Читать книгу Сборник рассказов «Ужасы Абсурда» - Сергей Кулагин - Страница 9

Иллюстрация Сергея Кулагина

Холодный северный ветер трепал ветки клёна за окном. Накануне включили отопление, но батареи были ещё чуть тёплые. Меня знобит, но не из-за отсутствия тепла.

– Игорь, ты что-то сказал? – хрипло спросил я.

– Нет. – За спиной, у камина, сидел мой друг. – Ни слова.

– Видимо, показалось…

Отрешённо я смотрел, как первые капли дождя хлестали по немногочисленным прохожим, затем вдруг резко потемнело и хлынуло как из ведра.

– Юр, ты бы прилёг, отдохнул, – произнёс Игорь.

«Вот и осень, за ней придёт зима, – думал я. – Не за горами любимый всеми Новый год. Бой курантов, подарки и целых десять дней выходных. Вот только не будет у меня всего этого. Тридцать первого числа я напьюсь вдрызг, загадаю желание, которое никогда не сбудется, и свалюсь пьяным под стол».

– Юр, ты слышал, что я сказал?

– Что сказал?

– Тебе нужно отдохнуть.

– Да, наверное…

– Ты стоишь у окна второй час.

– Я?

– Да, а ещё ты произнёс: «Не за горами любимый всеми Новый год. Бой курантов, подарки и целых десять дней выходных. Вот только не будет у меня всего этого. Тридцать первого числа я напьюсь вдрызг, загадаю желание, которое никогда не сбудется, и свалюсь пьяным под стол». Алкоголь не выход, надеюсь, ты это понимаешь?

– Ты веришь в чудеса? – ответил я вопросом на вопрос.

– Юр, желания сбываются, правда, но… – Он запнулся, а потом с грустью добавил: – Люди умирают, и никакой Дед Мороз не в состоянии их оживить.

– Тогда зачем он нужен? Зачем нас с детства приучают загадывать желания? Зачем?!

Вечерело. Дождь всё лил и лил за окном, словно вместе со мной оплакивал потерю родных.

– А зачем вообще праздновать Новый год?! – взорвался я. – Зачем все эти сказки про «желание», если главное неисполнимо?

«В самом деле, – размышлял я, – зачем? Дети чаще всего просят игрушку. В юности желания сопряжены с противоположным полом, учёбой, карьерой, деньгами. Каждый год люди загадывают всякую чушь, а когда наступает время попросить что-то поистине важное, увы, лимит исчерпан».

Ливень не прекращался, своим неумолкаемым рёвом он навевал ещё большую тоску и уныние.

– Юр, я думаю, весь фокус в радости и ощущении временного счастья. Людям нужно иногда собираться всей семьёй… Прости.

– Не извиняйся, – выдохнул я, вспоминая, как наша семья отмечала прошлый Новый год. Мама и сестра наготовили несколько «тазиков» различных салатов, отец достал и поставил на стол настойку собственного приготовления на кедровых шишках. Мы ели фрукты, выпивали, что-то вещал зомбоящик, потом достали горячее, под бой курантов бахнула пробкой бутылка шампанского. Некоторое время, выйдя во двор, наблюдали за канонадой фейерверков, посмотреть на которую желал практически каждый жилец дома, а порой не только посмотреть. Сестра и я, мы оба решили провести тот Новый год с родителями, словно чувствовали…»

Я повернулся к Игорю:

– Ты что-то сказал?

– Юр… – Игорь встал и подошёл ко мне, приобнял по-мужски, но меня рядом с ним уже не было. Мысленно я находился на участке дороги, где в лобовой атаке сошлись КамАЗ и серебристо-серый «Форд Фокус» отца. Водитель грузовика был пьян, но клялся, что сигналил, включал и выключал фары, в общем, делал всё возможное и невозможное, чтобы избежать столкновения. Тогда тоже шёл дождь. Всему виной чёртов дождь! Весёлая поездка на каток закончилась в километре от дома… Выжил, но с тех пор одна страшная, недоступная пониманию истина гложет меня – я никогда больше не увижу родных. Но даже если так, я всё равно загадаю желание».

Я заплакал. В горле запершило.

– Поплачь, – не отводя взгляда, чуть слышно произнёс Игорь. – Станет легче.

«Я… загадаю, обязательно загадаю», – упорно твердил я про себя.

* * *

Прошло три месяца. Приближался главный праздник года. Я был к нему готов. Салаты, настойка и всё остальное, как год назад. Компьютер на телевизор воспроизводил прошлогодние программы. В полночь, с последним боем курантов я громко и чётко произнёс:

– Пожалуйста, сделай так, чтобы они ожили, хотя бы до утра.

Во входную дверь позвонили. Я пулей метнулся в прихожую. На пороге стоял Дед Мороз.

– Мужик, с Новым годом! – нетрезвым голосом произнёс Дед. – Слышь извини, труба села, а я никак не врублюсь где тут у вас тринадцатая квартира?

– Этажом ниже, спустишься, и налево, красная дверь в конце коридора.

– Вообще крутяк! – обрадовался мужик. – Спасибо и пусть твоё желание сбудется, я же типа волшебник.

Я грустно ухмыльнулся и закрыл дверь.

«Глупостью было надеяться. Все мои близкие мертвы!»

Истерика, ступор. Вернуться в реальный мир помог звонок Игоря:

– Юр, привет! С Новым годом! – задорно начал друг, а потом сочувствующим тоном добавил: – Ты, как? Приехать?

Я чувствовал, что Игорь говорит искренне, он бы и правда приехал, но какой в этом смысл.

– Игорь, всё норм. С Новым годом! – ответил я и отключил вызов.

И вдруг я понял: чудес не бывает. Нужно принимать жизнь такой, как она есть. Нельзя подготовиться к потерям, они всегда приходят неожиданно. Чтобы уничтожить смерть как физическую реальность мира, надо уничтожить сам этот мир…

Неожиданно в квартире погас свет. Я приоткрыл входную дверь, осмотрелся, по всему выходило, что обесточен весь дом.

«В моём случае это уже не имеет никакого значения, главное – добраться до выпивки», – снова закрывая дверь, отрешённо решил я.

В квартире было на удивление тихо, на душе пусто. В комнату я возвращался на ощупь.

* * *

Едва я открыл дверь, в комнате вспыхнуло множество свечей. На какое-то время я оказался ослеплён, а когда проморгался, привыкая к свету, ахнул от удивления. Отец и мать сидели за столом, сестра с ногами забралась в кресло. Родные внимательно слушали диктора, вещающего какую-то муть с экрана телевизора.

Я растерялся. Сжав кулаки, поочерёдно вглядывался в лица, пытаясь убедить себя, что не сошёл с ума. Отец что-то сказал, я не разобрал, мама рассмеялась, прыснула сестра. Я боялся кричать, боялся подойти ближе, а потом увидел стоящего у окна человека со скрещёнными на груди руками. Он был мне знаком, точнее, его знал каждый живущий на Земле. Должно быть, я застонал от отчаяния. Это оказался Дед Мороз.

– Ты? – прошептал я, пытаясь убедить себя в реальности происходящего.

Голос отца эхом доносился откуда-то издалека: «Жаль, Юрки с нами нет». Я попытался подойти к родным. Остановила какая-то невидимая преграда. И тогда я закричал: «Отец, я здесь!» Ни он, ни мать, ни сестра меня не услышали.

– Бесполезно, они всё равно тебя не услышат, – ухмыляясь, сказал Дед Мороз.

Несколько минут мы стояли молча и тихо, разглядывая друг друга.

– Подойти к ним ты тоже не сможешь, – выдержав паузу, добавил он с усмешкой.

«Деда Мороза не существует. Это выдуманный герой, как Супермен. Это просто персонаж доброго человека, делающего в конце года всем людям Новогодний праздник. Праздник детства, с ярко наряженной ёлкой, стихами, песнями, шутками и весельем… Извини мужик, я не верю дружелюбным улыбкам, собаки тоже искренне скалятся. Кто ты?»

Лицо Деда Мороза стало серьёзным:

– Ты прав, Дедов Морозов не существует. – Он скинул халат и валенки, сорвал бороду и парик, бросил всё на пол. – Бог дарит людям страшные подарки. И самый страшный из них – это смерть близкого человека, о которой невозможно забыть. Несправедливо, правда?

Я молча кивнул, угрюмо глядя на неизвестного.

– Кстати, ни Он, ни это пугало, – мужчина пнул лежащий на полу новогодний наряд, – не в состоянии что-либо изменить, только я.

– Ты можешь оживить моих родных? – спросил я, подрагивающим от волнения голосом.

Сердце застучало чаще, я непроизвольно сделал глубокий вдох-выдох, пытаясь собраться с мыслями. Взгляд неизвестного упёрся в меня, человек вновь ухмыльнулся и выдал:

– Не я, твоё желание.

Я не мог выдавить ни слова. Какая-то часть меня знала, что происходящего просто не может быть. Люди не восстают из мёртвых. Страх метался в моей голове, он захватил каждую частицу тела. Я жаждал верить, но…

– Ты дьявол, да? Тебе нужна моя душа?

– Юрий, зачем же так вульгарно? – мужчина разразился хохотом. – Одной душой Великую войну не выиграть.

– Войну?

– Люди, единственные существа, у кого ещё остался остаток свободы в выборе добра и зла. Вас создали такими. А знаешь, что самое смешное?

– Что?

– Раз в тысячу лет среди вас рождается способный воплотить своё желание, но трусит, боясь потерять свою никчёмную душонку.

– Я не трус, их жизнь – моё самое сокровенное желание, но…

– Но ты боишься ошибиться. Запомни, зло смешано с добром, но сделалось злом, лишь потому, что люди сами так решили. Скажи, оживить твоих родных – это добрый или злой поступок? – Я пожал плечами. – Сатана в каждом из вас, так же как Бог, но чаще, как говорила одна известная мадам, глисты.

– Значит, ты всё-таки верховный демон зла?

– Называй как хочешь, у меня много имён. Дьявол ничем не хуже остальных. Кстати, скоро рассвет.

– И что?

– Они ожили, как ты желал. Точнее, воскресли на несколько часов. С первыми лучами солнца погаснут свечи и их праздник закончится. Твоя душа или семейное застолье – выбирай!

Это был шанс, но я до сих пор не мог в него поверить. А ещё я струсил. Боялся стоящего напротив дьявола, боялся последствий, просто до жути боялся…

– Что нужно делать?! – решительно воскликнул я, увидев, как разом погасло несколько свечей.

– Уже ничего, – заулыбался дьявол, – для воплощения желания достаточно было мысленно отдать команду, вот такие у нас в аду инновации. Здорово, правда?

Меня уже порядком утомил этот разговор, я пожал плечами, желая одного – чтоб родители ожили, а этот гад убрался туда, откуда пришёл.

– Увы, ты бессилен что-либо изменить, даже их оживление, – махнув в сторону праздничного стола, произнёс демон.

– Зачем останавливать?

– Долго объяснять, послушай моего совета – беги.

Только что дьявол стоял напротив меня и вдруг исчез. Погасли свечи, все, что ещё горели. За окном перестал идти дождь. Впрочем, я уже ничему не удивлялся. Я развернулся, собираясь шагнуть к родным, но между нами оказался вошедший в комнату Игорь.

– Юр, привет! Ты не брал трубку, и я решил… О, Господи!..

С глухим рычанием отец зубами вцепился Игорю в горло. Кровь фонтаном брызнула из разорванной артерии, вызвав радостные крики матери и сестры. Скаля гнилые зубы, сестра кинулась Игорю в ноги, схватилась за левую голень, без усилий оторвала кусок мяса, вместе с джинсовой тканью, и выскочила из комнаты. Игорь, хрипя, упал. Ко мне с вытянутыми вперёд руками шла мама…