Читать книгу Хвостатое Лихо Аршии. Цикл: «Эйриния». Серия: «Марк и Афин». Том II - Сергей Маркелов - Страница 6

Стояла чудесная погодка. Со стороны моря дул легкий освежающий ветерок, принося долгожданную прохладу всем, без исключения жителям города Вестии, предвещая дождливую ночь. И пусть на небе было не единого облачка, все знали, что сегодня ночью прольется живительная влага и смочит изголодавшую по влаге почву.

Лучшего дня для прогулки по городу и не сыщешь. Именно таким моментом и решил воспользоваться молодой статный мышонок, разодетый «с иголочки» в свой офицерский мундир младшего лейтенанта Вестимского флота. Его прекрасные черты лица, в сочетании со светлыми, чуть вьющимися, волосами сыскали среди всех представительниц прекрасного пола Вестии, славу завидного жениха. Чем этот молодой голубоглазый паренек не раз пользовался и даже задирал нос, считая себя неотразимым.

Но так было раньше, а теперь все стало иначе. Те, кто знали его не понаслышке, сейчас, встречая на улице, не узнавали в нем того зазнобы, которым он долгое время являлся. Исчезла с его лица надменность, взгляд стал куда более приземленным, а самое главное – все его помыслы и мысли, отныне принадлежали не всем без разбору молодым девушкам, а только одной прекрасной мышке, светло-молочного окраса. Настоящей красавице, с зелеными глазками и с длинными прядями, чуть кудрявых волос. Которую он имел счастье позвать нынче на прогулку по Рыночной площади, воспользовавшись увольнением на сушу.

Но долгожданная встреча, которую ему пришлось добиваться путем неимоверных усилий, оказалась не такой насыщенной, как ему хотелось. Вот уже не в первый раз, он порывался воплотить в жизнь свою заоблачную мечту, что врезалась ему в голову бессонными ночами. А именно – взять свою прекрасную спутницу за ручку, и насладиться с ней общей радостью совместного времяпрепровождения.

Но всякий раз, когда он тянулся к ее ручке, девушка, словно предугадывая его неуклюжие намерения, ускользала от него. И ему ничего не оставалось, как с горяча ударять себя в бок, в сердцах коря за стеснительность и нерешимость, в столь, казалось, бы простом деле.

– Смотри Лавир, кузнечная лавка! Идем скорее. Я обещала Марку новый молоток, взамен утраченного, – в который раз ускользнула из рук парня милая девушка, что в упор не замечала его потуги.

Словно легкое облачко, облаченная в нежно лиловое платьице, девушка упорхнула от него.

– Что?! – резко очнулся парень, услыхав от девушки такие речи.

– Фиала, постой! – кинулся за ней Лавир, которого как холодной водой окатило, при упоминании того дня, когда эта милая мышка, погналась за ним размахивая «холодным оружием», горя желанием отомстить за свою младшую сестренку.

Но нагнать ее в толпе горожан, оказалась задачей не из легких. И ему пришлось в прямом смысле этого слова – прорываться с боем…

Марк и Афин продолжали идти молча, дуясь друг на друга, не обращая особого внимания на выбранный путь. Пока вдруг до слуха Марка донеся знакомый голос и он резко остановился.

– Неужели?! Это Фиала! – кинулся он на голос, забыв про все обиды и склоки.

– О нет, только не это, – прошептал Афин, резко обернувшись и кинулся за другом.

Расталкивая толпу, что собралась здесь на Рыночной площади с самого утра, Марк вдруг остановился, не веря своим глазам, ибо то, что он увидел заставило его врасплох

– Но… но… этого… – обреченно протянул он обе руки, выскочив из толпы в тот самый момент, когда Лавир нагнав Фиалу, нечаянно схватил ее за руку, и та обернулась на него.

– Не может быть, – договорил за него Афин, нагнав его, и встретился взглядом с Лавиром, который тут же убрал руку от ладони девушки.

Стоя у него за спиной, Афин, не скрывая своей вины, подошел к другу, и положил ему на плечо руку:

– Прости друг… Они… Фиала и Лавир… – прискорбно прошептал Афин.

– И давно? – не оборачиваясь прошептал Марк, ловя на себе взгляд девушки, не знающей как объясниться.

– С месяц, где-то…

– И когда ты собирался мне обо всем рассказать? – воскликнул тут в голос Марк.

Резко развернувшись, он сопроводил свои слова, швырнув в друга бант Силиции.

– Прости, я хотел, но…

– Ты хотел? Ты думаешь я дурак, и не понимаю благодаря кому они сошлись!

– Я… не…

– Друзья постойте, мы вовсе не… – замямлил Лавир, желая прояснить всю ситуацию, но Марк даже и виду не показал, что он обратился к нему.

– Не оправдывайся, скажи только… Ты сделал это специально? – стал давить на друга одним взглядом Марк.

– Брат, я… – закивал головой Афин, отступая назад.

– Брось, Афин. Оставь пустые слова, – опустил голову мышонок и отвернулся от друга. – И на что я надеялся… – не оборачиваясь на Лавира и Фиалу, прошептал напоследок паренек с горечью в сердце.

– Ведь я обычный мышонок, – огласил он приговор сам себе и поспешно исчез в толпе.

– Прости, Афин мы меньше всего хотели огорчить… – тихо прошептал Лавир, опустив глаза, понимая, что его счастье обошлось слишком дорогой ценой для друзей.

– Афин, я… – тихо прошептала Фиала, никак не ожидав такой реакции от Марка, до сего момента считая его всего лишь дорогим другом – не более.

– Не надо ничего говорить… Это моя вина. Надо было давно ему всё рассказать про вас, а я всё тянул, – откланялся Афин, но вдруг обернулся:

– Лавир, Фиала счастья вам, – с этими словами он протянул девушке бант:

– Передай его Силиции, вашей новой помощнице в таверне, она обронила, – улыбнулся он им на прощание чуть грустно и поспешил за другом…

– Ну молодец, мы их потеряли! – прошептала Рина облокачиваясь одной рукой об стену дома в одном из бесконечных узких переулков Вестии.

– И чья это вина?! – посмотрел на неё укоризненно Овий.

– А что ты на меня-то смотришь?

– А на кого мне ещё смотреть? По чьей вине мы останавливались каждые пять минут?

– Это всё камень виноват! Застрял где-то в сапоге.

– А я тебе что говорил?! Вырядилась как заправский моряк, а ещё эти сапоги нацепила!

– А ты предлагаешь, чтобы я заявилась сюда в том, во что меня рядит папенька?!

– Ну так ты хотя бы казалась более женственной.

– Что?! Казалась? Ах ты! – сжала кулачки Рина и хотела поколотить брата, но тот перехватил её руки и опустил вниз.

– Не трать силы, они нам ещё понадобятся. Побудь здесь, надо кое-что проверить, я мигом, – прошептал Овий и оставив сестру, кинулся стрелой из переулка.

– Овий! – только и успела воскликнуть она и сделав за ним шаг, как снова оступилась.

– Ну что за мерзкий камень! – прохрипела он и от резкой боли чуть не упала.

Но в последующее мгновение оказалась подхваченная незнакомцем.

– Столь прелестной девушке не пристало падать на колени, – прозвучал мягкий голос парня.

Подняв на него глаза, она увидела того, с кем ушла их «цель», которую им угораздило потерять в толпе.

– Ты! – воскликнула она и тут же осеклась, ибо он, приложил указательный палец к её кустам:

– Ничего не говори, я всё сделаю как надо, – прошептал мышонок и не сводя пристального взгляда с очей Рины, которая, заворожённо не моргая, смотрела на него, он принялся медленно опускаться перед ней на колени.

И чем ниже сереброволосый парень опускался перед ней, тем чаще начинало биться её сердечко.

– А теперь позволь мне… – прикоснулся он к её ножке выше лодыжки.

Рина жутко покраснела. Не зная кричать ей, бежать или пустить в дело свои кулаки, мышка застыла на месте.

Чуть приподняв её ступню от земли, паренек вытащил из деревянной подошвы острый камешек, что смог пробить её насквозь:

– Вот и все, – прошептал парень через пару секунд

– Это всего лишь маленький камушек, – отбросил он его в сторону и взяв её ладошку в свои потянул к себе.

– Ох простите, нас не представили. Меня зовут Леони, а вас? – прошептал он горячо и поцеловал её ручку.

– Ри-и-и-на, – с дрожью в голосе ответила девушка.

– Ри-на, – повторил её имя парень и не подымаясь с колен продолжил:

– Какое прекрасное имя для столь милой, красивой девушки. Вы словно лучик света – нежный, теплый, ласковый, что озарил холодную мрачную тьму в моем сердце и я… – недоговорил свои сладкозвучные речи парень, как оказался сшиблен с ног ударом в ухо, последовавшим от её брата.

– А-а-а! Что ты наделал?! – воскликнула, очнувшись Рина.

– Это я-то?! Да тебя на пять минут оставить нельзя, как уже успела влипнуть в историю!

– Полную романтики и… – захлопала она глазками.

– Рина, очнись! – затряс сестру Овий вытряхивая из её головушки шальные мысли. – Мы здесь по делу помнишь?

– Ах да точно. Но всё-таки не стоило с ним так грубо, – чуть обернулась на распростертого на земле мышонка Рина.

– Этого ему ещё мало! Незнакомый парень клеится к моей сестре в тёмном переулке… Да будь у нас время я бы его как следует проучил.

– Овий!

– Но у нас его нет, наша цель покинула то место, где остановился её отец. Скорее всего они уже по дороге в гавань, так что отбрось все сентиментальные глупости и бежим скорее! – схватил сестру за руку Овий и потянул за собой.

– В гавань значит?! – прошептал парень, лежа на земле, одним глазом смотря на небо, всё прекрасно расслышав.

– Вначале одна прекрасная девушка бросает, сославшись на срочные дела, теперь эта… Ну уж нет, с меня хватит! Все я решил – пойду до конца! – прохрипел он, ударив кулаком по земле.

Затем медленно, вальяжно поднялся, отряхнулся и направился прямой дорогой в сторону гавани…

– Марк, Марк! Да стой ты! – догнал его Афин уже на пристани.

– Чего тебе? – не оборачиваясь бросил мышонок, не сбавляя ходу.

– Ну прости ты меня дурака, я должен был тебе всё рассказать раньше, но…

– Не нашел в себе смелости?

– И да, и нет…

– Поясни, – сбавил ход Марк.

– Ну понимаешь… Как бы тебе сказать…

– Говори как есть.

– Пусть вы с Фиалой и разные… Но она была твоей Мечтой, а я…

– Не смог сказать, боясь ее разрушить?! – договорил за него Марк останавливаясь.

– Да, друг мой, прости. Порой это всё, что у нас остается в этом Мире. Я на собственном горьком опыте знаю какого это, когда твои Мечты летят вниз с высокого обрыва, а затем разбиваются на мелкие кусочки и после их уже не соберешь в единое целое. Они разлетаются по всему Свету поднятые в воздух дуновением ветерка…

– И ты теряешь их навсегда, – печально прошептал Марк.

Видя, что его другу стало худо он тут же отбросил все пустяковые обиды и обратился к нему:

– Прости друг, что вспылил, я просто…

– Ничего, я тебя прекрасно понимаю, но как я всегда люблю повторять: «Что не делается, всё к лучшему».

– Что-то я такого еще не слышал.

– Кроме того из всего этого мы получили хороший урок…

– Да – нет веры девушкам!

– Да нет – другое. Что у Фиалы поистине доброе сердце и даже того, кто обидел её сестренку, пусть и не нарочно, она смогла простить и возможно…

– Не продолжай! Не желаю этого слушать, – отмахнулся от него Марк. – И вообще, как Лавиру удалось к ней приблизиться после всего, что он натворил? Чую здесь вмешательство свыше, – прищурил глаз Марк, заглядывая другу в глаза.

– Ну не свыше… Скорее наоборот – того, кто пониже.

– Эх ты Афин… И давно ты стал таким благочестивым?! – усмехнулся Марк.

Чуть успокоившись оба мышонка неспеша, направились в сторону стоянки их корабля

– Даже и не знаю… Лавир, конечно, ещё тот оболтус, но в душе он неплохой парень. Когда он помог нам тогда, я увидел его под другим углом.

– Хм, во всех-то ты Афин видишь хорошее. Завидую я тебе…

– Ну не во всех… В себе, например – нет.

– То же не без греха. Порой мне кажется, что за мою Жизнь Судьбе была уплачена слишком страшная цена…

– Ты о…

– Да. Та ночь всё не дает мне покоя, – опустил голову Марк.

Закрывая на миг глаза перед ним предстала вся страшная картина той роковой ночи.

– Ты жаждешь мести? – спросил тихо Афин.

– Мести? Нет. Возмездия – да! Да и как можно желать мести и мстить тому чьё лицо даже не видел? Сражаться с тем, кого не видишь, подобно игре в догонялки с собственной тенью.

– Понимаю, Марк… И порой мне кажется, что из тебя выйдет неплохой философ.

– Это ещё кто таков? – раскрыл глаза Марк, стряхивая с плеч все тяжелые думы.

– Это такие старики с бородой до пола, что вечно бубнят себе под нос непонятные окружающим заумные словечки, – усмехнулся Афин.

– Вот значит какое Будущее ты мне сулишь! А тогда я, представляю тебя этаким Бароном, восседающим на троне, в окружении прекрасных девиц, вооруженных не только своей красотой, но и смертоносным оружием, облаченные в сверкающие доспехи и излучающие холод и невозмутимость.

– Ишь куда тебя занесло, – засмеялся в голос Афин, а про себя подметил:

«Хм, рыцари-девушки, это что-то новенькое, надо запомнить».

И оба друга перестроив свои внутренние «Я» на положительный лад, весело зашагали вперед навстречу новым приключениям…

– Есть кто на корабле? – прозвучал спокойный и размеренный голос, стоявшего на пристани, среднего роста мыша, светло-русого окраса в дорожном плаще, накинутом поверх камзола благородного бардового цвета.

Не получив ответа, он наклонился к мышонку, стоявшему подле него, который никак не желал отпускать его от себя.

– Не бойся, никто и не узнает тебя в таком наряде, – прошептал мышь и поправил на голове паренька повязку, что отлично скрывала его золотистые длинные волосы.

– Побудь здесь, а я поднимусь на борт.

– Но папа! – прошептал паренек мягким голосом.

– Зови меня отец, – похлопал «сына» по плечу мышь и сделал шаг на трап.

– Кого там ещё несёт? – прозвучал недовольный голос с палубы и Гостям показалась голова крысы, медленно приближающегося к краю палубы.

– Здравствуйте многоуважаемый капитан Арад, очень рад личной встречи с вами… – начал восторженно мышь.

– Бла-бла-бла, ты ещё кто таков будешь и чего тебе надобно?! – прохрипел недовольно крыс, серо-пестрого окраса, с взъерошенными кудрявыми волосами, наспех причесанными, чем попало.

– Моё имя Мадео Лесандри и я… – начал Гость, нисколько не удивившись столь неопрятному виду капитана.

А вот его сын, при виде столь страшной рослой крысы, сжался в разы.

– Двойное имя, ты что из знати будешь? – перебил его Арад уже собираясь развернуться.

– Нет, постойте! Я всего лишь картограф, не более…

– И что картографу от меня надо? – чуть обернулся на него Арад.

– Я здесь по заданию Гильдии Купцов из города Алимантеи.

– У-у-у далековато вы от своей Родины забрались, так чем могу?

– Дело в том, что мне нужно попасть в Бессарию и…

– Не-не-не! Вы даже не знаете, о чём просите! Путь туда крайне опасен и… – чуть обернулся на него крыс.

И тут ему на глаза попалась дорожная сумка картографа с явно очень ценным для него содержимым, так как он не отпускал ее от себя. особенно Арад заострил внимание на одном особо примечательном тубусе.

– Позвольте мне передать вам лично в руки Послание, – не выдержал здесь Мадео и сам перебил капитана.

Арад молча протянул руку и картограф, взяв сына за руки, поднялся по трапу и вручил свиток, с печатью Вестимского наместника.

– Мне не требуется, чтобы вы рисковали собой и своей командой. Нас надо лишь доставить… – не договорил Мадео.

– Что?! В порт Ишпа?! – воскликнул Арад, сорвав печать и прочитав наспех первые строки Послания. – Да кто вам такое посоветовал?!

– Мой старый друг из Эхтера.

– Вот и возвращайтесь к нему и скажите, что я отказываюсь!

– Друга зовут – Церий!

– Что? – передернуло Арада при упоминании этого имени.

– Да, именно он посоветовал вас… Там внизу его личная подпись, – указал пальцем на правый угол листа Мадео.

– Где это? – кипя от злости прорычал Арад, бегая глазами по листу.

– Там внизу, под Приказом.

– Каким ещё приказом? А-а-а, – раскрыл челюсть Арад, понемногу вникая во всю суть, прописанную на данном листке:

«Приказываю вам, капитан Арад, беспрекословно подчиняться моему наказу и всячески содействовать в поиске дороги в Бессарию моему другу и его сыну»

подпись Церий

– Ах он, он… – сжал бумажку Арад, скрежета зубами.

– Капитан, вы же не собираетесь ослушаться капитана Церия? – осмелел Мадео, видя, что имя его друга возымело свой результат, как и говорил ему сам его обладатель.

– Я?! А-а-ах ладно! Пропади оно всё, – махнул на Гостей руками Арад, понимая, что спорить здесь бесполезно.

– Только имейте в виду, для Вас у меня найдется небольшая каюта, а вот вашему сыну… – указал он на мышонка, которого от одного его вида всего затрясло.

– Придется спать в трюме, с остальными моряками!

– Па-па, – запищал тут мышонок, но отец вовремя подскочил к нему и обняв что-то прошептал.

– Если вас, алимантейцей, не устраивают мои правила, то выход вон он! – указал Арад в сторону города.

– Нет, нет, всё в порядке, мы согласны.

– И ещё, ему придется вкалывать в поте лица не меньше остальных, – прорычал капитан, скривил жестокую усмешку, пристально взглянув на миловидной внешности паренька, явно никогда не занимающегося физическим трудом.

– Больше всего я не люблю бездельников и лодырей, и не потерплю на своем корабле тунеядцев… – начал нравоучение Арад, но в этот самый момент из трюма, широко зевая и мило потягиваясь показался Афин, оказавшись разбуженным громким голосом капитана.

– А-а-а как же хорошо ничего не делать, – протянул он лениво, и не открывая глаз прошел мимо Гостей и капитана.

Подойдя к куче снастей, что валялись в дальнем углу палубы, он пнул их ногой:

– Эй Марк, вставай давай! Хватит тунеядничать, идем поедим что-ли от нечего делать.

На его голос из кучи всякого барахла, поднялся второй мышонок и поднятый другом, они побрели в сторону трюма.

– Ах капитан, твой голос как всегда звонкий и певучий, что мертвеца поднимет, – бросил на ходу в сторону Арада Афин, чем заставил Арада всего жутко покраснеть.

– И на что мне это наказание?! – прикрыл он глаза ладонью под тихое хихиканье сына картографа, который хоть и не разглядел с трапа кто были эти нерадивые матросы, но прекрасно слышал каждое слово.

– А ну все живо на палубу! – взял себя в руки Арад и громко прокричал:

– А особо одаренным повторю, а ну живо стройся! – оставил он Гостей и прорычал это на ухо мышатам, отчего те окончательно проснулись.

Не успев ничего понять и разглядеть тех, кто стоял у края палубы Марк и Афин оказались в конце строя, следом за Анумом, Зебом и Кнуром, за которыми и солнце скрылось.

– Похоже капитан Церий подкинул нам очередное невыполнимое и опасное задание! – начал громко оглашать капитан, осматривая каждого члена экипажа.

– При всем моем неуважении, хочу заметить, что мы с Марком отлично справляемся со своей частью…

– Афин, ещё одно слово и поплывешь следом за кораблем, привязанным за ноги, всё уяснил?

– Афин? – тихо прошептал светловолосый мышонок и высунув нос из-за отца захотел увидеть мышат, что стояли позади всех.

– И так, если у вас сухопутных крыс больше нет возражений, готовимся к отплытию! – захлопал в ладоши Арад.

Хлопнув дважды, третий раз ему сделать это помешал внезапный голос у трапа:

– Пусть корабль с виду одно большое дырявое корыто, но мне посоветовали именно его, – раздался звонкий голос и быстрым шагом на корабль поднялись двое молодых мышей.

– Добро пожаловать на борт и… – запнулся Овий встретившись с ошарашенными глазами капитана команды и двух Гостей.

– Ёлки-палки! – прохрипел Овий переведя взгляд на сестру в глазах которой читалось всё, что она о нём думала.

– Братец скажи, ты всё так и задумывал?! – прошептала она ему на ухо, тыча в бок и указывая на Гостей, прекрасно их узнав.

– Простите, что помешал вашему утреннему построению, но мы с братом прибыли на борт «Отчаянного», как и договаривались с капитаном… – говорил всё тише и тише Овий, ибо здоровенный крыс. засучивая рукава, стал надвигаться на них с суровым выражением лица.

– Дырявое корыто, говорите?! – прогремел Арад, нависнув над очередными Гостями.

– Простите, нам бы капитана?! – еле выдавил из себя Овий, у которого голос перешел в скрип.

– Ну я тут капитан! И, о чем мы с тобой договаривались?! – улыбнулся Арад, приготовившись провожать гостей пинками.

– А-а-а! – протянул тут Анум и выскочил вперед. – Возникло небольшое недоразумение.

– Какое ещё такое недоразумение? – повернулся к нему Арад.

– Ну, мы тут с Кнуром… Посоветовались и решили помочь нуждающимся за небольшую плату…

– Что? – бросился к нему Арад и схватил за горло. – За моей спиной вздумали шутить?!

– Никаких шуток. Эти двое неплохо заплатили, – еле слышно хрипел Анум.

– Правда, что-то я не слышал звона монет в карманах?!

– Суп, – подошел к нему судовой повар Кнур, крыса альбинос, белого окраса, с красным и серым глазами, облаченный в свою привычную рваную до колен одежду. – Вам же понравился мой особый Суп? – прошептал он капитану на ухо.

– Так вот, целый ящик «ароматного ингредиента» ждёт нас в трюме, – прохрипел Анум.

– Что? – освободил он боцмана и вцепился в Кнура.

– Мы просто хотели сделать вам подарок капитан, – отвечал Кнур боясь встретиться с ним взглядом, ссылаясь на свою подслеповатость.

– Только не кому не слово, – протянул Арад. – Тащите всё в мою каюту! – улыбнулся он обоим морякам уголком рта.

– Ну раз у вас обоих есть «спецпропуска», тогда милости… – недоговорил Арад, как на палубу вломился ещё один Гость.

– Фуф, еле успел! – тяжело дыша проговорил Леони, склонившись чтобы отдышаться. – Подскажите не тут ли проходит посадка на борт «Отчаянного»?! – звонко огласил он, выпрямляясь во весь рост.

– Ты! – прорычал Афин узнав его, сжимая кулаки.

– Ты! – невольно вырвалось у Марка, когда в следующую секунду он встретился взглядом с сыном картографа.

– Ты-ы-ы! – прорычал Овий, также узнав Гостя, приготавливаясь раздавать добавки надоедливому типу, что выследил их.

– Вы! – бросил Гость взгляд на сына картографа, когда тот невольно оступился под пристальным взглядом Марка.

– Ты! Мы! Вы! А-а-а-а! – зарычал Арад, хватаясь за голову. – Да что здесь вообще происходит? Ты ещё кто такой?

– Он… – кинулся к нему Овий, сжимая кулаки, но тот наступил ему на ногу и прошептал:

– Если прогоните, расскажу всем зачем вы здесь. И будьте уверенны капитан вас мигом вышвырнет за борт!

– Ты, ты… – прохрипел Овий, не зная как поступить со столь наглыми угрозами, не лишенными почвы под собой.

– Я с ними! – обнял мышонок Овия.

– Да вы издеваетесь?! А давайте позовем на корабль всю гвардию Эхтера, чтобы он окончательно пошел на дно вместе с вами! – прокричал Арад, быстрым взглядом осмотрев всех Гостей.

– Нет с меня хватит, вот я вас сейчас… – зарычал капитан и снова стал надвигаться на внеплановых визитеров.

– Капитан, у него тоже спецпропуск, – прошептал тихо Овий, над которым навис Арад.

– Что-то я не вижу его… – скривил усмешку Арад.

– Не беспокойтесь, будет. Как придем в пункт назначения, – подмигнул ему Овий.

– Только попробуй меня обмануть – пущу камнем вниз! Понял намек? – утер ему ном своим огромным кулачишем крыс.

– Да, конечно, капитан. Ваше благоразумие и щедрость не знает границ, – отстранил Овий от своего лица орудие «массового поражения» капитана.

– Ну ладно, – махнул на всех них рукой Арад, и прокричал команду своим морякам:

– Скорее отчаливаем пока ещё кто не заявился на нашу «званную вечеринку»! Марк ты за штурвал, Афин руби концы, остальные приберитесь в трюме и всё «лишнее» мне в кают-компанию, ясно? – хитро взглянул на троих бывалых моряков капитан, те поняв намек, закивали и кинулись исполнять его приказы.

– Прежде чем мы отчалим, не подскажите, Гости дорогие, куда путь держите? – повернулся он к трём мышатам, что ещё не знали радоваться им подвалившему счастью или сетовать на провидение.

– Ну-у-э-э-э, – протянул Овий, не зная, что и ответить.

– Мы здесь по заданию правительства Вестии и наша цель секретна, – выручил обоих мышат Леони.

– Ну надо же… Одним надо туда, куда обычная мышь и носа не сунет, другие сами не знают куда им надо. Просто великолепно! Более пестрого собрание психов я ещё не встречал! – развел руками Арад.

– Идем Мадео, – потянул Арад мыша за собой, видя, что Анум и Кнур доставили ящик с «мусором» из трюма и потащили его в кают-кампанию.

– Покажу тебе твои апартаменты.

Как только все старшие удалились и корабль повинуясь порывам ветра, что надул парусам, стал отчаливать, весь молодняк, где кто стоял замер на месте, бросая друг на друга подозрительные взгляды.

– Леони, иди-ка сюда! – разрезал тишину пронзительный крик Афина кинувшегося за парнем, который и так чувствуя на себе прожигающие взгляды, решил подобру-поздорову отдалиться от всех подальше.

– Марк отсекай его, лови! – закричал Афин, как только Леони бросился бегом от Афина, оказавшись не таким медлительным как казался.

– Да что вы на меня взъелись?! – хрипел он, ускользая раз за разом от преследователей.

– И он ещё спрашивает?! – шипел Афин и как запрыгнет на него со спины с разбегу.

– Во ненормальный, пусти! – захрипел Леони, оказавшись поваленным на палубу лицом.

– Марк, неси веревки, сейчас мы его…

– Постойте! – сжалился над ним сын картографа и подал руку помощи.

– Ну наконец-то среди вас, неучей, грубых и неотесанных портовых мышей, появилась хоть одна милая… – не успел договорить Леони, как тот, кто хотел ему помочь, тут же прикрыл ему рот ладошкой:

– И захвати-ка еще кляп в рот! – окрикнул он Марка, что уже нес веревки.

– Да вы что, совсем с ума посходили?! – вырвался из-под Афина Леони и кинулся к Рине.

– Ну хоть вы вразумите их! После всего что у нас было… – недоговорил Леони подскочив к Рине, как при этих словах Овий взорвался и вмазал ему как следует по лицу.

– Будешь знать как приставать к моей сестре! – прохрипел он и встретившись взглядом со всеми поправился:

– Ну то есть к брату. Да – не смей к нему и близко приближаться!

– Каков негодяй! – прошипел сын картографа сжимая кулачки, почувствовав свою гордость задетой.

– Ну теперь он у меня за всё ответит! – прорычал Афин и получив от Марка веревки принялся вязать Леони по рукам и ногам.

– Бездушные вы мыши! Да вы и мизинца моего не стоите. Я… – недоговорил Леони, так как сын картографа добавил к его путам «последний штрих», запихнув ему в рот первую попавшеюся тряпку.

– Что здесь за шум?! – показалась голова капитана из-за двери в кают-компанию, явно рассерженный тем, что ему пришлось оторваться от куда более важных дел.

Все как один встали в ряд, заслонив собой брыкающегося на палубе Леони.

– Всё в порядке капитан, старые снасти скрипят, – выкрутился Афин, почесывая затылок.

– Снасти говорите? Хорошо, Марк держи курс строго на запад, как увидишь Гиблые острова поворачивай на юг. К ночи я сменю тебя, а пока тише здесь. У нас «очень важное совещание», – громко хлопнул он дверью на прощание и исчез.

– Знаем мы ваше «совещание», – буркнул себе под нос Афин, поворачиваясь к «снастям».

– Эх выбросить бы тебя за борт. Мы не далеко уплыли от пристани, как-нибудь да доплывешь, но… – взглянул он на Гостей.

– Не хотелось бы лишать капитана добавки к «супу», – усмехнулся он.

– Не понимаю, о чем ты? – отвернулся от него Овий.

– Да ладно вам, мы же теперь все на одном корабле. Не стоит лгать друг другу. Тем более видел я содержимое того ящика, что они понесли к капитану и скажу вам, там «пища для совещания» не на один час.

– А ты не глупый малый, – подметил Овий.

– А у нас глупых не держат, правда Марк?

– Верно, – кивнул Марк, не отводя взгляда с сына картографа.

– Кстати ты уж меня извини, но твой брат совсем на брата не смахивает. Уж больно лицо милое, – подметил Афин, привязывая Леони стоймя к матче.

– Правда? – удивился Овий, смотря на сестру, которая залилась краской от слов мышонка.

– А вот ты, как твое имя? – обратился он к сыну картографа, бросив беглый взгляд на худощавого паренька, с вида ничем ни примечательного, одетого в, морского покроя, свободные штаны, белую рубаху и поношенный длинный до колен плащ с заплатками по всей площади.

– Батист, – тихо ответил паренек, чуть сдавленным голосом, стараясь лишний раз не поднимать головы, надвигая на глаза повязку.

– А вот Батист самый, что не на есть моряк. Худой, высокий, с чуть косолапой походкой, – начал перечислять недостатки парня Афин, а Марк, видя, как тот начинает злиться схватился за лоб и закачал головой.

– Слабенькими ручками, большими глазами…

– Афин! – кинулся к другу Марк и хотел было всё ему рассказать, но лишь встретившись взглядом с Батистом осёкся.

– Что?

– Если закончил с ним, может проводишь Гостей и накормишь?

– Ах да, я же не представился, – развернулся Афин ко всем.

– Меня зовут Афин, и я судовой повар.

– Ты повар? – вырвалось у Батиста.

– Что, по мне не скажешь?

– Нет! – закивал головой Батист.

– А на кого же я тогда похож?

– Ну-у-у, на самодовольного, эгоистичного, грубого… – не дал ему договорить Марк, схватив его за руку.

– Помощника капитана! – опомнился Батист.

– Слышишь брат, меня сегодня повысили в звании, – засмеялся Афин и похлопав Батиста по плечу, направился к трюму.

– Ну что, прошу следовать за вашим экскурсоводом, – исчез он в трюме.

Вслед за ним пошли Овий, Рина и Батист. Последний, чуть обернувшись, кивнул Марку в знак благодарности и также исчез в трюме.

Марк остался один на палубе с Леони, который впил в него взгляд полный надежд.

– А-а-а не-е-е, даже не смотри на меня так! Я не позволю тебе всё испортить. Пусть мой друг не слишком догадлив и сам не поймет, кто такой этот Батист, но я верю, что они найдут общий язык. А ты, если будешь хорошо себя вести, глядишь к ночи и развяжем, – оставил Марк сереброволосого паренька, что глухо мычал, и направился к штурвалу.