Читать книгу Отражение Власти - Сергей Палибин - Страница 2

Сознание возвращалось медленно, словно из глубокого сна. Комната в серых тонах казалась огромной и далекой. Игнат с удивлением понял, что пол стал намного ближе, чем раньше. Он хотел пошевелиться, но не мог. Попытка двинуться вызвала резкую боль, пронзившую все тело и сковавшую движения. Не хватало воздуха. Сердце колотилось в груди, словно бешеная птица, готовая вырваться наружу. Зажмурившись от рези в глазах, он долго не мог их открыть. Звуки вокруг, особенно доносившиеся с улицы, стали оглушительно громкими. И тут пришло второе, еще большее странное удивление: запахи приобрели невероятную отчетливость и глубину.

Игнат поводил носом по сторонам, и слюнки потекли от аромата запеченной курицы; обоняние подсказывало, что она на соседнем этаже, и запах пришел по вентиляционной трубе. От обилия новых ощущений ему захотелось открыть глаза и все разузнать. Боясь боли, он открыл глаза с крайней осторожностью. Яркий свет в комнате заставил снова их закрыть. Преодолев небольшие неудобства, он смотрел лишь через маленькие щелочки. Комната была ярко освещена. Присмотревшись, свет исходил от фонаря на столбе за окном. Удивлению Игната не было предела. Он вздрогнул от жужжащего звука. В подсознании обрисовался движущийся лифт. Его позабавило положение собственного тела. Он сидел на полу, упираясь руками в пол. Удивило не то, что он сидел, а то, как это было удобно.

Резкая боль, как укол иголкой, пронзила плечо. Игнат дотянулся головой и погрыз зубами больное место, затем облегченно лизнул его и застыл. Его покрывала черная шерсть, спускавшаяся по руке. Страх, возникший у Игната, заставил его замереть, осмысливая увиденное. Поворот головы дал подтверждение, что со второй рукой то же самое.

Где у меня большое зеркало стоит? – промелькнуло у него в голове.

Вспомнив о зеркале, которое он недавно приобрел и прислонил к стене в прихожей, Игнат рванул туда. Но не успев сделать и шага, он с силой ударился об пол. Что-то стягивало его тело, мешая двигаться. Бесполезные попытки освободиться только распалили злость. Игнат пустил в ход не только руки, но и зубы, яростно разрывая сковывавшую его ткань. Вскоре на полу образовалась груда изорванной одежды.

С этим позже разберемся, а сейчас к зеркалу, – подумал Игнат, бросившись в сторону прихожей.

Он преодолел большую комнату в два прыжка и удивленно поймал себя на мысли, что на четвереньках двигался гораздо быстрее, нежели раньше. Наскоком подойти к зеркалу не получилось: в прихожей стоял большой черный кот и смотрел на него. Оба не двигались. Игнат подошел поближе, чтобы лучше рассмотреть незваного гостя. Тот тоже двинулся навстречу.

Не может быть… Неужели это я? – лихорадочно пульсировало в его сознании.

Игнат стоял у зеркала, которое так и не повесил, а лишь приставил к стене, торопясь на то самое свидание в парк.

– Этого не может быть! – не переставая повторял Игнат, глядя на отражение черного леопарда в зеркале.

Хищник у зеркала лег на живот, вытянул голову и передними лапами, по-человечески, закрыл морду. Неизвестно, сколько могло продолжаться это действие, если бы не шум в подъезде.

Опять эта старая баба Настя кормит бродячих кошек, ругает жильцов, что просмотрели пропажу лампочки, – пронеслось у Игната в голове. Он повернул голову и вращал ушами в разные стороны. Погоди, – остановил он себя. Это же на первом, тем более, за дверями тамбура… – звучало в его голове.

Леопард сел, продолжая неотрывно смотреть на свое отражение. Затем он повернул голову в сторону комнаты, где недавно сидел человеком. Несмотря на глубокую ночь, Игнат отчетливо различал не только крупные предметы, но и мельчайшие детали интерьера. Он вспомнил, как совсем недавно, чтобы осмотреть комнату, ему приходилось включать свет и доставать очки, которые он тщательно прятал от посторонних глаз. Открывая для себя все больше преимуществ своего состояния, Игнат тяжело дыша направился в комнату.

Умело лавируя вокруг предметов, он бесшумно передвигался, несмотря на то, что комната была заставлена мебелью. Он увидел теннисный мяч, потерянный полгода назад. Это привело Игната в неописуемый восторг. Поддев мяч ловко лапой, леопард перевернулся через голову и подбросил его над собой. Пружинистые лапы толкали тело вверх, перехватывая предмет в воздухе. Игра с мячом продолжалась целый час, разбрасывая попадавшиеся на пути предметы.

Интерес к мячу иссяк так же стремительно, как и начался. Уставший от беготни, Игнат тяжело дышал, развалившись на ковре.

На улице давно хозяйничала ночь. Звуки засыпающего города все больше проникали в дом. Поднявшись, Игнат рысцой направился к входной двери. Привычные движения человека совсем не получались в образе зверя. Пальцы не гнулись, как раньше. Изрядно намучавшись, но не отступая от намеченного плана, Игнат приоткрыл совсем не закрытую на ключ дверь. Он просунул лапу в образовавшуюся щель и навалился всем телом.

Дверь поддалась. Ударивший по глазам свет фонаря в подъезде заставил его зажмуриться и остановить движение. Зрение адаптировалось быстрее, и уже в течение минуты большой черный зверь в два прыжка преодолел лестничные марши. На третьем этаже леопард остановился и перешел на шаг. Бесшумное движение стало еще медленнее. Казалось, что зверь начал охоту. Преодолев еще один этаж, он остановился. В тамбуре первого этажа отчетливо пробивалось чье-то бормотание. Леопард сел на площадке между первым и вторым этажами, не зная, что предпринять. Показываться в таком виде перед «сумасшедшей старухой», какой считала ее весь дом Анастасией Петровной, Игнат не хотел, поэтому решил отсидеться на площадке между этажами, пока соседка не уйдет. Баба Настя собрала импровизированные плошки и стала подниматься по ступенькам. В квартире на втором этаже, как удар грома, повернулся ключ в двери. Игнат, недолго размышляя, прыгнул в раскрытое окно на подъездный козырек, а оттуда – на улицу, неудачно приземлившись на переднюю лапу. Соседка, успевшая выйти на площадку, увидела большое животное и замерла, схватившись за перила.

– Вот, приваживаете всякую тварь, Анастасия Петровна. Не имеется вам! – горланила ярая противница какой-либо живности в квартирах Любовь Ивановна.

– Так это не мои! – возмутилась баба Настя.

– А больше приваживайте. Скоро крокодилы заведутся! – не унималась Любовь Ивановна.

Игнат размял ушибленную лапу и пустился осваивать просторы. Несмотря на позднее время, городом правили сумерки. Прохожих было немного, что давало Игнату возможность освоиться. Он вырос в этом городе и мальчишкой оббегал всю прилегающую округу. Обоняние помогало двигаться, за несколько метров распознавая предметы. В его голове запахи превращались в яркие картинки. В нос ударил едкий запах табачного дыма. Еще не видя человека, Игнат знал о нем почти все.

Мужчина стоял в подворотне, выкуривая третью сигарету. Распитая бутылка шампанского валялась в полуметре. Нервно теребя сигарету, мужчина ритмично постукивал букетом цветов по кирпичной стене. Игнат уловил запах злости, страха, дешевого парфюма, алкоголя, все это перемешалось с табачным дымом. От обилия запахов у него зачесался нос. Не в силах сдержаться, Игнат чихнул. Мужчина подпрыгнул, выставив букет впереди себя в направлении звука. Сумерки притупили его зрение. Мужчина, не понимая, откуда доносился звук, размахивал букетом в разные стороны. Игнат понял, что испуганный человек его не видит, мысленно усмехнулся и трусил дальше.

Ночь наступала, на улицах заметно прибавилось народу. Приобретенные навыки помогали вовремя сворачивать с дорожки и двигаться среди кустов при появлении людей. Игнат также избегал освещенных мест. В новом обличии он чувствовал себя уверенно и раскованно. В воздухе пахло сыростью, горожане не ощущали прихода грозы.

Его ужасно мучила жажда. Определив, где находится ближайший источник воды, Игнат пробирался к нему. Им оказался поливочный шланг, брошенный в мраморную вазу для цветов. Чаша давно наполнилась, вода стекала через край. Усиленно работая языком, Игнат добился того, что струйка воды засасывалась в рот, где ее легко было глотать. Напившись, потряхивая промоченными лапами, черный зверь отошел от воды.

Желудок, получивший воду, требовал чего-нибудь существенного. В нос лезли различные запахи, ранее игнорировавшиеся организмом. Чего тут только не было! Игнат отчетливо различал запахи от больших шашлычных до жующих на скамейках людей. Правда, имелись еще места, куда горожане выбрасывали остатки пищи, но из этических соображений этот источник пока был исключен.

Самым безопасным оказался способ, находившийся в шаговой доступности. Окруженная постриженным кустарником скамейка стала удобным местом для уединения, чем воспользовались двое влюбленных. Молодой человек подкармливал девушку, любезно берущую пищу из его рук. Пара целовалась, и мешающий пакет с кусочками курицы в кляре переместился за спину парня, чем тут же воспользовался голодный Игнат. Отбежав с пакетом на небольшое расстояние от места кражи, он принялся разрывать пакет, поглощая содержимое.

После утоления голода у Игната наступило игривое настроение. Гремящая музыка притягивала. Оттуда слышался смех, шутки. Музыка, вырывавшаяся из динамиков, заводила. Дурманящие запахи привлекали Игната. Учащался пульс, дыхание замедлялось, желудок непривычно урчал.

Тело выгнулось, бесшумно переставляя лапы, зверь приближался к ликующей толпе. Переключение на новый запах произошло в тот момент, когда до предполагаемой жертвы оставалось расстояние в два прыжка. Бежевый комок шерсти в черную размытую точку упал сверху. Игнат перевернулся на спину, выставив лапы с растопыренными пальцами. Комок, приземлившись, изрядно толкнул его и рыкнул. Игнат, отбив атаку ударами задних лап, вскочив, стал рассматривать нападавшего. В нос прилетела приятная нотка: перед ним хоть и женская особь, но все же кошка. Шерсть встала дыбом, увеличивая его телосложение. Пасть оскалилась, показывая длинные зубы. Нападавшая, перевернувшись, стояла неподвижно. Она прижимала уши назад, показывая агрессию, но сама не стремилась нападать.

Игнат сделал шаг навстречу. Нападающая стукнула лапой оземь, и он остановился. Остальные вокруг перестали интересовать Игната. Что-то привлекательное можно было рассмотреть в дикой кошке, стоящей в боевой стойке. Сделав полшага и не получив возражений, Игнат пригладил шерсть, показывая миролюбивость. Отведение взгляда на землю едва не стоило ему трепки. Пантера прыгнула без подготовки, сбила его с ног, при этом слегка куснув в бок. После, отпрыгнув, отбежала на два-три шага.

Дуэль продолжалась около получаса. Злость приобрела игривое настроение. Игнат предугадывал действия, вставляя контратаки. Доставалось ему жестко и неприятно. Пантера будто играла с ним, не причиняя больших повреждений.

Александр Сергеевич спешил к магистру. Он знал: Ладимир второй раз вызывать не будет. Глухие шаркающие шаги раздавались в пустом коридоре министерства. Подойдя ко второму посту охраны, визитер немного замешкался, ища пропуск.

– Начальство вызывает, – произнес охранник, после того как на дисплее высветилось, кто пришел и к кому.

– Отчет пора сдавать! – кряхнул Александр Сергеевич.

– Угу, – выдал охранник, зная, что в такое время к министру никто не ходит.

Дубовая дверь открылась со скрипом. Александр Сергеевич проводил взглядом секретаршу, вскочившую с места, и указал жестом на дверь кабинета министра.

– Здравствуйте, Александр Сергеевич! – сказал Ладимир, вставая с места.

– Здравствуйте, уважаемый Леонид Петрович! – ответил той же интонацией вошедший.

– Ну, зачем так уж официально? – отреагировал Ладимир.

– Не на блины в такой час зовете! – произнес Александр Сергеевич.

– Кстати, – подхватил Ладимир, касаясь кнопки селектора. – Светочка!

– Да, Леонид Петрович! – ответила секретарша.

– Принеси-ка нам чай с блинами! – посмотрев на посетителя, попросил Ладимир.

Через пять минут в кабинет вошла девушка, неся на руке невесомый поднос, где стоял большой глиняный чайник с чашками и прикрытое блюдо. После расстановки на столе красовались чашки с блюдцами, тарелка горячих блинов и соусницы с красной и черной икрой, масленка и два ножа.

– Удивили! – отреагировал Александр Сергеевич.

– Просто уверен в сказанном! – ответил Ладимир.

– Как у нас обстановка? – продолжил Ладимир, разливая чай по чашкам.

– Начало операции прошло успешно. Подобран кандидат. На первых порах за ним присмотрят, – произнес Александр Сергеевич, откусывая блин с красной икрой.

– А что у наших друзей?

– Думаю, им пока не до нас, у них избрание нового магистра. Уверен, изберут Драгана!

Парк, окруженный вооруженными нарядами полиции, заполнили необычные посетители. Наспех собранная сцена вмещала несколько десятков человек, одетых в черные плащи. По краям в специальных чашах горели костры, бросая оранжевые отпечатки на лица собравшихся. Из мощных колонок доносилась ритмичная музыка. От стоящих на сцене отделился человек в красно-черном плаще. По собравшимся людям прошел ропот. Оратор поднял руку, и гул затих.

– Непомерную утрату понесли мы с уходом магистра, – начал выступающий. – Всего себя отдавал он на продвижение нашего дела, – продолжал он после короткой паузы. – Кто может и достоин вести нас к окончательной победе? – выкрикнул оратор, чеканя каждое слово.

– Драган! Только он укажет нам путь к победе! – выкрикнул один из собравшихся вокруг сцены.

В это время резко забили барабаны, убыстряя ритм мелодии.

– Да, только он на это способен! – подхватил другой в конце сцены.

Барабаны били неимоверно. По людским массам пробежала волна, и уже все это море заколыхалось.

– Спасибо, братья, за доверие! – подхватил оратор (Драган). – Я не только поведу вас по темным лабиринтам судьбы, но приведу к нашей полной победе над врагами!

Игнату нравилось это забавное существо, заставлявшее то обороняться от ее нападок, то догонять его. Он хотел бы продолжить игру долго, если бы не тошнота, подкатившая к горлу. В глазах весь мир задрожал и стал проседать. Перевернувшись через голову во время преследования, Игнат уже не мог подняться. Организм выворачивало наизнанку. Шерсть летела клочьями. Скелет изменялся. Из кустов по тропинке просунулась девушка и с удивленными глазами увидела совершенно голого человека; он лежал на животе, странно расположив конечности.