Читать книгу Опекун, или Вместе навсегда - Саша Ким - Страница 3

Даррен взглянул на часы.

– Дьявол! Я проспал… Уже десять!

Он быстро вскочил с кровати, отправился в душ, а затем буквально на минуту зашел в гардеробную, по инерции схватив там деловой костюм. Одевшись, он двинулся к кухне, по пути застегивая пуговицы рубашки.

Думая, что приготовить на завтрак, Даррен бросил задумчивый взгляд на барную стойку. И замер. Стол был уже накрыт. Джо, стоя к нему спиной, домывала посуду. Он невольно залюбовался необычной для своего дома картиной. Впервые на его кухне хозяйничает кто-то кроме него. На удивление, это оказалось вовсе не так неприемлемо, как он думал.

– Доброе утро, – негромко сказал Даррен.

– Доброе утро… мистер Льюис, – слегка растерявшись, все же ответила Джо, выключая кран.

Даррен сел за стол, где его ожидала порция блинчиков с джемом.

– Есть же посудомойка, – сказал он, когда девушка опустилась на стул напротив него.

– Что? – Витая в своих мыслях, она явно не понимала, о чем он.

– Посудомоечная машина. В следующий раз используй ее.

– Я… не умею ей пользоваться, – смущенно сказала Джо.

Даррен кивнул и усмехнулся:

– Тогда, пожалуй, с этого и начнем экскурсию.

– Не нужно. Я же вчера уже сказала вам…

– Нет, – категорично хмыкнул он, – можешь даже не пытаться поднимать этот разговор снова. У меня договоренность с Эми. Пока она хочет, чтобы ты жила со мной под одной крышей, так и будет. – Даррен отложил вилку и поднял глаза. Наткнувшись на пристальный взгляд Джо, он на мгновение замялся, забыв, о чем говорил. – Я не могу отпустить тебя.

Фраза прозвучала слишком странно и двойственно. Поняв это, Даррен опустил глаза и приступил, наконец, к завтраку. Быстро затолкав в себя блинчики, он схватил кружку со свежесваренным кофе и поспешил к выходу из кухни.

– Как закончишь, жду тебя наверху. – Он немного помедлил, но все же добавил: – Спасибо, завтрак был очень вкусным.

Она слегка смутилась и кивнула в ответ.

Через четверть часа Джоди нашла Даррена на террасе второго этажа. Все еще держа кружку с недопитым кофе, он вглядывался куда-то вдаль. Девушка подошла ближе и какое-то время просто смотрела на его хмурый профиль.

– Я закончила, – наконец сказала она.

Даррен, будто очнувшись, повернулся.

– Пойдем. – Он подошел к стеклянной двери и открыл ее, впуская девушку обратно в дом. – Наверху мансарда, – он указал на лестницу в углу. – Там кинотеатр и игровая: настольный хоккей, автоматы и прочие развлечения. Я давно наигрался, но пока не придумал, под что отдать это пространство, поэтому можешь пользоваться. Я только изредка прихожу туда в кинотеатр. Позже сама поднимешься и осмотришься там.

Они прошли мимо двери в ее комнату, и Даррен указал подбородком вперед.

– Там моя комната. А это мой кабинет, – он кивнул на соседнюю дверь.– Без острой необходимости в эти двери лучше не входить.

– Я поняла, – тихо ответила она.

– Весь остальной дом в твоем полном распоряжении, поэтому позже сама посмотришь, что за оставшимися дверями на этом этаже. Если какая-то комната понравится тебе больше, чем твоя, можешь переехать туда.

– Спасибо, не нужно. Мне нравится.

Даррен направился вниз по лестнице.

– Тут есть чулан, – он показал на небольшую дверь под лестницей, – там хранится все необходимое для уборки. Пару раз в месяц приезжает клининговая служба, поэтому чуланом я пользуюсь редко. – Он прошел дальше по коридору. – Здесь прачечная. Надеюсь, со стиральной машиной ты знакома?

– У нас просто не было посудомойки, – скептически ответила она и язвительно надула губы: – Но мы вовсе не стираем одежду в реке.

Даррен удивленно глянул на свою спутницу.

– Я сделал что-то не то? – Он слегка усмехнулся, чем разозлил девушку еще сильнее.

Она сложила руки на груди.

– Я всего лишь сказала, что не умею пользоваться посудомоечной машиной. Не знаю, что привело вас к мысли, что я из средневековья! – выпалила она. И тут же в смущении прикусила губу.

– Я не хотел тебя обидеть. – Даррен смотрел на разгневанного ангела рядом с собой, не в силах оторвать от него взгляд.

– Пойдемте дальше, – прервала Джо затянувшуюся тишину.

Даррен нахмурился и закрыл глаза, собираясь с мыслями.

– Да, пойдем.

Он указал на дверь неподалеку:

– Здесь тренажерный зал. Рядом – дверь в одну из гостевых комнат. Большую часть первого этажа, как ты уже видела, занимает зал. С кухней и гостиной ты познакомилась, вечером покажу… как пользоваться посудомойкой, – осторожно – теперь эта тема казалась ему конфликтной – сказал он и мысленно усмехнулся.

Пройдя через зал, они вышли на задний двор.

– Здесь бассейн и зона барбекю.

Джо указала на какую-то дверь:

– А там что?

– Душевая, смежная с тренажерным залом, а над ней – открытое джакузи. Туда также можно попасть со второго этажа. – Даррен вернулся в дом. – Мы проходили лестницу, ведущую вниз. Там сауна, бильярд и подземный гараж. Если тебе интересно, можем спуститься.

– Нет. Спасибо. У меня нет машины.

– В таком случае на этом все. – Он огляделся, вспоминая, не забыл ли чего. – А теперь собирайся, через четверть часа жду тебя в машине.

Джо кивнула и направилась в свою комнату, чтобы забрать рюкзак. Минут через пять девушка вышла во двор.

– Уже готова? – удивился Даррен, разглядывая нежное лицо, на котором по-прежнему не было ни капли косметики. Похоже, все, что Джо сделала – это расчесала пепельные пряди, обула кроссовки и подхватила рюкзачок. – Поехали.

Джо кивнула, усаживаясь в машину.

Минут через десять Джоди вдруг напряглась. Даррен не сразу понял причину изменения ее настроения, но потом девушка спросила:

– Эм… Автобусы тут не ходят?

– Это элитный район. Здесь у людей с рождения имеется автомобиль с личным водителем. – Даррен понял, что ее взволновало. – Не волнуйся, я позабочусь об этом.

– О, нет-нет! – довольно резко ответила девушка. – Я сама разберусь. В вашей помощи нет совершенно никакой необходимости.

– И как же? – с усмешкой спросил он.

Она снова гневно посмотрела на него.

– У меня еще есть время что-нибудь придумать, – сквозь зубы процедила Джо.

– Я всего лишь предложил помощь, – мирно сказал он. Эти подростки… Не разговор, а минное поле. Не понять, куда можно наступить, а что вызовет у девчонки приступ гнева или раздражительности.

– Не хочу быть перед вами в еще большем долгу, – ответила Джо.

Даррен бросил на нее быстрый взгляд и припарковался около огромного гипермаркета.

– Здесь ты можешь найти все необходимое: от носков до салонов красоты на любой вкус. Одежда, обувь, еда и разного рода хозяйственные товары. – Он протянул ей карту. – Возьми. Это безлимит, о сумме можешь не волноваться.

– Нет, – сразу запротестовала она, – у меня есть немного денег на первое время. А потом я найду работу.

Даррен повернулся к ней. Кажется, ему в голову только что пришла замечательная идея.

– Послушай. Я предлагаю тебе подработку. Мне понравился завтрак. Чаще всего мне некогда готовить, приходится есть в ресторанах или заказывать доставку, как вчера. Ты могла бы взять на себя приготовление еды в свободное от учебы время?

Джоди, не ожидавшая такого предложения, неуверенно кивнула.

– Я неплохо готовлю и могла бы попробовать. Только я еще не знаю своего расписания, – задумалась она. – Скорее всего, в обед у меня не будет возможности приготовить вам что-нибудь.

– В обед меня тоже не бывает дома, насчет этого можешь не волноваться. Раз ты согласна, значит, начнешь контролировать запасы провизии в доме, – неторопливо подвел он ее к главному вопросу. – Поэтому все же возьми карту. Можешь тратить деньги и на свои нужды. – Увидев ее недовольный прищур, Даррен чертыхнулся про себя и быстро добавил: – В качестве вознаграждения за свой труд.

Немного подумав, Джоди все же взяла из его рук карту.

– Вы должны знать, что я не специалист по изысканной кухне.

– Если бы я хотел изысканной, я бы продолжил питаться в ресторанах. А я хочу домашней. Как утренние блинчики, – он немного смутился.

– Ну, с этим я справлюсь, – наконец кивнула она, взглянув на Даррена. И неожиданно добавила: – Но почему вы не наняли домработницу, которая готовила бы вам любые блюда?

– Не люблю посторонних в доме. – Он понял, что снова создает неловкую ситуацию, заметив, как помрачнело ее лицо. И попытался исправить сказанное: – Поэтому отчасти мне повезло, что теперь появилась ты. Ты ведь не чужой человек.

– Я рада, что могу быть хоть немного полезна. Роль обузы для меня невыносима, – серьезно сказала девушка, – поэтому, если у вас возникнут еще просьбы, буду рада помочь.

Он кивнул, выезжая с парковки торгового центра.

– Возьму на заметку. Пока будем изучать город, подумай, что тебе нужно: продукты, вещи, книги… На обратном пути заедем.

– Сегодня не надо. Сначала я должна посмотреть, чего мне не хватает. Потом составлю список и схожу.

– Хорошо, – согласился Даррен, – завтра у меня выходной, съездим после завтрака. – Видя, что Джо снова собирается спорить, он продолжил: – Мне тоже кое-что нужно. К тому же я должен убедиться, что ты не заблудишься, – не терпящим возражений тоном добавил он.

Примерно через полчаса они подъехали к величественному пятиэтажному зданию, облицованному розовым ракушечником. Утопленные окна второго и третьего этажей чередовались с колоннами, капители которых украшали барельефы.

– Это твой университет. Сегодня тебе нужно туда зайти?

– Нет-нет. В летнее время по субботам административный корпус не работает. Я отвезу документы на неделе, заодно заберу расписание и хоть немного осмотрюсь на территории. Так что можем ехать.

– Куда еще тебя отвезти?

– Этого вполне достаточно. Теперь я хотя бы знаю, как выглядит мой университет, и приблизительно запомнила дорогу. Ну и торговый центр…

– Может, развлечения? Кафе, пляж, ночной клуб, в конце концов? – уточнил он. Не может быть, чтобы девчонка все время сидела, уткнувшись в учебники. Не в ее возрасте.

– Нет-нет. Я не хожу по клубам. – Она хотела что-то сказать, но потом опустила голову и тихо добавила: – В общем… не надо.

– Ладно. Тогда сейчас ненадолго заедем в мой офис, он тут недалеко, нужно забрать кое-какие документы, – зачем-то объяснил он. – Потом пообедаем и поедем домой.

Джо кивнула в ответ.

Прошло около двух часов, прежде чем они вошли в ресторан. Отодвинув девушке стул, Даррен взял тонкую кожаную папочку с меню.

– Что будешь есть?

– Эм… – Джо смутилась, явно не зная, что выбрать среди этих изысканных названий. – Я… Э…

– Тебе помочь? – тихо спросил он.

Джоди кивнула, с благодарностью подняв на него глаза.

– Мясо, птица, рыба? Может, морепродукты?

– Курица подойдет, – шепнула она.

Даррен улыбнулся краешками губ. Похоже, малышка считала, что этот вариант окажется наиболее дешевым. И по-прежнему не хотела, чтобы он за нее платил.

К столику приблизился официант и заговорил на французском. Видя замешательство Джо, Даррен прервал гарсона:

– Моя спутница не знает французского. Пожалуйста, говорите на английском.

– Прошу меня простить, мадемуазель! Готовы ли вы сделать заказ, мистер Льюис? Леди? – спросил гарсон.

– Два луковых крем-супа, – отозвался Даррен. – А на второе… Для моей спутницы – медальоны в сливочном соусе и пюре с кресс-салатом, а мне, пожалуй, тартифлет.

– Десерт? Напитки? – подсказал официант.

– Что ты будешь пить? – Даррен посмотрел на Джо.

– Сок… яблочный, – тихо ответила она.

– А мне холодный чай с персиком и упаковку профитролей с собой. Пока все.

В ожидании заказа они немного разговорились.

– Я ведь приезжал пару лет назад. Странно, но тебя не видел. Эми тогда лежала в больнице в тяжелом состоянии.

– Да… ее фактически вытащили с того света, – задумчиво кивнула Джоди. – После своего воскрешения она сильно изменилась. Будто другой человек…

– В каком смысле? – заинтересовался Даррен.

– Не знаю, как объяснить… – Девушка словно сомневалась, стоит ли озвучивать свои мысли.

– Говори как есть, – настаивал он.

– Она… вдруг стала любить меня, – неуверенно протянула Джо.

– Что это значит?

Даррен удивился. Эми всегда была жесткой, в ином случае она не выжила бы и точно не смогла бы поднять на ноги младшего брата. Но также сестра всегда была внимательна к близким. Да и то, как она говорила о Джо… как требовала, чтобы он был внимателен к девочке… свидетельствовало о любви и заботе.

– Раньше она не была такой, – с сомнением начала Джоди. – Мы не зря с вами ни разу не встречались. С первого класса я училась в пансионе с проживанием, и меня практически не забирали домой. Даже не всегда на праздники.

Ее взгляд был отрешенным, почти безжизненным, и Даррену вдруг стало невыносимо больно за нее. Наверное, смотреть, как все одноклассники постепенно разъезжаются, и понимать, что все, что тебя ждет, – это гулкие пустые коридоры, на самом деле печально.

– А до школы я фактически жила в круглосуточном садике.

Он был поражен хладнокровием своей сестры, хотя сам рос приблизительно так же.

Но с ним-то все ясно… Он благодарен Эми за то, что она не оставила его в детском доме. У него была хоть какая-то семья, с которой он мог праздновать Рождество и Новый год. Были подарки на день рождения. Но Джо – это ведь ее дочь. Как можно быть столь невнимательной к своему ребенку?

– А что насчет твоих братьев? Они тоже росли в интернате? – сухо спросил он.

– Нет. Они учились в обычной школе, посещали обычные сады и на все праздники были с родителями, естественно, – с едва заметной саркастической ухмылкой ответила она.

– Должно быть, ты ненавидишь свою семью?

– Нет… – Джо равнодушно пожала плечами. – Как можно ненавидеть того, кого почти не знаешь? В редкие дни, когда я появлялась дома, отец не обращал на меня внимания, братья вечно дразнили побирушкой, а Эми… просто была холодна.

– Эми? – удивленно переспросил Даррен.

– Привычка из детства, – смутилась девушка. – Она просила меня называть ее именно так.

– Ваш крем-суп, – прервал ее официант.

– Спасибо, – отозвалась Джоди.

– Ты говоришь, что Эми изменилась. – Даррену ужасно захотелось услышать продолжение. – Что значит – «Вдруг стала любить»?

Джо улыбнулась, но едва заметно и как-то болезненно.

– Она начала называть меня «моя дорогая»… Велела отцу перевести меня из интерната в школу рядом с нашим домом. Стала ругать братьев, когда они снова принимались дразнить меня… – Казалось, девушка готова была расплакаться, но глаза оставались сухими.

– Ты в порядке? – спросил Даррен, невольно накрыв ее ладонь своей, словно желая защитить от несправедливости этого мира. Что-то в этой ситуации было не так, и он никак не мог понять – что.

– Да-да, – она натянула дежурную улыбку, – все в полном порядке.

Вопреки ее словам, тонкая рука под его ладонью дрожала. Джо снова подняла на него глаза.

– Прошу, мистер Льюис, не говорите ничего Эми. Я не знаю, что на меня вдруг нашло. Я не должна была говорить такое.

– Чего ты боишься? – удивленно спросил он. – Как бы то ни было, Эми точно не накажет тебя за то, что ты поделилась со мной детскими воспоминаниями.

– Она может… перестать любить меня, – прошептала девушка. – А меня никто в жизни не любил, кроме нее. Понимаете?

– Почему ты не плачешь? – спросил Даррен, внезапно понимая, что показалось ему неправильным: глаза девушки покраснели, но оставались сухими.

– Плачут те, кто надеется, что однажды их услышат и пожалеют. Эти надежды я оставила много лет назад, – холодно ответила Джо и принялась за еду.

***

Даррен с удивлением рассматривал кухню. Несколько минут назад он решил приготовить завтрак, но… стол уже был накрыт. Стоя к нему спиной, Джо домывала посуду – слышалось журчание воды в раковине.

Он невольно залюбовался тонкими плечами и изящной спиной. Удивительно. Впервые на его кухне хозяйничал другой человек, но это почему-то казалось таким правильным и милым…

– Доброе утро, – тихо сказал он, подходя вплотную к Джо. Он обнял девушку за талию, нежно поцеловав в ушко с маленькой сережкой-гвоздиком.

– Доброе утро. – Она прижалась к его щеке своей и чуть повернулась. Теперь Даррен видел прикрытые глаза и подрагивающие темные ресницы.

– Почему не воспользовалась посудомойкой?

– Тут всего пара тарелок и сковородка. Я в состоянии справиться вручную, – усмехнулась она.

– Вот же упрямица…

Он снова поцеловал ее ухо… шею, затем плечо…

***

…Даррен вскочил с кровати. Сон был слишком ярким – возбуждение еще не спало, член был словно каменный. Черт. Нужно умыться. Или воды. Да, воды – и побольше!

Он отправился в душ. Включив прохладную воду, Даррен оперся о стену в надежде, что бьющие по плечам упругие холодные струи приведут его в чувство. Но как только закрыл глаза, перед внутренним взором вновь возникла Джоди. Как и во сне, он трепетно касался губами ее шеи, крепко обнимая девушку за талию.

Пальцы сжались в кулаки, словно желая крепче стиснуть хрупкое девичье тело.

– Дьявол! – Даррен распахнул глаза, с силой ударив в стену.