не требовалось: пес сам понял, что лучше и самому не светиться, и Григория под надзором держать.

Зори только подсекали небо понизу, первый петух еще не проснулся, влага еще стояла над лугами. Через час-другой пастушки выведут скот – до того надо успеть проговорить.

Найд надеялся, что Ви присядет ближе – чтобы плечом «случайно» ее коснуться. Но она выбрала середину пролета, в полуметре.

– Весит, как двадцатилетний. Кузнец, блин, – Найд картинно стер пот. – Откуда столько мяса?

– Лахтины всегда были большие и сильные. Потому и семейную ячейку сохранили. Они обособленно от коммуны живут, – ответила Ви. – Ладно, Гриша вырубился. Давай, пока не очнулся, подумаем.

– О чем?

– Как объясним все взрослым. Включая этого.

Она метнула взгляд вниз.

– Мы? – удивился Найд. – Пусть сам объясняет. А мы по домам.

– Он нас сдаст. – В голосе Ви стояла железная уверенность. – Не смотри, что здоровяк. Перед папой он что телятя поперек быка-трехлетки. Отец его размажет и выяснит все.

– Что предлагаешь?

– Пса надо спрятать.

– Это понятно, – Найд вымученно улыбнулся. – Подумаем позже. С Гришей что делать?

– Может быть…

Она замолчала, теребя деревянный оберег на шее. Найд взором поехал ниже – грудь, пояс, ноги, – и тут же устыдился своего взгляда.

Ви сидела «по-цыгански», сложив ноги под себя, – статуэтка из тени нового дня. У горизонта зарождался рассвет.

А он ловил, как свет очерчивает ее плечи, линию щек и волос. Как узкая теплая полоска неба поднимается выше. Как утро сглаживает ночные страхи. Как хорошо без слов, если рядом друг.

Когда небо кольнул первый утренний луч, показалось, на Виоле – рубашка из рассвета. Внутри у Найда ухнуло.

– Тебе очень идет солнце, – сказал он.

– Спасибо.

Она приняла это просто, без жеманства – и в том же тоне продолжила:

– Нечасто удается с ним поболтать.

– Поздно встаешь?

– Нет, просто времени на разговоры нет. Я ж у отца одна. Почти сын. – Виола усмехнулась. – Старший брат был, но умер, как и мама. И средний был, его фермачи в Набор забрали. Осталась вот только я. Потому и пашу за парней. Вместо того, чтобы строить глазки местным бычкам-осеменителям.

– Э-э-э…

– Чё завис? – Она рассмеялась. – Или думаешь, девчонка-медик в свои почти тринадцать не знает, как люди размножаются?

Смех у нее был без жалоб о «невозможном», лишь с тихой болью – о братьях и матери. Найд хотел что-то ответить – но ее ладонь легла на его губы:

– Не порть мне рассвет, деревня. Давай просто посидим так.

Решили по-деловому. Шрам – по плану Ви – уходит «в тень», под ее ответственность. Он принял чужой вольер как слуга – покорно.

С кибером они дотащили Григория до дороги на Порецкую. Там – прощание. Ви направилась к своим, пес – с ней, но поодаль от девочки, под прикрытием придорожных кустов.

Найд взвалил край плащ-палатки, подтянул ремень и потащил здоровяка к воротам. Понимал, что «влетит всем». Но поступал как правильно.

До межи добрался к началу седьмого. Ровно к тому моменту, когда Григорий зашевелился. Найд остановился под одинокой тенистой лиственницей у дороги – дать очнуться другу.

Григ пришел в себя минут через двадцать. Поднялся на локоть, хрипло спросил:

– Бычий цепень, где мы?

– Очнулся? – Найд подал флягу. – На, выпей.

Ви на прощание показала у Гриши обезвоживание и сунула лекарства. Найд заранее высыпал регидрант в воду.

Григорий припал к горлышку, выпил все в пять глотков.

– Еще, перемать разэдак…

– Вон лужа, пей, – жестко сказал Найд. – Заодно язык вымой.

– Извини.

– Ничего, – Найд закрутил пробку. – Скажи спасибо, у Ви регидрант был. Я тебе в бутыль высыпал.

– Медичка?

– Ее Виола зовут. Или совсем память отшибло?

– Отвали…

Григорий схватился за голову, сжал виски. Похоже, «подарок» пауков его крепко высушил, как сушат возлияния на затянувшейся вечеринке.

Сам Найд к «взрослым каплям» не притрагивался и считал это признаком тупости. Даже общинная медицина кричит, что опьянение – насилие над духом. Про фермачей и говорить нечего. А небогов алкоголь, говорят, вообще на части разрывает…

– Через минуту отпустит, – сказал он Григорию. – Ты хоть помнишь чего?

– Ни-че-ха.

– А?

– Ни-че-го, – поправился Григ. – Мы бухали, что ли?

– Чего-чего? – изумился Найд.

– Ща вывернет, – взвыл Григорий вместо ответа.

Здоровяк вывернулся и вылил на плащ-палатку то, что осталось. Резко поднялся, схватился за виски.

– Кобылья дырка! – простонал. – Найд, будь другом, убей меня!

– У меня лекарства больше нет. А свою дозу ты только что выхаркал.

– Это не я…

– Чужих не вижу, – усмехнулся Найд. – Теперь жди, когда само отпустит.

Отпустило к концу часа. Ругательства сменились человеческой речью. Но память – не вернулась.

– Давай наново, – вздохнул Гриша. – Что с нами случилось-то?

– С нами? – поднял бровь Найд. – Это с тобой.

– И что?

– Ты полез целоваться с Ви, и она тебя отшила. Ты с грусти выпил больше, чем мог.

Найд не удержался – хихикнул.

– А серьезно?

– А чем не версия?

– Я скорее бабушку небога расцелую, чем эту щепку. Там и подержаться-то не за что.

Найд неодобрительно покачал головой.

– Если серьезно – мы ломанулись на Свалку и получили по рогам от охраны фермачей. Еще до того, как добрались до лута.

– Парализаторами, что ли? – предположил Григорий.

– Типа того, – буркнул Найд уклончиво.

Рассказывать сейчас – лишнее. Если память не вернется – лучше Грише забыть. Если вернется – тем более.

– А чего мы на Свалку поперлись?

– Приключений захотелось.

– А в самом деле?

– За барахлом рванули, чего непонятного? – сорвался Найд. – Там недавно кучу метапласта выкинули, по слухам. Ну, я решил проверить.

– Проверил?

– А сам как думаешь?

– Мне енда.

– Чего?

– Фермачи так говорят, – отмахнулся Григорий. – Конец мне. Отец в блин раздавит.

– С чего бы?

– Да он и в жизнь не поверит, что парнишка с бодунишка – это из-за парализаторов. Будет думать, я со старшими пацанами уклюкался. Ты бы хоть какую другую легенду придумал, а? Ты же со словами дружишь, Найд! Не дай погибнуть, а?

Найд усмехнулся:

– Другой истории у меня для тебя нет. Меня дома тоже ждут… с распростертыми.

– С чего бы?

– Мы с Ви договорились, что она признается своим. А те с Уречными свяжутся, без вариантов.

– А ты…

Григорий замер, собирая мысли. Далось не сразу.

– Ты можешь попросить Виолу сказать, что я не с вами был?

– Решил на отказ пойти? – улыбнулся Найд.

– Да не… – Григорий поморщился. – Просто за попойку отец меня просто высечет. А вот если узнает, что я под Запрет поперся, то плетьми не обойдусь. Вот как на духу тебе говорю! Запрет меня в какой-нибудь конопляник на сортировку. Буду плясать на травке, как дурной кузнечик.

– Ты, я гляжу, тоже мастер слова.

Гриша недоуменно уставился, потом догнал – и даже рассмеялся. Но тут же схватился за голову, согнулся и снова испортил плащ-палатку.

– Да у вас тут веселье в разгаре, я смотрю, – раздался мужской голос позади.

Найд вздрогнул. Обернулся.

К ним подошел человек. Нездешний – но вел себя, как дома. От этого становилось холоднее, чем от всех пауков Свалки вместе.