Читать книгу Хвостатое Лихо Аршии. Цикл: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том II - Сергей Маркелов - Страница 4

– Да что ты там всё копаешься? – шептал Афин укрывшись в тени, сидя на крыше одного из домов безымянной улочки Вестии, кутаясь в темной плащ, цвета ночи, капюшон которого отлично скрывал его лицо.

– Это я-то копаюсь?! А кто решил чуть подзадержаться, чтобы перекусить? – шептал в ответ Марк, балансируя в воздухе вытянув руки, медленно продвигаясь по веревке, что тянулась от одной крыши дома к другой.

– Ну извини, морская жрачка мне совсем опротивела! От неё у меня ком в животе, – хрипел Афин оглядываясь по сторонам.

– И это мне говорит тот, кто её и готовит? – подшутил Марк и на доли секунды потерял равновесие и чуть не упал.

– Марк, Марк, слушай меня – смотри только вперед и ты… – не успел договорить Афин, как паренек, звонко чихнув, сорвался вниз и с тяжелым грохотом упал на кучу глиняных горшков, что стояли подле большого дома.

– Точно не упадешь, – договорил Афин и недолго думая спрыгнул с крыши к своему другу, который начал подниматься на ноги.

– Молодец. План был прост: прокрасться в дом помощника казначея, найти нужные нам документы и уйти без лишнего шума, – зашипел на него Афин, помогая подняться.

– Ну документы-то у нас, – показал Марк небольшую книжечку, что спрятал под своей мантией, скрывабщей лицо и тело до пят.

– Боюсь тебя разочаровывать, но это ненадолго, – прошептал Афин указывая на группу мышей, которые выбежали из дому услыхав шум на улице.

– Так, так, так, какие важные гости нынче проникли ко мне… – растолкав всех вперед вышел невысокого роста мышь в камзоле, украшенном не одним рядом пуговиц, в элегантной шляпе и со шпагой на перевес.

– Никак Вестимские Разбойники, собственной персоной, – чуть поклонился им мышь.

– Мы?! Не-е, мы просто проходили мимо вашего дома… Ведь этот ваш дом – да? Красивый, – начал заговаривать ему зубы Афин, начиная пятится от всё надвигающейся на него и Марка группы мышей, вооруженных тесаками.

– Сразу видно, что вы знаете толк в искусстве и…

– Не пытайтесь меня заговорить, я знаю кто вы такие!

– Да?! А мы вот немного запамятовали. Будьте так любезны, напомните, а то я остатки памяти отшиб об эти горшки! Будь они не ладны! – включился в разговор Марк, и сопроводил свои слова, пнув один из горшков, что уцелел после его приземления.

– Вы ночные разбойники, что прячут свои лица под капюшонами и грабят богатых. А значит вы и есть…

– Погоди, погоди… Ну неужели во всей Вестии мы одни такие – ненормальные, что шарахаются по ночам и сшибают все на своем ходу сослепу?! – спросил его Афин.

– Ну вы же выкрали у меня дневник, а значит…

– Какой еще дневник?! Нет у нас никакого дневника, – развел руками Марк и невольно представив взору всех мышей небольшую книжечку в кожаном переплете, что «скрывался» у него за пазухой.

– Вот она! – выкрикнул помощник.

– То он, то она, вы уж определитесь с родом, а то мне… А-э-э, – широко зевнул Афин, явно начиная скучать от его монотонных речей.

– Да как вы смеете зевать в моем присутствии! Это полное неуважение ко моему статусу! Я главный Помощник казначея Вестии, а не какой-нибудь уличный торговец… – забрызгал от негодования слюной парень, начиная закипать.

– У-у-у, а у этого парня самомнение на двоих, – бросил небрежно Афин, нисколько не заботясь, что его услышат.

– Я бы сказал даже за пятерых, – бросил взгляд Марк на его прихвостней, которые скалились на них.

– Вы меня слушаете? – перебил их Помощник казначея, рассерженный тем, что его наглым образом перебили.

– Ох простите главный помощник торговца горшками, вы что-то сказали? – обратил на него взгляд Афин.

– Нет, нет, постойте, вы меня наверно расслышали. Я…

– Слушай, а как тебе та таверна, что открылась недавно? – снова перебил его Афин обращаясь к другу.

– Да вроде ничего, но местная хозяйка… Так себе, – подключился к игре Марк, бросая по сторонам опасливые взгляды, понимая, что они оказались загнанны в переулок из которого не было выхода.

– Да ладно тебе, ты наверно глаза не помыл утром. Я бы сказал, что она очень даже хороша… – усмехнулся Афин, без слов понимая взгляды друга.

– Да вы издеваетесь! – перебил их парень, доставая из-за пояса шпагу. – Вы собираетесь меня слушать?

– Да!

– Нет!

– В смысле – нет?

– То есть – да! – наперебой затараторили мышата, чем окончательно вывели из себя парня.

– Да я вас сейчас! – завопил мышь и первым кинулся на разбойников, загнав их в угол.

– Марк, думаю пора, – прошептал Афин, попятившись назад.

– Фелис, твой выход, – прошептал еле слышно Марк и как завопит на всю улицу:

– О-о-о смертные, узрите же Всемогущую Силу, что карает нечестных на руку и несет собой Бич Возмездия! – опустился на колени Марк и поднял руки к небесам.

– Что это с ним? – поднёс к его голове острие шпаги Помощник казначея, пока остальные его мыши с опаской остановились позади него.

– Слышали ли вы когда-нибудь о Древнем жестоком Культе, поклоняющимся злой кровожадной Богине, именуемой – Дитя Ночи? – начал повествовать Афин, обходя кругами друга, руками отгоняя прихвостней помощника казначея, как бы освобождая место для грядущего «представления».

– Та самая Дитя Ночи?

– Я слышал она пожрала дюжину мышей за городом…

– Двадцать пять! – поправил перешептывающихся мышей Афин, которые в страхе отступили на шаг назад.

– Да вы что ребята, это же просто пара жалких разбойников?! Взять их! – обернулся на них Помощник.

– Но-но-но, попрошу выбирать выражения, – перебил его Афин. – Этот малый является одним из Жрецов этого культа и в данный момент призывает Её – саму Богиню! – всячески тянул время Афин.

– Что за бред вы несёте?

– О-о-о Богиня Ночи, я слышу тебя, приди же ко мне – твоему жалкому слуге и покарай тех, кто посмел поднять на меня, а значит и тебя – оружие! – провопил Марк, сопровождая свои слова дикими подергиваниями рук, головы и всего тела, как-будто его прихватил жуткий приступ озноба и чесотки одновременно.

– Худо дело! – упал на колени Афин и принялся биться лбом об землю перед Жрецом.

– Да что происходит? – немного занервничал Помощник и его подручные отступили ещё на шаг.

– Поздно, уже слишком поздно… Даже если они упадут ниц перед Богиней, им не заслужить её прощения! – шептал Афин.

– Но-о, погодите, – дрожащим голосом прохрипел парень, совершенно растерявшись.

– Предстань же перед теми, кто не верует и насладись пиром, что я приготовил для тебя! – захрипел Жрец, указывая в сторону неверных, количество которых сократилось до одного, ибо остальных и след простыл.

Не успел оставшийся в меньшинстве парень понять, что ему делать как в небе над Жрецом поднялся невыносимый вихрь. Затем тишину ночного неба разорвал душераздирающий писк.

– Пощадите-е-е! – вне себя от ужаса и страха упал лицом в землю мышь и зажал уши, не в силах выдержать душераздирающего скрипа.

Через секунду всё стихло. А когда Помощник казначея поднял голову, то увидел лишь две мокрые лужи, что растекались по земле в тех местах, где только что стояли разбойники.

– Н-е-е-ет! – завопил вне себя от ужаса мышь.

Решив, что он следующий он кинулся без оглядки по улицам города, не переставая дико кричать:

– Дитя Ночи! Она вернулась, вер-ну-ла-а-сь!

– Спасибо, Фелис. Ты снова спасла нас, – прохрипел Афин, болтаясь в воздухе над городом, находясь подхваченным за плечи задними лапками летучей мыши.

– Вы спасли моего сына, я всегда буду в неоплатном долгу перед вами.

– Но тем не менее, спасибо. – прошептал ей на ухо Марк, которого она усадила себе на загривок.

– Марк, а ты молодец что прихватил пару мешков с водой, пригодились. А кстати… Пока мы все наслаждаемся прекраснейшим пейзажем ночного города, хотел спросить, как он поживает? – спросил Афин, который боролся со страхом сорваться вниз, как мог.

– Он долгое время пребывал в заточении, не имея возможности расправить крылья…

– Он будет летать? – спросил Марк, указывая место куда их следует посадить.

– Будет, но на это уйдет много времени. Но он справится.

– Рад это слышать, передавай ему от нас с Марком привет.

– Вот сюда, – указал Марк и мышь крайне бесшумно опустила их на пристынь, в том месте, где было меньше всего кораблей.

– Спасибо ещё раз и извини, что вот так… – развел руками Марк, поспешно скидывая с себя черное одеянье.

– Ничего, я уже привыкла. Как только ваш корабль заходит в гавань, я ожидаю от вас подобных глупостей.

– О-о-о в этом мы профессионалы, – с улыбкой поклонился ей Афин, и та не желая привлекать к себе лишнего внимания, вспорхнула с земли и исчезла в ночном небе.

Спрятав свои одеяния разбойников под одной из досок деревянного мостика, друзья кинулись стрелой к своему кораблю, так как поднятый в городе шум докатился и до сюда.

– Да что там за шум и крики? – появился посреди ночи на палубе корабля «Отчаянный» его капитан – Арад, серо-пестрый кудрявый рослый крыс, в возрасте.

На нем был одет новенький камзол поверх старой рубахи и поношенных штанов обычных моряков.

– Ветер доносит голоса, что по городу носится какой-то ненормальный чудак, – отвечал ему боцман Анум, трехцветный, полноватый мышь, бело-черно-рыжего окраса, которого крики также заставили выбраться из его насиженного места на палубе.

Поправив на себе морскую рубаху и подтянув штаны, он потуже затянул пояс.

– Знаю я, не одного, а даже двух ненормальных, которым по ночам не спится на корабле, – зевнул широко Арад и двинулся к трюму, дабы проверить все ли чудаки на борту.

– Обижаете капитан, – послышался голос Афина, огненно-рыжего мышонка с хитрым выражением чуть прищуренных карих глаз, который вместе с Марком, светло-каштанового окраса мышонком, с голубыми глазами, спустился с мостика, так же зевая и еле держась на ногах.

– Это и не к чему! Вы и без того любите себя наказывать.

– Да ладно вам, всё никак не забудете, как почти два месяца назад нас с Марком избили до полу смерти уличные проходимцы?

– Избили, слабо сказано! Они на вас живого места не оставили, – подметил Анум.

– И то верно, мы тогда с братом так увлеклись поисками дяди, что и не заметили, как наступила ночь…

– А вместе с ней появились и эти бандиты, – дополняли друг друга Афин и Марк, направляясь в трюм.

– Их было слишком много. Благо поутру нас обнаружили хорошие мыши и вызвали помощь.

– На благо всем у вас в друзьях хороший лекарь, – улыбнулся им в ответ Арад.

– Да, мы везунчики, – бросил напоследок Афин и утянул Марка в трюм, не желая, чтобы разговор имел дальнейшее развитие.

– Не то слово – проводил их взглядом капитан и кивнув боцману ушел к себе, громко хлопнув дверью.

– Добро пожаловать, дорогой Гость Вестии, – крайне радушно встретил утреннего посетителя в своей гостевой комнате Поверенный наместника Цикаля Илай – мышь бежевого окраса средних лет, высокий, худой, с правильными чертами лица, в чьих глазах цвета рубина читалось рассудительность и взвешенность.

Одетый «с иголочки» в атласный белый камзол, поверх белой рубахи и строгих черных штанов, он казался эталоном госслужащего, всегда строго и опртяного.

– Спасибо, что так радушно приняли нас, в столь ранний час, наместник Цикаль, – сидя в удобном кресле, отвечал на любезность любезностью средних лет синеглазый мышь в дорожном плаще, светло-русого окраса, с пенсне на носу и наплечной сумкой, что покоилась у него на коленях.

– О-о-о, я не Цикаль. Наместника сейчас нет в городе. Я его Поверенный Илай, – отвечал он, быстрым взглядом оценив имущество Гостя, особенно заострив внимание на тубусе, что торчал из его сумки.

– Простите…

– Ничего страшного, вы сказали – нас?! Но вы пришли ко мне один, – продолжил беседу Поверенный, откидываясь поудобнее на спинку стула.

– Меня зовут Мадео Лесандри. Я путешествую со своей дочерью, сейчас она отправилась осматривать город, – пояснил отец, чуть поклонившись ему в знак уважения.

– Мило, а вы не боитесь за нее?

– Как любой отец я переживаю… Но зная ваш город не понаслышке, считаю, что посреди белого дня ей ничего не угрожает. Тем более, как я вчера услышал, капитаном здешнего гарнизона назначен мой старый друг и товарищ – капитан Церий.

– Церий! – чуть не поперхнулся Поверенный.

Еле сдержавшись, чуть не выдав себя, Илай сдавил колено когтями правой руки, на которой красовался перстень с красным камнем.

– Да, вам несказанно повезло, что он здесь.

– Не то слово, – прошипел Илай.

– А?!

– Нет, ничего… Да-а, Церий молодец, он быстро навел здесь порядок. Так зачем вы хотели встретиться с Наместником?

– Пусть мы и прибыли только вчера вечером, нам бы не хотелось задерживаться здесь. И я хотел попросить у Вас помощи в поиске корабля, что мог бы доставить меня в южные земли…

– В Бессарию собрались?

– Как вы… – вытянул шею Лесандри.

– Не нужно ничего рассказывать. Думаю, у вас есть очень важная причина следовать в столь опасные земли. И раз вы взяли с собой дочку, значит риск оправдывает себя. Но боюсь я не в состоянии нынче помочь вам с вашей просьбой…

– Печально это слышать, – опустил голову Мадео. – Ну что ж, тогда не буду больше отвлекать вас от важных дел. Направлюсь в порт, может там… – хотел подняться со стула Лесандри, но Илай остановил его радушным жестом руки.

– Погодите так скоро покидать меня. Вы неправильно поняли. Я вовсе не отказываю вам. Я буду рад помочь такому заботливому отцу, как вы.

– Правда?! – снова присел на место Мадео.

– Конечно, сейчас в моем распоряжении нет свободных кораблей, но я посоветую вам обратиться лично к капитану Церию. Думаю, он не откажет в просьбе, старому другу, – проговорил Илай, чуть прищурив глаза…

– Друг мой, Мес, скажи как там поживают мои племяннички? Не видал их с тех самых пор, как приключилась со мной та беда, – говорил на приглушенных тонам благородный, статный, светловолосый кремового цвета мышь, вооруженный двуручным мечом и облаченный в сверкающие доспехи с гербом на кирасе в виде цветка репейника, следовавшему с ним по правую руку мышу в летах, одетому куда проще – в обычную одежку оруженосца.

– Думаю неплохо. Их корабль только вчера вернулся из очередного дальнего плавания… Скажите, Церий, а это обязательно? – перешел на шепот Мес – невысокий мышь темно-серого окраса с голубым отливом, когда они вдвоем миновали ворота, ведущие внутрь Кварталов Наместника Вестии.

Главным зданием которого был трехэтажный особняк, богато расписанный яркими красками, который ко всему прочему выделялся на фоне остальных построек портового города своей помпезностью и изяществом.

– Ты про наши утренние визиты к Поверенному Цикаля – Илаю?!

– Да! Не нравиться он мне.

– Да ладно тебе, Мес. По сравнению с Цикалем, он совсем неплохой управляющий. Всегда помогает мне советом и не ставит «палки в колеса».

– Да, но…

– Побудь тогда снаружи, раз он тебя так тревожит, я быстро.

– И оставить вас одного?!

– Мес, только не говори, что ты обо мне беспокоишься?!

– Конечно, ведь вы мне как сын.

– Благодарю, Мес. Поверь, как никто другой я ценю все, что ты делаешь для меня. Я в неоплатном долгу перед тобой, – похлопал его по плечу Церий и остановился в дверях Особняка.

– Да ладно Вам, засмущали старика, – улыбнулся он ему и остался здесь, сторожить единственный выход из этого лабиринта.

Церий, воодушевись, смело направился по длинному коридору в рабочий кабинет Наместника. Но не дойдя до него несколько пролетов, оказался остановлен внезапным появлением двоих мышей, выходящих в данную секунду из двери. В одном из них Церий не без труда узнал своего давнего друга.

– Лесан?! – окликнул его Церий.

– Цер! – кинулся к другу Мадео и оба горячо обнялись.

– А вот и вы, капитан Церий, а мы как раз о вас вспоминали, – улыбнулся Илай хитрой улыбкой, оставляя без внимания продолжение разговора двух друзей, которым было что вспомнить и о чем поговорить.

– Так значит, по поручению самой Госпожи Шябмес, – погладил задумчиво подбородок Илай, удалившись по своим делам…

– Нет, ну я прямо чувствую, как из меня прёт мужичестью! – громко восклицал Афин поутру, идя по городу в сопровождении своего друга.

Оба босых друга были разодеты как заправские моряки в белые поношенные рубашки с заплатками, заправленные в свободного покроя штанишки, подпоясанные широким куском ткани.

– Афин, нет такого слова.

– Теперь есть, – не успокаивался мышонок, гордо выпрямившись, убрав свои взъерошенные волосы повязкой, выставляя всем на показ уши.

– С ней на меня стали смотреть иначе. Это как взросление. Теперь в глазах молоденьких мышек мы с тобой поднялись на несколько ступеней вверх!

– И как я попался на эту удочку, – потёр глаза возле переносицы Марк.

В отличии от Афина он прятал уши, распустив волосы, которые за эти месяцы отрасли до плеч.

– Да ладно тебе, мы на службе уже три месяца… Ну почти. Ещё четыре и наша служба подойдет к завершению. Относись к этому как к награде.

– Награде? Награда должна быть сладостной, а то, что сегодня спозаранку приготовили нам Зеб и Кнур явно не принесло счастья.

– Да ладно тебе Марк, ну прокололи правые уши, было немного больно…

– Немного? – повысил голос мышонок.

– Ладно, было очень больно. Но это того стоило. Зато теперь, мы ничем не отличаемся от всех моряков Вестии, – говорил восторженно Афин, одаривая прохожих широкой улыбкой белоснежных зубов.

– А меня не покидает смутное сомнение, что нас просто провели.

– О чём ты?

– За всё то время, что мы на корабле, ты хоть раз видел, чтоб один из наших носил серьгу?

– Я… – запнулся Афин, не на шутку призадумавшись. – Ну вроде…

– Вот именно, друг мой, вот именно, – похлопал его по плечу Марк.

– Ну их же можно снять в любое время, – стал пытаться снять свою серьгу из уха мышонок, но у него ничего не получалось.

– И не старайся, сейчас место прокола опухло, снять получится лишь через месяц.

– Месяц?

– Да ладно тебе Афин, не вешай носа. По мне так тебе очень даже идёт, – решил успокоить друга Марк, видя, что его слова внушили в него неуверенность.

– Правда? Да ты так говоришь, потому что ты мой друг.

– Не веришь мне?! Ну как придём к Лестии у неё и спросим.

– Отличная идея! – убыстрил шаг Афин.

– Кстати, слыхал, Помощника казначея вчера арестовали?

– И откуда ты это знаешь?

– Марк, на что нам – мышам даны уши?! Чтобы слуша-а-ать! – шутливо потрепал его за ухо друг. – И, если бы ты так не беспокоился о серьге в ушах, услышал бы что говорят в округе.

– Ну так просвети меня, – усмехнулся Марк.

– Ладно. Говорят, он полночи бегал по городу как сумасшедший… – принялся улавливать обрывки разговоров мимо проходящих мышей Афин.

– А когда попался в руки стражников, вместо защиты, о которой молил их, они надели ему на руки кандалы и отправили к капитану Церию, с которым шутки плохи.

– Да-а, он молодец – наш дядя, быстро сообразил, как здесь всё устроено.

– Это точно, Марк. Мало того, заставил Наместника подписать пустой лист бумаги, так ещё и выбил добро на строительство крепости.

– Точно, точно Афин, а работают на стройке те, кого он не без некоторой помощи добрых разбойников, изловил на всяких воровских делишках, – прошептал последнее на ухо другу Марк.

– Моей что-ли? – улыбнулся Афин.

– Не заливай… Кстати, а что слышно о самом Наместнике?

– А ты не в курсе? На следующий день после освобождения Церия группой неизвестных мышей, он покинул город. Говорят, на пару месяцев, якобы для решения некоторых проблем на юге.

– Сбежал значит.

– В точку! После себя он оставил на своей должность некого Илая, но тот странный тип, из дома не ногой.

– Наверное слухи о «Дитя Ночи» страшат таких как он, – не скрывал улыбки Марк. – А что стало с тем грузом, ну сам знаешь с каким?

– Точно не известно, – почесал затылок Афин. – Но через два дня после бегства Цикаля, многие бедняки и простые моряки поутру нашли прикрепленным к дверям листок бумаги с надписью: «Мы живы» и подпись В.Р.

– Вестимские Разбойники, значит…

– Верно, а внутри бумажек было завернута жемчужина. Это было просто чудом, которым многие родители умело распорядились и расплатились в этот же день со своими мучителями… Ну-у, то есть я хотел сказать, с Господами, что держали их Договора, – продолжал вести беседу Афин, делая вид что рассказывает её слушателю, который ничего не знал и слышал обо всем этом впервые.

Марк, отлично играя удивление, поглощал каждое его слово, раскрыв рот.

– Наверное все богатеи в городе вмиг стали ещё богаче? Ведь жемчуг стоит немало по всей Эйринии.

– Может и стоит… Но, когда в одном небольшом городе появляются сотни сотен бесценных жемчужин, они сразу обесцениваются. И когда обрадованные богатеи собрались на «Пир», дабы отпраздновать свою победу, оказалось, что у каждого на руках их стало столько, что никто не был в силах выкупить их все. А перевозить жемчуг из Вестии, ну например в Аргандею или Эхтер лично чревато арестами. На это только Наместник Понтиса имеет право. А их, со столькими бесценными жемчужинами на руках, просто на просто арестовали бы, как контрабандистов. Вот и получается, что день праздника для всех простых жителей города оказался трагедией для богачей, что вмиг оказались «без зубов».

– Просто не верится! И какой умник мог всё это придумать? – рукоплескал Марк на ходу.

– Ну уж точно не такие простые мышата, как мы с тобой, что с проколотыми ушами идут в таверну, дабы утолить свой голод.

– Верно, Афин, верно… Куда нам до них, – согласился с ним Марк и оба насвистывая, положив друг другу руки на плечи, направились в «Веселые кварталы», где их уже заждались в гостеприимной таверне под названием «Приют Странника».