Читать книгу Хвостатое Лихо Аршии. Цикл: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том II - Сергей Маркелов - Страница 7

Спустя пару часов тихого, безмятежного плавания Марк, не отходящий всё это время от штурвала, начал клевать носом. Его так сильно разморило, что он, облокотившись головой об руль, сомкнул глаза и вскоре мирно засопел.

Драгоценные мгновения сна вмиг улетучились, когда над ухом прозвучал тихий зловещий голосок:

– Когда-нибудь я узнаю в чем кроется секрет «Рины», а пока… – зажег свечу говоривший и стал медленно обходить темную сырую темницу, заглядывая сквозь металлические прутья решетки внутрь одной из камер, где прикованными цепями к стене лежали на гнилой земле с десяток мышат.

Услыхав голос многие знавшие его обладателя не понаслышке, стали отползать к стене, словно ночные насекомые, на которых упали первые лучи солнца.

– Моя Госпожа совершенно не верно использует вас, – хрипел он, ища глазами ту единственную, которая продолжала лежать с открытыми глазами, не шевелясь и не сводя с него стеклянных глаз.

– А-а-а, нашел, – прошептал молодой крыс, ровно коричнево-серого окраса с голубоватым отливом, чьи темно-рубиновые глаза засветились недобрым огоньком, отыскав свою цель.

– Ну здравствуй Двадцать-Восемнадцать, давно не виделись. Смотрю, Сцилла совсем из тебя все соки выжала, – прохрипел он, присев возле решетки и обратился к пленнице.

– Моё предложение ещё в силе, – взял он её руку, что была легкой словно вата, и провел по ней своей.

– Только скажи, ну или кивни и я вытащу тебя отсюда, обещаю! – шептал он, пытаясь достучаться до мышки, но она оставалась безучастной и казалось, не чувствовала его прикосновений к своей ладони, а её разум и вовсе померк и был сейчас не здесь и ни с ним.

– Молчишь?! И по-прежнему также холодна?! Ну как хочешь, – вскипел крыс, отбросил ее руку и поднялся на ноги.

– Если ты так желаешь сгинуть здесь, хорошо так тому и быть, не смею тебе мешать, но знай – со мной у тебя бы появился шанс снова увидеть небо, почувствовать дуновение ветерка, ощутить тепло солнечного света… – шипел он, отдавая горячим дыхание прохладный смрад, что царил в округе.

Он так увлекся, что и не заметил, что находиться здесь уже не один.

– Ксеон, никак пытаешься подмазаться к ним? – раздался грубый сиплый голос у него за спиной, от которого он вздрогнул и резко повернулся к говорившему.

– Сур, а тебе, как я посмотрю, заняться больше нечем, как преследовать меня? – бросил небрежно крысеныш, нисколько не испугавших огромных размеров тени, что стала надвигаться на него.

– Не зарывайся Ксеон, я прекрасно знаю, что близиться тот день, когда ты присоединишься к ним, – усмехнулся, представший под тусклый свет факелов, крепкого телосложения мышь-здоровяк, тускло-коричневого окраса, с металлической маской на лице, прикрывающей большую часть лица.

Поверх его доспехов был накинут плащ до пола, который отлично дополнял его мрачное жуткое лицо, делая его обладателя еще более устрашающим.

– Даже и не надейся! Я – не они! – бросил парень, сжимая кулаки, сплевывая в сторону пленных мышат, нисколько не испугавшись жуткого оскала Сура и его шрама от лба до шеи, которого даже маска не могла скрыть.

– Это точно. Ну тогда скажи, раз ты такой умный, то почему ищешь помощи у таких слабых мышат как они? – продолжил Сур, не обращая внимание на грохот цепей, что поднялся здесь в темном сыром каземате, при его появлении.

– Помощи!? Я!? Что за вздор! У меня совершенно иные планы на них, уж поверь мне, – зловеще улыбнулся Ксеон, бросая испепеляющий взгляд на мышку, которая продолжала обреченно сидеть на каменном холодном полу.

– А разве не ты сейчас на коленях умолял одну из них присоединиться к тебе? – усмехнулся здоровяк.

– Я? Ты неправильно всё понял.

– Тот, кто нуждается в ком-то слаб, заруби себе это на носу!

– И с каких это пор наш грозный Сур стал философствовать? – усмехнулся Ксеон.

– Если хочешь что-то сделать – делай! И не спрашивай на то разрешения.

– Хм-м, а ведь ты прав, – снова кинулся к решеткам Ксеон и подняв ладонь мышки обратился к Суру.

– Не подсобишь, – указал он на клинок, что весел у него на поясе.

Тот молча протянул ему меч, не выпуская из рук.

– И, пожалуй, я начну прямо сейчас! – прошипел Ксеон и вонзил лезвие в ладошку острием и сильно сжал мышке руку, которая даже не моргнула, и казалась безмолвнее тряпичной куклы.

– Сцилла без умолку твердить, что вся суть в их крови… – начал по капельке сцеживать алую жидкость Ксеон в небольшой сосуд, что снял с пояса. – Вот и проверим на что она сгодиться, – прохрипел Ксеон, наполнив сосуд доверху.

– Интересно верно? – подставил он сосуд под свет факела, отчего та вмиг забурлила.

– Даже не желаю знать, что ты будешь с ней делать, – отмахнулся от него Сур.

– А зря Сур, зря… В отличии от Госпожи у меня совершенно иной подход ко всему здесь, – поднялся он на ноги. – Не веришь? Приглашаю тебя как-нибудь заглянуть ко мне в лабораторию.

– Куда?

– Так я назвал место, где могу творить свои опыты без лишней огласки и опаски.

– Нет, спасибо, как-нибудь в другой раз, – отвернулся от него Сур и пошел дальше по своим делам.

– Когда-нибудь я кардинально изменю этот Мир, вот увидите! – прорычал Ксеон, повернувшись ко всем спиной, захлопывая сосуд затычкой.

– И ваша кровь, станет Ключом! – закончил он полет своих больных фантазий и стал поспешно удаляться…

Очнувшись от резкой боли в левой ладони, Марк, не понимая, что стало причиной раны поднял дрожащую руку. Осмотревшись, обо что мог пораниться, он ни где не нашел острого угла поблизости.

Не успел он бросить взгляд по сторонам, как в следующие мгновение рана на его ладони исчезла. Одернувшись от своей руки, Марк тяжело задышал и снова разжал кулак, желая убедиться, что это не сон. Но нечего – ни следа, что указывал на рану – ладонь была совершенно целой, без порезов, лишь пара мозолей – не более.

В голове тут же промелькнули страшная догадка и он, бросив взгляд на штурвал и в особенности на заусенцы на его внутренней стороне, желая раз и навсегда развеять свои сомнения, приложил тыльную сторону ладони и с силой черкнул об заусенцы. Тихое шипение и пара капелек крови, что закапали на палубу развеяли его догадки. Убедившись, что на этот раз рана не исчезла, мышонок стёр со лба пот.

– Знаешь, существуют и другие методы проверить свои Силы, – раздался здесь голос поднимающегося на мостик Овия.

– А-а, – обернулся на него Марк, пряча руку.

– Не знаю, что ты таким образом желал доказать, но все мы смертны и наши тела хрупки. Так что не стоит лишний раз себя калечить.

– Нет я… Это нечаянно вышло, – опустил взгляд Марк.

– Не важно. Я здесь не для того, чтобы вразумлять тебя. Лучше скажи, а почему Арад приказал держать курс на запад, если нам всё равно плыть на юг?

Марк пожал плечами. Вновь встав за штурвал он прикусил язык, не слишком доверяя этому новому Гостю.

– Не знаешь? Позволь тогда тебя просветить.

Марк хранил молчание. Слова незнакомца были ему не в сласть и не предвещали ничего хорошего.

«Когда-то эти воды были прекрасным место. Плавать по ним было одно удовольствие. Но всё закончилось пять лет назад, когда южнее Вестии один купец потерпел крушение в тамошней бухте. Весь его товар пошел ко дну, а то, что он смог поднять с мелководья не стоило и гроша ломанного.

И вот он, разбитый горем вернулся в Вестию и хотел всё бросить, но внезапно для себя обнаружил среди своего хлама одну раковину. Раскрыв которую он не поверил своим глазам – там была маленькая жемчужина. Именно с этой самой находки жизнь этого торговца изменилась радикально.

Не прошло и года как он был уже в Эхтере, с целой партией жемчуга. Где хитростью, где подкупом он смог убедить Двор в необходимости основания на берегу моря нового города. Этой мышью был Ворик – основатель и нынешний правитель города-замка Понтис.

Но то, что приносит из года в год одним роскошь и богатство, другим стоит жизни. Ты наверно слышал, что те, кто попадают туда не возвращаются живыми и не живут более года. А всё потому, что Ворик договорился со всеми правителями городов и те снабжают его бесплатной рабочей силой. Преступники, воры и просто бедняги, что оказались не в том месте и не в тот час, становятся для него расходным материалом, который не жалко…

Но и это не вся правда о Понтисе. С ростом города, вырученного жемчуга стало не хватать Ворику и он организовал так называемый Патруль, целью которого бороздить здешние воды и отлавливать всех кто покажется капитану этого судна бесхозными. И теперь даже простые моряки из Вестии становятся их жертвами. А самое главное – всем власть имущем, открыто наплевать на это…»

Закончил свой рассказ Овий на пониженных тонах. Отвернувшись от Марка, он сжал кулаки, и не сводя глаз с горизонта тяжело вздохнул.

Марк слушал его крайне внимательно, сопоставляя всё услышанное с пережитыми вместе с другом моментами в прошлом. Ему припомнилась встреча с вереницей каторжников, спасение трёх мышат и та яма из которой их выловили неизвестные моряки.

– Алые паруса! – вырвалось из уст Марка, когда перед глазами всплыл тот момент, когда он увидел огромных рамзеров корабль, выплывающий из-за рифа.

– Ты видел его? – обернулся на него Овий.

– Лишь мельком, – прошептал в ответ мышонок.

– Завидев эти паруса любой корабль кидает всё и пускается наутек, но лишь немногим удается скрыться от него…

– К чему ты рассказал мне всё это? – перебил его Марк.

– Не подумай меня превратно, но даже сам Барон не признанного княжества Аршия – Димгар, остерегается этих вод.

– Пираты?

– Да, так их называют в Эйринии. Но, по сути, они такие же мыши, не чем не отличающиеся от меня или тебя, но не в этом суть. Там откуда мы с братом прибыли ходят слухи о неких разбойниках…

– Вестимских? – снова сорвалось с языка у Марка.

– Да, Вестимские Разбойники, которые не раз нарушали планы сильных мира всего… И в сердцах я, нет – все мы, надеемся встретиться с ними, чтобы обсудить как поступить с Понтисом и его алчным правителем.

– Да что они могут против целого-то замка? – усмехнулся Марк, решив поскорее закрыть эту тему, пока она не зашла слишком далеко.

– Порой, чтобы сдвинуть с места целую гору достаточно толкнуть один камушек, – философски подметил Овий и направился к лестнице.

– Порой, чтобы достичь желаемой цели недостаточно Мечты, – не раздумывая ответил ему Марк.

На что Овий напоследок улыбнулся ему уголком рта и пошел дальше, оставив Марка крайне обремененным тяжкими думами, что свалил на него загадочный Гость.

Оставшись снова, один мышонок поднял голову к небу. Начинало вечереть, а значит скоро его должен был сменить капитан. Не желая, чтобы он увидел привязанного к мачте одного из Гостей, он неспеша сошел на палубу и подошел к Леони.

– И зачем ты за ними увязался? – тихо прошептал Марк и стал развязывать парня, который от усталости впал в дрёму.

– И сам не знаю, – тихо ответил он, медленно опускаясь на палубу не в силах стоять на ногах и открыть глаза.

– Как ты – жив? Ну извини, что мы так встретили тебя, просто… – опустился рядом с ним Марк и прилег, облокотившись спиной на мачту по другую её сторону, где, полусидя, лежал Леони.

– Не бери в голову… Со мной всегда так… Сын простого красильщика корабельных мачт и его помощницы никогда не заслужили бы уважения. Так мне говорили, но… – хрипел он всё больше засыпая.

– Именно родители дали мне больше, чем кто-либо, а именно – Веру в себя. Они направили на верную дорогу, пока все в округи смеялись надо мной. От того я такой: никого не люблю и не с кем не вожусь. Да и как мне общаться с теми, кто плевал мне в лицо, а увидев, что я могу, тут же примчались и принялись лебезить… Презрение – вот, чего они достойны, и это я научился выражать лучше всего… – все тише и тише говорил Леони, уходя в сон.

Марк хотел возразить ему, но обернувшись увидеть, что парень окончательно выбился из сил и уснул. Не желая ему мешать, Марк поднялся на ноги. Предчувствуя холодную ночь, он снял с себя плащ и накинул его на Леони, который казался ему сейчас не таким уж и напыщенным типом.

Решив вернуться к штурвалу, Марк только и успев сделать пару шагов, как вдруг его сердце в разы сжалось, дыхание перехватило. Он почувствовал нестерпимую боль в груди, сопровождающуюся удушьем. Не в силах и пальцем пошевелить, с широко раскрытыми глазами он замер на секунду, а затем рухнул на палубу лицом вниз, не дыша и не шевелясь, словно если бы он умер…

– Что с ней, что?! – хрипло шептала маленькая мышка, вытаскивая из темных холодных вод подземного озера свою подругу.

– Сестра скорее она не дышит! – окрикнула мышка девушку, которая только что вынырнула из воды.

– Вода слишком холодная, её сердце не выдержало! – кинулась к ней мышка постарше.

Вместе с сестрой они вытащили третью девушку на небольшой островок посреди озера, казавшимся бескрайним и непроглядным, словно сама ночь.

– Неужели она?! – тихо прохрипела младшая сестра, утирая глазки.

– Нет! Только не теперь! Когда, после стольких пережитых страданий и мук, мы в двух шагах от спасения, – горячо говорила старшая мышка и принялась ритмично надавливать на солнечное сплетение светло-русой девочке, которая по-прежнему не дышала.

– О нет! – прохрипела младшая сестра. – Ты слышишь они поняли, что мы сбежали, – и в подтверждение ее слов стали доноситься глухие крики откуда-то сверху.

– Ну же, прошу тебя Алия, живи! Живи! – не обращала внимание на крики, что становились всё ближе и ближе, старшая мышка.

– Прошу сестра остановись! Уже слишком поздно. Её не спасти, а мы ещё можем сбежать, – схватила её за руку мышка, но сестра оттолкнула её.

– Нет, я не оставлю её здесь!

– Но как же…

– Я спасу её! – воскликнула девушка и принялась растирать руки.

– Нет, остановись, если ты отдашь…

– Все эти десять лет нам только и твердили, что «Рина» – это Зло. И знаешь что сестренка, а ведь я им почти поверила… Но теперь я докажу себе, тебе и всем им, что «Рина» – это благо способное спасти жизнь! – проговорила она смотря прямо в глаза сестре и как только её ладони от трения заструились ярким солнечным светом, от истинного желание помочь, что исходило из самого её сердца, она положила их на грудь Алии.

– Сестра, – прошептала мышка.

– Беги, слышишь беги! Спасайся пока ещё не поздно! Теперь только ты сможешь отыскать Его.

– Но… – заливаясь слезами, заскрипела девочка не смея пошевелиться.

– За меня не беспокойся! Моим мукам скоро придет… – недоговорила она, как свет, что исходил из её ладоней стал потихоньку угасать.

Лишившись сил, она упала на грудь девушке, которая от резкого удара её головы, раскрыла рот и вздохнула полной грудью.

– Прости, – тихо прошептала мышка и на прощание погладила старшую сестру по голове.

Глотая слезы, кусая пальцы в кровь она бросилась в воду.

– Спа-си-бо-о… – тихо произнесла очнувшиеся Алия вслед девушке, которая с каждой секундой отдалялась от них и вскоре вовсе исчезла во тьме подземного озера.

– Скорее сюда! Мы нашли беглянок! – было последним, что донеслось до слуха спасенной чудом мышки, после чего она потеряла сознание…

– Ничтожества! И вы ещё смеете называть себя Ловцами?! – бесновалась Сцилла, молодая на вид, высокая серебристо-голубоватого окраса полу мышь, полу крыса, с хищным выражением лица и длинными острыми когтями, нависнув над двоими бедолагами, что и привели двоих беглянок в её покои.

Она была одета в обтягивающее подчеркивающее ее худобу, одеяние темно-фиолетового цвета, с высоким воротом и подолом до пола, имеющим разрез сбоку.

– Да вы не на что не годны! – перешла от слов к делу Сцилла и принялась царапать им лица до крови своими длинными когтями.

На истошные крики боли и вопли крыс, сюда прибежал Сур:

– Госпожа, что случилось?

– Что случилось?! Что случилось? – прорычала она, обернувшись на него, и от ее прожигающего насквозь взгляда, Сур невольно сделал шаг назад.

– И об этом меня спрашивает Командир этих дармоедов, что нынче смогли прозевать побег этого отродья!? – указала она пальцем на двух мышек, что, свернувшись калачиком на каменном полу, почти не дышали, боясь даже открыть глаза.

– Госпожа, – прохрипел Сур, вынимая свой меч и прямо на её глазах пронзил им, сначала одного, а потом другого Ловца.

– Простите меня, Госпожа. Больше такого не повториться! – упал он перед ней на колени и протянул ей окровавленный клинок, вверяя свою дальнейшую судьбу её воле.

– Госпожа! Сур! – влетел здесь в помещение молодой крыс и тут же замер на месте.

Он был облачен в лоскутную рубаху, стеганный жилет, плащ и сапоги. Его внешний вид не выдавал в нем того, кому сама Госпожа доверил раскопки Руин на нижних ярусах катакамб.

– Не повториться, говоришь… – взяла она клинок и острием стала водить по лицу Сура.

– Как же низко ты пал! Только взгляни на себя! Может быть когда-то ты и был Великим Воином, нет, даже больше – Истинным Героем Вестии, но сейчас ты лишь тень былого себя… – резким взмахом она сорвала с его лица маску и оголила изуродованную половину лица.

– Эти шрамы, эти увечья… Разве ты забыл, по чьей вине стал таким?

– Госпожа, прошу… – взмолился Сур.

– Молчи, жалкое подобие мыши. Неужели ты надеешься, что я прощу того, кто некогда был таким как они! – рычала Сцилла, теряя терпение.

– Но всё же мы нашли способ «исцелить» тебя… Но порой мне кажется, что глубоко внутри тебя ещё сидит гнилое семя «Рины», – прислонила она клинок к его груди и надавила, отчего Сур глухо захрипел и по клинку потекла алая кровь.

– Чувствуешь эту боль, которую несет твой клинок?! Почувствуй её на своей шкуре и скажи готов ли ты и впредь служить мне?!

– Госпожа, – прохрипел Сур, сомкнув зубы, сдерживая боль.

– Я был, есть и всегда буду преданным вам без остатка. От прежнего меня не осталась и следа. Те, кто некогда были друзьями предали меня, обрекли на мучительную смерть, а эти… – прорычал Сур гневно сверкая глазами в сторону мышек. – «Одаренные», как они себя называют, по-настоящему несут лишь смерть и хаос! Именно по их вине разразилась Чума, что не утихает и по сей день…

– Правильно, мой дорогой Сур! Эти дети не благословение Эйринии, они её Бич! – хрипела Сцилла, а застывший на месте в дверях Ксеон, не верил своим ушам.

– Не было ещё не одной Войны, Конфликта в который не участвовали эти выродки! Именно по их вине я… – осеклась Сцилла, понимая, что чуть не сболтнула лишнее.

– Хорошо Сур. Я дам тебе ещё один шанс искупить свою вину… – отстранила она клинок от его груди. – Если ты исполнишь мою просьбу…

– Всё что угодно! – положил кулак к сердцу Сур, не поднимая глаз на неё.

– Убей их! – с легкостью бросила Сцилла в сторону мышек.

Сур молча поднялся и потянулся за мечом, но Сцилла не отпустила его из своих рук.

– Голыми руками! – прорычала она.

Сур кивнув ей, подошел к мышкам и схватив одну из них за шиворот, оторвал от земли.

– И Сур… Сделай это помедленнее, – сладостно прохрипела Сцилла, предвкушая зрелище, что всегда так радовало её.

Сур молча повиновался и не поворачивая мышку к себе лицом схватил за горло одной рукой и начал сжимать её хрупкое горлышко.

– Не-е-ет! – очнулась тут вторая мышка и даже попыталась отбить подругу, но оказалась отброшенной увесистым кулаком Сура.

– 20—18 тебе так не терпится помереть?! – прохрипела Сцилла мышке прямо в лицо, когда её саму схватил со стороны спины Ксеон, и заломил ручки за спину.

– Нет, прошу! Не надо! Остановитесь! – пищала Алия, вырываясь сколько было сил, но Ксеон вцепился в неё мертвой хваткой.

– Смотрите же… – повернула она Сура лицом к ним, дабы она встретилась взглядом с той, что была обречена.

– Как угасает жизнь… О-о-о, как сладостен этот миг, для тех в чьих руках оказываются Судьбы других, – шипела Сцилла, восторгаясь своим величием и беспомощностью остальных.

– И раз вы – «Чумные дети», не желаете помогать, мне вы больше не нужны. Слышишь Сур, быстрей кончай 473-ью и принимайся за остальных!

– Что-о-о? – прохрипела вне себя от ужаса и страха Алия, которая, выбившись из сил обреченно повисла в руках Ксеона.

– Как прикажите Госпожа, – сухо бросил Сур и стал сжимать кулак сильнее, отчего глаза мышки закатились, она перестала брыкаться, и с каждой секундой стала угасать.

– Не-е-е-ет! – не смогла больше выдержать всего этого ужасающего зрелища Алия.

Подняв голову на Сциллу, она громко огласила:

– Пощадите нас, и я покажу то, что вы ищите!

– Что? – прорычала Госпожа, дав знак Суру ослабить хватку.

– Какая-то мерзкая, маленькая мышь будет диктовать мне условия, – схватила она её за горло, отстранив от нее крыса.

– Нас здесь не более сотни, и я уже Двадцать-Восемнадцатая, так неужели вы думаете, что те, кого вы из года в год мучаете, скажут вам, где искать Саркофаг? – прохрипела Алия, цепляясь за последнюю ниточку, что связывала с надеждой на жизнь.

– Что? – нависнула над девочкой Сцилла, готовая лично придушить ее за подобную наглость.

– Все мы до единого, попав сюда, уловили то Зло, что скрывается здесь. Но никто не осмеливается раскрыть его местонахождение вам, ибо тогда… – хрипела мышка из последних сил цепляясь за жизнь, оказавшись оторванной от земли.

– Тогда?! Что тогда?! Да вы даже не подозреваете об истинных моих намерениях! Вы всего лишь жалкие отбросы! – рычала Сцилла, чуть ослабляя хватку.

– Тем не менее, пощадите, и я отведу вас… – прошептала Алия, опустив глаза перед подругой, готовой умереть, но не раскрыть Страшную Тайну, которая была для всех узников единой на протяжении стольких лет заточения здесь.

– Сур! – выпрямилась Сцилла, поймав взгляд девочки.

Щелкнув пальцем, она дала отбой Суру. Тот освободил мышку, и она рухнула на пол. К ней тут же кинулась Алия, которую Сцилла «радушно» отшвырнула от себя, как какой-то мусор.

– Как ты? – прошептала девочка, помогая мышке поднять голову.

– Дура! – прямо ей в глаза прохрипела спасенная ею мышка.

– Но я лишь хочу помочь всем нам… – не понимая в чём повинна, Алия не отходила от нее.

– Прочь от меня! – оттолкнула она от себя девочку и не в силах подняться, продолжала глухо хрипеть, смотря на неё гневным взглядом.

– Предательница! – огласила она ей в лицо.

– Браво, браво! – захлопала в ладоши Сцилла, подходя к Алии, которая сидела в двух шагах от спасенной ею мышки не понимая, чем она заслужила такого отношения к себе.

– До какой же степени эти Дети жестоки. Они лучше умрут, но не раскроют своих Секретов. Ха, вы целых десять лет страдали и умирали, и за что? – ехидничала Сцилла, кружа вокруг мышек, застывших на месте.

– Все ваши мучения, страдания могли вмиг прекратиться, надо было лишь сказать – Да! Но вместо этого, вы строили из себя невесть кого. Наивные вы мышата, раз не знаете, что чему быть, того не миновать.

– Увидите её к остальным! – бросила Сцилла стражникам, все это время охранявшим вход в ее покои.

– А тебя… – прохрипела Сцилла, обходя Алию со спины. – Отныне мы будем беречь, как зеницу ока, – положила она обе руки на её хрупкие плечики и сильно сжала.

– Прости, – лишь успела прошептать Алия, когда её подругу поволокли к выходу, не удосужившись, даже поднять с пола.

– Ты совершаешь ошибку, Алия. Как только она получит свое, от нас всех избавются! – закричала мышка, но её быстро заглушили шаги конвоиров.

– Не слушай её Алия, – зашептала Сцилла на ухо девочке, заставив ее подняться на ноги, когда дверь за подругой закрылась и она оказалась полностью во власти Госпожи.

– Алия… Хорошее имя, для хорошенькой девочки… Скажи, ты же не разочаруешь меня?

На что мышка, задрожав всем телом, замотала головой.

– И ты не обманешь и не будешь мне лгать? – снова мышка закивала в ответ.

– Вот и хорошо… А то, тогда мне пришлось бы прямо у тебя на глазах, одного за другим, пытать и казнить всех пленных. Не только этих «Ринцев», но и остальных детей. Ты ведь этого не желаешь?

– Я… Я помогу, – еле выдавила из себя Алия, осипшим голоском, еле сдерживаясь, чтобы не разрыдаться от пронизывающей насквозь ее сердечко боли.

– Отлично-о, – поцеловала её за ушком Сцилла, и отдала Суру со словами:

– Теперь она твоя забота. Береги, отвечаешь за неё головой!

– Хорошо, – схватил девочку Сур и прижал к себе.

– Ты сделала правильный выбор, девочка. Ибо если хоть на долю секунды я усомнюсь в тебе, поверь – смерть покажется тебе избавлением, – при этих словах она достала ключ и протянула Ксеону.

– Не ты ли это обронил? – прохрипела она.

– Постойте… – проверил шнурок на шее Ксеон и только сейчас осознал, что он без ключа.

– Ты! – чуть не кинулся он к Алии, припомнив, что именно её ручки скользнули по его шее в тот самый момент, когда он приходил к ней.

– Не так быстро, мой дорогой помощничек, – остановила его Сцилла.

– Ты уже не в первый раз подводишь меня, Ксеон… Я дала тебе два месяца на поиски, но и здесь ты не справился… Я позволила тебе работать над своими идеями, а ты на блюдечке преподнес им ключ! Ты… – стала надвигаться на него Сцилла, кривя жестокую усмешку.

– Позвольте Госпожа, я всё объясню… – не на шутку испугался паренек, прекрасно зная, какова Госпожа в гневе.

– Смотри же Алия, как я поступаю с теми, кто подводит меня, – прорычала она и одной рукой схватив Ксеона за горло, второй потянулась к лицу.

– Правый или левый? – прошептала она, видя когтями по его щекам.

– Госпожа смилуйтесь, я виноват, простите… – задергался крыс, но мертвую хватку Сциллы, было не разжать.

– Вот именно, виноват! – сдавила она ему горло ещё сильнее, заставив замолчать.

– Думаю всё-таки, левый! – прошептала Сцилла, выбрав цель и оголила коготь.

– Не-е-е-е-е-ет! – завопил от нестерпимой боли Ксеон, бессильно повиснув в руках своей мучительницы.

Его душераздирающие крики были протяжными и не прекращались долгое время, отдаваясь глухим эхом даже в самых дальних уголках казематов.

Алия не в силах стерпеть вида этих пыток, которыми Сцилла, не скрывая жестокой улыбки, наслаждалась, уткнулась в ногу Сура. Попытавшись заглушить крики, что разрывали её сердечко на части, она прикрыла ушки ладошками.

Сур наблюдавший за наказанием Ксеона с высоты своего роста всё видел. И даже такого чёрствого убийцу, каким он являлся, немного перекосило от вида того, как Сцилла лишает Ксеона глаза. А когда он почувствовал, что в него уткнулась мышка, он невольно положил ей на плечи свою большую ладонь и чуть обнял её.